“Tất nhiên, câu chuyện mà tiểu tử vừa kể lúc nãy, lại khác với chuyện ngày hôm nay.”
Sau khi khiến Trang Tử cũng không nhịn được mà mỉm cười, Mông Trọng thấy tốt thì dừng, lập tức chuyển hướng câu chuyện: “Tiền tài là vật chết cố định, bên này nhiều thì bên kia ít. Người giàu ở Định Đào đem tiền tài trong nhà tặng cho người Ngụy, thì người Ngụy giàu có, còn người giàu lại trở nên nghèo khó. Nhưng nếu Trang phu tử chịu truyền thụ tri thức cho tiểu tử, thì một phần tri thức sẽ biến thành hai phần, đối với phu tử không hề tổn hại, mà đối với tiểu tử lại có lợi ích rất lớn... Tiểu tử từng nghe nói, quân tử tặng người cỏ thơm, tay còn vương hương. Tiểu tử tuy tài trí không đủ, nhưng nếu có thể dưới sự dạy bảo của phu tử mà thành tâm hướng thiện, chẳng phải là khiến thế gian này bớt đi một kẻ lòng dạ xấu xa, lại thêm một người lương thiện hay sao? Tiểu tử cho rằng, việc này rất đáng để làm.”
Nói đến đây, Mông Trọng cúi người hành đại lễ thật sâu trước mặt Trang Tử.
Thấy vậy, Trang Bá cũng không thể tự mình quyết định, bèn quay sang hỏi ý kiến Trang Tử: “Phu tử, ngài xem...”
Trang Tử chống gậy, chăm chú nhìn Mông Trọng, nghiêm túc suy nghĩ.
Cuộc tranh luận ngày hôm nay, tất nhiên là tiểu tử tên Mông Trọng trước mắt này thắng. Trang Chu ông đã thua vì ngay từ đầu đã rơi vào cái bẫy của tiểu tử này, mất đi thế tiên cơ, cộng thêm việc Trang Bá ăn nói vụng về, phản ứng không nhanh nhạy bằng, mấy lần bị tiểu tử này nói đến mức á khẩu không trả lời được—nếu đổi lại là chính Trang Chu ông ra mặt, bảo đảm sẽ khiến tiểu tử trước mắt này tâm phục khẩu phục.
Đúng vậy, Trang Chu ông chính là tự tin như thế!
Nhớ thuở trước, Huệ Tử vốn được ca tụng là kẻ tranh luận khắp thiên hạ không có đối thủ, khi tranh luận cùng Trang Chu ông cũng chưa từng thắng lấy một lần.
Chỉ là, Trang Chu tự giữ thân phận, không hạ mình được, cũng không muốn phá bỏ quy tắc tĩnh tâm không nói suốt gần hai mươi năm để tranh luận với một đứa trẻ mới mười tuổi đầu.
Hôm nay tạm coi như ông nhận thua vậy, dù sao tiểu tử Mông Trọng này quả thực xuất chúng, tư duy nhạy bén, tài hùng biện vô cùng xuất sắc, khiến Trang Chu không khỏi liên tưởng đến người bạn tri kỷ thân thiết nhất của mình là Huệ Thi.
Tuy nhiên đáng tiếc là, tiểu tử tên Mông Trọng này giống như Huệ Thi, lòng công danh lợi lộc quá nặng. Tâm thái như vậy không thích hợp làm đệ tử Đạo gia, cho dù cậu ta có thông minh lanh lợi đến đâu đi nữa—một người trong lòng chỉ toàn công danh lợi lộc, làm sao có thể đạt đến cảnh giới thanh tịnh vô vi, làm sao có thể cảm ngộ được những đạo lý to lớn giữa đất trời?
Nhưng, giữ lại bên mình làm một dạng “đệ tử ghi danh” nửa vời thì cũng không có vấn đề gì.
