Sáng hôm sau, sau tiết học thứ hai, lớp chúng tôi và lớp của Tiểu Xuân lần đầu tiên phối hợp tấn công chớp nhoáng vào lớp 7 và lớp 8, khiến đối phương tan tác chạy trốn, tiếng kêu than vang dội khắp nơi. Cuộc hành động lần này thành công mỹ mãn, không chỉ cổ vũ tinh thần của phe ta lên cao độ mà còn đả kích mạnh mẽ nhuệ khí của kẻ địch.

Ngay sau đó, trong suốt cả ngày, lớp 2 và lớp 3 chúng tôi thay phiên nhau tập kích lớp 7 và lớp 8 thêm ba lần nữa. Tuy nhiên, khi đối phương ngày càng cảnh giác, chúng tôi cũng không chiếm được quá nhiều ưu thế, nhưng chừng đó cũng đủ để lớp chúng tôi được dịp ngẩng cao đầu. Ít nhất thì người ngoài cũng không còn nói lớp 3 bị đánh đến mức không ngóc đầu lên nổi nữa. Hơn nữa, nhờ có Tiểu Xuân gia nhập, phe lớp 7, lớp 8 cũng không dám bén mảng sang đây đánh lén thêm lần nào.

Đây là một thắng lợi mang tính giai đoạn, chúng tôi xứng đáng ăn mừng vì điều đó, và cách ăn mừng tất nhiên là uống rượu. Tối hôm đó, sau khi cùng nhau đánh lén lớp 8 thêm một trận nữa, chúng tôi gọi Tiểu Xuân đến ký túc xá để uống rượu trò chuyện.

"Tiểu Xuân này, mấy ngày nay thật sự nhờ có cậu cả." Tôi vui vẻ nâng ly mời Tiểu Xuân. Qua những ngày tiếp xúc, tôi nhận ra cậu ấy cũng cùng một kiểu người với Diệp Triển, đối nhân xử thế vô cùng chân thành và trượng nghĩa, có lẽ đúng là vật họp theo loài, người phân theo nhóm.

"Anh em trong nhà cả, khách sáo làm gì?" Tiểu Xuân cười nói: "Nghe nói cậu cùng Diệp Triển làm mưa làm gió ở trường Thành Cao, gây ra không ít chuyện chấn động. Ngay cả tôi cũng ngưỡng mộ tên đó, rõ ràng chỉ là một gã lưu manh nhỏ, vậy mà đột nhiên lại phất lên như diều gặp gió. Chẳng lẽ điều này có liên quan đến cái tên của cậu ta sao?"

"Ha ha, cũng không hẳn là thế, lúc ở trường Thành Cao, Diệp Triển đã giúp tôi không ít việc." Tôi đáp: "Kể cả bây giờ, dù tôi đã chuyển sang Bắc Thất, vẫn phải nhờ đến sự giúp đỡ của cậu ta, nếu không sao có thể quen biết cậu được."

"Thật ra Diệp Triển quen biết không ít người đâu." Tiểu Xuân nói: "Ngay khi cậu vừa tới Bắc Thất, Diệp Triển đã nói với vòng bạn bè thân thiết của chúng tôi, bảo chúng tôi hãy chăm sóc cậu nhiều hơn. Nhưng nói lời khó nghe chút nhé, ở cái nơi Bắc Thất này, ngoại trừ Thất Long Lục Phượng có khả năng che chở cho người khác, còn lại ai cũng như bù nhìn qua sông, lo giữ mình cho yên ổn đã là tốt lắm rồi. Cái gọi là chăm sóc cậu, thực chất chỉ là không đến gây phiền phức cho cậu mà thôi. Cậu lại đang mang danh 'đại ca trường Thành Cao', đây chẳng khác nào miếng mồi ngon, ai mà chẳng muốn thử sức để lấy tiếng?"

Tôi cười khổ: "Sao tôi cứ cảm thấy mình giống Đường Tăng thế nhỉ?"

