Trưởng ban Hắc Diện Thần loạng choạng xông thẳng vào, không gõ cửa, mà tông mạnh vào.
“Hỗn đản!”
Sau một giờ nhẫn nhịn, Triệu Thụ Đức cuối cùng bùng nổ, gân xanh nổi chằng chịt trên mu bàn tay, hắn vung tay đập mạnh, chiếc bàn công tác khổng lồ bằng gỗ hồng mộc liền vỡ tan tành.
Triệu Thụ Đức đột ngột bật dậy, nắm chặt cổ áo Hắc Diện Thần, gầm lên: “Đến nước này rồi, còn có chuyện gì là 'việc lớn không hay' nữa chứ? Tình huống tồi tệ nhất đã xảy ra, còn hoảng loạn làm gì!”
Mặc dù Triệu Thụ Đức không phải Tu Chân giả thiên về chiến đấu, tuy thời trẻ đã chịu trọng thương, nhưng suy cho cùng, hắn vẫn là một cường giả đỉnh cao Luyện Khí kỳ. Một cái trừng mắt đã khiến nhiệt độ trong văn phòng đột ngột giảm xuống hơn mười độ.
Tất cả mọi người đều tái mặt, run rẩy, khắp người như thể bị một lớp sương lạnh vô hình bao phủ.
Hắc Diện Thần, bị hắn túm chặt cổ áo, sợ đến suýt khóc, run rẩy hồi lâu, mới thiểu não đáp lời: “Hiệu trưởng, thật sự có đại sự xảy ra, ngài, ngài mau đi xem đi, có người vây kín trường học chúng ta rồi!”
“Cái gì? Kẻ nào cả gan như vậy, dám bao vây Xích Tiêu Nhị Trung của ta? Không biết chúng ta là trường học trực thuộc Xích Tiêu Phái hay sao!”
Triệu Thụ Đức giận dữ sôi sục, lông mày gần như dựng đứng, khí tức như thực chất từ ba vạn sáu nghìn lỗ chân lông tuôn trào, điên cuồng cuộn xoáy quanh thân hắn!
Hắc Diện Thần lắp bắp: “Đúng, đúng là một nhóm lớn quân nhân...”
“Quân đội?”
Triệu Thụ Đức giận quá hóa cười: “Chỉ vì khai trừ một đệ tử mà lại chọc đến quân đội nhúng tay sao? Xích Tiêu Nhị Trung chúng ta là trường tư thục, việc xử lý học sinh là chuyện nội bộ. Quân đội dựa vào đâu mà can thiệp? Chẳng lẽ không còn Thiên lý, không còn luật pháp nữa sao? Thật sự coi Xích Tiêu Phái chúng ta không có ai trong quân đội sao?”
Hắc Diện Thần khó nhọc nuốt khan, nói: “Hiệu trưởng, tôi chưa nói hết. Không phải quân nhân tại ngũ, mà đều là cựu binh—đều là thành viên của Hiệp Hội Cựu Chiến Binh Tàn Tật!”
“Cái gì!”
Triệu Thụ Đức kinh hoàng đến hồn phi phách tán, một cước đá Hắc Diện Thần văng vào góc tường, loạng choạng xông đến bên cửa sổ, đẩy mạnh cửa sổ nhìn ra, chỉ thấy cổng lớn Xích Tiêu Nhị Trung đã chật cứng hơn một nghìn quân nhân vận quân phục đen, không khí vô cùng trang nghiêm.
Nhìn kỹ lại, những quân nhân này...
Trên quân phục không có quân hàm, hơn nữa đã bạc màu đến trắng bệch, nhiều kiểu dáng đã là của mấy chục năm về trước, bị giặt đến sờn rách, vá víu chằng chịt.
Còn những quân nhân khoác trên mình bộ quân phục cũ kỹ rách nát ấy, cũng như chính bộ quân phục của họ, đa số đều đã cao tuổi, khuôn mặt đầy nếp nhăn, tóc bạc phơ, chỉ thỉnh thoảng mới thấy một vài thanh niên tráng kiện.
Bất kể là những lão già tóc bạc hay thanh niên tráng kiện, tất cả quân nhân đều có một đặc điểm chung: hoặc mất tay, hoặc cụt chân, hoặc đôi mắt đã mù lòa. Tất cả đều mang tay chân giả linh giới, chống gậy, hoặc ngồi xe lăn, không ít người đi một bước phải ho khan cả buổi, dường như một cái hắt hơi cũng đủ làm họ ngã quỵ.
Thế nhưng, khoảnh khắc họ ngừng ho khan, họ lập tức đứng thẳng nghiêm trang, tựa như những cây tùng bách vững chãi đứng sừng sững trên vách núi dựng đứng!
