Diệp Triển gật đầu, tán thành cách nói của tôi. Đúng lúc này có một chiếc taxi chạy tới, chúng tôi liền lên xe đi đến quán Vịt Nấu Lão Thang ở phố Nam.

Khi đến nơi, chiếc xe thể thao Mitsubishi của Chu Mặc đang đỗ chình ình ngay trước cửa, cực kỳ bắt mắt. Điều bắt mắt hơn nữa là bên cạnh xe có hai cô gái với phong cách rất riêng biệt đang đứng đó. Chu Mặc với mái tóc ngắn nhuộm màu đỏ rượu trông đầy vẻ anh tuấn tiêu sái, còn Tề Tư Vũ nhỏ nhắn thanh tú thì trông lại ngoan ngoãn đáng yêu. Người đi đường dù nam hay nữ, già hay trẻ đều không nhịn được mà ngoái nhìn họ. Tài xế taxi cũng dán mắt vào hai cô nàng, lúc tôi trả tiền, ông ta nói: "Thấy hai cô gái kia không, chắc chắn là được bao nuôi rồi." Diệp Triển vỗ vào vai ông ta một cái: "Đừng có nói bậy, đó là bạn học của chúng tôi, họ rất đàng hoàng."

Sau đó, dưới ánh mắt kinh ngạc tột độ của bác tài, tôi và Diệp Triển thản nhiên xuống xe rồi bước tới.

Vào trong quán, dưới sự dẫn đường của nhân viên phục vụ, chúng tôi đến một phòng riêng. Sau khi một nồi nước dùng lão thang được bưng lên, chúng tôi gọi thêm đồ uống và rượu, rồi bốn người bắt đầu ăn. Đây là lần đầu tiên tôi đến quán này, quy mô không lớn, khách cũng lác đác, nhưng hương vị quả thực rất tuyệt. Nồi nước dùng có màu trắng sữa, thịt vịt tươi ngon đậm đà. Tề Tư Vũ nâng ly lên: "Con gái tụi mình uống nước ngọt, còn các cậu uống rượu, không vấn đề gì chứ?" Tôi liên tục nói không sao, bốn người liền cụng ly.

Trò chuyện một lúc, chủ yếu là tôi và Tề Tư Vũ nói không ngừng nghỉ, còn Chu Mặc và Diệp Triển thì vẫn giữ im lặng, bầu không khí luôn có chút lạnh lẽo. Tôi cố ý nhắc đến chuyện cũ với Tô Tiểu Bạch, kể lại trải nghiệm của mình khi bị nhốt trong lồng. "Nếu chiếu theo quy trình pháp luật bình thường, ít nhất tôi cũng phải ngồi tù vài năm. Nhưng người trong cuộc đã tha thứ cho tôi, phía cảnh sát cũng không tiện nói thêm gì nữa. Dân không kiện thì quan không xét mà, thế là tôi bình an vô sự bước ra ngoài." Nói xong, tôi nhìn về phía Chu Mặc.

Chu Mặc nhíu mày, lên tiếng: "Vương Hạo, cậu có gì thì cứ nói thẳng đi, đừng có vòng vo với tôi."

"Được, vậy tôi nói thẳng." Tôi đặt đũa xuống, nói: "Thú thật, tôi vẫn chưa biết rốt cuộc giữa Diệp Triển và Tề Tư Vũ đã xảy ra chuyện gì, nhưng Diệp Triển từng nói với tôi rằng cậu ấy thực sự rất có lỗi với Tề Tư Vũ. Tuy nhiên, Tư Vũ là một cô gái rộng lượng, đến tận bây giờ vẫn không hề trách móc Diệp Triển, ngược lại còn đối xử với cậu ấy rất tốt, tôi nhìn thấy mà cảm thấy rất cảm động."

Tề Tư Vũ hơi ngượng ngùng nói: "Cảm ơn Hạo ca, nếu Diệp Triển cũng cảm động được như thế thì tốt rồi."

Diệp Triển nghe vậy liền cúi đầu. Tôi đoán trong lòng cậu ấy không thể nào không rung động, nhưng dù sao cậu ấy cũng đã ở bên Tô Uyển rồi.

