"Tôi hiểu rồi." Tô Á Minh cảm thấy hơi kiệt sức, mồ hôi lạnh toát ra từ đầu đến chân. Thực tế, ngay cả khi Lý Chính Dương không giao dự án này cho ông, Tô Á Minh cũng chỉ có thể chấp nhận yêu cầu của đối phương.

Trong xã hội này, quyền thế đôi khi đủ lớn để đè chết một con người.

Chỉ là Tô Á Minh không hiểu, cái gã Vương Hạo đã đá nát tinh hoàn con trai ông rốt cuộc có lai lịch thế nào, mà lại khiến Lý Chính Dương không tiếc dùng một dự án lớn như vậy để đổi lấy sự bình an cho hắn? Nếu Vương Hạo có chỗ dựa vững chắc đến thế, tại sao lúc đầu lại đi tự thú?

Ông nào đâu biết rằng, Lý Chính Dương vốn đã định giao dự án này cho ông. Đúng như những gì Lý Chính Dương đã nói, chính quyền hy vọng hỗ trợ thêm nhiều doanh nhân tiềm năng để thúc đẩy kinh tế thành phố Bắc Viên phát triển thịnh vượng, chứ không muốn để một mình công ty "Liên Phát" độc chiếm thị trường. Lý Chính Dương vốn rất coi trọng Tô Á Minh, cho rằng ông là người có năng lực trong việc kết giao và kinh doanh. Nếu cho ông thêm cơ hội, sau này ông hoàn toàn có thể cùng Liên Phát song hành, dẫn dắt kinh tế thành phố Bắc Viên đi lên.

Còn việc "tha cho Vương Hạo một lần" cũng chỉ là thuận nước đẩy thuyền, nhân tiện giải quyết "chuyện nhỏ" này giúp con gái mà thôi. Hai việc này tình cờ xảy ra cùng lúc. Nếu Lý Chính Dương định giao dự án cho công ty khác, thì dù con gái có nằm lăn ra đất khóc lóc ăn vạ, ông cũng tuyệt đối không vì "loại nhân vật nhỏ bé như Vương Hạo" mà mang dự án lớn như vậy tặng cho Tô Á Minh.

Lý Chính Dương tự nhận mình không phải là quan thanh liêm, đôi khi cũng nhận chút hoa hồng. Nhưng ông nhận một cách an tâm thoải mái, vì ông biết dự án đã được giao cho người doanh nhân đáng tin cậy, hơn nữa ông sẽ cử người giám sát toàn bộ quá trình, không cho phép xảy ra bất kỳ sai sót nào, để người khác không thể bắt thóp được mình. Hơn nữa, lăn lộn trong chốn quan trường, đôi khi việc nhận quà hay không không phải do bản thân quyết định. Nhưng điều duy nhất ông có thể đảm bảo là không làm chuyện thất đức. Đó chính là Lý Chính Dương, một vị quan không hẳn là thanh liêm, nhưng lại có nguyên tắc riêng.

Nhưng Tô Á Minh không nghĩ vậy. Ông không hiểu rõ về Lý Chính Dương, cho rằng việc đối phương giao dự án lớn như thế hoàn toàn là vì muốn ông tha cho Vương Hạo. Từ đó có thể thấy Vương Hạo quan trọng với Lý Chính Dương đến mức nào? Nghĩ đến đây, lòng Tô Á Minh lại thấp thỏm không yên, may mà mọi chuyện chưa đi đến hồi kết, nếu không đắc tội với Lý Chính Dương mà không biết vì sao thì thật tai hại.

"Thị trưởng Lý, ngài cứ nói tôi nên làm thế nào, tôi nhất định sẽ toàn lực phối hợp với ngài." Tô Á Minh thề thốt.

"Ồ, không có gì." Lý Chính Dương nói: "Nếu ông thấy khó xử thì cũng không sao, dự án này vẫn sẽ giao cho ông."

