“Khoảng ba mươi phút nữa sẽ đến địa điểm đóng quân dự kiến, mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng. Hướng dẫn đóng quân đã được gửi đến thiết bị liên kết cá nhân của mỗi người, khi đến nơi việc đỗ xe phải tuân thủ nghiêm ngặt theo yêu cầu...” Sau khi chạm trán với lũ côn trùng bay, dọc đường đi tương đối yên bình, xem ra vào mùa này lũ côn trùng quả thực không thích ra ngoài.
Mặc dù mùa mưa là thời điểm lũ côn trùng nghỉ ngơi, nhưng việc bố trí phòng thủ khi đoàn xe dừng lại vẫn tiêu tốn rất nhiều thời gian. Mười chiếc xe bọc thép dòng Z được phân bổ ở vòng ngoài cùng tạo thành một vòng tròn, khoảng cách giữa các xe bọc thép được lấp đầy bởi những chiếc xe việt dã loại Y2 có gắn súng máy tự động trên xe. Nhìn những khẩu súng máy đang tự động xoay chuyển trên xe bọc thép và xe việt dã, có thể thấy dù hiện tại không có người điều khiển, nhưng một khi phát hiện ra côn trùng, chúng vẫn sẽ tự động tấn công. Dù tầm quan sát bị ảnh hưởng do tầm nhìn hạn chế, nhưng các thiết bị phòng thủ tự động không biết mệt mỏi như con người. Hai chiếc xe vận tải kỹ thuật ở trung tâm cũng đã biến hình, vươn ra hai tòa tháp cao vút.
Sau đó Lý Hiên mới hiểu tòa tháp đó phụ trách quan sát tình hình. Ngay cả với tầm nhìn như hiện tại, đầu dò quan sát chuyên dụng trên tháp vẫn có thể nhìn rõ mọi vật trong phạm vi một nghìn mét. Hơn nữa, vòng ngoài còn có hai lớp hàng rào thép đặc chế, trong tình huống khẩn cấp có thể kích hoạt tường điện cao thế để ngăn chặn côn trùng tiếp cận.
Ngoài những biện pháp phòng hộ này, Vinh Diệu còn sắp xếp nhiều đội lính đánh thuê ra vòng ngoài lắp đặt đầu dò quan sát. Dù sao thì ngay cả tháp quan sát được biến hình từ xe kỹ thuật trung tâm cũng chỉ có thể quan sát trong phạm vi một nghìn mét, hơn nữa chỉ có hai tháp, thay phiên nhau xoay chuyển vẫn sẽ có nhiều điểm mù.
Vì vậy, việc lắp đặt các đầu dò cảnh báo là điều bắt buộc. Vị trí lắp đặt nằm cách xa một nghìn mét. Theo hình thức tự nguyện báo danh, mười nhóm đã được chia ra, mang theo công cụ cần thiết để đi lắp đặt. Mỗi người tham gia sẽ nhận được một phần thưởng công huân cấp một hạng năm.
Do thời tiết khắc nghiệt, Lý Hiên không quan tâm đến phần thưởng nhỏ này mà tìm đến chiếc lều được phân cho mình, kéo rèm bước vào. Sau khi thu hồi trường năng lượng trên người, rũ bỏ những giọt nước bám trên áo rồi đóng rèm lại, Lý Hiên nhấn nút khử ẩm trong lều. Lúc này, bạn cùng phòng của Lý Hiên tối nay đã ở trong lều rồi.
Trùng hợp là bạn cùng phòng của Lý Hiên lại chính là người duy nhất trong số các lính đánh thuê chuyên nghiệp đạt cấp bậc Võ Năng Giả chính thức cấp một. Có lẽ điều này là do trong hồ sơ Lý Hiên điền là Võ Năng Giả tập sự cấp chín.
“Ồ... không ngờ lại ở chung phòng với cậu, Tiêu Tác, Võ Năng Giả chính thức cấp một...” Gã đang mặc chiến giáp, vừa tháo kính bảo hộ xuống và dùng lược chải đầu, nhìn thấy Lý Hiên bước vào thì thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, sau đó cười nói với Lý Hiên.
Gã tên Tiêu Tác này cho Lý Hiên cảm giác, ừm... nói sao nhỉ, có vẻ là một gã khá tự luyến. Thời tiết thế này mà còn lấy lược ra soi gương chải đầu, có chút... khó nói.
“Lý Hiên, Võ Năng Giả tập sự cấp chín...” Lý Hiên gật đầu đáp, sau đó kích hoạt chế độ ngủ đông cho bộ chiến giáp trên người. Trong tình huống có thể bị tấn công bất cứ lúc nào, Lý Hiên không muốn dễ dàng cởi bỏ chiến giáp. Dù sao do không có chiến đấu cường độ cao, ba khối năng lượng của cậu vẫn đủ dùng, hơn nữa khi trở về còn được thanh toán chi phí, đương nhiên không cần phải tiết kiệm.
