Trường Ninh Đế Quân

Trầm Lãnh cùng bằng hữu tạm trú tại trấn Ngụy Thôn. Cách đó chừng hai mươi dặm là một ngôi làng nhỏ tên Tích Thiện Trang. Từ chiều hôm qua đến giờ, người của Lưu Vân Hội đã canh giữ bên ngoài Tích Thiện Trang suốt một ngày một đêm, mọi hành động của người Quán Đường Khẩu bên trong thôn đều không thoát khỏi tầm mắt họ.

Hắc Nhãn ngồi xổm trên sườn đồi ngoài thôn, ngậm chiếc tẩu thuốc trong miệng, trông có vẻ từng trải hơn nhiều. Dù tuổi còn trẻ, vẻ ngoài già dặn lại ẩn chứa vài phần đáng yêu, song ánh mắt hắn lại chẳng hề đáng yêu chút nào, chỉ ngập tràn sát ý.

Học theo dáng người già, hắn gõ chiếc tẩu thuốc vào đế giày mấy cái. Hắc Nhãn đứng dậy, khẽ nói: "Đến giờ rồi."

Một hán tử áo trắng phía sau cong ngón búng vào chiếc còi. Tiếng còi sắc nhọn vang vọng giữa không trung. Trong rừng cây gần cửa thôn, các hán tử áo trắng tay lăm lăm đao kiếm xông ra, công khai, chẳng chút vội vã.

Từ nóc một căn nhà, Đoạn lưng mang song đao, lật mình từ phía sau nhảy xuống. Vừa chạm đất, hắn đã đứng sau lưng một sát thủ Quán Đường Khẩu. Một thanh đoản đao từ trái cổ xuyên thấu sang phải. Tay kia của Đoạn bịt chặt miệng đối phương. Khi hắn buông tay, tên sát thủ đã tắt thở.

Hắn đáp xuống một con ngõ hẹp. Phía đầu ngõ bên kia, mười mấy sát thủ Quán Đường Khẩu đã xông tới. Đối diện họ là một nhóm đao khách áo trắng, lưỡi đao vung về phía trước.

Đoạn chẳng màng đến cuộc chém giết nơi đầu ngõ. Hắn quay người đi sâu vào trong ngõ. Mười tên sát thủ Quán Đường Khẩu canh gác bên ngoài một tòa nhà lớn, lao đến nghênh đón hắn. Vừa cất bước tiến tới, một làn hàn quang chợt lóe, bốn năm kẻ đi đầu đồng loạt ngã gục.

Ly vẫn như mèo con, ngồi xổm trên nóc nhà đối diện. Làn hàn quang của phi đao vừa vụt qua vẫn còn vương vấn.

Các sát thủ Quán Đường Khẩu reo hò xông tới. Hán tử áo trắng đứng gác cổng rút cây trường kiếm tua rua đen treo sau lưng, nhảy vút xuống đất. Hắn ra kiếm phía sau lưng những kẻ của Quán Đường Khẩu. Kiếm pháp của hắn dường như chẳng phải để giết người, thế nhưng, có mấy ai ra tay nhanh hơn hắn.

Kiếm pháp ấy tựa như vũ điệu, đâu phải thu hoạch mạng người, mà càng giống như đang múa khúc Lưu Vân Phi Tay Áo vậy.

Chỉ trong vòng hai ba mươi hơi thở ngắn ngủi, mười tên Quán Đường Khẩu canh giữ cửa đã bị diệt sạch. Đoạn, Xá và Ly vai kề vai tiến vào sân rộng. Bên trong, ba hàng người Quán Đường Khẩu đã dàn trận sẵn sàng, tay giơ cung tiễn và liên nỏ.

Thấy kẻ thù xông vào, chẳng cần ai hạ lệnh, mũi tên như mưa trút xuống ào ạt. Đoạn đứng bên trái, Ly bên phải, cả hai đồng loạt ra tay, túm lấy cánh cửa, giật mạnh ra ngoài. Hai cánh cửa bật khỏi bản lề, hợp thành một thể, mũi tên nỏ bắn tới, găm phập vào cánh cửa, vang lên những tiếng "phanh phanh".

Thôi Thịnh, Tứ đương gia của Quán Đường Khẩu, mặt mày xanh mét. Hắn không ngờ người Lưu Vân Hội lại ra tay giữa ban ngày. Trạm gác ngầm trong thôn, cùng mọi tín hiệu cảnh báo đều bị bẻ gãy, khiến hắn vội vàng tổ chức phòng thủ, song căn bản không thể ngăn cản thế công đã được chuẩn bị từ lâu của Lưu Vân Hội.

