Ngày hôm sau, tôi và Diệp Triển vẫn như thường lệ, ngủ đến tận trưa mới chịu dậy, sau đó lững thững rời khỏi trường. Sắp đến kỳ thi giữa kỳ, theo lời Chu Mặc thì mấy ngày tới sẽ cho Diệp Triển một bài học nhớ đời. Thực ra trong lòng chúng tôi vô cùng bất an, cái vẻ ngoài tỏ ra bất cần chẳng qua cũng chỉ là diễn mà thôi. Tôi gọi cho Hạ Tuyết hỏi xem cô ấy có đi cùng không, cô ấy bảo rất muốn đi, nhưng vì sắp thi nên phải ôn tập, không thể cùng chúng tôi được. Chẳng hiểu tôi và Diệp Triển nghĩ gì, lần này không bắt taxi mà lại chọn đi xe buýt. Xe dừng rồi lại chạy qua từng trạm, chúng tôi nhìn những tòa nhà trong thành phố chậm rãi lướt qua trước mắt, mất một khoảng thời gian rất lâu mới đến nơi. Điều kỳ lạ là trên đường đi, chẳng ai trong chúng tôi lên tiếng.

Có lẽ, cả hai đều đang sợ hãi kết quả đó chăng?

Chúng tôi đi thang máy lên lầu, gõ cửa, vẫn là người phụ nữ đó ra mở. Chúng tôi đã quá quen thuộc, cứ thế ngồi xuống ghế sô pha. Người phụ nữ pha cho hai tách trà nóng rồi lặng lẽ rời đi. Một lát sau, Lưu Ngạn Phu bước ra, tôi và Diệp Triển đứng dậy chào ông. Lưu Ngạn Phu gật đầu, đi đến trước mặt Diệp Triển hỏi: "Mấy ngày nay cậu có bị kích thích gì nữa không?"

Diệp Triển lắc đầu: "Không có." Lưu Ngạn Phu nói: "Thế thì tốt, não bộ của cậu cần được nghỉ ngơi thật tốt." Sau đó ông dẫn Diệp Triển đến chiếc giường đơn trong văn phòng, bảo cậu cởi giày, cởi áo rồi nằm xuống. Lưu Ngạn Phu nhẹ nhàng xoa thái dương cho Diệp Triển: "Hãy thả lỏng nào." Tôi đi theo hỏi: "Ông định điều trị thế nào ạ?"

Lưu Ngạn Phu làm động tác "suỵt" với tôi, rồi đứng ra phía sau đầu Diệp Triển, cúi xuống ghé sát tai cậu nói khẽ: "Bây giờ cậu thấy mệt không?" Diệp Triển gật đầu: "Có một chút." Lưu Ngạn Phu nói: "Vậy thì ngủ đi, ở đây không ai làm phiền cậu đâu."

"Vâng." Diệp Triển rất ngoan ngoãn nhắm mắt lại. Lưu Ngạn Phu thong thả bước đến bàn làm việc, lấy chiếc đồng hồ nhỏ nhắn kia mang lại. "Hãy nhớ lấy âm thanh này." Bác sĩ Lưu nhấn một cái, chiếc đồng hồ phát ra tiếng "cục cúc cục cúc" như tiếng gà trống gáy. "Đợi sau khi cậu ngủ rồi, nghe thấy tiếng này thì phải tỉnh dậy ngay lập tức, hiểu chưa?"

Diệp Triển cười khổ: "Cháu không dám chắc đâu ạ, nhiều khi ở nhà ngủ, chuông báo thức reo cả buổi cháu cũng không tỉnh nổi." Tôi cũng gật đầu theo, tin rằng hầu hết học sinh đều từng trải qua cảm giác như Diệp Triển. Lưu Ngạn Phu đặt đồng hồ sát tai Diệp Triển, để âm thanh "cục cúc cục cúc" đó dội thẳng vào màng nhĩ cậu, giọng điệu nghiêm khắc nói: "Hãy hạ lệnh cho não bộ của mình, dù có ngủ sâu đến mức nào, nghe thấy âm thanh này là phải tỉnh lại ngay lập tức, nếu không cậu sẽ không bao giờ tỉnh lại được nữa, hiểu chưa?!"

Diệp Triển rùng mình một cái: "Cháu hiểu rồi." Sau đó cậu tập trung lắng nghe âm thanh có thể cứu mạng này.

Lưu Ngạn Phu "bộp" một tiếng tắt âm thanh đi, rồi chỉ vào con số trên đồng hồ ra hiệu cho tôi, ý bảo từ giờ bắt đầu tính phí. Tôi hơi sốt ruột: "Bác sĩ Lưu, ngủ mà cũng tính phí sao, ông cũng quá thực dụng rồi đấy." Lưu Ngạn Phu lại làm động tác "im lặng" với tôi: "Suỵt, đây là một phần của liệu trình, cậu cứ đứng xem là được rồi." Nói xong, ông đặt đồng hồ lên bàn làm việc.