Tiểu Xuân vỗ tay cái đét: "Đúng, chính là ví dụ đó. Cậu là Đường Tăng, còn đám lưu manh ở Bắc Thất này đều là yêu quái, tìm mọi cách để ăn thịt cậu. Chúng ăn thịt cậu là để trường sinh bất lão, còn cậu chỉ có đánh bại chúng mới coi như hoàn thành công đức."

Tôi gật đầu, thuận miệng nói: "Xem ra phải tìm vài đồ đệ lợi hại một chút, như Tôn Ngộ Không hay Trư Bát Giới chẳng hạn."

Tiểu Xuân và Lôi Vũ đồng loạt đứng dậy, đồng thanh nói: "Tôi là Tôn Ngộ Không!" Nói xong, hai người nhìn nhau, đồng thời chỉ vào đối phương: "Cậu là Trư Bát Giới." Sau đó cả hai cùng đảo mắt khinh bỉ rồi ngồi xuống, chắc là cũng thấy mình quá trẻ con.

Chỉ nghe Tiểu Xuân tiếp tục nói: "Diệp Triển đúng là quen biết nhiều người, tôi là một trong số đó. Nhưng hiện tại người đứng ra giúp cậu chỉ có mình tôi, cậu biết tại sao không?"

"Tại sao?"

"Vì mối quan hệ giữa tôi và Diệp Triển tốt đến mức 'chỉ cần cậu ấy mở lời là tôi không thể từ chối'." Tiểu Xuân nói: "Nhưng người khác thì không giống vậy. Nếu hôm nay Diệp Triển bị vây đánh, họ chắc chắn sẽ ra tay giúp đỡ, dù sao cũng là tình cảm bao năm qua. Nhưng cậu bị vây đánh thì lại khác, dù sao giữa chúng tôi và cậu vẫn còn cách một người. Anh em họ hàng còn cách một đời đã xa cách, huống chi là bạn bè?"

Tôi gật đầu, những gì Tiểu Xuân nói rất có lý, cực kỳ có lý.

"Cho nên cậu cũng đừng trách họ, họ không đến gây phiền phức cho cậu đã là nể mặt Diệp Triển lắm rồi. Dù sao Diệp Triển cũng chẳng phải đại ca uy danh lừng lẫy gì, mọi người chỉ là bạn bè chơi với nhau nhiều năm mà thôi."

"Tôi hiểu." Tôi nói: "Có cậu đứng ra, tôi đã mãn nguyện lắm rồi."

"Tôi không dám đảm bảo sẽ giữ cậu bình an vô sự ở Bắc Thất, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức mình." Tiểu Xuân chân thành nói: "Anh em của Diệp Triển chính là anh em của tôi, tôi sẽ cùng cậu có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia."

Có sự giúp đỡ của Tiểu Xuân, chúng tôi đã trải qua vài ngày tháng tiêu dao. Lớp 7, lớp 8 dần dần im hơi lặng tiếng, có vẻ như đã có ý muốn nhận thua. Tình cảm của các bạn trong lớp cũng vì thế mà ngày càng tốt hơn, tôi cũng coi như đã hòa nhập hoàn toàn vào tập thể lớp này. Nhờ màn thể hiện xuất sắc trong các trận ẩu đả trước đó, nhiều bạn bắt đầu gọi tôi là "anh Hạo", khiến tôi tìm lại được cảm giác như hồi còn ở trường Thành Cao.

Lại qua thêm vài ngày, cuộc chiến hoàn toàn lắng xuống, hai bên đã hình thành sự ngầm hiểu, không còn đánh qua đánh lại nữa, ra ngoài cũng không cần phải đề phòng bị đánh lén, cuộc sống coi như đã dần ổn định. Cuối cùng cũng có cơ hội thở phào, tôi lại bắt đầu chạy qua trường Thành Cao, thỉnh thoảng cùng Hạ Tuyết đi ăn cơm. Có những hôm tôi trốn luôn tiết tự học buổi tối ở Bắc Thất, chạy sang lớp của Diệp Triển ở trường Thành Cao. Giữa chúng tôi tất nhiên không cần nói lời cảm ơn, chỉ cần ngồi cạnh nhau trò chuyện là đủ rồi.

