Tây Hồ bên bờ, sóng biếc như gương, liễu rủ bóng xuống mặt nước, cảnh vật đẹp như tranh vẽ, tựa chốn tiên cảnh. Một chiếc thuyền nhỏ từ giữa hồ dập dờn tiến lại, không ai chèo lái, nhẹ nhàng đâm vào bờ đê giữa bụi hoa sen.
"Công tử, trong thành có tin, hai phú thương hôm nay cưỡi ngựa tốt vào thành, phô trương xa hoa một trận rồi, giờ đã lên ngựa hướng Mai trang mà đi." Trên bờ, Đinh Kiên, kẻ được gọi là "Một chữ điện kiếm", chắp tay thi lễ, cung kính báo cáo.
"Đến rồi sao?" Trên thuyền, Sở Mục vén mũ rộng vành, lộ ra khuôn mặt bình thường, "Cuối cùng họ cũng đã tới."
Bàn tay hắn khẽ vỗ trên thuyền, cả người bỗng nhẹ bẫng như một làn gió, một đám mây, lơ lửng rồi rơi xuống bờ. "Hồi Mai trang." Sở Mục thân ảnh lóe lên, biến mất trong bóng cây.
Trong trang, kẻ giả danh "Đồng Hóa Kim", "Phong Nhị Trung" là Hướng Vấn Thiên cùng Lệnh Hồ Xung, đã kết giao với Đan Thanh Sinh, Hắc Bạch Tử, thuộc hàng Giang Nam tứ hữu. Hướng Vấn Thiên lấy ra bức họa "Khê Sơn Hành Lữ Đồ" của Bắc Tống, lại thêm "Ẩu Huyết Phổ", khiến Đan Thanh Sinh động lòng, Hắc Bạch Tử sắc mặt trầm xuống.
Tại sao? Bởi vì trước đây Sở Mục đã dùng "Ẩu Huyết Phổ" lừa Hắc Bạch Tử lộ diện. Giờ lại nghe đến cái tên quen thuộc, Hắc Bạch Tử không khỏi nhớ lại những trận tra tấn Phần Tâm Chỉ đau đớn.
Tuy nhiên, lần này "Ẩu Huyết Phổ" là bản thật, và Hắc Bạch Tử nhớ lại lời dặn của Sở Mục, liền gạt bỏ sự khó chịu trong lòng, đắm mình trong những bí mật tinh diệu của "Ẩu Huyết Phổ".
Sau đó, Hướng Vấn Thiên lại lấy ra bức "Suất Ý Thiếp" của Trương Húc thời Đường, khiến Đan Thanh Sinh kinh ngạc gọi "Tam ca", và gọi cả Ngốc Bút Ông đến.
Lúc này, có đến ba người đắm chìm trong nghệ thuật.
"Ba huynh đệ các ngươi ẩn cư lâu, nhưng diễn kỹ vẫn phải có," từ lầu cao xa xa, Sở Mục nhìn ba người dần rơi vào bẫy của Hướng Vấn Thiên, mỉm cười, "Ta còn lo lắng họ không lừa được nhau, xem ra là ta lo lắng thừa."
Hoàng Chung Công bên cạnh cũng thu tầm mắt, ông nhìn Sở Mục nói: "Kẻ Đồng Hóa Kim kia, chính là người công tử đang chờ sao?"
Sở Mục đã nói trước khi rời đi, lần tới hắn xuất hiện chính là khi Đồng Hóa Kim đến Mai trang. Hoàng Chung Công tự nhiên liên tưởng đến lời nói đó.
"Đồng Hóa Kim, lấy đồng hóa kim, là vật giả," Sở Mục nói, "Thân phận thật của hắn là quang minh tả sứ 'Thiên Vương lão tử' Hướng Vấn Thiên, đến cứu Nhậm Ngã Hành. Còn Phong Nhị Trung, đúng là truyền nhân của Phong Thanh Dương, nhưng không phải sư huynh đệ của Nhạc Bất Quần, mà là đại đệ tử của Nhạc Bất Quần."
"Vậy chúng ta nên làm gì?" Hoàng Chung Công hỏi.
"Rất đơn giản, thuận theo ý họ," Sở Mục nói, "Hướng Vấn Thiên ra chiêu nào, các ngươi đáp lại chiêu đó, đi theo con đường của đối phương. Các ngươi cứ yên tâm nhận lấy bốn món trân phẩm, còn lại đừng lo lắng."
Sự xuất hiện của Hướng Vấn Thiên hoàn toàn nằm trong dự liệu của Sở Mục, thậm chí cả Lệnh Hồ Xung cũng là Sở Mục gián tiếp đưa đến bên cạnh Hướng Vấn Thiên. Bây giờ mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch của Hướng Vấn Thiên, và kế hoạch của Sở Mục.
Hoàng Chung Công nghe mà mơ hồ. Đã biết Hướng Vấn Thiên đang bày trò, sao còn phải thuận theo? Nhưng nghĩ đến việc Sở Mục đã lường trước được sự việc, ông chỉ có thể đoán rằng Sở Mục đã có kế hoạch, và mình chỉ cần làm theo yêu cầu của hắn.