“Chỉ là cấp chín tập sự? Hầy... người anh em à, kỹ thuật bắn súng rất đỉnh đấy, nếu lúc chiến đấu có cơ hội, phiền cậu giúp đỡ một tay...” Gã tên Tiêu Tác trầm ngâm một chút rồi nói với Lý Hiên.
“Anh thấy rồi sao?” Trong mắt Lý Hiên lóe lên tia ngạc nhiên. Không ngờ thứ mà ngay cả Vinh Diệu cũng không thể nhìn ra, gã này lại có thể thấy. Tuy nhiên, Lý Hiên không nhờ gã giúp mình minh oan, loại chuyện không có bằng chứng mà chỉ dựa vào một nhân chứng như gã thì rõ ràng là không ổn.
“Hầy... thuộc tính nguồn năng lượng của tôi là ẩn nấp và dò tìm...” Tiêu Tác cười đầy ẩn ý nói.
Nghe gã nói thuộc tính nguồn năng lượng là ẩn nấp và dò tìm, lòng Lý Hiên hơi động. Trong số các Linh Năng Giả, thuộc tính nguồn năng lượng hệ "Ảo" và hệ "Ẩn nấp dò tìm" đều là những thuộc tính hỗ trợ cực kỳ tốt ở giai đoạn đầu.
Nhưng nếu thuộc tính này xuất hiện ở Võ Năng Giả, thì họ chính là những sát thủ bẩm sinh, có lợi thế tuyệt đối trong việc ám sát và trộm cắp. Và vì khả năng tấn công trực diện của thuộc tính này hơi kém hơn so với các thuộc tính khác, nên những Võ Năng Giả sở hữu nó thường làm nghề "thợ săn". Việc chạy đến làm lính đánh thuê chuyên nghiệp quả thực có chút kỳ lạ...
“Hầy... đã rửa tay gác kiếm rồi...” Dường như hiểu được sự ngạc nhiên của Lý Hiên, Tiêu Tác xoay xoay chiếc lược trong tay rồi cảm thán nói.
---❊ ❖ ❊---
Cách trại khoảng một nghìn hai trăm mét...
“Cái thời tiết quỷ quái này thật là, lắp nhanh lên rồi còn về...” Sử dụng liên kết cục bộ nhỏ, một thành viên nói với những người khác qua micro trên khẩu trang. Loại khẩu trang này và tai nghe trên tai anh ta đều có thể liên kết với thiết bị cá nhân, có thể tiết kiệm được không ít rắc rối, gần như là vật dụng bắt buộc của lính đánh thuê chuyên nghiệp khi xuất quân vào mùa mưa. Ngay cả Lý Hiên cũng đã mua một cái để sẵn trong người.
Đúng lúc này, một thành viên có thực lực cao nhất đã đạt đến cấp Chiến Sư quay đầu lại đầy nghi hoặc. Hình như vừa rồi có vũng nước nào đó khẽ động đậy, nhưng vì tiếng mưa quá lớn nên anh ta chỉ coi đó là ảo giác. Tuy nhiên, ngay khi anh ta vừa quay đầu lại, một cái móng vuốt sắc nhọn đã xuyên thủng ngực anh ta. Người Chiến Sư cấp một vốn định kiếm thêm chút thu nhập này đã chết ngay tại chỗ không chút nghi ngờ.
Ngay khi những người khác nghe thấy tiếng động và quay đầu lại, một bóng đen vô hình xé toạc màn mưa lao vào bốn người còn lại. Trong chớp mắt, ba lính đánh thuê chuyên nghiệp đã bị xé xác, và bóng người cuối cùng cũng bị chiếc đuôi giống như roi thép màu vàng nhạt đánh nát đầu ngay lập tức.
Sét đánh dữ dội xé ngang bầu trời, phản chiếu những gợn sóng bất thường của nước mưa, ngay sau đó những gợn sóng bất thường này cũng dần dần rời xa, tại hiện trường chỉ còn lại năm cái xác tàn tạ và các thiết bị rơi vãi...
---❊ ❖ ❊---
“Hai tiểu đội vẫn chưa quay về?” Vinh Diệu cau mày nói với một thuộc hạ cấp Chiến Sư cấp hai trong căn phòng được biến hình từ xe vận tải kỹ thuật. Vì phạm vi lắp đặt đầu dò cảnh báo đã vượt quá một nghìn mét, nên dưới sự nhiễu loạn tín hiệu của côn trùng và thời tiết như thế này, mạng lưới chia sẻ tín hiệu trên xe không thể bao phủ tới đó. Để phòng ngừa bất trắc, Vinh Diệu đã đặc biệt sắp xếp mỗi tiểu đội có một Chiến Sư dẫn đầu, hơn nữa còn phát pháo tín hiệu thông thường. Bây giờ hai tiểu đội vẫn chưa về, ngay cả pháo tín hiệu cũng không kịp bắn, điều này...
