Vương Khuông đại nộ, lại vô cùng kinh hãi, đám hộ vệ này vậy mà không một ai nhìn rõ diện mạo nữ thích khách, hơn nữa Liêu Trạm lại bị sát hại ngay trong thanh lâu! Hắn căm giận Liêu Trạm quá mức không tranh khí, vào thời điểm đại quân áp sát biên cảnh thế này mà còn tâm tình tìm hoa vấn liễu.
Liêu Trạm chết, Thiên Thủy phường cũng theo đó mà vạ lây. Tên quy nô sau khi bị lôi ra tra hỏi liền lập tức bị chém đầu, bảo mẫu và lão bản của Thiên Thủy phường cũng bị chém đầu tất cả. Đám nữ tử thanh lâu kẻ thì đào tẩu, kẻ thì bị bắt đi sung làm quan kỹ, cả Thương Châu thành loạn thành một đoàn.
Bốn phía cổng thành đóng chặt, khắp nơi dán họa tượng nữ thích khách, chiến sĩ trong thành lục soát từng nhà từng hộ. Vương Khuông dường như không bắt được nữ thích khách này thì tuyệt không cam tâm.
Thế nhưng, Vương Khuông đương nhiên biết, nữ thích khách này dám một mình vào thành tru sát Liêu Trạm, tuyệt đối không phải nhân vật đơn giản, thậm chí trong thành rất có thể còn có rất nhiều đồng đảng.
Cái chết của Liêu Trạm gây đả kích không nhỏ tới tinh thần của tướng sĩ trong Thương Châu thành. Vốn dĩ Thương Châu mấy ngày nay đối kháng với Lưu gia đã ở thế hạ phong, nay thích khách lại sát hại Liêu Trạm ngay trong thành, điều này đương nhiên khiến lòng người lạnh lẽo.
Hồ Đoạn dường như trong phút chốc già đi rất nhiều, hắn đi tới soái phủ của Vương Khuông, vẻ mệt mỏi trên mặt không cách nào xóa nhòa.
"Ngươi tới rồi?" Tâm tình Vương Khuông cũng cực kỳ trầm trọng.
"Ta vừa xem qua thi thể của Liêu Trạm!" Hồ Đoạn hít sâu một hơi lạnh rồi nói.
Vương Khuông không đáp, chỉ nhàn nhạt nhìn Hồ Đoạn một cái, rồi lại hướng ánh mắt về phía bóng đêm ngoài cửa sổ.
"Đao thật sắc bén! Đao thật nhanh!" Hồ Đoạn dường như đang tự nhủ.
"Ta biết!" Giọng Vương Khuông bình tĩnh nhưng lộ ra vài phần bất lực.
"Ta lại không nhìn ra đó là đao pháp của môn phái nào! Vừa rồi ta cũng đã đi kiểm tra các lâu đó!" Hồ Đoạn nói.
"Ồ?" Vương Khuông hơi ngạc nhiên, hỏi: "Có phát hiện gì không?"
"Trong các lâu có đốt một loại hương kỳ lạ, vốn không độc, nhưng ta đã tra qua, loại hương này một khi kết hợp với một loại mùi vị khác thì có thể trở thành loại độc khiến người ta tạm thời mất đi công lực. Liêu Trạm là trúng độc trước, đây mới là sơ hở để người ta thừa cơ, nhưng trong các lâu đó không hề có nguồn gốc của loại hương khí kia. Ta đoán, loại mùi vị đó nhất định là tỏa ra từ trên người nữ thích khách!" Hồ Đoạn phân tích.
"Thế thì đã sao?" Vương Khuông không hiểu Hồ Đoạn nói những điều này có ích gì, người đều đã chết rồi, chết như thế nào cũng không còn quan trọng nữa.
"Ta đã chọn lọc trong thành một đám chó săn cực kỳ ưu tú, chỉ cần thích khách còn ở trong thành, ta nhất định có thể tìm ra tung tích của ả!" Hồ Đoạn khẳng định.
Trong mắt Vương Khuông lóe lên tia sáng, nghiến răng nói: "Ta tuyệt đối không thể để Liêu Trạm chết oan! Việc này giao cho ngươi đi làm, ta đoán thích khách có khả năng là đồ đệ của Tà Thần môn, ngươi cũng phải cẩn thận, biết đâu trong thành vẫn còn tồn tại đại bộ phận đồng đảng của ả, tốt nhất đừng đánh rắn động cỏ, ta muốn một mẻ hốt gọn!"
"Ta hiểu rồi!" Hồ Đoạn thở dài một hơi đầy vẻ mệt mỏi, ủ rũ nói.
Trong lòng Vương Khuông lại dấy lên một nỗi niềm bất lực, hắn biết Hồ Đoạn những ngày này quả thực rất mệt mỏi, nhưng biết làm sao được, đều trách Liêu Trạm không tranh khí.
△△△△△△△△△
Lưu Tú tại Cách Mộc Cát Á Na một lần nữa xác nhận Đại Nhật Pháp Vương đang ở Long Thành, hơn nữa cả Khổ Tôn Giả và Không Tôn Giả cũng đều ở Long Thành. Điều này khiến hắn thay đổi kế hoạch, lập tức để Cách Lãng Phi Ưng truyền thư tới Hưu Đồ, rồi lại do chiến sĩ Tiêu Phong Kỵ của Hưu Đồ đưa tin tức tới tay Khương Vạn Bảo đang ở Trương Dịch.
Trong đại mạc, phương thức truyền thư nhanh nhất chính là dùng ưng đã qua đặc huấn, mà không dùng thỏ, bởi vì sẽ có quá nhiều thương ưng thèm thuồng loại động vật nhỏ này, chỉ có loại ưng hung hãn nhất mới là lựa chọn hàng đầu.
Đương nhiên, Lưu Tú tự sẽ không chỉ ký thác hy vọng vào ưng, đồng thời cũng phái ra hai chiến sĩ Tiêu Phong Kỵ với tốc độ nhanh nhất chạy tới Hưu Đồ, hai đường cùng tiến mới càng bảo hiểm.
Sự khoản đãi của Hồ Đồ tộc quả thực rất đặc biệt, mà phụ nữ ở đây lại đặc biệt bạo dạn phóng khoáng. Thiết Đầu và Lỗ Thanh chỉ mới nhảy được một nửa đã không biết bị mấy cô nương dụ dỗ đi đâu mất, điều này khiến Lưu Tú cực kỳ não nề. Hắn thật sự lo lắng hai người này gây ra chuyện gì, nếu không phải Sa Lý Phi Hướng giải thích rằng con gái ở đây không quá chú trọng trinh tiết, hơn nữa đàn ông cũng không để ý, thì hắn thật sự sẽ cảm thấy áy náy.
Điều khiến Lưu Tú kinh ngạc là, trong các bộ lạc Hung Nô, ngay cả thê tử cũng rất hỗn loạn. Họ không có khái niệm thê tử, thê tử chỉ là một loại tài sản vật phẩm mà thôi. Khi con trai kế thừa tài sản của cha, thê thiếp của cha cũng sẽ biến thành thê thiếp của họ, có khi ngay cả chị dâu cũng có thể trở thành thê tử của mình. Những điều này khiến Lưu Tú nghe mà đau cả đầu.
Đối với những vị khách tôn quý như bọn họ, chỉ cần những người phụ nữ đó nguyện ý, họ có thể tùy ý vui đùa. Thậm chí nếu họ muốn chiếm đoạt thê thiếp của người khác, những kẻ kia cũng sẽ không chút do dự mà chắp tay nhường lại.
Lưu Tú đây là lần đầu tiên bước vào cuộc sống của người Hung Nô, cũng là lần đầu tiên hiểu được những chuyện vốn bị coi là đại nghịch bất đạo ở Trung Nguyên, tại nơi này lại trở thành chuyện thường ngày như cơm bữa.
Lưu Tú vốn không để tâm đến việc "phùng trường tác hí", nhưng lúc này thân phận hắn khác biệt, sau này rất có khả năng sẽ là Đại Hán Thiên tử, tự nhiên không thể quá mức phóng túng.
Cách Mộc Cát Á đối với Lưu Tú cực kỳ tôn trọng, Lưu Tú vừa nói muốn gặp Tả Hiền Vương, hắn lập tức biểu thị nguyện ý dẫn kiến. Thân là tộc trưởng, tự nhiên sở hữu nhãn lực hơn người, hắn hiểu rất rõ, nhóm người trước mắt này đang nắm giữ sức mạnh không thể đong đếm.
Dù không rõ lai lịch cụ thể của nhóm người này, nhưng hắn biết rõ Tiểu Đao Lục trước kia từng có giao dịch lớn với Hô Tà Đan Vu, là một thương nhân cực kỳ nổi danh trong giới Hung Nô, ngay cả Hô Tà Đan Vu cũng phải nể mặt. Ít nhất nhìn vào hiện tại, những người này có khả năng sẽ trở thành kẻ địch của Hữu Hiền Vương, và cũng có thể trở thành bạn của Tả Hiền Vương.