Dù sao tiểu tử Mông Trọng này cũng coi như đã đọc qua không ít sách, thêm vào đó là tư duy nhạy bén, đặc biệt là gan dạ không nhỏ, dám cả gan đối đầu với ông—tuy hôm nay Mông Trọng có đỉnh đạc tranh cãi, nhưng sau khi giải thích thông suốt, thực ra Trang Chu vẫn cảm thấy khá vui vẻ. Dù sao từ sau khi Huệ Tử qua đời, cũng không còn đối thủ nào có thể tranh luận cùng ông nữa.
Hay là, tự mình đào tạo một người?
Trang Chu bỗng nhiên tâm trí lay động.
Đào tạo cái gì? Tất nhiên là đào tạo một đối thủ có khả năng đối đáp với mình rồi.
Về phương diện này, ít nhất lão Trang Bá bên cạnh là không xong rồi...
Trang Tử khẽ liếc nhìn Trang Bá, nhớ lại việc đối phương mấy lần bị Mông Trọng nói đến á khẩu, ông thầm lắc đầu.
Nghĩ đến đây, Trang Chu bỗng nhiên mất hứng thú đi dạo, sau khi nhìn sâu vào Mông Trọng rồi gật đầu, ông chống gậy bước quay về gian nhà chính.
Thấy vậy, Trang Bá vội vàng đi theo sau.
Tiễn đưa Trang Tử và Trang Bá rời đi, trong sân bỗng vang lên một tràng reo hò. Ngay sau đó, những người như Hướng Liêu, Hoa Hổ, Mục Vũ, Nhạc Tiến, Mông Toại, ngoại trừ Vũ Anh là người lớn tuổi nhất trong đám đệ tử đang ngủ trưa trong nhà, những người còn lại đều đầy vẻ kích động vây quanh Mông Trọng, nhao nhao lên tiếng.
Cũng khó trách các đệ tử cảm thấy kích động, phải biết rằng gần hai mươi năm nay, chưa từng có ai dám cả gan đối đầu với Trang Tử mà không bị đuổi đi.
Mông Trọng mỉm cười đáp lại những người bạn đồng môn, nói thật với họ rằng thực ra từ đầu đến cuối lòng cậu đều vô cùng lo lắng.
Trong lúc đó, Hướng Liêu xấu hổ xin lỗi Mông Trọng: “Ngày đó trưởng lão tộc Mông của ngươi nói rằng ngươi chắc chắn có thể trở thành đệ tử của Trang Tử, lúc đó ta không tin, còn buông lời mỉa mai. Hôm nay tận mắt chứng kiến, trưởng lão tộc Mông quả nhiên nói không sai.”
Nghe lời này, Hoa Hổ và Mục Vũ cũng lần lượt xin lỗi Mông Trọng.
Đối với ba người Hướng Liêu, Hoa Hổ, Mục Vũ, Mông Trọng cũng không có ác cảm gì. Suy cho cùng cũng là do trưởng lão Mông Tiến “tạo thế” cho cậu hơi quá đà mà thôi. Thực tế, ba người này đều là những người lương thiện dễ gần—đây cũng là lời thừa, nếu không phải người lương thiện, thì làm sao được phép ở lại Trang Tử cư?
Thấy vậy, Mông Trọng liền bày tỏ, nếu không có ba người Hướng Liêu, Hoa Hổ, Mục Vũ thay cậu canh gác, không có Nhạc Tiến, Nhạc Tục tìm cho cậu nhiều thẻ tre của các bậc thánh hiền, thì chỉ mình cậu, làm sao có thể lay động được Trang Tử?
Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy rất hài lòng.
Cùng lúc đó, Trang Chu đã trở về gian chính đường của mình, ngồi xếp bằng sau một chiếc bàn thấp.
Ước chừng khoảng mười mấy hơi thở sau, ông vươn tay lấy một tấm thẻ tre trên bàn, dùng bút viết lên đó mấy chữ, rồi treo lên trước mặt Trang Bá, trên đó viết mấy chữ: “Kẻ kia là ai?”
