Tại ngoài cửa Thừa Thiên.
"Chuyện gì thế này?"
Hứa Hiển Thuần kinh ngạc nhìn bầu trời phía sau cổng thành.
Một làn khói đỏ đang lan tỏa.
Gần như cùng lúc đó, tiếng nổ vang vọng từ phía xa truyền đến.
Cảnh tượng quỷ dị này không chỉ khiến một mình hắn kinh ngạc, mà Tào Văn Diệu bên cạnh, Từ Quang Khải cùng những văn quan đứng gần đó, bao gồm cả Tôn Thừa Tông đều nhìn thấy. Ngay cả Cát Cửu Tư và Điền Nhĩ Canh đang chỉ huy đội tuần cảnh trấn giữ trên cổng thành cũng quay đầu nhìn về phía làn khói đỏ trên không trung...
Đây là hỏa tiễn.
Hỏa tiễn bắn lên từ trong hoàng cung.
Ý nghĩa của việc này không cần nói cũng hiểu.
"Cát công công, trong cung có biến, mau mở cửa Thừa Thiên!"
Hứa Hiển Thuần lập tức quát lớn.
Lúc này, càng có nhiều người nhìn thấy cảnh tượng đó. Trước cửa Thừa Thiên đã tụ tập hàng chục vạn bá tánh đến xem náo nhiệt, bao gồm hơn một nửa số quan lại trong kinh thành, tất cả đều đang nhìn chằm chằm vào màu đỏ nổi bật trên bầu trời. Cát Cửu Tư trên cổng thành nhìn cảnh này với vẻ nghi hoặc, sau đó trao đổi ánh mắt với Điền Nhĩ Canh. Người sau lập tức dẫn theo một bộ phận Cẩm y vệ lao xuống thành đài, nhưng cửa Thừa Thiên vẫn không hề mở ra. Cửu thiên tuế trước khi đi đã dặn dò rất rõ ràng, trước khi ông ta quay lại, nhất định phải ngăn đội kỵ cảnh và Cẩm y vệ dưới quyền Hứa Hiển Thuần ở bên ngoài, vì thế cửa Thừa Thiên tuyệt đối không thể mở.
"Hứa chưởng ấn, không có lệnh của Cửu thiên tuế, cánh cửa này không thể mở được."
Cát Cửu Tư nói.
Nhưng ngay lúc đó, phía sau hắn truyền đến tiếng kêu thất thanh của Điền Nhĩ Canh. Cát Cửu Tư kinh ngạc quay đầu lại, liền nhìn thấy ở phía cửa Đoan xa xa, một bóng người toàn thân đỏ như máu đang điên cuồng chạy tới.
"Mau cứu giá, Tín Vương và Anh quốc công mưu nghịch, đã đến điện Càn Thanh thí quân rồi!"
Tiếng của Tào Biến Giao mơ hồ truyền đến.
Cát Cửu Tư ngơ ngác nhìn hắn đang tiến lại gần.
"Cát công công, đã xảy ra chuyện gì?"
Hứa Hiển Thuần ở bên ngoài hỏi vọng vào.
Hắn ở bên ngoài không thể nhìn thấy tình hình bên trong.
Cát Cửu Tư không trả lời, ngược lại trao đổi ánh mắt với mấy tên sĩ quan thân tín bên cạnh. Những sĩ quan này đều là người thân của các thành viên đảng Yêm, những chức vụ béo bở như đội tuần cảnh đương nhiên không để người ngoài nhúng tay vào. Những binh lính bình thường đúng là được chiêu mộ từ quân hộ, nhưng sĩ quan chắc chắn là do các thành viên đảng Yêm chạy cửa sau nhét vào.
Làm việc dưới trướng Cửu thiên tuế, tình trạng này là tất yếu.
"Tín Vương và Anh quốc công thí quân mưu nghịch!"
Một tên tuần cảnh đột nhiên hét lớn về phía dưới.
"Đồ khốn kiếp!"
Một sĩ quan bên cạnh hắn quát lên giận dữ, giơ chân đạp tên tuần cảnh ngã nhào. Rõ ràng đầu óc hắn khá linh hoạt, nếu chuyện này là thật, vậy Trấn Nam Vương không cần phải ngụy trang nữa, cứ trực tiếp dẫn đại quân tiến về phía bắc thảo phạt nghịch tặc là được.
