Trường Ninh Đế Quân

Đoàn thuyền của Trầm Lãnh tiến vào vùng nước Thái Hồ, chẳng tiếp tục tiến sâu hơn, mà ghé bờ nghỉ ngơi, dưỡng sức. Từ xa, có thể trông thấy đảo Duyên Bình phía bên kia, cột buồm san sát như rừng. Một trận giao tranh ra sao đây? Đứng từ đảo Duyên Bình, phóng tầm mắt khắp Thái Hồ đều thu vào đáy mắt. Hòng tập kích bất ngờ? Chớ mơ mộng hão huyền!

Sau khi neo đậu, ba vị tướng lĩnh của Ất Tử Doanh tìm Trầm Lãnh để xem chủ tướng có tính toán gì. Hỏi ra mới hay, Trầm Lãnh không có mặt trên thuyền; sau khi cập bến, hắn đã đổi sang thuyền nhỏ, đi thám thính địa hình đảo Duyên Bình rồi. Ba người thoáng chút phiền muộn, vị chủ tướng trẻ tuổi này dường như hành sự tùy tiện, hoàn toàn không có ý định bàn bạc điều gì với họ.

Tuy rằng Bạch Thượng Niên tướng quân đã dặn dò mọi việc phải tuân theo quân lệnh của Trầm Lãnh, nhưng địa vị ba người chẳng hề kém cạnh Trầm Lãnh. Cách hành xử xem thường người khác như vậy thật khiến người ta khó chịu vô cùng.

Thế nhưng, việc sớm thám thính chiến trường, nắm bắt tình hình địch, lại chẳng có gì đáng trách. Trầm Lãnh không tự mình đi, lẽ nào lại để ba người bọn họ đi thám thính?

Suốt đoạn đường lênh đênh sóng nước này, Mã Kích vốn là người thô lỗ, lời lẽ cũng cộc cằn. Hắn nói, bây giờ lên thuyền chẳng khác nào cưỡi trên lưng một con heo nái già; chớ nói mở mắt trừng trừng, ngay cả nhắm mắt cũng muốn ói mửa.

Trầm Lãnh nào phải đi thám thính địa hình. Trước khi thuyền ghé bờ nửa đường, hắn đã rời khỏi đoàn. Giờ này khắc này, hắn đang ở quân trướng của Trang Ung trên đảo Duyên Bình.

Trang Ung cùng Bạch Thượng Niên dắt tay nhau dạo chơi Hồ Lô Sơn. Đi đến nửa đường, Trang Ung nói thân thể không khỏe nên trở về quân trướng. Khi hắn bước vào quân trướng, Trầm Lãnh đang ngồi chồm hổm dưới đất, ngẩn ngơ. Hắc Nhãn đến sớm hơn Trầm Lãnh không ít, vì thế, chuyện Trầm Lãnh giết Mộc Tiểu Phong, Trang Ung đã biết rõ mười mươi. Thấy Trầm Lãnh ngồi xổm ngẩn ngơ như vậy, Trang Ung còn tưởng rằng trong lòng hắn đang áy náy tự trách, sợ hãi mờ mịt, đến nỗi hồn bay phách lạc.

Một thiếu niên như vậy, lại làm nên một đại sự động trời, nếu nói trong lòng không có chút cảm xúc nào thì thật là giả dối. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Trầm Lãnh như vậy, Trang Ung trong lòng cũng dâng trào ngàn vạn cảm khái.

Sau đó hắn liền thấy bên chân Trầm Lãnh có một khúc xương gà gặm dở, gặm sạch sẽ vô cùng. Cái vẻ ngẩn ngơ ấy hoàn toàn là vì mình đột nhiên trở về, khiến hắn sinh ra lúng túng.

"Thôi được, cứ coi như đây là bữa cơm cuối cùng của tử tù trước khi bị chém đầu."

