Một trận mưa gió tầm tã, một gầm lều trà ẩm thấp, một lão tẩu áo vải, một bình rượu mới mở, một chiếc nón lá rách nát cùng một áo tơi bạc màu.
"Trong thiên hạ, vũ khí đáng sợ nhất là cái gì?"
Lão tẩu mang giày vải, tay chống xử trượng, ngồi lặng lẽ trong góc lều, cất giọng trầm khàn như vậy.
Bên ngoài lều, mưa gió rít gào, nhưng bên trong lại ấm áp bởi ngọn lửa bập bùng. Trận mưa đến quá đột ngột, kéo theo không ít khách qua đường, hảo hán giang hồ tụ tập trong tiệm, giờ đây đều chăm chú lắng nghe lời của lão nhân.
"Lão đầu từ đâu tới? Trên giang hồ này, ai cũng công nhận Tiểu Lý Phi Đao là lợi hại nhất!"
"Không chắc đâu, theo ta thấy, Phó Hồng Tuyết đao cũng không hề kém cạnh."
"Còn có Tung Dương Thiết Kiếm nữa!"
"Thiên Cơ Bổng!"
"Phi Kiếm Khách kiếm!"
---❊ ❖ ❊---
Đám người tranh luận ồn ào, mặt đỏ gay, mỗi người một ý, không ai chịu lùi bước. Có người thấy lão nhân kia im lặng không đáp, chỉ một mình uống rượu, liền bất mãn lên tiếng: "Lão đầu, ngươi nói đi, vũ khí lợi hại nhất trên đời này là cái gì?"
Lão tẩu đầu tóc bạc phơ, gò má cao gầy sạm đen như than củi, cằm lởm chởm râu ria xám xịt. Hai bàn tay gầy guộc đang nâng chung rượu, nhấm nháp đậu phộng rang, chậm rãi thưởng thức.
Nghe vậy, hắn cười khẩy một tiếng: "Vũ khí lợi hại trên giang hồ nhiều vô kể, cái nào lợi hại nhất, ta chưa từng giao thủ, sao dám tùy tiện khẳng định? Nhưng nói đến những món tương đối lợi hại, thì cũng có vài ba thứ."
Có người hừ lạnh coi thường: "Ngươi chỉ là kẻ nghèo hèn, đã từng gặp cao thủ giang hồ nào chưa? Nói đi, những vũ khí lợi hại đó là những món gì?"
Lão tẩu khinh bỉ, gắp một bông hoa gạo sống bỏ vào miệng, nhìn ra ngoài mưa gió, thở dài: "Giang hồ là chủ, người là khách, mười năm sinh tử, mấy người còn... Năm đó thất loại binh khí, có tính là lợi hại không?"
"Thất loại binh khí? Thất loại nào?"
Đám người sững sờ, không hiểu ý lão nhân, phần lớn chưa từng nghe đến thất loại binh khí này.
Nhưng không có nghĩa là không ai biết. Ở một góc khác của lều trà, một gã hán tử áo đen trầm mặc, tay đè lên chuôi kiếm sắt, đôi mắt lạnh lùng chợt lóe lên, lạnh lùng nói: "Trường Sinh kiếm, Khổng Tước Linh, Bích Ngọc Đao, Đa Tình hoàn, Bá Vương thương, Ly Biệt câu..."
Hắn liên tiếp kể ra sáu loại binh khí, nhưng đến cái thứ bảy, hắn đột nhiên nhíu mày, im bặt, rồi nhìn chằm chằm lão đầu hỏi ngược lại: "Còn lại là loại nào?"
Chỉ riêng cái tên "Khổng Tước Linh" đã khiến cho mọi người kinh hãi tột độ.
Năm ấy, "Khổng Tước sơn trang" vang danh giang hồ, trấn trang chi bảo "Khổng Tước Linh" càng là độc nhất vô nhị, được thiên hạ võ lâm tôn xưng là ám khí khôi thủ. Sở hữu thanh kiếm này, liền có thể ngạo thị thiên hạ, khuấy động phong vân suốt mấy trăm năm.
