Vik trấn bộ đội mặt đất đang cố gắng khôi phục một điểm trạng thái sau đợt tấn công bằng chiến thuật đạo đạn khủng khiếp. Nào ngờ, ngay khi vừa ổn định, tiếng rít chói tai của máy bay chiến đấu lại xé toạc không gian.
Một vị doanh trưởng, đứng trong doanh bộ, ngước nhìn những cỗ máy chiến tranh gào thét trên bầu trời. Đôi mắt hắn trống rỗng, lẩm bẩm: "Không xong rồi...".
"Ô!"
Tiếng báo động phòng không lại rền vang, kéo dài bất tận. Những người lính vừa mới từ hầm trú ẩn bước ra, vội vã lao trở lại công sự phòng thủ. Một số chọn hầm trú ẩn sâu dưới lòng đất, số khác tìm đến những công sự kiên cố hơn. Đối với binh lính, hầm trú ẩn lớn hoặc đường hầm đương nhiên an toàn hơn, nhưng cũng đồng nghĩa với việc dễ trở thành mục tiêu.
Mỗi lần không quân xuất kích đều tiêu tốn nguồn lực khổng lồ. Dù là năng lượng hay bom, đều quý giá hơn vũ khí bộ binh rất nhiều. Tránh né trong các công sự phòng không đơn lẻ có thể giảm thiểu nguy cơ bị tấn công từ trên không.
"Ầm ầm!!"
Máy bay chiến đấu Tuyết Ưng mở khoang chứa đạn, hàng loạt bom từ trên cao trút xuống. Những cột lửa khổng lồ bùng nổ trên mặt đất, lan tỏa sóng xung kích và mảnh kim loại sắc nhọn. Khác với chiến thuật đạo đạn, chiến thuật đạn đạo quá đắt đỏ, chỉ nhắm vào những mục tiêu có giá trị cao hoặc uy hiếp lớn. Còn oanh tạc cơ, dù không rẻ, nhưng hiệu quả lại vượt trội hơn nhiều.
Những cỗ máy bay chiến đấu này nhắm vào các quân doanh, kho cơ giáp, nhà để xe tăng, trận địa pháo binh, hệ thống phòng không, thậm chí cả công sự phòng thủ bộ binh và cứ điểm. Tại sườn núi Vik trấn, một kho cơ giáp được phòng thủ kỹ lưỡng bị một quả bom dẫn đường phá hủy.
"Ầm ầm!!"
Vụ nổ trực tiếp phá hủy những cỗ máy chiến tranh không người lái, xé toạc lớp Hư Không thuẫn của những cơ giáp chưa kịp triển khai, mảnh đạn nghiền nát lõi năng lượng hạch tâm. Ngọn lửa lam sắc, nóng bỏng, lan ra từ phía sau kỵ sĩ tùy tùng, thiêu rụi mọi thiết bị cơ giáp. Những Cơ Giáp sư ẩn náu trong công sự chỉ có thể gầm thét trong vô vọng, chứng kiến bộ não cơ khí của mình tan thành tro bụi.
Trận địa pháo binh bốc cháy, kho đạn nổ liên tiếp, nguồn năng lượng, quân doanh... Tất cả những mục tiêu giá trị cao đều không thoát khỏi tầm oanh tạc của Tuyết Ưng. Khi tiếng gầm rú của máy bay chiến đấu dần xa, Vik trấn hiện ra như một bãi chiến trường hoang tàn.
Khắp nơi là những ngọn lửa đang bùng cháy, cột khói đen cuồn cuộn, bao phủ toàn bộ bầu trời Vik trấn. Kiến trúc sụp đổ, vũ khí hư hỏng nằm la liệt. Hệ thống phòng không bị phá hủy hoàn toàn, xe đạn đạo và các loại súng phòng không biến thành đống sắt vụn. Trên mặt đất, những thi thể vỡ vụn nằm giữa đống than cốc nóng bỏng.
