Nhậm Thành rất nhanh đã bị bình định. Dưới công thế "vô kiên bất tồi" của Kiêu Thành quân, chiến sĩ Nhậm Thành vốn dĩ chẳng còn chút đấu chí nào. Hơn nữa, tin đồn Lưu Phụng bỏ trốn lan truyền khắp nơi, khiến đám chiến sĩ kia chỉ còn cách vô điều kiện đầu hàng để mong giữ lấy mạng sống.
Khi Lưu Tú công vào soái phủ, phủ nội đã trống không, chỉ còn lại vài tên già yếu ra hàng. Lúc này, người mới biết Lưu Phụng đã trốn thoát từ cửa tây.
Lưu Tú lập tức tọa trấn trong soái phủ, chờ đợi các lộ tướng sĩ đến báo cáo tình hình trong thành. Kết quả rất nhanh đã có, chiến sĩ trong thành đa phần đã quy hàng, kẻ còn lại thì bỏ trốn, còn Lưu Phụng cùng vài tên phó tướng thì tung tích hoàn toàn không thấy.
Đối với bách tính trong thành, quân đội không hề gây kinh động, bởi dân chúng đều đóng cửa không dám ra ngoài. Trong thời đại chiến loạn này, bách tính đã sớm quen với cách bảo toàn bản thân.
Đặng Vũ là người đến báo cáo đầu tiên. Thành trì sơ định, Lưu Tú lập tức lệnh cho Đặng Vũ, Phùng Dị cùng chư vị tướng lĩnh soạn thảo văn thư công cáo cho bách tính trong thành để an định lòng dân, đồng thời thu biên những chiến sĩ bị thương.
Kế sách trá khai thành môn lần này đã giúp Kiêu Thành quân giảm thiểu tổn thất, nhất cử phá được Nhậm Thành - tòa kiên thành này. Thế nhưng, việc tiếp theo cần làm là thiện hậu, cũng như tính toán cách công phá đại quân của Lý Dục tại Nội Khâu.
Lý Dục là một trong những đại tướng đắc lực nhất của Vương Lang, binh lực dưới trướng chiếm đến một phần ba tổng binh lực của Vương Lang. Vương Lang nhờ có Lý Dục trấn thủ phía bắc mới có được sự ổn cố ở Hàm Đan. Nếu không thể phá được đại quân của Lý Dục tại Nội Khâu, thì việc công đánh Hàm Đan chỉ e là "thủ vĩ nan dĩ kiêm cố". Lý Dục chắc chắn sẽ dốc toàn lực tấn công Kiêu Thành. Do đó, để giải trừ hậu họa, buộc phải tiêu diệt đại quân của Lý Dục trước.
Mà Nội Khâu lại kiên cố hơn Nhậm Thành gấp bội, hơn nữa Lý Dục lại là một đối thủ vô cùng đáng sợ. Trước khi theo Vương Lang khởi sự, hắn đã nổi danh khắp phương Bắc. Vì vậy, nếu Lâm Miểu muốn công khắc đại quân của Lý Dục, quả thực cần phải tốn không ít tâm tư.
△△△△△△△△△
Vưu Đạt biết mình đã đến muộn, đại kỳ trên đầu thành sớm đã đổi thành cờ của Kiêu Thành quân. Còn tình cảnh trong thành ra sao, cũng có thể đoán được. Vì thế, hắn chỉ biết thở dài một tiếng, toan tính đi cầu viện để giải vây cho Doãn Trường Sinh tại Quan Trang.
Thế nhưng trong tình cảnh này, hắn thậm chí còn chẳng biết đi đâu tìm cứu binh cho thỏa đáng. Binh lực ở Hình Đài thành tự bảo vệ thì không thành vấn đề, nhưng muốn xuất chinh thì lại hơi thiếu hụt, vậy thì chỉ còn cách đến Nội Khâu tìm Lý Dục. Nhưng Vưu Đạt lại lo Doãn Trường Sinh không chịu nổi công kích, mà binh lực ở Nội Khâu căn bản không thể đến kịp. Huống hồ, dã chiến vốn là sở trường của Kiêu Thành quân dưới trướng Lưu Tú, biến số trong đó thật khó mà lường trước.
△△△△△△△△△
Lý Dục biết tin Nhậm Thành thất thủ, tâm thần đại chấn. Nếu ngay cả Nhậm Thành cũng bị công hạ, thì đại quân của Lưu Tú chẳng khác nào một lưỡi dao cắm thẳng vào phúc địa của bọn chúng, từ đó gây ra cú sốc cực lớn cho sự liên hệ và giao thông giữa Hàm Đan và Nội Khâu.
Tuy nhiên, lòng Lý Dục có chút an tâm là bởi ở hậu viện Nội Khâu, các đại trại động của Thái Hành đều sẽ cung cấp viện trợ cho họ. Nhân vật ở "Thái Hành thập bát trại thất thập nhị động" vốn đa phần có giao tình với Vương Lang, trong tình huống này, tự nhiên sẽ tương trợ Nội Khâu. Điều này khiến Lý Dục không quá lo lắng về việc Lưu Tú cắt đứt liên hệ với Hàm Đan.
Thế nhưng, việc Lưu Tú đột ngột đại bại Lưu Phụng, đoạt lấy Nhậm Thành, sẽ gây ra cú sốc tâm lý cực lớn cho tướng sĩ trong quân Vương Lang, đây là điều không thể tránh khỏi. Thế lực của Lưu Tú cũng sẽ bành trướng ở phương Bắc nhanh hơn, khó lòng ngăn cản.
Các lộ nghĩa quân khác như Thanh Độc, Đại Đồng vì có giao tình với Lưu Tú nên lúc này chỉ khoanh tay đứng nhìn, không hề ra tay viện trợ, điều này khiến Vương Lang cũng đành chịu thua. Đương nhiên, các lộ nghĩa quân Đại Đồng, Thanh Độc cũng đang cực lực khuếch trương, chiêu binh mãi mã, có dã tâm muốn trở thành "long đầu" phương Bắc, nhưng đó là liên hợp thể của Thượng Giang, Đại Đồng, Thiết Hĩnh, Ngũ Phiên và Thanh Độc.
Thực tế, nếu mấy lộ nghĩa quân này liên thủ, quả thực là một lực lượng không thể xem thường ở phương Bắc. Tuy nhiên, trong số các lộ nghĩa quân này lại không có vị đại tướng nào thực sự đủ sức chủ đạo một phương.
△△△△△△△△△
Vương Lang vô cùng giận dữ trước sự thất bại thảm hại tại Nhậm Thành. Việc mất thành và lương thảo bị thiêu rụi đều là do có kẻ dịch dung thành Doãn Trường Sinh, điều này khiến Vương Lang cực kỳ não nề, thậm chí nghi ngờ Doãn Trường Sinh vốn dĩ là cùng một phe với Lưu Tú.
Lưu Phụng trở về Hàm Đan cũng không thể nói rõ thân phận của Doãn Trường Sinh, bởi hắn thực sự đã phái Doãn Trường Sinh đi tiếp ứng lương thảo, mà Trương Nghĩa lại nói chính Doãn Trường Sinh đã thiêu lương thảo. Hắn không thể biện bạch cho Doãn Trường Sinh, mà việc Nhậm Thành bị phá cũng đúng là do Doãn Trường Sinh gọi mở cửa thành. Mặc dù trong bóng tối khó mà phân biệt thật giả, nhưng dù kết quả thế nào, Doãn Trường Sinh cũng không thể thoát khỏi liên can.