Chớp mắt một tháng nữa lại trôi qua, thời tiết ngày càng lạnh lẽo. Chu Mặc khi đi học cần phải mang theo túi chườm tay, thực ra trong lớp học lò sưởi rất đầy đủ, nhưng chẳng hiểu sao đôi bàn tay của Chu Mặc lúc nào cũng lạnh ngắt. Tôi đùa rằng: "Hóa ra đây mới là nguồn gốc biệt danh 'người đẹp băng giá' của cậu đấy à." Chu Mặc lườm tôi một cái, không nói một lời, trực tiếp đút tay vào trong áo tôi, áp sát vào lồng ngực, lạnh đến mức tôi nhảy dựng lên, kêu oai oái.

Vì tôi và Chu Mặc ngồi cùng bàn, Tề Tư Vũ đến tìm ngày càng nhiều, cơ bản lần nào cũng lái câu chuyện sang phía Diệp Triển.

"Vương Hạo, coi như tôi cầu xin cậu, giúp tôi hẹn Diệp Triển ra ngoài được không, tôi thực sự rất rất nhớ cậu ấy."

Tôi biết Diệp Triển chắc chắn sẽ không đồng ý, nên tìm đủ mọi lý do để thoái thác, có lúc còn nói: "Diệp Triển có bạn gái rồi, cậu không thể quên cậu ta đi sao? Hơn nữa trời đất bao la, sao phải treo mình trên một cái cây? Huống hồ Diệp Triển căn bản không phải là hoa, cậu ta chỉ là một cọng cỏ thôi, tại sao cậu cứ phải đâm đầu vào một người như vậy chứ."

"Dù là cỏ tôi cũng thích." Tề Tư Vũ đáng thương nói: "Dù có bao nhiêu bông hoa đi chăng nữa tôi cũng không cần, tôi chỉ cần cọng cỏ này thôi." Hoàn toàn là bộ dạng như đã bị "tẩu hỏa nhập ma", dường như trong đầu cô ấy ngoài Diệp Triển ra chẳng còn gì khác.

Tôi đành cầu cứu nhìn về phía Chu Mặc, lúc này Chu Mặc sẽ mắng Tề Tư Vũ một trận, sau đó lại mắng Diệp Triển, thế giới cơ bản là được yên tĩnh. Tôi ngày càng tò mò về chuyện của Diệp Triển và Tề Tư Vũ, luôn cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như Diệp Triển nói, bên trong chắc chắn còn nhiều khúc mắc. Có một lần tôi lại đến trường Thành Cao tìm Diệp Triển chơi, cuối cùng cũng hỏi ra chuyện này.

"Diệp Triển, cậu nói thật với tôi đi, rốt cuộc chuyện giữa cậu và Tề Tư Vũ là thế nào?"

"Chẳng có chuyện gì cả, chẳng phải đã nói với cậu rồi sao?"

"Cậu đừng lừa tôi, nếu chỉ đơn giản như vậy thì Thất Long Lục Phượng không cần thiết phải ghét cậu đến thế. Cậu nói cho tôi biết đi, tôi còn kể cả chuyện của tôi và Hạ Tuyết cho cậu nghe nữa kìa, đó là bí mật lớn đến thế nào với tôi chứ? Tôi tin tưởng cậu như vậy mà cậu lại không tin tôi sao."

Diệp Triển im lặng một chút rồi nói: "Hạo tử, tôi không muốn giấu cậu. Nhưng tôi thực sự không muốn nhắc lại chuyện này nữa. Tương lai đi, tương lai nếu có cơ hội, tôi hứa sẽ kể cho cậu nghe, được không?"

Diệp Triển đã nói đến nước này, tôi mà còn truy hỏi tiếp thì có chút quá đáng, đành gật đầu: "Được thôi."

