Trở về cung điện của Trung Sơn Vương, Mông Trọng đem những lời của Điền Bất Thư kể lại cho Mông Hổ, Mông Toại cùng đám bạn bè, trong đó có cả Nhạc Nghị, cậu cũng không hề giấu giếm.

Tất nhiên, Mông Trọng đã lược bỏ đoạn Điền Bất Thư nói về ý định muốn thay thế Triệu Hà để lên làm vua. Dù sao chuyện này lớn nhỏ khó lường, Mông Trọng tuy tin tưởng đám bạn bè nhưng cũng lo sợ họ vô tình tiết lộ ý đồ của công tử Triệu Chương và Điền Bất Thư, gây ra tai họa ngập trời.

Thế nhưng, chính vì giấu giếm những điều này nên đám bạn bè căn bản không hiểu được tính nghiêm trọng của sự việc, họ có lẽ chỉ nghĩ đơn thuần là đi theo phò tá công tử Triệu Chương mà thôi.

Suy đi tính lại, Mông Trọng vẫn cho rằng nên bàn bạc với Mông Vụ một phen. Dù sao người kia cũng là thiếu tông chủ của tộc Mông thị, đối với những chuyện hệ trọng liên quan đến cả tộc Mông, thậm chí là cả nước Tống, cậu đương nhiên phải thương lượng với Mông Vụ.

Chỉ tiếc là Mông Vụ hiện vẫn đang ở quanh khu vực hành cung Sa Khâu, Mông Trọng tạm thời chưa có cơ hội.

Đợi đến khoảng tháng mười, việc nước Triệu kiểm soát vùng đất Trung Sơn về cơ bản đã hòm hòm. Thấy vậy, sứ giả nước Tống là Lý Sử xin yết kiến Triệu Chủ Phụ, theo ý của Tống Vương Yển, đề nghị lại chuyện Triệu - Tống cùng đánh Tề.

Vì thế, Triệu Chủ Phụ triệu tập các tướng lĩnh gồm công tử Chương, Triệu Sắt, Ngưu Tiễn, Triệu Hy, Lý Tì đến để bàn bạc.

Công tử Triệu Chương tất nhiên là ủng hộ việc Triệu - Tống đánh Tề, bởi lẽ vị mưu sĩ mà ông ta coi trọng nhất là Điền Bất Thư chính là sứ thần của nước Tống. Không hề quá lời khi nói rằng, ông ta cần sự ủng hộ của nước Tống để giành lại vương vị từ tay Triệu Vương Hà.

Còn về các tướng Triệu khác như Triệu Sắt, Ngưu Tiễn, Triệu Hy, Lý Tì thì thái độ lại không đồng nhất.

Cần phải nhắc tới, Triệu Sắt và Triệu Hy là con cháu vương tộc họ Triệu, còn Ngưu Tiễn và Lý Tì là ái tướng của Triệu Chủ Phụ. Người trước được Triệu Chủ Phụ trao quyền thống lĩnh kỵ binh nước Triệu, người sau thì quanh năm trấn thủ Khúc Dương. Đã có thời điểm, bốn vị tướng này đều răm rắp nghe theo lời Triệu Chủ Phụ, thế nhưng hiện tại, họ lại đưa ra ý kiến trái chiều:

Triệu Sắt và Triệu Hy cho rằng ưu tiên hàng đầu của nước Triệu là tiêu diệt nước Trung Sơn, nay mục tiêu đã đạt được thì nên báo tin về Hàm Đan, chứ không phải lập tức khai chiến với nước Tề.

Lý Tì thì cho rằng hiện tại nên tập trung ổn định lòng dân ở Trung Sơn, không được tùy tiện gây chiến với nước Tề lần nữa.

Chỉ duy nhất Ngưu Tiễn là không nói một lời trong suốt buổi bàn bạc, không biết là người này muốn tuân theo mệnh lệnh của Triệu Chủ Phụ hay là có tính toán khác.

Tóm lại, trong cả buổi họp chỉ có công tử Triệu Chương là kiên định ủng hộ việc liên minh với nước Tống để phạt Tề.

Khi đó, Mông Trọng đứng hầu bên cạnh Triệu Chủ Phụ, lạnh lùng quan sát cuộc nghị sự quân sự này. Trong bối cảnh có sự đối lập, cậu lại có chút thiện cảm với công tử Triệu Chương – mặc dù cậu biết rõ Triệu Chương làm vậy cũng chỉ để nhận được sự giúp đỡ của nước Tống, nhưng ít nhất ông ta còn sẵn lòng bắt tay với nước Tống, không phải sao?

