Trong lớp học, không gian tĩnh lặng như tờ, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Tề Tư Vũ và Diệp Triển. Tề Tư Vũ nhìn Diệp Triển bằng ánh mắt tha thiết, khẽ kéo tay áo cậu, đôi môi mím chặt, đôi mắt đỏ hoe, trông chẳng khác nào một đứa trẻ đáng thương đang vòi vĩnh cha mẹ món đồ chơi mình yêu thích. Thế nhưng, Diệp Triển lại nhắm nghiền mắt, cố chấp, kiên định, tàn nhẫn, chậm rãi lắc đầu.

"Diệp Triển..." Tề Tư Vũ đã đầm đìa nước mắt: "Tại sao ngay cả nói chuyện với em anh cũng không muốn? Diệp Triển, chẳng phải trước đây anh rất yêu em sao? Diệp Triển, anh nắm tay em đi, giống như những lúc mình lén lút nắm tay nhau trong giờ học trước kia ấy."

Vừa nói, Tề Tư Vũ vừa đưa tay về phía Diệp Triển. Diệp Triển vẫn không hề phản ứng, Tề Tư Vũ chủ động chạm tay mình vào tay cậu. Diệp Triển như bị điện giật, vội vàng lùi lại mấy bước, trên mặt lộ rõ vẻ đau đớn.

"Diệp Triển... anh thương em lại đi, cưng chiều em như trước đi." Nước mắt Tề Tư Vũ tuôn rơi như mưa, còn Diệp Triển thì quay mặt đi chỗ khác, ngay cả tôi cũng chưa từng thấy cậu ấy tuyệt tình đến thế. "Diệp Triển..." Tề Tư Vũ nức nở, đôi chân khuỵu xuống, thế mà lại quỳ rạp xuống đất, "Anh chạm vào mặt em đi, nắm lấy tay em đi, em hứa sẽ không bướng bỉnh nữa mà..."

Tôi sững sờ, chưa từng, chưa từng thấy ai yêu một cách hèn mọn đến thế, vì người mình yêu mà ngay cả lòng tự trọng cũng sẵn sàng vứt bỏ.

"Cậu điên rồi à?!" Chu Mặc lao tới, kéo mạnh Tề Tư Vũ đứng dậy, sau đó lườm Diệp Triển một cái sắc lẹm rồi kéo Tề Tư Vũ chạy ra khỏi lớp. Tề Tư Vũ ngoái đầu lại, gọi trong tuyệt vọng: "Diệp Triển, Diệp Triển..." nhưng vẫn bị Chu Mặc cưỡng ép kéo đi. Gương mặt Diệp Triển tái nhợt, cậu chậm rãi đi về chỗ ngồi của mình.

Tôi cũng ngồi vào chỗ, quay đầu lại nhìn cậu: "Diệp Triển, cậu ổn chứ?"

Diệp Triển lắc đầu, ra hiệu không muốn nói chuyện, rồi từ từ gục xuống bàn. Tôi không còn cách nào khác, đành quay người lại. Đọc sách được một lúc, đột nhiên nghe thấy tiếng thở dốc như trâu mộng truyền đến từ phía sau. Tôi kinh ngạc quay lại nhìn, chỉ thấy Diệp Triển vẫn gục trên bàn, tiếng thở dốc đó đúng là phát ra từ cổ họng cậu ấy. Lúc này Diệp Triển đang cúi đầu, tôi không nhìn thấy mặt cậu. Tôi lay vai cậu, sốt sắng hỏi: "Diệp Triển, cậu bị làm sao vậy?" Ánh mắt tôi liếc qua, thấy tấm lưng đang gục trên bàn của cậu ấy đã thấm đẫm một mảng mồ hôi lớn. Trong lớp đâu có nóng, tại sao Diệp Triển lại đổ nhiều mồ hôi như vậy?

