Đại Càn đế quốc, đế đô tọa lạc tại tỉnh Vân Tân, dù đã vào mùa hè, vẫn giữ được cảnh xuân tươi đẹp, oanh ca yến vũ, phong quang tốt đẹp vô ngần.
Từng có đại thần đề nghị dời đô về các tỉnh Bắc Cương hoặc Tây Kỳ, để thiên tử trấn thủ quốc môn, ứng phó họa biên cương. Thế nhưng, Đại Càn đế quốc, dòng họ Lý, chung quy vẫn chưa xuất hiện minh quân như Vĩnh Nhạc đại đế, có khí phách đế vương. Đề nghị dời đô nhanh chóng tan biến như mây khói, bị người lãng quên.
---❊ ❖ ❊---
Khí trời quang đãng, bờ Bích Vân hồ, ngoại ô tây đế đô, hoa sen nở rộ. Giữa những tán lá sen xanh biếc, các thiếu nữ hái sen, mặc váy gấm, mỹ lệ rung động lòng người. Họ thường ẩn mình trong đó, nhưng vẫn mơ hồ nghe được tiếng cười duyên. Thi nhân có bài thơ:
Lá sen váy gấm, một màu cắt may,
Phù Dung hướng mặt, hai bên mở bày.
Loạn nhập ao sâu, bóng người đâu thấy,
Ngửi ca mới biết, có người đến đây.
Bích Vân đình bên bờ ao, là nơi hội tụ của vô số quý tộc, thiếu gia tiểu thư. Người khởi xướng buổi tụ hội hôm nay, chính là tiểu thư Nam Cung Tiệp, nhị phòng Nam Cung thế gia.
Nhận được thiệp mời của Nam Cung tiểu thư, tự nhiên là những thiếu gia, tiểu thư xuất thân từ gia tộc vọng quyền. Trong đình tràn ngập những thiếu niên tuấn tú, thiếu nữ xinh đẹp, phần lớn đến từ các thế lực hùng mạnh như Tiêu gia, Nam Cung gia, Trường Tôn gia, Liên gia, Tiết gia và Lâm gia. Thậm chí, con em hoàng thất Lý gia cũng có mặt.
Người tổ chức, Nam Cung Tiệp, năm nay vừa tròn mười bảy, nhan sắc diệu mạn, sống động như hoa nhường nguyệt. Nàng đứng giữa đám thiếu nam thiếu nữ, nói cười vui vẻ, trên mặt rạng rỡ.
"Tiêu Vô Tình đến rồi!" Một tiếng vang lên trong đám đông.
Không khí vốn hòa hợp bỗng chốc trở nên khác thường, khó diễn tả. Các thiếu nữ phần lớn quay đi, e thẹn cúi đầu. Không ít nữ hài mặt đỏ bừng.
Các thiếu niên lộ rõ vẻ mặt khác nhau: ngưỡng mộ, sùng bái, ao ước, ghen ghét. Quả thật, "Đa tình công tử" có sức hấp dẫn quá lớn, bất cứ nơi nào hắn xuất hiện, những nam tử khác thường trở nên lu mờ.
"Nam Cung tiểu thư, vô tình đến muộn, xin thứ lỗi." Tiêu Vô Tình vẫn giữ nụ cười lười biếng, toát ra sức quyến rũ, khiến đa số nữ tử không khỏi sinh lòng thiện cảm.
“Tiêu công tử chiếu cố, đã là muội nhi vinh hạnh tột cùng, sao dám trách tội.” Nam Cung Tiệp trong mắt tràn đầy sùng bái cùng si mê, phong thái ung dung trước kia đã tan biến tựa như mây khói.
“Hai tháng không gặp, Nam Cung tiểu thư càng thêm khuynh quốc khuynh thành, thật khiến người ta lưu luyến không rời. Tương lai không biết vị tiểu tử nào may mắn được hưởng ân huệ, nghĩ đến thôi cũng khiến người ta ghen tị.” Tiêu Vô Tình vẫn luôn ôn nhu như vậy, lời nói toát ra sức hấp dẫn vô biên, khiến đa số nữ tử trên đời khó lòng không sinh lòng ái mộ.
“Tiêu công tử quá lời rồi.” Nam Cung Tiệp mặt mày ửng hồng, nhất thời không biết nên đáp trả thế nào, hoàn toàn khác với tính cách nhanh nhẹn thường ngày của nàng.
“Nếu hôm nay Nam Cung tiểu thư làm chủ, không biết lệnh tỷ có từng nể mặt ta?” Tiêu Vô Tình chậm rãi hỏi.
“Đường tỷ đang bên kia trò chuyện cùng Xuất Vân công chúa.” Nam Cung Tiệp nghe Tiêu Vô Tình nhắc đến tỷ tỷ mình, ánh mắt thoáng buồn, trong lòng không khỏi dấy lên chút ghen tị.
