“Đạo ca nhỉ cứ yên tâm, ta nhất định giúp cháu chọn người thật tốt, tuyệt đối không thiên vị.”
Trần Hạ trịnh trọng cam đoan. Dù làm thôn trưởng không có năng lực gì đặc biệt, ông vẫn luôn công bằng, đó là lý do dân làng tin phục ông.
Những thanh niên trai tráng nào muốn đưa vợ con đến làm việc cho nhà Trần Đạo cũng đều dẹp bỏ ý định. Dù gia cảnh họ nghèo, nhưng chưa đến mức không thể vượt qua.
"Vậy thì tốt!"
Trần Đạo gật đầu: "Nếu vậy, cháu xin phép đi trước. Mọi người về nhà chuẩn bị, ngày mai bắt đầu làm việc."
Nói xong, Trần Đạo dẫn Trần Thành và Trần Đại đi ra khỏi nhà trưởng thôn.
Sau khi Trần Đạo rời đi, dân làng cũng lần lượt cáo từ thôn trưởng, về nhà báo tin vui cho người nhà.
Trần Sinh vội vã trở về nhà. Vừa đến nơi, con trai Trần Cẩu và con dâu Lưu Tiệp đã tiến lên đón, hỏi han: "Cha/Ông xã, thôn trưởng gọi mọi người nói chuyện gì vậy?"
Rõ ràng, Trần Cẩu và Lưu Tiệp luôn quan tâm đến chuyện trong thôn. Không phải vì tò mò, mà vì những việc lớn trong thôn thường ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc sống của họ.
"Vào nhà rồi cha nói chuyện."
Trần Sinh ra hiệu cho hai người vào nhà. Sau khi ngồi xuống, ông nói: "Triều đình tăng thuế, mỗi nhà phải nộp 100 cân gạo hoặc 2 lượng bạc!”
Nghe vậy, Trần Cẩu và Lưu Tiệp đều sững sờ, cảm giác như trời sập xuống.
100 cân gạo hoặc 2 lượng bạc, vào thời buổi này, chẳng khác nào lấy mạng họ!
"Lũ chó chết trong triều đình!"
Trần Cẩu tức giận mắng: "Gạo ăn còn không đủ, còn tăng thuế!"
"Ông xã."
Lưu Tiệp trợn tròn mắt, giọng run rẩy: "Triều đình muốn dồn chúng ta vào đường chết sao? 100 cân gạo, chúng ta đào đâu ra!"
"Đừng lo lắng."
Trong lúc Lưu Tiệp thất thần, Trần Sinh lại cười nói: "Chuyện này giải quyết được rồi."
"Giải quyết?"
Lưu Tiệp giật mình, vội hỏi: "Giải quyết thế nào? Chẳng lẽ quan phủ thấy thôn mình nghèo nên không thu thuế nữa?”
"Làm gì có chuyện đó! Quan phủ nào tốt bụng vậy."
Trần Sinh lắc đầu cười: "Chuyện này là Đạo ca nhi giúp giải quyết. Cha vội về là để bàn với các con chuyện này..."
Trần Sinh kể lại toàn bộ những gì Trần Đạo nói ở nhà trưởng thôn. Sau khi nghe xong, Lưu Tiệp lộ vẻ vui mừng: "Cho Đạo ca nhi thuê đất cũng được, miễn là giúp mình nộp thuế, dù sao cũng chỉ có nửa năm, để không cũng phí."
"Con biết ngay Đạo ca nhi là người có bản lĩnh mà."
Trần Cấu thân phục nói.
Anh ta lớn hơn Trần Đạo hai tuổi, nhưng trong lòng anh, Trần Đạo, người có thể giúp gia đình họ sống tốt hơn, thậm chí còn mời cả thôn ăn bánh bao, là người anh kính nể nhất.
"Đạo ca nhi đúng là có bản lĩnh thật."
Trần Sinh cũng thở dài: "Cả làng này, đến thôn trưởng cũng bó tay với chuyện nộp thuế, chỉ có Đạo ca nhi, không hề do dự mà nói có thể giúp cả thôn nộp thuế. Thằng bé này có tiền đồ thật!"
Trước đây, khi Trần Bình, cha của Trần Đạo còn sống, Trần Sinh cũng có chút giao tình, từng gặp Trần Đạo khi còn bé không ít lần. Lúc đó, Trần Đạo chỉ là một đứa trẻ con chưa hiểu chuyện.
Ai ngờ, chớp mắt một cái, thằng bé mũi dãi ngày nào đã trở thành chủ gia đình, lại còn có bản lĩnh như vậy, không chớp mắt mà nói có thể giúp cả thôn lo liệu mấy trăm lượng tiền thuế.
"À phải rồi, ông xã."
