Nhìn biểu cảm thay đổi của Lý Hiên, Chung Vân khẽ thở dài một tiếng, sau đó nói: "Hiện tại thương đội đang ở một trạm không gian khác trong tinh vực này, nhưng vì sắp tới đây ba ngày sẽ có một phiên đấu giá trân phẩm tại Gia Lợi, nên họ cũng sẽ tới đây, chúng ta cứ chờ họ ở đây là được."
"Hì hì... cậu dù sao cũng là quản lý phân khu của Tiệp Vận Thương Minh, lần này phải nhờ cậy vào cậu nhiều rồi." Lý Hiên gạt bỏ những suy nghĩ trong lòng, cố tỏ ra thoải mái nói.
"Ừm, tôi phải đi thu thập một chút thông tin. Địch Á Bảo Toàn nơi cậu làm việc cũng có hệ thống tình báo riêng, cậu cũng giúp hỏi thăm xem sao nhé." Chung Vân gật đầu nói. Vốn dĩ cả hai chỉ định đi ngang qua, nên chỉ cần biết tình hình đại khái là được, nhưng giờ đã phải giúp đỡ giải quyết các vấn đề nghiệp vụ, thì thông tin cần thu thập đương nhiên phải đầy đủ hơn mới tốt...
Trong mạng lưới ảo, phạm vi khu vực cho phép truy cập thường tăng dần theo cấp bậc từ Thủ Tự Giả đến Thủ Vọng Giả. Hơn nữa, những thế lực lớn như Địch Á Bảo Toàn thường sẽ đăng ký cổng kết nối tại các tinh vực tương đối quan trọng, giống như tinh vực tự do mà Lý Hiên đang ở hiện tại.
Vì vậy, sau khi đăng nhập vào mạng lưới ảo, Lý Hiên dựa vào xác nhận danh tính của mình, trực tiếp tiến vào văn phòng ảo của Địch Á Bảo Toàn, sau đó đi đến phòng tình báo để bắt đầu tra cứu tình hình chung...
Ở trong một phòng ảo riêng biệt, Lý Hiên chăm chú xem xét những thông tin tình báo mà mình đã bỏ ra một khoản phí nhất định để chọn lọc. Chỉ là khi nhìn xuống phía dưới, Lý Hiên hơi nhíu mày.
Phì Cầu được cậu mang vào không gian ảo lúc này dường như cũng phát hiện ra điều gì đó, không khỏi dùng chi trước gãi gãi mặt rồi nói: "Xem ra khả năng quan sát của tên Chung Vân đó quả nhiên không tệ, có vẻ như ở đây sắp có chuyện gì đó xảy ra rồi."
"Ngõa Ti Nhĩ đệ 116 thế thành công thăng cấp Thủ Vọng Giả, người kế vị hoàng vị được chỉ định là Thập Tam Hoàng Tử, đại lễ đăng cơ đã kết thúc cách đây nửa tháng sao..." Lý Hiên dùng tay chống cằm, ánh mắt hơi lóe lên suy nghĩ.
Do sự khác biệt về phong tục, truyền thừa, văn minh, v.v., thể chế quốc gia của các nền văn minh trong vũ trụ cũng rất khác nhau: chế độ gia tộc, chế độ liên bang, chế độ đế vương, có nơi độc tài, có nơi dân chủ.
Mà Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ đương nhiên là một quốc gia theo chế độ đế vương. Tuy nói là chế độ đế quốc, nhưng vì là văn minh cấp bảy, nên dân trí ở đó đương nhiên đã được khai sáng hoàn toàn, sẽ không giống như chính sách ngu dân của các đế quốc cổ đại trên Trái Đất.
Dân trí đã khai sáng mà vẫn có thể dùng chế độ đế vương để cai trị một cách hoàn hảo, thì đó là nhờ vào phong tục và hệ thống quản lý hoàn thiện mà nền văn minh của họ để lại. Trong Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ, mọi người từ nhỏ đã được giáo dục rằng con người chia làm ba bảy loại, rất nhiều khi yếu tố bẩm sinh đã định đoạt tất cả.