"Diệp Triển!" Tôi hét lớn một tiếng, mạnh tay kéo đầu cậu ấy lên. Diệp Triển nhìn tôi bằng ánh mắt đờ đẫn, trán lấm tấm những hạt mồ hôi, cổ họng vẫn phát ra tiếng thở dốc như trâu mộng, trông cứ như vừa gặp ác mộng giữa đêm mà bị đánh thức, lại giống như vô tình rơi vào một hồi ức đau đớn nào đó.

"Diệp Triển, Diệp Triển?" Tôi lắc mạnh người cậu, cố gắng làm cậu tỉnh táo lại. Thấy cậu như vậy, lòng tôi vô cùng bất an.

"Đừng qua đây, đừng qua đây..." Diệp Triển đột nhiên run rẩy toàn thân, trong mắt lộ ra vẻ sợ hãi tột độ.

Tôi "xoẹt" một cái đứng bật dậy, khẳng định chắc chắn Diệp Triển đang rơi vào cơn ác mộng kinh hoàng nào đó, hai tay ấn chặt lấy vai cậu, hét lớn: "Diệp Triển, ở đây chẳng có gì cả, cậu tỉnh lại cho tôi!"

Dưới tiếng quát của tôi, Diệp Triển dường như tỉnh táo hơn đôi chút, trố mắt nhìn, nhận ra người trước mặt là tôi. Cậu run rẩy toàn thân như một đứa trẻ bị hoảng sợ. "Hạo Tử, tớ sợ... Hạo Tử, tớ sợ..." Cậu khẽ lầm bầm.

"Không sao, không sao đâu." Tôi khẽ vỗ lưng cậu, dùng lời lẽ trấn an: "Chẳng có gì cả, chúng ta đang ở trong lớp học mà."

Nhiều bạn học trong lớp nhìn sang, tôi lắc đầu với họ, họ đều cúi đầu xuống, giả vờ như không thấy chuyện gì xảy ra.

Tôi ôm Diệp Triển vào lòng, giống như đang an ủi một đứa trẻ bị kinh hãi. Cơ thể run rẩy của Diệp Triển dần bình tĩnh lại, nhịp thở cũng từ từ khôi phục bình thường. Diệp Triển khẽ thở dài: "Hạo Tử, tớ ổn rồi."

"Ừm?" Tôi nói: "Hay là chúng ta ra ngoài hóng gió chút nhé?"

"Được." Diệp Triển gật đầu. Hai chúng tôi cùng nhau rời lớp, xuống tòa nhà giảng đường, đi dạo trong khuôn viên trường.

Đây là con đường rải sỏi dẫn đến một khu rừng nhỏ ở Bắc Thất, bên trong có dòng sông và đình nghỉ mát. Nếu là mùa xuân hay mùa hè, nơi đây cỏ cây xanh mướt, rất nhiều sinh viên thích đến đây học bài. Chỉ là bây giờ đã là cuối đông, khu rừng nhỏ phủ đầy tuyết trắng, bước chân của tôi và Diệp Triển giẫm lên phát ra tiếng kêu lạo xạo.

Tìm được một chiếc bàn đá, chúng tôi quét sạch tuyết rồi ngồi xuống ghế. Ngoài trời rất lạnh, cả tôi và Diệp Triển đều hơi run rẩy. Tuy nhiên, thấy Diệp Triển đã gần như bình phục, chút lạnh này cũng chẳng đáng là bao. Tôi và Diệp Triển trò chuyện phiếm, nói về những câu chuyện ở trường Thành Cao, về lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau trên phố, không khí dần trở nên vui vẻ hơn.

Tôi bảo Diệp Triển kể về chuyện quá khứ. Diệp Triển bắt đầu kể, nói về việc hồi trước cậu bị bắt nạt ra sao, sau đó dần dần có một nhóm bạn, rồi lại có một nhóm anh em, đáng tiếc là bản thân năng lực có hạn nên mãi không thể lớn mạnh được. Tôi xoay chuyển câu chuyện: "Kể về chuyện yêu đương của cậu đi. Cậu đẹp trai thế này, người lại tốt, chắc chắn có không ít người thích cậu nhỉ?"