Sau đó, Hướng Vấn Thiên lại lấy ra món trân phẩm thứ tư, "Quảng Lăng tán", dùng bốn món trân phẩm này để đánh cược với Giang Nam tam hữu, chỉ cần có một người thắng được kiếm pháp của Lệnh Hồ Xung trong trang, thì bốn món trân phẩm sẽ thuộc về họ.
Hắn dùng lời lẽ hoa mỹ để lừa dối, nói rằng Lệnh Hồ Xung nội lực thâm hậu, không muốn ức hiếp người khác, chỉ muốn so tài bằng chiêu thức.
Hắc Bạch Tử tâm cơ sâu xa, nhìn ra mánh khóe, nhưng vẫn cố ý hợp tác, Đan Thanh Sinh và Ngốc Bút Ông thì bị lừa hoàn toàn, cả ba người đều mắc bẫy.
Sau đó, Lệnh Hồ Xung trước tiên đánh bại vệ đinh kiên, rồi liên tiếp đánh bại Đan Thanh Sinh, Ngốc Bút Ông, Hắc Bạch Tử bằng Độc Cô Cửu Kiếm, khiến ba người chỉ còn biết cầu cứu Hoàng Chung Công.
Sở Mục ẩn mình quan sát toàn bộ quá trình, chứng kiến Lệnh Hồ Xung dùng kiếm pháp liên tiếp đánh bại bốn người, không khỏi thừa nhận rằng ngộ tính của Lệnh Hồ Xung trong kiếm pháp vượt xa mình.
‘Độc Cô Cửu Kiếm không chú trọng hình thức, muốn luyện thành, hoặc là phải đã lãng du thiên hạ, hiểu rõ các loại chiêu thức trong lòng, từ phức tạp về đơn giản, luyện thành kiếm pháp; hoặc là giống Lệnh Hồ Xung, thuộc về hạt giống kiếm đạo bẩm sinh, có linh tính và ngộ tính khác thường trên con đường kiếm đạo. Ta không có duyên với hạt giống kiếm đạo, chỉ có thể tốn thời gian, hao tổn công phu, từ phức tạp về đơn giản.’
Sở Mục luôn tự biết rõ mình. Sau ba tháng luyện tập Độc Cô Cửu Kiếm mà không có tiến bộ lớn, hắn đã biết mình không phải là hạt giống kiếm đạo, không thể đi đường tắt như Lệnh Hồ Xung.
Vì vậy, hiện tại hắn coi Độc Cô Cửu Kiếm như một loại học vấn để nghiên cứu, dùng nó để nâng cao trình độ kiếm pháp của mình, chứ không phải cố gắng luyện kiếm.
Không thể một bước lên trời, thì cứ từng bước đi, dù sao Sở Mục cũng không thiếu thời gian. Đối với người thường, nhân sinh không quá trăm năm, nhưng đối với kẻ có thể mở ra một cuộc đời khác bằng Côn Luân kính, trăm năm, ngàn năm đều không đáng kể, hắn có đủ thời gian để suy ngẫm, để lĩnh ngộ.
Với những suy nghĩ đó, tầm mắt và tâm hồn của Sở Mục trở nên rộng lớn hơn, có thể nhìn thấu kiếm pháp của Lệnh Hồ Xung.
Hắn nhìn Lệnh Hồ Xung đánh bại bốn người, lại nhìn Lệnh Hồ Xung dựa vào việc không có nội lực để tránh khỏi sự quấy nhiễu của Thất Huyền vô hình kiếm, dùng kiếm pháp nhẹ nhàng đánh bại Hoàng Chung Công, cảm thấy bản thân cũng thu được nhiều điều, và hiểu sâu hơn về những khẩu quyết.
‘Giang Nam tứ hữu lần lượt thất bại, theo kế hoạch của Hướng Vấn Thiên, tiếp theo sẽ là trận chiến giữa Nhậm Ngã Hành bị giam trong ngục và Lệnh Hồ Xung. Ha ha.’
Sở Mục âm thầm cười, lặng lẽ bước vào cửa địa đạo đã mở.
Những chuyện tiếp theo diễn ra như dự đoán, Hướng Vấn Thiên thấy Giang Nam tứ hữu đều thất bại, liền muốn thu hồi bốn món trân phẩm và rời đi, không ngừng thở dài, như sợ không thể trao trân phẩm, thương tiếc cho Giang Nam tứ hữu.
Cuối cùng, Hắc Bạch Tử theo ý hắn, đề nghị để Lệnh Hồ Xung đấu với một cao thủ.
Hai bên thương lượng qua lại, cuối cùng Hướng Vấn Thiên đồng ý để Hoàng Chung Công đấu với Lệnh Hồ Xung, còn Giang Nam tứ hữu cùng Lệnh Hồ Xung tiến vào địa đạo.
Đi qua những con đường hẹp và dài, qua bốn cánh cửa, năm người cuối cùng đến trước ngục, chỉ nghe Hoàng Chung Công cất giọng lớn: "Nhậm tiên sinh, Hoàng Chung Công cùng bốn huynh đệ bái phỏng ngươi."
"Bốn người?" Một giọng trầm nặng vang lên từ bên trong, "Nhưng ta nghe thấy tiếng bước chân của người thứ năm."