Cách Mộc Cát Á cực kỳ trung thành với Tả Hiền Vương, vì thế hắn cũng hy vọng sự xuất hiện của Lưu Tú và những người khác có thể giúp Tả Hiền Vương xoay chuyển cục diện. Ít nhất, để Tả Hiền Vương trở thành Đan Vu là điều cực kỳ có lợi cho Hồ Đồ tộc, vì vậy Cách Mộc Cát Á không hề giấu giếm mà kể hết tình hình và hiện trạng trong Long Thành cho Lưu Tú nghe.
Điều Lưu Tú muốn biết nhất tự nhiên là tình hình của Quan Ô Đại Nhật Pháp Vương, còn việc Hữu Hiền Vương tranh quyền đoạt lợi với ai, hắn không quá để tâm. Tuy nhiên, hắn cũng hiểu rằng, nếu muốn đối phó với Đại Nhật Pháp Vương mà không liên thủ với Tả Hiền Vương, e là dù có giết được Đại Nhật Pháp Vương cũng khó lòng thoát khỏi sự truy sát của kỵ binh Hung Nô. Dù bản thân không sợ, nhưng đắc tội với cường địch như Hung Nô chưa bao giờ là chuyện tốt.
△△△△△△△△△
Trong thành Thương Châu, lũ "liệp cẩu" chạy loạn khắp nơi, cẩn thận lục soát từng ngõ ngách. Vì cái chết của Liêu Trạm, Thương Châu thành đã thực sự đại động can qua. Khứu giác của lũ "liệp cẩu" lúc này phát huy tác dụng cực lớn, nhưng đáng tiếc là dấu vết cuối cùng lại dẫn đến một đường thủy đạo thông ra ngoài thành.
Truy binh tiến vào thủy đạo, kinh hãi phát hiện đây lại là ám đạo có thể để kẻ địch tự do ra vào!
Hồ Đoạn cũng đại kinh thất sắc, thầm cảm thấy may mắn vì Lưu gia không phát hiện ra ám đạo này sớm hơn. Bằng không, e là một phần lớn quân Lưu gia đã ở trong thành Thương Châu rồi. Đến lúc đó chỉ cần mở cổng thành từ bên trong, Thương Châu làm gì còn lý do nào để không phá?
Hồ Đoạn lập tức ra lệnh cho người thông báo với Vương Khuông, đồng thời cho người lấp kín lối vào ám đạo, đổ đất chôn vùi để tránh bị kẻ khác lợi dụng. Tuy nhiên, lúc này hắn cũng hiểu rằng, việc truy tìm kẻ thù giết Liêu Trạm xem như vô vọng. Sự am hiểu của thích khách đối với thành Thương Châu khiến người ta kinh ngạc, mà thân là một người phụ nữ, lại có thể tự do chui ra chui vào trong đường thủy đạo hôi thối bẩn thỉu kia, có thể thấy người này quả thực đã qua huấn luyện đặc biệt.
Bách tính trong thành Thương Châu vô cùng khốn khổ, lương thực phần lớn đã bị Vương Khuông trưng tập để làm quân bị, rất nhiều người đã mấy ngày không được ăn uống. Trong tình cảnh này, bách tính trong thành gần như đã tuyệt vọng với Vương Khuông.
Người chết đói trong thành nhiều không kể xiết. Lần biến động này trong thành khiến nhiều bách tính lầm tưởng đại quân bên ngoài đã công phá được thành trì, ai nấy đều phấn khởi chạy ra ngoài. Nhưng sau đó lại biết tin thích khách đã giết Liêu Trạm, tin tức này khiến quân sĩ trong thành nhụt chí, nhưng lại nhen nhóm hy vọng phản kháng trong lòng bách tính. Đằng nào cũng là chết, chi bằng liều một phen! Thế là, dưới sự dẫn dắt của một vài người có chút uy tín trong thành, họ bắt đầu bàn bạc kế sách hiến thành.
△△△△△△△△△
Lưu gia cũng cảm nhận được sự biến động trong thành. Đèn đuốc trên thành cao nhiều hơn mọi ngày, còn nghe thấy từng đợt tiếng ồn ào truyền ra từ trong thành. Điều này khiến Lưu gia vừa nghi hoặc nhưng đồng thời cũng vô cùng hân hoan, đại quân lập tức tiến đến dưới chân thành.
Vân thê, lâu xa, các loại khí cụ công thành đều đã được đẩy ra.
"Báo Vương gia, ngoài trướng có một nữ tử muốn cầu kiến Vương gia!" Một tên trung quân nhanh chóng chạy vào, thần tình có chút kỳ quái nói.
"Một người phụ nữ?" Lưu gia cũng sững sờ, vào thời điểm này, lại có một người phụ nữ muốn gặp hắn.
"Không sai! Nàng... nàng còn mang theo một cái đầu người, muốn xin Vương gia cho mượn một con chiến mã!" Biểu cảm của tên trung quân kia vẫn vô cùng kỳ quái.
"Một cái đầu người? Của ai?" Lưu Gia càng thêm kỳ quái, vào lúc này, một người phụ nữ tới gặp hắn đã là chuyện lạ, lại còn mang theo một cái đầu người, chẳng phải càng kỳ quái hơn sao? Huống hồ nàng còn nói rõ mục đích tới đây là để mượn một con chiến mã, điều này quả thực không thể không khiến người ta kinh ngạc và khó hiểu.
"Là đầu của Liêu Trạm!" Người trung quân do dự một chút rồi đáp.
"Đầu của Liêu Trạm?" Lưu Gia mừng rỡ, đứng bật dậy hỏi: "Nàng ta đang ở đâu? Mau cho nàng vào gặp ta!"
"Vương gia, thần thấy vẫn nên cẩn thận thì hơn!" Chủ bộ Tống Nghĩa lên tiếng nhắc nhở.
"Chủ bộ cho rằng có chỗ nào không thỏa đáng sao?" Lưu Gia hỏi ngược lại.
"Vương gia nên nhớ chuyện Kinh Kha hành thích Tần Vương năm xưa, Kinh Kha dâng thủ cấp của Tần bạn tướng để gặp Tần Vương, kết cục lại rơi vào cảnh đồ cùng chủy hiện!" Tống Nghĩa điềm nhiên nhắc nhở.
Lưu Gia không khỏi mỉm cười nói: "Ta không có vĩ đại như Doanh Chính, huống hồ đối phương chỉ là một người phụ nữ mà thôi!"
"Hiện tại Vương gia gánh vác trọng trách giang sơn Đại Hán, là lương trụ của Đại Hán, nếu có chút sơ suất, thì bọn thần chết cũng không đáng tiếc!" Tống Nghĩa nghiêm nghị nói.
"Được! Ta sẽ cẩn thận, truyền thị vệ lên điện!" Lưu Gia hiểu ý của Tống Nghĩa. Người này luôn đi theo Thung Lăng Quân, là hào cường đất Nam Dương, đối với Lưu Gia quả thực trung thành cảnh cảnh, giống như một bậc trưởng bối luôn ân cần dạy bảo. Nếu bộ hạ của hắn không có những người này, chỉ sợ muốn thắng Vương Khuông cũng không phải là chuyện dễ dàng.
"Vương gia, nàng ta đã được đưa tới!" Người trung quân bẩm báo.
"Cho nàng vào!" Lưu Gia thản nhiên nói.
Một người phụ nữ toàn thân ướt sũng, tay xách một cái đầu người thản nhiên bước vào dưới ánh nhìn của bao người. Thân hình linh lung uyển chuyển của nàng tràn đầy sức sống và hoạt lực, bộc phát ra sức quyến rũ vô cùng tận.
Người phụ nữ dường như không hề phát hiện ra những ánh mắt đang trừng trừng nhìn mình, cũng không thấy những yết hầu đang chuyển động vì nuốt nước bọt, hoặc có lẽ nàng căn bản chẳng hề để tâm đến ánh mắt kẻ khác, cũng chưa từng nghĩ đến hành vi cử chỉ của chính mình.
Sắc mặt nàng hơi ửng hồng, mái tóc ướt đẫm xõa trên vai, che khuất một phần khuôn mặt nhưng không thể che giấu được vẻ đẹp thiên bẩm. Trên mặt nàng vẫn treo nụ cười thản nhiên điềm tĩnh, khiến người ta như được tắm gió xuân, giữa đôi mày lộ ra khí chất ưu nhã vô hạn. Nàng đi đứng uyển chuyển, như hoa sen trong gió, như thủy tiên trong mưa, tự có sức mị hoặc không lời nào diễn tả được.
Thế nhưng, thứ phá hủy tất cả hình tượng và khí chất tốt đẹp ấy lại chính là cái đầu người đang rỉ máu mà nàng đang xách trên tay!
