"Tôi không thể chờ đợi thêm một giây phút nào nữa." Tôi lắc đầu nói: "Mỗi ngày bọn chúng lượn lờ trước mặt tôi, lòng tôi lại không thể yên ổn một ngày. Đặc biệt là Tô Tiểu Bạch, tôi sẵn sàng đánh cược tất cả để đối phó với hắn, dù cho có phải cùng chết cũng không từ."

"Tôi đi cùng cậu." Diệp Triển nói: "Dù cậu làm gì, tôi cũng sẽ ở bên cạnh cậu."

Tát Tai Vương nói không sai, kể từ sau trận hỗn chiến đó, thể diện của ông ta quả thực đã mất sạch đến tận trường Bắc Thất và trường Nghề. Ngày hôm sau, Vũ Thành Phi gọi điện đến, hào hứng nói: "Tôi nghe tin về chiến tích của cậu rồi! Được lắm, được lắm, ra dáng một lão đại rồi đấy!"

Tôi cười hì hì đáp: "Tất cả đều nhờ sự hun đúc và dìu dắt của anh cả."

"Con đường là do mình tự chọn, không liên quan đến người khác." Vũ Thành Phi nói: "Thực sự rất giỏi, chỉ trong vòng ba tháng mà còn có tính huyền thoại hơn cả tôi, đúng là sóng sau xô sóng trước. Bây giờ tên tuổi của cậu đã truyền đến Bắc Thất và trường Nghề rồi, có không ít người hỏi thăm về cậu với tôi, nghe nói Thất Long Lục Phượng ở Bắc Thất cũng đang có hứng thú với cậu đấy."

"Hứng thú với tôi cái gì?" Tôi thản nhiên nói: "Sáu con phượng thì còn tạm chấp nhận được, chứ bảy con rồng kia thì thôi đi."

"Ha ha, chỉ sợ cậu không có phúc hưởng nổi sáu con phượng đó đâu, đứa nào đứa nấy đều khó đối phó hơn cả chị dâu cậu đấy..."

Trong điện thoại bỗng truyền đến giọng nói giận dữ của Nam Nam: "Anh nói ai khó đối phó? Với lại, tôi là chị của Vương Hạo, không phải chị dâu cậu!" Ngay sau đó lại truyền đến tiếng "Ái da, ái da" của Vũ Thành Phi, không biết lại đang bị Nam Nam nhéo vào đâu. Chờ một lúc lâu, trong điện thoại mới có tiếng trở lại, Nam Nam nói: "Hạo tử, anh Vũ của cậu ngủ rồi..."

Về chuyện nổi tiếng ở Bắc Thất và trường Nghề, vì là do Vũ Thành Phi nói nên tôi không tin lắm, đoán là anh ấy đang trêu chọc mình. Nhưng việc nổi tiếng ở trường Thành Cao thì là thật. Lão Cẩu bị tôi và Chuyên Đầu ép đến mức không dám đến trường, ít nhất không còn ai nói tôi kém cỏi hơn lão Cẩu nữa. Lại có thêm vài tên côn đồ lớp 11 tìm đến nương nhờ tôi, tất nhiên tôi tuyệt đối không thu nhận những kẻ từng là tay chân của Mạch Tử. Đội ngũ của chúng tôi mới dần dần lớn mạnh, tôi không có thời gian để kiểm tra xem ai trung thành, ai không trung thành, hay trong đó có kẻ nào cố tình trà trộn vào làm nội gián hay không.

Đối với tôi, người đáng tin cậy nhất vẫn là Tứ Đại Thiên Vương và nhóm của Diệp Triển, đó là những người anh em có thể sống chết có nhau; tiếp theo là Hồ Kiến Dân và những người khác, đó là những anh em đã có thể tin tưởng tâm sự; còn đám côn đồ lớp 11 kia, cứ để thời gian trả lời vậy. Trong lòng tôi phân định rất rõ ràng, không dễ dàng tin tưởng người khác là khuyết điểm của tôi, nhưng cũng là ưu điểm của tôi.