Lưu Ngạn Phu quay lại bên giường Diệp Triển, nói khẽ: "Hãy đi theo sự dẫn dắt của tôi, đừng để não bộ có cảm giác kháng cự. Hiểu chưa?" Giọng nói của ông chứa đựng sự tin tưởng lạ kỳ. Diệp Triển lại khẽ gật đầu. Lưu Ngạn Phu tiếp tục: "Bây giờ cậu đang ở một nơi thế này: trước mặt là biển cả xanh biếc tĩnh lặng, không thấy bờ bến đâu; dưới chân là bãi cát trắng mịn màng; ánh nắng ấm áp chiếu lên người cậu, không có gió, nhiệt độ vừa phải, xung quanh cũng không một bóng người, thế giới này chỉ có mình cậu mà thôi..."

Hơi thở của Diệp Triển dần dần thả lỏng, trên mặt lộ ra vẻ bình thản, dường như cậu thực sự đang ở trên bãi biển yên tĩnh đó.

Lưu Ngạn Phu nói tiếp: "Trong thế giới này, không ai có thể làm phiền cậu, càng không ai có thể làm tổn thương cậu, cậu có thể hoàn toàn thả lỏng, muốn làm gì thì làm." Diệp Triển khẽ gật đầu, biểu cảm trên mặt càng thêm thư thái, dường như đã chìm vào giấc ngủ nông. Tôi vô cùng kinh ngạc nhìn Lưu Ngạn Phu, nhận ra ông có lẽ đang dùng phương pháp nào đó để thôi miên Diệp Triển.

"Trên bãi biển yên tĩnh này, cậu muốn làm gì nhất?" Lưu Ngạn Phu lại hỏi.

"Nằm xuống, ngủ một giấc." Diệp Triển nói: "Cháu cảm thấy mệt mỏi quá, đã lâu rồi cháu không được ngủ một giấc thật ngon..."

"Tốt lắm, cứ làm theo ý cậu đi, nằm xuống ngủ một giấc nào. Ở đây không ai có thể làm phiền cậu, cũng không ai có thể làm tổn thương cậu." Giọng nói của Lưu Ngạn Phu dường như mang theo ma lực, khiến người ta cảm thấy an tâm và tĩnh lặng.

Hơi thở của Diệp Triển trở nên chậm dần, rất chậm, đây là trạng thái chỉ có khi tiến vào giấc ngủ sâu. Lưu Ngạn Phu bước đến bàn làm việc, cầm cốc nước lên uống một ngụm, tôi vội chạy đến hỏi: "Thế nào rồi ạ?" Lưu Ngạn Phu nói: "Rất hoàn hảo, bệnh nhân rất hợp tác, có khả năng thành công ngay lần đầu, cậu chuẩn bị tiền đi." Tôi hào hứng nói: "Chỉ cần giúp cậu ấy nhớ lại được, bao nhiêu tiền cháu cũng sẵn lòng chi."

Lưu Ngạn Phu lại đến bên giường, dùng giọng nói đầy ma lực nói: "Diệp Triển, cậu có nghe thấy tiếng tôi không?"

"Có..." Diệp Triển khẽ đáp.

"Cậu biết tôi là ai không?"

"Không biết..." Diệp Triển cau mày, dường như có chút mơ hồ.

"Tôi chính là cậu."

"Ông chính là tôi?" Diệp Triển càng thêm mơ hồ.

"Đúng vậy, tôi sống trong trái tim cậu." Lưu Ngạn Phu nói: "Chúng ta có thể chia sẻ mọi bí mật, cậu cũng sẵn lòng kể cho tôi nghe mọi chuyện. Tôi chính là người mà cậu tin tưởng nhất trên thế giới này."

Diệp Triển im lặng một chút rồi nói: "Hạo Tử mới là người cháu tin tưởng nhất trên thế giới này."

Tôi lập tức hớn hở ra mặt, lấy tay vỗ nhẹ lên ngực mình, làm khẩu hình với Lưu Ngạn Phu: "Là cháu, là cháu!" Lưu Ngạn Phu liếc nhìn tôi một cái, tiếp tục nói: "Đúng, ngoài Hạo Tử ra, người cậu tin tưởng nhất chính là tôi, chẳng lẽ cậu không tin tưởng chính mình sao?"

"Chính mình..." Diệp Triển nói: "Tất nhiên là tin rồi."

"Rất tốt." Lưu Ngạn Phu nói: "Bây giờ chúng ta cùng nhau nhớ lại một chuyện cũ nhé. Chuyện này có thể khiến chúng ta cảm thấy đau khổ, nhưng không sao cả, chúng ta đang ở trên bãi biển an toàn này, trước mặt là biển cả bao la, cả thế giới chỉ có chúng ta ở đây, tuyệt đối không ai có thể làm hại chúng ta. Vì thế, chúng ta cứ thoải mái mà nhớ lại đi, được không?"

"Được." Diệp Triển thả lỏng người.

"Hãy để chúng ta nằm xuống..." Lưu Ngạn Phu nói: "Dưới thân là bãi cát mềm mại, trên đầu là ánh nắng ấm áp, bên tai là tiếng sóng biển du dương... Diệp Triển, hãy để chúng ta cùng quay lại một năm trước, còn nhớ lúc đó chúng ta đang ở đâu không?"