Ngay sau đó, có người chợt kinh hô: "A, Tung Dương Thiết Kiếm!"
Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về thanh niên đang cầm kiếm. Dù không ai biết lai lịch chàng, nhưng tuyệt đối không thể không biết thanh kiếm trong tay chàng. Từ Kinh Vô Mệnh đã ẩn danh, Phi Kiếm Khách cũng đã lui khỏi giang hồ, trong chốn võ lâm rộng lớn này, kiếm đạo một đường, không ai có thể sánh được danh tiếng của "Tung Dương Thiết Kiếm".
Quách Định bỗng biến sắc, ánh mắt dán chặt vào lão nhân bên cạnh, nơi có một thanh kiếm dựa vào giỏ trúc. Thanh kiếm cổ quái ấy phát ra ánh lam kỳ dị, thân kiếm cổ sơ, kiếm ý lạnh lẽo như băng.
"Ngươi họ Lam?" Hắn siết chặt kiếm sắt trong tay, khàn giọng hỏi.
Lúc này, từ lều trà vang lên một tiếng thì thầm: "Lam Sơn cổ kiếm!"
Đám người quay đầu nhìn theo, mới thấy một nam một nữ đang ngồi khuất trong góc. Người nam mặc áo trắng tinh khiết, thanh tú nhã nhặn, người nữ sở hữu dung nhan tuyệt mỹ, trắng như tuyết, trên cổ đeo một vòng kim khảm chuông. Mỗi cử động, chuông lại ngân nga không dứt.
Hai người này chính là Diệp Khai và Đinh Linh Lâm, truyền nhân của Tiểu Lý Phi Đao.
Nhìn thanh cổ kiếm bên cạnh lão tẩu, Diệp Khai cũng không khỏi động dung. Năm đó, chủ nhân của thanh kiếm này từng sở hữu kiếm kỹ thông thiên, danh xưng "Thần nhãn thần kiếm", hoành hành thiên hạ, uy danh vượt xa cả Phi Kiếm Khách và Kinh Vô Mệnh, thậm chí còn hơn, độc bá võ lâm.
Bên ngoài tiệm, mưa gió nổi lên, sấm chớp xé toạc màn đêm, chiếu sáng những khuôn mặt cứng đờ, quỷ dị. Quanh nhìn, ngoại trừ họ, lều trà nhỏ bé tại Kim Lăng này đã tập hợp hơn hai mươi vị nhân vật nổi tiếng giang hồ.
Bao gồm Miêu Cương "Cực Lạc động" động chủ Cực Lạc bà bà, phương Tây "Tinh Túc Hải" Hoàng Giáo đại lạt ma, cùng Âu Dương thành chủ của "Trân Châu thành" ở Đông Hải, và vô số tà đạo, hắc đạo ngoan thủ, cùng bạch đạo cao thủ hoành hành tại tam sơn ngũ nhạc.
Ngay cả chủ quán cũng là một cao thủ giang hồ ẩn mình, cánh tay cụt một bên, lại nhấc một bình đồng cao gần ba thước, nặng hơn bảy tám chục cân, nước bên trong sôi sùng sục, phát ra tiếng tư tư, khiến ai nhìn vào cũng không khỏi kiêng dè.
Bọn họ, mỗi người một vẻ, có kẻ tĩnh tọa thiền định, có kẻ nhắm mắt dưỡng thần, lại có người như đang nghỉ ngơi, đều chậm rãi chờ đợi điều sắp xảy ra.
Một gã lạnh lùng lên tiếng: "Bảy loại vũ khí lợi hại đã là chuyện của quá khứ, những thứ cũ kỹ không đáng nhắc lại. Mỗi thời đại đều có truyền thuyết riêng, chưa từng có ai vĩnh viễn vô địch. Dù là danh hiệp Thẩm Lãng, hay Lý thám hoa, nếu để họ xuất hiện sau trăm năm, chỉ sợ một thân cốt già cũng khó đánh lại một đứa trẻ."
