"Lão Miêu——!"

Đường Dược lại gào thét trong kênh liên lạc.

"Lại chuyện gì nữa?" Lão Miêu đứng trên cầu thang của tàu vũ trụ Ưng Hào, khẽ nhíu mày.

"Mẹ kiếp, cái thùng này to và nặng quá, một mình tôi không bê nổi!" Đường Dược hì hục gắng sức.

Cậu đang ở trong trạm Côn Lôn, khoác trên mình bộ Minh Quang Giáp, lại còn phải đi bê thùng, đây căn bản là nhiệm vụ bất khả thi. Khoác bộ đồ phi hành cồng kềnh như Minh Quang Giáp, ngay cả cúi lưng cậu cũng không làm nổi.

"Tự nghĩ cách đi!"

"Lão Miêu, ông đúng là không phải người mà." Đường Dược phẫn nộ mắng.

"Tôi vốn dĩ đâu phải con người." Lão Miêu nhún vai, tiếp tục kiểm tra động cơ tên lửa của tàu đổ bộ, "Tôi chỉ là một con mèo thôi."

Đường Dược rất bất lực. Thật lòng mà nói, Lão Miêu đúng là không có thời gian để giúp cậu. Tàu Ưng Hào sắp sửa phóng lên không trung, cả Đường Dược và Lão Miêu đều đang bận tối tăm mặt mũi.

Đường Dược cần vận chuyển vật tư, Lão Miêu cần kiểm tra tàu vũ trụ, công việc của cả hai đều chất cao như núi, căn bản không thể phân thân giúp đỡ đối phương.

Vì thiếu nhân lực, họ bắt buộc phải chạy đua với thời gian.

Đường Dược cố gắng bê thùng lần thứ ba nhưng vẫn thất bại, cậu đành phải cởi bỏ Minh Quang Giáp ra mới có thể làm việc này.

"Lão Miêu!"

"Ông lại sao nữa?"

"Tôi mặc Minh Quang Giáp thì không cách nào bê đồ được!" Đường Dược thở hổn hển, "Đến giúp tôi cởi cái thứ này ra."

"Tự cởi đi!"

Bộ đồ phi hành Minh Quang Giáp được thiết kế không thể tự mặc hoặc cởi một mình, bởi vì phần mở và hệ thống duy trì sự sống của bộ đồ đều nằm ở phía sau, khi mặc cởi bắt buộc phải có người thứ hai hỗ trợ.

Nhưng để phòng ngừa bất trắc, bên trong trạm Côn Lôn cũng thiết kế hệ thống tự phục vụ mặc cởi đồ phi hành... Thứ này lắp trên tường, trông giống như một cái vuốt kim loại. Khi cần cởi đồ, Đường Dược chỉ cần dựa lưng vào, để cái vuốt này móc chặt lấy hệ thống duy trì sự sống phía sau là có thể tháo bỏ cái "mai rùa" này.

"Quy trình tháo Minh Quang Giáp, chuẩn bị cấp một, khóa chặt mai rùa!" Đường Dược nghiêm mặt lầm bầm.

Tiếng "cạch" vang lên, đèn chỉ thị sáng rực, biểu thị hệ thống duy trì sự sống đã bị móc và khóa chặt.

"Quy trình tháo Minh Quang Giáp, chuẩn bị cấp hai, tháo dỡ mai rùa!"

Đường Dược nhấn nút trên cổ tay, ngắt kết nối giữa hệ thống duy trì sự sống và Minh Quang Giáp, sau đó tháo dây đai, hoàn toàn thoát khỏi cái thùng khổng lồ này.

"Bắt đầu tháo rời!"

Đường Dược nằm sấp trên sàn, sau đó bắt đầu chậm rãi trườn, mông từ từ nhô cao lên.

Đây không phải là Đường Dược đang "thả mình" hôn đất mẹ khi xung quanh không có người, mà đây là tư thế tháo đồ quen thuộc của cậu... Do cửa ra vào của Minh Quang Giáp nằm ở phía sau, sau khi thử qua đủ loại tư thế, cuối cùng cậu thấy cách dùng mông làm chủ đạo là thuận tiện nhất.

Lão Miêu nói tư thế này mang đậm phong thái của loài rùa đang lột xác.

Khi những người khác trong đoàn khảo sát còn ở đây, Đường Dược tuyệt đối không dám làm thế này.

Bốn gã "Gay già" kia mà đứng đó cười khẩy, ông nằm trên sàn chổng mông lên?

Ông đã nghĩ đến hậu quả chưa?

Đường Dược chui ra khỏi Minh Quang Giáp, tức thì thấy nhẹ nhõm như chim, cậu nhảy dựng lên xoay người đi bê thùng. Cậu mở cửa khoang khí áp, chuyển thùng đến cuối khoang, rồi lại quay trở lại đại sảnh để mặc Minh Quang Giáp.

Cậu không thể mở trực tiếp cửa ngoài của khoang khí áp, nếu không áp suất chênh lệch sẽ giết chết cậu ngay lập tức.

Mỗi lần như vậy Đường Dược đều phải mặc cởi Minh Quang Giáp một lần, vô cùng phiền phức.

Nhưng không còn cách nào khác, một khi rời khỏi trạm Côn Lôn là phải khoác bộ đồ phi hành, việc này không được phép sơ suất dù chỉ nửa phần, nếu không vật tư chưa kịp đưa lên thì Đường Dược đã "đi đời" trước rồi.

