Các bộ lạc Mông Cổ sau khi hoàn tất việc "chia bánh", mang theo đủ loại hàng hóa thu mua được tại kinh thành, vui vẻ lên đường trở về quê hương. Thiên Khả Hãn đã ban thưởng cho họ không ít bạc trắng. Ngoài ra, Trấn Nam Vương còn hào phóng cho họ vay mượn... dù sao thì cuối cùng số bạc đó cũng sẽ quay về tay ngài mà thôi.
Những người Mông Cổ này chủ yếu thu mua lương thực, họ cần mang về để giúp người thân trong gia đình chống chọi qua mùa đông dài đằng đẵng, mặc dù lúc này đã là mùa đông rồi. Để tránh làm giá lương thực tại kinh thành tăng cao, họ trực tiếp đến địa bàn của Dương gia tại Tân Thành để mua. Về phần giá cả thì dễ nói, dù sao cũng sẽ không chèn ép họ. Tóm lại, cuộc đại chiến mà có thể ví như "đầu voi đuôi chuột" này đã chính thức hạ màn. Đây cũng là nhóm cuối cùng trên thảo nguyên hoàn tất việc quy thuận thực sự. Đến đây, các bộ lạc như Sát Cáp Nhĩ, Nội Ngoại Khách Nhĩ Khách, Đông Tây Thổ Mặc Đặc, Cáp Lạt Thận, Vĩnh Tạ Bố, Ngạc Nhĩ Đa Tư đều đã hoàn toàn quy thuận Hoàng đế Đại Minh. Còn bộ Khoa Nhĩ Thấm thì đã bị Lâm Đan Hãn tiêu diệt.
Về phần những thế lực chưa quy thuận Đại Minh, còn có hai vị Hãn của Ngoại Khách Nhĩ Khách ở Mạc Bắc, đó là Trát Tát Khắc Đồ Hãn Tố Ba Đệ và Thổ Tạ Đồ Hãn Cổn Bố. Họ và Thạc Lũy đều chung một vị tổ tiên, chính là Cách Liệt Sâm Trát, con trai của Đạt Diên Hãn. Về bản chất, họ cũng thuộc hệ thống Lâm Đan Hãn. Hệ thống này lấy Đạt Diên Hãn làm thủy tổ. Đạt Diên Hãn thống nhất các bộ lạc Mông Cổ phía Đông, sau đó chia khu vực này thành sáu phần cho các con trai mình, tức là sáu vạn hộ mục địa. Sáu vạn hộ mục địa này chia làm hai cánh tả hữu. Cánh tả bao gồm Sát Cáp Nhĩ, Khách Nhĩ Khách, Ngột Lương Cáp; cánh hữu bao gồm Ngạc Nhĩ Đa Tư, Vĩnh Tạ Bố, Thổ Mặc Đặc.
Trong đó, vạn hộ Sát Cáp Nhĩ là đất trực thuộc của Đại Hãn, truyền đời đến tận Lâm Đan Hãn. Vạn hộ Ngột Lương Cáp vì tạo phản chống lại Đạt Diên Hãn nên đã bị diệt vong, tàn quân ẩn náu trong rừng rậm phía bắc núi A Nhĩ Thái. Ba vạn hộ còn lại ở cánh hữu sau này do sự trỗi dậy của Yêm Đáp Hãn nên đã thực tế tách khỏi Đại Hãn để tự lập. Bộ Sát Cáp Nhĩ chính là bị ông ta đuổi đến Liêu Tây. Trong đó, Vĩnh Tạ Bố lại tách ra Cáp Lạt Thận. Cáp Lạt Thận vốn rất cổ xưa, nhưng thời Đạt Diên Hãn bị phân chia vào sự quản lý của vạn hộ Vĩnh Tạ Bố, sau này dần hình thành thế lực riêng. Còn Thổ Mặc Đặc sau khi Yêm Đáp Hãn qua đời, nội bộ cũng rối như canh hẹ, cuối cùng lại tách ra Đông Thổ Mặc Đặc. Bộ Đóa Nhan vốn phụ thuộc Đại Minh do thông hôn với hai nhà này, cuối cùng trở thành tập đoàn Tháp Bố Nang hỗn tạp.
