Liên bang Trái Đất, thông qua việc buôn bán tinh hạch cấp thấp và thịt trùng, cộng thêm một số vật liệu đặc thù của Trùng tộc, đã thành công mua lại hai chiếc tàu hộ vệ hạng nhẹ đã giải ngũ từ Liên bang Gia Nhĩ gần đây. Kết hợp với việc cải tạo một số tàu vận tải chuyên chở khoáng thạch từ Mặt Trăng và Hỏa Tinh trước đó, họ đã thành công thành lập hạm đội đầu tiên của mình.
Hơn nữa, thông qua việc ký kết hiệp ước xuất nhập khẩu hàng hóa có thời hạn mười năm, Liên bang Gia Nhĩ cũng đồng ý để các tinh anh trẻ tuổi của Liên bang Trái Đất lấy đó làm bàn đạp, tiến vào các nền văn minh khác trong Ngân Hà để học tập, thử thách và tìm kiếm cơ hội.
Do trước đây Học viện Thủ Tự vốn đã từng thực hiện những việc tương tự dưới sự dẫn dắt của thành phố Bất Đọa, nên dưới sự giúp đỡ của mẹ của Nại Đốn cùng hai thành viên còn lại, các lỗi về quy trình đã không xảy ra. Việc phổ cập kiến thức cơ bản về các nền văn minh vũ trụ hiện cũng đang diễn ra vô cùng sôi nổi.
Chiếc tàu vận tải mà Lý Hiên đã bỏ ra một ít tiền để lên có tên là "Thự Quang". Thuyền trưởng của cả con tàu chính là ông chủ của công ty họ. Đây là một công ty vận tải rất nhỏ, do kinh doanh quy mô hạn hẹp nên nghiệp vụ chính của họ là đi đến các nền văn minh cấp ba, cấp bốn xung quanh để buôn bán lại các vật phẩm đặc sắc.
Con tàu vận tải hơi cũ kỹ này tuy trông không bắt mắt, nhưng dù sao cũng là sản phẩm của nền văn minh cấp năm. Do đó, ba khẩu pháo phụ cùng hai chiếc chiến đấu cơ không gian khá hiện đại được trang bị sẵn giúp họ có thể dễ dàng đối phó với bọn hải tặc có khả năng xuất hiện trong vùng sao của các nền văn minh cấp ba, cấp bốn.
Vẻ ngoài của toàn bộ con tàu rất đơn điệu, thân tàu hình lăng trụ ba cạnh, phía trước nhất của lăng trụ nhô ra một khoang điều khiển. Thân tàu dài gần bảy trăm mét, rộng hai trăm mét, cao hơn một trăm mét, cho thấy đây là một tàu vận tải hạng trung. Mặc dù bảy trăm mét không là gì trong vũ trụ, nhưng nó tương đương với kích thước của bốn chiếc tàu sân bay Trái Đất. Một điều đáng nói là các đơn vị đo độ dài và khối lượng tiêu chuẩn trong vũ trụ cũng rất gần với tiêu chuẩn của Trái Đất, gần như có thể coi là bằng nhau.
Một chiếc tàu vận tải lại được cải tạo để có thể mang theo chiến đấu cơ không gian, điều này nghe có vẻ hơi kỳ quặc. Hơn nữa, dù đây là tàu vận tải, nhưng vật liệu của nó giống như các di tích tiền sử, có khả năng kháng lại tinh thần lực khá tốt...
Do vành đai tiểu hành tinh ở sao Thổ của hệ Mặt Trời có quá nhiều thiên thạch, nên môi trường ở đây không thích hợp để tăng tốc tiến vào "Á không gian". Sau khi đạt đến nền văn minh cấp bốn, họ mới bắt đầu nghiên cứu sơ bộ về không gian. Mặc dù là nghiên cứu và chứng minh từ các góc độ vật lý khác nhau, nhưng nhờ vào sức mạnh của khoa học kỹ thuật, cuối cùng cũng có thể nắm bắt được một phần.
Giống như nền văn minh Atlantis của Trái Đất trước kia là một nền văn minh cấp bốn, đáng tiếc là theo lời của Long Áo Gia, vì nền văn minh này quá sùng bái thần linh của chính mình đến mức không chấp nhận sự thật về việc tồn tại các vũ trụ bên ngoài, cộng với sự phát triển bản thân cực kỳ không tương xứng, nên cuối cùng nó đã biến mất khỏi lịch sử Trái Đất.
Những người canh gác của họ đã dẫn theo những tộc nhân sống sót rời khỏi mảnh đất đau thương này. Còn về việc rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trên đường đi, Long Áo Gia lại không giải thích thêm...