Trang Ung lạnh lùng ngồi trở lại ghế của mình. Trầm Lãnh cầm dầu trên tay, xoa xoa lên bộ giáp da. Chẳng phải vì hắn lười vệ sinh, mà giáp da thứ này, càng thấm mỡ lại càng phát huy tác dụng lớn, dao găm chém vào sẽ trượt đi.

Vốn đã là Chính Ngũ phẩm tướng quân, theo lẽ nên mặc thiết giáp, nhưng Trầm Lãnh lại luôn miệng nói thiết giáp vướng víu, không nhanh nhẹn. Hắn đã đến kho binh khí xin hai bộ giáp da trinh sát. Bình thường cũng chẳng thấy hắn mặc tướng quân bào, lẫn lộn cùng đám binh sĩ, chẳng thể phân biệt nổi.

"Tướng quân cứu ta."

Trầm Lãnh đứng đó, vẻ mặt vô tội: "Ta bị lừa rồi."

Trang Ung biến sắc, lòng chợt thắt lại, thầm nghĩ, lẽ nào còn có biến cố?

"Đã xảy ra chuyện gì?"

"Ta... ta nhất thời không cưỡng nổi cám dỗ."

"Vốn là trở về Doanh để đi vệ sinh, chẳng hiểu sao lại phát hiện độc viện của Mộc Tiểu Phong nằm ở nơi hoang vắng như vậy. Chẳng hiểu sao lại bị ma xui quỷ khiến mà bước vào tiểu viện ấy, rõ ràng trông thấy Mộc Tiểu Phong đang muốn giết một cô nương!"

Trang Ung: "Đủ rồi... Ngươi thật sự cho rằng đây là trò đùa sao?"

Trầm Lãnh thở dài: "Trước khi đến, ta luôn suy nghĩ làm sao để giải thích với tướng quân. Đủ mọi lý do, các kiểu lời mở đầu, ta suy nghĩ đi suy nghĩ lại, nhưng cảm thấy vẫn còn thiếu chút gì đó. Dù ta có giải thích thế nào đi nữa, kỳ thực cũng đều gượng ép, bởi vì dù nhìn thế nào, việc ta giết Mộc Tiểu Phong cũng là do tư thù chứ chẳng phải quốc hận. Đương nhiên, chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến mức độ quốc hận cao cả... Ngay vừa rồi, khi bước vào lều lớn của tướng quân, thấy trên mặt bàn bày biện một bàn gà, ta đột nhiên bừng tỉnh."

Trang Ung nghiêm mặt: "Ngươi bừng tỉnh điều gì?!"

Trầm Lãnh rất nghiêm túc nói: "Vì sao trong lều lớn của tướng quân lại bày biện một bàn gà? Tướng quân ăn từ đêm qua còn thừa chăng? Hiển nhiên không phải vậy. Vậy chỉ có thể là tướng quân cố ý sai người chuẩn bị cho ta. Tướng quân biết rõ ta muốn tới, phong trần mệt mỏi, bụng đói kêu vang. Bàn gà này ăn vào quả thực mỹ vị vô cùng, sự cám dỗ như vậy tự nhiên không ai cưỡng lại nổi. Cũng như Mộc Tiểu Phong... Cái độc viện hắn ở, ấy chính là một cái bẫy, mà Mộc Tiểu Phong thân mình phải là tướng quân cố ý bày ra, như một bàn gà thịnh soạn vậy."

Trang Ung: "Ngươi nói năng cho văn nhã chút!"

Trầm Lãnh suy nghĩ một chút, thầm nghĩ, ta nào không văn nhã?

Trang Ung: "Ý của ngươi là, ta cố ý cho ngươi cơ hội để ngươi đi giết Mộc Tiểu Phong hay sao?"

Trầm Lãnh đứng thẳng người, nghiêm trang hành quân lễ: "Khởi bẩm Tướng quân, ti chức may mắn không phụ mệnh, đã hoàn thành nhiệm vụ tướng quân giao phó!"

