Sau khi cập bến trạm không gian, những hành khách vốn chen chúc trong các container vận chuyển hàng hóa gần như đã được giải tán hết. Chỉ còn lại một số ít nhân viên có kinh nghiệm lái tàu hoặc bảo trì là được hạm trưởng Lạc Phu giữ lại.
Lý Hiên cũng mang theo Phì Cầu cùng Chung Vân nói lời từ biệt với họ. Mặc dù Lý Hiên và mọi người cũng chuẩn bị tiếp tục hành trình đến Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ, sau đó sử dụng cổng không gian để tới Liên minh Thương mại Tự do Mỹ Địch, nhưng sau khi gặp phải chuyện như vậy, rõ ràng việc chia nhỏ đội hình vẫn là tốt nhất. Vấn đề an toàn luôn phải được đặt lên hàng đầu.
Về phần hạm trưởng Lạc Phu, khoản thù lao cuối cùng mà ông ta chia cho Lý Hiên, Lý Hiên cũng không từ chối. Bản thân mình quả thực đã bỏ ra rất nhiều công sức, đây vốn là thứ mình xứng đáng nhận được. Chỉ là con tàu của công ty đã bị hư hại, những ngày tháng sau này của Lạc Phu có lẽ sẽ không mấy dễ dàng.
Tuy nhiên, ngay sau khi Lý Hiên nhận được thù lao, Chung Vân đã dùng trí não của mình gửi cho Lạc Phu một bức thư giới thiệu độc quyền, tiến cử ông ta đến làm việc tại Thương minh Tiệp Vận. Dù sao thì những hạm trưởng vừa có kinh nghiệm chiến đấu lại vừa dày dạn kỹ năng như Lạc Phu vẫn rất được săn đón. Bất kể Chung Vân có ý định giữ ông ta lại Tiệp Vận hay muốn thông qua các thủ đoạn đặc biệt để đưa ông ta vào Liên bang Trái Đất, điều này đều có lợi.
Dẫu sao đối với Liên bang Trái Đất hiện tại mà nói, họ đang thiếu hụt trầm trọng những nhân sự có kinh nghiệm như vậy.
Đối mặt với cành ô liu mà Chung Vân chìa ra, Lạc Phu tất nhiên sẽ không từ chối. Mặc dù chưa trực tiếp đồng ý, nhưng chắc hẳn ông ta sẽ cân nhắc.
Trong vùng không gian tự do này có không ít trạm không gian lớn nhỏ, cũng tồn tại đủ loại thị trường, từ vũ khí quân dụng, nô lệ, cho đến các loại vũ khí, giáp trụ, dược tề liên quan đến tu luyện, thứ gì cũng có.
Từ tàu tuần dương chủ lực của các nền văn minh cao cấp cho đến dịch tiến hóa cấp một, cấp hai thông thường, chỉ cần có tiền là có thể mua được những thứ ưng ý tại đây.
Tất nhiên, do tính tiện lợi của các kênh phân phối, một số vật phẩm hiếm có ở đây sẽ trở nên đắt đỏ hơn. Ngược lại, vì vấn đề nguồn gốc không rõ ràng, một số vật phẩm phổ thông ở đây lại trở nên rẻ hơn nhiều.
Trong vùng không gian tự do của Ngân Hà, trạm không gian nằm sát bên Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ này có thể coi là một trong những nơi khá nổi tiếng...
Theo những thông tin mà Chung Vân nghe ngóng được, trạm không gian mà họ đang ở là một trạm không gian tổng hợp quy mô lớn, chuyên về đấu giá các vật phẩm hiếm, các lĩnh vực khác cũng đều có nhúng tay vào. Do hậu thuẫn của trạm không gian không hề nhỏ nên uy tín cũng khá tốt.
Nhìn Chung Vân trò chuyện vui vẻ với một người đàn ông lạ mặt mà mình chưa từng gặp, thậm chí còn không phân biệt nổi chủng tộc, chỉ một lát sau đã thu thập được không ít thông tin mà Lý Hiên dùng trí não tìm kiếm cũng không ra, Lý Hiên cảm thấy rất khâm phục Chung Vân. Do đặc thù môi trường ở đây, phần lớn dữ liệu có thể tìm thấy trên mạng đều chỉ là những lời xã giao.
Ngoài việc mua tin tức từ các tổ chức tình báo trên mạng ảo, hầu hết mọi thứ đều cần phải từ từ hòa nhập mới có thể hiểu rõ. Tuy nhiên, đây cũng chỉ là nơi trung chuyển để nghỉ ngơi của Lý Hiên và mọi người, nên chỉ cần biết một số thứ cơ bản nhất là được.
“Quả không hổ danh là người chỉ trong thời gian ngắn đã leo lên vị trí quản lý phân khu của Thương minh Tiệp Vận.” Sau khi Chung Vân quay lại, Lý Hiên không khỏi lên tiếng.