Quay đầu lại, tôi vẫn không cam tâm, bèn đi tìm Tiểu Xuân hỏi xem cậu ấy có biết chuyện này không. Kết quả Tiểu Xuân nói không biết: "Tôi chỉ biết trước kia tình cảm của họ vẫn rất tốt, nhưng sau đó vào kỳ nghỉ hè sau khi thi chuyển cấp, hai người đột nhiên chia tay mà không có bất kỳ dấu hiệu nào. Khoảng thời gian đó, Thất Long Lục Phượng ngày nào cũng lượn lờ ngoài phố tìm cậu ta, nghe nói chính đại ca Hầu Thánh Sóc đã ra lệnh phải lôi bằng được Diệp Triển ra, còn Diệp Triển thì trốn biệt trong nhà suốt cả mùa hè không dám ló mặt. Sau đó Diệp Triển nhập học ở trường Thành Cao, không còn học cùng trường với Thất Long Lục Phượng nữa, việc 'truy bắt' của họ cũng không còn gắt gao như trước, Diệp Triển mới bắt đầu dần dần hoạt động trở lại. Rốt cuộc ở giữa đã xảy ra chuyện gì, ngoài Thất Long Lục Phượng và Diệp Triển ra, chúng tôi cũng không rõ lắm."

"Dù là vì lý do gì đi nữa." Tôi nói: "Tôi nhất định sẽ ủng hộ Diệp Triển đến cùng."

"Tôi cũng vậy." Tiểu Xuân nở nụ cười.

Trận tuyết đầu mùa cuối cùng cũng rơi xuống. Đây là trận tuyết đầu tiên tôi nhìn thấy kể từ khi đến thành phố Bắc Viên học tập. Tối hôm đó, tôi cùng Hạ Tuyết ra phố dẫm tuyết, đi mãi đi mãi cảm xúc dần dâng trào, nhìn khung cảnh đẹp đẽ này, tôi không nhịn được nói: "Hạ Tuyết, tối nay đừng về nhà nữa nhé?" Hạ Tuyết cười khúc khích: "Không về nhà thì đi đâu đây."

Tôi mặt dày nói: "Chúng mình đi thuê phòng đi. Đã lâu rồi không được ôm cậu ngủ, sắp quên mất mùi hương trên người cậu rồi."

"Vậy bây giờ cậu ngửi thử đi." Hạ Tuyết ôm lấy tôi, rúc vào lòng tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, mái tóc của Hạ Tuyết vẫn thơm tho mềm mại như trước, thực sự khiến ham muốn dâng trào, "Thế này chẳng khác nào gãi ngứa qua đôi ủng cả." Tôi cố tỏ ra đáng thương nói: "Đi một lần thôi mà, tôi hứa sẽ không làm gì cả, chỉ ôm cậu ngủ thôi."

"Tin cậu mới là lạ đó!" Hạ Tuyết nói: "Tôi biết cậu muốn làm chuyện tốt gì rồi. Tôi không đi đâu. Hơn nữa không về nhà thì biết ăn nói thế nào với bố mẹ đây. Cậu đừng có suốt ngày suy nghĩ lung tung, tôi hỏi cậu, mấy hôm nay việc học hành thế nào rồi?"

"Tuyệt đối không vấn đề gì."

"Tôi không tin."

"Vậy thế này đi. Nếu kỳ thi giữa kỳ tôi giành được top 3 của lớp, cậu phải đi thuê phòng với tôi, được không?"

"Cậu không thể đổi điều kiện khác sao?"

"Chỉ có chuyện này mới khiến tôi có động lực học tập thôi." Tôi đáng thương nói: "Bình thường đi học cứ phải sờ đùi bạn cùng bàn mới học vào được, chủ yếu là do thói quen hồi trước ngồi cùng bàn với cậu đấy."

"Sao cậu đi đâu cũng lưu manh thế nhỉ." Hạ Tuyết nói: "Được rồi, chỉ chiều cậu lần này thôi đấy."

Có được lời hứa này của Hạ Tuyết, tôi tự nhiên càng nỗ lực học tập hơn. Còn chưa đầy một tháng nữa là thi, tôi gần như quên ăn quên ngủ lao vào học hành. Vì cuộc sống ở Bắc Thất dần ổn định, có thể nói không còn ai gây phiền phức cho tôi nữa, lòng đề phòng cũng vô tình mất đi, cây gậy sắt vốn luôn mang theo bên người cũng bị tôi vứt lại dưới gầm giường của Lôi Vũ.