Thôn Hải

Giữa trưa, mưa to tầm tã.

Cổng thành phía Bắc Ô Bàn Thành, dân chúng tụ tập đông đảo. Từ xa trên phố Thụy Long, họ thi nhau chỉ trỏ về phía cổng thành.

Nơi ấy, thi thể Tiễn Húc Quý bị treo cao trên cổng thành.

Thương Vũ Vệ áo trắng giáp bạc dàn hàng ngay ngắn, lấp kín cả cổng thành.

Kim Liễu Sơn cùng Tư Mã Huyền hai huynh đệ, ung dung ngồi giữa mọi người. Sau lưng, mấy Thương Vũ Vệ cầm ô che mưa. Trước mặt, án đài bày đặt cùng chén trà thơm. Cả ba một vẻ thong dong thưởng thức, tựa hồ chiến thư huyên náo hôm qua chẳng mảy may động đến lòng họ.

Ngay trước mặt họ, bốn cỗ xe tù đã được bày đặt.

Một phụ nữ, cùng đôi thiếu nam thiếu nữ kia, dân chúng phần lớn đều biết rõ. Họ chính là thê tử và nhi nữ của Tiễn Húc Quý, những người bị giam trước phủ tri huyện từ hôm qua. Còn cỗ xe tù phía ngoài cùng bên trái, kẻ bị giam trong đó khiến dân chúng không khỏi nghi hoặc. Trông tựa hồ là một thiếu niên tuổi còn trẻ, nhưng khoảng cách quá xa, họ chẳng thể nhìn rõ mặt mũi người ấy. Tuy vậy, những chuyện quái lạ như thế, mấy ngày gần đây họ đã không còn lấy làm lạ nữa.

"Giờ đã điểm?" Kim Liễu Sơn chợt buông chén trà trong tay xuống, nhẹ giọng hỏi.

"Đã qua buổi trưa một khắc rồi." Một giáp sĩ phía sau vội vàng cung kính đáp lời.

"Chẳng lẽ bọn chúng đã hoảng sợ, không dám tới?" Tư Mã Quan cười nói.

Kim Liễu Sơn nhìn lão nhân, nhẹ giọng nói: "Người bên ngoài ta không rõ, thế nhưng vị A Chanh cô nương nổi danh là người nói lời giữ lời. Nếu chúng không động thủ, vậy hãy để chúng ta mời chúng ra tay."

Giáp sĩ đứng phía sau đã theo Kim Liễu Sơn nhiều năm, tự nhiên hiểu rõ tâm tư thủ trưởng mình. Hắn khẽ gật đầu, liếc nhìn phía sau, liền có mấy giáp sĩ nối đuôi nhau bước ra, đẩy bốn cỗ xe tù về phía đám đông dân chúng đang tụ tập.

Đám dân chúng sững sờ, đồng loạt chăm chú nhìn về bốn cỗ xe tù. Về thê tử và nhi nữ của Tiễn Húc Quý, tất nhiên chẳng cần nói nhiều, hầu hết đã bị tra tấn đến thê thảm, toàn thân đầy thương tích. Nhưng kẻ bị giam trong cỗ xe tù ngoài cùng bên trái mới là điều khiến dân chúng chân chính kinh ngạc, đó chính là Thiếu công tử Tôn Đại Nhân của Quán Vân Võ Quán!

Đây thật là một chuyện vô cùng khó tin. Tôn Đại Nhân làm sao lại lâm vào tình cảnh này? Nhìn bộ dạng hắn lúc này, y phục rách nát, toàn thân đầy máu bầm, hiển nhiên là đã chịu những trận tra tấn phi thường. Chẳng lẽ phụ thân hắn, Tôn Bá Tiến, lại khoanh tay đứng nhìn nhi tử mình chịu vận rủi như vậy sao?

Lúc này, một giáp sĩ cất bước đi tới trước mặt đám đông. Ánh mắt hắn lạnh lùng đảo qua từng người trong đám dân chúng vây xem. Những dân chúng bình thường này, khi thấy thảm trạng bốn người trong xe tù, sớm đã lòng đầy ưu tư, nào dám nhìn thẳng hắn, đồng loạt cúi đầu xuống.