Đi trong khuôn viên trường, ngồi trong nhà ăn, ngày càng có nhiều người gọi tôi là "Hạo ca", có người quen, có người không. Diệp Triển nói, bây giờ chúng tôi cũng có thể gọi một tiếng là tập hợp được hơn một trăm người, tôi nghe tin này mà lòng dửng dưng. Trong lòng lại đang nghĩ, biết đâu đến một lúc nào đó, có vài người trong số họ sẽ đứng về phía đối lập, đi theo người khác để sỉ nhục, bắt nạt tôi.

Thật là bi quan. Ba năm cấp hai đã để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng tôi, bất cứ lúc nào cũng không thể lơ là. Tôi luôn nhìn những người xung quanh bằng ánh mắt nghi ngại, tưởng tượng xem liệu có một ngày nào đó họ cũng sẽ quay lại bắt nạt mình hay không. Cảm giác bất an này e rằng sẽ theo tôi, ảnh hưởng đến tôi suốt cả cuộc đời. Chỉ là bây giờ tôi biết che giấu rất kỹ, dù sao cũng được coi là một lão đại rồi, bất kể là cố ý làm màu, hay là khí chất tự nhiên tỏa ra, chỉ cần tôi xuất hiện ở nơi công cộng, những kẻ không liên quan đều lập tức tránh xa.

Càng nhiều người cung kính gọi tôi là Hạo ca, cảm giác bất an lại càng lan rộng. Sắc mặt tôi ngày càng nghiêm nghị, bình thường rất khó để nở một nụ cười, ngay cả Cung Ninh cũng nói tôi "không còn dễ gần như trước nữa". Chỉ khi ở trước mặt Diệp Triển, tôi mới có thể hoàn toàn thả lỏng, mở lòng trò chuyện cùng cậu ấy. Dẫu vậy, tảng đá lớn trong lòng vẫn chưa bao giờ được đặt xuống.

Đêm thứ ba, tôi nằm trên giường không có việc gì làm, những người khác trong ký túc xá đều làm việc riêng của mình. Đột nhiên cửa mở ra, cả phòng bỗng chốc im bặt. Tôi vẫn tiếp tục nhìn lên trần nhà, không có hứng thú xem là ai đến. Cho đến khi người đó đứng bên cạnh giường tôi, cất tiếng gọi: "Vương Hạo." Tôi mới trở mình ngồi dậy, nhìn người trước mắt.

Lại là Trâu Dương. Chẳng lẽ muốn tìm tôi khiêu chiến?

"Gọi Hạo ca đi chứ, không biết lớn nhỏ gì cả." Một người trong ký túc xá nói giọng mỉa mai, hình như chính là kẻ đã cùng Trâu Dương và Lý Kiệt chặn đường tôi trong ký túc xá, miệng hét "đánh nó, đánh chết nó". Con người mà, tại sao lúc nào cũng vô lý như vậy?

"Hạo... ca." Trâu Dương như phải lấy hết dũng khí mới thốt lên được.

"Không thành tâm gì cả." Một người trong phòng hùa theo: "Hạo ca bây giờ lợi hại như thế, mày gọi một tiếng 'Hạo ca' mà khó đến vậy sao?"

Trâu Dương càng thêm lúng túng, đứng không được mà ngồi cũng không xong, từ trong túi lấy ra một điếu thuốc đưa cho tôi.

Tôi không nhận. Đám người trong phòng lại càng hùa vào chế giễu: "Bây giờ có chuyện mới biết tìm Hạo ca à? Lúc trước mày làm cái gì thế..."

Trâu Dương lộ ra ánh mắt đáng thương nhìn tôi, tôi biết chắc chắn hắn đã gặp phải chuyện khó giải quyết, nếu không tuyệt đối sẽ không tìm đến tôi. Công tử nhà quan đáng thương này, cha mẹ làm quan ở tận trấn Đông Quan, hơn nữa cũng chẳng phải quan lớn gì, căn bản không thể can thiệp vào trường Thành Cao. Mọi thứ của Trâu Dương ở đây đều phải dựa vào chính mình, lúc mới nhập học thì dùng tiền mở đường, mua chuộc phần lớn người trong lớp, còn dựa vào chỗ dựa là Lý Kiệt, vốn dĩ đang thuận buồm xuôi gió, có thể thong dong trải qua ba năm, kết quả đều bị tôi phá hỏng.