Tên tuần cảnh này tâm tư không thuần khiết chút nào!
Đám chó má này đều đang mong chờ Dương tặc quay lại.
Tuy nhiên, lúc này Hứa Hiển Thuần và những người bên ngoài đã nghe rõ...
"Anh em, Tín Vương cùng Anh quốc công thí quân mưu nghịch đã hại chết Vạn Tuế gia, mau theo ta vào cung tru sát đám nghịch tặc này. Cát công công, mau mở cửa, nếu còn không mở đừng trách anh em không khách khí!"
Tào Văn Diệu rút súng gầm lên.
Lời nói đến chỗ hắn đã biến thành đã thí quân rồi.
Bên ngoài tức thì vang lên những tiếng kêu kinh hoàng hỗn loạn.
Những kẻ nhàn rỗi vốn đã nghi hoặc vì hỏa tiễn, lập tức bắt đầu lan truyền tin tức đáng sợ này: Tín Vương tạo phản, Tín Vương thí quân, đôi anh em cốt nhục tương tàn, Đại Minh lại một lần nữa diễn ra bi kịch người thân đoạt vị, bên trong hoàng cung đang diễn ra cảnh máu chảy thành sông.
Tin tức cứ thế bị bóp méo khi lan truyền.
Thế nhưng Cát Cửu Tư trên cổng Thừa Thiên vẫn không mở cửa, mà đứng ngẩn ngơ với vẻ mặt phức tạp. Không phải hắn không tin, mà là hắn phải cân nhắc lợi ích của bản thân. Nói những thân tín này của Cửu thiên tuế có lòng trung thành thì thật nực cười, họ không thể nào có lòng trung thành thực sự với Cửu thiên tuế. Giống như Đồ Văn Phụ từng nói, những thái giám trong hoàng cung này, đời đời đều giẫm lên xác tiền bối để leo lên cao. Cửu thiên tuế sau khi lên nắm quyền đã giết chết Vương An, giết chết Lư Thụ, thì khi cần thiết, đám thuộc hạ này cũng giống như ông ta, có thể giẫm lên xác ông ta để leo lên.
Cát Cửu Tư là một con chó trung thành.
Nhưng chó trung thành cũng có giấc mơ của riêng mình.
Vậy hắn nên làm thế nào đây?
Lúc này, Điền Nhĩ Canh đã nghênh đón Tào Biến Giao đang xông tới cửa thành. Người sau cảnh giác vung roi sắt, Điền Nhĩ Canh vội vã tránh né. Lão Điền không muốn chuốc thêm phiền phức, cục diện hôm nay quá hỗn loạn, không làm gì còn hơn là làm gì đó, vì thế hắn cứ đứng nhìn Tào Biến Giao tiếp tục xông về phía cửa thành.
Sự hỗn loạn bên ngoài vẫn đang gia tăng.
"Đừng loạn!"
Tôn Thừa Tông quát lên như thể vừa nắm được cọng rơm cứu mạng.
Dù thế nào đi nữa, cơ hội của ông ta đã đến. Cho dù Tín Vương giết hoàng đế, đối với ông ta và tập đoàn Thanh lưu phía sau cũng chẳng sao cả, thậm chí Tín Vương làm hoàng đế còn tốt hơn. Dù sao Tín Vương cũng phù hợp với thẩm mỹ của văn quan hơn, nếu Tín Vương thực sự có thể lên ngôi, thì viễn cảnh một triều đại với đầy rẫy những người chính trực là điều có thể mong đợi.
Vì thế, nguyên tắc hiện tại vẫn là không được để Hứa Hiển Thuần vào cung.
Nhưng đáng tiếc, tiếng hét của ông ta quá yếu ớt, ngay lập tức bị nhấn chìm trong đủ loại âm thanh hỗn loạn. Ngược lại, Từ Quang Khải bên cạnh vẫn tiếp tục nhìn ông ta với ánh mắt thâm trầm.
"Đội kỵ cảnh, rút súng! Cát công công, chẳng lẽ ngươi cũng là nghịch đảng?"
Tào Văn Diệu gầm lên.
