Tại cửa thành, hai binh sĩ lạ mặt, tay lăm lăm yêu đao, thần sắc cảnh giác quan sát những người ra vào.
Bên cạnh họ là Trương Hợp, mặc bộ đồ bộ đầu.
Sau vài ngày được Từ Trí Văn sắp xếp huấn luyện, Trương Hợp cùng đám huynh đệ lưu dân bắt đầu nhận nhiệm vụ. Trương Hợp và Sấu Hầu cùng những huynh đệ thân cận khác được vào nha môn làm bộ đầu, bộ khoái, còn lại thì được bố trí vào thành làm vệ quân.
Trương Hợp và huynh đệ của mình vô cùng hài lòng với sự sắp xếp này. Mấy ngày trước, họ vẫn còn là đám lưu dân đói khát, nay đã đổi đời, được ăn cơm nhà nước, no bụng mỗi ngày, lại còn có lương tháng. Cuộc sống của họ đã thay đổi hoàn toàn.
Đương nhiên, Trương Hợp cũng có chỗ khó chịu. Ấy là vì... Trong huyện nha không chỉ có một mình hắn là bộ đầu, mà còn một người khác tên Viên Giang, tổng bộ đầu.
Viên Giang đã giữ chức tổng bộ đầu ở huyện nha nhiều năm, địa vị vững chắc, bản thân lại là võ giả bát phẩm. Ảnh hưởng của gã hoàn toàn không phải Trương Hợp có thể sánh được. Trong huyện nha, trừ đám huynh đệ của Trương Hợp, tất cả các bộ đầu khác đều nghe theo Viên Giang, khiến cho Trương Hợp chỉ huy được mỗi đám Sấu Hầu.
"Vẫn là phải mau chóng trở thành võ giả mới được!"
Trương Hợp thầm than trong lòng. Viên Giang tuy thế lớn, nhưng có huyện lệnh chống lưng, Trương Hợp hắn chưa hẳn đã sợ. Có điều, đấu đá trong huyện nha không chỉ nhìn hậu trường, mà còn phải xem thực lực bản thân.
Viên Giang là võ giả bát phẩm, điều đó đã định sẵn việc bộ khoái trong huyện nha sẽ tin phục Viên Giang hơn là Trương Hợp.
Bởi vậy, lúc này Trương Hợp đặc biệt mong muốn mình có thể sớm trở thành võ giả, như vậy mới có sức mạnh để đấu tranh với Viên Giang.
Còn một điều nữa là. Trương Hợp dù sao cũng là hung thủ diệt môn Chư gia, mà Viên Giang lại là người của Viên gia. Dù Viên Giang hiện tại chưa điều tra ra ai là kẻ gây ra vụ diệt môn Chu gia, nhưng chỉ cần gã điều tra ra, hắn e rằng khó thoát khỏi tay gã.
Trong tình huống này, lực lượng tự vệ trở thành điều cấp thiết nhất đối với Trương Hợp.
"Dừng lại."
Đúng lúc này, binh sĩ thủ thành chặn một chiếc xe lừa ngay trước mặt Trương Hợp. Trương Hợp nheo mắt nhìn, thấy trên xe lừa có mấy gã đàn ông.
Một người trẻ tuổi nhất trong số họ lấy ra mười đồng tiền, định giao cho binh sĩ thủ thành, nhưng binh sĩ xua tay từ chối: "Quy định thay đổi rồi. Sau này vào thành không cần nộp phí, nhưng hàng hóa phải kiểm tra."
Ảnh hưởng của vụ lưu dân vào thành lần trước đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho dân chúng và quý nhân trong thành. Bởi vậy, trong thời gian này, việc kiểm tra người và hàng hóa ra vào thành được thực hiện rất nghiêm ngặt.
Nói rồi, binh sĩ bắt đầu kiểm tra hàng hóa trên xe lừa.
Thực ra cũng chẳng có gì nhiều để kiểm tra, trên xe lừa chỉ có một cái lồng gà và mười mấy con gà bên trong.
Chỉ là...
Binh sĩ phụ trách kiểm tra nhìn những con Huyết Vũ kê lông vũ đỏ như máu trong lồng, không khỏi hỏi: "Gà của ngươi sao lại đặc biệt thế này?"
Binh sĩ này tuy trước đây là lưu dân, nhưng gà thì không phải chưa từng thấy. Trong ấn tượng của anh ta, gà thường có lông vũ xám xịt, chứ đâu có con nào lông vũ đỏ như máu, lại còn nhỏ như vậy?
"Gà này chúng tôi bắt được trong núi."
Trần Đạo vội vàng giải thích: "Lần này muốn mang vào thành bán cho Lý quán chủ của Phục Hổ quyền quán, mong quân gia tạo điều kiện."
