Chúng tôi cùng nhau rời khỏi khuôn viên trường trong không khí náo nhiệt. Suốt dọc đường, Tô Uyển không ngừng kéo tay Diệp Triển hỏi han đủ điều. Diệp Triển cũng kiên nhẫn trả lời từng câu một, dần dần hào hứng hẳn lên, hai người trò chuyện với nhau vô cùng sôi nổi. Những cô gái khác cũng muốn tiến lại gần Diệp Triển, nhưng thấy Tô Uyển và cậu ta đang tiến triển tốt, nên ai nấy đều tự giác rút lui. Cung Ninh và đám bạn thấy cơ hội đã đến, lập tức ùa lên.
Về cơ bản, ai cũng đã có đôi có cặp, tôi cũng nhanh chân bước đến bên cạnh Đào Tử. Đào Tử là kiểu con gái mà nếu tôi không chủ động tìm, cô ấy tuyệt đối sẽ không bao giờ tìm tôi. Ngẫm lại thì thấy, Đào Tử chưa từng đến lớp tôi lần nào, ngay cả khoảng thời gian chúng tôi còn bên nhau, cũng toàn là cô ấy ngoan ngoãn ngồi trong lớp đợi tôi mỗi ngày. Ngay cả lần tôi đưa Hạ Tuyết về nhà, Đào Tử lẳng lặng theo sau, cũng chỉ dám đi theo từ xa, mà đi được nửa đường lại thôi, đứng dưới ánh đèn đường rồi bắt đầu khóc.
Cô gái này, luôn khiến tôi thấy xót xa. Tôi bước đến bên cạnh cô ấy, hỏi: "Quyển sổ tay đó, xem đến đâu rồi?"
Đào Tử đáp: "Xem xong lâu rồi. Nhưng vẫn còn vài chỗ chưa hiểu, nên đang bắt đầu xem lại lần hai."
Tôi cười nói: "Có chỗ nào không hiểu thì cứ hỏi anh. Anh nhất định sẽ giảng giải cặn kẽ cho em."
Đào Tử liếc tôi một cái: "Ông tướng ngày nào cũng thần long thấy đầu không thấy đuôi, muốn gặp được anh đâu có dễ!"
Đến quán lẩu cay Đại Vĩ, mỗi người đều tự đi chọn món mình thích. Đây là lần đầu tôi đi ăn cùng Đào Tử, cũng chẳng biết cô ấy thích ăn gì, nên cứ cầm khay đi theo sau cô ấy, cô ấy lấy gì tôi lấy nấy, cố gắng ghi nhớ những món cô ấy thích.
"Anh cứ đi theo em làm gì?" Đào Tử tiện tay đặt một bó rau diếp vào khay.
"Anh nào có theo em, chẳng qua là món em thích ăn thì anh cũng thích thôi, xem chúng ta tâm đầu ý hợp chưa kìa." Tôi cũng tiện tay bỏ thêm một bó rau diếp, vừa lắc lắc khay thức ăn vừa nói: "Em xem này, gần như giống hệt nhau luôn."
Đào Tử liếc nhìn rồi bảo: "Anh gầy thế này, ăn nhiều thịt vào." Nói đoạn, cô ấy gắp cho tôi rất nhiều thịt.
Tôi nói: "Em cũng ăn chút thịt đi."
Đào Tử đáp: "Em không ăn, em đang giảm cân."
"Gầy thế này rồi còn giảm." Tôi bất bình nhìn Đào Tử, thật không hiểu nổi mấy cô gái này nghĩ gì nữa.
Chọn món xong, mọi người đưa nguyên liệu cho chủ quán rồi lấy số thứ tự đi ngồi chờ, còn tôi ở lại thanh toán. Đang rút tiền thì bất ngờ cảm thấy có người phía sau, tôi quay đầu lại, Đào Tử đang kiễng chân nhìn tôi. "Này, em làm gì thế?" Tôi hỏi.
