Không khí vốn dĩ căng thẳng, giờ đây đặc quánh đến mức dường như bóp nghẹt hơi thở.
Thuốc nổ đã được kích hoạt, chỉ cần ba giây nữa sẽ phát nổ.
Vạn Từ Vương không thiếu phương án giải quyết: ông có thể dựng một tấm chắn sắt khổng lồ, hoặc dùng cây thương siêu khủng trên tay trực tiếp đâm xuyên Thẩm Dịch, thậm chí có thể sử dụng tấm thảm sắt để thoát khỏi khu vực nguy hiểm.
Nhưng bất kỳ phương pháp nào cũng cần ít nhất một giây để thực hiện.
Và trong khoảng thời gian đó, Thẩm Dịch chỉ cần làm một việc: ấn công tắc.
Ông ta quá gần Thẩm Dịch.
Chớp mắt, ngón tay của Magneto khẽ động.
Rồi sắc mặt ông ta thay đổi.
Trở nên vô cùng khó coi.
Thẩm Dịch cười khẩy, dường như đã nhìn thấu điều gì: “Ngài đang kinh ngạc đúng không? Vì sao trên người tôi không có một chút kim loại nào? Vũ khí của tôi đâu? Khóa kéo quần tôi biến đi đâu?”
Vạn Từ Vương hoàn toàn sững sờ.
Ông ta nhìn xuống khối thuốc nổ trong tay Thẩm Dịch, ánh mắt chợt co lại, cuối cùng gật đầu nói: “Ngươi quả thật khó đối phó hơn ta tưởng, ta đã đánh giá thấp ngươi rồi.”
Đối mặt với một đối thủ khác thường, cần một lựa chọn vũ khí khác thường. Thẩm Dịch đã đưa ra quyết định chính xác nhất khi không rút súng hay liều mạng với dao găm.
“Thế nhưng tôi chưa từng xem thường ngài, Erik tiên sinh.” Thẩm Dịch lạnh lùng đáp: “Từ khi bước chân vào thế giới này, tôi đã không ít lần tưởng tượng, giả định rằng nếu chạm mặt ngài, tôi sẽ phải làm gì. Tôi đã vạch ra vô số phương án tác chiến, nhưng mỗi phương án đều có những thiếu sót nghiêm trọng. Cuối cùng, tôi quyết định từ bỏ ý định tìm ngài gây sự. Nhưng thật không ngờ, tôi không tìm ngài… ngài lại tìm đến tôi. Điều đáng mừng là, trong thời gian tôi coi ngài là đối tượng tập luyện, tôi đã nghĩ ra rất nhiều biện pháp ứng phó nếu chẳng may chạm mặt. Vì vậy, lúc này tôi mới không đến nỗi hoảng loạn.”
“Trong số những biện pháp đó, có vài vấn đề vô cùng quan trọng. Đầu tiên, để đối phó một đối thủ như ngài, điều tiên quyết là phải đảm bảo trên người mình không có bất kỳ vật liệu kim loại nào. Nói thật, việc này không hề dễ dàng, bởi kim loại được sử dụng rất rộng rãi. Từ khóa kéo quần áo, dây thắt lưng, đến đồng hồ đeo tay, thậm chí những món trang sức xa hoa vô dụng, đều là sản phẩm kim loại. Tất cả đều phải loại bỏ. Tiếp theo, cần phải tiếp cận ngài ở khoảng cách gần nhất, hạn chế không gian để ngài triển khai năng lực. Nhưng khó khăn nhất, cũng là vấn đề hóc búa nhất, là tìm một địa điểm hoàn toàn không có kim loại. Tôi đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng vẫn không tìm ra nơi nào như vậy, đó là lý do chính khiến tôi từ bỏ ý định đối phó ngài.”
Nói đến đây, Thẩm Dịch nhìn Vạn Từ Vương và cười: “Dù vậy, tôi vẫn tháo khóa kéo quần, thay bằng cúc nhựa, vứt bỏ dây thắt lưng da và dùng dây thừng thay thế… Tôi từng hy vọng đó chỉ là hành động thừa thãi, vô nghĩa, nên thậm chí không muốn chia sẻ với bạn bè.”
