Trải dài hàng vạn dặm, dải Thiên Tuyệt Sơn Mạch sừng sững giữa trung tâm Thiên Nguyên Đại Lục, tựa hồ là một đường ranh giới tuyệt đối chính xác, phân chia đại địa thành hai mảng sắc thái: xanh biếc và nhạt nhòa.
Phía nam Thiên Tuyệt Sơn Mạch là vùng đất khí hậu ẩm ướt, thổ nhưỡng phì nhiêu, trải khắp hồ nước, đồi núi và đồng ruộng phì nhiêu, nơi 90% dân số Tinh Diệu Liên Bang sinh sống.
Trong khi đó, ở phía bắc Thiên Tuyệt Sơn Mạch lại là một thế giới tàn khốc với cuồng sa vạn dặm, yêu phong gào thét khắp trời.
Nơi đó khí hậu âm tình bất định, lúc thì mưa lớn như trút, lúc thì mưa đá cuồng bạo, có khi lại khô hạn liên miên dăm ba tháng, không một giọt mưa rơi.
Thêm vào đó, Yêu thú hoành hành, ma vật tàn sát khắp nơi, khiến môi trường sinh tồn vô cùng khắc nghiệt; dù diện tích gần bằng với đại lục, nhưng chỉ có 10% dân số Liên Bang sinh sống.
Dân chúng Tinh Diệu Liên Bang vừa yêu vừa hận mảnh đất khắc nghiệt này. Người dân đại lục gọi nơi đây là "Yêu Thú Hoang Nguyên", không phải ý nói đây là Quốc Độ của Yêu thú, mà là muốn nói —— chỉ những nhân loại cường đại tựa Yêu thú mới có thể sinh tồn nơi đây.
Còn những "nhân loại cường đại tựa Yêu thú" ấy, lại dành cho cố hương một danh xưng khác, họ thân thiết gọi nơi đây là ——
Đại Hoang!
Cự Nhận Quan, chính là điểm then chốt nối liền đại lục với Đại Hoang.
Năm trăm năm về trước, nơi đây từng là cứ điểm phòng ngự quy mô lớn nhất của Liên Bang, Liên Bang quân đã đổ xương máu nơi đây, lấy huyết nhục thân mình tạo nên Trường Thành sắt thép, chặn đứng sự xâm nhập của Yêu thú từ Đại Hoang.
Sau khi Liên Bang nghiền nát "Đông Cực Yêu Quốc", nơi đây lại trở thành căn cứ tiền tuyến, vô số Liên Bang quân và Tu Chân giả cùng nhau xuất phát từ nơi này, điều khiển Tinh Thạch Chiến Xa, ngự trên Pháo Đài Chiến Không khổng lồ, vung vẩy Xích Cưa Kiếm và Linh Năng Bạo Tiễn Thương, khai cương khoách thổ, phá núi phạt miếu, trảm yêu trừ ma, san bằng thôn xóm, thành trấn cùng quốc gia của Yêu Tộc, tranh đoạt không gian sinh tồn quý giá cho nhân loại.
Lý Diệu thong dong bước về phía Cự Nhận Quan.
Chưa kịp đến gần cứ điểm, ánh mắt hắn đã bị hàng trăm tòa tháp trắng sừng sững ven đường thu hút.
Những tòa tháp trắng ấy sắc bén, rõ ràng, phủ đầy gai nhọn, tỏa ra một mùi huyết tinh nồng nặc.
Nhìn kỹ lại, đó nào phải tháp trắng, rõ ràng là gần ngàn đống hài cốt Yêu thú chồng chất!
Mỗi tòa tháp hài cốt đều cao bảy tám chục mét, tòa cao nhất thậm chí hơn trăm mét, nguy nga đồ sộ, chọc thẳng trời xanh.
Trong đó có xương cẳng tay, xương đùi, xương sườn, xương cột sống... đủ loại cốt cách.
Nhưng nhiều nhất vẫn là đầu lâu. Những chiếc đầu lâu vỡ nát.
Chiếc đầu lâu nhỏ nhất chỉ bằng bàn tay, còn chiếc lớn nhất đã cao hơn mười thước, có thể hình dung chủ nhân của nó khi còn sống hẳn là một con Yêu thú khổng lồ đến nhường nào.
"Nhìn thật kinh khủng nhỉ!"
Lý Diệu tán thưởng, cảm giác tự hào là một nhân loại tự nhiên dâng trào.