Dưới ánh đuốc, cái đầu người trông trắng bệch, nhưng nhiều người vẫn có thể nhận ra đây chính là Liêu Trạm, kẻ từng một thời bất khả nhất thế!
Một người phụ nữ giết chết Liêu Trạm, lại còn xách đầu người đi qua thiên quân vạn mã một cách phô trương để đến soái trướng, điều này quả thực khó mà tưởng tượng nổi.
"Dân nữ Ma Cô bái kiến Vương gia!" Người phụ nữ tới giữa trướng, hành lễ một cách vô cùng ưu nhã tự nhiên, giọng nói như tiếng chim yến hót, nghe rất êm tai.
"Đứng lên đi!" Trong mắt Lưu Gia thoáng qua một tia nghi hoặc. Hắn không thể phủ nhận vẻ đẹp của người phụ nữ này, càng không thể phủ nhận nàng có một loại khí chất đủ khiến tất cả đàn ông trên đời phải động tâm, ngay cả hắn cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, Lưu Gia sở hữu khả năng tự chủ mà người khác khó lòng so sánh được, đây là bài học mà mỗi tử tôn của Thung Lăng Lưu gia đều phải tu tập từ nhỏ.
Chỉ vì họ là tử tôn của Thung Lăng Lưu gia, là hậu nhân của Võ lâm hoàng đế, nên họ mới sở hữu định lực mà người ngoài khó lòng bì kịp.
"Tạ Vương gia!" Người phụ nữ ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua hư không, nhìn thẳng vào Lưu Gia, mang theo ý cười nhàn nhạt. Nụ cười thản nhiên ưu nhã ấy lại mang theo sức quyến rũ khiến người ta phát điên.
"Nàng vừa từ trong thành Thương Châu ra?" Lưu Gia không hề bị lay động, thản nhiên hỏi.
Ánh mắt Tống Nghĩa rủ xuống, ông vốn lão thành trì trọng, trực giác mách bảo rằng người phụ nữ này tuyệt đối không đơn giản! Vì vậy, ông không thể không nâng cao cảnh giác để phòng vạn nhất.
"Không sai!" Người phụ nữ thản nhiên đáp.
"Vậy nàng chắc chắn biết bí đạo vào thành!" Lưu Gia ánh mắt lóe lên tia sắc lạnh, nghiêm giọng hỏi.
"Phải, nhưng chỉ sợ lúc này đó không còn là bí đạo nữa rồi!" Người phụ nữ bình tĩnh nói.
"Tại sao?" Lưu Gia ngạc nhiên hỏi.
"Vì bọn chúng lợi dụng chó săn truy đuổi dấu vết của ta, tin rằng chắc chắn đã phát hiện ra đường cống ngầm mà ta dùng để ra khỏi thành!" Người phụ nữ giải thích.
Lưu Gia đánh giá người phụ nữ trước mắt một cái, nàng vẫn rất thản nhiên, như thể hoàn toàn không biết thân hình linh lung uyển chuyển của mình có sức hấp dẫn đến nhường nào, bắt mắt đến nhường nào.
"Liêu Trạm là nàng giết?" Lưu Gia cũng không thể không khâm phục sự gan dạ và trấn tĩnh của người phụ nữ này, trông nàng cứ như thể sinh ra là để dụ dỗ đàn ông xuống địa ngục vậy.
"Không sai!" Người phụ nữ trả lời rất khẳng định, cũng rất tự tin.
"Một mình nàng?" Tống Nghĩa cũng có chút kinh ngạc hỏi.
"Không sai!" Câu trả lời của người phụ nữ vẫn khẳng định và tự tin như trước.
Chúng tướng sĩ trong điện đều có chút không dám tin.
"Ngươi dựa vào cái gì mà giết được hắn?" Lưu Gia vẫn giữ giọng điệu cực kỳ bình tĩnh hỏi.
"Dựa vào việc ta là một người đàn bà!" Câu trả lời của người phụ nữ vẫn khiến người ta bất ngờ, nhưng ẩn sâu trong đó là một phần ngạo khí thấm tận xương tủy.
Lưu Gia im lặng, đây là một câu trả lời không giống đáp án, nhưng lại vô cùng thuyết phục.
"Theo ta được biết, Liêu Trạm bên cạnh có rất nhiều hộ vệ, lại thường ở Ô Vương phủ không mấy khi hành động, một mình ngươi làm sao có thể tiếp cận hắn?" Tống Nghĩa lên tiếng.
"Không sai, hắn quả thực có rất nhiều hộ vệ, cũng vô cùng cẩn trọng. Nhưng đáng tiếc, hắn chung quy vẫn là một gã đàn ông, mà đàn ông thì không bao giờ rời xa được đàn bà. Đáng tiếc hơn nữa là, hắn còn không chịu nổi tịch mịch hơn cả nhiều gã đàn ông khác, cho nên ta mới có thể giết được hắn!" Người phụ nữ vuốt lại mái tóc bết dính, thản nhiên đáp.
Chúng tướng sĩ trong điện không ai không phải là nam nhi, nghe thấy lời này ai nấy đều nóng mặt tim đập. Người phụ nữ này lại có thể trực tiếp và thản nhiên nói ra những lời như vậy, quả thực mang theo một cảm giác kích thích khó mà hình dung. Cộng thêm thân thể khêu gợi kia, gần như khiến ngọn lửa trong lòng tất cả tướng sĩ trong điện bùng cháy dữ dội.
Dẫu sao những gã đàn ông này đã rời xa gia đình quá lâu, cuộc sống trong quân ngũ lại thanh khổ khô khan, đâu mấy khi được nhìn thấy một người đàn bà gợi cảm đến thế? Huống hồ người phụ nữ này không chỉ xinh đẹp như hoa, mà mỗi cử chỉ hành động đều toát ra vẻ quyến rũ khó nói thành lời, bộ ngực căng tròn kia dường như cũng biết nói chuyện vậy.
"Ngươi lấy đầu hắn ở nơi nào?" Lưu Gia hít một hơi, ngay cả hắn cũng không thể gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ trong lòng. Đối diện với người phụ nữ như vậy quá lâu, chính hắn cũng nghi ngờ liệu mình có thực sự giữ vững được tâm trí hay không.
"Trong các lầu ở Thiên Thủy Phường!" Người phụ nữ không hề có ý định giấu giếm điều gì.
Ánh mắt Lưu Gia dịu lại đôi chút, trong lòng đã hiểu được đại khái, giọng điệu cũng hòa hoãn hơn nhiều: "Tại sao ngươi lại muốn giết Liêu Trạm?"
"Vì hắn là một kẻ phản bội trong tổ chức của ta, nên ta đặc biệt tới đây để trừ khử hắn!" Người phụ nữ thản nhiên đáp.
"Một kẻ phản bội trong tổ chức của ngươi? Tổ chức gì?" Lưu Gia ngạc nhiên hỏi.
"Đây là bí mật của tổ chức chúng ta, xin thứ cho ta không tiện tiết lộ. Bằng không, ta cũng sẽ phải chịu kết cục giống như kẻ phản bội kia!" Người phụ nữ không kiêu ngạo cũng không tự ti đáp.
"Vương gia đang hỏi ngươi, ngươi..."
"Lưu Thôn!" Lưu Gia quát khẽ một tiếng, lúc này mới quay sang người phụ nữ mỉm cười đầy thong dong: "Ta không miễn cưỡng ngươi làm những việc ngươi không thích. Dù sao đi nữa, ngươi giết Liêu Trạm cũng chính là bạn của chúng ta. Ngươi nói xem, ngươi cần gì, chỉ cần ta có thể cho ngươi, ngươi cứ việc nói!"
"Ta không cần gì cả, ta chỉ cần Vương gia cho ta mượn một con ngựa tốt, có thể giúp ta đến Trường An trước trưa ngày mai!" Người phụ nữ bình tĩnh nói.
Chúng tướng lại kinh ngạc, người phụ nữ này lại không cần ban thưởng mà chỉ muốn một con ngựa tốt để kịp đến Trường An trước trưa mai. Mọi người không khỏi hồ nghi suy đoán về thân phận và ý đồ của nàng, nhưng người phụ nữ đột ngột xuất hiện này quả thực quá mức bất ngờ.
"Ngươi muốn đến Trường An?" Lưu Gia ngạc nhiên hỏi.
"Không sai, ta muốn đến Trường An!" Người phụ nữ lặp lại một lần nữa.
"Rất gấp sao?" Lưu Gia lại hỏi.
"Rất gấp!" Người phụ nữ khẳng định.
"Được!" Lưu Gia mỉm cười, quay sang trung quân bên cạnh nói: "Dắt Ngọc Kỳ Lân của ta tới đây!"
"Vương gia!" Vị trung quân kia không khỏi giật mình kinh ngạc.
