Đêm đó, sau khi Triệu Chủ Phụ đi ngủ, Mông Trọng và Nhạc Nghị ngồi bệt xuống đất dưới chân cột đèn trong điện, dưới ánh đèn dầu, cả hai cẩn thận bàn bạc về chuyện này.

Cuối cùng, hai người quyết định ở lại bên cạnh Triệu Chủ Phụ để huấn luyện đội cận vệ mới cho ông, đồng thời thông qua đó mà giành lấy chức vụ trong quân đội.

Lý do rất đơn giản, dưới trướng Công tử Chương vốn đã có không ít tướng lĩnh thiện chiến, lại thêm Điền Bất Nhuệ bày mưu tính kế, căn bản không thiếu vài người như họ. Nếu họ đầu quân cho Công tử Chương, tuy có thể được trọng dụng và nắm giữ quyền quân sự, nhưng xét về tổng thể thì cũng chẳng giúp ích được gì nhiều cho Công tử Chương.

Ngược lại, nếu ở lại bên cạnh Triệu Chủ Phụ để huấn luyện tân quân, Mông Trọng và những người khác có thể giúp Công tử Chương có thêm một lực lượng quân đội. Tuy số lượng không nhiều, nhưng đội quân này là cận vệ của Triệu Chủ Phụ nên địa vị vô cùng đặc biệt, binh sĩ và trang bị chắc chắn đều là hàng tinh nhuệ. Quan trọng nhất là đội quân này có thể ra vào Hàm Đan, vào thời điểm cần thiết rất có thể sẽ đóng vai trò then chốt.

Hôm sau, đợi Triệu Chủ Phụ thức dậy, Mông Trọng đem quyết định của mình nói cho ông biết.

Triệu Chủ Phụ dường như không ngạc nhiên trước quyết định "bỏ gần tìm xa" của Mông Trọng, ông cười bảo: "Mông Trọng, muốn chỉnh đốn lại một đội tân quân cho ta đâu phải chuyện dễ dàng. Triệu Báo, Triệu Tạo, Triệu Tuấn và những kẻ khác có lẽ sẽ tìm mọi cách cản trở ngươi... Như vậy, ngươi vẫn muốn kiên trì sao?"

Mông Trọng nghe vậy, bình thản đáp: "Đây là lựa chọn mà ta và Nhạc Nghị đã bàn bạc suốt cả đêm qua."

Nghe vậy, Triệu Chủ Phụ nhìn Mông Trọng và Nhạc Nghị, đoạn gật đầu nói: "Có gan dạ! ...Ngươi cần ta giúp gì nào?"

Mông Trọng suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta từng nghe nói, dù là bậc thánh hiền binh gia như Tôn Vũ, Ngô Khởi, khi còn chưa có tên tuổi cũng không được binh sĩ dưới quyền tin tưởng. Khi cần thiết phải "giết gà dọa khỉ" để lập uy, ta hy vọng Triệu Chủ Phụ cũng có thể ban cho ta quyền hạn đó."

"Đương nhiên rồi." Triệu Chủ Phụ gật đầu, ông đã chinh chiến nửa đời người, sao lại không hiểu đạo lý này.

"Thứ hai, xin Triệu Chủ Phụ ban cho ta một hòm tiền bạc." Mông Trọng nói thêm.

Triệu Chủ Phụ nhìn Mông Trọng thật sâu.

Dựa vào sự hiểu biết của ông về Mông Trọng, người này căn bản không phải kẻ coi trọng tiền bạc. Vậy nên rất rõ ràng, số tiền bạc mà người này đòi hỏi, phần lớn là để thu phục lòng quân.

Chỉ là, binh sĩ dùng tiền bạc mà mua chuộc được, liệu có thực sự đáng tin?

Triệu Chủ Phụ rất nghi ngờ điều này.

Nhưng nhìn vẻ tự tin của Mông Trọng, ông không từ chối mà hỏi: "Ngươi cần bao nhiêu?"

Mông Trọng ngẫm nghĩ rồi đáp: "Xin ít nhất năm ngàn bố."

Cái gọi là năm ngàn bố, tức là năm ngàn đồng tiền bố. Mông Trọng nhớ ngày trước mẹ mình phải chắt chiu lắm mới dành dụm được hơn ba mươi đồng tiền bố nước Tống, từ đó có thể thấy năm ngàn đồng tiền bố đã là một khoản tiền rất lớn.

Nhưng đối với Triệu Chủ Phụ, điều này chẳng đáng là bao.