Ngay khi các tướng tranh cãi không dứt, Triệu Chủ Phụ trầm giọng nói: "Chư vị, liên minh Triệu - Tống là minh ước do chính ta ký kết gần ba mươi năm trước. Ta và Tống Vương Yển đã hẹn ước cùng nhau chống lại nước Tề. Sau đó, nước Triệu ta năm lần phạt Trung Sơn, nước Tống lần nào cũng dàn quân ở biên giới Tống - Tề. Hôm nay, nước Triệu ta cuối cùng đã diệt được Trung Sơn, sao có thể phủi bỏ sự đóng góp của nước Tống?... Chẳng lẽ người Triệu chúng ta lại là hạng người vô tình vô nghĩa sao?"

Thấy Triệu Chủ Phụ đã nói đến mức này, các tướng lĩnh có mặt chỉ đành giữ im lặng.

Lúc này, Triệu Chủ Phụ quay sang nói với sứ giả nước Tống là Lý Sử: "Tôn sứ, hãy về bẩm báo với Tống Vương, hãy để hai nước Triệu - Tống hẹn ước cùng đánh Tề, khi nào nước Tống khởi binh, chính là ngày nước Triệu ta xuất quân phạt Tề!"

Nghe thấy vậy, sứ giả nước Tống là Lý Sử chắp tay, vẻ mặt vui mừng nói: "Triệu Chủ Phụ thật nhân nghĩa, tại hạ xin lập tức về nước báo tin tốt này cho Tống Vương."

Triệu Chủ Phụ mỉm cười gật đầu.

Trong suốt thời gian đó, Mông Trọng lặng lẽ quan sát cảnh tượng này.

Theo cậu, Triệu Chủ Phụ vẫn còn uy vọng lớn trong quân đội nước Triệu, ít nhất là sau khi ông gạt bỏ mọi ý kiến trái chiều để quyết định phạt Tề, những tướng Triệu còn nghi ngại đều không nói thêm lời nào. Nhưng ngược lại, điều đó cũng cho thấy sự kiểm soát của Triệu Chủ Phụ đối với quốc gia và quân đội đang dần suy giảm.

Vài ngày sau, Triệu Chủ Phụ bổ nhiệm Lý Tì tạm trấn thủ Trung Sơn, đợi quan lại từ Hàm Đan đến tiếp quản. Còn bản thân ông thì dẫn theo công tử Chương, Triệu Sắt, Ngưu Tiễn, Triệu Hy và những người khác, thống lĩnh quân đội trở về hành cung Sa Khâu.

Lúc này, Mông Trọng cuối cùng cũng có cơ hội gặp Mông Vụ để kể lại những lời của Điền Bất Thư cho người kia.

Trong một lần trò chuyện, sau khi nghe Mông Trọng thuật lại, Mông Vụ nhíu chặt mày.

Thú thật, Mông Vụ không hề ngờ rằng nước Triệu lại có những âm mưu thâm sâu đến vậy.

Phải biết rằng, bất cứ khi nào dính líu đến tranh giành quyền lực trong vương tộc, thì về cơ bản chính là tình cảnh được sống mất cả chì lẫn chài, thắng làm vua, thua thì xương cốt cũng chẳng còn.

Từ xưa đến nay đều như vậy.

"Lời của Điền Bất Thư... đáng tin bao nhiêu phần?" Mông Vụ nhíu mày hỏi Mông Trọng.

"Chắc chắn ít nhất cũng bảy tám phần là tin được." Mông Trọng trả lời.

Cậu đã phân tích kỹ lưỡng lời của Điền Bất Thư.

Dĩ nhiên, Điền Bất Thư chọn ủng hộ công tử Triệu Chương rõ ràng cũng có tư tâm, nhưng tổng thể thì không hề sai. Nói trắng ra, ông ta không có khả năng gây ảnh hưởng đến Triệu Vương Hà, dù đó từng là Thái tử Triệu Hà, vì Tướng quốc Triệu là Phì Nghĩa sẽ không ngồi yên nhìn ông ta xúi giục bang giao của nước Triệu, hay truyền bá những tư tưởng có lợi cho nước Tống vào đầu vị quân chủ tương lai của nước Triệu.