“Vô Tình cũng đã lâu không gặp Linh nhi cô nương, xin cho ta đến chào hỏi, thứ lỗi thứ lỗi.” Tiêu Vô Tình ôn nhu nói.
“Tiêu công tử cứ tự nhiên.” Nam Cung Tiệp bất đắc dĩ nhìn Tiêu Vô Tình rời đi, hướng về phía đường tỷ mà bước tới.
Ta rốt cuộc kém nàng ở điểm nào?
Từ nhỏ đến lớn, Nam Cung Linh luôn hơn ta một bước, vấn đề này không ngừng giày vò tâm trí nàng, thậm chí nhiều đêm nàng trằn trọc không yên, khó lòng chợp mắt.
Trong Bích Vân đình, tại một góc khuất, hai tuyệt sắc mỹ nhân đang nhỏ giọng trao đổi.
Thiếu nữ mặc bạch y đoan trang xinh đẹp, dáng người yểu điệu, làn da trắng như tuyết, tựa như hoa phù dung mới nở, toàn thân tỏa ra khí chất lộng lẫy. Đôi mắt linh động lại ẩn chứa từng tia nhu tình, chính là đích nữ của Đại Càn đế quốc, Xuất Vân công chúa Lý Ức Như.
Người đang trò chuyện vui vẻ cùng Lý Ức Như, là một nữ tử khoảng hai mươi tuổi, dung mạo xinh đẹp, da trắng nõn, vóc dáng cân đối. Điều khiến người ta ấn tượng nhất chính là đôi mắt của nàng.
Thật là một đôi mắt mỹ lệ!
Thâm sâu như biển cả, lấp lánh như vì sao, nhìn vào đôi mắt ấy, người ta cảm nhận được tất cả những điều tốt đẹp và trí tuệ của thế gian.
Nàng chính là trưởng phòng đích nữ của Nam Cung gia tộc, đại tiểu thư Nam Cung Linh.
“Công chúa, Linh nhi, đã lâu không gặp.” Bên tai hai mỹ nhân đang trò chuyện, vang lên lời thăm hỏi ôn nhu của Tiêu Vô Tình.
“Tiêu công tử.” Lý Ức Như hướng Tiêu Vô Tình khẽ gật đầu, ngay sau đó ánh mắt quét qua hai người, rồi đứng dậy cười nói, “Ta chợt nhớ ra có vài việc muốn cùng Phỉ Phỉ bàn luận, các ngươi cứ tự nhiên.”
Nói xong, nàng tự ý xoay người rời đi, trước khi đi vẫn không quên tinh nghịch chớp mắt với Nam Cung Linh.
Nha đầu này!
Nam Cung Linh bất đắc dĩ thở dài: “Tiêu công tử có ý gì?”
“Không có ý gì đâu, chỉ là lâu ngày không gặp Linh nhi cô nương, trong lòng nhớ nhung. Hôm nay nghe nói Nam Cung gia tổ chức tụ hội, nghĩ rằng ngươi có lẽ sẽ đến, liền đặc biệt chạy đến xem.” Tiêu Vô Tình ôn nhu bày tỏ tâm ý.
“Nếu đã xem qua, ta xin cáo từ.” Đối với Tiêu Vô Tình, người được vạn người mê, Nam Cung Linh dường như không hề hứng thú, đứng dậy định rời đi.
“Linh nhi.” Tiêu Vô Tình khẽ di chuyển thân hình, chắn lối đi của nàng, “Ta có phải đã làm điều gì chọc giận ngươi không? Ngươi luôn có vẻ như đang tránh né ta.”
“Không có việc đó.” Nam Cung Linh khẽ lắc đầu, “Ta đến đây chỉ muốn gặp Ức Như một chút, giờ đã gặp rồi, những buổi tụ tập này vốn không hợp với tính tình của ta.”
“Vậy ta đưa ngươi về đi.” Tiêu Vô Tình kiên nhẫn lấy lòng.
“Không cần, ta có Tiểu Hồng, ngươi không theo kịp đâu.” “Tiểu Hồng” mà Nam Cung Linh nhắc đến, là một con độc giác mã huyết mạch biến dị, tốc độ cực nhanh, có thể đi nghìn dặm trong một ngày.
---❊ ❖ ❊---
“Cô nương Nam Cung này cũng không biết có gì tốt, mà lại khiến Vô Tình nhất định phải đuổi theo sau lưng nàng.” Lý Tuyết Phỉ bĩu môi, có chút không vui.
“Phỉ Phỉ.” Lý Ức Như không muốn làm bóng đèn, liền đến tìm muội muội nói chuyện phiếm.
“Hoàng tỷ.” Lý Tuyết Phỉ khẽ cúi đầu thi lễ, “Lâu ngày không gặp Hoàng tỷ ra ngoài, muội muội rất lo lắng.”