Tô Á Minh nào dám? Ông tươi cười rạng rỡ nói: "Không khó xử, không khó xử chút nào. Thực ra Vương Hạo và con trai tôi là bạn tốt, bọn chúng chỉ vì hiểu lầm mới cãi vã. Tôi còn nói với con trai mình rằng, Vương Hạo là đứa trẻ ngoan như thế, sao có thể vô duyên vô cớ đánh nhau với con được, chắc chắn là con sai trước. Vì chuyện này mà tôi còn mắng con trai mình một trận tơi bời."

"Đã vậy thì." Lý Chính Dương nói: "Ông cứ đến đồn cảnh sát tìm một người tên là Lý Khải, cậu ta sẽ chỉ cho ông phải làm gì tiếp theo." Nam Nam đã nói với cha rằng kế hoạch đã xong, chỉ chờ phía Tô Tiểu Bạch sửa lời khai và rút đơn kiện. Lý Chính Dương thấy Tô Á Minh đã đồng ý, liền đẩy thẳng ông cho Lý Khải, ông chẳng buồn đích thân nhúng tay vào quy trình này.

"Được, được." Tô Á Minh gật đầu như gà mổ thóc. Trong mắt ông, Lý Chính Dương đã sắp xếp đâu vào đấy, mình chỉ cần đi theo lộ trình đã vạch sẵn là được.

Đúng là một con cáo già xảo quyệt, hoàn toàn tâm phục khẩu phục. Tô Á Minh thầm cười khổ trong lòng.

Tô Á Minh rời khỏi tòa nhà chính phủ, đứng trước chiếc xe sang của mình thở dài hồi lâu. Người ở dưới mái hiên, sao có thể không cúi đầu? Tô Á Minh ngước nhìn dòng xe cộ qua lại, rồi lại ngửa đầu nhìn bầu trời ảm đạm, thở dài thườn thượt vì viên tinh hoàn quý giá đã mất của con trai.

Tô Á Minh lái xe thẳng đến đồn cảnh sát tìm Lý Khải và trình bày mục đích. Lý Khải đưa bản lời khai trước đó ra, Tô Á Minh đọc kỹ một lượt, thở dài thườn thượt, thầm nghĩ Lý Chính Dương quả nhiên đã chuẩn bị từ sớm, mình căn bản không phải là đối thủ của ông ta. Lý Khải lại nói với Tô Á Minh: "Sau đó ông bảo Tô Tiểu Bạch làm một bản lời khai theo mẫu này, giữ độ tương đồng khoảng 95% với bản của Vương Hạo là được, không cần phải giống hệt, giống hệt lại trông giả tạo, đại khái là được. Sau khi lấy lời khai xong, ông tìm thời gian rút đơn kiện, chuyện này coi như xong." Tô Á Minh gật đầu, vẻ mặt thất thần bước ra khỏi đồn cảnh sát.

Tô Á Minh vốn định quay về bệnh viện thông báo tin buồn này cho hai mẹ con, nhưng đi được nửa đường đột nhiên nhớ tới tối qua Vương Hạo đã bị một trận đòn tơi bời. Nghe cậu cảnh sát trẻ kia nói là mặt mũi bầm dập, thoi thóp rồi? Tô Á Minh toát mồ hôi hột, Vương Hạo quan trọng với Lý Chính Dương như thế, nếu ông ta nhìn thấy bộ dạng thê thảm của Vương Hạo, chẳng phải sẽ hận chết mình sao? Ông vội vàng phanh gấp, quay đầu xe chạy thẳng về đồn cảnh sát, suýt chút nữa đâm vào xe khác.

Quay lại đồn cảnh sát, Tô Á Minh vội vã tìm La Cường, nói rằng muốn gặp Vương Hạo ngay bây giờ. Ông định đưa Vương Hạo đến bệnh viện chữa trị gấp, ít nhất là để Vương Hạo "trông dễ nhìn hơn" khi Lý Chính Dương nhìn thấy. Tuy nhiên, ông không nói mục đích thật sự cho La Cường biết. La Cường tưởng Tô Á Minh chỉ muốn đến xem bộ dạng thê thảm của Vương Hạo, nên vui vẻ dẫn ông đi.