"Ngươi nên biết, Đông Chủ sau lưng Quán Đường Khẩu chúng ta là một nhân vật lớn."

Thôi Thịnh đứng sau cánh cửa, hướng ra ngoài nói lớn: "Tại thành Trường An, nước giếng không phạm nước sông. Nay ra đến ngoài, dù có chút mâu thuẫn, cũng không đến nỗi phải một mất một còn. Nếu các ngươi thực sự muốn làm đến mức tuyệt tình, chẳng lẽ không sợ Lưu Vân Hội các ngươi sẽ gặp chuyện ở Trường An ư?"

Đáp lại hắn, chính là hai cánh cửa bung ra.

Hai cánh cửa bay vọt qua, húc đổ hai hàng sát thủ Quán Đường Khẩu phía trước. Liên nỏ của bọn chúng đã bắn hết, chưa kịp nạp lại tên. Những kẻ này dù thân thủ không tệ, song kỹ năng thao tác liên nỏ lại kém xa binh sĩ chuyên nghiệp.

Thôi Thịnh ánh mắt phát lạnh: "Các ngươi được thể làm càn!"

Hắn vươn tay chộp lấy một sát thủ Quán Đường Khẩu bên cạnh, kéo qua chắn trước người mình. Ba ngọn phi đao lao tới, găm thẳng vào thân thể tên sát thủ đó.

Thôi Thịnh ném xác chết ra, đẩy lùi Đoạn. Sau đó, hắn bỗng nhiên phát lực, phóng thẳng tới Ly, kẻ yếu nhất trong cận chiến.

Mắt thấy cây đao sắp quét ngang cổ họng Ly, một cây khoan sắt màu đen chợt lóe ra từ sau lưng.

Nó xuất hiện, tuy ra sau mà lại đến trước. Một tiếng "phù" khe khẽ, mũi khoan xuyên thủng cổ tay Thôi Thịnh, rồi hất ngược lên, khiến cây đao trong tay Thôi Thịnh tức thì chĩa thẳng lên vòm trời.

Hắc Nhãn từ sau lưng bước ra, khẽ nói: "Chẳng qua chỉ là Tứ đương gia, cái loại chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng, rồi cũng sẽ phải xếp hàng mà chết thôi."

Hắn rút cây khoan sắt ra, một vòi máu phun ra từ miệng vết thương ở cổ tay Thôi Thịnh. Hắc Nhãn một cước đá vào bụng dưới Thôi Thịnh, khiến tên nọ như con tôm luộc bị bẻ gập, bay ngược ra sau.

Chưa kịp chạm đất, cặp song đao dài ngắn đã cùng lúc đâm vào sau lưng hắn. Thôi Thịnh "a" một tiếng gào rú, song tiếng kêu vừa thốt ra, một ngọn phi đao đã từ miệng chui thẳng vào trong.

Thôi Thịnh "bịch" một tiếng rơi xuống đất. Hắn gian nan ngẩng đầu, thấy một đường đen tuyền lao tới từ phía trước. Một tiếng "phù", đường đen ấy xuyên thẳng vào trán hắn.

Cây khoan sắt màu đen ấy xuyên thấu sọ đầu cứng rắn, mũi khoan nhọn nhô ra sau gáy một chút, trước mũi khoan, một giọt máu còn đọng lại.

Thấy Tứ đương gia bị giết, ý chí chiến đấu của người Quán Đường Khẩu tan rã, phần lớn kẻ chọn quay người tháo chạy. Hắc Nhãn híp mắt nhìn những kẻ đó, trong miệng hừ một tiếng, lẩm bẩm: "Đây chính là lý do vì sao Quán Đường Khẩu các ngươi mãi mãi không bằng Lưu Vân Hội."

Người của Quán Đường Khẩu đổ dồn về phía cửa sau để chạy trốn. Chưa kịp chạy tới, cửa sau đã "bịch" một tiếng tự động bật mở. Ngay sau đó, một cái đầu người bay tới, nện thẳng vào đầu tên sát thủ đi đầu. Đầu người va chạm đầu người, dĩ nhiên kẻ không biết đau sẽ thắng... mà đầu người bay lượn trên không, lẽ nào lại biết đau?

Cái đầu người kia bay lăn xa, vừa vặn rơi bên chân Hắc Nhãn. Hắc Nhãn cúi đầu nhìn một cái, nói: "Ngươi chính là Nhị đương gia Quán Đường Khẩu, kẻ theo từ Trường An trở về đây. Cả bốn đương gia đều đã tới An Dương quận, thế nên chúng ta mới có thể ra tay sớm hơn một chút."