Hai kho đạn bị xóa sổ, những vết nứt lớn xuất hiện trên mặt đất. Những người bảo vệ kho đạn, binh lính đóng quân và thậm chí cả nô lệ Chiru đều thương vong thảm trọng. Thế nhưng, đợt tấn công này lại không gây ra tổn thất lớn như dự kiến cho binh lính. Hầu hết đều ẩn náu trong công sự, dù có thông tin tình báo tương đối chính xác, nhưng đối với những người lính bình thường, mối đe dọa không quá lớn.
Hàng không bom không thể chạm tới họ trong hầm trú ẩn hoặc công sự phòng thủ. Những quả bom lớn hơn cũng không rơi trúng họ. Sau khi đợt tấn công kết thúc, các chỉ huy cấp đại đội, tiểu đoàn nhanh chóng đưa ra mệnh lệnh: "Dập tắt hỏa hoạn ngay lập tức, y tế cứu chữa thương binh! Lính truyền tin, khôi phục liên lạc với lữ bộ!"
Những mệnh lệnh được truyền đạt nhanh chóng, đó là ưu điểm của hệ thống chỉ huy trung và hạ cấp còn nguyên vẹn. Nếu hệ thống chỉ huy bị phá hủy, lữ đoàn 322 có thể phải rút lui. Không có chỉ huy, binh lính chỉ có thể tự lo liệu. Chiến đấu quy mô nhỏ còn có thể, nhưng nếu địch tấn công quy mô lớn, họ sẽ không thể chống đỡ.
Nhưng không ai ngờ rằng, đợt tấn công bằng đạn đạo và không quân vừa rồi chỉ là khúc dạo đầu. Nhiều người thậm chí tin rằng toàn bộ khu vực Danan sẽ phải hứng chịu những đợt tấn công tương tự. Nhưng họ không hề biết rằng, cách đó không xa, một đội quân phòng thủ hỗn hợp Lam Đồ và Hằng An đang bay thẳng đến.
Vik trấn chìm trong bóng tối, bị tấn công bằng sóng điện từ. Thông tin liên lạc hoàn toàn bị gián đoạn, nhiều thiết bị bị thiêu rụi. Ngay cả những chip thông minh Linh Năng cũng bị nhiễu loạn, cần ít nhất nửa ngày để khôi phục. Dù không hoàn toàn mất liên lạc, nhưng thông tin bị méo mó, chỉ còn lại những âm thanh nhiễu điện. Vik trấn gần như trở về thời nguyên thủy, thông tin liên lạc chỉ dựa vào tiếng hô.
Trong bộ chỉ huy lữ đoàn 322, Sinclair tê liệt trên ghế, gọi một cảnh vệ: "Nhanh chóng... nhanh chóng điều lính truyền tin đi liên lạc với các đơn vị, ra lệnh cho các quan tham mưu rút về lữ bộ!"
"Vâng, Lữ trưởng!" Cảnh vệ, cũng là một thương binh, cúi chào rồi vội vã rời đi. Hệ thống chỉ huy của lữ đoàn 322 gần như bị hủy diệt. Nếu không có quan tham mưu, Sinclair sẽ phải một mình chỉ huy và điều động quân đội, một gánh nặng quá lớn đối với một người đang bị thương.
Sinclair nói với hai quan tham mưu thương binh còn lại: "Nhanh chóng liên lạc với bộ chỉ huy Danan, báo cáo tình hình và hỏi thăm tình hình ở các khu vực khác!"
Hai quan tham mưu thương binh vất vả sửa chữa thiết bị liên lạc, đồng thời gấp rút liên lạc với các đơn vị khác.
...Còn cách Vik trấn khoảng vài chục km, tại điểm tiếp tế thứ tư của quân đội Lam Đồ và Hằng An, Lê Tín ngước nhìn những vệt đạn xẹt qua bầu trời. Hắn kinh ngạc, đây là một phương thức tấn công chưa từng thấy. Hắn tưởng rằng mình và đội cơ giáp sẽ phải gặm nhấm Vik trấn một cách khó khăn. Nhưng hóa ra, quân đội còn thực dụng hơn hắn tưởng.
Đột nhiên, một mệnh lệnh từ tai nghe vang lên: "Toàn quân, xuất kích!"