Lý Phong nhìn vào vại gạo gần như cạn đáy, vẻ mặt âu sầu, vợ hắn, La Tú, cũng thở dài thườn thượt.
Họ đã cố gắng hết sức tiết kiệm, nhưng số gạo còn lại trong nhà vẫn vơi đi nhanh chóng.
"Tôi đã bảo anh rồi, bớt giúp em gái anh đi một chút."
La Tú càu nhàu: "Thấy chưa? Nhà mình sắp nghèo xơ xác đến nơi rồi!"
"Tiểu Bình là em gái ruột của tôi, tôi làm sao có thể bỏ mặc nó được?"
Lý Phong cãi lại: "Đến em gái ruột tôi còn không quan tâm, vậy tôi còn ra gì nữa?”
"Ừ ừ ừ! Chỉ có mình anh tốt bụng, bây giờ trong nhà hết gạo rồi, anh đi kiếm gạo đi chứ?"
"Tôi biết kiếm gạo ở đâu ra?"
"Anh không kiếm được gạo mà còn hào phóng thế hả?"
"..."
Nhìn bố mẹ cãi nhau, Lý Cẩm mặt không biểu cảm. Chuyện này có lẽ đã thành quen. Mẹ cô là người ăn nói cay nghiệt nhưng bụng dạ tốt, mỗi lần bố mang gạo đi giúp cô cô, mẹ đều cần nhằn vài câu, nhưng chỉ nói vậy thôi chứ chưa bao giờ ngăn cản bố cả.
Mà bố cũng biết điều đó, nên mỗi lần cãi nhau đều nhường mẹ, để mẹ được hả hê trên miệng một chút.
"Cộc cộc cộc."
Ngay lúc hai vợ chồng đang cãi nhau kịch liệt, tiếng gõ cửa vang lên từ ngoài sân. Họ im bặt ngay lập tức. Vợ chồng đóng cửa cãi nhau thì không sao, nhưng cãi nhau trước mặt người ngoài thì thật mất mặt.
"Nhị đệ ra mở cửa đi, anh là Lý Đại Đảm đây."
Ngoài cửa vọng vào giọng nói quen thuộc của Lý Phong.
"Đến đây!"
Lý Phong vội vàng ra khỏi phòng, mở toang cánh cửa chính.
Vừa mở cửa, Lý Phong đã thấy Lý Đại Đảm đang đứng ngoài cửa xách theo một cái bao. Anh vội vàng mời Lý Đại Đảm vào nhà, đồng thời hỏi: "Đại ca, sao anh lại đến đây?"
"Đệ muội, Tiểu Cẩm."
Lý Đại Đảm cười chào La Tú và Lý Cẩm, rồi nói: “Anh đến biếu các chú ít đồ.”
"Biếu đồ?"
Ba người Lý Phong nhìn nhau. Trước kia, khi còn thái bình thịnh vượng, Lý Đại Đảm thường xuyên mang đến cho nhà họ chút đồ ăn. Tất nhiên, Lý Phong thỉnh thoảng cũng biếu lại nhà Lý Đại Đảm.
Nhưng giờ đây, cuộc sống của mọi người đều khó khăn, hai nhà đã lâu không còn qua lại biếu xén gì.
"Nhìn xem đây là cái gì?"
Lý Đại Đảm đặt bao tải xuống đất, mở ra. Lập tức, bột mì trắng tinh lọt vào tầm mắt ba người.
"Đây là..."
La Tú tròn mắt, thốt lên: "Bột mì?"
Không trách La Tú kinh ngạc đến vậy. Vào thời buổi này, bột mì là thứ quá xa xỉ đối với dân làng. Cô từng nghe những người dân lên thành mua lương thực kể rằng, một cân bột mì trong thành giờ phải hai mươi văn tiền. Mà bao bột mì trước mắt này ít nhất cũng phải bốn năm chục cân, tức là... gần một lượng bạc. Điều này khiến La Tú làm sao không choáng váng?
Lý Cẩm im lặng, chỉ nhìn chằm chằm vào đống bột mì trên mặt đất với ánh mắt sáng rực, không kìm được mà nuốt nước bọt.
Ở cái tuổi đang lớn này, nhu cầu ăn uống của cô rất cao. Việc mỗi ngày ăn không đủ no khiến cô khao khát bột mì hơn bao giờ hết.
"Đại ca."
Lý Phong lắp bắp: "Anh lấy đâu ra nhiều bột mì thế?"
Đây là mấy chục cân bột mì chứ ít gì. Dù Lý Phong có gom hết tiền trong nhà cũng không mua nổi.
"Hắc hắc!"
Lý Đại Đảm gãi đầu, cười tươi rói nói: "Là em gái cho đấy! Tổng cộng một trăm cân, anh với chú mỗi người năm mươi cân.”
"Tiểu muội cho?"