La Cường rất hiểu tâm trạng của Tô Á Minh, dù là ai có con trai bị đá nát tinh hoàn, làm cha cũng đều muốn giết chết kẻ đó. Dựa trên kinh nghiệm của La Cường, hắn tin chắc bộ dạng hiện tại của Vương Hạo chắc chắn rất thê thảm, đủ để làm Tô Á Minh hài lòng, cảm thấy số tiền lớn bỏ ra không hề uổng phí. Tô Á Minh thì vô cùng sốt ruột, chỉ muốn đưa Vương Hạo đi bệnh viện ngay lập tức, dọc đường không nói một lời, lông mày nhíu chặt, bước chân nặng nề, thở dài liên tục.

La Cường thấy bộ dạng này của Tô Á Minh, tưởng ông thấy tiếc tiền, vội nói: "Ông cứ yên tâm, mấy lão già cặn bã trong lồng sắt ra tay cực kỳ tàn nhẫn, giờ mà Vương Hạo còn đứng được thì tôi ăn cứt ba cân..."

Lời còn chưa dứt, hai người đã đứng trước cửa lồng sắt, cùng nhìn vào trong mà ngẩn người.

Khi La Cường và Tô Á Minh đến, tôi đang ngồi cùng Mã Võ Long trên ghế dài, vắt chân chữ ngũ hút thuốc, đồng thời xem mấy tên phạm nhân trong lồng biểu diễn, cứ như đang mở tiệc trà, ca hát nhảy múa vui vẻ lắm. Trong lồng lại mới vào thêm vài tên, toàn mấy đứa ăn mặc kiểu "phi chủ lưu" thường thấy trên phố, rõ ràng là đàn ông mà ăn mặc như đàn bà, nghe nói cũng vì đánh nhau mà vào đây. Mã Võ Long nổi hứng, bắt chúng đóng giả con gái ca hát nhảy múa, còn khen chúng hất tóc trông thật gợi cảm.

...Tôi thấy Mã Võ Long ở đây lâu quá nên tâm lý có chút biến thái, vì vậy không tự chủ được mà tránh xa hắn ra một chút.

Người trong lồng đổi hết đợt này đến đợt khác, kẻ thì được bảo lãnh tại ngoại, kẻ thì vô tội được thả, kẻ thì chờ xét xử, kẻ thì bị chuyển thẳng đến trại tạm giam hoặc nhà tù, còn tôi và Mã Võ Long thì như hai khách thuê trọ thường trú tại đây. Mã Võ Long phải chờ xét xử cùng đám anh em sát nhân của hắn nên thời gian chờ lâu hơn; còn tôi thì phải chờ Tô Tiểu Bạch phẫu thuật thành công mới lấy lời khai, thế là cứ chờ mãi đến tận bây giờ. Thú thật tôi không biết bị đá nát tinh hoàn thì trông thế nào, vì lúc đá Tô Tiểu Bạch, đầu óc tôi trống rỗng, ai biết sao lại cứ nhắm vào chỗ đó mà đá, hơn nữa còn đá không chỉ một cái, không chỉ vài cái, không chỉ mười mấy cái, chắc cũng phải mấy chục cái...

Nghĩ lại cái cú đá của anh Lý dành cho mình, giờ tôi vẫn còn thấy rùng mình. Đến tận bây giờ tôi vẫn không quên được ánh mắt "thằng bé thật đáng thương" của bác sĩ khi tôi đi kiểm tra thương tích...