Mà "Ngưng Không" của Lý Hiên chính là đã dung hợp công nghệ không gian này. Đồng thời, Lý Hiên cũng hiểu rõ cấp độ giáp trụ "Ngưng Không" của mình, đây là loại giáp được phân thành cấp năm trong các nền văn minh vũ trụ, có thể đáp ứng nhu cầu sử dụng của những người canh gác dưới cấp bốn. Hơn nữa, nhờ có sự tồn tại của linh hồn giáp trụ, "Ngưng Không" cũng có khả năng nâng cấp. Lý Hiên phát hiện ra rằng, do "Ngưng Không" đã cùng mình tiếp nhận tẩy lễ khi thăng cấp lên Biến Thảo Giả, nên dường như nó đã xảy ra một chút thay đổi.
Ngoài không gian lưu trữ chuyên dụng cho các vật phẩm cụ thể này ra, sau khi đạt đến nền văn minh cấp bốn, các chiến hạm hàng đầu được nghiên cứu phát triển có thể đạt tới tốc độ cận ánh sáng và vượt qua giới hạn khối lượng của chính mình để tiến vào Á không gian.
Theo kiến thức có được từ Long Áo Gia, Á không gian là một không gian có quy tắc hỗn loạn, đại đa số vật chất khi tiến vào đó đều sẽ bị xé nát thành trạng thái hạt. Tuy nhiên, trong không gian chính tồn tại một loại nguyên tố tương đối đặc biệt, chỉ cần dung hợp một phần vào giáp trụ chiến hạm là có thể triệt tiêu sự xé nát cuồng bạo bên trong Á không gian. Á không gian gần như chồng lấp với không gian chính, gần như dùng chung một trục thời gian với không gian chính bên ngoài, nhưng trục không gian lại chênh lệch gần vạn lần. Hơn nữa, do độ đậm đặc của không gian, tốc độ giới hạn của Á không gian cũng có thể vượt qua tốc độ ánh sáng.
Mà loại nguyên tố này hiện nay chính là một trong những tài nguyên chiến lược được các nền văn minh lớn coi trọng nhất. Sản lượng bản thân tuy không ít nhưng so với nhu cầu sử dụng thì cũng không nhiều, địa vị có chút giống như sắt thép của Trái Đất thế kỷ hai mươi. Sau khi Lý Hiên nghe thấy lời mô tả về Á không gian này, anh mơ hồ hiểu ra rằng, dường như một phần khác trong khả năng xé rách không gian của mình chính là Á không gian này...
"Được rồi, khách quý hãy vào khoang bảo hộ đi, sắp tăng tốc rồi. Thật ra tôi cảm thấy việc đầu tiên liên bang các người nên làm sau khi hình thành hạm đội chính là dọn dẹp tuyến đường ở đây, con đường mà đế quốc Ngõa Ti Nhĩ dọn dẹp lại không cho chúng ta dùng." Một nhân viên tìm thấy Lý Hiên đang đứng ở phòng nghỉ ngắm nhìn bầu trời sao bên ngoài và nói. Người của Liên bang Gia Nhĩ gần như giống hệt người da trắng bình thường ở Trái Đất.
Dù sao đây cũng là tàu vận tải của nền văn minh cấp năm, sở hữu hệ thống trọng lực bên trong nên một số việc khá thuận tiện. Sau khi Lý Hiên bàn bạc với họ, anh đã chi bảy trăm Đệ Nguyên mới được phép lên tàu. Đừng xem thường bảy trăm Đệ Nguyên, vì đây là loại tiền tệ của nền văn minh mạnh nhất Ngân Hà, nên nó sẽ được tăng giá trị ở các nền văn minh trung cấp và cấp thấp. Lúc đầu Liên bang Trái Đất cũng đã tốn rất nhiều công sức, thà hạ giá thấp xuống cũng muốn các nền văn minh trung cấp khác giao dịch sử dụng loại tiền tệ này.
Tất nhiên, việc đối phương đồng ý cho Lý Hiên đi nhờ cũng có liên quan đến việc anh là công dân của Liên bang Trái Đất vừa mới thăng cấp lên nền văn minh cấp ba. Bởi vì trong mắt các thủy thủ, đây là việc không hề có rủi ro và tiện đường làm giúp. Vị thuyền trưởng của con tàu này, Lý Hiên cũng đã gặp một lần, là một Thủ Tự Giả cấp sáu cao cấp, nhưng không phải là năng giả bẩm sinh. Lý Hiên hiện tại cũng đã biết, mặc dù tỷ lệ linh thể và võ phách của Trái Đất có vẻ không nhiều, nhưng thực chất đã là một con số vô cùng đáng sợ.
Mà dù sao cũng là hình thức đi nhờ như thế này, nên điều kiện môi trường của Lý Hiên cũng tương đối kém. Điều may mắn duy nhất là trong thời đại ngày nay, ngoại trừ một số ít quốc gia văn minh bài xích người nhập cư khá nghiêm ngặt, thì thông thường, chỉ cần không phải là người có tiếng tăm quá tệ hoặc bị phát hiện thuộc quốc tịch của những nền văn minh có vi khuẩn và virus cứng đầu cực kỳ đặc biệt, thì đối với người nhập cư, họ chỉ thu một ít thuế là sẽ cho phép thường trú. Tuy nhiên, do không có thân phận công dân nên người nhập cư sẽ gặp phải nhiều hạn chế ở một số nơi.