Vương Lang hạ lệnh, nếu gặp Doãn Trường Sinh, nhất định phải bắt sống để tiết mối hận trong lòng.
Việc mất Nhậm Thành không chỉ tổn thất cực nhiều lương thảo, còn khiến gần vạn chiến sĩ thương vong, hơn nữa còn mất đi một tấm bình phong ở phương Bắc.
Lưu Phụng để mất Nhậm Thành, nhưng vì thân phận đặc thù, Vương Lang cũng không tiện trách phạt quá nặng, vả lại lúc này chính là lúc cần dùng người, tất nhiên không thể làm tổn hại một đại tướng như vậy. Tuy nhiên, đối với quân phòng thủ tại Hàm Đan hiện nay cũng có chút lo âu.
△△△△△△△△△
Lưu Tú khéo léo phá Nhậm Thành, không chỉ danh tiếng vang dội phương Bắc, mà ngay cả các vùng đất Trung Nguyên cũng vì thế mà kinh ngạc và chấn động.
Sự quật khởi của Lưu Tú vốn đã đủ khiến thiên hạ kinh ngạc, ban đầu chỉ là một tên tiểu hỗn hỗn ở Uyển Thành, sau lại làm loạn ở Hồ Dương thế gia một phen, ở Uyển Thành làm loạn một phen, rồi lại đến Hàm Đan làm loạn một phen, sau đó liền trở thành chủ nhân của Kiêu Thành.
Một thanh niên như vậy có thể ở Kiêu Thành nhỏ bé mà nhảy vọt một bước thành nhân vật có thực lực nhất phương Bắc, lại sao có thể không khiến thiên hạ chú mục?
Nếu nói Lưu Huyền ở phương Nam, đó là vì ngay từ đầu đã có thế lực cường đại của Lục Lâm quân chống lưng, lại được người nhà họ Lưu ủng hộ, nhưng Lưu Tú lại là thân cô thế cô, từng bước tích lũy nên sức mạnh ngày hôm nay, mỗi một bước đều là tự mình đánh đổi mà có được, điều này quả thật khiến người ta khâm phục.
Nhiều người phải mất mấy chục năm tích lũy mới có thể công thành danh toại, nhưng Lưu Tú chỉ dùng thời gian hai năm.
Thời gian hai năm, cục diện thiên hạ đã xảy ra biến hóa nghiêng trời lệch đất. Vương triều của Vương Mãng như tuyết sơn băng hoại, một phát không thể thu dọn, cho đến khi khuynh đổ, tất cả chỉ diễn ra trong vòng một hai năm này.
Mà Lưu Tú cũng từ một nhân vật nhỏ bé ở Uyển Thành, một bước nhảy vọt trở thành bá chủ phương Bắc, uy danh của hắn không chỉ vì binh lực của Kiêu Thành quân, mà đồng thời cũng là vì võ công và trí tuệ của hắn.
Tương truyền Lưu Tú thắng được chủ nhân của Hồ Dương thế gia là Bạch Thiện Lân, còn nhiều lần sinh tồn trong tay các siêu cấp sát thủ của Sát Thủ Minh năm xưa, lại giết chết Quỷ Ảnh Tử, Kiếm Vô Tâm cùng những sát thủ khiến người giang hồ nghe danh đã sợ mất mật, còn từng giao thủ với Phàn Túy, thậm chí trọng thương Đại Nhật Pháp Vương của Tây Vực Vương Mẫu môn.
Đại Nhật Pháp Vương theo Tây Vực Vương Mẫu môn tiến vào Trung Nguyên, được cho là đệ nhất cao thủ Tây Vực, không ngờ lại trọng thương dưới đao của Lưu Tú, điều này khiến người giang hồ đồn thổi võ công của Lưu Tú cực kỳ thần bí, có người thậm chí nói võ công của Lưu Tú là được Võ Hoàng Lưu Chính đích thân truyền thụ, mới khiến võ công của hắn siêu phàm thoát tục như vậy.
Nếu hắn thực sự là đệ tử của Võ Hoàng Lưu Chính, tự nhiên sẽ không còn ai nghi ngờ võ công của Lưu Tú nữa, bất kỳ nhân vật giang hồ nào cũng sẽ tin rằng, Võ Hoàng năm xưa thiên hạ vô địch, đệ tử của ông tất nhiên cũng là kẻ khó tìm địch thủ trên đời.
Một thanh niên võ công siêu tuyệt, trí tuệ siêu quần, dụng binh như thần, khiến nhiều người phải kinh ngạc.
Hồ Dương thế gia cũng đang hối hận, năm xưa vì sao lại để Bạch Ngọc Lan gả cho Vương Hiền Ứng, tại sao không phải là Lâm Miểu tuy không bắt mắt nhưng lại rất có cá tính kia, như vậy, cũng sẽ không khiến Bạch Ngọc Lan thống khổ không chịu nổi, cũng sẽ không trở thành kẻ địch với Lưu Tú.
Đương nhiên, lúc này Hồ Dương thế gia và Lưu Tú không phải là kẻ thù, đó là vì Bạch Thiện Lân và Bạch Thiện Hỉ, ít nhất, lúc này hai bên là quan hệ hợp tác. Tuy nhiên, nếu nói Bạch Thiện Lân không có chút hối hận nào thì cũng không thực tế, dù sao, nếu cuộc chiến giữa Vương Lang và Lâm Miểu mà Lâm Miểu giành chiến thắng, Bạch Ngọc Lan chắc chắn cũng sẽ trở thành bi kịch.
Sự hy sinh của Bạch Ngọc Lan, quả thật khiến người ta đau lòng! Tuy nhiên, Bạch Thiện Lân cuối cùng cũng bắt được Vương Hàn.
Vương Hàn, đây là người mà Hồ Dương thế gia tìm kiếm mấy chục năm nay, vì vậy, Bạch Thiện Lân lại có thể quay về Hồ Dương thế gia rồi.
△△△△△△△△△
Lưu Huyền dời đô đến Trường An, dưới sự nghênh đón của bá quan đã đến Trường An vào ngày mười tám tháng mười một.
Bách tính Trường An đón chào mười dặm, chỉ để hoan nghênh sự xuất hiện của tân quân, bởi vì Lưu Huyền đã mang lại cho họ hy vọng, mang lại cơ hội thái bình.
Chiến loạn đã sớm khiến thế nhân chán ghét, cũng khiến bách tính thiên hạ chịu khổ sâu sắc, mà Lục Lâm quân sau khi công hạ Uyển Thành đã thi hành một loạt chính sách giảm miễn thuế má lợi dân ở Nam Dương, đó mới là một trong những lý do bách tính ủng hộ Lục Lâm quân.
Mà Lưu Huyền chính thức dời đô đến Trường An, cũng đã thực sự xác lập thân phận Đại Hán thiên tử của mình.
Lưu Huyền định đô Trường An, lập tức đại phong tông thất và công thần, phong Lý Dật làm Vũ Âm Vương, Điền Lập làm Lẫm Khâu Vương, Chu Vị làm Đại Tư Mã, Vương Phượng làm Tam Phụ Vương, Vương Khuông làm Hộ Quốc Đại Tướng Quân, Thân Đồ Kiến chư nhân đều được phong hầu, đồng thời Lưu Huyền còn đại xá thiên hạ.