Hắc Nhãn nhìn cái đầu người ấy, đó chính là đầu của Nhị đương gia Quán Đường Khẩu, Lý Cửu Mộc.

Vết cắt ở cổ gọn gàng, trơn tru. Có thể thấy, nhát đao kia thật nhanh.

Trầm Lãnh tựa vào cửa sau, nhìn những sát thủ Quán Đường Khẩu đang hoảng loạn sợ hãi, hỏi: "Đại đương gia các ngươi đâu rồi?"

Một sát thủ run rẩy đáp lời: "Chúng ta cũng không biết Đại đương gia đi đâu, đã hai ngày không thấy mặt rồi."

Trầm Lãnh quay sang nhìn Hắc Nhãn: "Ý ngươi là, cả bốn vị đương gia của Quán Đường Khẩu đều tới, mục tiêu vẫn là ta ư? Cả bốn vị đương gia cùng đến xem ta, ta nào có mặt mũi lớn đến vậy."

Hắc Nhãn nhún vai: "Nhìn vẻ mặt ngươi, ta thấy ngươi chẳng hề cảm thấy vinh hạnh chút nào."

Trầm Lãnh vẫn chưa hiểu rõ: "Ta vừa được thăng quan, bọn chúng dám ra tay vào lúc này ư?"

"Có lẽ, là sợ ngươi ra tay trước."

Hắc Nhãn nói: "Huynh hiện đang nắm giữ quyền thế lớn mà."

Trầm Lãnh ngẫm nghĩ, Mộc Tiểu Phong mấy ngày gần đây quả thực ít khi lộ diện. Có lẽ là vị Đại học sĩ kia đã nhắc nhở hắn điều gì. Hiện tại, kẻ nào giết Trầm Lãnh thì kẻ đó chính là đang vả mặt Bệ hạ, hậu quả thế nào thì kẻ ngu cũng có thể nghĩ ra. Vậy nên, Mộc Chiêu Đồng lo lắng còn một khả năng khác... rằng Trầm Lãnh với quyền thế trong tay sẽ thừa cơ gây bất lợi cho con trai ông ta.

Lo lắng thì có lo lắng, nhưng Mộc Chiêu Đồng không tin Trầm Lãnh có lá gan lớn đến vậy, cũng không tin Trầm Lãnh sẽ ngu xuẩn đến mức đó.

Dù thế sự thay đổi ra sao, quyền thế hay thất thế của kẻ khác cũng chẳng thể ảnh hưởng đến một sự thật. Mộc Tiểu Phong là con trai của ông ta, là con của Đại học sĩ đương triều, ai dám động đến?

Vì vậy, cả bốn vị đương gia của Quán Đường Khẩu đều tới An Dương quận, chắc chắn là có âm mưu khác.

Trầm Lãnh trầm tư một lúc lâu, rồi hắn chợt nghĩ đến cuộc hợp luyện thủy sư và lục binh sẽ diễn ra không lâu nữa.

"Mục tiêu của chúng không phải là ta."

Trầm Lãnh bỗng nghĩ đến một khả năng, thế nên, ngay cả một người bình tĩnh như hắn cũng thoáng biến sắc mặt.

Hắc Nhãn khẽ giật mình: "Vậy là ai?"

Trầm Lãnh đã quay người, nói: "Ta phải đi làm một việc."

Hắc Nhãn nhìn Trầm Lãnh rời đi, thoáng ngẩn người.

Hắn tự nhủ: "Tên gia hỏa này lại nổi hứng làm gì đây?"

Thế nhưng, hắn vẫn mang theo cây khoan sắt mà đi theo. Sau lưng hắn, Đoạn, Xá và Ly cũng vội vã theo sau.

Cuộc chém giết trong trấn không kéo dài bao lâu. Người của Quán Đường Khẩu và Lưu Vân Hội hiển nhiên không còn ở cùng một đẳng cấp nữa. Đây cũng là một trong những bí ẩn lớn nhất về các vụ ám sát ở thành Trường An: vì sao người của Lưu Vân Hội lại thiện chiến đến vậy?

Sau một nén nhang, Trầm Lãnh đã cưỡi ngựa phi nhanh trên quan đạo về phía tây nam. Phía sau có bốn kỵ mã đuổi theo không ngớt. Nghe tiếng vó ngựa, Trầm Lãnh ngoảnh lại thấy Hắc Nhãn dẫn theo Đoạn, Xá và Ly đang đuổi kịp. Hắn thoáng giảm tốc độ để chờ đợi.

"Ngươi vội vã đến vậy, muốn đi làm gì?"