Hơn một nghìn cựu binh tàn tật không một lời, tựa hơn một nghìn u hồn, lại như hơn một nghìn bia mộ, đứng lặng lẽ trước cổng Xích Tiêu Nhị Trung, tản mát ra mùi máu tươi nồng đậm.
Sát khí bao trùm toàn bộ khuôn viên trường, khiến không ít học sinh và phụ huynh run rẩy vì sợ hãi, những kẻ nhát gan suýt nữa bật khóc!
Số lượng cựu chiến binh tàn tật vẫn không ngừng gia tăng. Sau khi nhận được tin tức từ Hiệp Hội Cựu Chiến Binh Tàn Tật, hàng nghìn trung niên và lão nhân thân mang thương tật, dung mạo mờ nhạt, với đôi tay run rẩy lục lọi, từ nơi cất giấu sâu nhất tìm ra bộ quân phục đen từng cùng họ chinh chiến sa trường năm xưa, và run rẩy khoác lên mình.
Khoác lên quân phục, họ không còn run rẩy hay loạng choạng nữa, mà ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, ánh mắt rực lên vẻ kiên cường, sải bước ra khỏi nhà, bước đi đều đặn hướng thẳng đến Xích Tiêu Nhị Trung, như thể một lần nữa trở về chiến trường, tiến quân về phía cao điểm bị Yêu thú chiếm đóng!
Không một thế lực nào có thể ngăn cản bước tiến của họ.
Chỉ trong nửa giờ, cổng Xích Tiêu Nhị Trung đã tập trung hơn ba nghìn cựu binh tàn tật, và hàng nghìn cựu binh tàn tật khác vẫn đang kiên định bước trên đại lộ, tựa như những dòng suối đen miên man cuối cùng hội tụ thành biển lớn mênh mông, muốn nuốt chửng toàn bộ Xích Tiêu Nhị Trung.
Cư dân Phù Qua Thành nhanh chóng nhận ra sự bất thường.
Sự tôn kính của công dân Liên Bang dành cho cựu chiến binh tàn tật là phát xuất từ sâu thẳm tâm hồn, vì thế, rất nhanh có người qua đường tiến lên hỏi: “Ông ơi, các ông định đi đâu vậy ạ?”
Cụ ông cựu chiến binh tàn tật được hỏi đã hơn một trăm ba mươi tuổi, đầu tóc bạc trắng, nếp nhăn chồng chất, gần như không thấy rõ ngũ quan.
Cụ khoác trên mình bộ quân phục kiểu dáng vô cùng cũ kỹ, những miếng vá chồng chất lên nhau, trên ngực cài ba huân chương lấp lánh, cánh tay trái thì trống rỗng.
Thính lực của cụ cũng có vấn đề, cụ nghiêng tai cẩn thận lắng nghe, người qua đường phải lớn tiếng hỏi đến hai lần cụ mới nghe rõ.
Cụ mỉm cười, hàm răng đã rụng sạch, nói chuyện ngọng nghịu, nhưng giọng nói vẫn mang theo sát khí nồng đậm.
“Ta phải giúp một tiểu huynh đệ trong hiệp hội đòi lại công bằng.” Cụ phủi phủi bộ quân phục đen, thản nhiên nói.
“Cái gì?” Tất cả người vây xem đều chấn động kinh hãi đến cực điểm.
Cựu chiến binh tàn tật là nhóm người được Liên Bang tôn kính nhất, và Hiệp Hội Cựu Chiến Binh Tàn Tật cũng là một trong những tổ chức đoàn kết nhất, không dễ đắc tội nhất của Liên Bang. Trong hiệp hội có vô số lão tiền bối đã lập công, đổ máu, chịu thương vì Liên Bang, dù là trong quân đội, dân gian hay thậm chí các tông phái, họ đều có mối quan hệ sâu rộng, những mối quan hệ chằng chịt, thông thiên triệt địa.
Lại có kẻ nào dám to gan, ăn mật gấu gan báo, trêu chọc Hiệp Hội Cựu Chiến Binh Tàn Tật?
“Kẻ nào cả gan như vậy, dám trêu chọc Hiệp Hội Cựu Chiến Binh Tàn Tật?”
“Đúng vậy, quân nhân Liên Bang đã liều mình chiến đấu với Yêu thú ở tiền tuyến, đổ máu hy sinh, trả cái giá vô cùng bi tráng, mới đổi lấy cuộc sống an bình, thái hòa cho chúng ta ở hậu phương. Kẻ nào lại không có mắt, dám ức hiếp cựu chiến binh tàn tật?”
“Mọi người cùng nhau đi xem đi, có lẽ có đại tin tức động trời đấy!”
Những cuộc đối thoại tương tự đồng loạt diễn ra khắp các ngõ ngách Phù Qua Thành.