Mà vào lúc này, từ Lạc Dương truyền đến tin tức cho biết, Phàn Túy cùng các tướng lĩnh Xích Mi quân đã đào thoát khỏi Lạc Dương.
Thủ tướng Lạc Dương phái người đi truy đuổi đều bị Phàn Túy sát hại, hơn nữa Phàn Túy còn quay về trong hàng ngũ Xích Mi quân ở Bộc Dương, tình hình có lẽ sẽ có chút không ổn.
Lưu Huyền cũng giật mình, Phàn Túy quả nhiên đã đào thoát!
"Vạn tuế, thần thấy Phàn Túy tất sẽ khởi binh tạo phản, chúng ta không thể không phòng!" Vương Thường bước lên trước bẩm báo.
Lưu Huyền liếc nhìn Vương Thường một cái, đối với vị ái tướng này, trong lòng hắn thực sự rất yêu mến, không khỏi hỏi: "Đại tướng quân cho rằng nên làm thế nào?" "Phòng bệnh hơn chữa bệnh, chúng ta tất phải giữ vững con đường Xích Mi quân tiến về phía tây, sau đó dần dần phân hóa bọn chúng! Nếu muốn phá Xích Mi, e rằng không phải chuyện ngày một ngày hai, còn phải bàn bạc kỹ lưỡng." Vương Thường nghiêm nghị nói.
"Được! Trẫm sẽ phái Vũ Âm Vương Lý Dật, Lẫm Khâu Vương Điền Lập, Đại tư mã Chu Vị, Bạch Hổ công Trần Kiều dẫn ba mươi vạn đại quân, cùng Hà Nam thái thú Võ Bột đồng lòng trấn định Lạc Dương, chờ thời cơ phá Xích Mi!" Lưu Huyền thong dong nói.
"Thần đẳng tuân lệnh!" Lý Dật, Điền Lập, Chu Vị, Trần Kiều vô cùng vui mừng, lập tức bước lên lĩnh mệnh. Họ sao có thể không biết Lạc Dương đất đai màu mỡ, sông ngòi phong phú, hơn nữa lại cách xa kinh thành, mọi việc ở đó đều do họ quyết định, muốn làm gì thì làm, điều này sao không khiến họ hoan hỉ cho được?
Các tướng trong triều cũng đều có ý ghen tị, nhưng không ai dám tranh công với mấy người này, phải biết rằng họ đều là những công thần khai quốc sớm nhất trong Lục Lâm quân.
"Đại tướng quân Vương Thường nghe phong!" Lưu Huyền lại hô lên một tiếng.
"Thần Vương Thường có mặt!" "Trẫm phong ngươi làm Đặng Vương, thực ấp tám huyện, ban họ Lưu, ngày mai lập tức khởi hành đến Uyển Thành, đảm nhận chức Nam Dương thái thú. Trẫm ban cho ngươi một tấm kim bài, có thể tiền trảm hậu tấu, nắm giữ quyền thưởng phạt lớn!" Lưu Huyền thong dong nói.
"Thần Vương Thường tạ ơn long ân!" Vương Thường vô cùng vui mừng.
Chúng thần trong điện không ai là không kinh ngạc ghen tị, có người thậm chí bắt đầu bàn tán. Phải biết rằng, Lý Dật tuy được phong Vũ Âm Vương, nhưng hắn cùng mấy người kia cộng sự ở Lạc Dương, cũng không được ban quốc tính, thế mà Vương Thường lại được ban đất tám huyện, còn được ban họ Lưu, sau khi phong Đặng Vương lại còn có quyền thưởng phạt sinh sát, tức là toàn bộ Nam Dương đều đã thành của Vương Thường, đây là vinh dự và ân sủng nhường nào?
Vương Phượng, Vương Khuông, Trần Mục và những người khác có chút đỏ mắt, nhưng họ hiểu rõ con người Vương Thường, càng hiểu rõ năng lực của Vương Thường. Lục Lâm quân nếu không có Vương Thường, e rằng sớm đã bị tiêu diệt từ thời Hồ Dương. Vương Thường có thể nói là ân nhân cứu mạng của họ, càng là người không thể thiếu nhất của toàn bộ chính quyền Canh Thủy.
"Đặng Vương lần này đi Nam Dương, một là để trấn nhiếp phương nam, hai là để hiệp phòng Xích Mi quân tiến về phía tây, càng phải tạo phúc cho bách tính Nam Dương. Trọng trách này vô cùng lớn lao, Đặng Vương chớ phụ lòng kỳ vọng của trẫm!" Lưu Huyền đột nhiên tỏ ra có chút tâm huyết nói.
"Vạn tuế xin yên tâm, thần tất sẽ dốc hết sức mình!" Vương Thường kiên định nói.
"Được, nếu không còn việc gì khác, thì bãi triều đi!" Lưu Huyền ngáp một cái, phất tay nói.
△△△△△△△△△
Cuối năm Công nguyên năm 24 (năm Canh Thủy thứ hai), Xích Mi quân dưới sự chỉnh đốn của Phàn Túy, chia làm hai đường tiến về Trung Nguyên.
Một đường do Phàn Túy và Bàng An chỉ huy, tấn công Trường Xã, đánh xuống Uyển Thành.
Đường còn lại do Từ Tuyên, Tạ Lộc, Dương Âm chỉ huy, công hãm Dương Địch, cướp bóc lương thảo, giết chết Hà Nam thái thú Võ Bột.
Vương Thường bị đại quân Phàn Túy bức bách, tử thủ Uyển Thành, Lạc Dương không có quân cứu viện, Phàn Túy công thành mấy ngày không hạ được, đành phải bỏ qua. Sau đó Tạ Lộc, Dương Âm hai đường cùng tiến, hướng về phía tây đánh chiếm Trường An.
Cùng lúc đó, các vương hầu ở các nơi không lo chính sự, sau khi nắm quyền không nghĩ đến việc tạo phúc cho bách tính, mà lại tùy ý làm càn.
Lý Dật, Chu Vị ở Quan Đông, Vương Khuông, Trương Mão ở Tam Phụ đều tác oai tác quái, tàn bạo ngược đãi dân chúng, quan viên trong triều cũng chỉ biết ức hiếp, cướp bóc bách tính.
Lưu Huyền đối với việc này lại nghe mà như không, từ lâu đã đắm chìm trong tửu sắc, khiến tính tình Lưu Huyền thay đổi lớn, ngày thường say khướt không biết gì, ít khi để tâm đến chính sự.
Phàn Túy khởi binh tiến về phía tây, liên tiếp đại thắng, bách tính lại rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng. Các thế lực phản vương từng quy phục chính quyền Canh Thủy ở các nơi lại tự lập làm vua, khiến thiên hạ một lần nữa chia năm xẻ bảy, rơi vào cục diện hỗn loạn tranh giành lẫn nhau.
Bách tính thiên hạ đối với chính quyền của Lưu Huyền đã hoàn toàn thất vọng, đối với Lục Lâm quân càng mất hết niềm tin.
Tháng Giêng năm sau, Phàn Túy, Bàng An phá vỡ Võ Quan, Từ Tuyên và những người khác phá vỡ Lục Hồn Quan, hội quân ở Hoằng Nông. Những bách tính sau khi hoàn toàn thất vọng với chính quyền Canh Thủy của Lục Lâm quân, lần lượt gia nhập Xích Mi quân, bách tính thiên hạ ngược lại càng hy vọng Xích Mi quân có thể đánh bại Lưu Huyền.
