Hết thảy đã tan, máu đổ cũng ngưng. Đến khi hai đội kỵ binh đều rút lui, Lý Mộ Thiền mới chậm rãi bước ra khỏi quan tài.
Trăng đã nghiêng về phía tây, màn sương thu bao phủ rừng cây, nhuộm nhạt cỏ cây, càng thêm tiêu điều. Trên khuôn mặt hắn không chút vui sướng, chỉ là trầm mặc bước đi, dừng chân trước nơi Thượng Quan Tiểu Tiên vừa đứng, rồi lại như đang suy nghĩ điều gì, nhìn lại chỗ ẩn thân trước kia.
Từ nơi này nhìn lại, chỉ thấy cỏ cây xanh mướt. Nhưng Lý Mộ Thiền lại cảm thấy một trực giác khó tả về nữ nhân này, rằng nàng bụng dạ sâu xa, tâm cơ nặng nề, xảo quyệt khó lường, võ công lại thuộc hàng nhất lưu đương thời, quả thực đáng sợ. Một người như vậy, không thể nào không phát hiện ra sự tồn tại của hắn, chắc chắn đã nhận ra.
Không chỉ Thượng Quan Tiểu Tiên, cả nữ tử áo trắng kia cũng đã phát giác. Chính vì vậy, hai thế lực lớn mới vội vàng rút lui, nếu không e rằng còn một trận chiến nữa, dù cho cục diện Lạc Dương đã định, nhưng chỉ cần giết được Thượng Quan Tiểu Tiên, vị Bang chủ muốn thừa cơ quật khởi của "Kim Tiền bang", thì rắn mất đầu, tự nhiên tan đàn xẻ nghé.
Nhưng chính vì họ còn do dự về sự tồn tại của Lý Mộ Thiền, nên mới không thể không tạm thời tránh né. "Giang hồ này, quả thật là..." Lý Mộ Thiền ngước nhìn trăng, thần sắc dần bình tĩnh trở lại, "Anh kiệt xuất hiện lớp lớp a!"
Đối diện với cuộc tranh chấp giang hồ kinh tâm động phách này, không ai có thể giữ được bình tĩnh, hắn cũng vậy. Dù vẻ mặt bình thản, nhưng trong lồng ngực lại dâng lên một ngọn lửa.
Đây chỉ là màn thăm dò lẫn nhau giữa hai phe, điểm dừng là ở đây. Nếu không, cuộc chém giết này chắc chắn sẽ không diễn ra trong bóng tối. Nhưng tình cảnh của Thượng Quan Tiểu Tiên cũng không mấy lạc quan. Thanh Long hội chỉ xuất một người, đã khiến nàng hao tổn tâm cơ, dùng hết thủ đoạn. Đừng quên còn có sáu đại long đầu khác, đều là những nhân vật đáng sợ trấn giữ một phương, sao có thể dễ dàng đối phó.
Huống chi, còn có Ma giáo. Thừa cơ quật khởi lúc này, thật sự không phải một lựa chọn sáng suốt. Nhưng nếu đổi lại là Lý Mộ Thiền, hắn cũng sẽ làm như vậy. Bởi vì dù là Thanh Long hội hay Ma giáo, căn cơ và nội lực đều không phải Thượng Quan Tiểu Tiên có thể chống lại, sự chênh lệch không thể bù đắp bằng mưu kế. Giang hồ này, cuối cùng vẫn là thực lực quyết định.
Ma giáo cùng Thanh Long hội giao tranh như nước với lửa, bận rộn đến mức không còn tâm tư để ý đến hắn. Thượng Quan Tiểu Tiên đành phải hành động như vậy, dù biết rằng bề ngoài vẫn giữ được thành trì, kỳ thực đã rơi vào thế bị động.
Dù cuối cùng Thanh Long hội hay Ma giáo chiến thắng, Kim Tiền bang cũng sẽ là kẻ chịu trận. Vì vậy, nếu không nắm lấy thời cơ quyết đoán, nàng khó thoát khỏi cái chết.