Sau khi nằm vào một chiếc hộp tương tự như khoang tiêm dịch dinh dưỡng, không lâu sau, Lý Hiên liền cảm nhận được bằng cảm nhận không gian rằng con tàu bắt đầu tăng tốc.
Khi tốc độ của con tàu tăng lên đến một mức độ nhất định, gia tốc liền giảm xuống rõ rệt. Chỉ là lúc này, tốc độ con tàu cứ tăng thêm một phần, Lý Hiên lại có thể cảm nhận được độ vặn xoắn không gian gần đó tăng thêm một phần.
Giống như khối lượng của bản thân con tàu đang tăng lên vậy. Và sau khi tốc độ dần đạt đến một giới hạn, Lý Hiên chỉ cảm thấy trong đầu "ầm" một tiếng, liền hôn mê bất tỉnh...
Kể từ vụ nổ lớn của vũ trụ đến nay đã trôi qua hai mươi hai tỷ ba trăm triệu năm. Vũ trụ không lúc nào không mở rộng ra bên ngoài với tốc độ giới hạn, tốc độ này chính là "Tốc độ Mễ". Kể từ khi vụ nổ lớn của vũ trụ bắt đầu đến năm mươi tỷ năm, tốc độ này không ngừng giảm dần, cuối cùng trở nên ổn định. Giới hạn của "Tốc độ ánh sáng" cũng giảm dần và ổn định ở mức độ như hiện nay.
Do quy tắc hỗn hợp mơ hồ lúc mới nổ, cùng với sự tương phản do sự thay đổi vặn xoắn không thời gian khổng lồ tạo ra, để vũ trụ chính tiếp tục lột xác bình thường, một Á không gian chuyên thu gom không thời gian vặn xoắn hỗn tạp đã ra đời. Á không gian sẽ thu gom không gian chính...
Do hệ thống giảng dạy hoàn thiện, cơ sở hạ tầng thiết bị đầy đủ, mặc dù xét về thiên phú thì con người áp đảo người Gia Nhĩ, nhưng tỷ lệ Thủ Tự Giả mà họ chiếm giữ lại nhiều hơn Liên bang Trái Đất rất nhiều. Hầu như mỗi người ít nhất đều có thực lực của Thủ Tự Giả cấp một. Dựa trên cơ sở Thủ Tự Giả khổng lồ này, số lượng Biến Thảo Giả của Liên bang Gia Nhĩ cũng không quá hiếm, chia đều ra thì mỗi hành tinh cũng có khoảng một nghìn người. Tuy nhiên, sự phân bố không đồng đều lắm, hành tinh phồn hoa thì tỷ lệ cao, hành tinh bình thường thì tỷ lệ thấp. Giống như hành tinh Thập Lợi Á mà Lý Hiên đang ở hiện tại, chính là nơi có tỷ lệ cao đó.
Đồng thời, Lý Hiên cũng tra cứu được rằng, dịch tiến hóa giai đoạn Thủ Tự Giả trong Liên bang Gia Nhĩ hầu hết đều được nhập khẩu từ đế quốc Ngõa Ti Nhĩ, nhưng giá cả lại cực kỳ rẻ. Xét riêng về giá cả thì còn rẻ hơn cả tinh hạch cùng cấp nhập khẩu từ Trái Đất. Theo số liệu thống kê, dường như đế quốc Ngõa Ti Nhĩ đã có khả năng sản xuất trực tiếp dịch tiến hóa mà không cần tinh hạch. Và rõ ràng là Liên bang Gia Nhĩ nhập khẩu tinh hạch từ Trái Đất cũng là để dùng vào mục đích khác.
Mà nếu người Gia Nhĩ có thiên phú kém xa con người lại có tỷ lệ như vậy, thì khi con người cũng bắt đầu nhập khẩu số lượng lớn dịch tiến hóa nhân tạo, lại kết hợp với một số cơ sở vật chất khác để phổ cập Thủ Tự Giả, thì e rằng các cường giả cấp Biến Thảo Giả sẽ xuất hiện một sự đột phá về số lượng rất lớn.
Sau khi tra cứu về dịch tiến hóa, Lý Hiên tự nhiên cũng tra cứu về một mục đích chính của chuyến đi lần này: dịch tiến hóa đặc thù bậc bốn. Chỉ là khi nhìn thấy giá cả và cách thức lấy được dịch tiến hóa, khóe miệng Lý Hiên lại thoáng hiện lên một nụ cười khổ, quả nhiên loại dịch tiến hóa cấp bậc này không dễ kiếm chút nào...