Ngày hôm sau đi học, tâm trí tôi cứ mãi suy nghĩ về chuyện mà Hạ Tuyết đã nhờ vả. Đã lâu rồi không gặp Đào Tử, nhất định phải chuẩn bị cho cô ấy một món quà mới được. Nghĩ tới nghĩ lui, tôi lại lấy một cuốn sổ tay ra. Bản ghi chép về các tác phẩm của Shakespeare mà tôi viết cho Đào Tử lần trước, dù sao cũng là viết vội trong vòng một ngày, tuy đã bao hàm phần lớn cảm nhận của tôi sau khi đọc, nhưng ngẫm lại vẫn thấy còn nhiều thiếu sót. Lần này, tôi quyết định nhân cơ hội này để bổ sung cho hoàn chỉnh.

Tôi nghĩ, chắc chắn Đào Tử sẽ thích món quà này. Thế là tôi lại cắm cúi viết như điên như dại, cảm hứng cứ thế tuôn trào không thể dừng lại được, đến nỗi giờ ra chơi cũng chẳng có thời gian đi vệ sinh. Chu Mặc ngồi bên cạnh thấy lạ lắm, liền hỏi tôi: "Cậu đang viết cái gì thế?"

Tôi không giấu cô ấy, cứ thế kể lại đầu đuôi câu chuyện. Chu Mặc ngạc nhiên thốt lên: "Học sinh trường Thành Cao các cậu đúng là lợi hại thật, tôi phục sát đất luôn."

Tôi hơi buồn bã đáp: "Tiếc là tôi không còn là học sinh trường Thành Cao nữa rồi."

Cùng lúc đó, Lư Tường vẫn đang không ngừng bôi nhọ tôi trong lớp, cứ hễ hết tiết là hắn lại làm bộ làm tịch kể xấu tôi với vẻ mặt khoa trương. Tôi chẳng buồn để tâm, cứ phớt lờ mà viết viết vẽ vẽ vào cuốn sổ, bởi vì tối nay phải đi gặp Đào Tử, tôi nhất định phải hoàn thành xong công việc này trước khi tan tiết tự học buổi tối. Chu Mặc lại hỏi: "Sức chịu đựng của cậu rốt cuộc mạnh đến mức nào vậy? Đây cũng đâu phải ngày đầu tiên cậu chuyển trường, cậu rốt cuộc đang kiêng dè điều gì? Cái khí phách và bản lĩnh hồi ở Thành Cao đâu mất rồi?"

Tôi im lặng một lát rồi nói: "Thực ra là vì bố tôi, ông ấy bảo tôi phải hòa thuận với bạn bè, đừng đánh nhau nếu không phải tình thế bắt buộc. Bắc Thất là ngôi trường thứ hai của tôi rồi, tôi không muốn vì chuyện này mà bị đuổi học nữa."

Chu Mặc mỉm cười: "Yên tâm đi, Bắc Thất không nghiêm khắc như trường Thành Cao của các cậu đâu. Chuyện đánh nhau xảy ra gần như mỗi ngày, nhà trường quản không xuể đâu. Hơn nữa, học sinh bị đánh thường cũng không báo cáo với giáo viên, nếu không sẽ bị những học sinh khác coi thường đấy."

"Thôi bỏ đi." Tôi nghe tiếng Lư Tường vẫn cứ lải nhải không ngừng vọng tới, rồi nói tiếp: "Dù sao thì cũng có mất miếng thịt nào đâu."

Chu Mặc không nói gì nữa, rõ ràng là cô ấy không thể hiểu nổi hành động của tôi.

"Vương Hạo đánh rắm thối kinh khủng, đủ sức hun chết cả lớp mình đấy! Sau này mà ngửi thấy mùi thối thì không cần tìm đâu xa, chắc chắn là từ chỗ nó bay ra..." Lư Tường diễn kịch rất đạt, vừa nói vừa lấy sách quạt quạt không khí xung quanh, làm như thể ngửi thấy mùi gì đó thật sự, khiến đám bạn xung quanh cười nghiêng ngả.