Lời nói đến đây, ngữ khí hắn bỗng đổi, ánh mắt quỷ dị quét qua mọi người, giọng trầm kín: "Hắc hắc, ta lại biết gần đây trên giang hồ có một vũ khí, đủ sức tranh phong với quần hùng, thậm chí vô địch thiên hạ."
Lão tẩu vẫn giữ vẻ mặt bình thản, chậm rãi gặm củ lạc: "Ngươi nói đi."
"Hắc hắc, dễ thôi," gã hán mặt âm lãnh nheo mắt, gằn giọng đọc lên: "Phật thủ độ thương sinh, hàng ma chứng bồ đề... Thiên Phật Hàng Ma Chưởng!"
Lời vừa dứt, quán trà bỗng chìm trong tĩnh lặng chết chóc, sát khí ngút trời, bầu không khí kinh hoàng khiến Đinh Linh Lâm cũng không khỏi rụt vai, ngay cả Diệp Khai cũng nhíu mày.
Ba năm trước, hắn và Đinh Linh Lâm rời Trường An, rong ruổi Giang Nam, tung hoành ngang dọc. Nhưng gần đây, tin đồn về một môn chưởng pháp cổ kim vô song lan truyền, khiến giang hồ dậy sóng.
Người ta đồn rằng, đây là tuyệt học trong « Tỏa Cốt Tiêu Hồn Thiên Phật Quyển » của Chích Nhãn Lang Quân, một kỳ nhân trăm năm trước. Ai luyện thành, đủ sức vô địch thiên hạ, hoành hành vô kỵ.
Tin tức vừa lan ra, chưa đầy nửa tháng, đã có hơn mười nhóm người đổ về Kim Lăng tìm kiếm.
Nguyên do là Kim Lăng, dù truyền thuyết nói bảo vật này được một thương nhân từ Tây Vực mang về, nhưng tin tức bị lộ, bảo vật đổi chủ nhiều lần, cuối cùng lưu lạc đến đây.
E rằng vụ án "Khoái hoạt vương" Sài Ngọc Quan năm xưa sẽ tái diễn, bao nhiêu lão giang hồ lại phải lao tâm khổ tứ, bao nhiêu cao thủ ẩn dật lại phải tái xuất giang hồ.
Phải biết năm đó chuyện vô địch hòa thượng cùng "Vô địch Bảo Giám" vốn chẳng có căn cứ, chỉ là bịa đặt vu khống mà thôi, đằng này "Chích Nhãn Lang Quân" lại là người thật, lại càng là một cao nhân vô song, tuyệt học truyền thừa, hỏi ai mà chẳng động lòng?
"Hừ, thật giả mặc kệ, dù sao cũng phải diện kiến mới cam lòng."
"Không tệ, nếu chỉ bằng vài lời mà muốn khiến chúng ta lui bước, quả là si tâm vọng tưởng."
"Kim Lăng thành này tuy không lớn, nhưng cũng không nhỏ, ta chẳng tin lật úp sấp mà không tìm ra tung tích."
Nào ngờ, một gã lên tiếng: "Không dễ dàng như vậy đâu, nghe nói mấy năm gần đây Kim Lăng thành xuất hiện một nhân vật thâm tàng bất lộ. Trong vòng chưa đầy hai năm, mọi giao dịch trong thành, dù là công khai hay bí mật, đều phải qua tay hắn mới thành công."
"Đâu chỉ vậy, ta nghe nói tam giáo cửu lưu trong thành, tám thành đều phải nghe theo lời hắn, hai thành còn lại cũng sẵn sàng bán mạng phục vụ."
"Hắn còn nhúng tay vào chuyện làm ăn trên Trường Giang thủy đạo, 'Thập Nhị Liên Hoàn Ổ' cùng 'Hải Sa Bang' đều phải nịnh bợ hắn, lục lâm đạo ở Giang Bắc, hơn mười đường đại khấu cũng phải lấy lòng, ba mươi sáu tiêu cục ở Giang Nam phải dựa vào hắn để sống."
Đám người ngươi nói ta nói, sắc mặt càng thêm ngưng trọng, lòng dạ xao động.
"Hắn là ai?"
"U Linh Công Tử!"
---❊ ❖ ❊---