"Các ngươi có biết, vì sao bọn chúng bị giam cầm tại đây không?" Giáp sĩ cao giọng nói.

Nghe lời hỏi này, mọi người tự nhiên chẳng ai dám đáp lời hắn. Nhưng có kẻ lén ngước mắt nhìn trộm, thoáng thấy rõ bộ dạng của giáp sĩ kia. Chẳng phải đó là Hồ Lộ, Nhị đương gia của Quán Vân Võ Quán, cháu ruột của Tôn Bá Tiến sao?

Hồ Lộ thấy phản ứng đúng như dự liệu của hắn, rất đỗi thỏa mãn. Hắn cười lạnh một tiếng, nâng cao giọng điệu, hướng về đám đông mà nói tiếp: "Thi thể treo trên cổng thành kia, chính là Đội trưởng Nhà lao Ô Bàn Thành. Hắn cùng bọn tặc nhân đã cướp đi Thủy Yêu, gây ra sóng gió. Ba kẻ này là vợ con của hắn. Theo luật Đại Yên, hành vi như vậy, tội như phản quốc, đáng bị tru di cửu tộc. Nhưng đại nhân nhân từ, chỉ giết kẻ cầm đầu."

Nói đoạn, Hồ Lộ lại cất bước sang một bên, chỉ vào Tôn Đại Nhân đang hôn mê, trong mắt lộ vẻ cợt nhả: "Còn kẻ này thì càng buồn cười."

"Phụ tử họ Tôn của Quán Vân Võ Quán, Kim đại nhân thấy phụ tử họ là người có thể tạo nên nghiệp lớn, cố ý đề bạt, ban cho chức Tổng Kỳ Thương Vũ Vệ. Ai ngờ, chúng chẳng những không nghĩ đến chuyện 'tri ân đồ báo' (có ơn tất phải báo đáp) thì thôi, ngược lại còn lợi dụng chức vụ tiện lợi, cấu kết với bọn loạn tặc. Hôm qua Tôn Bá Tiến đã đền tội. Hôm nay, nghịch tặc chi tử này cũng đáng phải chết, để giữ gìn phép nước Đại Yến ta!"

Dứt lời, Hồ Lộ dậm chân thật mạnh. Nước đọng bắn tung tóe khắp nơi. Đám giáp sĩ đẩy xe tù phía sau như nhận được hiệu lệnh, đồng loạt tiến lên, tháo dỡ những tấm ván gỗ bốn phía cỗ xe tù. Lập tức, thân thể bốn người kia liền thẳng tắp phơi bày giữa trời mưa gió.

Thê nhi Tiễn Húc Quý đã chịu đủ tra tấn suốt một ngày, nay càng thêm tiều tụy. Đôi nhi nữ tuổi nhỏ không ngừng khóc nỉ non. Người phụ nữ chỉ nghiêng đầu nhìn nhi nữ mình một cái, thần tình chết lặng, chẳng mở miệng an ủi, cũng không hề khóc lóc cầu xin tha thứ. Ngược lại, trong đôi mắt trống rỗng của nàng, mang theo một nỗi chờ mong nào đó, mong cho lưỡi dao sắc bén có thể cắt đứt cơn ác mộng này sớm một khắc giáng xuống đầu nàng.

Trái lại, Tôn Đại Nhân tuy chịu đòn hiểm bất ngờ, nhưng dù sao căn cơ võ học trong người vẫn còn đó. Điểm mưa gió này nào làm hắn nao núng được bao nhiêu, chỉ khiến hắn giật mình, bừng tỉnh khỏi cơn hôn mê. Hắn đưa mắt nhìn bốn phía, trước mặt đám dân chúng dày đặc cùng những hạt mưa không ngừng táp vào mặt cũng khiến hắn mơ hồ đôi chút, nhưng khi hắn nhìn rõ bộ dạng giáp sĩ trước mặt, thiếu niên toàn thân đầy thương tích ấy bỗng hóa thành một con sư tử nổi giận.

"Hồ Lộ! Đồ lang tâm cẩu phế nhà ngươi!"

