Tôi cảm động đến mức không nói nên lời, rất muốn bảo họ đừng nhúng tay vào chuyện này nữa, nhưng câu nói ấy cứ nghẹn lại nơi cổ họng. Vả lại, nói ra lúc này cũng chỉ khiến mọi thứ trở nên gượng gạo. Trước mắt tôi có hai phương án. Một là gọi đám anh em ở trường Thành Cao cùng nhóm của Vũ Thành Phi đến, dễ dàng đánh bại đám người Kiều Vĩ rồi rút khỏi trường Bắc Thất. Hai là như lời Tiểu Xuân nói, lôi kéo thêm nhiều lớp về phe mình, không những không cần rút khỏi Bắc Thất mà còn có thể đứng vững gót chân tại đây.

Xét ở thời điểm hiện tại, phương án thứ hai mới là cách ổn thỏa và đáng tin cậy nhất. Còn phương án thứ nhất, đó chắc chắn là nước cờ cuối cùng chỉ được dùng khi đã đường cùng!

"Đúng rồi, còn một chuyện nữa." Lôi Vũ nói: "Tớ vừa nghe ngóng được, mấy ngày nay trong trường đúng là có tin đồn cậu muốn xưng bá ở Bắc Thất. Mà không phải tin đồn vô căn cứ đâu, nghe rất xác thực, hình như còn xuất phát từ chính lớp chúng ta."

"Từ lớp chúng ta truyền ra sao?" Tôi nhíu mày.

"Đúng vậy." Lôi Vũ đáp: "Ai lại đối đầu với cậu nhỉ, mà lại còn có tài thêu dệt chuyện như vậy..."

"Hộc." Tôi thở dài một hơi: "Gọi Lư Tường đến đây."

Trận đòn đã kéo dài được nửa tiếng đồng hồ, đám người này học hành thì chẳng ra sao, nhưng đánh nhau thì đặc biệt giỏi.

Tôi nằm trên giường, Lư Tường quỳ dưới đất bên cạnh.

"Hạo ca, em sai rồi..." Lư Tường khóc lóc, những vệt nước mắt đan xen trên mặt: "Sau này em không dám nữa đâu..."

Tôi ngáp một cái, đến nhìn cũng chẳng buồn nhìn cậu ta. "Hạo ca, anh nói gì đi chứ!" Lư Tường níu lấy cánh tay tôi, gào thét khản cả giọng. Rất nhanh sau đó, cậu ta lại bị Lôi Vũ và đám người kia lôi đi, ấn vào góc tường rồi lại cho một trận tơi bời.

"Được rồi, xong xuôi thì ném nó ra ngoài đi." Tâm địa tôi trở nên cứng rắn, giọng nói lạnh lùng đến cùng cực. Đối xử với kẻ địch phải như mùa đông giá rét, nếu không đối phương sẽ chẳng bao giờ nhớ lấy bài học, lần sau lại quay lại quấy rối, thậm chí còn hung hăng hơn.

Mười phút sau, Lư Tường với cơ thể đầy vết bầm tím bị ném ra ngoài ký túc xá. Người cùng lớp chẳng ai buồn quản, người lớp khác lại càng không muốn nhúng tay vào chuyện bao đồng. Thế là sau khi nằm ngoài đó nửa tiếng, Lư Tường mới chật vật tự bò về phòng.

Thời gian đã quá muộn, Tiểu Xuân chắc chắn không thể về nhà. Trong ký túc xá có giường trống, nhưng lại không có chăn đệm. Nghĩa là Tiểu Xuân phải chen chúc với một trong số chúng tôi. Tiểu Xuân đưa ánh mắt như đang chọn phi tần quét một vòng, rồi dừng lại ở chỗ tôi.

Tôi rùng mình một cái: "Tại sao lại là tôi?"

"Nghe nói cậu ngủ với Diệp Triển mấy lần rồi còn gì." Tiểu Xuân bước về phía tôi: "Chắc là quen ngủ với đàn ông rồi chứ nhỉ." Sau đó, cậu ta chẳng chút khách khí chui tọt vào chăn của tôi rồi vẫy tay gọi: "Đến đây, đừng ngại."