Thêm vào đó, bên cạnh Triệu Vương Hà còn có những cận thần thân Tề như Triệu Thành, Lý Đoái. Với thân phận khó xử của Điền Bất Thư – chỉ là một sứ thần nước Tống, muốn tiếp cận Triệu Vương Hà còn khó hơn lên trời.

Trong tình cảnh đó, Điền Bất Thư chọn phò tá vị thái tử bị phế truất không ai ngó ngàng tới là Triệu Chương, hy vọng thông qua việc giúp Triệu Chương giành lại vương vị để nước Triệu tiếp tục duy trì liên minh với nước Tống, xét tổng thể thì đây là một tính toán đúng đắn.

Mấu chốt nằm ở chỗ con đường này quá gian nan, quyền thế và địa vị của công tử Triệu Chương so với Triệu Vương Hà thực sự quá chênh lệch. Tin tốt duy nhất là hiện nay, vì một vài lý do, Triệu Chủ Phụ dường như đang nâng cao địa vị của công tử Triệu Chương – dưới sự giúp đỡ của Triệu Chủ Phụ, liệu công tử Triệu Chương có thể giành lại vương vị vốn thuộc về mình từ tay Triệu Vương Hà hay không?

Thú thật, Mông Trọng cũng không chắc chắn.

"Vậy thì hãy hỗ trợ công tử Chương!"

Sau khi suy nghĩ hồi lâu, Mông Vụ nghiến răng nói.

Mông Trọng hơi ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Mông Vụ.

Dường như đoán được tâm tư của Mông Trọng, Mông Vụ trầm giọng nói: "Dù con đường hỗ trợ công tử Chương rất gian nan, nhưng tộc Mông thị chúng ta ở nước Triệu không có gốc rễ gì, muốn giành được tước vị và đất phong từ tay Triệu Vương Hà thì càng khó khăn hơn. Hơn nữa như em đã nói, Triệu Vương Hà thiên vị nước Tề chứ không phải nước Tống chúng ta, một khi ông ta tiếp quản chính sự từ tay Triệu Chủ Phụ, cục diện nước Tống sợ là sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Như vậy, nước Tống có thể vì thế mà gặp nạn, còn tộc Mông thị chúng ta e cũng sẽ vì thế mà mất đi quyền lực và địa vị..."

Ý của Mông Vụ rất thẳng thắn: Gốc rễ của tộc Mông thị là ở nước Tống, nếu nước Tống gặp nạn, bị hai nước Triệu - Tề tấn công, tộc Mông thị có thể sẽ mất đi tất cả những gì đang có, đó mới là điều cốt lõi.

"Em hiểu rồi."

Mông Trọng gật đầu.

Hôm đó, Mông Trọng và Mông Vụ trò chuyện rất lâu, xác nhận với người kia một vài điều, rồi mới cáo từ rời đi, trở về bên cạnh Triệu Chủ Phụ.

Khi Mông Trọng quay lại, Triệu Chủ Phụ đang uống rượu trong hành cung cùng các tướng lĩnh nước Triệu như công tử Chương, Triệu Sắt, Ngưu Tiễn, Triệu Hy, Lý Tì, Hứa Quân.

Trong lúc đó, bất chợt thấy Mông Trọng lặng lẽ bước vào điện, thay ca trực cho Mông Toại, Triệu Chủ Phụ khẽ nhướng mày nhưng không nói gì thêm, khiến cho ngoài công tử Chương và Điền Bất Thư ra, các tướng Triệu khác đều không phát hiện ra Mông Trọng.

Sau đó, đợi các tướng uống rượu xong lần lượt cáo từ, Mông Trọng không tránh khỏi việc bị Triệu Chủ Phụ trêu chọc là "tự ý rời bỏ vị trí". Tuy nhiên, trêu chọc thì cứ trêu chọc, Triệu Chủ Phụ cũng không truy cứu gì.

Rõ ràng, đối với một số hành động của Mông Trọng, thực ra Triệu Chủ Phụ đều nhìn thấy cả, bao gồm việc Mông Trọng nhiều lần ghé thăm công tử Chương và Điền Bất Thư, chỉ là vì một vài lý do mà Triệu Chủ Phụ không truy cứu sâu, ngầm cho phép hành động của Mông Trọng mà thôi.