"À, không có gì, không có gì." Đào Tử giả vờ nhìn sang chỗ khác một cách tự nhiên, nhưng ánh mắt cứ liếc về phía tay tôi.
Tôi lập tức hiểu ra, cười nói: "Có phải em sợ anh không đủ tiền không?"
Mặt Đào Tử đỏ bừng, cô ấy đánh liều nói: "Nhiều người ăn thế này, anh đừng tiêu hết tiền sinh hoạt phí đấy." Rồi cô ấy rút từ trong túi ra một trăm tệ: "Dùng tiền của em đi, dù sao ở trường em cũng chẳng tiêu tốn bao nhiêu."
Lòng tôi ấm áp lạ thường. Đào Tử, cô gái này luôn chu đáo và hiểu chuyện đến thế. Tôi không kìm được mà đưa tay xoa đầu cô ấy, vẫn còn nhớ lần ôm cô ấy ở cổng đồn cảnh sát, tóc của Đào Tử rất thơm và mềm mại.
"Làm gì thế." Đào Tử tránh tay tôi ra: "Này, cầm lấy tiền đi. Mọi người cùng đi ăn, không thể để một mình anh trả được."
"Không cần đâu." Tôi đẩy ra, cười đùa: "Yên tâm đi, tiền này là anh góp chung với đám Cung Ninh đấy. Anh đâu có ngốc, giới thiệu đối tượng cho bọn họ mà không bỏ chút tiền ra sao được? Mỗi đứa thu hai mươi tệ, cuối cùng thừa thiếu tính sau."
"Thì ra là vậy." Lúc này Đào Tử mới cất tiền đi. Tôi cùng cô ấy vào phòng riêng, một đám người vây quanh chiếc bàn lớn đang trò chuyện rôm rả, không khí rất tuyệt, trông ai cũng có vẻ đầy triển vọng. Một lát sau, lẩu cay được mang lên, trước mặt mỗi người là một nồi đất, màu hồng của viên tôm, màu xanh của rau diếp, màu trắng của đậu phụ, hương thơm nức mũi lập tức lan tỏa.
Hơn sáu giờ đã ăn cơm ở nhà ăn rồi, bây giờ mười giờ tan học tự học buổi tối, đúng lúc coi như ăn đêm. Mọi người ăn rất vui vẻ, đặc biệt là Diệp Triển và Tô Uyển, hai người họ gần như sắp ăn chung một bát đến nơi rồi. Đám Cung Ninh nhìn mà ghen tị, chỉ hận không thể làm y hệt với cô gái bên cạnh mình, nhưng nhìn qua thì có vẻ họ đều thất bại.
Ăn xong, mọi người đứng dậy bước ra ngoài. Tôi quay đầu lại, thấy Tô Uyển đang khoác tay Diệp Triển. Tôi ngạc nhiên: "Thế là yêu nhau rồi à? Tốc độ của hai người nhanh quá đấy." Tô Uyển cười khúc khích: "Thì đúng rồi, mọi người đều bận rộn cả, không tranh thủ thời gian sao được." Cô ấy nép sát vào người Diệp Triển đầy dịu dàng, Diệp Triển cũng cười hì hì, xem ra đã hoàn toàn bị chinh phục.
Tôi thấy ánh mắt đám Cung Ninh như sắp phun lửa, càng cố gắng hết sức để lấy lòng cô gái bên cạnh, mấy cô gái tuy cười khúc khích nhưng tiếc là chẳng ai chủ động được như Tô Uyển. Bị bầu không khí xung quanh ảnh hưởng, tôi không kìm được muốn nắm tay Đào Tử. Đào Tử chớp chớp mắt hỏi tôi: "Anh đã quyết định ở bên em chưa?"