Vạn Từ Vương hỏi: “Vậy, hiện tại ta không thể lợi dụng kim loại trên người ngươi để tấn công, và nếu ta sử dụng vật thể kim loại lớn hơn, quá trình di chuyển của nó chắc chắn sẽ mất thời gian, tạo cơ hội cho ngươi, đúng không?”
“Cơ hội để chúng ta cùng chết mà thôi. Thật ra, tôi không có hứng thú giết ngài chút nào. Ngài không phải mục tiêu của tôi, và tôi đã cho ngài những gì ngài muốn biết… dù ngài có tin hay không.”
Vạn Từ Vương nhìn Thẩm Dịch với vẻ khó hiểu: “Các ngươi rốt cuộc là ai? Vì sao lại nhất quyết phải đối phó những dị nhân?”
Thẩm Dịch thở dài: “Sự thật giống như không khí, chúng ta biết nó tồn tại… nhưng không thể nắm bắt được.”
Đến lúc này, Vạn Từ Vương hiểu rằng không cần phải hỏi thêm nữa.
Hiện tại, có hai điều duy nhất ông có thể xác định: Thứ nhất, những người này thực sự không muốn giết dị nhân, mà hành động của họ xuất phát từ một lý do bất đắc dĩ nào đó. Thứ hai, họ dường như hiểu rõ về dị nhân, nên đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi hành động.
Suy nghĩ một lát, Vạn Từ Vương chậm rãi nói: “Nếu ngươi có thể cam đoan không tiếp tục giết chóc dị nhân, ta có thể cho ngươi rời khỏi đây an toàn.”
Thẩm Dịch cười khổ: “Thật đáng tiếc, tôi không thể đồng ý.”
“Ngươi tốt nhất suy nghĩ kỹ càng, ta đang đề nghị hòa bình.” Thanh âm Vạn Từ Vương mang theo sự phẫn nộ khó che, đối phương thật sự quá mức không biết điều, chẳng lẽ hắn thật sự nghĩ mình sợ hãi một quả bom đến vậy sao?
Thẩm Dịch lại dùng ánh mắt đồng tình nhìn ông: “Chúng tôi không đến vì hòa bình.”
Vạn Từ Vương rốt cục kích động hét lớn: “Dị nhân đến cùng đã làm gì khiến các ngươi muốn đuổi tận giết tuyệt chúng ta, tình nguyện lưới rách cá chết cũng không chịu buông tha?”
Thẩm Dịch lớn tiếng nói: “Không có cừu hận, chỉ có sứ mạng! Tôi đã nói rồi, đây là vận mệnh an bài. Sau 16 tiếng nữa, tất cả hành vi đuổi giết dị nhân đều sẽ biến mất, nhưng trước đó, ngài sẽ không chứng kiến bất cứ ai buông tha hành động của mình. Bởi vì buông tha nhất định phải chết!”
“Buông tha… chính là chết?” Vạn Từ Vương kinh ngạc nhìn Thẩm Dịch.
Thẩm Dịch chậm rãi nói: “Ngài tin có Thượng Đế không?”
“Không.”
“Vậy thử tin tưởng đi, bởi vì thế giới này có Thượng Đế đấy.”
---❊ ❖ ❊---
Cục diện bế tắc vẫn không thay đổi. Vạn Từ Vương và Thẩm Dịch giằng co, hai người biểu lộ đều rất nhẹ nhàng, nhưng mỗi người đều biết, đây chẳng qua là mặt ngoài gió êm sóng lặng, trong nội tâm lại đang cuộn trào sóng dữ.
“Erik!”
Cách đó không xa, một người đàn ông da trắng hói đầu trong nhóm hộ tống Vạn Từ Vương kêu to.
Vạn Từ Vương cũng không quay đầu lại: “Chuyện gì?”
“Tin tức mới vừa nhận được, người chúng ta phái đi đã cứu được Jimmy, hiện tại hắn đang ở cùng phe ta.”
