Trường Ninh Đế Quân

Khi Trầm Lãnh về đến nhà, y thấy Trà Gia đang luyện kiếm. Trầm tiên sinh và Sở Kiếm Liên ngồi bên cạnh nhâm nhi trà, có thể thấy Sở Kiếm Liên vô cùng hài lòng về người đệ tử duy nhất này, cứ mỗi khi Trà Gia xuất kiếm lại mỉm cười.

Trầm Lãnh vận bộ quân phục Chính Ngũ Phẩm trở về, Trầm tiên sinh mắt sáng bừng, song Sở Kiếm Liên ánh mắt lại khẽ tối sầm.

Sở Kiếm Liên, rốt cuộc vẫn là người đất Sở.

"Đây là quân phục tướng quân Ngũ Phẩm sao?"

Trà Gia hất tay ném Phá Giáp kiếm. Thanh trường kiếm sáng như làn thu thủy, lướt qua giữa không trung để lại vệt sáng chói, bay thẳng tới Sở Kiếm Liên. Sở Kiếm Liên liền cầm vỏ kiếm trên bàn lên, "sát" một tiếng, trường kiếm đã nằm gọn trong vỏ.

Trầm Lãnh đi một vòng để Trà Gia ngắm nghía kỹ càng, khiến Trà Gia cũng vội vã vây quanh y xoay tròn, muốn xem cho rõ ràng. Hai người cứ thế xoay vòng, như kim đồng hồ trôi, mà mặt đối mặt vẫn không rời. Trong mắt Trầm Lãnh tràn ngập vẻ tự mãn, thầm nghĩ nàng vẫn thích ngắm dung nhan mình đến vậy. Trà Gia một tay túm lấy thắt lưng y, giữ chặt: "Đứng yên!"

Trầm Lãnh "ồ" một tiếng. Trà Gia cười ha hả, xoay quanh y một vòng rồi bắt đầu cởi quân phục của Trầm Lãnh. Trầm Lãnh sợ hãi liên tục lùi bước: "Đừng đừng đừng, chưa kịp hành lễ..."

Trà Gia vẻ mặt khinh thường, cởi chiếc áo quân phục ngoài của y, khoác lên người mình, nhảy nhót vài bước rồi hỏi: "Thế nào?"

Trầm Lãnh nhìn mà ngẩn người.

Trầm tiên sinh thi hứng dâng trào, muốn ngâm một bài thơ. Sở Kiếm Liên chỉ cảm thấy Kiếm Ý cuộn trào trong lòng, muốn múa một khúc kiếm. Cả hai đều là những bậc tao nhã lịch sự.

Dáng vẻ hiên ngang, nhưng xem ra cũng chỉ thế mà thôi.

Trà Gia nhìn sang Trầm Lãnh, Trầm Lãnh nước miếng chảy ròng.

"Trà Gia đẹp thật."

Trà Gia chỉ ưng ý câu nói ấy, khóe miệng khẽ cong, xoay một vòng. Trầm Lãnh cảm thấy đầu óc lãng đãng, thầm nhủ, tuy biết rõ Trà Gia dung mạo tuyệt trần, song cớ sao mỗi ngày lại thêm phần xinh đẹp hơn hôm trước? Hôm nay, bộ xiêm y này khoác trên người Trà Gia lại mang một phong vị khác lạ, đẹp đến nỗi khiến y hoa mắt chóng mặt.

Trà Gia vừa cởi quân phục, vừa xếp lại ngay ngắn, dặn dò: "Ngày thường đừng mặc nữa."

Nàng cầm quân phục vào phòng. Khi ra, nàng mang theo một bộ y phục đã tắm rửa sạch sẽ ném cho Trầm Lãnh. Trầm Lãnh nhận lấy mặc vào. Bộ áo dài đen này khiến y càng thêm phần lãng tử tuấn tú, khí chất dương cương toàn thân y khiến người ta nhìn vào cũng cảm thấy vô cùng đẹp mắt.

Trầm tiên sinh thở dài: "Đã trông mong lắm rồi, cuối cùng con cũng về."

Trầm Lãnh trong lòng cảm khái vô vàn: "Đệ tử còn phải đa tạ công ơn dạy bảo bấy lâu nay của tiên sinh. Nếu không có tiên sinh, sẽ chẳng có đệ tử thành tựu như ngày nay. Công lao hiển hách này, đệ tử có một nửa thì tiên sinh cũng có..."

Lời chưa dứt, Trầm tiên sinh đã khoát tay ngắt lời: "Nói gì lạ vậy! Mau đi nấu cơm đi thôi!"

Trầm Lãnh: "..."

"Không nhanh lên."