Tôi sững người, vô thức nhớ đến lời Hạ Tuyết nói hôm đó. Trước khi chưa suy nghĩ kỹ xem rốt cuộc mình thích ai, tốt nhất đừng vội vàng đưa ra quyết định, nếu không lại chẳng biết làm tổn thương trái tim ai nữa. Thế là tôi lặng lẽ rụt tay về.
Trong mắt Đào Tử thoáng hiện lên vẻ thất vọng, để một cô gái có tính cách như cô ấy nói ra câu vừa rồi chẳng dễ dàng gì. Hơn nữa, chắc giờ cô ấy đang nghĩ, ngay cả khi tôi chia tay với Hạ Tuyết, cũng không muốn ở bên cô ấy sao? Tôi thà đùa giỡn với cô ấy, thà gọi cô ấy là nương tử bằng lời nói, thà mở cửa sổ gọi tên cô ấy, thà thỉnh thoảng đưa tay ra xoa đầu cô ấy...
...cũng không muốn ở bên cô ấy sao?
Đào Tử cúi đầu, không nói một lời, tôi biết chắc chắn cô ấy đang nghĩ như vậy, chắc chắn là thế.
"Đào Tử." Tôi nói: "Anh rất rõ ràng, anh chắc chắn là thích em. Một cô gái như em, sao có thể không khiến người ta yêu mến chứ? Nhưng anh không chắc chắn trong lòng mình rốt cuộc yêu ai. Trước khi chưa suy nghĩ kỹ vấn đề này, anh thà rằng, thà rằng..."
"Em biết rồi." Đào Tử nở một nụ cười với tôi: "Không sao đâu, em có thể đợi anh."
Lòng tôi dâng trào cảm xúc, lại đưa tay ra nắm lấy tay cô ấy, lần này, Đào Tử không né tránh nữa.
Chúng tôi nắm tay nhau, nhưng vẫn chưa phải là người yêu. Chúng tôi đi phía sau đám đông, phía trước là những tiếng ồn ào náo nhiệt, còn chúng tôi thì lặng lẽ tận hưởng khoảng thời gian riêng tư ngắn ngủi này, không cần suy nghĩ điều gì, cũng không cần bận tâm điều gì.
Sau ngày hôm đó, đám Cung Ninh đều có việc để làm, mỗi người đều có cô gái mình theo đuổi, ngày nào cũng chạy ngược chạy xuôi, bận rộn vô cùng. Cứ đến tối là lại tụ tập ở ký túc xá của tôi, phấn khích kể về tiến triển của họ, khiến tôi chỉ biết thở dài, tuổi trẻ thật tốt, dù rằng tôi cũng chưa già.
Diệp Triển và Tô Uyển lại càng trở thành một cặp hình với bóng, thường xuyên thấy bóng dáng họ trong trường. Tô Uyển cho rằng chính tôi là người tác thành chuyện tốt, nên coi tôi như ân nhân lớn, luôn xúi giục tôi hãy yêu Đào Tử đi.
Nhưng tôi vẫn chưa suy nghĩ kỹ, vẫn chưa...
Ngày tháng cứ thế trôi qua, cuối cùng cũng đến thứ Hai tuần này. Dù đủ loại dấu hiệu đều cho thấy tôi sẽ không bị đuổi học, nhưng tôi vẫn căng thẳng không thôi, sợ rằng chuyện lại có sơ suất gì. Thông báo được dán ra sau giờ tập thể dục giữa giờ, lúc đó tôi giả vờ bình tĩnh nằm ngủ trong ký túc xá, chờ đám Cung Ninh quay về báo kết quả. Tôi nằm trên giường trằn trọc, xoay qua xoay lại, cứ thấy thời gian trôi qua từng giây từng phút thật quá chậm chạp, trong lòng cứ như có hàng vạn con kiến bò.
"Hạo ca, Hạo ca!" Bên ngoài truyền đến tiếng gọi lớn.
