Hạm đội đến điểm tập kết sớm hơn dự kiến rất nhiều so với yêu cầu nhiệm vụ, điều này giúp Tiêu Nhiên có thêm thời gian để sắp xếp và xử lý đội tiên phong. Các đơn vị trinh sát đã xuất phát toàn bộ, nhiệm vụ thứ nhất là quét sạch tinh vực xung quanh xem có tình huống bất thường hay không, nhiệm vụ thứ hai là tìm kiếm tàn tích của hạm đội 117.
Tiêu Nhiên ngồi một mình xem qua thiết bị lưu trữ mà phó quan Bội Lý mang tới. Thực chất bên trong không có gì nhiều, chỉ là một bản ghi hình. Bản ghi này chính là cuộc họp của đám người tham dự, đương nhiên bao gồm cả những sự việc xảy ra giữa gã đàn ông tên La Kiệt và người phụ nữ tên Lộ Tây.
Bản ghi hình được xem từng chút một. Tiêu Nhiên ngạc nhiên phát hiện, mỗi khi những người tham dự nhắc đến các từ khóa quan trọng, trong đoạn ghi hình sẽ xuất hiện một luồng tạp âm che lấp hoàn toàn nội dung. Dù không nghe rõ họ nói gì, nhưng với tư cách là một người tham dự, Tiêu Nhiên vẫn có thể đoán được đại khái.
Chẳng ngoài những từ ngữ liên quan đến điểm chiến công, Prometheus, nhiệm vụ chính tuyến, nhiệm vụ phụ tuyến và các thông tin về Prometheus đều bị che giấu. Nhìn vẻ mặt thản nhiên của đám người đó, có vẻ như họ không hề bị trừ điểm chiến công.
Nghĩ kỹ lại thì cũng hiểu được vấn đề. Dù sao thì thiết bị giám sát chỉ là loại lắp đặt trong ký túc xá, hoàn toàn tự động và không có người quản lý. Hơn nữa, bản ghi này ngoài Tiêu Nhiên ra thì không ai được phép xem theo lệnh của anh, nên không tồn tại chuyện tiết lộ thông tin Prometheus cho nhân vật bản địa.
Tuy nhiên, Tiêu Nhiên bỗng thấy tò mò: Nếu lúc đó người giám sát không phải máy móc mà là con người, thì liệu nhân vật bản địa sẽ nghe được những gì từ miệng đám người tham dự kia?
Tiêu Nhiên chạm nhẹ vào thiết bị nghe lén sau tai, xóa sạch bản ghi hình rồi bóp nát thiết bị lưu trữ: "La Kiệt, Lộ Tây. Hai kẻ này cần phải chú ý nhiều hơn. Nhưng gã La Kiệt đó lại có thể nhận ra mình có vấn đề, quả nhiên đám người tham dự này không thể xem thường. Dù có vài kẻ ngốc, nhưng cũng không thiếu những kẻ thông minh. Nhưng nếu các ngươi muốn xem rốt cuộc ta có vấn đề gì hay không, cơ hội này ta có thể cho các ngươi, à."
---❊ ❖ ❊---
Xoay người bước ra ngoài, Tiêu Nhiên trở lại khoang chỉ huy, đúng lúc gặp Ma Tây đang chuẩn bị cùng Tuyết Lị Lộ và Lan Hoa đi tới căn cứ hạm đội tiên phong Cao Lư 4. Sau khi Ma Tây bước vào, Tiêu Nhiên hỏi thẳng: "Thiết bị tiếp nhận của máy nghe lén trên người ta, ngươi đã mang theo chưa?"
"Đã mang." Ma Tây gật đầu, lấy từ trong túi ra một chiếc khuyên tai nhỏ.
"Được." Tiêu Nhiên gật đầu, nói tiếp: "Từ giờ trở đi, hãy bật nó 24/24."
"A?" Ma Tây kinh ngạc nhìn Tiêu Nhiên, khó hiểu hỏi: "Nhưng trưởng quan, mọi cử động của ngài chẳng phải đều bị tôi nghe thấy sao?"
"Không sao." Tiêu Nhiên xua tay, nhìn qua màn hình lớn trong khoang chỉ huy về phía Cao Lư 4 đang trôi nổi giữa vũ trụ: "Tuyết Lị Lộ và Lan Hoa đã chuẩn bị xong chưa?"
"Đã xong, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất phát. Nhưng trưởng quan, ngài thực sự muốn để hai vị tiểu thư đó đi hát ở căn cứ hạm đội tiên phong sao? Liệu có quá nguy hiểm không?"
"Nguy hiểm thì có, nhưng nếu không xử lý đám phản loạn này thì còn nguy hiểm hơn." Tiêu Nhiên lắc đầu: "Đám phản loạn đã kiểm soát kho vũ khí của căn cứ, trong đó có vài thứ rất nguy hiểm."