Chẳng bao lâu sau, mỗi cựu chiến binh tàn tật đều có một hàng dài người theo sau, khi họ đến cổng Xích Tiêu Nhị Trung, toàn bộ khuôn viên trường đã bị bao vây kín mít, tập kết không dưới bảy tám vạn người.
Triệu Thụ Đức ngây người như tượng gỗ đứng trước cửa sổ, nhìn xuống biển người đen kịt, đông nghịt như thủy triều cuồn cuộn.
Dù thân là cao thủ đỉnh cao Luyện Khí kỳ, hắn vẫn bị sát khí lạnh thấu xương từ hơn vạn cựu binh tàn tật phát ra mà chấn nhiếp sâu sắc, ba vạn sáu nghìn lỗ chân lông như bị bít kín, Linh Năng hoàn toàn ngưng trệ.
“Tại sao? Rốt cuộc là vì sao?”
Triệu Thụ Đức vắt óc suy nghĩ cũng không thể hiểu, rốt cuộc hắn đã đắc tội Hiệp Hội Cựu Chiến Binh Tàn Tật ở điểm nào, mà khiến đối phương làm ra động thái lớn đến vậy?
Đúng lúc này, từ biển người đen kịt cuồn cuộn bắn ra một cột sáng vô cùng hùng vĩ, trên không trung biến thành một hình người mờ ảo cao hơn mười thước, đó là một quân nhân trung niên với gương mặt đầy sẹo.
Chính là Triệu Tinh Lang, Hội trưởng Hiệp Hội Cựu Chiến Binh Tàn Tật Phù Qua Thành, cũng chính là người quân nhân mà Lý Diệu đã trông thấy hôm đó tại Bệnh Viện Đệ Nhất.
Ánh mắt Triệu Tinh Lang cực kỳ lạnh lùng, tựa như một cỗ cỗ máy chiến tranh được Linh Năng điều khiển, hắn lạnh giọng nói: “Toàn bộ ban quản lý Xích Tiêu Nhị Trung hãy lắng nghe! Chúng ta là hội viên phân hội Phù Qua của Hiệp Hội Cựu Chiến Binh Tàn Tật Liên Bang. Hôm nay chúng ta tập hợp tại đây, chính là để hỏi quý trường một vấn đề.”
“Học sinh Lý Diệu là một thành viên của Hiệp Hội Cựu Chiến Binh Tàn Tật chúng tôi, hưởng đãi ngộ cựu chiến binh tàn tật cấp một của Liên Bang. Xin hỏi, vì sao quý trường lại bức bách một cựu chiến binh tàn tật phải thôi học? Chẳng lẽ quý trường không coi sáu nghìn ba trăm vạn cựu chiến binh tàn tật của toàn Liên Bang ra gì sao?”
“Vấn đề này, chúng tôi đã muốn hỏi từ lâu, nhưng Hiệp Hội Cựu Chiến Binh Tàn Tật chúng tôi luôn lấy lý lẽ thuyết phục người—nếu thân thể học sinh Lý Diệu thực sự không phù hợp để học tập và tu luyện, khiến quý trường đưa ra quyết định tạm nghỉ học hoặc buộc thôi học, chúng tôi sẽ không có gì để nói.”
“Thế nhưng, học sinh Lý Diệu vừa mới đạt được danh hiệu 'Thủ khoa Kỳ thi Đại học Phù Qua Thành', điều này chứng tỏ vết thương của cậu ấy không hề nghiêm trọng đến mức hoàn toàn không thể tu luyện. Vậy thì chúng tôi không khỏi phải hỏi—lý do quý trường bức bách cậu ấy thôi học là gì, và liệu có thật sự như những gì tin tức đồn đại, rằng có người trong ban quản lý trường học cố tình nhắm vào cậu ấy hay không?”
“Một vạn ba nghìn hai trăm bốn mươi lăm cựu binh tàn tật của phân hội Phù Qua chúng tôi đã tập kết đầy đủ tại đây, đang chờ đợi một câu trả lời thỏa đáng từ quý trường. Xin cứ yên tâm, chúng tôi sẽ không xông vào, càng không làm ra bất cứ hành vi phạm pháp, loạn kỷ cương nào. Chúng tôi chỉ đứng ở đây, chờ đợi một lời giải thích hợp tình hợp lý!”
Lời vừa dứt, quần chúng đều xôn xao.
Suốt chặng đường, bất kể người vây xem truy hỏi thế nào, các cựu binh đều giữ im lặng, cho đến giờ phút này, quần chúng mới vỡ lẽ, hóa ra sự việc vẫn là vì Lý Diệu.