Để thuận lợi vào thành, Trần Đạo không thể không mượn danh Lý Hổ, nhưng hắn không chú ý rằng, khi hắn nhắc đến danh tiếng của Phục Hổ quyền quán, trong mắt Trương Hợp đứng sau hai người lính lóe lên một tia suy nghĩ.
"Là hàng hóa bán cho Lý quán chủ?"
Binh sĩ kiểm tra hàng hóa suy nghĩ một chút rồi xua tay: "Các ngươi vào đi!"
"Cảm ơn quân gia."
Trần Đạo ra vẻ một nông dân chất phác, vừa nói cảm ơn, vừa bảo Trần Tứ nhanh chóng đánh xe lừa vào thành.
Còn Trương Hợp thì nhìn theo bóng lưng của Trần Đạo và đồng bọn, tự nhủ: "Gà bán cho Lý quán chủ, chắc chắn không đơn giản!"
Trương Hợp rất rõ ràng, loại gà có thể lọt vào mắt xanh của Lý Hổ chắc chắn không phải gà thường. Nói không chừng... nó có ích lợi cho võ giả.
Nóng lòng muốn trở thành võ giả, Trương Hợp nhất thời nảy ra ý định lát nữa sẽ đến Phục Hổ quyền quán nghe ngóng tình hình.
Trong huyện thành, ảnh hưởng của vụ lưu dân vào thành mấy ngày trước đã cơ bản rút lui. Vết máu trên đường cũng đã được tẩy rửa sạch sẽ, không còn chút dấu vết nào.
Chỉ là... Trong cơn phong ba đó, có người mất tài sản, có người mất người thân, cũng có người mất cả người lẫn của. Nỗi bi thương của họ, có lẽ có người thấy, có lẽ không ai thấy. Tóm lại...
Thời gian trôi đi, nỗi bi thương sẽ dần nguôi ngoai, cho đến khi tan biến hoàn toàn.
"Huyện thành đông người thật!"
Lý Đại Đảm nhìn những người qua lại trong thành, không khỏi cảm thán.
Tình hình ở huyện thành khác xa so với Tiểu Hà thôn. Ở Tiểu Hà thôn, vì thiếu ăn thiếu mặc, nhà nào cũng trốn trong nhà để tránh rét, cố gắng giảm bớt lượng lương thực tiêu thụ.
Còn ở huyện thành, người đến người đi, như thể thời tiết lạnh giá không hề ảnh hưởng đến họ.
"Còn có người bán bánh bao nữa kìa!"
Lý Phong nhìn một quầy hàng ven đường đang bán bánh bao, vừa cười vừa nói.
Trần Đạo không để ý đến những lời của hai người, mà nói với Trần Tứ đang lái xe: "Đi một chuyến đến nhà Ngô Hán trước."
Địa chỉ cụ thể nhà Ngô Hán đã được báo cho Trần Đạo, ở gần chợ phía đông.
Một lát sau, xe lừa dừng trước một ngôi nhà. Trần Đạo nhảy xuống xe, gõ cửa.
"Ai đấy?"
Không lâu sau, một giọng nói mang theo chút cảnh giác vang lên từ bên trong.
Trần Đạo lập tức trả lời: "Ngô lão ca, tôi là Trần Đạo."
"Kẹt kẹt!"
Cánh cửa mở ra, Ngô Hán tươi cười: "Là Trần lão đệ à! Mau vào ngồi, các huynh đệ Trần Gia thôn cũng mau vào đi, bên ngoài lạnh lắm!"
Mọi người theo Ngô Hán vào phòng khách, mỗi người một chỗ ngồi.
Ngô Hán quay về phía phòng ngủ, lớn tiếng gọi: "Nương tử, Trần lão đệ tới, mau ra đây!"
"Ến rồi n rồi!"
Không lâu sau, một phụ nữ chừng bốn mươi tuổi bước ra từ phòng ngủ, ánh mắt lập tức dừng lại trên người Trần Đạo, tươi cười nói: "Ngươi là Trần Đạo à? Lão Ngô nhà ta thường xuyên nhắc đến ngươi, bảo nếu không có ngươi giúp đỡ, chắc giờ này hắn vẫn còn đang đói bụng đấy!"
"Tẩu tử quá khen!"
Trần Đạo cười đáp: "Ngô lão ca cũng giúp tôi không ít."
"Không có không có!"
Ngô Hán vội xua tay: "Đều là Trần lão đệ để ý đến ta, nếu không ta sao có thể kiếm được nhiều bạc như vậy."
Ngô Hán thực lòng cảm kích Trần Đạo. Trần Đạo không chỉ cho hắn mối làm ăn độc nhất vô nhị về gà lông trắng, còn giúp hắn thành công móc nối được với Phục Hổ quyền quán.