Đây là truyền thống của Liên Bang quân và Giới Tu Chân, khi cường giả săn giết Yêu thú tại Yêu Thú Hoang Nguyên, trừ phi cần luyện chế thành Pháp bảo, còn không sẽ vứt bỏ toàn bộ hài cốt trước Cự Nhận Quan, dựng thành kinh quan để khoe võ công, chấn nhiếp Yêu Tộc.
Gần ngàn tòa kinh quan. Tòa sớm nhất được cấu trúc từ năm trăm năm về trước, hài cốt đã sớm phong hóa, hòa làm một thể với mặt đất, nhờ vào bí pháp phù trận gia trì, mới không bị cuồng phong xé nát.
Tòa mới nhất thì vừa mới bắt đầu cấu trúc gần đây. Trên đó vẫn còn lưu lại huyết nhục tươi mới, huyết dịch tí tách chảy xuống.
Lý Diệu nhìn mà kinh hãi. Mờ mịt như thể nghe thấy tiếng Yêu thú kêu thê lương thảm thiết từ bên trong hài cốt.
Trong năm trăm năm qua, nhân loại từ Cự Nhận Quan xuất phát, tổng cộng đã tổ chức bảy lần viễn chinh.
Trước lần viễn chinh đầu tiên, Yêu Thú Hoang Nguyên hoàn toàn là Nhạc Viên của Yêu thú, được mệnh danh sở hữu "Ba mươi sáu Yêu Quốc, bảy mươi hai Yêu Thành, một trăm lẻ tám Yêu Vương".
Sau khi lần viễn chinh thứ bảy kết thúc, toàn bộ Yêu Quốc, Yêu Trại đều bị đồ diệt, một trăm lẻ tám Yêu Vương không một kẻ nào thoát khỏi, đầu lâu của chúng đều hiện diện trong "Kinh quan", Yêu Thú Hoang Nguyên bị Liên Bang triệt để chinh phục, trở thành vùng đất màu mỡ của nhân loại!
Mặc dù giờ đây Yêu Thú Hoang Nguyên vẫn chưa yên ổn, thỉnh thoảng vẫn có rất nhiều Yêu thú và Yêu Tộc từ "Huyết Yêu Giới" phá không mà đến, tiến hành quấy nhiễu các thành trấn của nhân loại, nhưng chưa một lần nào thành công tiến xa, mỗi lần đều phải trả giá thảm trọng rồi rút lui về Huyết Yêu Giới.
"Nhân loại, là chủng tộc chiến đấu mạnh nhất trong Vô Tận Tinh Hải!"
Lời tuyên bố này không phải là nhân loại tự biên tự diễn, bất cứ Yêu Tộc nào hoài nghi lời này, giờ phút này đều đã chôn vùi trong kinh quan, lấy sinh mạng mình làm đại giá, để chứng minh!
Lý Diệu chậm rãi đi qua giữa những tòa tháp hài cốt, thỉnh thoảng dừng chân trước một vài kinh quan đặc biệt hùng vĩ, thưởng thức những hài cốt Yêu thú hình thù kỳ quái bên trong, khẽ buông lời tán thưởng.
Phải mất trọn ba giờ đồng hồ, hắn mới đi hết con đường vinh quang này, và đến trước Cự Nhận Quan.
Do Yêu Thú Hoang Nguyên đã sáp nhập vào quốc thổ Liên Bang, chiến tuyến đã kéo dài sâu về phía bắc, nên giờ đây Cự Nhận Quan không còn giá trị quân sự quá lớn.
Cũng giống như Liêu Viễn Hào trên không Ma Giao Đảo, phần lớn cứ điểm đã được chuyển đổi thành bảo tàng chiến tranh, nơi không ít học sinh tiểu học dưới sự dẫn dắt của giáo viên đến tham quan, học tập.
Lý Diệu đi theo một nhóm học sinh tiểu học, tiến vào Cự Nhận Quan.
Vừa bước vào cứ điểm, đập vào mắt là một lồng kính khổng lồ, bao bọc một đống vật thể tựa như hóa thạch.
Nhìn kỹ, đó là một đống tro tàn vô cùng cổ xưa, bên trong còn vương vãi những mảnh cốt cách vụn vặt.
Bên cạnh có một tòa phù trận, phóng ra một màn hình không gian ba chiều, tái hiện hình ảnh của hơn trăm vạn năm về trước.
Trong hình ảnh là một sơn động âm u, nhỏ hẹp, sâu trong hang động có vài vượn nhân toàn thân lông đen, lưng còng đang nhóm lửa nướng thịt.