Lý Diệu, "yêu tinh vụt sáng rồi biến mất" kia, vậy mà lại được hưởng đãi ngộ cựu chiến binh tàn tật cấp một của Liên Bang!
“Thật quá đáng! Quá đáng thật sự, lại dám bức một cựu chiến binh tàn tật cấp một của Liên Bang thôi học!”
“Đúng vậy, mặc kệ Lý Diệu có phải thiên tài hay không, dù thật sự là phế nhân đi chăng nữa, chỉ cần cậu ấy hưởng đãi ngộ cựu chiến binh tàn tật cấp một của Liên Bang, Xích Tiêu Nhị Trung không nên hành xử như vậy!”
“Đáng đời! Thật đáng đời!”
Sự sùng kính của công dân Liên Bang đối với cựu chiến binh tàn tật là điều người ngoài khó mà tưởng tượng được, trong khoảnh khắc, tất cả mọi người đều từ tận đáy lòng đứng về phía Lý Diệu, phẫn nộ mắng nhiếc Xích Tiêu Nhị Trung.
Triệu Thụ Đức như bị sét đánh, lảo đảo đôi chút rồi ngã phịch xuống đất.
Cựu chiến binh tàn tật cấp một? Lý Diệu, cái tên tiểu tạp chủng này, lại là cựu chiến binh tàn tật cấp một của Liên Bang sao? Điều này làm sao có thể? Không! Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào!
Gương mặt Triệu Thụ Đức hoàn toàn vặn vẹo, quả thực là ngẩng mặt lên trời chất vấn!
Trời đất chứng giám! Nếu sớm biết Lý Diệu hưởng đãi ngộ cựu chiến binh tàn tật cấp một của Liên Bang, dù có mượn hắn trăm lá gan, hắn cũng không dám bức Lý Diệu thôi học!
Thế nhưng, cái tên tiểu tạp chủng này, lúc ấy vì sao không nói chứ? Và một chuyện lớn tày trời như vậy, mình lại vì sao không hề hay biết?
Triệu Thụ Đức dậm chân đấm ngực, hối hận không kịp.
Cũng không trách hắn kiến thức nông cạn. Đãi ngộ cựu chiến binh tàn tật cấp một của Liên Bang là một vinh quang chí cao vô thượng, mỗi khi có chiến binh tàn tật được hưởng đãi ngộ này, đều sẽ tổ chức nghi thức long trọng, trống chiêng rầm rộ tuyên truyền, khiến cả thành đều biết.
Thế nhưng, riêng với chuyện của Lý Diệu, lại có chút khác biệt.
Sở dĩ Lý Diệu bị thương, xét cho cùng, là vì có kẻ đã lén lút mang thuốc kích thích lên Đảo Ma Giao, che mắt quân đội. Nói ra cũng coi như một vụ bê bối không nhỏ của quân đội.
Hơn nữa, Lý Diệu không phải quân nhân chính quy, việc cấp cho cậu ấy đãi ngộ này, ít nhiều cũng mang ý đền bù tổn thất cho cậu ấy, nên quân đội tự nhiên sẽ không trắng trợn tuyên truyền, mà âm thầm hoàn tất các thủ tục.
Đãi ngộ "cựu chiến binh tàn tật cấp một" của Lý Diệu, nếu thực sự muốn điều tra, đương nhiên có thể tra ra. Thế nhưng Triệu Thụ Đức lại không có thần thông tiên tri, kể từ khi biết Linh căn Lý Diệu bị xé rách, trở thành phế nhân, hắn đã xem Lý Diệu như một món đồ bỏ đi mà vứt bỏ, hoàn toàn quên bẵng đi mọi chuyện.
Kẻ nào rỗi hơi, không có chuyện gì làm mà đi chuyên tâm điều tra loại chuyện này?
Cho đến giờ phút này, khi hơn vạn đại quân cựu binh tàn tật tiếp cận, Triệu Thụ Đức mới thấu hiểu thế nào là tự rước họa vào thân!
“Hách Liên Phách, ta Triệu Thụ Đức với ngươi xưa nay không oán, nay không thù. Ngươi muốn tự tìm cái chết thì cứ tự mình đi thắt cổ, đi nhảy sông tự vận, hay nằm đường ray đi, tại sao lại phải đi trêu chọc một thành viên của Hiệp Hội Cựu Chiến Binh Tàn Tật chứ? Ngươi muốn chết thì cứ chết một mình đi, sao lại còn hại thảm cả ta Triệu Thụ Đức này nữa chứ, đồ khốn kiếp!”
Trong lúc Hiệu trưởng Xích Tiêu Nhị Trung, Triệu Thụ Đức, khóc không ra nước mắt, liên tục mắng chửi, thiết bị tinh não cỡ nhỏ của hắn đột nhiên rung lên điên cuồng.