"Tất cả im lặng." Tôi khẽ nói một câu, ký túc xá lập tức yên tĩnh trở lại, còn hiệu quả hơn cả quản lý ký túc xá.

Tôi vẫn không nhận điếu thuốc của Trâu Dương, nhưng hỏi: "Cậu có chuyện gì?"

Tôi thừa nhận, khoảnh khắc này lòng tôi đã mềm đi. Trâu Dương lo lắng nhìn quanh, dường như đang để ý đến những người khác.

Tôi chưa mềm lòng đến mức phải nể mặt mũi của Trâu Dương, bèn cố tỏ ra mất kiên nhẫn: "Có nói hay không? Không nói thì cút ngay."

"Là Hồng Lực!" Trâu Dương như quả bóng xì hơi: "Hắn vẫn liên tục đòi tiền tôi, cứ đòi mãi, đòi mãi..."

Tôi hiểu rồi. Kể từ lần đầu tiên Trâu Dương dùng tiền thuê Hồng Lực đối phó với tôi, trong mắt Hồng Lực, Trâu Dương đã trở thành một con cừu béo. Mặc dù Mạch Tử đã bị đuổi học, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của mọi người, nhưng Hồng Lực vẫn đang yên ổn ở lại trường. Đương nhiên, việc đòi tiền Trâu Dương tiêu xài đã trở thành nhiệm vụ hàng ngày của Hồng Lực.

"Hắn nói..." Trâu Dương ngập ngừng nói: "Để giúp tôi, nhóm người bọn họ đã phải trả giá rất đắt, tôi buộc phải đưa tiền để bù đắp cho họ. Lúc đầu tôi còn chịu được, dù sao tiền tiêu vặt gia đình cho cũng nhiều hơn một chút. Nhưng về sau, khẩu vị của hắn ngày càng lớn, tôi dùng đủ mọi lý do để lừa gia đình, nào là tiền học thêm các thứ, bây giờ bố mẹ đã bắt đầu nghi ngờ tôi rồi..."

"Này, này!" Một người trong phòng kêu lên: "Mày còn mặt mũi tìm đến Hạo ca à? Lúc trước mày dẫn Hồng Lực đi gây khó dễ cho Hạo ca, chẳng lẽ những chuyện đó mày quên hết rồi sao? Bây giờ thấy Hạo ca làm ăn phát đạt, liền muốn anh ấy giải quyết rắc rối cho mày, còn biết liêm sỉ không hả?"

Trâu Dương nghe vậy, mặt mày ủ rũ, nói với tôi: "Hạo ca, anh giúp tôi đi. Nể tình chúng ta đều ở trấn Đông Quan, anh giúp tôi lần này đi. Trước đây đều là tôi sai, tôi không nên làm như vậy. Anh chỉ cần giúp tôi lần này thôi, tôi có thể đưa tiền cho anh..."

"Haizz." Tôi thở dài: "Phải nói bao nhiêu lần cậu mới hiểu, có những chuyện không phải cứ có tiền là giải quyết được..." Mặc dù miệng nói vậy, nhưng tôi đã chuẩn bị giúp hắn rồi, dù sao cũng chẳng phải chuyện gì khó khăn. Chết tiệt, lại mềm lòng rồi. Lẽ ra tôi phải hận Trâu Dương thấu xương, chính hắn đã khiến ba năm cấp hai của tôi như sống trong địa ngục, thậm chí dẫn đến việc tính cách tôi thay đổi hoàn toàn.