"Các em học sinh, mời mọi người xem, đây là một di tích văn minh được khai quật sâu trong Đại Hoang, theo khảo chứng của các chuyên gia, từ ba trăm bảy mươi vạn năm về trước, sâu trong Đại Hoang đã sinh sống một loài cổ viên vô cùng thông minh, biết sử dụng công cụ và sinh hoạt. Các chuyên gia đã từ hóa thạch của loài cổ viên này đề luyện ra một tia Thần Hồn ấn ký, sau khi đối chiếu với Thần Hồn ấn ký của Nhân loại chúng ta đã phát hiện, thậm chí có 0.000001% điểm tương đồng, có thể nói, loài cổ viên này chính là họ hàng xa của Tổ Tiên chúng ta! Vì vậy —— "
Nữ giáo viên dẫn đầu đoàn học sinh tiểu học trông có vẻ ôn nhu yếu ớt, nhưng lời nói ra lại chém đinh chặt sắt, mỗi chữ tựa ngàn quân:
"Đại Hoang từ xưa đến nay chính là cố hữu lãnh thổ của nhân loại chúng ta, chúng ta nhất định phải dùng sinh mạng để bảo vệ nó. Dù chỉ một tấc thổ địa cũng không thể để Yêu thú cướp đoạt!"
"Thật lưu manh, nhưng ta thích!"
Lý Diệu thầm tán thưởng một tiếng, rồi mỗi người một ngả với đám học sinh tiểu học đang tham quan bảo tàng chiến tranh, hướng về một phía khác của Cự Nhận Quan.
Công trình kiến trúc phía bên trái của cứ điểm quân sự Cự Nhận Quan đã được chuyển đổi thành bảo tàng chiến tranh, còn phía bên phải lại biến thành một nhà ga tàu siêu tốc quy mô khổng lồ.
Diện tích lãnh thổ của Yêu Thú Hoang Nguyên bao la. Lại thêm dị vực Yêu thú thỉnh thoảng quấy phá, chẳng những người bình thường như Lý Diệu không dám độc thân xuất hành, mà ngay cả Tu Chân giả tu vi bình thường cũng không dễ dàng ngự kiếm phi hành trong Yêu Thú Hoang Nguyên —— bởi vì đó tương đương với tự đặt mình vào tầm mắt vô số thợ săn, là một hành vi vô cùng nguy hiểm.
Ngay cả những cường giả Trúc Cơ như Yêu Đao Bành Hải, dù có Huyền Điểu Chiến Xa cùng các loại pháp bảo cường đại phụ trợ, cũng không dám dễ dàng mạo hiểm —— Yêu thú bình thường cố nhiên không làm gì được họ. Nhưng vạn nhất vận khí không may, va phải Trùng Động mở rộng, vô số Yêu thú dũng mãnh tràn vào, hình thành "Thú Triều", dù chỉ là Yêu thú cấp thấp nhất, ngàn vạn con như thủy triều dâng, cũng đủ sức thôn phệ cả cường giả Tu Chân.
Vì lẽ đó, tại Yêu Thú Hoang Nguyên, nhân loại đều sinh sống trong các thành trấn được phòng bị nghiêm ngặt.
Xung quanh thành trấn được bố trí một lượng lớn cứ điểm quân sự, tạo thành hệ thống phòng ngự kiên cố, còn giữa các thành trấn thì kết nối giao thông thông qua tàu siêu tốc.
Tàu siêu tốc ở Yêu Thú Hoang Nguyên khác biệt với tàu siêu tốc trên đại lục, có lẽ trang thiết bị chưa đủ xa hoa, độ thoải mái tiện nghi cũng chưa đủ. Môi trường có chút khắc nghiệt, tốc độ cũng không nhanh như tên gọi "Tàu siêu tốc".
Thế nhưng, trên tàu siêu tốc được bố trí đại lượng pháp trận phòng ngự, và còn được trang bị thêm các mái che xe bọc thép chiến đấu. Có rất nhiều "Đoàn Xe Binh" đóng quân đi theo xe, bảo vệ an toàn cho lữ khách.
Lý Diệu đã mua vé tàu qua Linh Võng ba ngày trước, nhưng bây giờ là mùa khai giảng, rất nhiều học sinh đại lục đến các học viện lớn ở Yêu Thú Hoang Nguyên, cùng với tân binh nhập ngũ, cũng tạm thời trưng dụng một phần tuyến đường ray. Vì vậy vé tàu vô cùng khan hiếm, Lý Diệu chỉ mua được vé ngồi hạng ba của chuyến tàu chậm.