Lưu Tiệp bỗng đảo mắt, hỏi: "Trần Đạo nói chuyện nuôi gà, anh xem em có thể đi làm không?"
"Không được!"
Trần Sinh lắc đầu: "Đạo ca nhi nói, ưu tiên những nhà nghèo đói trước, chắc chắn không đến lượt con."
Nhà Trần Sinh tuy nghèo, nhưng chưa đến mức đói kém. So với những gia đình còn khó khăn hơn, nhà họ vẫn còn may mắn hơn nhiều. Với tính cách của thôn trưởng Trần Hạ, công việc nuôi gà đó chắc chắn không đến lượt nhà họ.
"Vậy ạ."
Lưu Tiệp có chút thất vọng gật đầu, nhưng rồi lại vui vẻ: "Không có việc nuôi gà cũng không sao, mình giúp Đạo ca nhi cày đất, chắc chắn cũng được ăn no."
"Đúng!"
Trần Cẩu gật đầu: "Đạo ca nhi từ trước đến nay hào phóng, mình giúp cậu ấy làm việc, nhất định sẽ được ăn no, biết đâu còn được ăn bánh bao!"
Anh ta vẫn luôn vô cùng nhớ hương vị bánh bao. Từ khi được ăn bánh bao, món ăn mềm xốp, ngọt ngào này đã trở thành niềm khao khát lớn nhất của anh.
...
...
Tại nhà Trần Liên.
Trần Liên đang múc nước bên giếng thì nghe thấy tiếng gõ cửa.
“Tôi ra ngay.”
Trần Liên đặt thùng nước xuống, chạy ra mở cổng trước.
"Tiểu Liên, bà cháu có nhà không?"
Thôn trưởng Trần Hạ cười đứng ngoài cửa.
Trần Liên có chút ngạc nhiên: "Thôn trưởng, sao bác lại đến đây?"
Trần Liên biết chuyện thôn trưởng triệu tập thanh niên trai tráng trong thôn họp, chỉ là nhà cô không có đàn ông, bà nội lại già yếu, đi lại khó khăn, nên không thể tham gia.
"Có chuyện tốt đến báo cho cháu, không mời bác vào nhà ngồi chút sao?" Trần Hạ vừa cười vừa nói.
"Thôn trưởng mau vào."
Trần Liên vội vàng mời Trần Hạ vào nhà, và để tránh điều tiếng, cô còn gọi cả bà nội Hà Tuyết Hoa ra phòng khách.
"Bà Hà, dạo này bà có khỏe không ạ?"
Thấy Hà Tuyết Hoa, Trần Hạ vội vàng chào hỏi. Thời đại này, người ta rất tôn trọng người già. Dù Trần Hạ là thôn trưởng đáng kính, ông vẫn phải giữ lễ phép với những người già như Hà Tuyết Hoa.
"Khỏe."
Hà Tuyết Hoa đã hơn năm mươi tuổi, nhưng sức khỏe vẫn khá tốt. Bà khẽ gật đầu, rồi hỏi: "Tiểu Hạ, bác đến nhà chúng tôi có việc gì không?"
"Là có một chuyện vui muốn nói cho hai bà cháu."
Thôn trưởng Trần Hạ kể lại chuyện Trần Đạo muốn tìm người giúp việc nuôi gà.
Nghe xong, Hà Tuyết Hoa và Trần Liên đều ngây người, dường như không thể tin được chuyện tốt tày trời này lại rơi xuống đầu mình.
Bao ăn cơm, mỗi tháng còn có một lượng bạc, chuyện tốt này khiến hai người phụ nữ cảm thấy như đang mơ.
"Thôn trưởng, bác không đùa với cháu đấy chứ?"
Trần Liên có chút không dám tin hỏi. Một tháng một lượng bạc, ngay cả những thanh niên trai tráng khỏe mạnh nhất trong thôn đi làm thuê ở thành phố cũng chưa chắc kiếm được nhiều tiền như vậy!
Mà cô, một người phụ nữ, lại có thể có được công việc như vậy, chẳng khác nào bánh từ trên trời rơi xuống.
“Bác làm sao lại đùa với cháu.”
Trần Hạ vẫn giữ nụ cười hiền lành: "Đạo ca nhi nói, ưu tiên những nhà nghèo đói trước, bác thấy nhà Tiểu Liên khó khăn, nên đã giao công việc này cho cháu."
Nói xong, Trần Hạ lại nhắc nhở: "Nhưng Tiểu Liên này, bác phải nhắc cháu, cháu đến nhà Đạo ca nhi làm việc phải cẩn thận, thật cẩn thận, tuyệt đối đừng phạm sai lầm, nếu không, Đạo ca nhi mà trả cháu về thì bác cũng không giúp gì được đâu."