Sở Kiếm Liên đứng lên đi ra giữa sân: "Chẳng mấy ngày nữa ta sẽ phải rời đi. Nhân lúc ta còn ở đây, ngươi hãy cùng ta so chiêu nhiều hơn. Đao pháp của ngươi tuy cương mãnh nhưng vận lực vẫn còn chút thiếu sót. Ta sẽ chỉ giáo ngươi ba ngày, rồi sau đó sẽ trở về huyện Đông Trì."

Trầm Lãnh biến sắc: "Sở tiên sinh trở về, Lý Tiêu Nhiên hỏi, tiên sinh sẽ khó giải thích."

Sở Kiếm Liên khẽ ngẩng cằm: "Ta không cần giải thích."

Sau một canh giờ, Trầm Lãnh đã thở hổn hển. Trên người y bị kiếm điểm trúng không dưới vài chục lần, nhưng y cũng rõ ràng dùng đao đánh trúng Sở Kiếm Liên một lần. Đây cũng là lần đầu tiên khi giao đấu với Trầm Lãnh, Sở Kiếm Liên lại lộ vẻ hân thưởng trên mặt.

Sau một canh giờ, Trầm Lãnh vào làm cơm. Trầm tiên sinh đã ngồi một bên xoa bụng đói meo. Trần Nhiễm và Trần Đại Bá không có ở nhà, bởi lẽ lão Đại Bá nhớ về chốn cũ, những người hàng xóm ở Ngư Lân trấn, nên nhân dịp Trần Nhiễm đặc biệt thuê một cỗ xe ngựa, hai ông cháu đã về cố hương thăm hỏi. Cũng không phải đoạn đường quá xa.

Đúng lúc này, bên ngoài có người chậm rãi bước tới. Vừa vào cửa, thấy không ai để ý, y ngẩn người một lát, rồi lùi lại hai bước, gõ lên cánh cửa viện: "Ta có thể vào không?"

Trà Gia từ trong phòng bếp ló đầu ra ngoài nhìn: "Vào đi."

Hắc Nhãn cũng không hiểu vì sao, hễ thấy Trà Gia liền có chút e sợ. Mỗi lần trông thấy nàng, y lại có một cảm giác rằng mình nên tránh mặt. Y theo bản năng liếc nhìn cái Gối Đầu đặt trên cột tùng.

Trong lòng thầm nhủ: "Huynh đệ Trầm Lãnh của ta, ngươi đã vất vả rồi."

Y cẩn thận từng li từng tí chạy đến cửa phòng bếp, chưa kịp nói lời nào đã không tự chủ được mà hít hà cái mũi: "Thơm quá!"

Trầm Lãnh nói: "Đến thật đúng lúc, cùng ăn cơm đi."

Hắc Nhãn gật đầu lia lịa: "Tốt, tốt..."

Trà Gia còn chưa kịp ra tay chỉ huy, y đã chạy tới bày biện bàn ghế tươm tất, ngoan ngoãn ngồi vào ghế, tựa như một hài tử lần đầu đến học đường, hai cánh tay đặt trên đầu gối, lòng bàn tay úp xuống, vẻ mặt đầy mong chờ.

Trầm tiên sinh nhìn y cái bộ dạng ấy mà muốn bật cười: "Thương thế sao rồi?"

Hắc Nhãn vội vàng đáp: "Thuốc tiên sinh dùng quả là hiệu nghiệm."

Trầm tiên sinh: "Vậy lát nữa tính tiền thuốc luôn nhé?"

Hắc Nhãn cười nói: "Nói tiền bạc chi cho khách sáo vậy."

Y vẫy tay ra hiệu ra bên ngoài, mấy gã hán tử áo trắng mỗi người mang theo hai vò rượu tiến vào.

Trầm tiên sinh: "Ngươi vẫn khách khí như vậy, thật là khách sáo quá... Đến, đến, cứ đặt vào phòng ta là được rồi."

Sở Kiếm Liên ánh mắt bình tĩnh nhìn Trầm tiên sinh, thầm nghĩ, Trầm Tiểu Tùng trong trí nhớ của mình và người trước mặt này, quả thật là cùng một người sao? Trước kia y làm việc trong vương phủ, ngẫu nhiên mới gặp mặt một lần, khi ấy vẫn là một người thần sắc nghiêm nghị, nặng lòng ưu tư. Hôm nay lại như biến thành một người khác, giữa hai hàng lông mày không còn nét ưu tư cau chặt, thay vào đó là vài phần phóng khoáng, tự nhiên đến bất cần.