Nếu nỗ lực, dù không thể khiến bình dân một bước lên mây trở thành đại quý tộc, nhưng vẫn có cơ hội thăng tiến dần dần từ dưới lên. Giống như kỵ sĩ tên Bào Uy Nhĩ kia, anh ta chính là một ví dụ điển hình. Dưới hệ thống tuyển chọn hoàn bị như vậy, ngược lại khiến các thành viên của Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ làm việc tận tâm hơn.
Mà tầng lớp thống trị cao nhất của họ cũng có những hạn chế như các đế quốc thông thường trong vũ trụ. Bản thân quân vương không được là Thủ Vọng Giả hoặc cấp bậc cao hơn. Hạn chế này không phải do Nghị hội Trọng tài quy định, mà là quy tắc do chính các bậc tiền nhân của các quốc gia theo chế độ đế vương đặt ra, để tránh việc vương quyền bị một người nắm giữ quá lâu, như vậy sẽ dễ thúc đẩy sự phát triển và lớn mạnh của vương triều hơn.
Đương nhiên, cũng có những nền văn minh không có hạn chế này, chỉ là tỷ lệ thấp hơn mà thôi...
Phương pháp đào tạo hoàng tử của Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ cũng rất chuyên nghiệp. Thông qua tính cách, sở thích, năng lực, thiên phú để áp dụng giáo dục riêng biệt. Mỗi vị hoàng tử đều có sở trường và điểm nổi bật của mình. Sau khi quân chủ tiền nhiệm đột phá Thủ Vọng Giả hoặc đã đến giới hạn tuổi thọ, họ sẽ dựa vào tình hình quốc gia hiện tại để chọn ra một vị hoàng tử phù hợp kế vị, các hoàng tử khác sẽ được sắp xếp để hỗ trợ.
Phải biết rằng, hoàng thất Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ cũng có một Quan Sát Giả của riêng mình, hơn nữa còn là người mạnh nhất trong ba người. Các đời quân chủ mượn nguồn tài nguyên khổng lồ để đột phá Thủ Vọng Giả cũng không ít, nên "Nội các" gồm những lão già bất tử này có quyền lực cực lớn, thậm chí có thể trực tiếp phế truất quân vương.
Dưới áp lực của "Nội các", thông thường những chuyện đấu đá nội bộ, cốt nhục tương tàn đã giảm đi rất nhiều. Dù có thì cũng cực kỳ kín đáo, không bao giờ đi quá giới hạn. Điều này giúp bảo tồn đáng kể quốc lực. Hơn nữa, tầng lớp thống trị của Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ hiểu rõ đạo lý "không ở vị trí nào thì không mưu tính việc đó".
"Nội các" quyền lực lớn, nhưng bình thường hầu như không can thiệp vào quân vương đương nhiệm, thậm chí đa số trường hợp đều nghe theo sự điều động của quân vương mà không hề oán trách, chỉ khi đa số thành viên "Nội các" đưa ra phán quyết xác nhận thì mới ra tay can thiệp.
Trong lịch sử Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ, những ví dụ về việc "Nội các" tham chính là cực kỳ hiếm hoi. Không ngoại lệ, mỗi lần đều là khi quốc gia bị lung lay tận gốc rễ mới tham chính.
Những thông tin mà Lý Hiên nhìn thấy chủ yếu là giới thiệu về thể chế của Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ. Sau khi hiểu rõ những vấn đề này, nhìn thấy việc Thập Tam Hoàng Tử kế vị, Lý Hiên mới hoàn toàn hiểu tại sao không khí ở tinh vực tự do này gần đây lại có chút kỳ lạ, vừa áp lực lại vừa có vẻ rất sôi sục.
Đó là vì Thập Tam Hoàng Tử chính là thiên tài chiến tranh kiệt xuất nhất được đào tạo trong thế hệ này. Chỉ huy một hạm đội tác chiến đơn lẻ, có lẽ anh ta không phải đối thủ của những lão tướng danh tiếng, nhưng về điều phối vĩ mô chiến lược thì lại cực kỳ xuất sắc.
Trong hơn hai trăm năm đảm nhiệm vị trí hoàng tử, anh ta đã lập được không ít chiến công cho đế quốc, khả năng vận hành và bố trí thế lực đạt đến mức hoàn hảo, hỗ trợ thôn tính hai nền văn minh cấp sáu lân cận, mở rộng gần một phần mười lãnh thổ.