Nói xong, hắn lại tiến tới gần, huých huých Trang Ung: "Đây là cách giải thích hợp lý duy nhất ta vừa nghĩ ra, hơn nữa, nó còn khiến ta trông thật trung nghĩa."

Trang Ung chợt phát hiện, dù có nghiêm mặt thế nào, khí thế trong lòng cũng chẳng dâng lên nổi. Tên khốn kiếp này ở trước mặt mình, quả thực chẳng khác nào thiên địch, đúng là khắc tinh của mình! Cái vẻ nghiêm trang vô sỉ ấy, chẳng khác gì Trầm Tiểu Tùng. Không, so với Trầm Tiểu Tùng còn vô sỉ hơn!

"Ngươi thật sự cho là giết một người quan trọng như Mộc Tiểu Phong, ở chỗ ta đây, nói vài câu đùa cợt là mọi việc có thể xuôi chăng? Ta tha thứ ngươi rồi thì thiên hạ liền thái bình ư? Chuyện này cuối cùng ngươi sẽ ra sao, còn phải xem thái độ của Bệ hạ, xem Đình Úy phủ điều tra, xem Mộc Chiêu Đồng sẽ làm lớn chuyện đến mức nào."

"Vì vậy, ta đã chuẩn bị kỹ càng rồi."

Trầm Lãnh nghiêm trang nói: "Ta muốn ứng trước mấy tháng quân lương, làm lộ phí để bỏ trốn."

Trang Ung: "..."

Hắn chỉ chỉ cái ghế: "Cút lại đây ngồi xuống, nói năng cho đàng hoàng!"

Trầm Lãnh: "Được thôi."

Hắn vui vẻ đi tới, kéo ghế đến ngồi đối diện Trang Ung. Giờ khắc này, hắn ngoan ngoãn như một đứa trẻ bị tiên sinh gọi lên bục giảng.

"Nói đi, ngươi nghĩ thế nào?"

Trang Ung hỏi.

Trầm Lãnh nói: "Tin Mộc Tiểu Phong đã chết còn chưa truyền đến đảo Duyên Bình. Chúng ta biết điều đó, thế nhưng Bạch Thượng Niên thì không. Nếu ván cờ này là nhắm vào tướng quân, vậy nếu cứ kết thúc như thế chẳng phải quá rẻ cho bọn chúng sao? Nếu bọn họ biết Mộc Tiểu Phong đã chết, kế hoạch sẽ lập tức đình chỉ, mọi sắp đặt chuẩn bị đều sẽ mất đi ý nghĩa. Chẳng thà cứ bám riết lấy cái chết của Mộc Tiểu Phong, ép Bệ hạ xử lý tướng quân và xử lý ta."

Trang Ung: "Chủ yếu là ngươi."

Trầm Lãnh: "Đúng vậy, đúng vậy... Vì vậy, diễn tập trước thời hạn."

Trang Ung ánh mắt khẽ nheo lại: "Trước thời hạn?"

"Đúng vậy, trước thời hạn. Vào lúc Bạch Thượng Niên chẳng hề hay biết gì, diễn tập trước thời hạn, để bọn chúng cứ theo kế hoạch đã định mà từng bước tiến hành. Chỉ có để bọn chúng lộ diện lẫn nhau mới có thể nắm giữ thế chủ động, tìm cách xoay chuyển cục diện. Đương nhiên, điều này không ảnh hưởng đến việc triều đình điều tra cái chết của Mộc Tiểu Phong."

Trầm Lãnh khóe miệng khẽ nhếch: "Vì vậy, đây cũng có thể là lần cuối cùng ta tùy hứng như trẻ con trước mặt tướng quân. Cuối cùng, nếu tình thế không khống chế được, ta chỉ có thể bỏ trốn. Ta không thể chết được, ta còn có tiên sinh, còn có Trà Gia, sao có thể chết?"