Người phụ nữ cũng có chút bất ngờ, lần đầu tiên nhìn Lưu Gia một cách nghiêm túc. Nàng phát hiện ra người đàn ông trước mắt này lại có một khí thế và mị lực đặc biệt. Gương mặt tuấn dật phi phàm phối cùng đôi mắt sâu thẳm mà minh triết, toát lên vẻ trí tuệ và càn luyện, dáng vẻ không giận mà uy, sở hữu sự tang thương và bá khí của một bậc vương giả sau bao lần chinh chiến giữa thiên quân vạn mã.
Trái tim người phụ nữ không dưng mà đập loạn một nhịp, nàng nở một nụ cười cực kỳ hân hoan, hỏi ngược lại: "Ngươi không hỏi ta đến Trường An làm gì sao?"
"Nếu ngươi nguyện ý nói cho ta biết, ta không phản đối! Ta đã nói rồi, ta không muốn miễn cưỡng ngươi làm những việc ngươi không thích!" Lưu Gia cũng cười.
Người phụ nữ đưa tay vén lọn tóc dính trên trán, mỉm cười đầy tao nhã nhưng không nói thêm gì.
"Có phải ngươi nên đi thay một bộ y phục không, chẳng lẽ ngươi không sợ bị nhiễm phong hàn sao?" Lưu Gia thong dong hỏi.
"Nếu có y phục để thay, ta cũng sẽ không rơi vào cảnh chật vật thế này khi đến gặp Vương gia. Đây là điều rất bất kính, Vương gia không trách tội dân nữ đã là may mắn lắm rồi!" Người phụ nữ rất thản nhiên đáp.
"Trong quân của ta không có nữ quyến, vì vậy không có y phục thích hợp cho ngươi. Nhưng nếu ngươi không chê, cứ tạm mặc y phục của bản vương đi." Lưu Gia đưa tay vẫy một trung quân chuyên lo liệu hậu cần cho mình.
Mọi người trong điện đều rất kinh ngạc, nhưng nhiều người hiểu rằng Lưu Gia đối với thuộc hạ luôn cực kỳ quan tâm, coi mỗi vị bộ tướng như con cháu trong nhà, hơn nữa lại vô cùng tiết kiệm.
"Vương gia, nhưng ngài chỉ có hai bộ y phục để thay giặt thôi!" Trung quân kia có chút khó xử, nói nhỏ.
"Vậy thì lấy cả hai đi!" Lưu gia nghiêm nghị nói.
Chúng tướng trong điện trong lòng đều kinh ngạc, họ chẳng thể ngờ đường đường là Hán Trung Vương, trong quân lại chỉ có hai bộ y phục để thay giặt, lòng chúng tướng sĩ ai nấy đều dâng lên một nỗi cảm động.
Nữ nhân kia cũng gần như không dám tin vào tai mình, chẳng ai có thể tin được đường đường là Hán Trung Vương, thống soái tối cao của hàng chục vạn đại quân, trụ cột vững chãi của thiên hạ Đại Hán, lại chỉ có hai bộ y phục trong quân để thay giặt.
Trong lòng nữ nhân cũng trào dâng sự cảm kích. Nàng vốn chẳng hề nghĩ tới việc Lưu gia không chỉ tặng ngựa mà còn tặng cả y phục, hơn nữa lại chính là hai bộ y phục thay giặt ít ỏi của ngài. Điều này khiến nàng nhớ tới việc bách tính thiên hạ đều truyền tai nhau rằng Hán Trung Vương cực kỳ thiện đãi dân chúng, ở Hán Trung không ai là không phục, hơn nữa ngài còn tiết kiệm đến mức đem phần lớn bổng lộc triều đình đi cứu tế nạn dân, người trong phủ ai nấy đều sống thanh đạm. Hôm nay tận mắt chứng kiến, xem ra lời đồn không sai.
"Tạ vương gia hảo ý, dân nữ sẽ tự nghĩ cách khác ạ!" Nữ nhân thấy tình cảnh này, có chút ngại ngùng nói.
"Nếu nàng coi thường bổn vương, thì có thể không cần nhận!" Lưu gia cười sảng khoái nói.
Nữ nhân không tiện nói thêm gì nữa, nghiêm trang quỳ xuống, khẩn khoản nói: "Vậy dân nữ xin tạ ơn vương gia trước!"
"Không cần! Đoạn đường này dài hơn bốn trăm dặm, Ngọc Kỳ Lân của bổn vương là bảo mã Hãn Huyết từ Đại Mạc, ngày đi ngàn dặm, nếu không có gì bất trắc, sáng mai nàng có thể tới Trường An!" Lưu gia thong dong nói.
Trong mắt nữ nhân thoáng qua một tia thần thái khác lạ, nhưng nhanh chóng biến mất. Trung quân kia đã bưng tới hai bộ y bào được gấp cực kỳ chỉnh tề và sạch sẽ.
Nữ nhân nhìn qua, đó là hai bộ bào tử may bằng vải bông chất liệu hơi mềm, đường kim mũi chỉ vô cùng tinh tế. Hai bộ, một mới một cũ, mà trên bộ bào cũ đập vào mắt lại có một vết vá dài, nằm chéo ở vị trí bên hông, tựa như một vết sẹo vĩnh viễn không thể xóa nhòa.
Nữ nhân không kìm được nhìn Lưu gia một cái, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả. Người nàng nhìn thấy dường như không còn là vị vương gia nghiêm nghị và điềm tĩnh kia nữa, mà là một tôn vị thần vĩ đại! Nàng gần như có thể đoán được, trên hông của Lưu gia chắc chắn có một vết sẹo dài, đây có lẽ là kỷ niệm trầm trọng nhất mà chiến tranh để lại cho ngài.
"Được rồi, nàng có thể vào trướng của ta thay y phục rồi lên đường, ta đã cho người chuẩn bị sẵn lương khô và nước cho nàng!" Lưu gia nói với giọng cực kỳ bình tĩnh.
"Tạ vương gia, ân tình của vương gia, dân nữ ngày sau nhất định sẽ báo đáp!" Nữ nhân nói với giọng vô cùng kiên định, cúi người hành lễ thật sâu với Lưu gia, rồi theo vị trung quân thân vệ của ngài bước ra khỏi soái trướng.
Đợi nữ nhân rời trướng, Lưu Thôn có chút không tự nhiên nói: "Vương gia, việc này..."
"Không cần nói nhiều! Lúc này trong thành chắc chắn đang cực kỳ hỗn loạn, đây là thời cơ ngàn năm có một để chúng ta công thành, không được phép sai sót!" Lưu gia hít một hơi, ngắt lời Lưu Thôn.
"Thế nhưng làm vậy e rằng sẽ phải trả giá quá đắt, dù sao lương thảo ở Thương Châu cũng không nhiều, chỉ cần vây hãm thêm vài ngày..." Tống Nghĩa đề nghị.
"Chúng ta không còn thời gian để đợi nữa, Xích Mi quân lúc này đang công đánh Quan Trung, nếu chúng ta trì hoãn quá lâu, e rằng Xích Mi quân sẽ đánh tới hậu phương của chúng ta, khi đó, chúng ta sẽ rơi vào thế lưỡng đầu thọ địch! Thời gian mới là thứ quan trọng nhất, vì vậy chúng ta buộc phải công phá thành Thương Châu càng sớm càng tốt!" Lưu gia nghiêm nghị nói.
Chúng tướng lúc này cũng nhận ra tình thế khẩn cấp, trước mắt chỉ còn cách công thành mà thôi.
△△△△△△△△△
Tâm thần của Vương Khuông cũng căng như dây đàn. Những ngày gần đây, Lưu gia ngày nào cũng bày ra tư thế công thành, nhưng luôn là hư trương thanh thế. Thế nhưng khi tiếng trống trận vang lên, hắn cũng buộc phải thức giấc, điều này khiến Vương Khuông mấy ngày nay chẳng thể nghỉ ngơi tử tế.
Chiến thuật của Lưu gia quả thực rất tuyệt, mỗi đêm đều cho người luân phiên đánh trống trận, tạo ra giả tượng công thành, khiến quân sĩ trong thành ngày đêm không thể an giấc, trong khi chiến sĩ dưới trướng ngài lại được luân phiên nghỉ ngơi.
Tướng sĩ trong thành vốn đã không được ăn no, nay lại vừa đói vừa mệt, đấu chí càng tụt dốc không phanh, mà việc Liêu Trạm bị giết vừa rồi lại càng giáng đòn mạnh vào sĩ khí của quân thủ thành.
Đối phó với chiến thuật của Lưu gia, Vương Khuông cũng buộc phải cho quân thủ thành luân phiên canh giữ nghiêm ngặt, để họ không phải giật mình tỉnh giấc vì tiếng trống.