Những gã hán tử Lưu Vân Hội kia đặt vò rượu xuống liền muốn cáo từ, không ít người liên tục liếc nhìn về phía phòng bếp. Trầm Lãnh vội vàng vẫy tay: "Đừng vội đi, ta đã dọn thêm hai bàn rồi, đồ ăn chuẩn bị đủ nhiều."

Những hán tử ấy nhìn về phía Hắc Nhãn, Hắc Nhãn gật đầu: "Hãy ở lại."

Trầm Lãnh nhờ Trà Gia trông nom nồi đồ ăn đang sôi, rồi chạy vào buồng trong, lại khiêng ra một chiếc bàn. Các hán tử áo trắng liền quây quần ngồi một bàn, trông chẳng khác nào đám hài tử mới nhập học, ngồi ngay ngắn, tay đặt nghiêm chỉnh, nào giống khách giang hồ của Lưu Vân Hội.

"Ba người kia đâu?"

Trầm Lãnh hỏi Hắc Nhãn.

Gã đàn ông cõng song đao tên Đoạn, gã hán tử đeo kiếm tên Xá, và gã hán tử dùng phi đao tên Ly, ba người rõ ràng đều không có mặt.

"Sáng mai có việc cần làm, ba người bọn họ đã dẫn người đi chuẩn bị."

Trầm Lãnh trở về phòng bếp, bước chân khẽ dừng lại: "Quán Đường Khẩu?"

Hắc Nhãn gật đầu: "Những huynh đệ của ta ngã xuống hôm nọ vẫn đang chờ ta trả cho họ một lời công đạo. Kiếp sống không ngắn ngủi, dù sao cũng phải trước khi họ chuyển thế đầu thai, đưa kẻ thù của họ đến, để họ được tận mắt nhìn thấy."

Trầm Lãnh trầm ngâm một lát: "Tính ta một người."

Hắc Nhãn cười nói: "Ngươi là tướng quân cơ mà."

Trầm Lãnh nói: "Tướng quân thì sao chứ? Tướng quân đã cầm vá thì vẫn có thể cầm đao giết người!"

Hắc Nhãn hít một hơi thật sâu: "Tốt!"

Kỳ thật, Hắc Nhãn ngồi đó bồn chồn bất an, không phải vì xấu hổ khi thấy nhiều người lạ bên ngoài, mà là bởi Sở Kiếm Liên ngồi đối diện, khiến y không dám tùy tiện đứng dậy. Người đó nhìn thì bình thường, nhưng trong ánh mắt lưu chuyển lại ẩn chứa thứ gì đó khiến y nảy sinh lòng đề phòng.

"Vị tiên sinh đây là ai?"

Y tò mò hỏi.

Không chờ Sở Kiếm Liên trả lời, Trầm tiên sinh đã lên tiếng trước: "Là bằng hữu của ta, đến đây để luận bàn."

Sở Kiếm Liên khẽ gật đầu, Hắc Nhãn thấy vậy cũng không tiện hỏi thêm.

Chẳng mấy chốc, Trà Gia liền bắt đầu bưng từng món ăn từ trong bếp ra ngoài. Món nào cũng được chia làm hai phần, một phần đặt trên bàn Trầm tiên sinh và bạn hữu, một phần đặt trên bàn các hán tử Lưu Vân Hội. Rượu uống là do Hắc Nhãn mang tới, Giang Nam Lão Tửu thơm ngát dịu êm, cất ít nhất cũng đã bảy tám năm. Mùi vị không cay nồng như rượu Bắc Cương, mà thêm phần êm dịu, thuần hậu.

Hắc Nhãn uống hai chén rượu liền dần dần thả lỏng, bắt đầu oẳn tù tì với Trầm tiên sinh. Chẳng mấy chốc lại rót thêm mấy chén rượu nữa vào bụng, mặt đã đỏ bừng, cả khuôn mặt đen sạm cùng ánh mắt cũng bớt đi vài phần quái dị.

Trầm Lãnh đến ngồi xuống: "Ngươi oẳn tù tì với tiên sinh làm sao mà thắng nổi? Dù y có ra sau ngươi thì tốc độ cũng như nhau thôi. Thật ra ngươi ra gì, y đã sớm thấy rõ mồn một rồi."

Hắc Nhãn: "Vậy hai ta thử xem?"

Trầm Lãnh: "Sợ ngươi chắc?"

Hai người ngươi ra ta vào. Trà Gia đứng sau Trầm Lãnh, nhìn thấy hứng thú: "Đây là trò gì vậy? Miệng còn lẩm bẩm những điều thú vị nữa chứ."