"Được." Ông gật đầu, chấp thuận yêu cầu của Mông Trọng.

Sau khi Triệu Chủ Phụ gật đầu, việc huấn luyện tân quân được giao toàn quyền cho Mông Trọng.

Phải nói rằng, sự toàn quyền giao phó này thực sự rất triệt để. Vì nhìn thái độ của Triệu Chủ Phụ, ông hoàn toàn không có ý định giúp đỡ thêm gì cho Mông Trọng. Điều này có nghĩa là Mông Trọng phải tự nghĩ cách tìm binh sĩ, hoặc là chiêu mộ dân thường về huấn luyện, hoặc là tìm cách điều động binh sĩ từ các đội quân khác. Dù thế nào đi nữa, cũng đều cần tự mình xoay xở.

Chiều hôm đó, Mông Trọng đến bái kiến Triệu tướng Phì Nghĩa để nói về chuyện này.

Dẫu sao thì việc thành lập lại một đội quân trước hết phải có binh phù chuyên dụng. Mà loại binh phù này chỉ khi được quốc quân công nhận mới có hiệu lực. Tuy quyền thế của Triệu Vương Hà hiện nay chưa chắc đã bằng Triệu Chủ Phụ, nhưng dù sao Triệu Vương Hà vẫn là quân chủ nước Triệu.

"Chủ Phụ muốn huấn luyện một đội tân quân làm cận vệ? Tại sao?"

Khi Phì Nghĩa biết chuyện, ông nhíu mày hỏi.

Về điều này, Mông Trọng không giải thích mà đẩy hết mọi chuyện lên đầu Triệu Chủ Phụ: "Rốt cuộc là vì sao, tại hạ cũng không rõ, Triệu tướng không bằng tự mình hỏi Triệu Chủ Phụ xem sao."

Nghe vậy, Phì Nghĩa nhíu mày suy tư một lát rồi hỏi: "Tân quân... cần bao nhiêu người?"

Mông Trọng suy nghĩ rồi đáp: "Năm trăm người."

Nghe xong, hàng chân mày đang nhíu chặt của Phì Nghĩa lập tức giãn ra, dù sao năm trăm người cũng chẳng thấm tháp vào đâu.

Ông gật đầu nói: "Chuyện này dễ thôi. Không biết Chủ Phụ đã đặt tên cho tân quân chưa? Nếu có, xin hãy cho lão phu biết, lão phu sẽ sai người khắc lên binh phù."

Mông Trọng suy nghĩ rồi nói: "Triệu Chủ Phụ đang nghỉ tại Tín Đô, chi bằng gọi là Tín Vệ đi."

"Tín Vệ?" Phì Nghĩa vuốt râu ngẫm nghĩ, thấy cái tên này đặt rất hay, khá là hàm súc. Nhưng ông cũng không nhịn được mà hỏi: "Chuyện đặt tên, ngươi không cần xin ý kiến Chủ Phụ sao?"

Mông Trọng cười đáp: "Khi Triệu Chủ Phụ giao toàn quyền chuyện này cho ta, ông từng nói để ta tự mình quyết định. Nếu ta cứ ba lần bảy lượt đi hỏi ý kiến Triệu Chủ Phụ, có khi lại khiến ông cảm thấy ta là kẻ không đáng tin cậy."

Phì Nghĩa khẽ gật đầu, lại bảo với Mông Trọng: "Tiểu hữu cứ đợi ở đây, để lão phu đích thân bẩm báo chuyện này với quân thượng, rồi gọi thợ thủ công đến khắc một chiếc binh phù."

"Làm phiền Triệu tướng."

Sau đó, Mông Trọng chờ ở tướng phủ của Phì Nghĩa, còn Phì Nghĩa đích thân vào vương cung bẩm báo chuyện này với Triệu Vương Hà.

Triệu Vương Hà tất nhiên sẽ không vì đội cận vệ biên chế năm trăm người mà làm Triệu Chủ Phụ không vui, lập tức đồng ý chuyện này và sai thợ thủ công chế tạo binh phù.

Khoảng một ngày sau, Mông Trọng đã nhận được hai cặp binh phù mới tinh. Một cặp đúc bằng đồng, một cặp chạm khắc bằng ngọc, đều là hình hổ, có thể tách làm hai mảnh trái phải. Trên cả hai mặt đều khắc ngày tháng chế tạo và tên quân đội mà nó trực thuộc. Nếu ghép hai mảnh trái phải lại với nhau, trên "lưng hổ" có thể nhìn thấy rõ hai chữ "Tín Vệ".

