Trong Thương Vân thành, bốn đạo bóng người chậm rãi tiến bước trên con đường rộng lớn, mỗi người đều đội mũ che mặt, qua thân hình có thể đoán ra ba nữ một nam.
"Linh nhi, dù nói ám sát Chung Văn phần lớn là do Đạm Đài Cẩn gây ra, nhưng chung quy vẫn chỉ là suy đoán. Nếu đoán sai thì sao?" Một người trong đó lên tiếng, giọng nói thuộc về cung chủ Phiêu Hoa cung, Lâm Chi Vận.
"Đơn giản thôi, đệ tử nghe nói Vạn Kim lâu có một quy tắc bất thành văn, họ sẽ không chấp nhận hóa đơn ám sát do chính chủ thuê. Chỉ cần ủy thác của Đạm Đài Cẩn chưa hoàn thành, hắn vẫn được xem là chủ thuê của Vạn Kim lâu." Nam Cung Linh tâm tư bén nhạy, trong nháy mắt đã nghĩ ra phương pháp nghiệm chứng. Nàng quay đầu nhìn cô gái còn lại, "Lãnh sư thúc, người biết chỗ đặt chân của Vạn Kim lâu trong Thương Vân thành không?"
"Ừm." Lãnh Vô Sương gật đầu, "Là một khách sạn."
"Đi thôi. Vạn Kim lâu nhận ủy thác của người và Chung Văn, nói không chừng sẽ biết gì về sư phụ, lại càng khó nhận ra ta là ai." Nam Cung Linh mỉm cười, "Để ta đến nhận ủy thác ám sát Đạm Đài Cẩn, thử một lần là biết ngay."
"Ý kiến hay." Chung Văn ánh mắt sáng lên, trong lòng không ngừng khen ngợi sự thông minh của Nam Cung Linh.
---❊ ❖ ❊---
Đạm Đài gia chủ Đạm Đài Chiêu Minh những ngày gần đây lo lắng bất an, mái tóc đen tuyền vốn có nay bắt đầu bạc trắng. Gia tộc xưa kia dựa vào sự che chở của lão tổ mà quá mức kiêu căng, giờ đây một khi mất đi chỗ dựa, đối mặt với sự phản pháo của ba gia tộc lớn còn lại, hắn hoàn toàn không tìm được bao nhiêu đồng minh trong Thương Vân thành.
Tất cả đều là do nghịch tử gây họa!
Nghĩ đến mọi chuyện đều bắt nguồn từ việc Đạm Đài Cẩn đắc tội với cao thủ Thiên Luân bí ẩn, dù rất yêu thương con trai trưởng này, trong đầu hắn vẫn thỉnh thoảng hiện lên ý nghĩ đó.
Đạm Đài Cẩn đã thẳng thắn với hắn về việc liên thủ với Tiêu Vấn Kiếm để đối phó Phiêu Hoa cung. Đạm Đài Chiêu Minh thực ra không thấy có gì sai trái với việc con trai muốn nương tựa vào Tiêu gia.
Thế nhưng, đây là thế giới kết quả quyết định tất cả, sự thật là mưu đồ chiếm đoạt sản nghiệp của Phiêu Hoa cung đã thất bại. Không những không thể lấy lòng Tiêu gia, mà còn rước lấy cơn giận của cao thủ Thiên Luân, khiến cả gia tộc rơi vào tình thế suy thoái không phanh tại Thương Vân thành.
Chờ ta trăm năm về sau, vị trí gia chủ này, chẳng lẽ lại giao cho Viêm nhi kế thừa?
Ấu tử Đạm Đài Viêm từ nhỏ đã được lão tổ quá mức cưng chiều, nuôi dưỡng tính cách ngang bướng, kiêu ngạo. Theo ánh mắt của hắn, quả thực không thích hợp để thống ngự một đại gia tộc.
Đạm Đài Chiêu Minh vuốt nhẹ đôi mắt đau xót, gạt bỏ tạp niệm, tiếp tục nghiên cứu văn thư trong tay.
"Ai? Cả gan xông vào Đạm Đài gia tộc!"
Tiếng hô của hộ vệ bên ngoài cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn. "Chuyện gì xảy ra?" Hắn nhíu mày, đẩy cửa ra gằn giọng trách cứ.
Trong sân hoàn toàn tĩnh lặng, không một tiếng động. Đập vào mắt hắn là một nữ tử áo lam đoan chính thanh nhã, tuyệt thế vô song, tuổi độ trổ hoa, dáng người thướt tha, tóc xanh đến eo. Thanh trường kiếm trong tay nàng tỏa ra ánh sáng xanh nhạt, váy dài tung bay theo gió, tựa tiên tử nguyệt cung, vẻ đẹp khó diễn tả bằng ngôn ngữ trần gian.
