Hoàng hôn buông xuống, đèn dầu leo lét hắt bóng. Sau một ngày dài bàn bạc, quyết định, Thu Thủy Thanh giờ đây lòng dạ xao động, dù hắn vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh, phong thái ung dung, nhưng đối diện với cục diện đại thế như thế, tâm khảm hắn cũng không khỏi cuộn trào.
May thay, hắn thấu rõ mọi chuyện đều có chủ nhân.
Biệt viện thanh u tĩnh mịch, Thu Thủy Thanh không hổ danh là người thú vị, tao nhã. Hắn vượt qua ba lớp canh gác, men theo con đường u kính dài ngoằng, cuối cùng đặt chân đến nơi này, thấy người ngồi dưới ánh đèn.
"Chúng đã quyết nghị cử ta làm Minh chủ." Thu Thủy Thanh chậm rãi mở lời.
Lý Mộ Thiền trong tay cầm một cây Trường Tiêu cổ vận, thỉnh thoảng thử vài làn điệu. Âm sát chi pháp trong "U minh bí phổ" quá sức gò bó cổ họng, lại chỉ dùng rống thì đơn điệu, thiếu biến hóa. Sau khi chứng kiến Cực Lạc Thiên Nữ dùng âm ngự cổ thủ đoạn, hắn không khỏi muốn thử nghiệm.
"Xem ra ngươi rất vui mừng." Hắn nói.
Thu Thủy Thanh gật đầu liên tục, khi nghĩ đến việc rời "Bay tới các", tay chân hắn vẫn còn run rẩy.
Lý Mộ Thiền ngồi dưới bóng cây, bên cạnh còn có một lò hương đuổi muỗi đang cháy. Hắn nhìn đối phương, cười nói: "Ta hiểu cảm giác của ngươi, ai mà không có vài phần hào hùng dã vọng. Nhưng giờ chưa phải lúc vui mừng, ngươi cần phải gánh vác. Họ đẩy ngươi ra, vừa là cơ hội tốt, vừa là họa kiếp. Nếu ngươi chịu đựng được, ắt có thể tái hiện uy danh năm xưa, nếu không, chỉ là diệt tộc vong thân."
Thu Thủy Thanh thấu hiểu điều này, hắn biết những người kia chẳng có mấy ai chân thành, đề cử hắn chẳng qua là tìm một kẻ thay thế mà thôi. Dù sao, có Khổng Tước sơn trang hắn đứng mũi chịu sào, những Chưởng môn, long đầu, kẻ hèn mọn kia mới có thể an hưởng phú quý.
Với họ, có "Khổng Tước Linh" tự nhiên là tốt nhất, dựa vào cây lớn để hưởng bóng mát. Không có, thì cũng phải tìm kiếm chỗ dựa khác.
Thu Thủy Thanh cũng không lấy làm gì, những kẻ kia muốn tìm kiếm che chở, bảo toàn thể diện, còn hắn muốn thanh danh vang dội, trọng chấn gia tộc. Hai bên không hề xung đột.
Lý Mộ Thiền mỉm cười: "Rất tốt, ngươi đã nhìn thấu lợi hại, ta cũng yên tâm."
Thu Thủy Thanh nhìn chằm chằm hắn, giọng nói không chút cảm xúc: "Phong hiểm quá lớn."
Hắn giờ đây đường lui đã đoạn tuyệt, chỉ đành nghiến răng kiên trì, phó mặc tất cả cho sự chỉ điểm của người trước mắt. Hối hận ư, đã muộn! Nếu hắn dám thừa nhận “Khổng Tước Linh” đã mất đi truyền thừa, chẳng cần Thanh Long hội, Kim Tiền bang ra tay, lũ giang hồ này cũng đủ sức lật đổ Thu gia, khiến dòng dõi Thu thị vĩnh viễn không thể phục hồi.