Lúc này đại quân của Lưu gia lại nổi trống vang trời. Khi quân thủ thành theo thói quen cho rằng đó chỉ là giả công, thì những chiếc thang mây và lầu xe đã áp sát dưới chân thành.
"Giết... A... Giết..." Tiếng hò hét vang lên như sấm dậy, xé toạc màn đêm, sát khí tràn ngập mỗi tấc không gian.
Tiễn như mưa rơi, ánh đuốc rực rỡ chiếu sáng rực cả bầu trời trong và ngoài thành.
Toàn bộ Thương Châu dường như bỗng chốc sôi sục hẳn lên. Lưu gia đích thân đốc chiến, mọi phương thức có thể tận dụng đều được tung ra, từ việc đào địa đạo cho đến dùng những cây gỗ lớn đâm sầm vào cổng thành. Trên mặt thành cũng là một mảnh hỗn loạn, quân thủ thành hối hả dội nước sôi, đổ dầu nóng, thậm chí ném cả đá tảng xuống dưới.
Cuộc tranh đấu giữa hai bên đã gần như đến hồi bạch nhiệt hóa. Đúng lúc này, Vương Khuông bàng hoàng phát hiện trong thành bỗng xuất hiện hàng trăm dân nghèo, tay lăm lăm đủ loại nông cụ làm vũ khí. Ban đầu, hắn vui mừng khôn xiết, cứ ngỡ đám bách tính này đến để trợ giúp thủ thành. Đám chiến sĩ trấn giữ cũng nghĩ như vậy nên đã mở đường cho họ tiến vào khu vực cảnh giới. Nào ngờ, những kẻ này lại lao thẳng về phía cổng thành, thậm chí còn ra tay đánh tới tấp vào những chiến sĩ đang trấn thủ tại đó.
Sự việc xảy ra quá đột ngột, binh khí trong tay đám quan binh đều bị đám dân nghèo cướp mất. "Mau mở cổng thành!" - một vài người gào lên, trong khi đại bộ phận bách tính thì lao thẳng vào cánh cổng. Vương Khuông gần như chết lặng, đám bách tính này vậy mà lại muốn mở cổng thành cho Lưu gia. Nếu thật sự như thế, làm sao có thể giữ nổi Thương Châu?
"Giết sạch bọn chúng cho ta!" - Vương Khuông thét lớn.
Đại quân thủ thành nhanh chóng chen lấn về phía cổng, nhưng họ cũng không thể không dè chừng những đợt tấn công từ thang mây và xe lâu trên cao. Những cỗ máy bắn đá bên ngoài thành cũng khiến tình hình trên mặt thành trở nên vô cùng tồi tệ. Tất nhiên, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, việc kiên thủ vẫn không thành vấn đề, dù cho bộ hạ của Lưu gia đều là những kẻ hãn bất úy tử, trên dưới một lòng.
Đám bách tính kia dường như đã liều mạng, điên cuồng ngăn cản sự tấn công của quân thủ thành, tạo điều kiện cho những kẻ mở cổng thành thuận lợi tháo chốt cửa. "Oanh..." - cánh cổng thành dưới sự va đập dữ dội của những cây gỗ lớn từ bên ngoài đã bật mở.
Lưu gia ở ngoài thành trông thấy cảnh đó thì đại hỉ, phất mạnh đại kỳ: "Xông lên!" - Lưu Thôn dẫn theo đại đội kỵ binh lao nhanh về phía cổng thành, bộ tốt cũng như triều dâng cuồn cuộn tràn vào trong. Đám bách tính kia cũng hòa vào quân của Lưu gia, cùng nhau đánh mạnh vào quân thủ thành.
Tương sĩ của Lưu gia tuyệt đối không loạn sát bách tính thường, nhưng thấy tại cổng thành tụ tập đông đảo dân chúng giúp mình giết địch, họ lập tức hiểu ra đám người này rất có khả năng chính là những kẻ đã giúp họ phá cổng. Vương Khuông đứng trên mặt thành, nhìn thấy biến cố này, không khỏi gầm lên giận dữ, nhưng lúc này đã không còn sức xoay chuyển cục diện.
"Nguyên soái, chúng ta đi thôi, thành phá rồi!" - thân vệ của Vương Khuông đề nghị.
"Đi? Đi đâu được chứ?" - Vương Khuông phản vấn.
"Chúng ta đi Lạc Nam, Trương Hầu gia vẫn còn ở đó, đến nơi rồi chúng ta hãy bàn bạc lại!" - tên thân vệ nói.
Vương Khuông không khỏi thở dài, đáp: "Xem ra cũng chỉ còn cách đó thôi, chúng ta đi từ cửa bắc."
Sự kháng cự của thành Thương Châu không quá quyết liệt, chỉ có phía nam do Hồ Đoạn trấn thủ là cực kỳ ngoan cường, nhưng Hồ Đoạn lại bị Lưu Thôn trảm sát, vì thế quân thủ thành đành phải đầu hàng. Còn Vương Phượng và Vương Khuông thì bỏ thành mà chạy, từ cửa bắc hướng về phía Lạc Nam, mang theo một đại đội thân tín.
Lưu gia vốn đã mai phục binh lính trên đường đến Lạc Nam từ trước, đây là phương án dự phòng để ngăn chặn sự liên lạc giữa hai thành, nhưng vào khoảnh khắc này lại trở thành một nước cờ phục binh cực kỳ đắc địa. Trong đêm tối, loạn tiễn như mưa, khiến chiến sĩ bên cạnh Vương Khuông và Vương Phượng tử thương quá nửa. Ba đại tướng của Lưu gia là Thôi Thứ, Kỳ Mông, Thôi Võ cùng liên thủ hợp chiến Vương Phượng và Vương Khuông. Dưới ưu thế binh lực áp đảo, gần như mười mấy vị cao thủ đã hợp sức vây đánh hai nhân vật từng một thời làm mưa làm gió trong Lục Lâm Quân.
Vương Phượng và Vương Khuông từ trong thành sát ra đã vô cùng mệt mỏi, những ngày qua cũng không được nghỉ ngơi tử tế, nay lại bị chặn đường thoát thân, không còn chút đấu chí nào, vậy mà dưới sự vây công của mười mấy cao thủ này, nhất thời vẫn không thể thoát thân.
Vương Phượng và Vương Khuông cũng có chút kinh ngạc, không ngờ trong quân Lưu gia lại có nhiều cao thủ đến thế. Hơn nữa, những kẻ này dường như đều hãn bất úy tử, mỗi chiêu thức tung ra đều là lối đánh đồng quy vu tận. Ngay cả khi Vương Phượng và Vương Khuông có võ công cái thế, nhất thời đối với đám người này cũng đành bó tay.
Những kẻ này khiến Vương Khuông nhớ đến vị khâm sai hạ chỉ ngày trước. Giống như cao thủ đó, hắn không biết bên cạnh Lưu Huyền rốt cuộc còn bao nhiêu người như vậy. Nhưng hắn lờ mờ nhận ra, Lưu Diễn ngày trước đã bồi dưỡng cho Thung Lăng Lưu gia một đội tử sĩ cực kỳ tinh nhuệ. Những người này trong trận Côn Dương quả thực đã lấy một địch trăm, nếu không có họ, e rằng trận Côn Dương khó lòng giành được thắng lợi. Cũng chính vì thế, mới khiến Lưu Huyền cảm thấy mối đe dọa đến từ Lưu Diễn.
Thung Lăng quân trong bốn chi tổ hợp của quân Canh Thủy là lực lượng có binh lực ít nhất, nhưng lại là đội quân có sức tấn công và phá hoại mạnh nhất, cũng có thể nói là đội quân mạnh nhất và có tiềm lực nhất trong bốn đại quân! Mà sau khi Lưu Diễn chết, những người này đều quy thuận dưới trướng Hán Trung Vương.
Hán Trung Vương sở hữu những lực lượng này, càng chứng minh cho nhận định của Liêu Trạm về Lưu Huyền. Chỉ có Lưu Huyền hiện tại mới là Lưu Trọng năm xưa, mới có thể hào phóng không chút kiêng dè mà giao phó binh lực mạnh nhất cho Hán Trung Vương Lưu gia.
Nếu Lưu Huyền hiện tại là Lưu Huyền chân chính, sao có thể không dùng những chiến sĩ tinh nhuệ nhất mà Lưu gia đang nắm giữ để báo thù cho Lưu Dần?
Trên thực tế, những người cùng Thôi Thứ, Kỳ Mông hợp sức vây công Vương Khuông, Vương Phượng chính là tử sĩ do Lưu Dần bí mật huấn luyện năm xưa!