Tôi vội vàng đứng dậy đẩy cửa sổ, Diệp Triển, Cung Ninh và mọi người đều đến cả, hơn mười người tụ tập dưới tòa nhà ký túc xá, ai nấy đều rạng rỡ, ánh nắng chiếu trên khuôn mặt họ, trông càng thêm tràn đầy sức sống và thanh xuân phơi phới.
"Mạch Tử bị đuổi học, cậu bị ghi đại quá." Diệp Triển cười nói: "Hồng Lực bọn họ cũng bị ghi đại quá, còn mấy anh em chúng ta chỉ bị cảnh cáo, nhà trường còn biểu dương tinh thần nghĩa hiệp của chúng ta, nhưng không khuyến khích sau này dùng bạo lực để giải quyết sự việc!"
"Ha ha ha ha..." Tôi đập cửa sổ, tâm trạng tốt đến cực điểm, nỗi lo lắng suốt mấy ngày qua cuối cùng cũng có thể trút bỏ.
"Đợi tôi!" Nói xong, tôi lập tức lao ra khỏi ký túc xá, chạy xuống dưới lầu, đến bên cạnh bọn họ.
Mười ba người, tập hợp!
Chúng tôi cùng nhau vui vẻ đi về phía bảng thông báo trước cửa tòa nhà giáo viên. Chưa từng thấy ai bị cảnh cáo, bị xử lý mà lại vui vẻ đến thế, nhưng kết quả này đã khiến chúng tôi cảm thấy rất mãn nguyện rồi. Trước bảng thông báo tụ tập không ít người, chúng tôi vừa tới nơi, trong đám đông đã có người hét lên: "Vương Hạo đến rồi!" Không ít người đồng loạt quay đầu nhìn về phía tôi, đồng thời nhường ra một lối đi.
Tôi bước tới, nhìn dòng chữ trắng đen trên thông báo, quả nhiên đúng như Diệp Triển nói, Mạch Tử bị đuổi học, tôi và Hồng Lực cùng những người khác bị ghi đại quá, còn Diệp Triển và đám bạn chỉ bị cảnh cáo mà thôi. Diệp Triển chen đến bên cạnh tôi, nói nhỏ: "Hạo tử, vẫn là cậu thông minh, cái 'kế hoạch bột mì' này đúng là kín kẽ không một kẽ hở, chúng ta là hành động nghĩa hiệp chứ không phải tụ tập đánh nhau, ha ha ha!"
Tôi cũng rất vui vẻ, đọc đi đọc lại thông báo xử lý, cảm thấy cả thế giới như muốn bay lên tận trời cao.
"Tiểu Bạch ca!" Diệp Triển đột nhiên gọi một tiếng.
Lòng tôi chùng xuống, quay đầu lại nhìn, quả nhiên thấy Tô Tiểu Bạch cũng chen vào, đang mỉm cười nhìn bảng thông báo.
Diệp Triển không biết ân oán giữa tôi và Tô Tiểu Bạch, cũng không biết tôi đã từng đánh Tô Tiểu Bạch một trận tơi bời.
"Tiểu Bạch ca, bọn em đều không sao!" Diệp Triển nhiệt tình chào hỏi Tô Tiểu Bạch, vẻ mặt rạng rỡ.
"Ừ, anh thấy rồi." Tô Tiểu Bạch cũng cười rất tươi: "Chúc mừng chúc mừng, trường Thành Cao lại có thêm một đại ca mới rồi!"
Diệp Triển và đám anh em của cậu ta đều vây quanh Tô Tiểu Bạch, họ đều có quan hệ khá tốt với Tô Tiểu Bạch, trò chuyện rôm rả.
Còn tôi thì giả vờ như không thấy Tô Tiểu Bạch, vẫn tiếp tục nhìn bảng thông báo.
Bỗng nghe Tô Tiểu Bạch thong dong buông một câu: "Chỉ là không biết, vị đại ca mới của trường Thành Cao này, là Vương Hạo, hay là Diệp Triển đây?"