Đến cuối tiết thứ ba, tôi cuối cùng không nhịn được nữa, đành buông bút đi vệ sinh. Lần này tôi đi khá lâu, lúc quay lại thì đã vào tiết, giáo viên đang đứng trên bục giảng bắt đầu bài giảng. Tôi cúi đầu vội vã bước vào lớp, về chỗ ngồi rồi đặt mông xuống ghế. Ngay khoảnh khắc mông chạm vào ghế, cơn đau từ nhiều điểm cùng lúc ập đến, tôi bật dậy như một chiếc lò xo.

Cảm giác này quá đỗi quen thuộc, chẳng cần sờ cũng biết mông mình đã bị cắm mấy cái đinh ghim.

Cả lớp cười ồ lên, trong đó tiếng cười của Lư Tường là to nhất, nghe khó chịu như tiếng gà mái đang đòi trống.

"Thấy chưa, thấy chưa!" Lư Tường hò hét: "Hồi cấp hai chúng tôi toàn chơi nó thế này, nó chẳng bao giờ dám phản ứng gì cả!"

Tôi đứng tại chỗ, cảm nhận cơn giận dữ đang từng chút một bùng nổ trong lồng ngực.

"Em bị sao thế?" Giáo viên đứng trên bục giảng nhìn tôi đầy khó hiểu: "Không sao thì mau ngồi xuống, chuẩn bị vào học đi."

Nhưng tôi không ngồi xuống. Chỉ có Chu Mặc bên cạnh là không cười, cô ấy đang chăm chú nhìn tôi.

"Cậu biết trước rồi à?" Tôi hỏi cô ấy.

Chu Mặc gật đầu: "Tôi biết."

"Tại sao không nói cho tôi?"

"Tôi muốn biết rốt cuộc cậu sẽ nhẫn nhịn đến mức nào."

Tôi khẽ thở dài. Thực ra có một chuyện tôi vẫn luôn giấu kín, đó là hồi cấp hai, từng có người rắc một nắm đinh ghim lên ghế của tôi. Sau khi ngồi xuống và hoảng hốt bật dậy giữa tiếng cười nhạo của cả lớp, tôi chẳng dám oán trách nửa lời, chỉ có thể gỡ những chiếc đinh đó ra rồi lủi thủi gục xuống bàn, không dám hé răng nửa câu. Cũng chính từ lần đó, nó đã mở màn cho chuỗi ngày bị các bạn cùng lớp bắt nạt tập thể, ngày càng có nhiều kẻ gia nhập vào phe đó hơn.

Cảnh tượng bây giờ sao mà giống lúc đó đến thế, vẫn là những tiếng cười ồ lên, trong đó tiếng cười của Lư Tường là chói tai và sắc lẹm nhất.

Trong phút chốc, tôi cứ ngỡ mình đang ở trong lớp học hồi cấp hai. Đôi khi tôi tự hỏi, nếu như ngay lần đầu tiên bọn họ rắc đinh lên ghế, tôi không chút do dự mà tung nắm đấm phản kháng lại, liệu có xảy ra nhiều chuyện sau đó hay không?

Tôi biết, nếu lần này vẫn chọn cách im lặng, e rằng bi kịch của cấp hai sẽ lại tái diễn.

Đã đến lúc không thể nhẫn nhịn thêm được nữa.

"Em học sinh kia!" Giáo viên trên bục giảng nhìn tôi đầy bất mãn: "Mau ngồi xuống, chuẩn bị học bài đi."

Đám học sinh trong lớp vẫn đang cười ha hả, thầy chẳng quản ai cả, cứ nhất quyết nhắm vào tôi. Phải chăng vì thầy biết tôi đang bị nhiều người bắt nạt, chế giễu nên mới dám vô tư chỉ trích mỗi mình tôi? Ngay cả giáo viên cũng là kẻ bắt nạt kẻ yếu sao?