Những người này chỉ trung thành với Thung Lăng Lưu gia. Năm xưa Lưu Dần cũng chỉ có thể âm thầm bồi dưỡng được hai ngàn chiến sĩ, sau này khi chuyển chiến thiên hạ, số người này tổn thất gần một nửa. Hơn nữa hiện tại có một bộ phận lớn đang theo Lưu Kỳ bảo hộ Thung Lăng Lưu gia và vận hành các hạng sinh ý, trong Lưu gia quân cũng chỉ còn lại vài trăm người mà thôi. Nhưng vài trăm người này lại là lực lượng tuyệt đối không thể xem thường. Họ đều do Lưu gia và Lưu Thôn đích thân chỉ huy, mỗi cá nhân độc lập tác chiến đều có thể coi là cao thủ giang hồ, khi lên chiến trường hợp thành một thể, đó chính là một đội quân tấn công vô kiên bất tồi.
Lưu gia đương nhiên biết Vương Khuông và Vương Phượng đều là những cao thủ khó gặp trên đời. Dù Thôi Thứ, Thôi Võ huynh đệ và Kỳ Mông cũng là những cao thủ danh tiếng lẫy lừng ở Uyển Thành năm xưa, nhưng so với hai người kia thì vẫn còn kém xa. Vì vậy, y mới phái ba mươi tử sĩ tương trợ ba người thủ vững cửa Bắc, giờ phút này quả nhiên đã phát huy tác dụng.
Lưu gia lúc này cũng cấp tốc truy đuổi vào trong thành Thương Châu. Vương Phượng, Vương Khuông chính là những kẻ thủ ác hại chết Lưu Dần năm xưa, dù chúng không phải là phản thần loạn đảng, Lưu gia cũng không muốn buông tha! Y hiểu rõ, có anh em họ Thôi cầm chân một thời gian, bản thân chắc chắn sẽ có cơ hội đuổi kịp hai kẻ đó. Vì thế, y để Tống Nghĩa và Lưu Thôn chỉnh đốn thành Thương Châu, còn mình thì thân chinh truy sát Vương Phượng và Vương Khuông.
Vương Phượng và Vương Khuông hiểu rất rõ, nếu không thể đột phá vòng vây, đợi Lưu gia đuổi tới thì chỉ còn con đường chết! Dù luận về đơn đả độc đấu, Lưu gia không địch lại bất kỳ ai trong số họ, nhưng bên cạnh Lưu gia cao thủ như mây, đủ để cấu thành uy hiếp trí mạng.
Lúc này, các thân vệ chiến sĩ theo bọn chúng xông ra khỏi Thương Châu đã tử trận gần hết, mà chúng cũng chỉ mới chiếm được chút thượng phong trong vòng vây của mười mấy người này, làm sao có thể không nóng lòng?
Càng nóng lòng lại càng không thể phá vỡ sự cản trở, ngược lại còn sa vào khổ chiến.
Vương Phượng trong lòng đại hận, những tiểu tướng năm xưa, nay lại khiến y khó lòng thi triển thủ pháp. Tuy nhiên, chiến tranh vốn dĩ không giống như quyết đấu giang hồ, không có nguyên tắc, không có quy củ, tất cả mọi thứ đều lấy mục đích sát hại đối thủ làm đầu. Võ công chiêu thức năm xưa ngược lại quá hoa mỹ, trên chiến trường chỉ có thể dùng phương thức thực dụng nhất để giải quyết vấn đề.
Trong cục diện hạn chế và quần chiến, võ công siêu phàm tuy hữu dụng nhưng không thể phát huy đến cực hạn, trừ khi bỏ ngựa!
Bỏ ngựa, không để lưng ngựa hạn chế thân pháp và không gian, đó là lựa chọn duy nhất của Vương Phượng và Vương Khuông.
Vương Phượng và Vương Khuông không phải kẻ ngốc, chúng biết rõ mình cần đưa ra lựa chọn gì. Lúc này không chỉ là hai quân đối lũy, mà quan trọng hơn là đào mệnh. Vì thế, cả hai cùng lúc bật người từ trên lưng ngựa, xuyên qua sự giáp công của mười mấy con chiến mã.
“Hí...” Hai con chiến mã của Vương Phượng và Vương Khuông lập tức thảm tử.
Anh em họ Thôi cùng chư vị cao thủ cũng nhảy vọt lên không trung, bọn họ không muốn để Vương Phượng và Vương Khuông đào thoát.
“Phành...” Vương Phượng và Vương Khuông bật lên hư không, lại tung chưởng đánh vào nhau giữa không trung, hai đạo khí kình lập tức nổ tung.
Khi anh em họ Thôi nhảy lên không trung, Vương Phượng và Vương Khuông đã mượn lực đẩy từ chưởng lực đó mà bắn về hai hướng đối lập, tựa như chim đêm lao vào bóng tối.
Vương Phượng và Vương Khuông căn bản không còn ý định tái chiến, lúc này điều chúng có thể làm chỉ là chạy! Ngay cả ngựa cũng đã bỏ, chứng tỏ chúng đã hạ quyết tâm vô cùng kiên định! Phải biết rằng tọa kỵ của hai người đều là bảo mã lương câu đã chinh chiến cùng chúng nhiều năm, tựa như huynh đệ sinh tử, nhưng giờ phút này vì bảo toàn tính mạng mà không thể không bỏ chúng mà chạy.
Anh em họ Thôi chặn đánh trên không nhưng lại vồ hụt, thầm mắng Vương Khuông và Vương Phượng giảo hoạt, nhưng cũng không còn cách nào khác. Công lực của họ không bằng Vương Khuông, càng không ngờ Vương Phượng và Vương Khuông lại đào tẩu theo cách này! Khi lực kiệt rơi xuống đất, họ quát lớn: “Mau đuổi theo, đừng để chúng chạy thoát!” Đám chiến sĩ và tử sĩ của Lưu gia lập tức thúc ngựa đuổi theo hướng hai kẻ kia biến mất.
Vương Phượng và Vương Khuông chia làm hai ngả, mượn màn đêm làm lợi thế, chỉ cần tiến được vào rừng cây thì họ chẳng còn lo không thoát thân được. Với khinh công của cả hai, dù đường dài hiểm trở không thể so bì với ngựa chạy, nhưng cũng không đến nỗi để quân truy đuổi bỏ xa.
Dẫu hai bên chỉ mới kịch chiến vài canh giờ, nhưng Vương Phượng và Vương Khuông đều cảm thấy toàn thân gần như kiệt lực, trên người còn mang nhiều vết thương nặng nhẹ khác nhau.
Trong tình cảnh rã rời kiệt quệ, tâm trí họ chỉ nghĩ đến việc mau chóng thoát khỏi hiểm cảnh và sự truy sát, chứ không hề tính đến chuyện dựa vào rừng cây để đối phó với quân địch.
Thực tế họ cũng hiểu rất rõ, dù có giết thêm vài tên truy binh thì đã sao? Đối với đại cục vẫn chẳng thể cứu vãn!
Khi người nhà họ Lưu đuổi tới, trên đất chỉ còn lại những thi thể nằm ngổn ngang, còn Vương Phượng và Vương Khuông đã sớm biến mất trong màn đêm.
Anh em họ Thôi có chút hổ thẹn bẩm báo lại toàn bộ sự việc vừa xảy ra.
Người nhà họ Lưu không hề trách phạt, chỉ thản nhiên nói: "Với võ công của bọn chúng, các ngươi rất khó giữ chân được, việc này không trách các ngươi. Các ngươi lập tức dẫn năm ngàn binh mã đến các ngả đường dẫn tới Lạc Nam bố trí mai phục nghiêm ngặt, đừng để bọn chúng có cơ hội trốn vào thành Lạc Nam!" "Tuân lệnh!" Anh em họ Thôi lĩnh mệnh rời đi, họ cũng hiểu rằng, Vương Khuông và Vương Phượng rất có khả năng sẽ tới Lạc Nam hội hợp với Trương Mão, hiện tại chỉ có nơi Trương Mão đang cố thủ mới là chỗ bọn chúng có thể nương tựa, chỉ cần phong tỏa những ngả đường ở đó, không sợ Vương Phượng và Vương Khuông không lộ diện.
Đương nhiên, ai cũng biết, hai kẻ Vương Khuông này tuyệt đối không phải hạng dễ đụng vào!
△△△△△△△△△
Cơn đói như tiên tử quất roi vào tâm can Vương Phượng, chiến đấu nửa đêm, lại chạy trốn nửa đêm, chưa bao giờ hắn rơi vào cảnh chật vật như hôm nay.
Vì cái chết của Liêu Trạm, khiến hắn ngay cả bữa tối cũng không kịp ăn, sau đó cuộc công thành chiến liền bắt đầu, trong sự chém giết điên cuồng, thể lực liên tục tiêu hao mà không có lấy một chút thời gian để bổ sung.
Khi thành vỡ, hắn lại phải cùng Vương Khuông phá vòng vây, rồi lại gặp phải sự phục kích của anh em họ Thôi, những đợt truy sát nối tiếp nhau như vậy, dù hắn có võ công siêu tuyệt cũng khó lòng chịu đựng được áp lực lớn đến thế.