"Lục muội, em đừng nói trước." Chu Mặc nói: "Vương Hạo này rất xảo quyệt, lời cậu ta nói đều có ẩn ý, cứ để cậu ta nói hết đã."

Tôi cười khổ một tiếng: "Chu Mặc, ý tôi là, ngay cả Tề Tư Vũ còn không tính toán nữa, tại sao cô vẫn cứ ghim mãi không buông? Giống như chuyện của tôi và Tô Tiểu Bạch vậy, người trong cuộc đã tha thứ cho tôi rồi, những người khác càng không tiện nói gì nữa đúng không."

Chu Mặc cười lạnh: "Tuy tôi không biết cậu đã dùng cách gì để khiến Tô Tiểu Bạch tha thứ cho cậu, nhưng tôi đoán cha mẹ của Tô Tiểu Bạch chắc chắn sẽ không bỏ qua cho cậu đâu. Nếu không thì cứ chờ xem, đến lúc đó có khi kết cục của cậu còn thê thảm hơn cả Diệp Triển đấy."

Nghe lời Chu Mặc, cả người tôi run bắn lên, nhận ra những gì cô ấy nói cũng không phải là không có lý. Dù sao tôi cũng đã đá hỏng một bên tinh hoàn của Tô Tiểu Bạch, Tô Á Minh và Lê Tiểu Vân sao có thể dễ dàng tha thứ cho tôi? Chỉ nghe Chu Mặc nói tiếp: "Rất nhiều chuyện người trong cuộc đều ở trạng thái 'người trong cuộc thì mê', ví dụ như Tề Tư Vũ vẫn ngốc nghếch yêu Diệp Triển, đến mức cậu ta phạm phải sai lầm như vậy mà cô ấy vẫn không tính toán. Nhưng xin lỗi, những 'người ngoài cuộc sáng suốt' như chúng tôi tuyệt đối sẽ không để Tề Tư Vũ tiếp tục ngốc nghếch như vậy nữa."

Tôi hít một hơi lạnh: "Vậy rốt cuộc cô muốn thế nào?"

"Tôi không muốn thế nào cả." Chu Mặc nghịch chiếc thìa trong tay: "Trước khi thi giữa kỳ cậu sẽ biết thôi, Diệp Triển đã dám làm thì phải dám chịu chứ. Chuyện vô sỉ như thế mà cũng làm ra được, còn sợ thủ đoạn của tôi quá tàn nhẫn sao?"

"Ngũ tỷ..." Tề Tư Vũ đáng thương nói.

"Câm miệng!" Chu Mặc trừng mắt nhìn cô ấy: "Người đàn ông như vậy không đáng để em yêu, cậu ta chính là một kẻ khốn nạn không có trái tim!"

Sắc mặt Diệp Triển trắng bệch, Tề Tư Vũ cũng không dám nói gì nữa, Chu Mặc mỗi khi nổi giận lên thật sự rất đáng sợ.

"Chu Mặc." Tôi hạ thấp giọng nói: "Hay là thế này, cô cứ đánh Diệp Triển một trận ngay tại đây đi, đánh đến khi nào cô hả giận thì thôi. Sau khi đánh xong thì chuyện này coi như giải quyết, sau này chúng ta ai cũng không được nhắc lại nữa, thế nào?"

"Không được!" Tề Tư Vũ là người đầu tiên phản đối. Thực ra tôi cũng chỉ là dùng kế "lạt mềm buộc chặt", lùi để tiến, xem rốt cuộc Chu Mặc muốn thế nào. Nếu Chu Mặc chỉ muốn đánh Diệp Triển một trận, thì mọi chuyện lại đơn giản hơn nhiều. Tôi và Tề Tư Vũ đều ở đây, chắc chắn sẽ không trơ mắt nhìn Chu Mặc đánh Diệp Triển ra nông nỗi nào đâu.

"Không được." Chu Mặc cũng dứt khoát từ chối, rồi cười lạnh nói: "Chỉ đánh một trận thì làm sao đủ? Tôi phải bắt cậu ta nếm trải sự giày vò cả về thể xác lẫn tinh thần, cho cậu ta một bài học mà cả đời này cũng không thể nào quên, nếu không thì tôi không thể ăn nói với các anh chị được."