Văn minh cấp bảy đối với văn minh cấp sáu quả thực có ưu thế áp đảo, nhưng không có nghĩa là văn minh cấp sáu không có khả năng phản kháng. Nếu dốc toàn lực quốc gia, e rằng ngay cả một văn minh cấp năm như Liên bang Gia Nhĩ cũng có thể gây ra chút rắc rối cho văn minh cấp bảy, khi đó cái được và cái mất sẽ hoàn toàn không tương xứng.
Huống hồ còn có các điều lệ quản lý của Nghị hội Trọng tài, muốn nắm thóp và có lý do xuất binh hoàn bị là cực kỳ khó khăn. Hơn nữa, tại cánh tay ngân hà thứ bảy còn có Đế quốc Áo Kiên cũng sở hữu Quan Sát Giả. Nếu Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ rơi vào trạng thái suy yếu, Đế quốc Áo Kiên sẽ không ngại ngần gì mà lật đổ họ khỏi ngai vàng quốc gia mạnh nhất cánh tay thứ bảy.
Ngoài người hàng xóm đáng gờm này, ở cánh tay ngân hà thứ sáu bên cạnh, quốc lực vẫn còn trên cả Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ, Vương quốc Cách Lan - cường quốc lớn thứ tư của ngân hà - cũng luôn muốn vươn vòi bạch tuộc vào cánh tay thứ bảy.
Đó là chưa kể đến Liên minh Thương mại Tự do Mỹ Địch - cường quốc số một nằm gần trung tâm ngân hà, kết nối với mọi cánh tay ngân hà - vẫn luôn không ngừng lan tỏa ảnh hưởng ra bên ngoài.
Trong môi trường như vậy, Thập Tam Hoàng Tử vậy mà có thể chỉ cần bố cục trăm năm, rồi mất thêm trăm năm nữa để thôn tính hai nền văn minh cấp sáu không hề yếu, điều này đã nói lên rất nhiều vấn đề.
Vì chuyện này, lúc đó Nghị hội Trọng tài còn đặc biệt phái đặc sứ tới kiểm tra, nhưng vì lý do đầy đủ, cớ lẽ hoàn hảo nên chuyện này cứ thế mà được định đoạt.
Vào thời điểm này, sắp xếp Thập Tam Hoàng Tử kế vị, thì phương hướng quốc sách tiếp theo của Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ là gì, không cần nói cũng biết...
...Cùng lúc đó, trong mạng lưới ảo, tại một không gian hội nghị khổng lồ, hàng chục nhân vật dường như đang ẩn mình trong bóng tối đang thảo luận về điều gì đó.
"Tinh vực M-78 của chúng ta đã hình thành nhiều năm ở rìa Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ, mạng lưới lợi ích phức tạp, đến nỗi không ít quyền quý trong nước của Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ cũng đầu tư lớn ở đây. Tôi không cho rằng việc Thập Tam Hoàng Tử lên nắm quyền sẽ gây ra ảnh hưởng quá lớn đến chúng ta. Ngược lại, do sự thay đổi trong khuynh hướng quốc sách của Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ, tôi cho rằng trong một khoảng thời gian tới, việc buôn bán vũ khí ở đây sẽ còn sôi động hơn."
"Tôi cũng nghĩ vậy, chiến dịch Trúc Hải vừa kết thúc chưa đầy trăm năm, hai tinh vực mới mà Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ kiểm soát vẫn chưa ổn định hoàn toàn, lúc này thay Thập Tam Hoàng Tử lên nắm quyền, tôi cũng cho rằng chủ yếu mang ý nghĩa răn đe là chính."
"Trong thời gian ngắn vấn đề quả thực không lớn, nhưng chúng ta nhất định phải cảnh giác. Thập Tam Hoàng Tử hiện tại chưa đầy ba trăm tuổi, dù là vì kéo dài tuổi thọ đến cực hạn mà băng hà, hay đột phá Thủ Vọng Giả mà thoái vị, thì vẫn còn một khoảng thời gian khá dài."