Trong lúc chinh chiến, vết thương chẳng thể băng bó tử tế, máu cũng đã đổ không ít, cuộc chạy trốn bán mạng này đã khiến hắn gần như kiệt sức, chỉ đến khi dừng lại mới biết thế nào là đói khát, thế nào là mệt mỏi.
Ngày trước ở Lục Lâm Sơn cũng chưa từng khổ sở đến mức này, ngay cả khi tụ chúng thủ nghĩa ở Vân Mộng Trạch, vì là thủ lĩnh nên hắn cũng không thực sự phải chịu cảnh đói khổ như những nạn dân kia.
Vương Phượng và Vương Khuông vốn là đường huynh đệ, lại cùng sống trong một đại gia tộc. Phụ thân của Vương Phượng chính là Hồng Dương Hầu Vương Lập ngày trước, nhưng sau đó Vương Mãng đoạt quyền nên đã giết chết Hồng Dương Hầu.
Xét về vai vế, Hồng Dương Hầu là thúc phụ của Vương Mãng, còn Vương Phượng là đường huynh đệ của Vương Mãng. Sau khi Vương Mãng giết Vương Lập, Vương Phượng liền lập chí báo thù cha, mới mưu tính nhiều năm, tán tận gia tài cứu giúp nạn dân rồi tạ cơ khởi nghĩa. Đây cũng là một trong những lý do khiến trong bản tính của Vương Phượng không thể xóa sạch thói tham hưởng lạc, nhưng hắn không ngờ rằng ngày hôm nay lại rơi vào cảnh như chó nhà có tang.
Trời dần sáng, Vương Phượng cũng không muốn chạy tiếp nữa, dọc đường đi quả thật đã quá rã rời.
Vì thế, hắn chọn một ngọn núi, ngồi tĩnh tọa điều tức, cố gắng khôi phục thể lực nhanh nhất có thể, hơn nữa còn có thể quan sát động tĩnh bốn phía. Nếu không phải vì đói khát khiến hắn khó lòng chịu đựng, chỉ sợ hắn vẫn muốn đợi đến giữa trưa mới rời khỏi ngọn núi này.
Thế nhưng khi ánh triều dương vừa ló dạng, hắn bất ngờ phát hiện một ngôi làng nhỏ không xa đang bốc lên làn khói bếp, điều này khiến cái bụng vốn đã đói cồn cào của hắn càng không thể chịu nổi, vì vậy hắn đành phải hướng về ngôi làng nhỏ đó mà đi.
---❊ ❖ ❊---
Ngôi làng vô cùng yên tĩnh, chỉ lác đác vài hộ dân, lại có một vẻ thanh nhã khác biệt.
Vương Phượng không màng đến bộ y phục nhuốm máu trên người, sải bước tiến vào trong thôn.
Dân làng đều giật mình kinh hãi, vị khách không mời mà đến đột ngột xuất hiện này khiến họ đều né tránh thật xa.
Lúc này khứu giác của Vương Phượng cực kỳ nhạy bén, thậm chí còn ngửi thấy mùi cháo đang nấu trong nhà, vì thế hắn chẳng khách khí mà xông thẳng vào tiểu viện đang nấu cháo.
"Có bạn từ phương xa tới, chẳng phải rất vui sao? Ai đó quang lâm hàn xá, sao không vào trong ngồi?" Vương Phượng vừa bước vào tiểu viện nông gia, liền nghe thấy một giọng nói đạm bạc mà bình ổn truyền ra, không khỏi giật mình. Giọng nói này có cảm giác tựa như đã từng nghe thấy ở đâu đó, nhưng hắn lại không thể nhớ nổi mình đã nghe thấy khi nào.
Đã đến nước này, bất kể đối phương là địch hay bạn, Vương Phượng chỉ còn cách đâm lao phải theo lao, đẩy cửa thảo lư bước vào. Thế nhưng, vừa đẩy cửa ra, y không khỏi kinh hãi thốt lên: "Nghiêm Vưu!" Vương Phượng bàng hoàng, suýt chút nữa là quay đầu bỏ chạy, nhưng đôi chân lại không nghe theo sự điều khiển, bởi y biết rõ, nếu Nghiêm Vưu muốn giết mình, với trạng thái hiện tại, y khó lòng thoát thân.
Người trong thảo lư cũng vô cùng kinh ngạc, vì kẻ đẩy cửa bước vào lại gọi đúng tên mình, nên hắn quay đầu nhìn lại, cũng không khỏi cảm thấy bất ngờ.
"Vương Phượng!" Kẻ đang nấu cháo trong nhà lại chính là Nghiêm Vưu, một đại danh tướng từng giữ chức Đại tư mã dưới triều Vương Mãng!
Vương Phượng nằm mơ cũng không ngờ tới, một đại danh tướng từng tung hoành sa trường, hiếm khi bại trận, lại từng là đối thủ đáng gờm nhất của Lục Lâm quân như Nghiêm Vưu, nay lại ẩn thân trong ngôi nhà tranh giữa thôn hoang này. Tất cả những điều này thật quá đỗi khó tin.
"Ta cứ ngỡ là ai, hóa ra là cố nhân. Nếu không chê, mời cùng dùng một bát cháo. Chốn hoang sơn dã lĩnh này chẳng có gì đãi khách, mong đừng chê cười!" Nghiêm Vưu dường như đã quên đi những ngày tháng khổ chiến nơi trận tiền, giọng điệu vô cùng bình hòa.
Vương Phượng thoáng do dự, không biết Nghiêm Vưu đang giở trò gì.
Nghiêm Vưu dường như nhìn thấu tâm tư của Vương Phượng, nhạt nhẽo cười bảo: "Ta không còn là Nghiêm Vưu của ngày xưa nữa, sớm đã không màng chuyện thiên hạ. Phiêu bạt trong phong trần bao năm qua, ta đã sớm nhìn thấu tất cả, nên mới ẩn cư nơi núi hoang này để tìm sự tự tại an nhàn. Vợ và con ta đã đi chợ bán đồ, nên ta đành tự tay nấu cháo. Chắc hẳn ngươi cũng đã đói, chi bằng uống hai bát rồi hãy lên đường. Ở nơi này, ta không muốn nhìn thấy kẻ nhuốm mùi huyết tinh." Vương Phượng lúc này mới bừng tỉnh, giả vờ như không có chuyện gì, cười nói: "Không ngờ Nghiêm đại nguyên soái uy chấn thiên hạ năm nào nay lại siêu thoát đến thế, ngược lại là Vương Phượng ta khiến người chê cười rồi. Đã là cháo do Nghiêm đại nguyên soái đích thân nấu, ta thật sự muốn uống hai bát!" Nghiêm Vưu thản nhiên cười: "Ta chẳng còn là đại nguyên soái gì nữa. Nếu ta đoán không lầm, Vương huynh đệ từ Thương Châu thành mà đến. Bát cháo này ngươi mau uống đi, ta không tiện lưu khách, cũng không muốn vì thế tục mà làm phiền đến sự an ninh nơi đây, mời!" Vương Phượng nhìn Nghiêm Vưu một cái, lại nhìn nồi cháo, nói lời cảm tạ, cũng không khách khí nữa, càng không thể từ chối, liền bưng bát uống lấy uống để.
Nghiêm Vưu dường như chẳng bận tâm đến dáng vẻ của Vương Phượng, chỉ thản nhiên nhóm lửa, dường như tất cả những điều này đã trở thành nhịp sống thường nhật.
"Đa tạ cháo của Nghiêm huynh, Vương Phượng hôm nay xin tạ ơn, ngày sau nếu có dịp gặp lại, tất sẽ trọng tạ!" "Ta không cần ai cảm tạ. Trên đời này chẳng có gì khiến người ta mãn nguyện hơn một cuộc sống an yên. Những người theo ta ẩn cư ở đây đều là bộ hạ cũ, nhiều người trong số họ có thù với ngươi, ngươi nên mau chóng rời khỏi đây đi, nếu không, chỉ sợ sẽ bất lợi cho ngươi!" Nghiêm Vưu thản nhiên nói.
Vương Phượng sững sờ, lập tức hiểu ra mọi chuyện, nhưng trong lòng lại dâng lên một cảm xúc khó tả, hoặc là sảng khoái, hoặc là bất lực, chẳng biết tất cả là vì cảm khái trước Nghiêm Vưu hay vì chính cảnh ngộ của bản thân.
"Xin cáo từ!" Vương Phượng hành lễ với Nghiêm Vưu, vô cùng thành khẩn. Đối với vị danh tướng từng khiến họ khiếp sợ năm nào, trong thâm tâm Vương Phượng luôn dành một sự kính úy đặc biệt.
"Không tiễn!" Giọng Nghiêm Vưu vẫn bình tĩnh như trước, không thể nào đoán được hỉ nộ trong lòng hắn.