Quay lại chuyện trong lồng. Mấy tên nhóc phi chủ lưu kia đóng giả con gái ca hát nhảy múa, tôi chú ý thấy ánh mắt Mã Võ Long đã không còn bình thường, miệng như sắp chảy cả nước dãi. Tôi nghĩ chắc hắn bị nhốt ở đây đến phát điên rồi, vội đưa cho hắn điếu thuốc. Kết quả Mã Võ Long hút xong càng hưng phấn hơn, đúng lúc La Cường và Tô Á Minh đứng trước cửa lồng, hắn còn huýt sáo rồi hét lớn: "Tiểu thư, cởi đồ ra cho gia xem nào!"

Tôi thì thấy đám đàn ông này đúng là ngu ngốc, trông tuổi tác lớn hơn tôi mà cứ như khúc gỗ. Nhưng để thể hiện phong thái của kẻ ác, tôi cũng giả vờ "hay lắm, thú vị thật", thực ra mắt đã liếc ngang liếc dọc từ lâu. Thế nên khi La Cường và Tô Á Minh vừa xuất hiện ở cửa, tôi "vèo" một cái đứng bật dậy, tim đập thình thịch đầy căng thẳng.

Tôi biết, Tô Á Minh đến đây chắc chắn không có chuyện gì tốt lành, không biết lại định giở trò gì với tôi!

"Dừng lại cho tao!" La Cường giận dữ, chỉ vào mấy tên nhóc không biết trời cao đất dày đang ca hát nhảy múa trong lồng mà chửi.

Tôi biết La Cường, biết hắn là cấp trên của anh Lý, nhưng anh Lý có vẻ không thích hắn, tôi cũng chẳng ưa gì hắn, nhìn thế nào cũng không giống người tốt. Mấy tên nhóc kia vội vàng trở lại trạng thái bình thường, ngoan ngoãn ngồi xổm sang một bên, Mã Võ Long cũng vội vã vứt đầu thuốc lá xuống đất, dùng chân di mạnh. La Cường mở cửa sắt, chỉ vào Mã Võ Long chửi: "Ai cho mày hút thuốc? Thuốc đâu ra, hả?!" Lúc này tôi mới sực nhớ trong tay mình cũng đang kẹp điếu thuốc, vội vàng ném ra phía sau.

Nhưng hành động này vẫn bị La Cường nhìn thấy, hắn phun cả đống nước bọt suýt bắn vào mặt tôi: "Mày cũng có thuốc hút à?!" Hắn chỉ tay vào tôi, đánh giá từ trên xuống dưới mấy vòng, vẻ mặt kinh ngạc nói: "Mày, mày không sao?!"

Biểu cảm này thật quen thuộc, giống hệt như những lần tôi ngủ lại ở các lồng khác, ngày hôm sau viên cảnh sát đó đón tôi về với cùng một vẻ mặt như vậy.

Tôi thấy lạ, tôi thì có chuyện gì chứ?

Sau đó tôi thấy La Cường nhìn Tô Á Minh phía sau một cách đầy căng thẳng, rồi dùng vẻ mặt khó xử nói: "Tổng giám đốc Tô, chuyện này tôi cũng không biết thế nào nữa, tôi đã giao việc này cho... mẹ kiếp!"

La Cường nói chưa dứt lời, quay đầu lại đã tát tôi một cái: "Ai cho mày hút thuốc ở đây?!"

Tôi bị đánh đến mức choáng váng, Mã Võ Long lập tức túm lấy cổ áo La Cường, hung dữ nói: "Mày thử đánh nó cái nữa xem?"

"Cút ngay cho tao!" La Cường đẩy mạnh Mã Võ Long một cái, rồi tháo dùi cui bên hông ra, quát: "Ngồi xổm vào góc tường!"

Mã Võ Long bị đẩy lảo đảo, mắt đỏ ngầu, trông như sắp lao vào sống mái với La Cường. Mặt tôi nóng ran, nhưng vẫn vội vàng ngăn Mã Võ Long lại, khẩn thiết nói: "Anh Mã, anh Mã tuyệt đối đừng!"