Đây chính là nguồn gốc của các bộ lạc hiện tại. Về phần Khách Nhĩ Khách, do hai người con của Đạt Diên Hãn chia ra. Trong đó, người con thứ năm là A Lặc Xử Bác La Đặc dẫn thuộc dân xuống phía nam trở thành Nội Khách Nhĩ Khách, ông ta chính là tổ tiên của Sao Hoa. Người con thứ mười một là Cách Liệt Sâm Trát dẫn thuộc dân ở lại Mạc Bắc, tức là tổ tiên của Thạc Lũy, gọi là Ngoại Khách Nhĩ Khách. Nhưng qua nhiều đời phân chia đến nay, thực tế đã chia thành ba phần lớn. Thạc Lũy chỉ là một phần trong đó, hai phần còn lại là Tố Ba Đệ và Cổn Bố. Hai người họ vẫn chưa xưng thần với Thiên Khải, nhưng đó cũng chỉ là vấn đề thời gian. Dẫu sao cũng đã có tấm gương của Thạc Lũy. Chỉ cần không thôn tính địa bàn của họ, họ rất sẵn lòng xưng thần để đổi lấy phong tước, đặc biệt là bổng lộc hàng năm sau khi được phong tước. Địa bàn của họ chắc chắn sẽ không bị nhòm ngó.
Đến đây, hệ thống do Đạt Diên Hãn để lại, ngoài hai người này ra thì tất cả đều đã quy thuận Đại Minh. Về phần ngoài hệ thống Đạt Diên Hãn, đó đã là Mạc Tây Mông Cổ, tức là Vệ Lạp Đặc Mông Cổ, bao gồm Hòa Thạc Đặc, Chuẩn Cát Nhĩ, Đỗ Nhĩ Bá Đặc, Huy Đặc, Thổ Nhĩ Hỗ Đặc. Nhóm này chưa bao giờ là một nhà với hệ thống kia. Ngoài ra còn có Bố Lý Á Đặc ở xa hơn về phía bắc, đã đến tận Ni Bố Sở. Tuy nhiên, vì có quan hệ mật thiết với các đại sư, nên vị mạnh nhất của Vệ Lạp Đặc hiện nay là Cố Thủy Hãn thực tế cũng đã nạp cống cho Thiên Khải. Nhưng việc nạp cống này khác với phong tước, chỉ mang tính chất truyền thống của phiên bang đến "đánh thu phong" (kiếm chác), Thiên Khải cũng không ban phong tước đặc biệt, nhưng đôi bên xem như đã hữu hảo.
Như vậy, vấn đề Mông Cổ vốn làm khó Đại Minh suốt hai trăm năm, cuối cùng cũng đã đặt được một dấu chấm hết. Sau hơn hai trăm năm giằng co, Đại Minh và Mông Cổ cuối cùng đã hoàn toàn bắt tay hòa giải, từ nay cùng nằm dưới sự cai trị của một vị thống trị tối cao. Thiên Khải với hai thân phận Hoàng đế Đại Minh và Thiên Khả Hãn trên thảo nguyên đã đích thân triệu kiến các thần dân Mông Cổ tại hoàng cung, thậm chí còn trình diễn cho họ xem về điện lực, còn để Si Đồ đích thân cảm nhận một chút. Dù chỉ là bị giật nhẹ, nhưng vẫn khiến Si Đồ sợ hãi đến mức "ngũ thể đầu địa", quỳ rạp dưới chân Thiên Khả Hãn. Rõ ràng thần lực của sấm sét đã dọa ông ta khiếp vía. Điều này rất hiệu quả. Trình độ khoa học của người dân thảo nguyên vẫn còn hạn chế. Một vị Thiên Khả Hãn sở hữu sức mạnh sấm sét hoàn toàn khiến họ coi như thần linh. Sau đó, Trấn Nam Vương lại biểu diễn tay không đánh chết một con hổ, quật ngã một con gấu nâu ra xa, những vị tước thần thảo nguyên liền ca hát nhảy múa.
Tóm lại, họ cứ như vậy mang theo sự kính sợ đối với Thiên Khả Hãn, mang theo lòng trung thành với Đại Minh mà rời khỏi kinh thành. Tương lai, họ sẽ ở trên các khu mục đồng của mình trên thảo nguyên, vui vẻ chăn ngựa thả dê, cùng tiếng chuông chùa, niệm kinh bái Phật, thành kính theo đuổi hạnh phúc ở kiếp sau...
"Rốt cuộc có kiếp sau hay không?" Cửu Thiên Tuế buồn bã nói.