Tiêu Nhiên nghĩ đến thông tin về kho vũ khí, nơi chứa những đầu đạn phản ứng quy mô lớn có uy lực còn mạnh hơn cả bom hạt nhân thông thường. Anh cảm thấy hơi nhức đầu, nếu không xử lý tốt, đám phản loạn đó mà kích nổ thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.
Tiêu Nhiên lắc đầu, nhìn Bội Lý chuẩn tướng nói: "Bội Lý chuẩn tướng, hãy liên lạc với hạm đội tiên phong trên Cao Lư 4, chúng ta sẽ phái một đội ngũ bảo vệ Tuyết Lị Lộ hạ cánh."
Bội Lý chuẩn tướng mỉm cười gật đầu, ra lệnh cho người liên lạc với hạm đội tiên phong. Ông quay sang Tiêu Nhiên cười nói: "Tôi cũng rất mong chờ màn trình diễn của hai vị ca cơ."
Tiêu Nhiên đứng dậy: "Tôi cũng sẽ đi xuống, chuẩn bị cho tôi hai chiếc VF-25, trên tàu này chắc là có chứ? Ngoài ra, hãy phong tỏa toàn bộ thông tin về cơ thể của tôi, ra lệnh cấm tuyệt đối không ai được bàn tán về tôi và chiếc máy đó, tin tức tôi rời tàu cũng phải phong tỏa."
"Được, tôi đã rõ." Bội Lý chuẩn tướng cũng đứng dậy.
"Ngoài ra, phái năm biên đội chiến đấu cơ đi bảo vệ." Tiêu Nhiên chạm vào vị trí sau tai, khẽ mỉm cười: "Để đội Khô Lâu mang máy tới báo cáo, đồng thời bảo đám người trên con tàu đó cũng chuẩn bị sẵn sàng, bảo vệ chúng ta hạ cánh xuống Cao Lư 4."
Bội Lý chuẩn tướng gật đầu, nói: "Theo kết quả kiểm tra từ bộ phận kỹ thuật, cơ thể của đám người đó hình như không có khả năng tự mình ra vào tầng khí quyển, liệu có vấn đề gì không?"
"Điều này thì..." Tiêu Nhiên nhíu mày: "Nếu đã vậy thì thôi bỏ đi."
"Cuối cùng..." Tiêu Nhiên quay đầu nhìn về phía hành tinh Gallia 4 trên màn hình lớn ở đài chỉ huy, đôi mắt hơi nheo lại: "Chiến hạm lớp Macross của đoàn điều tra 117 cũng đang ở trên hành tinh đó. Hãy dùng thời gian ngắn nhất tìm ra nó, tôi đoán ổ của lũ côn trùng hẳn là nằm gần chiếc chiến hạm đó."
Chuẩn tướng Brera nhướn mày, cũng quay sang nhìn hành tinh Gallia 4 trên màn hình: "Tôi hiểu rồi. Nếu tiếng hát của ca sĩ thực sự có thể dẫn dụ lũ côn trùng xuất hiện, chúng ta cũng cần chuẩn bị sẵn sàng để khai chiến."
"Việc này giao lại cho ông, chuẩn tướng Brera." Tiêu Nhiên gật đầu với ông ta: "Sau khi tôi rời đi, toàn quyền chỉ huy trận chiến sẽ do ông đảm nhiệm."
"Rõ."
Sau khi hai người chào theo nghi thức quân đội, Tiêu Nhiên dẫn theo Masha rời khỏi đài chỉ huy. Anh dặn dò Masha: "Cậu cũng lái một chiếc chiến cơ, trang bị thêm thiết bị khuếch đại âm thanh là được. Đến lúc đó hãy để Sheryl ngồi cùng chiến cơ của cậu, chỉ cần có bất kỳ tình huống bất thường nào, hãy đưa cô ấy rời đi ngay lập tức."
"Được, thưa chỉ huy." Masha biết Tiêu Nhiên làm vậy là vì sự an toàn của Sheryl và chính cô, hơn nữa cậu cũng hiểu rõ kỹ thuật lái của Tiêu Nhiên nên không hề phản đối mà đồng ý ngay.
Mười mấy phút sau, Tiêu Nhiên đã thay bộ đồ phi công, đeo mặt nạ xuất hiện trong khoang chứa máy bay của chiến hạm. Lúc này, năm thành viên của tiểu đội Skull đã có mặt đông đủ. Ngoài Brera đang ôm mũ bảo hiểm đứng cạnh hai mươi phi công của quân Thống Hòa cũng đang chuẩn bị xuất kích, thì Masha đã mặc xong đồ phi công, đứng cùng Sheryl và Ranka.