Mấy tên hộ vệ Đạm Đài gia nằm gục trước mặt nữ tử áo lam, dù chưa mất mạng, nhưng toàn thân run rẩy, răng nghiến chặt kêu "khanh khách", hiển nhiên đã trải qua đau khổ tột cùng.
"Cô nương là...?" Đạm Đài Chiêu Minh vốn nên nổi giận trước kẻ xông vào phủ, nhưng khi đối diện với dung mạo khuynh quốc khuynh thành của nữ tử áo lam, hắn lại không thể thốt nên lời trách cứ.
Thế gian lại có mỹ nhân tuyệt sắc như vậy! Đạm Đài Chiêu Minh từng gặp vô số giai nhân, nhưng so với thiếu nữ trước mắt, tất cả đều trở nên tầm thường, khó coi.
Từ đáy lòng, hắn dâng lên một cỗ dục vọng chiếm đoạt mãnh liệt.
"Phiêu Hoa cung, Lâm Chi Vận." Nữ tử áo lam lạnh lùng buông ra vài chữ.
Ngay lập tức, một luồng hàn khí vô song bao phủ Đạm Đài Chiêu Minh. Hắn trợn mắt, kinh hãi khi thấy trước mặt nữ tử hiện ra sáu đạo kiếm quang linh lực khổng lồ.
Thiên Luân cao thủ!
Thậm chí còn mạnh hơn lão tổ của Đạm Đài gia tộc!
Đạm Đài Chiêu Minh run rẩy, ý niệm chiếm đoạt mỹ nhân tan biến. Hắn cười khan, đầu lưỡi khô khốc: "Nguyên lai là Lâm cung chủ đại giá quang lâm, Chiêu Minh không đón tiếp từ xa, xin cung chủ thứ tội."
Lâm Chi Vận lạnh lùng nhìn hắn, không nói gì.
Cảm nhận được nguy hiểm cận kề, Đạm Đài Chiêu Minh toát mồ hôi hột dưới áp lực hàn khí: "Không biết Lâm cung chủ đến đây có việc gì?"
"Những lời này nên hỏi Đạm Đài gia chủ mới phải." Lâm Chi Vận cất giọng, ẩn chứa sự phẫn nộ, "Đạm Đài gia hai lần xâm chiếm Thanh Phong sơn, Phiêu Hoa cung ta khoan hồng độ lượng, chưa từng so đo. Giờ đây Quý phủ lại mời thích khách Vạn Kim lâu đến ám sát đệ tử trong môn, chẳng lẽ muốn ức hiếp Phiêu Hoa cung không ai sao?"
"Há, há có chuyện này!" Đạm Đài Chiêu Minh nghe vậy, tâm thần run rẩy, vội vàng phủ nhận, "Lâm cung chủ, có lẽ trong chuyện này có hiểu lầm?"
"Ta vừa rời 'Phù Sinh khách sạn', Đạm Đài đại công tử đã bị Vạn Kim lâu liệt vào danh sách không thể ám sát." Lâm Chi Vận chậm rãi nói, "Điều này có ý gì, Đạm Đài gia chủ chẳng lẽ không biết?"
Đạm Đài Chiêu Minh sắc mặt đại biến, mồ hôi lạnh toát ra trên trán, lắp bắp, "Cái này, cái này..."
"Không đáp trả ân huệ chẳng phải là bất lễ. Ta cũng không ức hiếp các ngươi." Lâm Chi Vận chậm rãi giơ trường kiếm, thân thể tỏa ra khí thế Thiên Luân bễ nghễ ngang dọc, "Nghe nói Đạm Đài gia có lão tổ cảnh giới Thiên Luân, không ngại mời ra so một trận. Chỉ cần có thể địch lại kiếm của ta, Phiêu Hoa cung và Đạm Đài gia ân oán sẽ xóa bỏ, được không?"
Đạm Đài Chiêu Minh trong lòng đắng ngắt. Đạm Đài lão tổ vốn thọ nguyên sắp hết, giờ lại đang trọng thương, nếu so đấu với cao thủ Thiên Luân, chắc chắn sẽ liều mạng. Đến lúc đó, Đạm Đài gia tộc chỉ sợ sẽ bị ba gia tộc lớn khác thôn tính, chia cắt đến không còn gì.
"Lâm cung chủ, ta không hề biết chuyện này, chắc chắn là nghịch tử tự ý hành động." Đến lúc sinh tử của gia tộc, Đạm Đài Chiêu Minh bỏ qua tình phụ tử, "Ta sẽ bắt giữ nghịch tử giao cho ngươi xử lý, mong Lâm cung chủ bớt giận!"
Đây chính là tình thân của đại gia tộc sao?