"Kiếp này sống thoải mái là được rồi, còn quan tâm kiếp sau làm gì!" Dương Tín cạn lời nói.
"Gần đây hai chú cháu ta cũng coi như là danh tiếng lẫy lừng rồi. Đã có sáu vị đốc phủ dâng sớ, yêu cầu Vạn Tuế gia lập tức đuổi con về Giang Nam, nói rằng con ở kinh thành khiến thiên hạ bất an, hơn nữa còn rất bất mãn việc chúng ta tịch thu gia sản của đám huân quý đó, nói rằng làm vậy là tỏ ra bệ hạ không đủ nhân từ. Còn có ý kiến trái chiều về việc con truyền máu chữa bệnh cho bệ hạ, nói rằng đó là làm bẩn huyết mạch Thái Tổ, khiến linh hồn Thái Tổ không an lòng. Cho dù bệ hạ có trúng độc thật thì đã có y dược, làm gì có chuyện truyền máu chữa bệnh? Dù có truyền máu thì cũng phải là truyền từ Tín Vương hay tông thất, chứ không phải một ngoại thần." Cửu Thiên Tuế nói.
Vừa nói, ông vừa đưa một xấp sớ lên cho Dương Tín.
"Bảo Định tuần phủ Trương Phượng Tường, Hà Nam tuần phủ Quách Tăng Quang, Sơn Đông tuần phủ Lý Tinh Bạch, Sơn Tây tuần phủ Tào Nhĩ Trinh, Đại Đồng tuần phủ Vương Điểm, Tuyên Đại tổng đốc Trương Hiểu. Người Sơn Đông Liêu Thành, người Trực Lệ Đại Danh, người Hà Nam Dĩnh Châu, người Trực Lệ Hưng Châu hậu vệ, người Trực Lệ Đại Danh, người Sơn Đông Truy Xuyên... Động tác nhanh thật đấy!" Dương Tín nhìn những bản sớ này nói.
Một loạt người gốc phương Bắc, nói chính xác hơn là một loạt Yêm Đảng. Rõ ràng việc ông tiến kinh đã kích thích mạnh mẽ đám người này, họ đã không thể nhịn được nữa. Về vấn đề truyền máu thì rất bình thường, ai biết được loại yêu nghiệt như ông có phải đang dùng yêu thuật khống chế hoàng đế hay không? Lời đồn kiểu này vốn đã có từ lâu.
"Đây vẫn là những người ở gần, đã biết tin, còn những người ở xa chưa biết tin, sắp tới e rằng cũng sẽ dâng sớ thôi." Cửu Thiên Tuế lo lắng nói.
"Thì đã sao? Chẳng lẽ triều đình không phải do chúng ta quyết định sao? Họ dâng sớ của họ, chúng ta cứ ném sang một bên là được. Hiện tại còn hơi loạn, chờ thêm chút nữa xem sao, gom hết đám người này đuổi về nhà dưỡng lão. Con còn chưa làm gì mà họ đã không chịu nổi rồi, nếu con thực sự làm gì, chẳng lẽ họ còn muốn tạo phản hay sao?" Dương Tín nói.
"Vậy nếu họ dám thật thì sao?" Cửu Thiên Tuế hỏi.
"Họ có cái gan đó không?" Dương Tín cười lạnh.
"Đoàn luyện ở Bảo Định vẫn chưa giải tán. Nghe nói Lộc Chính và Tôn Kỳ Phùng đã chiêu mộ một vạn đoàn luyện ở Bảo Định, còn mua mấy ngàn cây hỏa thương. Trương Phượng Tường bên kia đang chỉnh đốn quân đội thuộc quyền, trong tay hắn vừa có đại bác vừa có kỵ binh, hơn nữa Tín Vương vẫn luôn ở chỗ họ. Nếu thực sự quyết tâm, cũng không phải không dám tạo phản. Thực ra hiện giờ chúng ta cũng không thiếu bạc, hà tất phải tiếp tục ép họ? Chi bằng viết cho họ một bức thư, đưa ra một số cam kết. Suy cho cùng họ cũng chỉ sợ con đến quân điền (chia đều ruộng đất), những thứ khác họ đều có thể nhẫn nhịn. Việc quân điền này họ thực sự không thể nhịn được. Bắc Trực Lệ này rốt cuộc không phải Nam Trực Lệ, bên kia toàn là ruộng tốt, ở đây mỗi mẫu thu được hai thạch thóc đã là ruộng thượng hạng rồi. Đám sĩ thân đó chỉ trông chờ vào chút ruộng tốt ít ỏi này để sống qua ngày. Đất đai là mạng sống của họ." Cửu Thiên Tuế nói.