Tim Trang Ung đột nhiên thắt lại, ánh mắt hắn chợt hoảng hốt. Trên người Trầm Lãnh, hắn thấy được bóng dáng của rất nhiều người. Năm đó, trong trận chiến Phong Nghiễn Đài ở Bắc Cương, bóng dáng những hán tử kiên cường ngã xuống từng bước từng bước, cũng trùng hợp hiện lên trên người Trầm Lãnh, bao gồm cả Lê Dũng, người không chết nhưng chuẩn bị nhận lấy khuất nhục.

"Cả chuyện này đều cần một người đứng ra chịu trách nhiệm."

Trầm Lãnh vừa cười vừa nói: "Ta đã chuẩn bị sẵn sàng để bỏ trốn rồi. Vì vậy, chuyện này nếu tướng quân không gánh nổi, cứ đẩy hết lên người ta. Dù thế nào, thủy sư cũng không thể rơi vào tay những kẻ đó."

Hắn rời khỏi chỗ ngồi, lại một lần nữa, nghiêm chỉnh chào theo nghi thức quân đội: "Đại Ninh dân giàu nước mạnh, muôn đời về sau cũng phải trường tồn, há lại để những kẻ bại hoại này tác oai tác quái?"

Nói xong, hắn liền xoay người rời đi.

"Cút trở về!"

Trang Ung hô một tiếng, bước chân Trầm Lãnh dừng lại.

"Ngươi làm việc không theo quy củ, mà ta từ trước đến nay không ưa kẻ phá hỏng quy củ. Thế nhưng ngươi lại không giống vậy, Trầm Lãnh... Bệ hạ nếu nghe được những lời cuối cùng của ngươi, nhất định sẽ rất vui mừng."

Trầm Lãnh không nói chuyện, cũng không biết nói gì.

"Cứ theo lời ngươi mà làm, ta lát nữa sẽ thông báo cho Bạch Thượng Niên, ngày mai diễn tập bắt đầu. Ngươi quay lại ngồi xuống đi, có một số việc ngươi vừa tới còn chưa hiểu rõ. Trong tình cảnh chưa hiểu rõ điều gì, làm sao có thể thắng được trận chiến này?"

Trầm Lãnh khóe miệng khẽ nhếch, cười cợt mà đáp lại: "Tướng quân, tướng quân, ta đã cảm động được tướng quân rồi ư?"

Trang Ung: "Ai... Ta chẳng phải bị ngươi lừa gạt ư?"

Trầm Lãnh: "Rõ ràng là bị tấm chân tình của ta cảm động."

Trang Ung đột nhiên hỏi một câu: "Nếu thật sự giao chiến, ngươi có nắm chắc thắng được ta chăng?"

Trầm Lãnh: "Tướng quân mang theo binh lính đông đúc, có thể vây quanh đảo Duyên Bình một vòng, ta đánh thế nào đây?"

Hai người trong quân trướng nói chuyện ít nhất gần nửa canh giờ. Khi Trầm Lãnh rời đi, sắc trời đã hơi tờ mờ. Trang Ung sau khi hắn rời đi liền trực tiếp đi tìm Bạch Thượng Niên. Hỏi thăm Bạch Thượng Niên, hắn bảo mình đợi bên ngoài một hồi lâu, nghe nói là do không hợp khí hậu mà bị tiêu chảy.

Đảo Duyên Bình, khu trú quân của dân phu.

Việc xây dựng Duyên Bình đảo, nơi diễn tập thủy sư này, ước chừng mất năm năm. Suốt năm năm này, một lượng lớn công tượng và dân phu sống ở dưới chân Hồ Lô Sơn. Những túp lều liên miên trông thật nhếch nhác, phá hỏng cảnh đẹp của hòn đảo.

