Địa lao chật hẹp, kiếm ảnh lướt qua như mưa. Không gian bức bách khiến cả hai không thể tung hoành, đành phải đối diện trực diện, kiếm pháp giao tranh không một tiếng động.
Kiếm đâm tới, kiếm phá đi, hơn hai mươi chiêu qua lại, song phương đều đã đoán trước được ý kiếm của đối phương trước khi nó hoàn thành. Mỗi đòn công, mỗi đòn thủ, đều là một cuộc giải mã chiêu thức liên tục.
Về kiếm pháp, Sở Mục biết mình không thể so sánh với Nhậm Ngã Hành. Chưa dùng nội lực, Tịch Tà kiếm pháp cũng khó phát huy uy năng, đành phải dựa vào biến hóa kiếm thức để đối phó.
Nhưng Sở Mục có một lợi thế mà Nhậm Ngã Hành, Lệnh Hồ Xung đều không có: khả năng nhìn thấy những luồng khí nhỏ chuyển động. Kiếm pháp của Lệnh Hồ Xung dù nhanh, dù hiểm, cũng không thể giấu được đôi mắt tinh tường của hắn. Ngay cả khi đối phương đổi chiêu bất ngờ, Sở Mục cũng có thể cảm nhận được qua những thay đổi nhỏ trong không khí.
Nắm bắt được biến hóa của kiếm, Sở Mục vận dụng Độc Cô Cửu Kiếm khẩu quyết vào kiếm pháp của mình, dùng nó để phá giải chiêu thức của Lệnh Hồ Xung. Cứ thế, qua hàng chục lượt công thủ, Sở Mục càng thấu hiểu Độc Cô Cửu Kiếm.
Nhưng khi Sở Mục lĩnh ngộ càng sâu, kiếm pháp của Lệnh Hồ Xung lại càng tinh diệu, huyền bí. Hắn vận dụng "vô chiêu thắng hữu chiêu", liên hoàn kiếm thức, từng lớp từng lớp, thể hiện sự huyền ảo của Độc Cô Cửu Kiếm.
Độc Cô Cửu Kiếm mạnh khi gặp mạnh, chưa từng gặp đối thủ xứng tầm, ngoại trừ những cao thủ hàng đầu. Trong giao tranh, nó vẫn luôn chiếm ưu thế.
Dưới áp lực của Sở Mục, Lệnh Hồ Xung đã phát huy đến mức tinh tế nhất những điểm tinh vi trong Độc Cô Cửu Kiếm. Cuối cùng, hắn bắt đầu tự do sáng tạo, tùy ý ứng biến, thậm chí ép Sở Mục phải sử dụng nội lực.
'Tốt!' Sở Mục thầm khen, kiếm nhanh hơn, Tịch Tà kiếm pháp dần hiện rõ.
Kiếm pháp của Lệnh Hồ Xung vượt ngoài dự đoán của Sở Mục, nhưng điều đó không khiến hắn chán nản, ngược lại còn cảm thấy hứng thú. Người khác có lẽ không nhận ra được sự tinh diệu trong kiếm thức của Lệnh Hồ Xung, nhưng Sở Mục thì khác. Học lén Độc Cô Cửu Kiếm, so sánh khẩu quyết với kiếm pháp của Lệnh Hồ Xung, hắn cảm thấy trình độ kiếm đạo của mình đã cất cánh.
Lệnh Hồ Xung mạnh mẽ, Sở Mục cũng vậy. Lệnh Hồ Xung càng mạnh, Sở Mục càng thu được nhiều lĩnh ngộ.
"Cẩn thận, ta sẽ dùng nội lực." Hắn nhắc nhở, kiếm gỗ biến mất trong không trung, tốc độ nhanh đến mức khó thấy.
Tốc độ bạo tăng khiến Lệnh Hồ Xung trợn mắt, nhưng hắn không hổ danh là kiếm đạo kỳ tài, đã dự đoán được mọi hướng tấn công của Sở Mục trong chớp mắt, giơ kiếm lên đỡ.
Đông! Song kiếm va chạm, một luồng kình lực truyền đến. Sở Mục chưa dùng hết sức, nếu không một kiếm này có thể gây thương tích nghiêm trọng, thậm chí giết chết Lệnh Hồ Xung.
"Chưa xong đâu." Sở Mục cười, liên tục tấn công. Kiếm pháp của hắn không còn theo một trình tự nhất định, nhưng lại dung hòa Tịch Tà kiếm pháp và ý "vô chiêu" của Độc Cô Cửu Kiếm, mạnh hơn trước rất nhiều.