Hắc Nhãn: "Cái này cô nương chưa biết đâu. Sớm nhất, cái trò oẳn tù tì này do các cô nương thanh lâu Trường An nghĩ ra để tiếp khách. Dần dà, nó cũng được dùng ở các tửu quán khác. Cô nương khoan hãy nói, dù huynh đệ Trầm Lãnh chưa từng đến Trường An mấy bận, nhưng quyền pháp này quả là cao minh."

Trà Gia: "Ha ha..."

Trầm Lãnh sống lưng chợt lạnh toát: "Ta có một lời giải thích hoàn hảo không chút tì vết."

Hắc Nhãn đã ngà ngà say, còn đâu mà để ý nhiều như vậy: "Giải thích gì chứ, đàn ông vào thanh lâu mấy bận thì sao? Huống hồ huynh đệ Trầm Lãnh dung mạo thế này, dáng người thế này, vào thanh lâu thì các cô nương chẳng phải tranh giành sao? Nếu lần đầu vào mà chơi bời, còn được phong một bao lì xì nhỏ nữa chứ. Ngươi có không?"

Trầm Lãnh: "..."

Trà Gia: "Ha ha."

Trầm Lãnh: "Lát nữa chờ bọn họ đi hết rồi hẵng nói chuyện gia pháp, được không? Lần trước ta đi Trường An, để tìm hiểu chuyện ám sát, ta có chặn một tên cờ bạc quèn ở cửa sòng bài. Khi mời y uống rượu, nhân tiện kết giao rồi học được từ y đấy."

Trà Gia: "Dạy ta."

"A?"

"Dạy ta!"

Trà Gia ngồi xuống: "Ta cũng thử xem."

Hắc Nhãn không chút tinh tế nói: "Nếu thua thì cô nương cũng phải uống rượu đấy."

Trà Gia bĩu môi: "Một chén cũng không thiếu đâu."

Sau nửa nén hương, Trà Gia ngồi đó có chút nhàm chán, nhìn Hắc Nhãn đã nằm rạp trên đất, cảm thấy trò oẳn tù tì này cũng chỉ có vậy, chẳng có gì hay ho. Nàng liền ăn vài miếng rồi đi đùa chó đen, nhớ ra con chó đã nuôi lớn như vậy mà vẫn chưa có tên gọi đàng hoàng.

"Tên gì tốt đây?"

Nàng quay đầu hỏi Trầm Lãnh: "Nó đen sì, không thì gọi là cái gì đó liên quan đến màu đen đi?"

Hắc Nhãn bỗng ngồi bật dậy: "Hắc Nhãn!"

Trà Gia: "..."

Trầm Lãnh lại ấn y ngồi xuống. Chẳng mấy chốc, Hắc Nhãn lại bắt đầu khò khè ngủ thiếp đi.

"Hắc Hổ?"

"Tục!"

"Chó đen?"

"Tên mà còn phải nghĩ lâu đến vậy sao? Chó đen nếu có suy nghĩ, nó sẽ mắng ngươi thế nào? Chính nó cũng biết mình là chó đen mà."

"Màu Đen!"

"Không đáng yêu."

Trầm Lãnh ôm mặt: "Đại tỷ, người xem nó có đáng yêu chỗ nào chứ?"

Trà Gia níu hai tai chó đen, kéo nó lại: "Đen sẫm nhà ta đâu chẳng đáng yêu?"

Trầm Lãnh nói: "Vậy cứ gọi là Đen Sẫm đi."

Y vẫy tay: "Đen Sẫm lại đây."

Chó đen lập tức chạy về phía Trầm Lãnh, ngoắt ngoắt đuôi, bộ dạng vẫn chẳng giống chó, trông cứ như một con sư tử nhỏ.

Trầm Lãnh ném cho nó một miếng xương thịt. Chó đen liền ngoặm lấy, nằm dưới chân Trầm Lãnh mà gặm.

"Phải đi rồi."

Hắc Nhãn đột nhiên ngồi bật dậy, tựa hồ thoáng chốc đã tỉnh rượu. Y liếc nhìn đám đao khách áo trắng đang quây quần bên cạnh: "Vẫn còn sức giết người chứ?"

Một đám hán tử nhất tề đứng dậy, "xoạt" một tiếng, cùng tuốt chặt đao trong tay.

Hắc Nhãn cười lớn: "Hừng đông động thủ!"

Trầm Lãnh khẽ giật mình: "Sao không thừa lúc trời tối?"

"Trời tối đen thì chúng không biết mình chết thế nào. Như vậy không được. Khi mặt trời lên, phải để chúng nhìn rõ ràng kẻ nào đã giết mình, để đến âm tào địa phủ cũng không dám quên."

Hắc Nhãn hít một hơi thật sâu: "Đi!"

...

...