Gần hai nghìn thủy phỉ, theo kế hoạch, đã sớm tiến vào khu trú quân của dân phu. Năng lực của Trương Bách Hạc người này cũng từ đó mà nổi bật hẳn lên. Hắn rõ ràng có thể lừa gạt được những kẻ này, bởi lẽ, những tên thủy phỉ này xảo quyệt, đa nghi, giết người không gớm tay, vậy mà chúng có thể bị hắn dùng miếng bánh vẽ ra dụ dỗ, cũng đủ để chứng tỏ tài năng của kẻ này.

Vài tên thủy phỉ đứng đầu tụ lại một chỗ, vây quanh Trương Bách Hạc, hỏi hết chuyện này đến chuyện khác. Trương Bách Hạc vẫn thản nhiên như không, lời lẽ tự tin, khí chất tỏa ra chẳng chút nào sơ hở.

"Các ngươi phải làm rất đơn giản."

Trương Bách Hạc nét mặt tự nhiên nói: "Các ngươi đã thành công bước đầu tiên, lẻn vào Duyên Bình đảo đã là biểu hiện khiến tướng quân rất hài lòng. Đương nhiên đây không phải là bản lĩnh của riêng các ngươi, mà là ta đã mở cửa ngõ dễ dàng cho các ngươi. Ta đương nhiên cũng chẳng phải hoàn toàn vì các ngươi, triều đình chiêu an hơn hai ngàn người, tự nhiên sẽ có lời khen ngợi lớn lao dành cho ta. Ta lấy sự khen thưởng đó để giúp các ngươi đổi lấy thân phận, tất cả mọi người đều thỏa mãn."

"Ngày mai tướng quân sẽ đích thân kiểm nghiệm năng lực thực chiến của các ngươi. Tướng quân tọa trấn trên Hồ Lô Sơn, các ngươi chỉ cần xông lên khống chế tất cả những người dưới trướng tướng quân, vây quanh tòa đình trên Hồ Lô Sơn là coi như thắng."

Trong đó có người nghi ngờ hỏi: "Chỉ đơn giản như vậy?"

"Để cho người khác xem thôi."

Trương Bách Hạc nghiêm mặt nói: "Các ngươi cũng nhìn thấy hai ngày qua có bao nhiêu thuyền, bao nhiêu nhân mã. Đô đốc thủy sư Trang Ung, tướng quân Ất Tử Doanh Bạch Thượng Niên cũng đến, biết vì sao không? Đây là một đại sự đó! Chiêu an các ngươi rồi, liền tương đương với quét sạch nạn thủy phỉ hoành hành bao năm trên sông lớn Nam Bình, Đại Vận Hà. Có thể không cần chém giết mà dựa vào việc chiêu an các ngươi để giải quyết vấn đề, ai lại nguyện ý chém giết chứ? Chuyện ngày mai chính là làm một màn trình diễn cho người khác xem thôi. Các ngươi xông lên chứng minh năng lực, thủy sư cũng đường đường chính chính chiêu an được các ngươi. Về sau các ngươi chính là binh sĩ, người hưởng quân lương, cũng đừng quay lại con đường cũ nữa. Các ngươi nào biết ta đã bôn ba mệt nhọc vì chuyện của các ngươi đến khô cả môi?"

Một người khác vội vàng nói: "Trương đại nhân vất vả rồi."

Trương Bách Hạc nói: "Không vất vả, không vất vả. Đến đây, đến đây, mọi người cùng nhau uống một chén rượu chúc mừng, ngày mai chớ có để xảy ra chuyện gì xấu."

Mọi người nhao nhao nâng chén. Chén rượu này uống xong không bao lâu, tất cả đều gục xuống.

Trương Bách Hạc bước ra khỏi cửa phòng, khoát tay áo. Một đám hán tử áo đen tiến vào, chém chết tất cả mấy tên đứng đầu.

"Đi cho những người kia truyền lệnh, bọn đầu lĩnh của chúng tối nay ở lại phòng ta nghị sự. Chừng nào nghe tiếng kèn, liền xông lên núi cho ta."