Nếu chỉ như vậy, Lệnh Hồ Xung vẫn có thể chống đỡ được. Nhưng tốc độ và kình lực ngày càng tăng của Sở Mục mới là điều khiến hắn khó lòng chống đỡ.
Dưới áp lực đó, Lệnh Hồ Xung cũng phát huy hết tiềm năng, kiếm pháp biến hóa càng thêm lợi hại, bắt đầu đứng vững.
"Tốt! Tốt! Tốt!" Sở Mục tham lam hấp thụ những tinh diệu mà Lệnh Hồ Xung thể hiện, cảm thấy những nghi hoặc trong lòng đều được giải đáp.
Lệnh Hồ Xung như một chiếc gương, soi chiếu ra những khuyết điểm của Sở Mục trong kiếm pháp, giúp hắn kịp thời sửa chữa.
Công cụ nhân quả này quả thật hữu dụng!
Tâm tình phấn chấn, Sở Mục càng vận dụng nhiều nội lực, cuối cùng đạt đến giới hạn chịu đựng của Lệnh Hồ Xung. Kiếm gỗ nhanh như thiểm điện đánh xuống, như một thanh kiếm thật, cắt đứt kiếm gỗ trong tay Lệnh Hồ Xung, hướng về cổ hắn.
Đến cực hạn.
"Ha!" Sở Mục hét lên như sấm rền, âm thanh tạo thành những gợn sóng có thể nhìn thấy. Lệnh Hồ Xung cảm thấy tai ù đi, hoa mắt, ngã xuống đất bất tỉnh.
Phanh phanh phanh phanh! Sở Mục dùng chân đạp liên tiếp bốn tiếng, những xiềng xích tinh cương đã bị cưa gần đứt hoàn toàn, hắn hoàn toàn tự do.
"Giang Nam tứ hữu." Sở Mục gọi.
Giang Nam tứ hữu đứng ở ngoài cửa, cùng nhau cúi chào: "Ra mắt công tử."
"Lễ nghi bỏ qua. Hoàng Chung Công, ngươi vào xiềng xích lại cho Lệnh Hồ Xung, xiết chặt vào. Hắc Bạch Tử, Ngốc Bút Ông, Đan Thanh Sinh, theo ta đi gặp thuộc hạ đắc lực của ta, Hướng Tả Sử."
Khuôn mặt hắn khó đoán, khiến Giang Nam tứ hữu không thể đoán được ý định của Sở Mục. Nhưng họ đã thề trung thành, dù có nghi hoặc cũng không dám hỏi, chỉ tuân theo mệnh lệnh.
Bên ngoài đàn đường.
Hướng Vấn Thiên đang trò chuyện với hai hộ vệ. Hắn vui vẻ, ngay cả Đinh Kiên, Thi Lệnh Uy cũng có thể cười nói với hắn, một bầu không khí hòa hợp.
Nhưng trong tay áo, Hướng Vấn Thiên nắm chặt quyền, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào. Theo kế hoạch, Nhậm Ngã Hành sẽ dùng Lệnh Hồ Xung để đổi lấy tự do, còn hắn sẽ giả dạng Lệnh Hồ Xung rời đi.
Nhưng kế hoạch không theo kịp thực tế. Nếu kế hoạch thất bại, hắn chỉ còn cách cưỡng ép hành động.
Thời gian trôi qua chậm chạp, Hướng Vấn Thiên đã sốt ruột, muốn xông vào đàn đường.
Đúng lúc này, tiếng bước chân vang lên từ bên trong đàn đường, cùng với một tiếng gọi khiến Hướng Vấn Thiên lệ nóng doanh tròng: "Hướng huynh đệ."
Nhậm Ngã Hành xuất hiện.
Dù không biết tại sao hắn không làm theo kế hoạch, nhưng Nhậm Ngã Hành đã ra. Giờ khắc này, Hướng Vấn Thiên cảm thấy mọi nỗ lực, mọi mưu đồ đều đáng giá.
Trái ngược với Hướng Vấn Thiên, Đinh Kiên và Thi Lệnh Uy lại biến sắc, nhìn về phía giọng nói xa lạ.
Nhưng ngay sau đó, Hướng Vấn Thiên bất ngờ ra tay, hai chưởng đồng thời đánh vào ngực hai người, khiến họ thổ huyết bay xa.
"Hướng huynh đệ." Sở Mục sải bước đến, nắm lấy vai Hướng Vấn Thiên, đôi mắt hổ tràn ngập cảm xúc: "Vất vả cho ngươi."