Kim Tiền bang giàu có bậc nhất giang hồ, thử hỏi ai không động lòng? Nàng muốn xưng hùng võ lâm, cũng chỉ vì tự vệ, đành phải dùng đến chiêu đập nồi dìm thuyền.
Tuyệt hậu đường, không thắng thì diệt vong. Thượng Quan Tiểu Tiên hiện tại chỉ còn một đường, đó là dùng những vật mà Thượng Quan Kim Hồng để lại, chiêu binh mãi mã, củng cố căn cơ, mưu đồ giang hồ.
Trong thành Lạc Dương, không bao giờ thiếu những thế gia võ lâm. Nữ nhân này quả nhiên không đơn giản. Sống sót với thân phận con gái Thượng Quan Kim Hồng đã là một chuyện đáng kinh ngạc, huống chi còn có thể luyện thành một thân võ công kinh thế hãi tục trong bí mật.
Đến lúc này, Lý Mộ Thiền mới từ đáy lòng sinh ra một sự kiêng kỵ lớn lao đối với người này. Tâm tính, tài năng, mưu trí, võ công, không có thứ nào không phải là tuyệt đỉnh.
Một người sở hữu một trong bốn phẩm chất đó đã là bất phàm, mà nàng lại có đủ cả bốn, thật khó tưởng tượng. Nhưng rõ ràng đã bị nàng phát hiện, tại sao lại không ra tay?
Tuy nhiên, điều đó không quan trọng. Chỉ cần nàng còn sống, đã là đủ. Từ nay về sau, hắn chắc chắn sẽ sống tốt hơn, sống thoải mái hơn!
Giờ khắc này, Lý Mộ Thiền cảm giác như vừa gỡ bỏ được gánh nặng nghìn cân, khẽ thở dài một hơi. Hắn vẫn là lần đầu tiên trải qua sự trắc trở khó khăn đến vậy, thực tế là…
---❊ ❖ ❊---
Đột nhiên, Lý Mộ Thiền sắp thở ra hết khí tức thì dừng lại, ngừng lại, nín hơi, im lặng một cách đột ngột. Sắc mặt hắn cũng cứng đờ, ánh mắt cổ quái, theo ánh trăng nghiêng, nhìn về phía túp lều gỗ, nhìn qua tấm cửa sổ mục nát, vọng vào nửa tấm bàn gỗ được chiếu sáng.
Trên mặt bàn, lẳng lặng đặt một vật. Đó là một đồng tiền, vàng óng ánh, tỏa ra một đoàn kim quang rực rỡ.
Tiền tài.
Không, là hai vật.
Dưới đồng tiền còn đè một quyển sổ sách.
Lý Mộ Thiền trầm mặc hồi lâu, mới rốt cuộc bước vào túp lều, đi đến bàn gỗ, cầm lấy đồng tiền.
Trên đồng tiền có chữ.
"Dịch quỷ thông thần!"
Lý Mộ Thiền áp chế khí tức lâu ngày, nay lại một lần nữa cuộn trào, hắn hít sâu một hơi, đôi mắt phảng phất hiện ra hai đồng tiền vàng lấp lánh. Đây chính là tiền tài của "Kim Tiền bang" năm xưa, xưng hùng Thập Tam tỉnh, hiệu lệnh cả hắc bạch lưỡng đạo, nắm giữ sinh sát trong tay.
Giật mình quỷ kinh thần, dịch quỷ thông thần!
Lý Mộ Thiền cầm lấy quyển sổ sách, hóa ra lại là... «36 Đường Truy Hồn Đao».
Truy Hồn Đao tổng cộng có thất thập nhị đường, Thanh Long hội đã trao cho hắn nửa cuốn, giờ đây nữ nhân này lại trao phần còn lại. Lý Mộ Thiền chợt cảm thấy rùng mình, bởi đây là Thượng Quan Tiểu Tiên cố ý để lại.