“Thật quá tốt.”
“Nhưng có chút phiền phức, quân Chính phủ đã biết chuyện xảy ra ở bến tàu, đang phái một lực lượng lớn bộ đội tới, chúng ta phải ly khai trong vòng 10 phút.”
“Ta biết rồi, bất quá ta còn có chút vấn đề cần phải giải quyết với chàng trai trẻ này, cho ta thêm chút thời gian.”
Vạn Từ Vương nói xong nhìn về phía Thẩm Dịch: “Như vậy, ý ngươi là sau 16 tiếng, giết chóc sẽ chấm dứt?”
Thẩm Dịch liếc qua thời gian trên Huyết Tinh văn chương, thuận miệng nói: “Nói chính xác là còn có 15 giờ 25 phút.”
“Ta hiểu rồi.” Vạn Từ Vương gật gật đầu: “Các ngươi đã không đình chỉ hành động của mình, như vậy ta cũng sẽ triển khai sự trả thù của chúng ta. Ngươi chẳng mấy chốc sẽ chứng kiến, dị nhân cũng không phải cừu non chỉ có thể đợi bị săn giết.”
“Ta chưa bao giờ nghĩ thế.”
“Như vậy hiện tại ngươi có thể ly khai, bằng vào danh dự cá nhân, ta cam đoan với ngươi, ở đây sẽ không ai ra tay với ngươi.”
“Tôi tin tưởng thanh danh của ngài.” Thẩm Dịch lùi ra sau mấy bước, giữ chặt tay nhóc Jerry.
Vạn Từ Vương đột ngột cao giọng: “Lão bằng hữu Charles của ta đã nhờ ta một việc trước khi ta đến đây.”
“Việc gì?” Thẩm Dịch quay đầu lại hỏi.
“Jerry là học trò của Charles, giáo sư hy vọng ta có thể giúp ông ấy đưa đứa bé này về.”
“Vậy thì ngài tốt nhất nên bảo Giáo sư X tự mình đến gặp tôi.”
“Ngươi đã chuẩn bị phương án đối phó ông ấy?”
“Không, người như Giáo sư X không cần phải đối phó, ông ấy dễ nói chuyện hơn ngài.” Thẩm Dịch cười nói.
“Như vậy là ngươi đã quyết tâm không đáp ứng bất cứ yêu cầu nào của ta?”
Thẩm Dịch chú ý đến cách Vạn Từ Vương dùng từ “yêu cầu”, hắn nở một nụ cười: “Không, chỉ là mỗi yêu cầu của ngài… đều đã được vận mệnh tính toán trước. Ngài xem, không phải ta không muốn đáp ứng, thậm chí trước khi đến đây ta đã định cho đứa nhỏ này tự do. Nhưng tiếc thay, tình thế luôn có biến số… Ta cảm thấy thật bất đắc dĩ về chuyện này.”
“Lại là vận mệnh sao? Thượng Đế của ngươi thật hay can thiệp vào thế sự.”
“Ta cũng thấy vậy, nhưng đáng tiếc lại không thể thoát khỏi…” Thẩm Dịch thở dài nói.
Hắn nhìn tiểu Jerry, nói khẽ: “Jerry, thật xin lỗi, hiện tại anh không thể thả nhóc đi. Nói thật, anh thực sự muốn cho nhóc trở về, nhưng tình hình đã thay đổi. Anh cần nhóc tiếp tục ở lại bên anh, như vậy… nhóc có thể tin tưởng anh không? Tin tưởng anh sẽ không làm hại nhóc, sẽ bảo vệ nhóc?”
Tiểu Jerry suy nghĩ một lúc, gật đầu: “Tuy anh đã lừa tôi hai lần, nhưng tôi vẫn có thể thử tin tưởng anh thêm một lần nữa. Dù sao tôi cũng không thích ông lão Magneto đó, chẳng muốn đi với ổng chút nào.”