Ngày hôm sau, Tiểu Xuân bắt đầu dẫn tôi đi tìm người, nơi đầu tiên đến là lớp 1 khối 10.

"Đại ca của lớp này là chỗ thân tình nhiều năm với Diệp Triển." Tiểu Xuân giới thiệu với tôi: "Tên là Chu Cường Cường."

Tôi và Tiểu Xuân đi thẳng đến trước mặt Chu Cường Cường. Cậu ta trông có vẻ rất nhanh nhẹn, mỉm cười nói: "Chào hai cậu, không biết có chuyện gì mà đại giá quang lâm thế này?" Trông có vẻ dễ nói chuyện, chắc là có hy vọng kéo về phe mình đây.

"Chào cậu, Chu Cường Cường." Tôi cười nói: "Tôi là anh em tốt của Diệp Triển."

"Ừ ừ, tôi biết." Chu Cường Cường gật đầu: "Diệp Triển có nhắc đến cậu với tôi, còn bảo tôi chăm sóc cậu giúp nữa. Ôi chao, cậu ấy đánh giá cao tôi quá rồi, ở cái trường Bắc Thất này, tôi lo liệu được cho bản thân đã là tốt lắm rồi, chẳng chăm sóc được cho ai đâu."

Tôi và Tiểu Xuân nhìn nhau, những lời Chu Cường Cường nói vừa có ý khiêm tốn, lại vừa có ý từ chối khéo. Chẳng lẽ cậu ta đã đoán được chúng tôi đến đây để làm gì? Tiểu Xuân cười nói: "Cường tử, cậu khiêm tốn quá rồi đấy?"

"Không khiêm tốn, không khiêm tốn đâu." Chu Cường Cường xua tay: "Tôi ở Bắc Thất chẳng là gì cả, bảo vệ được anh em trong lớp đã là may rồi."

"Chu Cường Cường." Tiểu Xuân nói thẳng vào vấn đề: "Chuyện của chúng tôi mấy ngày nay, chắc cậu cũng biết rõ rồi. Đã là bạn của Diệp Triển thì ra tay giúp đỡ bọn tôi đi, ba ngày nữa sẽ quyết chiến với đám Kiều Vĩ ở sân vận động lớn."

"Ôi..." Chu Cường Cường làm ra vẻ khó xử: "Tiểu Xuân, không phải tôi không muốn giúp. Mà thật sự là tôi không muốn dính vào chuyện này nữa, lớn thế này rồi mà ngày nào cũng đánh nhau thì có ý nghĩa gì đâu..."

"Vương Hạo, chúng ta đi thôi." Không đợi Chu Cường Cường nói hết câu, Tiểu Xuân đã quay đầu bỏ đi, tôi đành phải đi theo. Người đầu tiên đã thất bại, quả thực không phải là điềm báo tốt lành. "Tiểu Xuân, Tiểu Xuân!" Chu Cường Cường đột nhiên gọi với theo.

"Gì thế?" Tiểu Xuân quay lại. Chu Cường Cường thì thầm gì đó vào tai Tiểu Xuân, còn tôi thì đứng yên tại chỗ.

Nói xong, Chu Cường Cường hỏi: "Cậu hiểu ý tôi chứ?" Tiểu Xuân thở dài, lắc đầu rồi bước lại gần tôi.

Rời khỏi lớp 1 khối 10, tôi không nhịn được hỏi: "Chu Cường Cường đã nói gì với cậu?"

"Cũng chỉ là mấy lời cũ rích thôi, mấy điều mà tôi từng nói với cậu ấy." Tiểu Xuân lắc đầu: "Cậu ta nói nếu là chuyện của Diệp Triển thì chắc chắn sẽ không từ chối. Nhưng cậu ta còn bảo giữa cậu và cậu ta chẳng có giao tình gì, vì thế mà liều mạng giúp đỡ thì không đáng. Rồi còn khuyên tôi đừng dính vào vũng nước đục này, cẩn thận kẻo rước họa vào thân."