"Ta đã bỏ sót một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Ngươi dẫn người đi giết kẻ của Quán Đường Khẩu là vì có thù phải trả. Không chỉ riêng chúng ta có thù thì tất báo."

Hắc Nhãn vẫn không hiểu.

"Sầm Chinh."

Câu trả lời của Trầm Lãnh khiến Hắc Nhãn như bị một tiếng sấm giáng xuống đầu.

"Bọn chúng dám ra tay với một vị Tứ phẩm Uy Dương Tướng quân sao?"

"Chỉ cần không để lại chứng cứ."

Trầm Lãnh chau mày thật sâu. Bạch Tú cũng là người của Mộc Tiểu Phong, hoặc có thể là người của Bạch Thượng Niên. Nhưng kẻ của ta đều do Sầm Chinh giết chết. Tại thủy sư, kẻ muốn động đến Sầm Chinh không thể tìm được cơ hội. Nhưng hôm nay, Sầm Chinh đã rời thủy sư, nhậm chức ở Bình Việt đạo xa xôi, lúc ra đi chỉ dẫn theo hai thân binh.

Sầm Chinh đã đi được một ngày một đêm, tính theo tốc độ của hắn thì đã ra khỏi An Dương quận. Những kẻ kia nếu muốn ra tay, nhất định sẽ không hành động trong phạm vi An Dương quận. Ra khỏi An Dương quận, cả Giang Nam đạo này đâu đâu cũng có tai mắt của Bạch Thượng Niên. Một vị chiến binh tướng quân nếu muốn đối phó ba người, thật dễ như trở bàn tay.

Bọn chúng không biết Sầm Chinh là người của Thông Văn Các, cũng không biết hắn là gia thần của Bệ hạ.

Cùng lúc đó, tại thủy sư.

Mộc Tiểu Phong tựa vào ghế, liếc nhìn Mộc Lưu Nhi với y phục xộc xệch. Tâm tình hắn sau khi trút bỏ rốt cuộc cũng bình ổn lại đôi chút. Mộc Lưu Nhi thì có vẻ ngây dại. Nàng vẫn mong đợi có một ngày được gần gũi với Thiếu gia. Thế nhưng, nàng nào ngờ lại thô lỗ, ngang ngược, bạo tàn đến thế. Còn gì tốt đẹp mà nói đây?

Nàng lặng lẽ chỉnh lại y phục, đứng sang một bên. Dù nàng có cường đại đến đâu, rốt cuộc vẫn chỉ là một nữ nhân.

"Lấy cho ta một chén nước."

Mộc Tiểu Phong thở hổn hển, chỉ vào chén trà đối diện. Mộc Lưu Nhi máy móc đi tới, rót một chén nước cho hắn. Mộc Tiểu Phong uống cạn một hơi, nói: "Cuối cùng ta cũng xác định, ngươi ở lại bên cạnh ta vẫn còn chút hữu dụng... Nhưng không được nói với bất kỳ ai, ngươi biết hậu quả rồi đấy."

Mộc Lưu Nhi mặt không biểu cảm, khẽ gật đầu: "Ta biết."

Mộc Tiểu Phong trầm mặc một lát, rồi nói: "Chuyện lần này, ngươi không được tự mình tham dự nữa."

Ánh mắt vốn vô thần của Mộc Lưu Nhi bỗng nhiên sáng lên: "Tại sao?"

Nàng thầm nghĩ, Thiếu gia cuối cùng cũng quan tâm đến ta sao?

"Ngươi tham dự vào trái lại sẽ hỏng việc. Phụ thân ta có ý rằng, chuyện này không liên quan đến chúng ta là tốt nhất. Các ngươi chỉ cần cung cấp mọi tin tức mà Bạch Thượng Niên cần. Còn ra tay thế nào là chuyện của Bạch gia bọn họ... Giết một kẻ Trầm Lãnh mà thôi, thật sự cần phụ thân ta phải hao tâm tổn trí ư?"

Mộc Lưu Nhi chợt hiểu ra: "Vậy ra, mục tiêu của chúng ta vốn không phải Trầm Lãnh."

"Đương nhiên không phải."

"Vậy là Bạch gia muốn động đến Sầm Chinh?"

"Ngươi nhìn nhận quá thiển cận rồi. Đó là thù riêng của Bạch gia, chẳng liên quan gì đến chúng ta."

Mộc Lưu Nhi bỗng ngẩng phắt đầu: "Là hắn sao?!"

Mộc Tiểu Phong khóe miệng khẽ nhếch: "Đúng vậy... Hắn mới là chướng ngại vật của ta."