Phàn Túy đối với quân đội tiến hành biên chế lại, vạn người làm một doanh, tổng cộng chia làm ba mươi doanh, mỗi doanh đặt ba lão, một sự, thanh thế nhất thời vô cùng lớn mạnh.
Cùng tháng, Lưu Tú đại bại đại quân Lý Dục ở Bách Nhân, chém đầu Lý Dục, đại tướng Nghê Hoành của Vương Lang cũng lần lượt chiến tử, Doãn Trường Sinh đầu hàng quân thành Ô Kiêu.
Thượng Cốc thái thú Cảnh Huống, Ngư Dương thái thú Bành Sủng phái bộ tướng Ngô Hán, Khấu Tuân dẫn binh đến trợ chiến.
Lưu Tú hội hợp với hai lộ đại quân đó, lại tập hợp đại quân Tín Đô trực tiếp tiến đánh Hàm Đan.
Đại quân của Vương Lang trông thấy gió đã tan tác, căn bản không dám đối đầu với Lưu Tú. Phần lớn binh lực của Vương Lang đành phải rút về Hàm Đan, mong cầu một trận tử chiến cuối cùng với Lưu Tú.
Trong tình thế Vương Lang thất thế như vậy, các cánh nghĩa quân khác lại càng không dám tương trợ, vì sợ rằng nếu Lưu Tú quay sang trút giận lên họ thì thật là được chẳng bù mất. Hơn nữa trong tình cảnh này, ai còn dám chủ động đi trêu chọc Lưu Tú? Lưu Tú không đến đánh họ đã là may mắn lắm rồi.
Những cánh nghĩa quân vẫn còn liên hệ với Hàm Đan chỉ còn lại hai đội quân của Cao Hồ và Trọng Liên, nhưng thế lực của họ đã không đủ gây họa, bởi sự kiềm chế của Hoàng Hà Bang đã khiến họ vô cùng đau đầu, muốn phân thân cũng lực bất tòng tâm.
Huống hồ, lúc này thế lực của Lưu Tú cũng không hề e ngại sự liên thủ của hai cánh nghĩa quân này.
△△△△△△△△△
Xích Mi quân cũng giống như Lục Lâm quân chiếm giữ Trường An năm xưa, đã trở thành một lực lượng thu hút sự chú ý của toàn thiên hạ.
Trong vòng vài tháng ngắn ngủi, chính quyền Canh Thủy mang đến cho bách tính thiên hạ không phải là sự bình an và ổn định, mà lại đẩy họ vào những tai nạn sâu sắc hơn.
Lục Lâm quân vốn xuất thân từ sơn tặc thảo khấu, sau khi nắm quyền, bản tính của những kẻ này hoàn toàn bộc lộ, bách tính tự nhiên trở thành nạn nhân, tiếng oán than dậy đất khắp thiên hạ.
Bách tính thiên hạ quả thực không ngờ rằng Lục Lâm quân lại mang đến cho họ tai họa nặng nề hơn, điều này chẳng khác nào "tuyết thượng gia sương" (tuyết rơi trên sương giá) đối với nỗi khổ cực mà họ đã phải chịu đựng qua nhiều năm chinh chiến. Vì thế, Xích Mi quân cũng nhận được sự hoan nghênh chưa từng có.
Ngày trước, Xích Mi quân và Lục Lâm quân cùng đứng vững trong thiên hạ, bách tính đa phần nghiêng về phía Lục Lâm, đó là vì Lục Lâm quân đại diện cho lực lượng của nhà Lưu nhiều hơn, nhưng giờ đây mọi chuyện đã hoàn toàn khác biệt.
Vào thời khắc này, vẫn không ai quên được người nhà Lưu, không quên được giang sơn Đại Hán, ít nhất thì chính quyền Canh Thủy của Lưu Huyền vẫn đại diện cho thiên hạ Đại Hán.
Xích Mi quân liên tiếp đại thắng, quân dung cực thịnh, nhưng hình thức lại phân tán, đây chính là vấn đề lớn nhất.
Trong lòng Phàn Túy cũng không nắm chắc, nhưng tin tức tốt nhất mà hắn nhận được là Tần Phục đã bình định được cuộc phản loạn của Thiên Ma Môn. Mặc dù nguyên khí nội bộ Thiên Ma Môn bị tổn thương nặng nề, nhưng ít nhất cuộc tranh đoạt này Tần Phục đã thắng.
Tần Phục tìm đến Phàn Túy là hai tháng sau khi bình định nội loạn Thiên Ma Môn. Vì hắn giao thủ với Thọ Thông Hải, tuy giết được đối phương nhưng bản thân cũng bị trọng thương, phải bế quan dưỡng thương hai tháng mới đuổi kịp Phàn Túy đang chuẩn bị tiến về phía tây đánh Trường An.
"Thiếu chủ, lúc này là thời cơ tốt nhất để chúng ta khôi phục Đại Tần, chúng ta chỉ trong vài ngày là có thể phá được Trường An, sau đó có thể đổi quốc hiệu thiên hạ, thiếu chủ đăng cơ!" Phàn Túy thấy Tần Phục, trong lòng có chút kích động nói.
Tần Phục cười hân hoan, đáp: "Thành Trường An không phải dễ đánh như vậy, đừng quên, những chiến tướng đáng sợ nhất bên cạnh Lưu Huyền vẫn chưa từng xuất thủ! Vương Khuông, Trương Mão, Thân Đồ Kiến, Vương Phượng, Chu Vị, Hồ Đoạn, Lý Tùng cùng những kẻ khác, không ai không phải là cao thủ một thời, lại càng là những mãnh tướng sa trường, trận này không dễ đánh đâu!"
Sự nhiệt tình của Phàn Túy nguội lạnh đi đôi chút, hắn biết Tần Phục nói không sai. Sở dĩ hắn đến Hoằng Nông rồi giảm tốc độ hành quân, chính là vì trên đoạn đường từ Hoa Âm đến Trường An, hắn sẽ đụng độ những đối thủ khó chơi nhất trong chính quyền Canh Thủy, nên buộc phải từng bước thận trọng, làm việc cẩn thận.
"Thần cũng chính vì việc này mà phiền não. Lục Lâm quân tuy lúc này đã mất lòng dân, nhưng trong quân vẫn là tướng lĩnh như mây. Ta cũng thâm hiểu năng lực của hạng người như Vương Khuông, Thân Đồ Kiến, những kẻ này một ngày còn ở bên cạnh Lưu Huyền, chúng ta một ngày đừng hòng phá được thành Trường An!" Phàn Túy bất lực nói.
Tần Phục gật đầu, nhưng rồi lại nói: "Kế sách hiện nay chỉ có thể chia rẽ nội bộ chính quyền Canh Thủy, lợi dụng những huynh đệ bên trong thành Trường An để khiến Lưu Huyền và những kẻ này trở mặt với nhau!"
"Nhưng việc này nói thì dễ làm mới khó, ta cũng từng nghĩ tới, nhưng căn bản là không cách nào tiếp cận được những kẻ này." Phàn Túy nói.
"Việc này cứ để ta sắp xếp. Ta có thể bắt đầu từ Liêu Trạm, kẻ này ngày trước là một trong những thánh sứ của Thiên Ma Môn ta, nhưng sau đó lại phản bội Thiên Ma Môn, trở thành môn đồ của Tà Thần. Ta sẽ có cách khiến hắn phải khuất phục!" Ánh mắt Tần Phục lóe lên một tia sát cơ.