Phải nói rằng, tay nghề vô cùng tinh xảo.

Mông Trọng giao hai cặp binh phù này cho Triệu Chủ Phụ xem.

"Tín Vệ? Cái tên này không tệ."

Triệu Chủ Phụ gật đầu tán thưởng, đoạn cất binh phù bằng ngọc đi, trả lại binh phù bằng đồng cho Mông Trọng.

Theo quy tắc, ngày thường Mông Trọng chỉ được giữ mảnh bên phải của hổ phù đồng, mảnh bên trái do quân chủ giữ. Chỉ khi thực hiện nhiệm vụ mới được phép giữ cả hai mảnh - ví dụ như lúc này Mông Trọng được lệnh thành lập tân quân.

Còn về cặp hổ phù bằng ngọc kia, là để "phòng ngừa". Nó thường do quân chủ nắm giữ, không dễ dàng đưa ra, có thể vĩnh viễn không xuất hiện. Chỉ khi tướng lĩnh cầm "hổ phù đồng" làm phản hoặc không tuân theo quân lệnh, quân chủ mới phái người khác cầm hổ phù ngọc đi thay thế.

Nhìn Mông Trọng cất chiếc hổ phù vào trong ngực, Triệu Chủ Phụ mỉm cười hỏi: "Ngươi định tạo ra đội... Tín Vệ này thế nào? Chiêu mộ dân thường ở Hàm Đan về huấn luyện sao?"

"Như vậy thì chậm quá." Mông Trọng lắc đầu nói: "Ta định rút quân tinh nhuệ từ các đội quân ở Hàm Đan."

Nghe đến đây, Triệu Chủ Phụ lập tức thấy thú vị.

Phải biết rằng, quyền chỉ huy các đội quân đồn trú tại Hàm Đan, hoặc là nằm trong tay các tử đệ họ Triệu đứng đầu là An Bình Quân Triệu Thành và Dương Văn Quân Triệu Báo, hoặc là nằm trong tay các khanh đại phu đứng đầu là Phụng Dương Quân Lý Đoái. Nay Mông Trọng lại nhắm vào những người này, ngay cả Triệu Chủ Phụ cũng phải khâm phục gan dạ của tiểu tử này.

"Cứ mạnh dạn mà làm đi."

Triệu Chủ Phụ cười nói.

Ông rất mong chờ xem Mông Trọng rốt cuộc có thể làm được đến mức nào.

Sau khi cáo biệt Triệu Chủ Phụ, Mông Trọng lại đến bái kiến Triệu tướng Phì Nghĩa, đưa ra yêu cầu rút binh sĩ từ các đội quân ở Hàm Đan.

Thú thật, Phì Nghĩa tất nhiên sẽ không vì năm trăm binh sĩ mà làm Triệu Chủ Phụ không vui, nhưng vấn đề là chuyện binh quyền, ông cũng không tự quyết được.

Ông suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Không biết tiểu hữu hy vọng rút binh sĩ từ đội quân nào?"

Theo Phì Nghĩa giới thiệu, quân Triệu đồn trú ở vùng Hàm Đan hiện nay đại khái có mấy đội: Một đội của An Bình Quân Triệu Thành, một đội của Phụng Dương Quân Lý Đoái, hai đội này hiện đang đồn trú ở vùng Trung Mưu để phòng bị nước Ngụy. Còn ở phía Hàm Đan thì có đội quân do Dương Văn Quân Triệu Báo dẫn đầu canh giữ Hàm Đan, đội quân của Triệu tướng Tín Kỳ canh giữ vương cung.

Còn các đội quân khác gần Hàm Đan thì là những đội quân phân tán đồn trú ở các thành ấp, quy mô và độ tinh nhuệ đều không bằng mấy đội trên.

"Vậy thì rút binh sĩ từ quân của Dương Văn Quân và tướng quân Tín Kỳ đi." Mông Trọng suy nghĩ rồi nói.

Nghe vậy, Phì Nghĩa lắc đầu cười khổ.

Bên phía Triệu tướng Tín Kỳ thì còn dễ nói, nhưng Dương Văn Quân Triệu Báo lại không dễ đối phó. Trong trường hợp Triệu Chủ Phụ không đích thân ra mặt, Mông Trọng dù có phụng mệnh Triệu Chủ Phụ đi rút binh sĩ, cũng rất có thể sẽ bị Dương Văn Quân Triệu Báo làm khó.