Lâm Chi Vận nhìn Đạm Đài Chiêu Minh quyết liệt bán đứng con trai, lại nhớ đến tin tức về Lâm gia mà đại đệ tử Nam Cung Linh mang về, trong lòng âm thầm thở dài.
Thấy Lâm Chi Vận im lặng, Đạm Đài Chiêu Minh càng thêm hoảng loạn, quay đầu ra lệnh thủ hạ: "Nhanh chóng đưa Đạm Đài Cẩn đến đây!"
Nhìn thuộc hạ vội vã rời đi, hắn lại bày ra vẻ mặt nịnh nọt, hướng Lâm Chi Vận tỏa ra hàn khí nói: "Lâm cung chủ, nghịch tử này đã xúc phạm người, muốn chém giết hay lột da tùy ngài quyết định. Chiêu Minh nguyện dâng thêm 1,000 linh tinh để bày tỏ lòng áy náy, mong người đừng từ chối."
“1,500 linh tinh, Đạm Đài Cẩn giao cho ta mang đi.” Lâm Chi Vận không hề khách khí, “Nếu không ta hôm nay liền huyết tẩy Đạm Đài gia.”
Nàng mấy lời này cũng không phải tùy tiện ra giá, ban đầu vì giải cứu Kiều nhị nương cùng những người khác, nàng đã tìm Chung Văn đòi 1,500 linh tinh, chuyện này nàng vẫn luôn khắc cốt ghi tâm.
“Dễ nói, dễ nói, cứ theo ý ngài.” Đạm Đài Chiêu Minh thở phào nhẹ nhõm, liên tục đồng ý. Không sợ nàng ra giá cao, chỉ sợ nàng không định giá, bởi vì Đạm Đài gia hiện tại, thực sự khó có thể chịu đựng cơn giận của một cao thủ Thiên Luân.
Chẳng mấy chốc, Đạm Đài Cẩn bị người trói chặt dẫn đến trước mặt Lâm Chi Vận, cùng với hắn còn có một phiếu 1,500 linh tinh.
“Chung Văn đã chết chưa?” Nhìn thấy Lâm Chi Vận, ánh mắt Đạm Đài Cẩn chợt lóe lên vẻ hiểu ra, biết mình chắc chắn sẽ bị phụ thân bỏ rơi, nên không chút do dự mà hỏi.
“Ngươi sẽ sớm biết thôi.” Trong mắt Lâm Chi Vận lóe lên một tia hàn quang, nàng nhìn Đạm Đài Cẩn bị trói chặt, rồi quay đầu nhìn Đạm Đài Chiêu Minh một cái, “Hy vọng đừng có lần sau, nếu không…”
“Lâm cung chủ cứ yên tâm, Đạm Đài gia và Phiêu Hoa cung không thù không oán, tất cả đều là do nghịch tử này gây ra.” Đạm Đài Chiêu Minh bị ánh mắt nàng nhìn thấu, cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng lên người, suýt nữa không thở nổi, vội vàng nói, “Ta Đạm Đài Chiêu Minh thề với trời, tuyệt sẽ không để chuyện như vậy xảy ra nữa.”
Lâm Chi Vận không nói thêm gì nữa, xoay người, gót sen nhẹ nhàng điểm xuống, bước lên linh lực trường kiếm, mang theo Đạm Đài Cẩn lướt đi.
Nhìn theo bóng dáng Lâm Chi Vận ngự kiếm mà đi, Đạm Đài Chiêu Minh mặt mày ủ rũ, tựa hồ trong nháy mắt già đi hơn mười tuổi.
---❊ ❖ ❊---
“Tiểu huynh đệ, ngươi quả nhiên không dễ dàng chết như vậy.” Nhìn Chung Văn đang cười hì hì trước mặt, Đạm Đài Cẩn tâm tình có chút phức tạp, “Nhưng trực tiếp mời được Thiên Luân cao thủ trong nhà ra bắt ta, không giống phong cách của ngươi lắm. Với trí thông minh của ngươi, hẳn là sẽ dùng kế hạ thừa.”
“Đạm Đài huynh quả thật thú vị.” Chung Văn không quan tâm đến suy nghĩ của Đạm Đài Cẩn, “Ngươi mời Thiên Luân thích khách đến giết ta, thì sao ta không thể mời Thiên Luân cao thủ đến bắt ngươi?”
Đạm Đài Cẩn cười khẩy, dường như không thừa nhận điều đó.
“Dĩ nhiên, nếu chỉ là ám sát ta, ta cũng có thể chơi với ngươi thêm vài ván.” Chung Văn chỉ chỉ Lãnh Vô Sương, tiếp tục nói, “Nhưng ngươi mời thích khách đã làm hại người bên cạnh ta, thì Chung Văn cũng chỉ có thể dùng chút thủ đoạn thô bạo.”