Sắc mặt Vạn Từ Vương trở nên hơi khó coi: “Ngươi lại lần nữa từ chối yêu cầu hợp lý của ta, vậy thì thật xin lỗi, ta chỉ có thể cho ngươi một khoảng thời gian tự do ngắn ngủi. Từ giờ lập tức rời đi. Mười phút sau, quân của ta sẽ bắt đầu truy đuổi ngươi với toàn lực. Các ngươi thích săn giết dị nhân sao? Vậy hãy để một cuộc săn lùng dị nhân ngược lại diễn ra. Để trò chơi thêm phần hấp dẫn, ta sẽ thêm một số quy tắc đặc biệt. Ví dụ, mỗi lần ngươi tránh được một đợt truy đuổi, ngươi sẽ có được một khoảng thời gian nghỉ ngơi. Tổng cộng ba lượt truy đuổi, lượt thứ ba ta sẽ đích thân ra tay, điều kiện là ngươi phải tránh được hai lượt trước.”
Thẩm Dịch nhìn Vạn Từ Vương, suy nghĩ một chút, hắn đáp: “Thật thú vị, cứ quyết định như vậy đi.”
Hắn nói xong lời này, giọng điệu thành khẩn đến lạ.
Mang theo Jerry chậm rãi lùi về phía sau, Thẩm Dịch đột nhiên thở dài, giọng nói mang theo ý vị thâm trường: “Ngài có thể không tin vào vận mệnh, nhưng vận mệnh vẫn luôn khống chế ngài, quyết định mọi lời nói, mọi hành động của ngài. Thậm chí ngay cả quy tắc ngài vừa mới định ra, cũng là do vận mệnh an bài, chứ không phải do ngài quyết định.”
Trong lúc Vạn Từ Vương còn ngẩn ngơ, Thẩm Dịch đã dẫn Jerry lặng lẽ rời đi. Nhìn theo bóng lưng đối phương, Vạn Từ Vương chắp tay sau lưng, bất động như pho tượng.
Cách đó không xa, hai gã đàn ông và hai người phụ nữ tiến đến.
“Nia, điều tra lai lịch của hắn.” Vạn Từ Vương đột ngột ra lệnh.
Người phụ nữ da đen trong nhóm đứng dậy, đôi mắt phát ra ánh sáng kỳ lạ, cả người như rơi vào trạng thái nhập ma, khó có thể diễn tả, tràn ngập vẻ quái dị. Nàng khẽ giọng nói: “Kỳ lạ, lai lịch của hắn hoàn toàn trống rỗng, giống như trước khi sự kiện này xảy ra, hắn chưa từng tồn tại ở đây. Tôi không tìm thấy bất cứ thông tin nào, chỉ thấy một vài hình ảnh về những trận chiến của hắn trong hai ngày gần đây. Trời ơi, Erik, ngài thật may mắn khi không chọn giao chiến trực diện với hắn, thực lực của người này vô cùng đáng sợ. Tôi đã tận mắt chứng kiến Gerken bị hắn hạ gục chỉ trong một đòn!”
“Ta chỉ muốn biết hắn đến từ đâu, sẽ đi đâu, rốt cuộc là ai! Ta không quan tâm hắn đã giết bao nhiêu dị nhân!” Vạn Từ Vương lạnh lùng nói. So với vẻ điềm đạm, lão luyện khi đối thoại với Thẩm Dịch trước đó, giờ đây Vạn Từ Vương càng toát lên khí phách áp đảo.
“Tôi không nhìn ra!” Người phụ nữ da đen tên Nia kêu lên: “Tôi không thể xác định hắn đến từ đâu, càng không biết hắn muốn đi đâu! Thật kỳ lạ, đây là lần đầu tiên tôi gặp phải tình huống này! Tôi chỉ biết tên hắn là Thẩm Dịch, hắn có bốn người đồng đội, và nhiệm vụ duy nhất của họ ở đây là tiêu diệt dị nhân! Trời ơi, có vẻ như ít nhất một trong số họ sẽ phải chết…”
Nia sở hữu dị năng truy nguyên, có thể ngược dòng thời gian để tìm hiểu chính xác quá khứ của bất kỳ ai, thậm chí có thể thoáng thấy một vài đoạn ngắn trong tương lai của họ. Dù năng lực này có nhiều hạn chế, ví dụ như chỉ có thể nhìn thấy những ký ức hình ảnh rời rạc, nhưng vẫn rất hữu ích để điều tra lai lịch một người. Thế nhưng, khi sử dụng trên người Thẩm Dịch, nó lại hoàn toàn vô dụng.