Thấy vậy, Trang Bá liền giải thích: “Kẻ đó tên là Mông Trọng, là tộc nhân của họ Mông, dòng dõi Tử tính ở Cảnh Bạc. Cụ thể thế nào tôi cũng không rõ, nhưng trước đây khi trưởng lão Mông Tiến của tộc cậu ta đưa đến đây, từng khoe khoang rằng đứa trẻ này chắc chắn có thể trở thành đệ tử của phu tử. Lúc đó tôi cũng không tin, nhưng hôm nay tận mắt thấy...” Ông lén nhìn sắc mặt Trang Tử, thấy ánh mắt Trang Tử trong trẻo, không hề có vẻ giận dữ, lúc này mới tiếp tục nói: “Nhìn sự việc hôm nay, đứa trẻ này quả thực có chút tư chất thông minh.”
Trang Tử suy tư gật đầu, rồi lại viết lên một tấm thẻ tre khác mấy chữ: “Gọi đến đây.”
Trang Bá nghe vậy giật mình, rồi lại vui mừng, cung kính nói: “Tôi đi ngay lập tức.”
Nói xong, ông xoay người rời khỏi phòng, đi ra sân thì thấy Mông Trọng vẫn đang bị các đệ tử vây quanh, không biết đang nói chuyện gì, ông liền gọi: “Mông Trọng, phu tử triệu gọi.”
Nghe lời này, ngoài Mông Trọng chỉ hơi ngạc nhiên một chút, những đệ tử còn lại đều lộ vẻ ngưỡng mộ.
Trong lúc đó, Nhạc Tiến hạ thấp giọng nói: “Sau chuyện hôm nay, phu tử chắc hẳn đã có ấn tượng sâu sắc với ngươi, có lẽ không bao lâu nữa sẽ nhận ngươi làm đệ tử, chúc mừng nhé.”
Trong lời nói của cậu ta mang theo vẻ ngưỡng mộ sâu sắc.
“Lời này không nên nói sớm.”
Mông Trọng vội ngắt lời Nhạc Tiến để tránh bị Trang Tử trong nhà nghe thấy, rồi hạ thấp giọng an ủi: “Nếu phu tử quả thực phá lệ nhận ta làm đệ tử, thì nhận một người hay nhận vài người, có gì khác biệt đâu?”
Các đệ tử nghe vậy ngẩn ra, rồi lập tức hiểu ý, không khỏi lần lượt lộ vẻ vui mừng khôn xiết.
Phải nói rằng, ngay cả Hoa Hổ, Mục Vũ dù chỉ mới ở Trang Tử cư một năm, thực ra cũng đã sớm mất hy vọng, cho rằng bản thân không đủ tư cách để lay động Trang Tử, trở thành đệ tử của ông. Không ngờ thời thế xoay chuyển, sự việc lại có bước ngoặt như vậy.
Ngay lập tức, các đệ tử trong sân không kịp ngưỡng mộ nữa, lần lượt nhắc nhở Mông Trọng nhất định phải tìm cách lay động Trang Tử, khiến ông phá lệ nhận đồ đệ.
Chỉ tiếc là phía Trang Bá thúc giục gấp quá, đám bạn nhỏ chỉ kịp nói vài câu, đành phải để Mông Trọng một mình vào gặp Trang Tử.
“Phải biết rằng quá mức thì không tốt, tuyệt đối đừng đối đầu với phu tử nữa...”
Đám bạn nhỏ thầm cầu nguyện trong lòng.
Trong lời cầu nguyện thầm kín của đám bạn, Mông Trọng theo sau Trang Bá bước vào gian nhà chính, lại một lần nữa nhìn thấy Trang Tử đang ngồi sau bàn thấp.
Mặc dù Mông Trọng trước đó đã đối đầu với Trang Tử, nhưng vì cậu có lý có lẽ, lời lẽ khéo léo, hơn nữa trong lời nói không thiếu những lời khen ngợi đánh trúng tâm can Trang Tử—ví dụ như câu nói “thánh nhân không dạy thì chúng sinh bị mê hoặc quấy nhiễu”, vì vậy Trang Tử cũng không quá để tâm đến sự chống đối của Mông Trọng trước đó.