"Đúng vậy." Diệp Triển gật đầu nói: "Thật sự là không ít, từ hồi tiểu học đã nhận không ít thư tình, quà cáp cũng nhận nhiều. Nhưng tớ vẫn thích những món quà có tâm hơn, ví dụ như 999 con hạc giấy của Mộ Tiểu Mộc nhận được ở Thành Cao, thực ra hạc giấy chẳng có tác dụng gì, nhưng tấm lòng của Mộ Tiểu Mộc khiến tớ rất cảm động. Còn hồi cấp hai, có một người tên là Lam Lam cũng theo đuổi tớ, ngày nào cũng chúc tớ buổi sáng và buổi tối, không bỏ ngày nào, mưa gió cũng không ngại, cũng khiến tớ rất cảm động..."

Diệp Triển vừa nói vừa nở nụ cười hạnh phúc, dần dần mở lòng kể cho tôi nghe những câu chuyện trong quá khứ của cậu ấy.

"Sau đó là Tô Uyển." Diệp Triển cười hì hì: "Hạo Tử à, cảm ơn cậu đã giới thiệu Tô Uyển cho tớ. Tô Uyển là một cô gái rất lương thiện, tuy miệng hơi rộng một chút, nhưng tớ thích những cô gái hào sảng như vậy."

Tôi nhận ra khi Diệp Triển nhắc đến chuyện tình cảm của mình, cậu ấy đã trực tiếp bỏ qua Tề Tư Vũ, như thể người này chưa từng tồn tại.

"Diệp Triển..."

"Sao thế?"

"Chẳng phải cậu cũng từng yêu Tề Tư Vũ sao?" Tôi nghiêm túc nhìn Diệp Triển, một mặt hy vọng nghe được sự thật, mặt khác đề phòng cậu ấy lại rơi vào cơn ác mộng kỳ quái kia. Tôi khẳng định, đó chắc chắn là một đoạn quá khứ đau đớn của Diệp Triển. Tôi không muốn vạch trần vết sẹo của cậu ấy, nhưng tôi cần biết sự thật mới có thể tìm cách chữa trị, mới có thể đàm phán với Thất Long Lục Phượng.

May mắn là Diệp Triển vẫn tỏ ra rất thản nhiên, cười nói: "Tề Tư Vũ á? Chẳng phải đã nói với cậu rồi sao? Yêu nhau một thời gian rất ngắn, sau đó không chịu nổi sự bướng bỉnh ngang ngược của cô ấy nên chia tay thôi, cũng không có gì để nói cả."

Tôi nghiêm túc nhìn Diệp Triển, hay có thể nói là nhìn chằm chằm vào cậu ấy. Tôi phát hiện Diệp Triển đang dùng một phương pháp giống như "tự vệ" để bao bọc trái tim mình lại, tạm thời phong ấn đoạn hồi ức đau đớn kia. Bởi vì trong mắt cậu ấy, tôi không nhìn ra chút ý tứ nói dối nào, cứ như mọi chuyện thực sự đơn giản và nhẹ nhàng như lời cậu ấy nói vậy.

Thế nhưng tôi biết sự thật tuyệt đối không phải như thế, nếu không Thất Long Lục Phượng đã không đối xử với cậu ấy như vậy, và cậu ấy cũng sẽ không rơi vào cơn ác mộng trong lớp học. Tôi nôn nóng muốn biết sự thật, nên nghiêm túc nói: "Diệp Triển, tớ muốn biết sự thật."

"Sự thật gì cơ?" Diệp Triển nhíu mày hỏi tôi.