"Ngũ tỷ, rốt cuộc chị muốn làm gì..." Tề Tư Vũ sắp khóc đến nơi rồi: "Nếu chị đối xử với Diệp Triển như vậy, em cũng sẽ rất buồn rất buồn đấy. Dù chị dùng thủ đoạn gì để đối phó cậu ấy, em cũng sẽ cùng cậu ấy gánh chịu."

"Em..." Chu Mặc bất lực nhìn Tề Tư Vũ, có vẻ như "rèn sắt không thành thép".

Diệp Triển thở dài, tựa lưng vào ghế, vẻ mặt đầy mệt mỏi: "Hạo tử, chúng ta về đi, không có gì để nói nữa rồi."

"Diệp Triển, cậu đừng đi mà." Tề Tư Vũ kéo cánh tay Diệp Triển: "Nói chuyện tiếp đi, nói chuyện tiếp đi. Ngũ tỷ là khẩu xà tâm phật thôi, chị ấy chỉ nói miệng cho đáng sợ vậy thôi chứ thực ra sẽ không có hành động thực tế nào đâu. Nếu không thì sao chị ấy lại cùng cậu đánh bài, còn cùng ra ngoài ăn cơm chứ? Chị ấy chỉ dọa cậu thôi..."

Những lời này của Tề Tư Vũ khiến tôi bỗng nhiên vỡ lẽ. Nói chẳng sai chút nào, Chu Mặc chính là khẩu xà tâm phật, bao nhiêu ngày nay ngồi bàn trên bàn dưới với Diệp Triển, ngoài thỉnh thoảng nổi giận và châm chọc vài câu ra, hình như cũng chẳng có hành động gì quá đáng.

"Chu Mặc!" Tôi lớn tiếng gọi: "Cần gì phải cố chấp như vậy chứ, làm thế này ngoài việc làm tổn thương Diệp Triển, còn làm tổn thương tôi, lại càng làm tổn thương Tề Tư Vũ, cô nhẫn tâm sao? Chúng ta đã ngồi ở đây rồi, chính là muốn bàn bạc cách giải quyết."

Nồi nước dùng đang chầm chậm sôi, làn hơi mờ ảo dần bốc lên, một cái đầu vịt thấp thoáng trong nồi. Làn hơi che khuất khuôn mặt Chu Mặc, chỉ nghe cô ấy chậm rãi nói: "Muốn bàn, cũng không phải là không được."

Lòng tôi phấn khích hẳn lên: "Chu Mặc, đợi đúng câu này của cô đấy. Nào, chúng ta cụng ly trước đã." Nói rồi tôi nâng ly lên, thầm nghĩ chuyện này sắp được giải quyết rồi, có thể nhìn Diệp Triển bình an vô sự, thì trả giá gì cũng đáng. Tề Tư Vũ cũng nâng ly, vui vẻ nói: "Hạo ca, em ngày càng phục anh rồi đấy, người đàn ông có thể khiến Ngũ tỷ của em khuất phục không nhiều đâu."

Tôi đỏ mặt, vội vàng nói: "Làm gì có chuyện đó, tôi và Ngũ tỷ của cô là bạn tốt, không tin cô cứ hỏi cô ấy xem." Tề Tư Vũ cứ hễ có cơ hội là lại lấy chúng tôi ra làm trò đùa, bình thường lúc này Chu Mặc sẽ mắng cô ấy rồi. Nhưng không ngờ Chu Mặc lại không lên tiếng, tất nhiên cũng không nâng ly; Diệp Triển cũng phản ứng y hệt, không nói gì cũng không nâng ly.

"Hai người sao thế?" Tôi kỳ lạ nhìn Chu Mặc, rồi lại nhìn Diệp Triển.

"Đừng vội cụng ly." Diệp Triển nói: "Tôi muốn nghe xem điều kiện của cô ấy là gì."