Những kỵ cảnh phía sau hắn đồng loạt rút súng, họ đã hoàn tất việc trang bị súng hỏa mai, trực tiếp chĩa từng khẩu súng ngắn vào đám tuần cảnh trên tường thành. Rõ ràng nếu không mở cửa, họ sẽ ra tay. Đám tuần cảnh trên tường thành cũng giơ súng, nhưng rõ ràng nòng súng không vững, thậm chí có người còn đang trao đổi ánh mắt. Đám bá tánh phía sau lập tức phát ra những tiếng kêu kinh hãi, rồi hỗn loạn lùi lại. May mà họ đều ở phía nam cầu, còn Hứa Hiển Thuần và những người khác ở trên cầu hoặc phía bắc cầu, nếu thực sự đánh nhau cũng không lan tới họ, nếu không, một khi đám đông này bỏ chạy chắc chắn sẽ xảy ra cảnh giẫm đạp.
"Tào tướng quân, chuyện này còn chưa rõ thực hư, sao có thể tùy tiện kết luận? Tín Vương hiền đức thiên hạ đều biết, sao có thể làm chuyện đại nghịch bất đạo này!"
Lộc Thiện Kế giận dữ nói.
Đám văn quan liên tục phụ họa.
Họ đứng ở hàng đầu, đều đang dưới sự quản thúc của Cẩm y vệ, nhưng vì khoảng cách gần nên nghe rõ nhất.
"Tùy tiện kết luận? Bệ hạ có thể đã gặp bất trắc rồi, các ngươi còn nói chúng ta tùy tiện? Lòng trung thành của Lộc thị lang chỉ có thế thôi sao?"
Hứa Hiển Thuần khinh bỉ nói.
Lộc Thiện Kế á khẩu không nói được lời nào.
Trên cổng Thừa Thiên, Cát Cửu Tư vẫn còn đang do dự, thậm chí còn liếc nhìn Phùng Thuyên trong xe tù. Người sau dù không nói được nhưng cố hết sức nháy mắt với hắn, rõ ràng hai người có mối thâm tình sâu đậm. Nhưng vấn đề là cục diện này quá hỗn loạn, Cát Cửu Tư nhất thời cũng không thể đưa ra quyết định. Ngày hôm nay cả kinh thành loạn đến mức khiến người ta chóng mặt, dù Cát Cửu Tư có xảo quyệt đến mấy cũng có chút ngơ ngác. Đúng lúc này, từ hai hướng trái phải đồng thời vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, tiếp đó là một lượng lớn kỵ binh toàn thân giáp trụ, thậm chí còn mang theo súng ngắn xuất hiện, dọc theo hai con phố Trường An đông tây lao thẳng về phía cửa Trường An trái phải, bá tánh dọc đường sợ hãi vội vàng né tránh.
Nhìn người dẫn đầu, Cát Cửu Tư hít sâu một hơi...
"Ngăn hắn lại!"
Hắn chỉ vào Tào Biến Giao đang sắp đến cửa thành quát lớn.
Điền Nhĩ Canh phía dưới nghi hoặc ngẩng đầu lên.
Tuy nhiên hắn không động đậy, đám Cẩm y vệ dưới quyền hắn cũng không động đậy, nhưng trong đám tuần cảnh trên tường thành, vài sĩ quan đã giơ súng chĩa vào Tào Biến Giao...
"Thái tử ở đây!"
Tào Biến Giao gầm lên một tiếng, giơ Thái tử lên cao.
Đám sĩ quan lúc này mới phát hiện trong lòng hắn thế mà lại ôm một đứa trẻ. Dù toàn thân bị máu nhuộm đỏ, nhưng vẫn có thể nhận ra bộ quần áo đó chính xác thuộc về Thái tử vừa rời đi cùng Hoàng hậu không lâu trước đó. Dù tâm tư họ không thuần khiết, nhưng nói đến việc nổ súng vào Thái tử thì vẫn không dám. Đây là một loại bản năng, dù tâm tư họ thế nào, nổ súng vào trữ quân, tự gánh lên mình tội danh thí quân vẫn là điều không khôn ngoan. Chẳng lẽ không thấy gương Thành Tế sao?
Trong lúc họ còn do dự, Tào Biến Giao đã lao thẳng vào cửa thành.