“Thiếu tá, đã quá mười phút so với thời gian quy định rồi, có nên cử người qua xem xét không?” Chiến Sư đó hỏi.
“Chậc... Nhờ có Hầu gia trấn giữ, ngoài những côn trùng bay từ nơi khác xâm nhập vào, xác suất xuất hiện côn trùng cao cấp trong phạm vi này là rất thấp. Nâng cảnh báo phòng thủ lên cấp một, thông báo cho tất cả lính đánh thuê chuyên nghiệp cấp Chiến Sư đến đây tập hợp...”
“Chậc... thật phiền phức, sao lại chọn cả mình chứ...” Lý Hiên bước đi khập khiễng trên con đường bùn lầy, trong lòng than vãn. Vốn dĩ đã chuẩn bị nghỉ ngơi, nhưng đột nhiên lại bị điều đi thăm dò tình hình.
Tuy nhiên, người bi kịch nhất chắc là Phì Cầu, vốn dĩ khó khăn lắm mới được Lý Hiên thả ra hít thở không khí, chưa kịp nhảy nhót được mấy phút đã lại bị Lý Hiên nhét vào hộp đạn...
“Chắc là quanh đây rồi, mọi người tập trung tinh thần lên...” Tiêu Tác nói qua sự chia sẻ tinh thần của một Linh Năng Giả cấp chín. Lần này tổng cộng chia làm hai đội đi đến hai địa điểm xảy ra sự cố, một đội do Tiêu Tác dẫn đầu, đội kia do tên lính đánh thuê chuyên nghiệp cấp Chiến Sư cấp bốn dẫn đầu. Mỗi đội đều có năm cao thủ cấp Chiến Sư, và đều mang theo một Linh Năng Giả tập sự cấp chín. Lý Hiên chính là người được Vinh Diệu đích thân chỉ định yêu cầu tham gia cùng.
Loại nhiệm vụ chỉ định trong nhiệm vụ đã đồng ý tham gia này là không thể từ chối...
Tuy nhiên, khi đã đến địa điểm lắp đặt được chỉ định, trong phạm vi dò quét tinh thần của Linh Năng Giả tập sự cấp chín đó đã phát hiện một số thiết bị rơi vãi trên mặt đất, nhưng xung quanh không có người hay xác chết, vết máu có thể tồn tại cũng đã bị nước mưa cuốn trôi.
“Hầy... xem ra dữ nhiều lành ít. Có thể xử lý một Chiến Sư mà không cho người đó kịp bắn pháo tín hiệu, xem ra đối thủ khá khó xơi. Chỉ không biết là côn trùng hay thú sinh hóa, hy vọng không phải là cái sau...” Tiêu Tác vừa nói vừa dựa vào cảm giác nhạy bén của mình phối hợp với cảm ứng tinh thần được chia sẻ từ Linh Năng Giả để dò xét xung quanh.
Đúng lúc này, Lý Hiên nhờ vào khả năng cảm nhận không gian nhạy bén của mình đã cảm nhận được một luồng sát khí vô hình lan tỏa xung quanh. Trong phạm vi quét tinh thần mà cậu tự mở, Lý Hiên cũng lờ mờ phát hiện ra những gợn sóng bất thường của nước mưa, nhưng luồng gợn sóng này lúc thì ở đây lúc thì ở kia khiến Lý Hiên không thể khóa mục tiêu ngay lập tức.
Nhưng cùng với việc sử dụng phân tích không gian của Lý Hiên, hình ảnh của mục tiêu cũng dần được khôi phục: “Chết tiệt... đúng là bị cái miệng quạ của anh nói trúng rồi! Mọi người cẩn thận! Là thú sinh hóa...” Sau khi nắm bắt được hình dạng của mục tiêu, Lý Hiên vội vàng nói trong sự chia sẻ tinh thần của Linh Năng Giả cấp chín.
Theo những gì Phì Cầu truyền đạt cho Lý Hiên, thú sinh hóa ở ba nơi là Châu Phi, Nam Mỹ và Châu Úc hoàn toàn là một chuyện khác so với những nơi khác. Hai nơi đầu là những tinh nhuệ sống sót sau cuộc càn quét của côn trùng, còn Châu Úc là do các loài vật vốn dĩ đã hung dữ nên thực lực cá thể thú sinh hóa nhìn chung cao hơn những nơi khác.
Thú sinh hóa ở ba nơi này rất hoang dã, bất kể cậu là con người hay côn trùng, cứ yếu hơn mình thì đó là thức ăn. Mặc dù cũng có những cá thể có trí tuệ cao, nhưng chúng cũng không tiếp xúc nhiều với con người.
Mà mệnh lệnh ban đầu của Vinh Diệu là không được chủ động tấn công thú sinh hóa trong phạm vi bắn và những gì Tiêu Tác nói đều là vì lý do này...