"Hạo ca, anh giúp em đi!" Trâu Dương đột nhiên quỳ sụp xuống, quỳ ngay đầu giường tôi. Tôi vốn đang ngủ trên giường tầng, hắn đứng nói chuyện với tôi còn tạm được, giờ đột nhiên quỳ xuống, cả người chẳng thấy đâu nữa. "Hạo ca, anh đại nhân đại lượng, hồi cấp hai là em sai, em là súc sinh, anh giúp em lần này đi." Hắn cố sức ngẩng đầu nhìn tôi, trông vô cùng đáng thương.

Kể từ lúc đó tôi hiểu ra, một người có cao lớn hay không, hoàn toàn không liên quan gì đến chiều cao của họ.

Cả phòng im bặt, bọn họ cũng bị cảnh tượng này làm cho chấn động, nhưng tôi vẫn cảm nhận được sự khinh bỉ trong mắt họ. Lần trước Trâu Dương quỳ, chỉ là ở cửa tiệm net, không có mấy người biết. Còn lần này hắn quỳ, là trước mặt tất cả mọi người trong phòng, chuyện này chẳng mấy chốc sẽ truyền khắp cả lớp. Sau ngày hôm nay, Trâu Dương sẽ không bao giờ đứng thẳng lưng được nữa.

Tôi chỉ định một người: "Đi gọi Cung Ninh đến đây." Sau đó nói với Trâu Dương: "Cậu đứng lên đi."

Trâu Dương đứng dậy, nhưng từ nay về sau, trước mặt tôi, hắn mãi mãi là kẻ quỳ gối. Trâu Dương cảm kích khôn cùng nhìn tôi, miệng không ngừng nói: "Cảm ơn Hạo ca, cảm ơn Hạo ca." Khi một người đã quyết định quỳ xuống, thì hắn sẽ quỳ mãi mãi. Nhớ lại bản thân tôi lần đó ở quảng trường nhỏ trấn Đông Quan, lúc đó tôi tuy quỳ xuống, nhưng trong lòng lại thề rằng: Tôi sẽ đứng dậy.

Cung Ninh đến rất nhanh. Tôi chỉ vào Trâu Dương nói: "Cung Ninh, ngày mai cậu đi giúp Trâu Dương giải quyết chuyện của Hồng Lực đi."

Cung Ninh ngạc nhiên nhìn tôi, nhưng vẫn gật đầu đồng ý. Trâu Dương cảm ơn rối rít rồi rời đi, Cung Ninh thì vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn tôi, đang chờ tôi đưa ra một câu trả lời. Cậu ấy thăm dò hỏi: "Có phải là bảo Hồng Lực sau này đối phó với Trâu Dương dữ dội hơn không?"

"Không phải." Tôi nói: "Là thực sự giúp Trâu Dương giải quyết rắc rối, Hồng Lực là kẻ ăn cứng không ăn mềm, cứ đánh cho hắn một trận ra trò là được."

Cung Ninh lại khôi phục vẻ kinh ngạc: "Tại... tại sao vậy?"

"Không tại sao cả." Tôi không muốn nói, tôi không muốn người khác nhìn thấy mặt mềm lòng của mình. Tôi là một trong những lão đại của trường Thành Cao, hình tượng của tôi phải là tàn nhẫn vô tình, đối với kẻ thù chưa bao giờ có chút do dự hay phân vân!

"Được thôi." Cung Ninh nhìn tôi đầy ẩn ý, rõ ràng tưởng rằng tôi lại đang sắp đặt một kế hoạch bí ẩn nào đó.

Tôi cười khổ. Cũng tốt, cứ để bọn họ hiểu lầm đi, không làm được kẻ tàn nhẫn vô tình triệt để, thì ít nhất hãy để tôi giữ lại chút bí ẩn vậy.

Ngày hôm sau, Cung Ninh dẫn người chặn Hồng Lực trong nhà vệ sinh, nghe nói tiếng cầu xin của Hồng Lực vang vọng khắp cả hành lang. Tứ Đại Thiên Vương về phương diện này ngày càng thành thục, ngay cả Lưu Tử Hoành nhát gan nhất cũng dám vung tay tát người khác rồi.