Tiếng cười vẫn tiếp diễn, còn thầy giáo thì vẫn trừng mắt nhìn tôi, như thể đinh ninh rằng tôi chính là nguồn cơn của những tiếng cười này.

"Phù..." Tôi khẽ thở hắt ra, rồi gỡ từng chiếc đinh ghim trên mông xuống.

"Ha ha ha ha, các cậu nhìn kìa, buồn cười quá đi mất..." Lư Tường cười đến mức đập cả bàn.

"Chu Mặc."

"Hửm?"

"Đố cậu một câu, người ta ăn phấn viết bảng vào thì có sao không?"

"Tôi không biết nữa." Chu Mặc nói: "Phấn chắc là có độc chứ nhỉ? Các thầy cô ngày nào cũng dùng phấn viết bảng, hít phải rất nhiều bụi phấn, lâu dần sẽ gây khó chịu ở mũi, cổ họng các thứ, về già không chừng còn gây bệnh phổi ấy chứ."

"Tôi nói cho cậu biết nhé." Tôi đáp: "Thực ra phấn không có độc. Vì phấn được làm từ thạch cao, mà thành phần của thạch cao là canxi sunfat. Thạch cao có tính chất ổn định, không độc. Thậm chí hàng ngàn năm nay, Đông y còn dùng thạch cao như một loại thuốc, có thể sắc uống hoặc bôi lên vùng da bị bệnh, giúp thanh nhiệt giải độc, sinh tân chỉ khát, làm lành vết thương. Các thầy cô bị đau họng là do bụi phấn có hạt lớn, khi hít vào qua đường mũi thường bị cản lại ở mũi, họng, bám vào niêm mạc đường thở gây ngứa ngáy. Nhưng bản thân thạch cao không độc hại với cơ thể, nên y học đến nay vẫn chưa ghi nhận trường hợp nào mắc bệnh phổi do hít phải bụi phấn cả."

"Ôi chao, cậu biết nhiều thật đấy." Nghe xong bài diễn thuyết dài dòng của tôi, Chu Mặc tỏ vẻ kinh ngạc: "Nhưng mà bây giờ, cậu nói những chuyện này để làm gì cơ chứ?"

Phải rồi, trong lớp đầy rẫy những tiếng cười nhạo báng tôi, ngay cả thầy giáo cũng đang nhìn tôi đầy khó chịu, tại sao tôi lại vẫn thản nhiên giảng giải cho Chu Mặc về thành phần hóa học của phấn viết bảng? Lẽ ra giờ này tôi phải tức giận đến mức xông lên đấm cho Lư Tường một trận rồi chứ?

Tôi nghĩ, mình biết mình cần phải làm gì rồi.

Tôi thấy đôi chân mình từ từ rời khỏi bàn học, chậm rãi bước lên bục giảng, thấy tay mình vươn ra lấy hơn chục viên phấn từ trong hộp. Thầy giáo nghi hoặc hỏi: "Em làm gì thế?" Vì hành động kỳ lạ của tôi, đám học sinh trong lớp đều ngừng cười, ai nấy đều nhìn tôi đầy khó hiểu. Chỉ có Lư Tường vẫn đang cười ha hả: "Nó lại lên cơn rồi..."

Tôi không nói một lời, tay nắm chặt hơn chục viên phấn, chậm rãi tiến về phía Lư Tường.

Khi lòng tự trọng của một người đàn ông bị chà đạp, thì nhất định phải phản kháng lại một cách không khoan nhượng.

Khi tôi đi được nửa đường, tiếng cười của Lư Tường cũng tắt ngấm, hắn nhìn tôi đầy kinh ngạc: "Vương Hạo, mày muốn làm gì?!"