Vốn dĩ Lý Diệu có thể lợi dụng thân phận "Liên Bang Thương Binh", trực tiếp ngồi vào khoang khách quý, hưởng thụ đãi ngộ tốt nhất.
Tuy nhiên, trong lòng Lý Diệu luôn có một vướng mắc. Hắn cảm thấy mình chưa thực sự bị thương, việc nhận "đãi ngộ thương binh cấp một" này có phần hổ thẹn, những lúc có thể không chiếm tiện nghi thì cố gắng không chiếm tiện nghi, bằng không sẽ cảm thấy có lỗi với những lão binh thực sự tàn tật.
Dù sao hắn xuất thân từ Nghĩa Địa Pháp Bảo, những nơi tồi tệ đến mấy hắn cũng từng ngủ qua, thì môi trường khoang hạng ba cũng đã rất tốt rồi.
Chỉ cần lên tàu, nhắm mắt lại, Thần Hồn sẽ chìm sâu vào trong óc, có thể thôn phệ mảnh vỡ ký ức của Âu Dã Tử, thì môi trường bên ngoài có thế nào cũng không liên quan đến hắn.
Lý Diệu nghĩ vậy, rồi tiến vào đại sảnh nhà chờ.
Đang đúng vào đỉnh điểm lưu lượng khách mùa khai giảng, đại sảnh nhà chờ rộng lớn tấp nập người qua lại, phần lớn đều là những người trẻ tuổi đi học tại Yêu Thú Hoang Nguyên.
Không ít học sinh là lần đầu tiên xa nhà, lại đến vùng "Đại Hoang" mạo hiểm đầy kích thích trong truyền thuyết, tất cả đều hưng phấn nhảy cẫng, ríu rít trò chuyện, trong không khí tràn ngập khí tức thanh xuân vui tươi.
Lý Diệu đảo mắt đánh giá đôi chút, rồi bước đến một máy tự động lấy vé. Từ tinh não cỡ nhỏ, hắn tra cứu Linh văn vé đã mua của mình, đưa đến phía dưới máy tự động để quét, tiếng "Đinh" vang lên, một tấm vé tàu mỏng manh phun ra từ khe nhả vé.
Lý Diệu vừa định vươn tay lấy, tấm vé không gió mà bay, tự nó xếp thành hình, biến thành một con thiên chỉ hạc, bay lượn quanh đầu Lý Diệu, đồng thời phát ra tiếng chim hót "chiêm chiếp".
"Vị lữ khách này, ngài khỏe chứ. Ta là vé tàu của ngài, thời gian lên tàu còn 1 giờ 32 phút, ngài có thể đến phòng chờ số 8 để đợi, nhưng 'Chân gà xông khói của lão chủ tiệm' ở Cự Nhận Quan chúng ta vô cùng nổi tiếng, có bán tại 'Quán ăn Lão Binh' kế bên nhà ga, thời gian còn sớm, ngài có muốn đi thử xem không? Chủ quán trước đây từng là trưởng đầu bếp trong quân đội Liên Bang, đùi gà ông ấy nướng ra vừa lớn vừa béo, mùi vị rất ngon đó!"
"Không cần, ta không đói bụng." Lý Diệu dở khóc dở cười, thật là, thời đại này quảng cáo khắp mọi nơi!
"Không đói bụng cũng không sao, trong phù trận của ta vẫn còn lưu trữ mười lăm đạo Thần Niệm, có thể cung cấp thông tin về một nghìn ba trăm bảy mươi hai loại hàng hóa gần nhà ga, ngài có muốn tra cứu một chút không?" Con hạc giấy nhẹ nhàng nhảy múa trên đỉnh đầu hắn, vô cùng chờ mong nói.
"Thật không cần, cứ đi thẳng đến phòng chờ đi."
"À. . ."
Con hạc giấy ủy khuất nói, phành phạch đôi cánh nhỏ, uốn éo dẫn đường phía trước, sau khi đưa Lý Diệu đến phòng chờ số 8, nó "Hừ" một tiếng đầy ai oán, rồi giãn ra, một lần nữa biến thành tấm vé tàu mỏng manh bay nhẹ vào tay Lý Diệu.
Khiến Lý Diệu có chút ngượng ngùng, cảm thấy mình không ghé "Quán ăn lão chủ tiệm" ủng hộ, có chút có lỗi với nó.