Vương Phượng không dám nán lại, y cũng lo binh mã của Lưu gia đuổi tới, nên nhanh chóng lui khỏi tiểu viện của Nghiêm Vưu. Thế nhưng, vừa ra khỏi tiểu viện được vài bước, y đã thấy cửa thôn bị vài bóng người cao lớn chặn đứng, cả thôn trang bao trùm bởi một luồng sát khí mạnh mẽ.
Đôi mắt Vương Phượng lóe lên vẻ kinh sợ, y nhận ra những người này. Đúng như lời Nghiêm Vưu nói, họ đều là những cao thủ, bộ hạ cũ từng theo Nghiêm Vưu chinh chiến thiên hạ, nhưng lúc này lại trở thành tai tinh của Vương Phượng.
"Để hắn đi đi, chuyện quá khứ đã qua rồi. Cố chấp giữ lấy thù hận chỉ khiến tâm thêm nặng nề, chỉ khiến tội nghiệt của bản thân thêm sâu dày." Giọng nói của Nghiêm Vưu như một làn gió nhẹ bay ra khỏi tiểu viện, lan tỏa khắp thôn trang.
Sắc mặt mấy người kia hơi biến đổi, dường như coi lời của Nghiêm Vưu như thánh chỉ, lập tức dạt sang hai bên nhường đường.
Vương Phượng trút được gánh nặng, không nói thêm lời nào, cấp tốc rời khỏi thôn trang kỳ lạ này. Y thật sự không ngờ rằng, giữa chốn hoang dã cô thôn này, lại ẩn cư một bậc đại anh kiệt.
Vương Phượng đã chẳng còn biết mình cách Thương Châu bao xa, giữa những dãy núi trùng điệp, y thậm chí không rõ mình đang đi về hướng nào. Y biết bản thân đã lạc đường, ít nhất là nếu cứ khăng khăng đi theo đường núi, chắc chắn sẽ lạc lối! Vì thế, y chỉ còn cách men theo con đường nhỏ bên sườn núi mà đi tiếp, dù chính y cũng chẳng biết mình đang đi về đâu.
Cho đến khi y phát hiện một quán trà nằm chơ vơ bên vệ đường, lại cảm nhận được một luồng sát khí cực mạnh, y vẫn không rõ kẻ địch đang ẩn nấp ở phương vị nào.
Nhưng y biết chắc chắn, sát khí ấy phát ra từ quán trà!
△△△△△△△△△
"Hoàng thượng, thủ cấp của Liêu Trạm đã được dâng lên, xin Hoàng thượng xem qua!" Đỗ Ngô hai tay dâng lên một cái đầu người vẫn còn tươi rói.
Lưu Huyền chỉ liếc nhìn một cái đã nhận ra đó chính là đầu của Liêu Trạm, không khỏi vô cùng hân hoan, liền hỏi: "Ai lấy được?" Đỗ Ngô liếc nhìn vài cung thị bên cạnh Lưu Huyền, hạ giọng nói: "Ma Cô!" Lưu Huyền khẽ nhướng mày, bảo: "Trẫm nghe nói hắn là một trong những nhân vật xuất chúng nhất trong số đồ đệ của Sư Tôn, chỉ là chưa có duyên gặp mặt, không ngờ hắn lại có thể lấy được đầu của Liêu Trạm. Ngươi hãy nhắn với hắn, trẫm muốn gặp hắn!" "Hoàng thượng, nhưng sau khi hắn đưa thủ cấp đến thì đã đi đến chỗ Tà Thần rồi." Đỗ Ngô có chút khó xử nói.
"Nga." Lưu Huyền nhíu mày chặt hơn.
"Nói vậy, trẫm muốn gặp hắn, chỉ đành phải đến chỗ Sư Tôn tìm kiếm sao?" Lưu Huyền có chút nóng giận nói.
"Để thần đi xem thử." Đỗ Ngô suy nghĩ rồi nói.
"Không cần, ngươi đi cùng ta là được, ta muốn xem thử Ma Cô rốt cuộc là nhân vật kiệt xuất thế nào!" Lưu Huyền có chút cố chấp nói.
"Thế nhưng, Hoàng thượng còn phải cử hành lễ tế nữa?" Đỗ Ngô nhắc nhở.
"Hừ, trẫm biết, ít nhất trẫm cũng nên là nửa chủ nhân của môn đồ Tà Thần, có quyền biết những chuyện và bí mật của bọn chúng! Nếu không phải như vậy, trẫm bái Tà Thần để làm gì? Cần cái danh Võ Lâm Hoàng Đế này để làm gì? Thiên hạ này là giang sơn Đại Hán của trẫm!" Lưu Huyền cực kỳ phẫn nộ nói.
"Hoàng thượng xin bớt giận!" Đỗ Ngô vội vàng khuyên nhủ.
"Phải đó, Hoàng thượng xin bớt giận!" Liễu công công cũng tiến lên khuyên bảo.
"Lúc này là tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu, có Tà Thần ở đó mới có thể hiệu triệu môn đồ Tà Thần cùng đối phó đại địch! Kẻ địch lớn nhất trước mắt chúng ta chính là quân Xích Mi!" Đỗ Ngô nhắc nhở.
Lưu Huyền nghiến răng ken két hít một hơi, lại ngồi xuống ngự tọa. Y biết Đỗ Ngô nói không sai, kẻ địch lớn nhất hiện tại không phải Tà Thần, mà là quân Xích Mi!
"Lương thảo dự trữ trong thành Trường An thế nào rồi?" Lưu Huyền thở hắt ra, chuyển chủ đề hỏi.
"Lương thảo ở Quan Trung phần lớn đã vận chuyển về Trường An, đã phái trọng binh canh giữ, tất cả kho lương đều đã đầy ắp, lại xây thêm năm cái kho mới. Chỉ riêng lương thực trong thành cũng đủ cung cấp quân nhu trong một năm, tuyệt đối không thành vấn đề." Đỗ Ngô đáp.
"Rất tốt! Đặng Diệp quả nhiên biết làm việc, cho dù lão già đó không phá được quân Xích Mi, chúng ta cũng có thể dựa vào thành Trường An thủ vững một năm. Đợi đến mùa đông, chính là ngày tàn của quân Xích Mi, lúc đó sẽ trừ khử lão quỷ ỷ già bán già kia!" Lưu Huyền tàn nhẫn nói.
"Hoàng thượng thánh minh, tướng quân Đặng Diệp đã bố trí khắp trong ngoài thành, trưng thu lượng lớn vật dụng thủ thành. Hai vị tướng quân Lý Tùng và Lý Huống đã lệnh cho trong ngoài thành chế tạo lượng lớn tên nỏ, tin rằng cho dù quân Xích Mi có thể công đến ngoài thành Trường An, cũng không thể chiếm được chút tiện nghi nào." "Thế thì tốt, nếu có thể cầm cự nửa năm, quân Xích Mi không chỉ phải đối phó với chúng ta, mà còn phải đối mặt với sự tấn công từ phía sau của quân Kiêu Thành! Có thám tử báo về, Đặng Vũ ở Hà Đông tích trữ lượng lớn lương thảo, chế tạo tên nỏ, rõ ràng có ý định vượt sông xuất kích, khi đó quân Xích Mi sẽ phải đau đầu rồi!" Lưu Huyền cười lạnh nói.
"Nếu Đặng Vũ thực sự vượt sông xuất kích các vùng kinh sư, đây cũng sẽ là mối uy hiếp lớn đối với chúng ta nha!" Đỗ Ngô lo lắng nói.
"Chúng ta cố thủ Trường An, dưỡng tinh súc duệ, cứ để quân Xích Mi và bọn chúng tranh đấu một trận trước, chúng ta có thể tọa thu ngư ông đắc lợi, ít nhất cũng sẽ có thêm nhiều cơ hội!" Lưu Huyền nói.
"Hoàng thượng, thần cảm thấy, thế lực của Lưu Tú ở phương Bắc chỉ sợ còn đáng sợ hơn quân Xích Mi. Lạc Dương có tin báo về, Đại Tư Mã chỉ có thể khổ thủ Lạc Dương, khiến Lạc Dương như một tòa cô thành. Hoàng thượng nên để Trịnh Vương hoặc Lương Vương Lưu Vĩnh phát binh cứu viện, nếu không, nếu mất Lạc Dương, Đại Hán chúng ta chỉ còn lại nửa giang sơn thôi!" Đỗ Ngô lo lắng nói.
Sắc mặt Lưu Huyền khẽ biến, có chút không vui nói: "Trẫm biết, chẳng phải Lương Vương đã phái đại tướng Tô Mậu đến tương trợ rồi sao?" Đỗ Ngô thấy thần tình Lưu Huyền, biết rằng nếu nói thật tình chỉ sợ là không được yên ổn, đành phải chuyển chủ đề, nhưng trong lòng lại có cảm giác vô cùng bất lực.