"Lão tử làm quỷ cũng không tha cho ngươi!"

"Ngươi cứ đợi lão tử giữa đêm đến tìm ngươi đòi mạng đi!"

...

Tôn Đại Nhân vừa rống giận vừa giãy giụa muốn đứng dậy. Nhìn đôi mắt đỏ thẫm của hắn, tựa hồ hận không thể ăn sống nuốt tươi Hồ Lộ.

Hồ Lộ chỉ cười nhạt một tiếng, đám giáp sĩ phía sau liền động thủ ghìm chặt Tôn Đại Nhân xuống đất.

Theo sau, lại có bốn giáp sĩ bước tới sau lưng họ. Kèm theo một tiếng 'loảng xoảng' giòn vang, Hổ Bí đao đã ra khỏi vỏ. Dù trong ngày mưa mờ mịt thế này, lưỡi đao vẫn chớp động hàn quang lạnh lẽo. Bốn chuôi trường đao giương cao.

Hồ Lộ đứng trước đám đông, nhe răng cười. Hắn há miệng, toan hô lên một chữ "Trảm".

Một vật lạnh lẽo chợt kề vào cổ hắn, sát da thịt. Hắn rùng mình, lời đã đến khóe miệng đành nuốt ngược trở vào.

Một đôi mắt đẹp nhưng băng lãnh đang đứng trước mặt hắn. Đối phương tựa hồ xuất hiện từ hư không, hắn căn bản không hề phát giác. Một trải nghiệm dị thường như vậy, khiến hắn không khỏi hoài nghi mình có còn đang trong giấc mộng hay không. Nhưng điều bất hạnh là, hơi lạnh truyền đến từ cổ khiến hắn rõ ràng nhận thức được, mạng sống mình quả thật đang nằm trong tay kẻ khác.

"Ngươi... ngươi muốn gì? Ta... ta chính là Thương Vũ Vệ..." Hồ Lộ run rẩy cả giọng, toan lấy uy danh Thương Vũ Vệ lừng lẫy trong mắt hắn ra để uy hiếp cô gái trước mặt.

Cô gái tóc đuôi ngựa, mặc áo cam, lại chẳng thèm liếc hắn lấy một cái. Dưới vạt áo nàng, một đạo hắc mang vụt ra, uốn lượn cắt ngang màn mưa, bay thẳng tới những giáp sĩ đang cầm đao.

Phốc!

Liên tiếp những tiếng 'phốc' như cắt vải vang lên, hầu như chỉ trong khoảnh khắc, trên gáy các giáp sĩ liền hiện ra từng đạo vết máu. Thần thái trong mắt họ tán loạn, trường đao cùng thân thể cùng lúc đổ gục xuống đất.

Nơi xa, Kim Liễu Sơn cùng đám người đứng bật dậy, mặt mày âm trầm nhìn về phía A Chanh vừa đột ngột xuất hiện.

"Cô nương quả nhiên cao minh phi thường, Điền Long khóa của Đại Yên ta cũng chẳng trói được cô, quả không hổ là hậu bối của Sở hầu." Nhưng sau phút kinh ngạc ban đầu, Kim Liễu Sơn liền khôi phục vẻ thường ngày. Hắn nhìn chằm chằm A Chanh, cất lời: "Chỉ là không biết, nếu Thái tử điện hạ biết được những việc A Chanh cô nương đã làm tại Ô Bàn Thành, sẽ có cảm tưởng thế nào?"

Lông mày A Chanh khẽ chau lại, tựa hồ có điều kiêng dè.

Phát giác điểm này, Kim Liễu Sơn càng thêm ý cười trong mắt: "A Chanh cô nương là người biết nhìn đại cục, lấy xã tắc làm trọng vậy."

Nhưng lời vốn tưởng có thể lay động A Chanh, lại như trâu đất xuống biển. Nàng vẫn đứng nguyên tại chỗ, bất động.

"Cô nương lẽ nào thật sự không màng đến cảm nghĩ của Thái tử điện hạ?" Kim Liễu Sơn quyết định tăng thêm mức cược của mình.