Rõ ràng những khoản thu hoạch khổng lồ gần đây đã khiến ông thiếu động lực.
"Nhưng khi thiên tai giáng xuống thì sao? Đất đai nằm trong tay họ, lương thực cũng nằm trong tay họ. Người có thể đảm bảo khi chúng ta rải bạc cứu tế, họ không tăng giá lên gấp mấy lần không? Những năm qua giá lương thực ở kinh thành chẳng phải do con gánh vác sao? Nếu không có con vận chuyển lương thực đến kinh thành, lúc này đừng nói một lượng bạc một thạch, năm lượng họ cũng có thể đẩy lên được. Đây là khi các nơi chỉ có thiên tai nhỏ lẻ, chưa đến mức quá thiếu lương thực đấy. Sau này khi cả phương Bắc cháy khô ngàn dặm thì sao? Người có thể đảm bảo đám sĩ thân nắm giữ chút ruộng tưới tiêu ít ỏi mà người nói đó, sẽ không phát quốc nạn tài, móc sạch bạc của chúng ta không? Người không thể trông cậy vào con mãi. Thiên tai sắp tới không phải một huyện một phủ, mà là vài tỉnh, cũng không phải một năm hai năm, mà là kéo dài hơn mười năm. Hiện tại chúng ta đúng là có bạc, nhưng bạc không thể ăn được. Chúng ta không kiểm soát lương thực, kết quả là không bao lâu nữa, số bạc chúng ta vất vả kiếm được mang theo bao nhiêu tiếng xấu, đều sẽ đổ vào túi những người này. Hơn nữa họ sẽ không cảm ơn chúng ta, họ chỉ tiếp tục đóng vai chính nhân quân tử, rồi chửi chúng ta là kẻ ác. Người vẫn chưa nhìn rõ những kẻ này là hạng người gì sao? Những năm qua, quan lại sĩ thân ở Bắc Trực Lệ, Sơn Đông, Sơn Tây, Hà Nam này, kẻ nào không phải dựa vào người, lấy hết số bạc con vất vả kiếm được chuyển vào túi họ? Thế nhưng khi đâm sau lưng người, họ có chút do dự nào không? Họ đều là lũ sói mắt trắng, lũ sói mắt trắng không bao giờ nuôi thân. Những năm qua họ ăn của chúng ta, uống của chúng ta, dựa vào chúng ta mà từng kẻ vơ vét được núi vàng núi bạc, nhưng một khi chúng ta cần họ góp sức, người lập tức trở thành con chó hoạn quan trong miệng họ. Khi cần đâm sau lưng người, họ không hề do dự. Vậy thì người còn quản họ làm gì? Tại sao không chia ruộng của họ, giống như con, kiểm soát lương thực trong tay mình?" Dương Tín nói.
"Nhưng nếu họ tạo phản thì sao?" Cửu Thiên Tuế bối rối nói. Lần này ông thực sự bị tổn thương, đám Yêm Đảng của ông bán ông không hề do dự!
"Dám tạo phản càng tốt, dám tạo phản chúng ta lấy luôn cả bạc của họ. Đại gia, người cứ yên tâm, có con ở đây, không ai lật được trời đâu. Cứ để họ làm loạn, chúng ta làm việc của mình, dù sao triều đình này cũng do chúng ta quyết định. Ai dám tạo phản thì diệt kẻ đó!" Dương Tín nói.