Lý Phong ngây người. Vừa nãy anh và vợ còn đang nói chuyện về em gái, vậy mà ngay lập tức đã nhận được tin tức về em gái.
La Tú cũng trợn tròn mắt. Cô vừa mới trách Lý Phong giúp Lý Bình xong, thì Lý Bình đã gửi đến món đồ tốt như vậy?
Nhưng... Lý Bình lấy đâu ra nhiều bột mì thế?
"Đại ca.”
La Tú không nhịn được hỏi: "Bình muội lấy đâu ra nhiều bột mì thế?"
"Các chú không biết đấy thôi?"
Lý Đại Đảm cười đắc ý: "Anh nghe thôn trưởng nói, nhà tiểu muội giờ giàu lắm, bữa nào cũng ăn bánh bao bột mì, còn giúp dân làng Trần Gia nộp thuế nữa đấy!"
Bữa nào cũng ăn bánh bao bột mì, còn giúp dân làng Trần Gia nộp thuế nữa?
Lý Phong và La Tú đều ngớ người. Việc Lý Bình ăn bánh bao bột mì mỗi ngày thì họ còn chấp nhận được, nhưng giúp dân làng Trần Gia nộp thuế thì.
Chuyện này có hơi không hợp thói thường!
Phải biết, lần tăng thuế này mỗi nhà phải nộp hai lượng bạc. Làng Trần Gia có hơn một trăm hộ, chẳng phải Lý Bình phải bỏ ra hơn hai trăm lượng bạc sao?
Con số này quả thực quá kinh người!
Toàn bộ Tiểu Hà thôn, kể cả thôn trưởng Lý Cường, e rằng cũng chưa từng thấy nhiều tiền đến vậy.
“Đại ca, anh đừng có đùa chúng tôi đấy chứ?”
Lý Phong khô khốc hỏi, anh thực sự khó tin vào những gì Lý Đại Đảm vừa nói.
"Anh lừa chú làm gì?"
Lý Đại Đảm lườm Lý Phong một cái: "Thôn trưởng bảo anh thế, tin hay không thì tùy. Dù sao ngày mai anh định đến Trần Gia xem Tiểu Bình thế nào."
Lý Đại Đảm đã sớm lên kế hoạch đến Trần Gia thăm Lý Bình. Không phải vì thấy Lý Bình sống tốt mà muốn ăn theo, chỉ là muốn biết rõ hơn về tình hình hiện tại của Lý Bình thôi.
“Tôi cũng đi”
Lý Phong buột miệng thốt ra. La Tú và Lý Cẩm cũng tỏ vẻ muốn đi theo. Họ thực sự muốn biết Lý Bình bây giờ ra sao, tại sao lại có thể giàu có đến vậy.
"Vậy ngày mai chúng ta cùng đi."
Lý Đại Đảm nhét bao bột mì vào tay Lý Phong, nói: "Nhị đệ, chú cầm lấy số gạo này, bồi bổ cho Cẩm Nhi đi. Chú xem nó gầy quá!"
Nhìn Lý Cẩm, Lý Đại Đảm không khỏi lắc đầu. Cháu gái này gầy yếu quá, thật không nỡ nhìn.
Nhưng Lý Đại Đảm cũng hiếu thảo, không thể trách Lý Phong được. Dù sao giờ cả làng đều khó khăn, Lý Phong nuôi được Lý Cẩm khôn lớn đã là may mắn rồi, còn chuyện ăn no.
Đó chỉ là mong ước xa vời thôi.
Sau đó không lâu, Lý Đại Đảm rời đi.
Lý Phong ngơ ngác nhìn bao gạo hồi lâu, rồi ngẩng đầu nhìn La Tú: "Vợ à, sau này em còn nói anh giúp Tiểu Bình nữa không?"
"Không nói, không nói!"
La Tú lắc đầu nguầy nguậy. Với năm mươi cân bột mì này, sự bất mãn của cô đối với Lý Phong tan biến trong nháy mắt. Cô không dám nhắc lại chuyện Lý Phong giúp đỡ Lý Bình trước kia nữa.
Đùa à, nếu không phải Lý Phong giúp Lý Bình, nhà cô làm sao có được năm mươi cân bột mì này?
"Cha."
Đúng lúc này, Lý Cẩm nãy giờ im lặng bỗng lên tiếng: "Ngày mai con muốn đi cùng cha thăm cô."
"Không vấn đề."
Lý Phong vui vẻ đồng ý, nói: "Vợ à, em cũng đi đi. Ngày mai chúng ta cùng đi xem em gái thế nào."
"Được."
La Tú vui vẻ đáp ứng, rồi xoa mái tóc khô vàng của Lý Cẩm, nói: "Cẩm Nhi, mẹ đi nấu cơm cho con ăn!"
Lý Cẩm nuốt nước bọt, liên tục gật đầu.