Tôi im lặng, rồi nói: "Chu Cường Cường nói không sai, Tiểu Xuân, hay là cậu..."

"Ấy!" Tiểu Xuân vỗ vai tôi: "Đã ngủ chung một chăn rồi mà còn khách sáo làm gì! Tôi nói cho cậu biết, đừng có nản lòng, còn nhiều người lắm. Đi, chúng ta sang lớp 4 xem sao. Đại ca lớp 4 tên là Tào Hồng Bân, quen Diệp Triển từ hồi chơi bài ảnh, trước đây đánh nhau không ít, sau này hai đứa làm hòa rồi trở thành anh em tốt đấy."

Nói đoạn, cậu ta lại bồi thêm: "Tất nhiên, bảo là đánh nhau thì hơi đề cao Diệp Triển, thực ra hồi đó cậu ấy toàn bị đánh thôi, ha ha ha..."

Bước vào lớp 4, tôi hiểu vì sao hồi nhỏ Diệp Triển toàn bị cậu ta đánh, Tào Hồng Bân trông to con nhất trong đám đồng trang lứa, dù có đặt vào khối 11 hay 12 cũng chẳng kém cạnh ai. Tào Hồng Bân thấy chúng tôi vào, sắc mặt lập tức lạnh đi. Lòng tôi thắt lại, biết là chẳng có hy vọng gì rồi. Tào Hồng Bân không phải người thích nói lời xã giao, Tiểu Xuân đi thẳng vào mục đích.

"Thế nào, có giúp bọn tôi không?" Tiểu Xuân hỏi.

Tào Hồng Bân nhìn tôi, rồi nói với Tiểu Xuân: "Tôi có quan hệ tốt với Diệp Triển, chứ không phải có quan hệ tốt với cậu ta."

Chỉ một câu đó thôi đã biểu đạt rõ ràng ý tứ. Tôi và Tiểu Xuân cũng chẳng nói thêm lời nào, đứng dậy bỏ đi.

Tiếp theo, chúng tôi đến lớp 6. "Đại ca lớp 6 tên là Triệu Văn Phác." Tiểu Xuân nói: "Đừng thấy cậu ta thư sinh mà lầm, đánh nhau ác lắm đấy. Nhưng hồi nhỏ cũng yếu ớt như Diệp Triển, nên hai đứa cũng coi như là đồng cảm với nhau."

Triệu Văn Phác đeo một cặp kính gọng tròn, dáng vẻ như một thư sinh, thật khó mà tin được cậu ta lại là đại ca lớp 6. Nhưng nhìn từ góc độ người ngoài, tôi và Triệu Văn Phác cũng cùng một kiểu người, chẳng phải tôi cũng làm đại ca ở trường Thành Cao đó sao?

"Triệu Văn Phác." Tiểu Xuân cười cợt: "Nể mặt một chút đi? Cậu biết đấy, càng đông người thì càng khó đánh nhau, nhất là khi hai bên thế lực ngang nhau. Đến lúc đó chỉ cần đứng làm cảnh thôi, biết đâu hai bên đàm phán xong lại chẳng có chuyện gì. Qua góp mặt cho đủ quân số là được mà, đúng không?"

"Ừm..." Triệu Văn Phác do dự một chút rồi nói: "Để tôi cân nhắc đã, lát nữa sẽ cho cậu câu trả lời."

Thư sinh vẫn là thư sinh, đến từ chối người khác cũng lịch sự nhã nhặn. Những người thường nói "lát nữa" thì thường là chẳng bao giờ có hồi sau cả.

"Triệu Văn Phác, cậu qua đây chút." Tiểu Xuân dường như sợ tôi khó xử, kéo Triệu Văn Phác ra góc phòng, rồi hai người bắt đầu nói chuyện. Còn họ nói gì thì tôi không nghe rõ, chỉ thấy hai người tranh luận rất gay gắt. Một lát sau, Tiểu Xuân thở dài bước lại, tôi biết ngay là lại không có hy vọng gì rồi.