"Vì một mỹ nhân, đáng giá động lớn như vậy can hỏa sao?" Đạm Đài Cẩn liếc nhìn Lãnh Vô Sương, lắc đầu bất giải nói, "Dù cho vị cô nương này dung nhan khuynh quốc, thế gian mỹ nữ vô số, chết một người, tìm người khác thay thế là được. Nữ nhân bất quá là đồ chơi, nếu để các nàng thao túng tâm tình, ngươi tương lai khó thành đại khí."
Lâm Chi Vận cùng Nam Cung Linh đồng loạt bắn ánh mắt bất thiện về phía Đạm Đài Cẩn, kẻ bị trói chặt, co rúm trên đất.
"Đạm Đài huynh nói sai rồi, theo ta thấy, nữ nhân là tồn tại cao quý hơn nam nhân." Chung Văn khịt mũi khinh thường trước quan điểm của Đạm Đài Cẩn, "Chúng ta chẳng phải đều là do nữ tử mang thai mười tháng, trải qua thống khổ khó hình dung mới xuất hiện trên cõi đời này sao? Bị nữ tử ban cho sinh mệnh, lại đối xử như giày rách, chẳng khác nào hành vi của heo chó?"
Những lời này khiến ba nữ tử xung quanh ánh mắt dịu đi, nhìn hắn đầy nhu hòa.
Đạm Đài Cẩn cười lạnh, không nói gì, hoàn toàn không có ý định thức tỉnh.
Chung Văn thở dài, quay đầu nhìn Lãnh Vô Sương nói: "Vô Sương, ngươi muốn tự mình ra tay sao?"
Lãnh Vô Sương lắc đầu nói: "Tùy ngươi xử trí."
Chung Văn gật đầu, bước tới trước mặt Đạm Đài Cẩn, đưa tay kéo, tháo dây trói.
"Tiểu huynh đệ, ngươi đây là..." Đạm Đài Cẩn nghi ngờ.
"Đạm Đài huynh, ta cho ngươi cơ hội đánh một trận công bằng, hai chúng ta đấu một trận." Chung Văn vừa cười vừa nói, "Có Lâm cung chủ ở đây, ta đương nhiên không nói ra những lời sáo rỗng như đánh bại ta để ngươi đi. Nhưng nếu ngươi bắt được ta làm con tin, chưa chắc không có chút hy vọng sống."
"Ngươi chẳng lẽ không biết ta là cảnh giới Địa Luân?" Trong lòng Đạm Đài Cẩn, Chung Văn vẫn chỉ là một kẻ Nhân Luân tầm thường.
"Lấy đâu ra nhiều lời như vậy, ngươi nên biết..." Chung Văn hơi mất kiên nhẫn nói, "Đây là cơ hội duy nhất của ngươi."
Đạm Đài Cẩn cũng là người mưu lược, giả vờ do dự, nhưng trong tay đã âm thầm tụ lực. Trên mặt làm bộ như phân vân, tay phải đột ngột vươn tới trước người Chung Văn.
Nhưng hắn âm mưu đã lâu, lại không ngờ đánh trúng vai trái của mình.
Chưa kịp thưởng thức cơn đau, hắn đã thấy một thanh trường kiếm, với thế như sấm sét, đâm thẳng vào giữa hai mắt.
"Tốt, tốt kiếm pháp." Hắn miễn cưỡng thốt ra ba chữ, rồi thân thể ngã ngửa ra sau, bất động.
Chung Văn thu kiếm vào vỏ, ánh mắt dõi theo thi thể Đạm Đài Cẩn trên mặt đất, lòng ngổn ngang trăm mối.
Một bàn tay mềm mại khẽ nắm lấy tay hắn, khi quay đầu lại, đập vào mắt là đôi mắt nhu tình của Lãnh Vô Sương.
Hai người trao nhau một nụ cười, bên tai vang lên giọng nói của Nam Cung Linh: "Chỉ cần tìm người vứt thi thể này trước cửa 'Khách sạn Mây trôi', để Vạn Kim lâu biết khách hàng đã vong, theo quy tắc hành nghề, bất kể ám sát đã tiến triển đến đâu, cũng phải đình chỉ hành động."
"Một ngày nào đó, ta sẽ nhổ tận gốc Vạn Kim lâu." Chung Văn nhìn dung nhan tuyệt sắc của Lãnh Vô Sương, khẽ lẩm bẩm.
Xa xa, một nữ tử áo xanh che mặt lặng lẽ quan sát Chung Văn và những người khác, lời nói trước đây của hắn vẫn còn văng vẳng trong đầu, ánh mắt dao động, tâm tư khó đoán.
---❊ ❖ ❊---