"Liêu Trạm, kẻ này ta biết, hắn là một trong những thần tử được Lưu Huyền sủng tín nhất. Nếu thiếu chủ có thể bắt đầu từ người này, thì thật là quá tốt. Chỉ có điều..."
"Không cần lo lắng nhiều như vậy, điều đáng suy nghĩ nhất vẫn là Xích Mi quân. Xích Mi quân đã đạt đến thanh thế như vậy, cũng nên có chính quyền của riêng mình, ủng lập hoàng đế của riêng mình rồi!" Tần Phục nói.
"Ủng lập hoàng đế của riêng mình? Ý thiếu chủ là chúng ta lập tức giương cao đại kỳ phục Tần?" Phàn Túy kinh ngạc hỏi.
Tần Phục không khỏi bật cười, nói: "Đại Tần đã sớm không còn tồn tại, cũng đã qua hơn hai trăm năm rồi, người đời sớm chẳng còn ấn tượng gì với Đại Tần ngày trước, nếu muốn lập quốc hiệu, cũng không thể là Đại Tần!"
"Không phải Đại Tần? Vậy chúng ta nên lập quốc hiệu gì?" Phàn Túy ngạc nhiên hỏi.
"Đại Hán!" Tần Phục đáp.
"Đại Hán?" Phàn Túy nghi hoặc hỏi.
"Không sai, nếu lập Đại Tần tất khó được lòng dân, khó phục chúng phản vương quân, chỉ có dựng cờ Đại Hán, giương cao danh nghĩa chính thống Hán thất để đối đầu với Lưu Huyền, mới có thể tranh thủ được lòng dân, mới có đủ sức mạnh áp đảo khí thế của Lưu Huyền, cũng làm giảm bớt sự kháng cự và đấu chí của hậu nhân nhà họ Lưu!" Tần Phục khẳng định.
"Nếu phục hưng Đại Hán, vậy đại nghiệp Đại Tần của chúng ta chẳng phải là không thể..." Tần Phục ngắt lời Phàn Túy: "Có được thiên hạ, hà tất phải phân biệt Tần hay Hán? Đại Tần ta diệt quốc hơn hai trăm năm, tất cả con cháu dòng dõi đều đã ẩn danh mai tích hơn hai trăm năm, đối với hư danh này chúng ta sớm đã nhìn thấu! Cho nên, chúng ta chỉ cần thiên hạ, còn những thứ khác cũng không quan trọng."
"Thiếu chủ nói rất phải, thần ngu muội, không biết nên làm thế nào, xin thiếu chủ chỉ điểm mê tân." Phàn Túy mắt sáng lên, hỏi lại.
"Nếu không lập hậu duệ Hán thất thì không gọi là phục Hán, như vậy ngôi hoàng đế nên để ngươi hoặc Từ Tuyên và những người khác ngồi..."
"Điều này vạn vạn không thể! Đế vị này tự nhiên phải là của thiếu chủ!" Phàn Túy lập tức ngắt lời Tần Phục.
Tần Phục không khỏi bật cười, nói: "Ta biết ngươi trung tâm cảnh cảnh với ta, ta cũng không nói vị trí này do ai ngồi, nếu đế vị này lập một hậu nhân chính thống nhà họ Lưu, tự nhiên sẽ không ai dị nghị."
"Chính thống nhà họ Lưu? Vậy còn thiếu chủ thì sao?" Phàn Túy ngạc nhiên hỏi.
Tần Phục lại cười cười nói: "Dịch dung thuật của bá bá quan tuyệt thiên hạ, ta đã từng dùng qua mấy loại thân phận giang hồ hành tẩu mà không ai nhận ra, hà tất phải bận tâm dùng thêm một thân phận nữa?"
Phàn Túy mắt sáng lên nói: "Thiếu chủ quả nhiên diệu kế, thuộc hạ lập tức đi triệu tập chúng tướng thương nghị, không biết thiếu chủ muốn dùng thân phận gì?"
"Hậu đại của Thành Dương vương Lưu Chương ngày trước, Lưu Bồn Tử!" Tần Phục thản nhiên nói.
"Thành Dương vương Lưu Chương đã sớm bị người ta quên lãng, chết cũng gần trăm năm rồi..."
"Như vậy mới khó bị người ta tra chứng! Nếu Lưu Chương vẫn còn sống, ta làm sao có thể tự biên tự diễn được?" Tần Phục hỏi ngược lại.
Phàn Túy sững sờ, lập tức hiểu ý Tần Phục, lộ ra một nụ cười thấu hiểu.
△△△△△△△△△
Tâm tình Vương Lang cực kỳ tồi tệ, đại quân của Lưu Tú đã sắp áp sát Hàm Đan, mà vào lúc này, kẻ mà hắn cho rằng có thể trở thành vũ khí cuối cùng là Thái hoàng Vương Hàn lại gặp phải phiền phức.
Cao thủ hộ pháp cho Vương Hàn đã đưa tới bốn cái xác, trong đó có một cái là của cao thủ hộ pháp, ba cái còn lại là của kẻ địch đột nhập nơi Vương Hàn bế quan.
Không ai nhận ra ba người này, nhưng những cao thủ hộ pháp khi nhắc tới họ đều có biểu cảm cực kỳ không tự nhiên, họ nói với Vương Lang rằng võ công của ba kẻ này đủ sức vượt xa những kẻ được gọi là cao thủ nhất lưu trong giang hồ.
Ngày thứ hai sau khi nhận được thi thể, các cao thủ hộ pháp lại khiêng tới năm cái xác, nhưng lần này chỉ có hai cái là kẻ địch đột nhập.
Những người thủ hộ cho Vương Hàn này chính là tử sĩ do Vương Hàn thân huấn trong nhiều năm, họ chưa từng xuất hiện trên giang hồ, luôn ẩn mình kín tiếng bên cạnh Vương Hàn.
Vương Lang vẫn luôn cho rằng, lực lượng của hai mươi bốn tử sĩ này cộng lại chắc chắn thắng xa mười ba đại sát thủ ngày trước, không ngờ chỉ trong hai ngày đã tổn thất bốn người, mà còn không biết đối thủ là những kẻ nào.
Trong giang hồ có bao nhiêu nhân vật võ công siêu trác mà lại không sợ chết như vậy? Ít nhất đến hiện tại vẫn chưa biết được.
Những kẻ địch đột nhập này mỗi lần xuất hiện không nhiều, nhưng bọn chúng đều là đến để đồng quy vu tận, chúng không màng bị giết, nhưng khi kiếm của đối thủ cắm vào tim mình, chúng cũng nhất định chém đầu đối phương.
Vì thế, sự xuất hiện của những kẻ này khiến cả hai mươi bốn tử sĩ vốn được coi là không sợ chết cũng phải biến sắc.
Vương Lang cực kỳ não nề, nhưng hắn căn bản không thể nghĩ ra những kẻ này lai lịch ra sao, nên đành phải phái một trăm tinh binh tăng viện cho nơi Vương Hàn bế quan, hy vọng khiến những kẻ bí ẩn không sợ chết này từ bỏ ý định quấy nhiễu. Đồng thời, hắn buộc phải phái người đi tra xem những kẻ này từ đâu tới, làm cách nào trà trộn được vào thành Hàm Đan.
Kết quả khiến Vương Lang không thể ngờ tới là, vào ngày thứ ba, một trăm tinh binh kia đã chết mất năm mươi người, còn hai mươi bốn tử sĩ lại chết thêm ba người, nhưng lần này có năm kẻ bí ẩn tới, cả năm đều tử vong.