Trong lòng Vạn Từ Vương chợt dâng lên một tia bất an. Bên tai vang lên giọng nói của Thẩm Dịch.
Liệu thế giới này, thực sự có Thượng Đế chăng?
Ông trầm giọng nói: “Lập tức thông báo Charles, truyền đạt cho ông ấy tình hình này không đơn giản. Còn nữa… báo cho ông ấy biết Jimmy không còn là vấn đề nữa.”
---❊ ❖ ❊---
Thẩm Dịch vội vàng kéo tay Jerry rời đi.
Không ai để ý, phía sau lưng hắn đã ướt đẫm mồ hôi.
Dù Vạn Từ Vương từ đầu đến cuối đều không ra tay, nhưng áp lực khủng khiếp từ vị trùm quyền lực này vẫn liên tục tác động mạnh mẽ lên thần kinh hắn.
Vạn Từ Vương vẫn giữ vẻ bình tĩnh, bất chấp sự uy hiếp của mình, một sự trấn tĩnh khác biệt với sự tự chủ trước đây của bản thân, nó đến từ sự tự tin tuyệt đối.
Điều đó khiến Thẩm Dịch nghi ngờ liệu thuốc nổ TNT có thực sự đủ sức gây sát thương cho Vạn Từ Vương hay không. Hắn cảm thấy Vạn Từ Vương không sợ chết mà buông tha mình, mà bởi vì ông ta không muốn bị TNT xé nát, làm mất đi hình tượng. Quan trọng nhất là, nếu thuốc nổ phát nổ, Jerry chắc chắn sẽ nằm trong phạm vi ảnh hưởng.
Cân nhắc đến tầm ảnh hưởng của Giáo sư Charles, Vạn Từ Vương chắc chắn không muốn bản thân gây ra cái chết cho học trò của Giáo sư X.
Rất có thể đây mới là lý do ông ta buông tha hắn, may mắn là ông ta không biết rằng bất kỳ đòn tấn công nào từ Thẩm Dịch đều không thể gây tổn hại cho thằng bé.
Thẩm Dịch không thích những suy đoán này, nhưng vẫn hiểu đó là kết luận gần với sự thật nhất.
Vì vậy, nếu Vạn Từ Vương muốn bắt giữ mình, thì đừng mong hắn có thể sống yên ổn những ngày còn lại.
Lúc đó, chiếc Land Rover gầm rú lao tới, dừng bên cạnh Thẩm Dịch.
“Sao giờ mới đến?” Thẩm Dịch ôm Jerry lên xe.
“Trên đường tắc đường.” Hồng Lãng cười khẩy: “Dù sao cũng chỉ là vài tên lính quèn, ngươi không thể nào chống đỡ không nổi.”
“Nếu nói Vạn Từ Vương là lính quèn… các ngươi có lẽ có thể đến chậm hơn một chút.” Thẩm Dịch lạnh lùng nói.
“Ý ngươi là gì?” Tất cả mọi người giật mình: “Vạn Từ Vương cũng ở đó?”
“Vừa kết thúc cuộc trò chuyện, suýt chút nữa thì được mời đi uống cà phê.”
“Các anh đã giao chiến?” Ôn Nhu kinh hãi hỏi.
“Cô quá đánh giá cao tôi, trừ khi tôi lập tức có được ít nhất hai đến ba kỹ năng cận chiến cấp C trở lên, nếu không, và nếu lão già kia phản ứng đủ chậm chạp, tôi có thể lập tức hạ gục lão trong tình huống cận chiến. Sức sống của lão có lẽ không quá cao, nhưng đừng quá hy vọng.”