“Thật là quá lớn,” Lý Mộ Thiền gật đầu, thần sắc vẫn ôn hòa như trước, “Nhưng Ma giáo đông tiến, Thu gia các ngươi cũng sẽ là mũi nhọn chịu trận, còn có lựa chọn nào khác? Chỉ có thể liều một phen, mới mong giữ được chút hy vọng. Chính vì hiểm nguy chồng chất, áp lực lớn lao, ngươi mới càng thêm kiên định, và biết đâu, sau này còn có thể vượt qua tiền nhân, đăng đỉnh tạo cực.”
Thu Thủy Thanh không hề đổi ý, chỉ là ánh mắt dò xét Lý Mộ Thiền, không thể nhìn thấu tâm tư đối phương: “Vậy thì làm sao?”
Lý Mộ Thiền khẽ nói: “Kéo dài thời gian. Ngươi phải dùng mọi thủ đoạn kéo dài đến khi Ma giáo phát động đợt đông tiến quy mô lớn, sinh tử trước mắt, những kẻ kia sẽ không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể kề vai chiến đấu cùng ngươi. Mọi lo lắng đều sẽ tan biến.”
Thu Thủy Thanh cười lạnh: “Đến lúc đó, ngươi sẽ được ung dung chỉ huy sao? Như vậy sẽ có rất nhiều người chết.”
“Ngươi lầm rồi,” Lý Mộ Thiền cau mày, “Dù có hay không ta, cuộc chiến này vẫn sẽ khiến vô số người bỏ mạng. Ngược lại, có lẽ ta còn có thể cứu họ, dĩ nhiên, cũng không loại trừ khả năng phải lợi dụng họ một chút, một sự lợi dụng nhỏ nhặt thôi.”
Ánh mắt Thu Thủy Thanh trở nên tối sầm, thần sắc phức tạp, hắn không hề ngồi yên, đã có những hành động thăm dò, trầm giọng nói: “Có thể ngươi chính là Phó giáo chủ Ma giáo, U Minh công tử.”
Hiển nhiên đã xác định được thân phận của Lý Mộ Thiền, bởi người trước mắt cũng chưa từng che giấu điều đó.
Lý Mộ Thiền cười khẩy, hắn nâng Trường Tiêu đặt ngang trên gối, hòa nhã nói: “Ngươi lại lầm rồi. Ngươi phải nhớ kỹ, trên cái vị trí Phó giáo chủ Ma giáo này, ta vẫn là một người Trung Nguyên. Một kẻ dị tộc phương Tây, há có tư cách xâm phạm võ lâm Trung Nguyên? Dù ta đánh đến chết đi sống lại với Thanh Long hội, Kim Tiền bang, ha ha, cũng không đến phiên Ma giáo nhòm ngó Trung Nguyên.”
Dù trên mặt Lý Mộ Thiền vẫn nở nụ cười, nhưng ngữ khí lại nghiêm túc mười phần, hết sức trịnh trọng, tựa như một lời hứa.
Thu Thủy Thanh mặt không biểu cảm: “Ta dựa vào đâu mà tin ngươi?”
Lý Mộ Thiền thở dài: “Bởi vì ngươi không còn lựa chọn nào khác, ta cũng không có lựa chọn nào khác, những kẻ liên minh với chúng ta, cũng đều không có lựa chọn. Tất cả đều đặt cược vào trận chiến này.”
Nghe vậy, Thu Thủy Thanh mới thở phào nhẹ nhõm, rồi trịnh trọng đáp: "Tốt, ta tin chàng."
Hắn rốt cuộc cũng thả lỏng trái tim vốn treo lơ lửng. Đến bước này rồi, Thu Thủy Thanh thực sự sợ mình sai lầm, để mặc người khác định đoạt số phận, trở thành kẻ phản đồ của võ lâm Trung Nguyên, khiến tổ tiên Thu gia hổ thẹn, dù chết vạn lần cũng khó chuộc.
Đêm lạnh buốt.
Hai người ngồi đối diện dưới ánh đèn, Thu Thủy Thanh chợt thấy gã thanh niên bằng tuổi mình này, cử chỉ dù bình thường, lại toát ra một khí phách khiến người ta phải kinh hãi, vô hình trung khiến người ta không thể không tin phục.