Trong vòng ba ngày, hai mươi bốn tử sĩ chỉ còn lại mười bảy người, mà kẻ địch cũng chết mất mười người, thế nhưng Vương Lang vẫn không biết những kẻ này đến từ phương nào, là người ra sao, ngày mai liệu có tiếp tục xuất hiện hay không?
Những kẻ này không ngừng quấy nhiễu nơi Vương Hàn bế quan rốt cuộc là vì mục đích gì? Trong giang hồ lại có tổ chức nào sở hữu những cao thủ đáng sợ đến thế?
Để đảm bảo an toàn, Vương Lang buộc phải tăng cường thủ vệ, hắn tuyệt đối không muốn để bất cứ ai làm kinh động đến Thái hoàng Vương Hàn, thậm chí còn hạ lệnh đại sưu toàn thành, quyết tâm phải bắt bằng được đồng đảng của những kẻ này.
Vương Hàn lần trước giao thủ với Lưu Tú, dưới sự hợp kích của ba đại cao thủ là Lưu Tú, Nhiếp Ma Đằng và Quy Hồng Tích, đã bị thương không nhẹ. Vì vậy, sau khi bế quan dưỡng thương, lão lại trọng tu những môn võ học lợi hại hơn. Trong cuộc chiến với Lưu Tú, chỗ dựa lớn nhất của Vương Lang có lẽ chính là võ công vô địch vô thế của Vương Hàn.
Trong thiên hạ, Võ hoàng Lưu Chính đã tử trận, Thiên Ma Môn tông chủ Tần Minh cũng đã chết, còn ai có thể đơn độc kháng cự Vương Hàn? Ngay cả chủ nhân Vô Ưu Lâm ngày nay e rằng cũng không thể thắng nổi Vương Hàn. Có lẽ chỉ khi những cao thủ siêu trác như Lưu Tú liên thủ cùng cao thủ dị vực như Nhiếp Ma Đằng mới có thể một trận phân cao thấp. Thế nhưng, Nhiếp Ma Đằng không phải lúc nào cũng ở bên cạnh Lưu Tú, vì vậy chỉ cần có cơ hội giết được Lưu Tú cùng vài vị tướng lĩnh trọng yếu bên cạnh hắn, Kiêu Thành quân sẽ tự khắc tan rã.
Lúc này tuy đang là tháng hai, nhưng thời tiết phương Bắc vẫn cực kỳ giá rét, băng đóng dày mấy thước. Đại quân của Vương Lang chuyển từ tấn công sang tử thủ, dựa vào thành trì để trì hoãn, khiến Thiên Cơ Nỗ của Kiêu Thành quân khó lòng phát huy được tác dụng lớn.
Vương Lang cũng phái rất nhiều người đi chế tạo Thiên Cơ Nỗ giả, tuy sát thương không mạnh bằng loại do Tiêu Lục chế tạo, nhưng cũng có thể cải thiện đáng kể chất lượng tác chiến.
Trong tình cảnh thiên hàn địa đống, quân của Vương Lang dùng kế đóng băng thành trì khiến Lưu Tú muốn công thành cũng khó, vì thế chiến tranh trở nên chậm chạp hơn nhiều. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là nguy cơ của Vương Lang đã được giải quyết, mà chỉ là tạm thời hòa hoãn lại một chút.
Đại quân của Lưu Tú lương thảo sung túc, từng bước vây hãm, tạo nên áp lực tâm lý và tinh thần cực kỳ lớn cho quân đội Vương Lang. Nếu không có kỳ tích hay tình huống đặc biệt nào xảy ra, thì khi xuân sang, mặt đất tan băng sẽ chính là ngày Lưu Tú đại cử cuồng công.
Tương lai của Hàm Đan thật khó mà dự liệu.
△△△△△△△△△
Năm Canh Thủy thứ ba (năm 25 sau Công nguyên), quân Xích Mi dưới sự kiên trì của Phàn Túy cùng các tướng lĩnh, đã chọn cách tróc miết để lập hậu duệ của Tây Hán Thành Dương vương Lưu Chương là Phóng Dương Oa Lưu Bồn Tử làm hoàng đế của quân Xích Mi.
Lưu Bồn Tử bái Từ Tuyên làm Thừa tướng, Phàn Túy làm Ngự sử đại phu, Bàng An làm Tả đại tư mã, Tạ Lộc làm Hữu đại tư mã, Dương Âm trở xuống đều được phong làm Liệt khanh, Tướng quân, đồng thời chiếu cáo thiên hạ để phô trương thiên uy, từ đó chính thức trở thành đối lập với Lưu Huyền.
Mà lúc này, quân Xích Mi từ Hoa Âm tiến đến Trịnh Châu, Trường An đã ở ngay trong tầm mắt, nhưng quân Xích Mi lại không chọn tấn công Trường An ngay lập tức mà là đứng từ xa quan sát tình hình.
Tuy nhiên, việc quân Xích Mi lập tân quân đã khiến toàn quân trên dưới vô cùng phấn chấn, đấu chí càng thêm vượng, thanh thế mạnh mẽ đến mức khiến Lưu Huyền cảm thấy vô cùng bất an.
Không chỉ Lưu Huyền bất an, văn võ bá quan trong thành Trường An cũng cảm thấy cực độ lo lắng. Quân Xích Mi đến quá nhanh, khiến họ trở tay không kịp.
Lưu Huyền hạ chỉ triệu Lý Dật và Chu Vị về kinh hộ giá, nhưng Lý Dật và Chu Vị lại không mấy tuân mệnh. Các lộ phản vương đã hàng phục lúc này lại càng bội tín khí nghĩa, chiếm đất tự xưng, đối với nguy cơ của thành Trường An thì thờ ơ, thậm chí là ngồi sơn quan hổ đấu.
Chỉ có Hán Trung vương Lưu Gia là tích cực bị chiến, chuẩn bị hồi kinh cứu giá.
Lưu Gia hiểu rõ mọi chuyện của Lưu Huyền, bất kể bản thân mình là thân phận gì, Lưu Huyền vẫn luôn là người tam ca mà y kính trọng từ nhỏ. Bất kể lúc này Lưu Huyền có phải là đương kim hoàng đế hay không, có phải là Lưu Trọng đã thay hình đổi dạng hay không, và bất kể thiên hạ bách tính nhìn nhận Lưu Huyền như thế nào, người này vẫn là thân nhân của y, cho nên dù có phải chết, Lưu Gia cũng muốn đem binh về kinh thành.
Lưu Gia cũng rất thất vọng về tân chính của Lưu Huyền. Lưu Huyền đã thay đổi quá nhiều, y nhiều lần nhìn thấy Lưu Huyền say khướt, không khỏi cảm thấy đau lòng xót xa.
Lưu Gia không biết tại sao người tam ca mà y từng kính trọng lại trở thành như thế này. Ngày trước chinh chiến sa trường, phong thái tiêu sái biết bao! Lại còn cơ trí thông tuệ! Hơn nữa còn thâm minh đại nghĩa, dành nhiều sự quan tâm cho bách tính thiên hạ, ngay cả khi bán thóc ở Uyển Thành ngày trước cũng vô cùng phong lưu thích đáng, nổi danh nhân ái.