“Vậy anh…”
“Hắn hỏi về lai lịch của chúng ta, tôi đã trả lời, nhưng lão ta không chấp nhận.”
Thẩm Dịch bắt đầu kể lại cuộc đối thoại với Vạn Từ Vương, nhưng Kim Cương đã ngắt lời: “Ngươi nói với lão ta về sự tồn tại của Thượng Đế? Đó là câu trả lời của ngươi? Chúng ta là lính đánh thuê của Thượng Đế? Đây là cái gì vậy?”
“Vậy theo anh, Thượng Đế nên là loại hàng hóa gì? Hay anh nghĩ tôi nên giải thích thế nào?” Thẩm Dịch đáp trả.
“Được rồi, tôi thừa nhận, cách nói của ngươi rất hợp lý. Vậy thái độ của lão ta ra sao?”
Thẩm Dịch thở dài bất đắc dĩ: “Rất không hài lòng.”
Hắn tiếp tục tường thuật, đến đoạn Vạn Từ Vương tuyên bố sẽ truy đuổi bọn họ đến cùng, cả đám nhìn nhau, ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi.
Hồng Lãng lẩm bẩm: “Thật tốt, giờ chúng ta không cần phải tìm kiếm dị nhân nữa. Ý ngươi là, tất cả dị nhân đều sẽ chủ động truy kích chúng ta?”
“Chính xác là như vậy.” Thẩm Dịch trả lời nghiêm túc.
“Xem ra mục đích cuối cùng của nhiệm vụ này là để dẫn ra Vạn Từ Vương.” Kim Cương nói.
“Có lẽ còn cả Giáo sư X nữa.” Thẩm Dịch nói, khiến tất cả mọi người rùng mình.
Một Vạn Từ Vương đã khiến họ không thể đối phó, lại thêm một Giáo sư X, chẳng khác nào muốn cướp đi mạng sống của họ.
Đây rốt cuộc là nhiệm vụ Ẩn Tàng nào lại dẫn đến hai trùm cuối của thế giới X-men? Quả thực khiến người ta kinh hoàng.
Khi Thẩm Dịch nhận nhiệm vụ Ẩn Tàng này, hắn đã nghi ngờ đây là sự đền bù của Huyết Tinh đô thị sau khi lấy đi Bug.
Nhưng giờ đây, hắn không thể không nghi ngờ, đây không phải là đền bù, mà là sự trả thù của Huyết Tinh đô thị đối với hành vi lợi dụng Bug của hắn.
Rốt cuộc là bồi thường hay là trả đũa, không ai có thể nói chắc chắn. Nhưng nếu là vế sau, thì Huyết Tinh đô thị quả thật quá nhỏ nhen. Dù sao, việc Vạn Từ Vương không lập tức ra tay giết hắn có thể xem là một lời cảnh cáo.
Dù sao đi nữa, vấn đề đã xuất hiện, và hiện tại mỗi người đều đang đối mặt với một phiền toái cực lớn. Đội Veena, vẫn theo sau chiếc Land Rover không xa, cũng biết Vạn Từ Vương sắp đến để truy đuổi. Lúc này, họ cũng trao đổi ánh mắt với nhau.
Họ cũng nghĩ như Thẩm Dịch, sau khi chứng kiến sức mạnh của Nữ Phong Bạo và những người khác, họ đã từ bỏ ý định đối đầu với những nhân vật trong kịch bản.
Nhưng tình hình lúc này đã đảo ngược, những nhân vật trong kịch bản lại chủ động truy đuổi họ.
Sau một thoáng im lặng, Hồng Lãng bắt đầu lục lọi xung quanh.
Ôn Nhu tò mò hỏi: “Anh đang tìm gì vậy?”
“Đầu gỗ.” Hồng Lãng đáp: “Loại cứng nhất, tốt nhất là Thiết Mộc ngàn năm trong truyền thuyết. Chúng ta cần vũ khí làm bằng gỗ!”
---❊ ❖ ❊---
Cả bọn đều kinh ngạc.