Trong lớp im phăng phắc, mọi người đều nín thở, chỉ còn tiếng bước chân của tôi vang lên.

Từng bước, từng bước, nặng nề mà chậm rãi.

Tâm điểm của tất cả mọi người lúc này đều đổ dồn vào một mình tôi.

Rất nhanh, tôi đã đứng trước mặt Lư Tường. Hắn giật mình đứng phắt dậy, mắt trợn trừng: "Mày muốn làm gì?!" Đồng thời lùi lại phía sau lớp để chạy trốn. Đồ hèn nhát này, dám làm ra chuyện như vậy, tại sao lại không dám gánh chịu hậu quả?

Tôi túm lấy cổ áo Lư Tường, không cho hắn bất kỳ cơ hội chạy thoát nào, đồng thời khẽ gạt chân một cái, khiến hắn ngã nhào xuống đất! Từng đánh nhau nhiều trận lớn ở trường Thành Cao, việc thu dọn một tên "gà mờ" như Lư Tường đối với tôi chẳng phải là vấn đề gì to tát.

"Vương Hạo, mày dám đánh tao?!" Lư Tường nằm dưới đất gào thét: "Mày không sợ lúc về đến trấn Đông Quan, bọn tao sẽ hội đồng mày à?! Tao sẽ nói với Trâu Dương, tao sẽ bảo nó đến đánh mày! Mày dám đánh tao, Trâu Dương chắc chắn sẽ đánh chết mày!"

"Cứ bảo nó đến đi."

Nói xong, tôi cúi người xuống, dùng một tay bóp chặt hai bên má Lư Tường, khiến miệng hắn mở to ra, rồi nhét toàn bộ hơn chục viên phấn trong tay kia vào cái miệng đáng ghét đó!

"Ưm ưm ưm..." Lư Tường kêu lên, cố sống cố chết lắc đầu, đồng thời phun đống phấn ra ngoài.

"Nuốt xuống." Tôi nói: "Nếu không mày sẽ còn thê thảm hơn đấy."

Lư Tường không nghe, vẫn lắc đầu nguầy nguậy, cản trở hành động nhét phấn của tôi.

"Nói không nghe phải không?" Tôi đấm một cú vào miệng Lư Tường, khiến hơn chục viên phấn lún sâu vào bên trong.

"Mày có nuốt không?!" Giọng tôi bình thản và chậm rãi, thậm chí không nghe ra chút giận dữ nào.

Nước mắt Lư Tường trào ra, miệng ngậm hơn chục viên phấn, quá nửa vẫn còn lộ ra ngoài, hắn run rẩy lắc đầu.

Tôi lại đấm thêm một cú nữa, đống phấn lại lún sâu thêm một đoạn. Cú này nối tiếp cú kia, trái tim tôi lạnh lùng, nắm đấm không chút nương tay, hoàn toàn không có chuyện không xuống tay được. Hơn chục viên phấn nhanh chóng vỡ vụn thành nhiều mảnh, hoàn toàn bị nuốt chửng trong miệng Lư Tường, tạo thành một khối u lớn trong miệng hắn, chẳng biết đã nuốt xuống bao nhiêu.

"Nuốt đi, phấn không có độc đâu." Tôi thản nhiên nói câu đó, rồi vẫn tiếp tục đấm từng cú một.

Lúc này, chắc hẳn trông tôi đáng sợ lắm. Rõ ràng đang làm chuyện tàn bạo máu lạnh như thế, nhưng lại không hề biểu lộ chút thương hại nào, thậm chí còn rất bình thản.

"Ưm... ưm..." Lư Tường bị tôi đánh cho sợ hãi, đành phải nghiến răng nhai nát đống phấn đó rồi nuốt hết xuống.

Tôi lau bụi phấn trên tay vào áo Lư Tường, rồi đứng dậy lạnh lùng nhìn đám học sinh trong lớp.

"Có ai muốn đứng ra bênh vực nó không?" Tôi hỏi.