"Đúng đúng đúng." Tôi cũng đặt ly xuống: "Đã muốn bàn thì chắc chắn phải có điều kiện. Chuyện đó là do Diệp Triển làm sai, cứ để các cô đưa ra điều kiện đi, chúng tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng. Tất nhiên là không được quá đáng quá, kiểu như hái sao hái trăng thì chúng tôi chịu thôi." Tôi tự cho rằng câu cuối cùng mình nói rất hài hước, kết quả là chẳng ai cười, bầu không khí ngược lại càng lạnh lẽo hơn, thật khiến tôi xấu hổ muốn độn thổ. Chỉ có Tề Tư Vũ cười nói: "Sao có thể chứ, Ngũ tỷ của em cũng không rảnh rỗi đến mức đó đâu."

"Thực ra yêu cầu rất đơn giản." Chu Mặc nói: "Các người chắc chắn làm được."

"Được được, cô nói đi."

Chu Mặc vừa mở miệng định nói thì điện thoại của tôi đột nhiên reo lên. "À, xin lỗi nhé, đợi một chút, tôi nghe điện thoại đã, hì hì." Tôi thấy là số lạ liền bắt máy: "Ai đấy?"

"Ha ha, Vương Hạo!" Giọng nói vui vẻ của Hạ Tuyết truyền đến: "Em cũng mua điện thoại rồi nè, đây là số của em, anh lưu vào đi."

"Được thôi." Tôi cũng vui vẻ, Hạ Tuyết là cô nàng tiểu phú bà, muốn mua điện thoại thì chẳng phải chuyện trong một nốt nhạc sao? Lúc này nhận được điện thoại của Hạ Tuyết tuy không hợp hoàn cảnh lắm, nhưng tôi vẫn rất vui, dù sao cũng mấy ngày rồi không gặp cô ấy. "Vợ à, anh nhớ em chết mất..." Tôi không kìm lòng được, bắt đầu nói những lời sến súa ngay trước mặt Chu Mặc và mọi người.

"Hì hì, chỉ nhớ mà không đến thăm em, ai mà tin chứ, mấy ngày nay anh bận gì thế?"

"Bận chuyện của Diệp Triển ấy mà." Chuyện của Diệp Triển tôi đã kể với Hạ Tuyết rồi.

Hạ Tuyết nói: "Vẫn chưa xử lý xong à? Sao em thấy từ khi anh đến Bắc Viên đi học là chẳng lúc nào được nhàn rỗi cả? Bận đến mức không có thời gian đi cùng vợ luôn!" Tôi cười hì hì nói: "Ai bảo không phải chứ. Mà này, đừng quên lời hứa của hai ta nhé, sắp thi cử đến nơi rồi."

Hạ Tuyết ở đầu dây bên kia mắng yêu một tiếng: "Đồ lưu manh, cả ngày chẳng biết nghĩ cái gì nữa. Đúng rồi, giờ anh đang làm gì đấy?"

"Bây giờ à?" Tôi nhìn ba người trên bàn, nói: "Anh đang ăn cơm cùng Chu Mặc, Tề Tư Vũ và Diệp Triển đây."

"Ái chà, đi ăn ngoài sao không gọi em, em cũng muốn đi, em cũng muốn đi!" Giọng cô ấy to đến mức những người khác đều nghe thấy. Thú thật, lúc này gọi Hạ Tuyết đến không thích hợp chút nào, nhưng từ chối thẳng thừng thì cũng không hay, nên tôi dùng ánh mắt hỏi ý họ.

Chu Mặc không cảm xúc, Tề Tư Vũ lắc đầu, nhưng Diệp Triển lại gật đầu... Cái này, cái này, làm tôi biết phải làm sao đây?

"Nói nhanh lên đang ở đâu, em đang chán đây này." Hạ Tuyết thúc giục trong điện thoại.

"Được rồi." Tôi nói: "Vậy em đến quán Vịt Nấu Lão Thang ở phố Nam đi." Phải tranh thủ bàn xong chuyện trước khi cô ấy đến mới được.

Cúp máy, tôi nhìn về phía Chu Mặc: "Bây giờ cô có thể đưa ra yêu cầu rồi." Tề Tư Vũ và Diệp Triển cũng đồng loạt nhìn cô ấy.

Làn hơi mờ ảo chậm rãi bốc lên, khiến khuôn mặt Chu Mặc có chút không rõ ràng.