"Đây đúng là một vấn đề." A Chanh nghe vậy, rất nghiêm túc khẽ gật đầu.

"Nếu đã như thế, cô nương cần gì phải dấn thân vào chốn phân tranh này? Chẳng bằng cứ thế rời đi, ta và cô cứ xem như chưa từng gặp mặt tại đây." Kim Liễu Sơn thấy thế, híp mắt nói tiếp.

"Song, ta lại có một cách giải quyết tốt hơn." Trên mặt A Chanh chợt nở một nụ cười. Nàng vốn đã xinh đẹp tuyệt trần, nay cười một tiếng lại càng thêm khuynh quốc khuynh thành.

"Hử?" Kim Liễu Sơn khẽ nhíu mày, mơ hồ cảm thấy một điềm chẳng lành.

Chỉ thấy Dạ Vĩ trong tay nàng khẽ lướt một vòng. Cổ Hồ Lộ đang bị nàng khống chế liền bị cắt một vết máu. Vị thanh niên vừa nhận chức Tổng Kỳ Thương Vũ Vệ thay cậu mình ôm lấy cổ đang không ngừng phun máu, mang theo không cam lòng cùng thống khổ, cứ thế ngã gục dưới chân A Chanh.

A Chanh chấn đao, máu rơi.

Nàng ngẩng đầu nhướng mày, dung nhan khẽ cười dịu dàng, tựa gió xuân lướt qua, ánh mắt như làn thu thủy gợn sóng.

Thanh âm lạnh lẽo của nàng xuyên qua màn mưa, vang vọng khắp chốn.

"Thí dụ, nếu các ngươi đều chết hết, Thái tử sẽ chẳng thể biết những chuyện này."

...

Mưa càng lúc càng tầm tã. A Chanh và Kim Liễu Sơn cách nhau không quá mấy trượng, nhưng màn mưa dày đặc lại che khuất, khiến cả hai khó lòng nhìn rõ đối phương.

Kim Liễu Sơn, sau mấy hơi thở khi Hồ Lộ ngã xuống, cuối cùng cũng hồi phục thần trí. Hắn lập tức hai mắt chùng xuống, cất giọng lạnh lùng nói: "A Chanh cô nương muốn giết chúng ta sao?"

Nữ tử thu đao về vỏ, lắc đầu: "Không phải ta muốn giết các ngươi, là hắn."

Lời A Chanh nói phần nào khó hiểu, khiến ba người Kim Liễu Sơn hơi sững sờ.

Nhưng rất nhanh, nỗi nghi hoặc ấy liền bị xua tan.

Mưa gió càng lúc càng cuồng loạn. Nước đọng trên mặt đất tựa như sôi sùng sục, bắt đầu nhảy múa. Mưa rơi xuống, nước đọng lại hóa thành vô vàn hạt nước li ti không ngừng bốc lên.

Giọt mưa cùng hạt nước va chạm, nổ tung, vỡ nát, hóa thành hơi nước càng nhỏ hơn, cuồn cuộn tràn ra trước mặt ba người.

Ngao!

Trong màn hơi nước mờ ảo, một tiếng rồng ngâm cao vút lại bay lên. Một đạo thân ảnh chậm rãi ngưng tụ giữa trời đầy hơi nước.

Đó là một thiếu niên dáng người gầy gò, hắn đứng giữa làn sương, một tay khẽ nắm chặt.

Phanh! Phanh! Phanh!

Liên tiếp những tiếng nổ mạnh vang lên, bốn cỗ xe tù ầm ầm nổ tung, mảnh gỗ vụn văng tung tóe, nhưng những người trong lồng lại không hề bị tổn hao sợi lông sợi tóc nào.

Ánh mắt thiếu niên dừng lại trên người Tôn Đại Nhân đang hôn mê ngã dưới đất trong chốc lát, lập tức quay đầu nhìn về phía Kim Liễu Sơn.

Trong mắt hắn lóe lên kim quang, uy nghiêm mà băng lãnh.

Hắn hé môi nhẹ giọng nói.

"Hắn sống."

"Ngươi có thể được chết tử tế."