Nữ nhân này không chỉ biết phần mộ ẩn chứa người sống, mà còn biết người đó chính là hắn. Lý Mộ Thiền vuốt viên kim tiền, ánh mắt dần dần trở nên u ám, đứng dậy... nhưng lại không ra tay giết hắn.
Ngoài cửa sổ, đêm đã khuya, trăng đã lặn.
---❊ ❖ ❊---
Đảo mắt, sắp tới cuối năm.
Lạc Dương trải qua mấy trận tuyết lớn.
Trong Bách Hoa lâm, những thi cốt vương vãi cùng mùi hôi thối đã được dọn dẹp, Hàn Mai trong rừng vẫn nôn diễm, khinh thường mọi loài, hương hoa vẫn còn thoang thoảng.
Tuyết trắng mênh mông, những nấm mồ lớn nhỏ vẫn đứng lặng lẽ.
Nhưng chẳng biết từ bao giờ, nơi tốt đẹp này đã trở thành "Bách Quỷ lâm" trong miệng dân chúng Lạc Dương, một nơi đầy rẫy quỷ tà.
Thực tế là chôn quá nhiều xương cốt, người ta đồn rằng dưới mỗi gốc mai đều chôn một bộ thi thể. Dần dần, âm khí nơi đây càng thêm nặng nề, dù giữa trưa hè cũng tràn ngập hàn ý cắt da, chim chóc tuyệt tích, người và vật đều không dám bén duyên, khiến người ta rùng mình.
Trong phần mộ tĩnh mịch, chợt vang lên một tiếng động lạ.
Hai thân ảnh như cá lội, nhẹ nhàng và nhanh chóng, đạp tuyết mà đến.
Hai người này đều mặc đồ đen, một cao gầy dáng vẻ đáng sợ, một thể phách hùng tráng. Cả hai đều dùng vải đen che mặt, không lộ chân dung.
Gã cao gầy đeo song kiếm bên hông, nhưng đây không phải kiếm thông thường, mà là một đôi kỳ môn binh khí hình cung kiếm cực kỳ hiếm thấy, mũi kiếm cong như móc sắt, mười phần kỳ lạ, tựa như đao mổ trên bàn thịt.
Gã hùng tráng tuy dáng vẻ mạnh mẽ, nhưng mái tóc đã điểm bạc, rõ ràng là một lão giả. Hai bàn tay hắn thô ráp, lòng bàn tay phiếm hồng, chưởng lưng như gang, mười phần dọa người.
Hai người nhẹ nhàng như quỷ mị, phiêu hốt lóe lên, đã đặt chân lên sân trống, tung đầy đất tuyết.
“Nghe đồn hai tháng trước, thành Lạc Dương bỗng dưng xuất hiện không ít thi thể, hẳn là đệ tử bản giáo, phần lớn đều bị chôn cất tại nơi này.” Lão giả lên tiếng trước, ánh mắt uy nghiêm quét qua từng tòa mộ phần cao thấp khác nhau, rồi trầm giọng nói, “Đào lên, xem có thể tìm ra manh mối của những kẻ cầm đầu hay không.”
Gã cao gầy, đôi mắt sâu hoắm, bàn tay gầy guộc như móng vuốt chim ưng, cất giọng khàn đặc trêu tức: “Có cần tìm Lôi sứ trước không? Ta nghe phong thanh Đao Thập Nhị vẫn còn sống đấy.”
Lão giả gật đầu: “Tất nhiên phải tìm hắn. Lần này mưu đồ liên quan đến đại sự, nghe nói Diệp Khai đã chạy đến Lạc Dương, hơn nữa còn gặp mặt Phi Kiếm Khách ở Giang Nam… Chắc chắn là vì Thượng Quan Tiểu Tiên mà đến…”
Vừa lúc đó, khi hai người đặt chân đến Bách Quỷ lâm, phần mộ sâu bên trong, một chiếc quan tài từ từ mở ra, hé lộ một đôi mắt quỷ khí âm trầm…
---❊ ❖ ❊---