"Đúng vậy, từ tọa độ chuyên dụng của ngân hà về phía Z+ của Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ là hàng chục nền văn minh cấp ba, cấp bốn, áp lực từ hiệp định bảo hộ quá lớn, không thể động thủ. Hai tinh vực văn minh cấp sáu cũ ở phía X-Y+ và X-Y- vừa mới bị chiếm đóng vẫn cần thời gian để tiêu hóa, khả năng tiếp tục mở rộng về phía đó là cực thấp. Còn phía Z-, không những tài nguyên nghèo nàn mà mở rộng thêm chút nữa là vượt ra ngoài phạm vi ngân hà, tiến vào tinh vực chết chóc, cũng không khả thi..."
"Đúng thật, trong những hướng còn lại, không phải là những quốc gia thân thiện với Liên minh Thương mại Tự do Mỹ Địch chịu áp lực ngoại giao cực lớn, thì cũng là những nền văn minh được Đế quốc Áo Kiên nâng đỡ để ngăn cách hai bên. Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ hiện tại e rằng cũng chưa sẵn sàng để xé rách mặt với Đế quốc Áo Kiên. Dù sao thì Đế quốc Áo Kiên sắp đột phá lên văn minh cấp bảy, ngoài Quan Sát Giả của chính họ, thì Liên minh Thương mại Tự do Mỹ Địch và Vương quốc Cách Lan ở cánh tay thứ sáu đều có sự tài trợ ngầm nhất định cho họ. Vì vậy, khả năng bắt đầu từ tinh vực M-78 của chúng ta là rất lớn."
"Hừ... tuy chúng ta ở đây không phải là quốc gia văn minh độc lập, không thể nhận được sự bảo hộ của Nghị hội Trọng tài, nhưng mạng lưới lợi ích của chính chúng ta là lá bùa hộ mệnh tốt nhất. Áp lực phải chịu nếu tấn công chúng ta chắc chắn còn lớn hơn nhiều hướng khác. Hơn nữa, tấn công phía chúng ta hoàn toàn là hành động tốn công vô ích. Sau khi chịu đựng khói lửa chiến tranh, khu vực giao dịch khó khăn lắm mới có được này chắc chắn sẽ tan thành mây khói. Tốn sức lớn mà chẳng nhận được gì, điều này không phù hợp với lợi ích của Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ."
"..."
Sau những cuộc tranh luận đưa ra bằng chứng riêng, sự đồng thuận cuối cùng đạt được là: Đế quốc Ngõa Ti Nhĩ có thể sẽ thử nghiệm ra tay với tinh vực M-78 trong thời gian tới, mục đích chính là để kiểm tra phản ứng của các thế lực phía sau. Chỉ cần phản ứng gay gắt một chút, điều động một số lực lượng vũ trang tới, thì do sự kiêng dè về nhiều mặt, trong tình trạng hai vùng tinh vực mới sáp nhập chưa xử lý xong, họ không thể phát động cuộc tấn công quy mô lớn.
Chỉ là trong thời gian tới, phải cẩn thận hoạch định kế hoạch tương lai thôi...
... "Hắt xì~, phức tạp quá, thôi... không nghĩ nữa, cứ giao cho chuyên gia đi. Ưm... mình giúp đỡ làm chân sai vặt là được rồi, tu luyện~ tu luyện..." Nhìn đống dữ liệu tình báo khiến bản thân cảm thấy đau đầu xung quanh, Lý Hiên không khỏi ngáp một cái. Sau khi lưu tất cả vào trí não, Lý Hiên thoát khỏi mạng lưới ảo và bắt đầu buổi tu luyện thường lệ của mình.
Ngược lại, Phì Cầu ở bên cạnh sau khi ra ngoài lại có vẻ mặt trầm tư. Nhìn Lý Hiên bắt đầu hấp thụ nguyên năng, Phì Cầu không khỏi đảo mắt. Khả năng phán đoán, phân tích và tốc độ phản ứng của Lý Hiên, Phì Cầu ở bên cạnh lâu như vậy đương nhiên hiểu rất rõ.
Chỉ là đối với hành động này của Lý Hiên, Phì Cầu cũng không nói gì. Nhiệm vụ hiện tại của Lý Hiên vẫn là ưu tiên tu luyện. Nghĩ đến đây, Phì Cầu trực tiếp nhảy vào lòng Lý Hiên, bắt đầu hấp thụ những nguyên năng "tạp chất" bị Lý Hiên loại bỏ xung quanh...