Vài phút sau, Đường Dược mặc Minh Quang Giáp quay lại, cậu mở cửa ngoài của khoang khí áp, chật vật đẩy thùng ra khỏi trạm Côn Lôn.

Lão Miêu đang kiểm tra tầng hai của bộ phận đẩy tàu Ưng Hào.

Bộ phận đẩy có tổng cộng hai tầng tên lửa. Tầng một là hai động cơ Raptor 3C sử dụng nhiên liệu lỏng oxy-metan, tầng này có tác dụng đẩy tàu Ưng Hào rời khỏi bề mặt sao Hỏa để tiến vào quỹ đạo LMO. Sau khi vận hành hai trăm giây, nó sẽ cạn kiệt nhiên liệu và tách khỏi tải trọng ở phía trên.

Tầng hai, tức là tên lửa tầng trên, là một động cơ RD-0172 do Nga sản xuất, nó có vai trò đảm bảo an toàn và cơ động thay đổi quỹ đạo.

Để giảm thiểu trọng lượng, tàu đổ bộ không có tháp thoát hiểm, vì vậy thứ duy nhất có thể cung cấp sự đảm bảo an toàn cho khoang chỉ huy chính là động cơ này. Một khi tàu Ưng Hào gặp sự cố lúc phóng, tên lửa tầng trên có thể lập tức mang khoang chỉ huy thoát ly.

Nếu tàu Ưng Hào phóng thành công, vai trò của tên lửa tầng trên là thực hiện cơ động thay đổi quỹ đạo, hỗ trợ khoang chỉ huy ghép nối với Trạm Vũ trụ Liên hợp.

Hai tầng tên lửa, tầng nào cũng không được phép xảy ra sự cố.

Tầng một hỏng thì tàu Ưng Hào sẽ rơi đập xuống mặt đất.

Tầng trên hỏng thì tàu Ưng Hào không thể ghép nối thành công với Trạm Vũ trụ Liên hợp, biến thành rác thải vũ trụ trôi dạt trên quỹ đạo thấp của sao Hỏa.

Lão Miêu phải cực kỳ cẩn trọng.

Cũng may bản thân động cơ tên lửa nhiên liệu lỏng không phải là cấu trúc quá phức tạp. Về bản chất, cấu tạo cơ bản của nó chỉ là một máy bơm cộng với một buồng đốt và một vòi phun. Máy bơm đưa nhiên liệu vào buồng đốt, nhiên liệu đánh lửa cháy trong đó rồi phun ra ngoài qua vòi phun. Đơn giản và thô bạo, hơn nữa còn là thứ dùng một lần, nên Lão Miêu vẫn có thể xoay xở được.

Nhưng nếu thứ đặt trước mặt nó là động cơ hàng không dùng cho máy bay, ví dụ như động cơ tuabin phản lực cánh quạt F119 phức tạp và tinh vi, với mấy tầng máy nén và mấy tầng tuabin, thì Lão Miêu cũng phải bó tay.

Dù sao nó cũng không phải là kỹ sư thiết kế động cơ.

"Đường Dược!" Lão Miêu hô lớn.

"Sao thế?" Đường Dược đang đẩy xe kéo đi về phía tàu đổ bộ, ngẩng đầu lên hỏi.

"Tôi thiếu một chiếc cờ-lê ngũ giác số 7." Lão Miêu đứng trên cầu thang, nhìn xuống Đường Dược ở dưới đất cách đó không xa, "Lấy giúp tôi với!"

Đường Dược sững sờ, thầm nghĩ Lão Miêu ông cũng có ngày phải nhờ tôi giúp à?

Cuối cùng cũng rơi vào tay tôi rồi.

Đường Dược cười lạnh trong lòng.

"Tự lấy đi!" Cậu hắng giọng, tỏ vẻ nghiêm nghị, "Không thấy tôi đang bận à? Tôi lấy đâu ra thời gian đi lấy cờ-lê cho ông?"

"Ông không lấy?"

"Không lấy!" Đường Dược nghĩ thầm, tôi còn trị không được ông sao?

"Ông chắc chắn không lấy?"

"Chắc chắn!" Đường Dược gằn giọng, "Nếu tôi giúp ông lấy cờ-lê, từ nay về sau tên tôi đọc ngược lại!"

"Được thôi." Lão Miêu gật đầu, vỗ vỗ vuốt, "Không lấy thì thôi, tôi không có ý kiến gì. Nhưng không có chiếc cờ-lê này, công việc tiếp theo của tôi không thể hoàn thành. Khi nào ông mang cờ-lê đến thì tôi mới tiếp tục."

Đường Dược khựng lại.

"Lỡ mất thời cơ phóng thì tôi không chịu trách nhiệm đâu." Lão Miêu nói tiếp, "Bây giờ mạng sống của cô bé trên đỉnh đầu kia đang nằm trong tay ông đấy, ông tự xem mà quyết định."

"Ông!"

"Ông cái gì mà ông?"

"Ông giỏi lắm."

Đường Dược đẩy mạnh chiếc xe đi, rồi ngoan ngoãn quay người đi lấy cờ-lê.

"Cờ-lê ở ngăn thứ hai dưới gầm bàn! Nhớ là số 7 đấy!" Lão Miêu gọi với theo sau lưng cậu, "Dược Đường!"