“Đâu có, cũng là vì một số người muốn tìm hiểu về tình hình con tàu vận tải mà chúng ta đi vào cảng thôi, nếu không thì họ đã chẳng dễ nói chuyện như vậy.” Chung Vân thản nhiên nói. Sau khi tổng hợp và đối chiếu một số thông tin, những điều cơ bản nhất đã có thể xác định được.
Vì là vùng không gian tự do, các con tàu ra vào thường là tàu tư nhân của các thế lực lớn nhỏ hoặc cá nhân. Cũng có vài công ty vận tải hành khách sở hữu các con tàu có tuyến đường đến các quốc gia khác, nhưng tần suất tàu ra vào không cao.
Tuy nhiên, vốn dĩ Chung Vân đưa Lý Hiên ra ngoài sớm để đến Mỹ Địch là để tranh thủ thời gian giới thiệu anh làm quen với một số tiên phong giả khác, nên thời gian họ xuất phát đã sớm hơn dự định khá nhiều. Dù là việc báo cáo công tác của Chung Vân hay giải đấu kiểm tra cơ sở thường niên mà Lý Hiên chuẩn bị tham gia vẫn còn một khoảng thời gian dài, nên việc trì hoãn ở đây một chút cũng không sao, chỉ là kế hoạch giới thiệu Lý Hiên làm quen với các thành viên EZJ khác có thể sẽ có chút sai lệch.
Hơn nữa, đã đến vùng không gian tự do này rồi, nhân tiện có thể xem thử ở chợ đen xem có mua được những vật phẩm mình cần hay không...
“Chậc chậc... vật giá đắt đỏ thật, nhưng không ngờ bên trong lại có tới hai thành phố.” Khi vào bên trong trạm không gian, hai thành phố hoàn toàn lộn ngược khiến Lý Hiên cảm thấy rất mới lạ.
Ngay phía trên thành phố mà Lý Hiên đang đứng còn có một thành phố khác hoàn toàn đảo ngược tương ứng với nó, trông giống như một hình chiếu vậy. Do vấn đề hệ thống trọng lực hoàn toàn đối lập ở hai bên, những người ở thành phố phía trên nhìn xuống thành phố của Lý Hiên cũng thấy nó lộn ngược trên đỉnh đầu mình.
Hơn nữa, trong khi tận dụng không gian một cách triệt để, nhờ hệ thống trọng lực hoàn toàn trái ngược mà kết cấu của trạm không gian cũng được củng cố thêm. Thiết kế kiểu này thực sự rất tuyệt.
“Vật giá tất nhiên là đắt rồi, chi phí vận chuyển hàng hóa đến đây vốn dĩ không hề thấp. Hơn nữa, đầu tư lớn như vậy vào đây, trạm không gian Gia Lợi chắc chắn phải tạo ra thu nhập tương ứng. Đừng nhìn bề ngoài thành phố bình thường, hài hòa, phong cảnh hữu tình, do vị trí đặc thù nên mặt tối dưới lòng đất cũng không ít. Nhưng đó là đối với người thường thôi, còn với những người cấp bậc Biến Cách Giả như chúng ta thì không ảnh hưởng gì nhiều.” Chung Vân cười nói.
Tuy nói vậy, nhưng Lý Hiên vẫn nhận ra số lượng Biến Cách Giả trong thành phố dường như không ít. Chưa nói đến việc sát bên cạnh là Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ cấp bảy, chỉ riêng môi trường ở đây, những kẻ dám đến tìm bảo vật mà không có chút bản lĩnh thì không xong rồi...
Dù trạm không gian này là một trong những trạm có quy mô khá lớn ở gần đây, nhưng vẫn còn không ít trạm không gian khác, nên dù khách sạn ở đây thường duy trì tỷ lệ sử dụng trên 70%, nhưng lúc thực sự chật kín thì vẫn hiếm. Vì vậy, Lý Hiên và mọi người vẫn khá dễ dàng tìm được hai phòng khách tại một khách sạn trông khá tự nhiên.
“Đấu giá trân phẩm sau ba ngày nữa sao, được đấy, không hổ danh là trạm không gian lấy vật phẩm hiếm làm chủ đạo, hy vọng có thể tìm được thứ gì đó hữu dụng.” Sau khi về phòng và bắt đầu truy cập mạng ảo để xem các tài liệu công khai chính thức, Lý Hiên thầm nghĩ. Mặc dù hiện tại không thể nói là quá giàu có, nhưng trừ đi một số chi phí sinh hoạt và tiền mua nguyên liệu dịch tiến hóa, số tiền anh vất vả tích góp được vẫn còn một khoản, dù sao thực lực của anh cũng đặt ở đó.
Mà trong số các vật phẩm được bán tại các buổi đấu giá tinh phẩm thông thường, những thứ liên quan đến tu luyện phần lớn đều đáp ứng được cấp độ Biến Cách Giả...
Mặc dù thị trường trong vùng không gian tự do này có thể gọi là chợ đen, nhưng khi Lý Hiên vào mạng ảo và bắt đầu tìm hiểu về thị trường, mức độ sôi động và công khai của nó hoàn toàn khác với ấn tượng của anh.