"Tất nhiên là nhớ chứ." Miệng Diệp Triển đóng mở: "Lúc đó cháu đang học lớp chín, có rất nhiều bạn bè, từ trên xuống dưới không ai là không biết cháu. Mỗi ngày trôi qua đều rất vui vẻ, vô ưu vô lo không phiền muộn, cháu rất nhớ khoảng thời gian đó."

"Rất tốt." Lưu Ngạn Phu nói: "Còn nhớ người bạn thân nhất của chúng ta lúc đó là ai không?"

"Nhiều lắm ạ." Diệp Triển nói: "Tiểu Xuân này, Chu Cường Cường này, Tào Hồng Bân này, Triệu Văn Phác này... có hơn mười người cơ. Dù ai gặp chuyện gì, chỉ cần hét lên một tiếng ở hành lang là mọi người đều ra giúp đỡ, lúc đó đúng là thiên hạ của chúng ta mà."

"Hì hì, thanh xuân của chúng ta thật đẹp, đúng không?"

"Đúng vậy." Diệp Triển cười nói: "Thanh xuân ngông cuồng, mặc áo sơ mi trắng, đạp xe đạp, đi khắp các con phố ngõ nhỏ. Huýt sáo với những cô nàng đi ngang qua, lén lút hút thuốc trong nhà vệ sinh, thấy thầy cô đến là cả đám chạy tán loạn..."

"Hì hì, hồi ức thật tươi đẹp." Lưu Ngạn Phu nói: "Chúng ta hồi cấp hai phong độ như vậy, chắc hẳn phải có khối cô gái vây quanh nhỉ?" Diệp Triển gật đầu: "Đúng vậy, nhiều lắm, nhưng người để lại ấn tượng sâu sắc với cháu chỉ có vài người, ví dụ như Lam Lam ở lớp bên cạnh, ngày nào cô ấy cũng nói chào buổi sáng và chúc ngủ ngon với cháu, nhìn thấy cháu là cô ấy lại cười e thẹn..."

Tôi phát hiện ra dù Diệp Triển đang trong giấc ngủ sâu, tiềm thức của cậu vẫn cố tình né tránh Tề Tư Vũ. Đây có vẻ không phải là dấu hiệu tốt, tôi lo lắng nhìn Lưu Ngạn Phu. Lưu Ngạn Phu ra hiệu bảo tôi đừng vội, lại hỏi: "Vậy cậu còn nhớ bạn gái của chúng ta lúc đó là ai không?" Thân thể Diệp Triển bỗng run lên, nói: "Nhớ chứ, tên là Tề Tư Vũ."

Tim tôi bỗng thắt lại, giọng Lưu Ngạn Phu cũng chậm dần: "Kể về cô gái tên Tề Tư Vũ này đi."

"Tề Tư Vũ à..." Khóe miệng Diệp Triển bỗng lộ ra nụ cười: "Là một cô gái rất đáng yêu, lúc đó chúng cháu ngồi cùng bàn. Không biết từ lúc nào, chúng cháu bắt đầu lén nắm tay nhau trong giờ học, rồi thuận nước đẩy thuyền mà yêu nhau. Chúng cháu là cặp đôi nổi tiếng nhất trường, học sinh nào cũng nhìn chúng cháu với ánh mắt ngưỡng mộ. Chúng cháu hôn nhau công khai trên phố, cho đến khi người qua đường lắc đầu nói 'bọn trẻ thời nay kìa' thì mới cười lớn rồi chạy mất."

"Vậy rốt cuộc chúng ta có thích cô ấy không?" Lưu Ngạn Phu khẽ hỏi.

"Thích chứ." Diệp Triển nói: "Mỗi ngày vui nhất là được ở bên Tề Tư Vũ, tối nào cháu cũng đạp xe đưa cô ấy về nhà, đi ngang qua một khu rừng nhỏ là lại lén chui vào trong, âu yếm một hồi mới chịu ra."

Tôi rất muốn hỏi Diệp Triển chi tiết về việc cậu và Tề Tư Vũ âu yếm trong khu rừng nhỏ, tôi cảm thấy với thái độ "biết gì nói nấy" của cậu lúc này, chỉ cần Lưu Ngạn Phu hỏi, cậu nhất định sẽ trả lời. Nhưng mục đích của Lưu Ngạn Phu dường như không nằm ở đó, ông tiếp tục hỏi: "Còn nhớ mối quan hệ của chúng ta với Tề Tư Vũ đã tiến triển đến mức nào không?"

Tôi suýt chút nữa bật cười thành tiếng, gừng càng già càng cay, Lưu Ngạn Phu căn bản chẳng hề hứng thú với khu rừng nhỏ, mà đánh thẳng vào chủ đề nóng bỏng, kích thích hơn. Tuy việc hỏi Diệp Triển câu này khiến tôi thấy hơi tội lỗi, nhưng tôi vẫn dỏng tai lên nghe thật kỹ, hóng hớt là bản tính của con người mà, hơn nữa cũng đâu phải tôi hỏi, tôi chỉ có trách nhiệm nghe thôi.