Đến mức này, Cửu Thiên Tuế cũng không bận tâm nữa. Thực ra cháu trai ông nói cũng đúng, những năm qua hai chú cháu ông gánh tiếng xấu, vất vả kiếm được bạc thực sự đều bị đám Yêm Đảng ở Bắc Trực Lệ này chia chác bằng đủ mọi cách, nhưng dù vậy, đám sói mắt trắng này cũng chẳng có chút trung thành nào với ông. Ông suýt chút nữa đã bị giết chết. Hơn nữa, trong tình cảnh sĩ thân kiểm soát đất đai, số bạc trong tay ông thực sự cũng chẳng có tác dụng gì, cuối cùng vẫn sẽ như trước, bị đám người này dùng lương thực vơ vét vào túi. Ông đã hoàn toàn tin vào thiên tai mà Dương Tín nói sẽ giáng xuống, ông cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cứu tế, nhưng bạc không thể làm cơm cho nạn dân ăn, cuối cùng vẫn phải dùng bạc mua lương thực. Số bạc đó vẫn sẽ rơi vào tay sĩ thân. Chỉ trong tay đám sĩ thân mới có đủ lương thực dư thừa, những gì Dương Tín có thể cung cấp dù sao cũng có hạn, hơn nữa Dương Tín cũng từng nói, Giang Chiết cũng sẽ bị cuốn vào trận thiên tai này. Suy cho cùng, quân điền đúng là cách đơn giản hiệu quả nhất, và cũng có lợi nhất cho hoàng đế. Đã vậy thì Dương Tín muốn làm gì thì làm vậy đi! Dù sao ông cũng không quản nổi...
Quân quyền và cảnh quyền ở kinh thành đều nằm trong tay cháu trai ông, thậm chí năm ngàn gia đinh của Dương gia đã tiến vào kinh thành, chưa kể còn một vạn năm ngàn đại quân đang ngày đêm gấp rút tới. Cửu Thiên Tuế hiểu rất rõ thành phố này đã rơi vào tay cháu trai ông, cháu ông thực tế đã có thể "hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu". Ông khuyên cháu mình thì được, nhưng những việc cháu ông muốn làm, ông không có khả năng ngăn cản, dù là hoàng đế cũng vậy. Nhưng may là cháu ông vẫn còn trung thành. Cửu Thiên Tuế cảm thấy an lòng. Vậy là đủ rồi, ông đã gần sáu mươi, không cần thiết phải quản những việc này nữa! Muốn sao thì sao!
Dương Tín tiễn đại gia của mình trở về Càn Thanh cung. Lúc này Thiên Khải vẫn phải tiếp tục tĩnh dưỡng, Cửu Thiên Tuế cũng luôn túc trực ở Càn Thanh cung. Sau chuyện lần trước, ông đã không dám tin tưởng đám thái giám dưới quyền nữa. Phải nói rằng dù là Đồ Văn Phụ hay Cát Cửu Tư, đều là những thân tín thực sự của ông, kết quả là những kẻ này vẫn phản bội ông vào thời khắc mấu chốt. Không chỉ Cửu Thiên Tuế, mà cả Thiên Khải cũng còn sợ hãi, thái tử suýt chút nữa đã bị giết, nếu không phải Tào Biến Giao đánh giỏi và đủ trung thành thì thái tử đã chết từ lâu rồi. Đã giao hết mọi việc bên ngoài cho Dương Tín, vậy thì đặt Cửu Thiên Tuế ở Càn Thanh cung là an toàn nhất. Thiên Khải cũng sợ bị đầu độc lần nữa!
"Việc này phải cho họ thêm chút dũng khí mới được!" Dương Tín tự nhủ. Ông tất nhiên hy vọng đám sĩ thân đó tạo phản, hiện tại ông nắm đại nghĩa, nắm quân quyền, chỉ cần đám sĩ thân đó dám tạo phản, ông lập tức khởi động cải cách ruộng đất ở Bắc Trực Lệ. Hơn nữa đám sĩ thân này rõ ràng đã bắt đầu chuẩn bị. Thế nhưng họ cứ không chịu hành động! Trương Phượng Tường đúng là đến nay vẫn chưa giải tán đội quân tập hợp dưới danh nghĩa cần vương trước đó, tương tự, đám người Lộc Chính cũng không giải tán đoàn luyện cần vương, thậm chí các đốc phủ nơi khác cũng vậy. Còn sĩ thân ở Sơn Đông, Sơn Tây những nơi này cũng vẫn phớt lờ sự thật là chiến tranh đã kết thúc, lặng lẽ thành lập đoàn luyện ở khắp nơi. Nhưng họ chỉ nói mà không làm, hay nói đúng hơn là chỉ tích tụ sức mạnh nhưng không dám ra tay. Đám người này cứ đến lúc động đến thật thì rõ ràng lại bắt đầu thói quen hèn nhát. Điều này thật khó xử. Phải tìm cách khiến họ thực sự hạ quyết tâm mới được.
"Đại vương." Một gia đinh đi đến bên cạnh ông, thì thầm vài câu. Dương Tín ngạc nhiên một chút.
"Đi, về phủ!" Ông lập tức nói.