Thế nhưng kể từ sau khi Lưu Dần chết, rồi cải đầu hoán diện thành Lưu Huyền, cả người hoàn toàn thay đổi, trở nên trầm uất, thậm chí có chút ưu nhu quả đoạn. Trong mắt Lưu Gia, vị tam ca ngày trước của y càng có quyền lực thì tính tình càng tiêu cực, thậm chí là đọa lạc.
Nhìn thấy giang sơn Đại Hán sắp sửa bị thiết kỵ của quân Xích Mi giày xéo, tâm trạng của Lưu Gia cấp bách biết bao!
Tuy nhiên, vào lúc này Lưu Gia lại nhớ đến một người khác —— Lưu Tú!
Lưu Tú, vị tam ca thực sự của Thung Lăng Lưu gia, vị tử tôn Lưu gia từng lưu lạc giang hồ ấy!
Lưu gia tin tưởng Lưu Tú. Thuở Lưu Tú còn dùng danh phận Lâm Miểu để hành tẩu giang hồ, Lưu gia đã tuyệt đối tín nhiệm Lâm Miểu, thậm chí cực kỳ kính trọng tài hoa và trí tuệ của y.
Khi Lưu Trọng dùng thân phận Lưu Tú chinh chiến sa trường, cũng chỉ có Lâm Miểu – kẻ mới xuất đạo hơn một năm – là có thể đối kháng danh khí với y. Trong trận Côn Dương, Lâm Miểu càng thể hiện rõ đảm lược và tài quân sự siêu phàm, võ công lại càng nhờ trận chiến ấy mà danh vang thiên hạ, ngay cả trong Lục Lâm Quân cũng có thanh vọng cực cao.
Nhiều tướng lĩnh trọng yếu trong Canh Thủy chính quyền đều có giao tình sâu sắc với y, nhưng quan trọng nhất vẫn là vì Lâm Miểu chính là người của Lưu gia!
Lưu gia nghĩ đến Lưu Tú, người huynh đệ đang cực kỳ nổi danh ở Hà Bắc lúc bấy giờ. Nếu có y đến trợ chiến, việc giải vây thành Trường An chắc chắn sẽ có hy vọng.
Tất nhiên, Lưu gia không dám xa vời, bởi chiến sự phương Bắc cũng đang trong giai đoạn dầu sôi lửa bỏng. Cuộc chiến giữa Lưu Tú với Vương Lang, cùng với việc chinh phạt các lộ nghĩa quân phương Bắc, khiến Lưu Tú căn bản không thể rút thân. Lưu gia cũng sẽ không ích kỷ đến mức bắt Lưu Tú phải rời bỏ chiến trường, nhưng Lưu gia đã nhìn thấy hy vọng ở nơi Lưu Tú.
Thế là, trước khi xuất chinh, Lưu gia gọi tâm phúc thân tín đến, gửi một phong thư tay dày cộm về phía Hà Bắc.
Đây là việc cuối cùng Lưu gia muốn làm, bởi chính bản thân y cũng không cho rằng chuyến xuất chinh này sẽ có hy vọng sống sót trở về! Y đã chuẩn bị sẵn phương án xấu nhất, mọi sự đều đã an bài xong xuôi, thậm chí đối với những tướng lĩnh ưu tú nhất dưới trướng, y cũng đã nghĩ sẵn đường lui, đó chính là "Thôi Tiến Tín".
Tất nhiên, những điều này Lưu gia vẫn chưa nói ra sớm, y cũng sẽ không làm những việc gây ảnh hưởng đến lòng quân.
△△△△△△△△△
Tháng tư, thời tiết dần ấm áp, xuân hoa rực rỡ. Đại quân của Lưu Tú bắt đầu càn quét từ tháng ba, chỉ trong vòng một tháng đã quét sạch mọi chướng ngại bên ngoài thành Hàm Đan. Uy thế hùng mạnh đến mức ngay cả Cao Hồ, Trọng Liên cũng không dám tiếp tục viện trợ cho Hàm Đan nữa.
Đại quân Lưu Tú dưới sự trợ giúp của Ngô Hán, Khấu Tuân, đã bao vây thành Hàm Đan tầng tầng lớp lớp, lại từng bước lập doanh trại, ép sát dưới chân thành.
Vương Lang đại hoảng, nhưng đã rơi vào cảnh sơn cùng thủy tận, phải tử chiến. Viện binh bên ngoài gần như bị cắt đứt hoàn toàn, thậm chí mọi đường lương thảo đều bị phong tỏa, Hàm Đan đã biến thành một tòa cô thành!
Nhưng điều khiến Vương Lang ngạc nhiên chính là nhân vật thần bí từng nhiều lần quấy nhiễu Vương Hàn bế quan, từ đó về sau không hề xuất hiện nữa.
Thời tiết dần ấm, chiến cục ngày càng căng thẳng, nhưng điều duy nhất khiến Vương Lang cảm thấy hân hoan chính là Vương Hàn cuối cùng đã có thể xuất quan.
Vương Hàn xuất quan, điều này tuyệt đối khiến Vương Lang như uống được viên thuốc an thần. Bản thân y không nắm chắc phần thắng trước Lưu Tú, nhưng Vương Hàn thì khác, chỉ cần có Vương Hàn chống đỡ, mọi việc đều có thể xoay chuyển.
Nhớ năm xưa, Võ Hoàng Lưu Chính thất thủ hoàng thành, dùng sức một người chém giết hàng chục vạn cấm quân như đi vào chỗ không người. Nếu Vương Hàn cũng có thể giống như Võ Hoàng năm xưa, thì quân Kiêu Thành của Lưu Tú có gì đáng sợ?
Tất nhiên, trên đời này e rằng không thể có nhân vật nào như Võ Hoàng Lưu Chính xuất hiện nữa. Ngay cả khi Lưu Chính chưa chết trên núi Ô Thái, cũng đã chẳng còn dũng mãnh như năm nào, đó chính là bi ai lớn nhất.
Vương Lang tất nhiên cũng không dám xa vời mong Vương Hàn sở hữu hùng uy của Võ Hoàng năm xưa, nhưng chí ít cũng có thể khiến quân Kiêu Thành khó chịu, khiến những cao thủ trong quân Kiêu Thành phải đau khổ.
Vương Hàn xuất quan, văn võ bá quan Hàm Đan đều đến nghênh đón, thực sự xem lão nhân này là cứu tinh của Hàm Đan.
△△△△△△△△△
Lưu Tú nhận được thư của Lưu gia là vào giữa tháng tư. Khi xem hết những điều ghi trong thư, y không khỏi sững sờ! Mọi chuyện thực sự nằm ngoài dự liệu của y.
Lưu gia không hề giấu giếm bất cứ điều gì mình biết, bao gồm việc Lưu Trọng giết chết chân Lưu Huyền rồi cải đầu hoán diện ngồi lên ngai vàng ngày nay, nhưng cũng vì thế mà tính tình đại biến. Đồng thời, y còn phân tích lại hình thức của Canh Thủy chính quyền lúc bấy giờ, thông báo tình thế vô cùng nguy cấp.
Bức thư của Lưu gia quả thực có cảm giác "thạch phá thiên kinh", khiến Lưu Tú có cái nhìn hoàn toàn khác biệt về Canh Thủy chính quyền, thậm chí còn sinh ra một tia áy náy. Nếu không phải y sai người khơi mào mâu thuẫn giữa quân Xích Mi và Lưu Huyền, e rằng Lưu Huyền cũng sẽ không nhanh chóng rơi vào bước đường cùng như vậy.