"Đi thôi Vương Hạo." Tiểu Xuân dẫn tôi rời khỏi lớp 6.

"Mẹ kiếp, đám nhãi ranh này có phải đã bàn bạc với nhau cả rồi không." Tiểu Xuân nắm chặt tay, tức giận nói.

Liên tục bị đại ca ba lớp từ chối, tôi càng cảm thấy tuyệt vọng. "Tiểu Xuân, thôi bỏ đi." Tôi nói: "Nhân tình như giấy mỏng, đạo lý này tôi vẫn hiểu. Nhân tình vốn dĩ đã rất mơ hồ, huống chi ở giữa còn có Diệp Triển."

"Cậu đừng nản chí." Tiểu Xuân nói: "Cậu đến Bắc Thất, bao nhiêu người coi cậu là miếng mỡ béo bở, nhưng chỉ có lớp 7 và lớp 8 khối 10 ra mặt đối phó với cậu, đó là vì những người khác đang nể mặt Diệp Triển đấy. Cậu phải biết, Diệp Triển không phải đại ca gì cả, cậu ấy chẳng có tư cách ra lệnh cho ai. Cậu ấy chỉ là một học sinh cá biệt bình thường thôi, có được nhân duyên tốt như vậy đã là không dễ dàng rồi. Mà mọi người làm được đến bước này cũng đã rất tốt rồi."

Khối 10 trường Bắc Thất có hơn mười lớp, nghĩa là Diệp Triển có quan hệ tốt với đại ca của từng lớp sao? Nhân duyên của tên này lại tốt đến mức đó ư... Cũng phải thôi, ngay cả một người bị bắt nạt suốt ba năm dẫn đến khép kín nội tâm như tôi còn rất quý mến Diệp Triển, huống chi là những học sinh lớn lên cùng cậu ấy.

"Diệp Triển thông minh nên mới thi đỗ vào trường Thành Cao." Tiểu Xuân nói: "Nhưng các mối quan hệ của cậu ấy hầu hết đều ở Bắc Thất, cậu cũng biết đám chúng ta từ nhỏ đã đi theo kiểu này, học hành thường không giỏi lắm. À, trừ cậu ra. Cậu cũng thông minh như Diệp Triển vậy."

Câu nói "đám chúng ta từ nhỏ đã đi theo kiểu này" của Tiểu Xuân khiến lòng tôi rất bất an. Thực ra, phải đến khi vào trường Thành Cao tôi mới bắt đầu sống kiểu đó... Nhưng đôi khi tôi tự hỏi, mình đang sống kiểu gì đây? Thế nào là "đi theo kiểu này", làm sao để phân biệt? Chẳng lẽ cứ hay đánh nhau là sống kiểu đó sao? Nếu nhìn từ góc độ trước đây của tôi, những kẻ cá biệt trong trường là những đứa không lo học hành, suốt ngày đánh nhau, có ảnh hưởng rất xấu. Vậy còn tôi, người vì không muốn bị bắt nạt mà phải đánh trả, rồi lại luôn khao khát được học hành tử tế, rốt cuộc có tính là kẻ cá biệt không?

Khi đi ngang qua lớp 7 và lớp 8, tôi và Tiểu Xuân cùng im lặng, dường như cả hai đều lo sợ trong đó đột nhiên có đám người lao ra, lôi xềnh xệch chúng tôi vào lớp.

Cũng may là đám cá biệt ở Bắc Thất rất có đạo đức nghề nghiệp, đã nói ba ngày sau thì đúng ba ngày sau, không hề giở trò trước. Ở Bắc Thất, danh tiếng của một kẻ sống kiểu này là vô cùng quan trọng, nếu làm chuyện gì trái đạo lý, chắc chắn sẽ bị toàn thể học sinh trong trường khinh bỉ.