Lý Mộ Thiền gật đầu: "Khổng Tước sơn trang có vài cao thủ không tồi, ngươi cứ mời họ đến giúp đỡ."
Thu Thủy Thanh hoàn toàn buông lỏng, tự tay rót trà cho Lý Mộ Thiền: "Ai?"
Lý Mộ Thiền đáp: "‘Xà tiên’ Tây Môn Nhu, tuy còn trẻ con, nhưng giang hồ này thiếu nhất là loại người như hắn, ha ha, hắn hẳn là một người tốt."
Thu Thủy Thanh cảm khái: "Người tốt sao? Quả thật rất đáng ngưỡng mộ."
Trong cái giang hồ đầy rẫy lừa lọc, phản bội, nơi ai cũng nghi ngờ ai, trung thành và thiện lương là hai phẩm chất đáng quý nhất. Một người bạn, huynh đệ, hay môn đệ trung thành, đáng giá hơn bất cứ thứ gì trên đời.
Còn người thiện lương, có lẽ bị người đời chế giễu, nhưng tuyệt không nên phủ nhận. Chính nhờ sự tồn tại của họ, giang hồ mới có thêm chút sinh khí, chút niềm vui, chút tình người.
"Phó Hồng Tuyết và Diệp Khai đâu?" Lý Mộ Thiền hỏi.
Thu Thủy Thanh đáp: "Bọn họ đã tiến về phía bắc, Tam thiếu gia giờ đã phá quan mà ra, xem chừng là muốn dùng đầu của vị đại trưởng lão kia để lập uy, trận chiến này ắt kinh thiên động địa, trăm năm khó gặp, đã có không ít người đến xem phong thái của ‘Kiếm Hoàng’ kia... Chàng không đi xem sao?"
"Không được," Lý Mộ Thiền lắc đầu, híp mắt cười nói, "Ta còn việc khác, muốn mượn dùng lò rèn của Khổng Tước sơn trang ngươi một lát, hơn nữa, danh tiếng trong trang của ngươi ta cũng muốn mượn dùng chút."
---❊ ❖ ❊---
Không lâu sau, hoàng hôn dần buông xuống, Thu Thủy Thanh đã rời đi.
Lý Mộ Thiền ngồi một mình dưới gốc cây, hắn uống trà, rồi tháo kiếm và đao khỏi hông.
Lưỡi đao hoa lệ, thân kiếm cổ sơ.
Kiếm và đao đều tỏa ra một vầng sáng óng ánh.
Hắn dù có thể cùng ngự đao kiếm, song hai kiện binh khí này một dài một ngắn, nhất trọng chợt nhẹ, dùng chung quy có chút bất tiện, binh khí tựa như tay chân, phải làm cho phân lượng tương đồng mới điều khiển được như ý, nếu không đành phải phân tâm nhị dụng.
Ý niệm vừa lóe, hắn nắm lấy thanh danh kiếm "Lục Liễu", trường kiếm thu vào bao đồng thời bỗng nhiên đưa tay vận kình ném đi, kiếm ảnh nhất thời hóa thành một đạo lưu quang, bắn về phía cửu thiên, khóe miệng nở một nụ cười: "Trả lại cho ngươi."
Lời còn chưa dứt, dưới ánh trăng phương đông đang mọc, một đạo thân ảnh phiêu dật linh động tựa Côn Bằng giương cánh từ trời cao lướt xuống, thuận thế tiếp lấy "Lục Liễu" vào tay, chợt phù diêu mà lên, giữa vách núi hiểm trở tung bay như tiên, vài cái lắc mình đã vô tung vô ảnh, phảng phất như một tiên nữ.
Lý Mộ Thiền nhìn theo đạo thân ảnh kia, khẽ thở dài cảm thán: "Xem ra quả thật đã đạt được đại triệt đại ngộ a!"
Hắn đứng dậy.
Đèn tắt, vắng người, đêm đã khuya.