Đồng thời, còn có một tin tức khác từ quân Xích Mi, đó là quân Xích Mi lại lập một đứa trẻ chăn bò tên Lưu Bồn Tử lên làm đế, và tuyên xưng người này là hậu duệ của Thành Dương Vương Lưu Chương, điều này quả thực có chút buồn cười.
Quân Xích Mi cũng giương cao danh hiệu "quang phục Hán thất, tru trừ hôn quân" để tấn công Trường An, điều này khiến thế nhân cảm thấy nực cười.
Tuy nhiên, Canh Thủy chính quyền của Lưu Huyền vẫn đang khiến thiên hạ thương sinh rơi vào cảnh lầm than khổ sở, điều này thực sự làm tổn thương lòng dân. Kỳ hiệu mà quân Xích Mi giương lên tuy buồn cười, nhưng lại có sức hiệu triệu cực kỳ mạnh mẽ.
Ít nhất Xích Mi quân cũng đại diện cho tầng lớp bình dân, ký thác hy vọng mới của biết bao người. Trong tư tưởng của những bách tính chất phác kia, dường như chỉ có con cháu nhà Lưu mới có thể trở thành đương kim thiên tử, vì vậy hành động chấn hưng Hán thất của Xích Mi quân không hề bị bách tính bài xích.
Nếu như không biết Lưu Huyền chính là nhị ca của mình, Lưu Tú sẽ rất mong chờ nhìn thấy cục diện "lưỡng hổ tương tranh" này. Chỉ khi thiên hạ lại rơi vào loạn lạc, huynh ấy mới có khả năng mượn sức mạnh phương Bắc để tảo bình thiên hạ, quang phục Hán thất và báo thù cho trưởng huynh Lưu Diễn. Thế nhưng, tình cảnh lúc này lại hoàn toàn khác biệt.
Mối thù của Lưu Diễn, Lưu Trọng đã báo xong. Lưu Huyền thực sự đã chết, kẻ còn lại lại chính là người anh em trong nhà đang tranh đoạt giang sơn, kết cục này quả thực có chút tàn khốc.
Lưu Tú biết, người nhà họ Lưu gửi bức thư này đến đã hạ quyết tâm tử chiến! Mà nhà họ Lưu tuyệt đối là vì tận trung với Thung Lăng Lưu gia, điều này khiến lòng Lưu Tú nhói đau, từ đó càng thêm kiên định quyết tâm phải đoạt lấy Hàm Đan, thậm chí là bình định thiên hạ.
Nguyên nhân chính khiến Canh Thủy chính quyền loạn đến mức này là vì nó được hợp thành từ bốn lộ nghĩa quân: Hạ Giang binh, Tân Thị binh, Bình Lâm quân và Thung Lăng quân. Bản thân mấy lộ nghĩa quân này vốn đã tồn tại mâu thuẫn, lại thêm việc Lưu Huyền phong thưởng công thần có phần thiên vị, càng tạo nên sự bất mục và bài xích lẫn nhau giữa các quân.
Xích Mi quân chính là nhân lúc này mà ra tay, khi nội bộ Lục Lâm quân căn cơ bất ổn, không thể đoàn kết kháng ngoại, đã nhất cử công đến ngoài thành Trường An.
Nếu Lục Lâm quân đủ đoàn kết, với trăm vạn hùng sư, cớ sao phải sợ Xích Mi quân? Với những chiến tướng siêu phàm trong Lục Lâm quân, Xích Mi quân vốn dĩ không có cơ hội.
Thế nhưng Lục Lâm quân lại bại trong tay chính người của mình, đây quả thực là một nỗi bi ai sâu sắc.
Lưu Tú biết mình hoàn toàn khác biệt, khác ở chỗ mỗi chiến sĩ bên cạnh huynh đều tồn tại vì huynh. Kiêu Thành quân là một chỉnh thể đoàn kết tuyệt đối, hơn nữa đều trung tâm bán mạng cho huynh, vì vậy huynh có ưu thế vô cùng mạnh mẽ.
Trong Kiêu Thành quân, Lưu Tú sở hữu địa vị chí cao vô thượng, điều này dễ khống chế và trị lý hơn các lộ nghĩa quân khác. Ngay cả Xích Mi quân còn có Từ Tuyên và Phàn Túy cạnh tranh, nhưng ở Kiêu Thành quân, thậm chí bao gồm cả Tín Đô quân, Lưu Tú mới là chủ nhân thực sự.
Ngay cả Nhậm Quang cũng toàn lực ủng hộ Lưu Tú, nguyện ý xưng thần, trung thành tuân theo mệnh lệnh của Lưu Tú.
Tất nhiên, sự cảm kích của Lưu Tú đối với Nhậm Quang là vô cùng chân thành. Nếu không có vị nghĩa huynh này, sẽ không có thành tựu của huynh ngày hôm nay, điều này là chắc chắn.
Nhậm Quang vô tư trao cho Lưu Tú một nền tảng phát triển, đó chính là để Lưu Tú trở thành chủ nhân của Kiêu Thành.
Nhậm Quang vô cùng ngưỡng mộ võ công và tài trí của Lưu Tú. Là người nhà họ Nhậm đời đời tận trung với Đại Hán, điều mong mỏi nhất không phải là khuếch trương dã tâm, mà là ủng hộ một vị minh quân của Hán thất.
Mặc dù Nhậm Quang không phải là người cam chịu tịch mịch, nhưng ông chịu ảnh hưởng sâu sắc nhất bởi tư tưởng trung quân. Vì thế, khi biết vị nghĩa đệ này là hậu duệ chính thống của Hán thất, ông liền không chút bảo lưu mà toàn lực ủng hộ. Ông tin rằng Lưu Tú sẽ là một vị minh quân. Chỉ cần nhìn cách huynh trị lý Kiêu Thành và những thành trì mới công hạ gần đây là biết, vị nghĩa đệ từ nhỏ sống nơi thị tỉnh, chịu đủ bần khổ này là người luôn nghĩ cho bách tính.
Chính vì Lưu Tú làm mọi việc đều nghĩ cho bách tính, nên sau khi công hạ mỗi tòa thành, huynh đều lập tức nhận được sự ủng hộ của người dân địa phương. Danh tiếng của huynh càng vang xa khắp thiên hạ, thu hút thêm nhiều kỳ nhân dị sĩ và giang hồ hào kiệt.
Thậm chí còn xuất hiện cảnh tượng bách tính ra khỏi thành nghênh đón sau khi thành trì của Vương Lang bị phá, điều này càng củng cố thêm quyết tâm ủng hộ Lưu Tú của Nhậm Quang.
Lưu Tú hiểu rõ điểm này, nên ngay từ đầu huynh đã nghiêm khắc kỷ luật, lấy thân làm gương, khi tác chiến càng thân chinh sĩ tốt, đối xử với bách tính bình đẳng như nhau, đặt ra những quy tắc nghiêm ngặt như quan binh tuyệt đối không được ức hiếp dân lành.
Kẻ nào ức hiếp dân, tội nặng nhất có thể bị chém đầu tại chỗ. Những quy định nghiêm khắc như vậy khiến quân sĩ Kiêu Thành ai nấy đều tự giác, không dám làm càn.
Bách tính có thể an ổn sống qua ngày, tự nhiên sẽ tôn kính người cầm quyền. Vì vậy, việc Lưu Tú trưng binh mua lương đều cực kỳ thuận lợi.