Vì thế, khi thấy Mông Trọng bước vào, ông giơ tay vẫy vẫy, rồi chỉ vào phía bên phải bàn thấp, ra hiệu cho Mông Trọng ngồi vào vị trí phía Tây.
Mông Trọng tất nhiên không dám trái ý, bước tới ngồi nghiêm chỉnh.
Không ngờ sau khi ngồi xuống, cậu phát hiện Trang Tử bỗng hơi nhíu mày, trong lòng có chút khó hiểu, bèn nhìn theo ánh mắt của Trang Tử, lúc này mới phát hiện Trang Tử đang nhìn tư thế ngồi của mình.
Ngồi nghiêm chỉnh cũng không đúng?
Mông Trọng có chút khó hiểu, rồi bỗng nhiên nhìn thấy tư thế ngồi của Trang Tử, người sau đang ngồi xếp bằng.
Cậu chợt hiểu ra, bèn bắt chước Trang Tử đổi sang tư thế ngồi xếp bằng.
Hóa ra, bản chất của việc quỳ ngồi chính là lễ, thể hiện sự cung kính thành khẩn, là một trong những biểu tượng của lễ nghĩa.
Mà điều Trang Tử tôn sùng là Đạo pháp tự nhiên của Đạo gia, chủ trương thuận theo thiên đạo, loại bỏ những thứ nhân tạo—tức là loại bỏ những tạp chất “giả tạo” trong nhân tính.
Trong mắt Trang Chu, cuộc sống thực sự là tự nhiên mà có, cho nên không cần phải dạy bảo điều gì, quy định điều gì, mà là phải loại bỏ điều gì, quên đi điều gì, quên đi tâm ý, tâm cơ, tâm phân biệt. Như vậy thì còn cần gì đến tuyên truyền chính trị, giáo hóa lễ nhạc, khuyên bảo nhân nghĩa? Những tuyên truyền, giáo hóa, khuyên bảo này, Trang Tử cho rằng đều là sự giả tạo trong nhân tính, nên cần phải loại bỏ nó. Đây cũng là một lý do khiến Trang Chu chỉ trích sự giả tạo của Nho học.
Mà điều khiến Trang Tử cảm thấy bất lực là, vào thời đại hơn trăm năm sau khi Khổng Tử qua đời, Nho gia đã trở thành học thuyết hiển hách của thời đại—tuy ở tầng lớp hoạch định chính sách của các nước, hiện tại vẫn là sân nhà của Tung Hoành gia và Pháp gia, và cũng không có quốc gia nào vì áp dụng tư tưởng Nho gia mà trở thành cường quốc, nhưng trong thế tục, lễ nghĩa mà Nho gia phụng hành đã sớm ăn sâu vào lòng người.
Tất nhiên, kết quả này cũng không hoàn toàn là công lao của Nho gia, mà là do vương triều Chu, chính vương triều Chu phụng hành Chu lễ mới khiến vạn dân thiên hạ dần dần chấp nhận khái niệm lễ này—lễ của Nho gia, thực ra có thể coi là sự tiếp nối của Chu lễ.
Tuy nhiên đối với Mông Trọng, quỳ ngồi hay xếp bằng đều không có sự khác biệt lớn, thậm chí, xếp bằng còn thoải mái hơn quỳ ngồi, sẽ không giống như quỳ ngồi, ngồi lâu thì hai chân tê dại, đến đứng cũng không đứng nổi.
Thấy Mông Trọng thay đổi tư thế ngồi, Trang Tử khẽ gật đầu, rồi cầm bút viết mấy chữ lên một tấm thẻ tre, sau đó đẩy tấm thẻ về phía Mông Trọng.
Trên đó viết một dòng chữ: “Ta sẽ không nhận ngươi làm đệ tử, ngươi có biết lý do không?”
Nhìn thấy câu này, tâm trạng Mông Trọng không khỏi chùng xuống.