Đêm đó, đến lượt Mông Trọng trực đêm khi Triệu Chủ Phụ nghỉ ngơi.

Tranh thủ lúc tĩnh lặng này, Mông Trọng không nhịn được lại suy nghĩ sâu xa về lời của Điền Bất Thư, cũng như quyết định của Mông Vụ.

Thú thật, mặc dù Mông Vụ quyết định can thiệp vào cuộc tranh giành vương vị ở nước Triệu, giúp công tử Chương một tay, nhưng thực tế, Mông Trọng vẫn có thể đứng ngoài cuộc, thậm chí dẫn Mông Hổ và những người khác trở về nước Tống.

Nếu ân sư Trang Tử ở bên cạnh, phần lớn sẽ khuyên cậu hãy rút lui, đừng nhúng tay vào cuộc tranh giành nội bộ nước Triệu. Dù sao bất cứ cuộc tranh giành vương thất nào cũng là vực thẳm không đáy, một khi bước sai một bước là kết cục vạn kiếp bất phục.

Nhưng cân nhắc đến việc nước Triệu sau này có khả năng liên minh với nước Tề, Mông Trọng lại vô cùng lo lắng cho nước Tống.

Thú thực, ấn tượng của cậu về Tống Vương Yển không thể gọi là tốt, nhưng lúc này, cậu không thể phủ nhận một vài lời nói của Tống Vương Yển quả thực là đúng.

Khi xưa, Tống Vương Yển từng nói với cậu rằng, nếu nước Tống không thể tự cường, sẽ bị nước Tề và các nước khác tấn công.

Khi đó Mông Trọng còn cảm thấy đó chỉ là cái cớ của Tống Vương Yển để đánh nước Đằng, nhưng hiện tại, sau khi nghe Điền Bất Thư kể lại những điều đó, cậu phải thừa nhận rằng, đôi khi con người ta phải biết lo xa.

Việc có giúp công tử Triệu Chương giành vương vị hay không, thực ra đối với Mông Trọng không quan trọng, mấu chốt nằm ở chỗ làm sao duy trì được liên minh Triệu - Tống. Dù sao nước Triệu cũng là đồng minh duy nhất của nước Tống ở Trung Nguyên. Các đại quốc xung quanh nước Tống như Tề, Ngụy, Sở đều có xung đột với nước Tống, nếu cuối cùng đến cả đồng minh là nước Triệu cũng mất đi, nước Tống chắc chắn sẽ rơi vào cục diện tứ bề thọ địch. Đến lúc đó, nước Tống lấy gì để chống lại sự tấn công của Tề, Ngụy, Sở, thậm chí là cả nước Triệu?

...Nếu có một ngày cố quốc không còn tồn tại nữa, chẳng phải đó là một điều vô cùng đau xót sao?

Trong tâm trí Mông Trọng vang lên những lời mà nghĩa huynh Huệ Án từng nói.

Quả thực, dù là Tống Vương Yển hay Tống Thái tử Đái Vũ, Mông Trọng đều không có tình cảm gì với họ, nhưng không thể phủ nhận, cậu vẫn giữ tình cảm rất sâu đậm với cái tên "Tống". Dù sao đó cũng là cố quốc nơi cậu sinh ra, ở quốc gia này có quê hương Cảnh Bộc Mông Ấp nơi đã sinh thành và nuôi dưỡng cậu...

Cậu không thể ngồi yên nhìn nước Tống mất đi đồng minh là nước Triệu, để rồi rơi vào cục diện tứ bề thọ địch, thậm chí cuối cùng bị các nước bao vây tấn công.

...Sợ là lại khiến Phu tử thất vọng rồi.

Hít một hơi thật sâu, Mông Trọng quay sang nhìn Mục Vũ đang trực cùng mình, khẽ nói: "A Vũ, gọi A Hổ và mọi người đến đây, ta có một chuyện muốn nói với các cậu."

Thấy Mông Trọng vẻ mặt nghiêm túc, Mục Vũ gật đầu, lập tức gọi Mông Hổ, Vũ Anh, Mông Toại, Hướng Liêu, Hoa Hổ, Nhạc Tiến, Nhạc Tục đến. Điều khiến Mông Trọng hơi ngạc nhiên là cậu ta còn gọi cả Nhạc Nghị đến nữa.

Có nên nói chuyện này cho Nhạc Nghị biết không?

Mông Trọng có chút do dự.