“Ngươi cũng biết ta không có sở thích gì khác, chỉ là yêu thích những món ăn ngon.” Lý Ức Như cười nói, “Trong đế đô này, chỉ có Thượng Quan gia tỷ tỷ và ta là hiểu nhau nhất. Nhưng giờ nàng ở xa Nam Cương, không có ai cùng ta thưởng thức, nên ta ra ngoài chơi cũng mất hứng thú.”
“Đúng vậy, hai người các ngươi luôn được ca ngợi là hai đại tham ăn số một, số hai của đế đô.” Lý Tuyết Phỉ nghe vậy, hé miệng cười, “Nhân tiện, Hoàng tỷ, không biết ngươi có quen biết người nhà họ Lâm không?”
“Trước đây, vì tìm kiếm những món ăn ngon, ta đã quen biết ít nhiều những người trẻ tuổi của các đại gia tộc trong đế đô.” Lý Ức Như giao du rộng rãi, được tiếng là người tốt trong giới trẻ của đế đô, “Đúng vậy, chàng trai bên kia, không phải là ấu tử của gia chủ Lâm gia sao?”
Lý Tuyết Phỉ theo phương hướng chỉ của Xuất Vân công chúa nhìn lại, chỉ thấy một thiếu niên ước chừng mười sáu mười bảy tuổi, đang vây quanh Nam Cung Tiệp, ánh mắt tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.
"Hoàng tỷ, xin hỏi có thể tiến cử cho muội được không?" Lý Tuyết Phỉ đầy đầu đều là lời dặn dò của Tiêu Vô Tình.
"Tất nhiên là được." Lý Ức Như vui vẻ kéo muội muội chen vào hướng Lâm gia thiếu niên.
"Lâm công tử."
Lâm gia ấu tử tên Triều Ca, được Lâm gia gia chủ sủng ái, thường xuyên tham rượu và thích gái, là một kẻ hoàn khố chính hiệu. Lúc này, hắn quay đầu, nhìn thấy hai mỹ nhân khuynh quốc của hoàng gia, liền giật mình, bỏ Nam Cung Tiệp ra sau đầu.
"Công chúa." Giọng điệu của Lâm Triều Ca không dám bất kính, trong lòng đã nảy sinh những ý niệm không nên có.
"Lâm công tử, ta đến đây để tiến cử cho ngươi, đây là muội muội của ta, Bích Tiêu quận chúa Tuyết Phỉ của Lễ Thân Vương phủ." Lý Ức Như giới thiệu muội muội.
"Bích Tiêu quận chúa đã có danh tiếng, Triều Ca sớm đã nghe qua, hôm nay gặp mặt, quả thật danh bất hư truyền." Lâm Triều Ca đã quen với việc dỗ dành các cô gái, lời nói tự nhiên thành thạo.
"Lâm công tử, Tuyết Phỉ đến đây là muốn hỏi thăm, trong dòng họ Lâm có vị tiểu thư tên Chi Vận không?" Lý Tuyết Phỉ không chút hứng thú với Lâm Triều Ca, liền thẳng thắn hỏi.
"Chi Vận chính là danh tự của tỷ tỷ ta, tỷ tỷ từ nhỏ đã theo người tu luyện nhập môn học nghệ, trong đế đô gần như không ai biết đến nàng. Lúc Triều Ca còn nhỏ, ấn tượng về tỷ tỷ cũng rất mơ hồ, chỉ nghe các trưởng bối trong nhà nhắc đến." Lâm Triều Ca ngạc nhiên nói, "Không ngờ quận chúa lại hiểu rõ về gia đình ta như vậy."
"Thì ra là vậy, vậy không biết vị Chi Vận tiểu thư này đã gia nhập môn phái nào?" Lý Tuyết Phỉ ôn nhu hỏi, "Với quyền thế của Lâm thượng thư, chắc hẳn là một đại phái có tiếng."
"Cái này… Ta không rõ lắm, nếu quận chúa có hứng thú, ta có thể về hỏi người nhà." Lâm Triều Ca gãi đầu, hiển nhiên không hiểu nhiều về tỷ tỷ mà mình ít có dịp gặp gỡ.
"Không cần làm phiền, Tuyết Phỉ chỉ hỏi qua thôi." Lý Tuyết Phỉ dứt lời, không còn để ý đến Lâm Triều Ca, chào hỏi Lý Ức Như rồi quay người rời đi, không hề có ý định hàn huyên.
Không ai để ý, nàng lặng lẽ liếc nhìn Tiêu Vô Tình đang đàm tiếu với Nam Cung Tiệp ở xa, ánh mắt vô cùng thân mật, ngầm trao đổi thiên ngôn vạn ngữ.
Lý Tuyết Phỉ chỉ hé lộ mối liên hệ đặc biệt giữa bản thân và Tiêu Vô Tình. Còn nàng, khi không để ý, Tiêu Vô Tình cũng không biết đã từng trao đổi ánh mắt tương tự với bao nhiêu thiếu nữ tại đây.
---❊ ❖ ❊---