Nghĩ ngợi một hồi, Phì Nghĩa đích thân viết một bức thư, bảo Mông Trọng mang theo nó đến bái kiến Dương Văn Quân Triệu Báo. Đồng thời ông nhắc nhở trước rằng tính khí Dương Văn Quân Triệu Báo không tốt, bảo Mông Trọng phải cẩn thận, đừng chọc giận đối phương.

"Đa tạ Phì tướng nhắc nhở."

Mông Trọng cảm ơn rồi lui ra.

Sau khi từ biệt Phì Nghĩa, Mông Trọng liền đến phủ đệ của Dương Văn Quân Triệu Báo, xin gặp vị thúc phụ này của Triệu Chủ Phụ.

Khoảng nửa canh giờ sau, Mông Trọng dẫn Mông Hổ và những người khác tới trước cổng phủ Dương Văn Quân Triệu Báo, gõ cửa xin gặp.

Gia bộc trong phủ lập tức bẩm báo chuyện này với Triệu Báo.

"Mông Trọng? Thằng nhóc đó đến làm gì?"

Khi gia bộc đến báo tin, Dương Văn Quân Triệu Báo rất ngạc nhiên.

Phải nói rằng, sau bữa tiệc cung đình, nhờ mối quan hệ với Triệu Chủ Phụ mà danh tiếng của Mông Trọng trong giới danh lưu Hàm Đan tăng vọt. Dương Văn Quân Triệu Báo sao có thể không biết Mông Trọng là cận vệ bên cạnh Triệu Chủ Phụ?

Nói đến chuyện bữa tiệc cung đình hôm đó bị Triệu Chủ Phụ mắng nhiếc, Dương Văn Quân Triệu Báo trong lòng đầy oán giận, nhưng lại không dám trút giận lên Triệu Chủ Phụ nên đành kìm nén trong lòng. Nay Mông Trọng - cận vệ của Triệu Chủ Phụ - đến bái kiến, Triệu Báo sao có thể cho hắn sắc mặt tốt?

"Cứ bảo lão phu say rượu chưa tỉnh, bảo thằng nhóc đó hôm khác hãy đến!"

Dương Văn Quân Triệu Báo cười lạnh ra lệnh cho gia bộc.

Thế là, tên gia bộc quay lại trước cổng phủ, nói với Mông Trọng và Nhạc Nghị đang chờ bên ngoài: "Dương Văn Quân không được khỏe, hai vị hãy về cho."

Thấy vậy, Mông Trọng lập tức nói: "Ta có thư của Phì tướng, xin được gặp Dương Văn Quân..."

Chưa kịp để hắn nói hết câu, tên gia bộc đã mất kiên nhẫn: "Ta đã nói rồi, Dương Văn Quân không được khỏe, hôm nay không gặp ai cả!"

Dứt lời, hắn đóng sầm cửa phủ lại.

"Đây chắc là sự làm khó mà Phì tướng đã nói tới?" Nhạc Nghị khẽ hừ một tiếng, quay sang hỏi Mông Trọng: "Làm sao bây giờ?"

Mông Trọng rất bình thản đáp: "Không sao, chúng ta cứ đợi ở đây một canh giờ, chỉ đợi một canh giờ thôi."

Nghe vậy, Mông Hổ vốn đang đầy vẻ giận dữ dường như nhớ ra điều gì, nhìn Mông Toại, Hướng Liêu và những người khác, cả đám đều cười gian xảo, khiến Nhạc Nghị cảm thấy khó hiểu.

Nhạc Nghị không biết rằng, lần trước Mông Trọng nói câu này, ngay cả Trang phu tử cũng đã trúng chiêu.

Một canh giờ trôi qua rất nhanh, dưới sự ra hiệu của Mông Trọng, Mông Hổ lại gõ cửa phủ Dương Văn Quân.

Người mở cửa vẫn là tên gia bộc đó, hắn liếc ra ngoài rồi mất kiên nhẫn nói: "Lại là các ngươi? Ta chẳng phải đã..."

Thế nhưng, lần này chưa đợi hắn nói xong, Mông Hổ đã tung một cước vào cánh cửa, đá văng nó ra, khiến tên gia bộc không kịp đề phòng ngã nhào xuống đất, trán bị cánh cửa đập cho choáng váng.

Chưa kịp để hắn phản ứng, một thanh kiếm lạnh lẽo đã đặt lên vai hắn.

"Dẫn ta đi gặp Dương Văn Quân."

Nhìn xuống tên gia bộc đang ngồi bệt dưới đất, Mông Trọng cầm kiếm, dùng giọng điệu bình thản, từng chữ một nói.