Các quốc gia lân cận dù không công khai thừa nhận thị trường của vùng không gian tự do này, nhưng cũng gần như buông lỏng quản lý, coi như mặc định cho tồn tại.
Chỉ là theo thông tin Chung Vân nghe ngóng được, gần đây không khí của cả vùng tinh vực này có vẻ hơi căng thẳng, còn tình hình cụ thể thế nào thì không thể biết được.
Tuy nhiên, ngay khi Lý Hiên đang xem qua một số vật phẩm đã công khai đấu giá trong vài ngày tới, trí não lại thông báo có người tìm trong thực tế.
“Anh Chung Vân? Không nghỉ ngơi cho khỏe sao, tìm tôi có chuyện gì thế?” Nhìn Chung Vân đứng ngoài cửa, Lý Hiên cười nói, rõ ràng mới tách nhau ra không lâu.
“Có lẽ kỳ nghỉ này coi như bỏ rồi. Lúc nãy vừa vào mạng ảo, tôi có trò chuyện một chút với vài người bạn trong liên minh EZJ. Sau khi biết tôi đang ở vùng không gian tự do này, tôi đã được ủy thác một số việc.” Chung Vân cười khổ nói...
Liên minh EZJ là một liên minh khá lỏng lẻo do các tiên phong giả Trái Đất tự phát thành lập. Do nhân sự ban đầu đều được tuyển chọn kỹ lưỡng, hầu hết mọi người đều có lập trường cực kỳ kiên định, nên khi Liên bang Trái Đất chính thức hòa nhập vào nền văn minh vũ trụ, họ đã lập tức liên lạc với nhau.
Họ đã giúp đỡ rất nhiều trong nhiều vấn đề. Thời gian gần đây, hoạt động của hải tặc trong hệ Mặt Trời bắt đầu dần xuất hiện.
Chỉ dựa vào bốn tàu hộ tống hạng nhẹ và một tàu khu trục hạng trung mà Liên bang Trái Đất mua được, cộng thêm một số tàu buôn vũ trang cải tiến và vài tàu phóng lôi không gian, họ chỉ có thể dựa vào các công trình phòng thủ gần Mặt Trăng và sao Hỏa để bảo vệ những khu vực quan trọng nhất mà thôi.
Hệ Mặt Trời, nơi trên danh nghĩa đã hoàn toàn được phân chia vào khu kinh tế đặc quyền của Liên bang Trái Đất, phần lớn các khu vực đều không thể kiểm soát. Điều này gây ra sự ràng buộc rất lớn đối với cả việc tàu buôn ra vào lẫn khai thác tài nguyên.
Kết quả đàm phán với vài nền văn minh lân cận cũng là: Liên bang Trái Đất dù sao cũng sắp chuyển nhà rồi, hiện tượng tạm thời này rõ ràng không cần quá bận tâm. Các thỏa thuận đàm phán với vài công ty bảo an quốc tế cuối cùng cũng thất bại trong quá trình thương thảo.
Đối mặt với áp lực ngày càng nghiêm trọng này, Liên bang Trái Đất cũng nhận thức đầy đủ tầm quan trọng của lực lượng vũ trang bản thân. Trong tình cảnh các nền văn minh xung quanh đều ngầm hiểu ý thực hiện phong tỏa cấm vận vũ khí, muốn săn lùng được những con tàu tiên tiến hơn, chỉ có cách nhắm vào một số chợ đen mà thôi.
Mà hiện tại thật tình cờ, một thương đội trên danh nghĩa là buôn bán đặc sản, nhưng thực chất lại đại diện cho Liên bang Trái Đất đến để mua vũ khí đã cập bến vùng không gian tự do mà Liên bang Trái Đất có thể tiếp cận, lại có chủng loại hàng hóa phong phú bên trong này.
Vừa hay lúc này Chung Vân có nói qua về tình hình của mình với vài người bạn thân thiết trên mạng ảo, đồng thời cũng nói đỡ cho vài việc của Lý Hiên, nên anh đã được ủy thác rằng nếu thương đội có gặp khó khăn gì thì hãy qua giúp đỡ một tay...
Nghe những gì Chung Vân nói, Lý Hiên cũng khẽ thở dài. Hải tặc? Liên bang Trái Đất ngoài thịt côn trùng và một số tinh hạch ra thì thực sự chẳng có gì đáng để nhòm ngó. Hơn nữa, hai loại tài nguyên này tuy có thể tái tạo nhưng sản lượng cũng có hạn, số lượng thực sự bị cướp đi chỉ là số ít, dựa vào những thứ này mà nuôi sống được một nhóm hải tặc quy mô nhỏ đã là tốt lắm rồi.
Mà trong thực tế, hoạt động hải tặc lộng hành đã ép Liên bang Trái Đất phải rút lui về mạng lưới phòng thủ do Trái Đất, Mặt Trăng và sao Hỏa tạo thành. Nghĩ đến nhiệm vụ càn quét hải tặc lần trước do Chung Vân phát hành, cũng không khó để hiểu ra một vài điều...