Cát Cửu Tư hậm hực liếc nhìn Điền Nhĩ Canh, nhưng Điền Nhĩ Canh vẫn bình thản như không. Dù sao lúc này không làm gì thì không sai, bất kể kẻ chiến thắng trong cuộc hỗn chiến này là ai, hắn cũng không đến mức bị liên lụy...
Đây đúng là một con cáo già.
Nhưng cũng cùng lúc đó, hai đội kỵ binh bên ngoài đã đến cửa Trường An trái phải. Những kẻ nhàn rỗi vốn đang chặn ở cạnh cửa sợ hãi vội vàng lùi lại né tránh, sau đó hai đội kỵ binh đồng thời xông vào hai cửa thành, từ hai hướng trái phải lao về phía đội kỵ cảnh ở giữa.
Nhưng rất nhanh sau đó, họ không dám tiến lên nữa.
Bởi vì những khẩu súng hỏa mai của đội kỵ cảnh đã xoay nòng nhắm thẳng vào họ.
Mặc dù đám kỵ binh này cũng có súng ngắn, nhưng lại là loại súng xoay đánh lửa. Thực tế, khó mà gọi họ là kỵ binh, họ chỉ là đám gia nô biết cưỡi ngựa, thậm chí đến súng còn chẳng biết dùng. Từng tên một dừng lại hỗn loạn ở cách đó hai mươi trượng rồi lấy súng của mình ra. Đa số vì thiếu kinh nghiệm nên giờ mới bắt đầu lên dây cót, còn có kẻ chắc là quên cả lên dây cót, thấy người khác làm mới nhớ ra, rồi hoảng loạn tìm chìa khóa, khiến đám kỵ cảnh đối diện cười ồ lên.
"Thành quốc công!"
Lộc Thiện Kế lại mừng rỡ nhìn một người đàn ông mặc giáp ba phần tư.
Được rồi, đó chính là Thành quốc công Chu Thuần Thần.
Vị Thành quốc công vốn trong lịch sử đóng cửa không đón Sùng Trinh, lúc này vẫn đang đầy khí thế, mặc bộ giáp ba phần tư chạm khắc tinh xảo, cưỡi con ngựa Marwari đắt tiền, mang theo vài phần phong thái của tổ tiên, được đám kỵ binh vây quanh thúc ngựa tiến lên...
"Thành quốc công, ông muốn làm gì?"
Hứa Hiển Thuần quát.
Người sau nở một nụ cười như thể nắm chắc phần thắng trong tay.
Và ngay lúc đó, một cánh cửa vòm của cửa Thừa Thiên được mở ra, Tào Biến Giao toàn thân đẫm máu, ôm Thái tử điện hạ cũng đẫm máu, xuất hiện trước tầm mắt mọi người với một hình ảnh vô cùng chấn động. Nhưng ở phía cửa Đoan xa xa phía sau hắn, có thể thấy một bóng người mặc áo bào đỏ đang cưỡi ngựa phi nước đại tới, trong tay còn cầm một vật gì đó...
"Mau cứu giá! Tín Vương và Anh quốc công mưu nghịch, đã bắt giữ Hoàng hậu và Cửu thiên tuế, lại còn muốn hại chết Thái tử. Ta liều chết đưa Thái tử thoát ra, hiện nay nghịch đảng đã đến điện Càn Thanh thí quân, các ngươi còn không mau vào cung cứu giá!"
Tào Biến Giao thở hổn hển hét lớn.
Trong lúc nói, hắn giơ Thái tử điện hạ trong lòng lên.
"Mau, cứu giá, kẻ nào dám ngăn trở giết không tha!"
Chú của hắn vung khẩu súng hỏa mai ngắn trong tay gầm lên.
"To gan, không có thánh chỉ kẻ nào dám tự tiện xông vào cung cấm, đội kỵ cảnh chẳng lẽ muốn làm loạn? Hai bên, bắt lấy chúng cho ta!"
Thành quốc công đầy phong thái tổ tiên quát lớn, tiếp đó ông ta vung tay đầy uy quyền, chuẩn bị để đám gia nô phía sau tiến lên...
"Đoàng!"
Theo một tiếng súng giòn giã, nòng súng trong tay Tào Văn Diệu phun ra ngọn lửa.