"Chuyện của cậu và Tề Tư Vũ." Tôi nói từng chữ một: "Tớ muốn biết rốt cuộc giữa hai người đã xảy ra chuyện gì."

"Chúng tớ... chúng tớ..." Hơi thở của Diệp Triển bắt đầu gấp gáp, đồng thời dùng nắm đấm đập mạnh vào đầu mình.

"Chuyện gì thế?!" Tôi vội vàng giữ tay Diệp Triển lại, sốt sắng: "Diệp Triển, nếu cậu không muốn nói thì thôi, tớ sẽ không ép cậu." Tôi rất lo Diệp Triển lại rơi vào trạng thái đờ đẫn kia, sự việc đó lại có ảnh hưởng sâu sắc đến thế.

"Không phải, không phải." Diệp Triển lắc đầu: "Hạo Tử, tớ không muốn giấu cậu, tớ muốn nói cho cậu biết sự thật."

"Vậy thì cậu nói đi." Tôi ngạc nhiên nhìn cậu ấy.

"Nhưng tớ không nhớ ra được." Diệp Triển đập vào đầu mình: "Tớ chỉ nhớ mình từng làm một việc cực kỳ, cực kỳ có lỗi với Tề Tư Vũ, tớ biết việc đó tớ sai quá sai, sai một cách thái quá, sai một cách đáng ghét. Vì chuyện đó, cả kỳ nghỉ hè sau khi tốt nghiệp cấp hai, tớ đã tự nhốt mình trong phòng; vì chuyện đó, Thất Long Lục Phượng đã trở mặt thành thù với tớ."

"Sao lại không nhớ ra được?" Tôi kinh ngạc nhìn Diệp Triển, hoàn toàn không thể tin nổi chuyện này lại xảy ra.

"Tớ cũng không biết nữa." Diệp Triển đập đầu mình: "Tớ cảm thấy mình biết chuyện đó, chuyện đó ẩn sâu trong tâm trí tớ, rất rõ ràng, rất rõ ràng, nhưng không hiểu sao lại không nhớ ra được. Đôi khi có vài mảnh ký ức vụt qua, nhưng vẫn không thể xâu chuỗi lại thành một thể thống nhất, giống như bị mất trí nhớ vậy. Nhưng trong lòng tớ luôn tự nhủ rất rõ ràng rằng, chuyện này là do tớ làm sai, tớ có lỗi với Tề Tư Vũ, tớ nên đi xin lỗi cô ấy. Thế nhưng không hiểu sao, nhìn thấy cô ấy là trong thâm tâm tớ lại nảy sinh một cảm giác bài xích, giống như bản năng tự nhiên trong cơ thể vậy."

"Cậu vừa nói có vài mảnh ký ức vụt qua? Rốt cuộc là những mảnh ký ức nào?"

"Vết máu trên sàn nhà, ga trải giường bẩn thỉu, chiếc tivi cũ kỹ, chiếc quạt trần kêu cọt kẹt." Diệp Triển nói: "Và cả gương mặt hoảng sợ của Tề Tư Vũ nữa. Tớ không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mỗi khi những mảnh ký ức này vụt qua trong đầu, linh hồn tớ như bị rút cạn, toàn thân cũng đẫm mồ hôi, phải mất một lúc lâu mới hồi phục lại được."

Tôi hỏi: "Giống như lúc cậu ở trong lớp học vừa rồi sao?"

"Đúng vậy." Diệp Triển gật đầu: "Sau khi Tề Tư Vũ quỳ xuống, cảm xúc của tớ hơi mất kiểm soát. Sau khi Chu Mặc kéo Tề Tư Vũ đi, tớ ngồi tại chỗ, cả người đã thấy không ổn rồi, vẫn là cậu kéo tớ về."

"Lúc ở trong lớp cậu hét lên 'đừng qua đây, đừng qua đây', rốt cuộc là không cho cái gì qua đây?" Tôi dồn ép hỏi tới cùng.