Tiêu Nhiên nhìn lướt qua mọi người, chào họ một cái. Sau khi tất cả đáp lễ, Tiêu Nhiên gật đầu nói: "Nhiệm vụ lần này không phải là chiến đấu. Mục tiêu của chúng ta là dẹp loạn đội tiên phong trên Gallia 4, giành lại kho vũ khí đã bị chiếm giữ. Nhưng trước khi tiếng hát của các ca sĩ vang lên, không lệnh của tôi thì cấm tất cả mọi người khai hỏa. Nhiệm vụ của các người là bảo vệ tốt chiến cơ chở hai vị ca sĩ."
Mọi người đồng thanh đáp lớn: "Rõ, thưa tướng quân!"
Tiêu Nhiên nhìn về phía tiểu đội Skull: "Ozma, cơ thể của cậu được trang bị thiết bị khuếch đại âm thanh, Ranka sẽ ngồi trên đó để hạ cánh xuống Gallia 4."
Ozma đáp lớn: "Rõ."
"Brera, cậu đi theo bảo vệ cơ thể của Ozma."
Brera gật đầu nhạt nhẽo: "Đã nhận lệnh."
Tiêu Nhiên nhìn đồng hồ rồi khẽ phất tay: "Cứ như vậy đi, chuẩn bị sẵn sàng, năm phút nữa xuất phát."
Đội ngũ phi công lập tức tản ra, lần lượt bước vào cơ thể chiến đấu của mình. Chiến cơ của quân Thống Hòa đều là dòng VF-17 thống nhất, chỉ khác biệt đôi chút về kiểu loại. Brera lái chiếc VF-25 màu đen mà Tiêu Nhiên từng sử dụng, còn Tiêu Nhiên và Masha đều lái phiên bản sản xuất hàng loạt của VF-25.
Năm phút sau, hai mươi binh sĩ quân Thống Hòa xuất kích trước, tiếp đến là bốn thành viên còn lại của tiểu đội Skull (không tính Ozma), bao gồm cả Brera. Sau đó là Tiêu Nhiên, và cuối cùng là Masha chở Sheryl cùng Ozma chở Ranka.
Hơn hai mươi chiến cơ hợp lại thành đội hình, để lại những vệt khói dài trên không trung, lao thẳng về phía Gallia 4.
Khi điều khiển chiếc VF-25 lao vào phạm vi trọng lực của Gallia 4, Tiêu Nhiên cảm nhận được độ rung lắc khá mạnh của cơ thể, nhưng khả năng điều khiển vẫn không hề bị ảnh hưởng. Hơn nữa, sau khi tiến vào tầng khí quyển, anh nhanh chóng kiểm soát được thân máy bay, từ đầu đến cuối không xảy ra bất kỳ vấn đề gì.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Dù cùng là cơ thể cấp C, nhưng trong MS, dù là Gundam cũng rất hiếm có cơ thể cùng cấp độ nào có thể đơn độc tiến vào tầng khí quyển mà vẫn nguyên vẹn như thế này. Ít nhất thì Blitz Gundam hay Strike Noir cũng không làm được." Tiêu Nhiên điều khiển chiếc VF-25 không chút hư hại, trong lòng cảm thán: "Ưu thế của chiến cơ biến hình quả nhiên rất rõ rệt."
"Sắp đến căn cứ tiền tuyến của đội tiên phong rồi. Thiếu tá Ocgath của quân đoàn Thủy quân lục chiến 33 đã gửi tin nhắn, chào mừng chúng ta đến Gallia 4 và hy vọng chúng ta không tiến toàn bộ vào căn cứ để tránh gây hiểu lầm cho quân nổi loạn."
Nghe giọng của Luca qua tai nghe, Tiêu Nhiên gật đầu ra lệnh: "Cơ của Ozma, Masha, Brera và cơ của tôi sẽ tiến về căn cứ tiền tuyến, các cơ còn lại giữ khoảng cách bay lượn ở gần đó."
"Tiểu đội Nora đã rõ."
"Tiểu đội Polys đã rõ."
"Tiểu đội Skull đã rõ."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Đội hình hơn hai mươi chiến cơ chia làm sáu nhóm, tản ra không tiến về phía căn cứ tiền tuyến nữa mà bay vòng quanh khu vực đó. Dưới sự hộ tống của Tiêu Nhiên và Brera, họ nhanh chóng tiếp cận không phận phía trên căn cứ. Qua màn hình giám sát, Tiêu Nhiên nhìn thấy đội ngũ đang đợi sẵn bên dưới rõ ràng chia làm hai phe đang cảnh giác lẫn nhau. Một bên trông rất kỷ luật, bên còn lại thì vô cùng tán loạn, tụ tập từng nhóm nhỏ cầm vũ khí, phần lớn đều đã chĩa súng về phía bốn chiếc chiến cơ của Tiêu Nhiên.
"Mễ Hiết Nhĩ, Ma Tây, kích hoạt giáp thương khuếch âm." Tiêu Nhiên đồng thời kết nối thông tin với hai cỗ máy, nhìn bốn gương mặt hiện lên trên màn hình, anh khẽ mỉm cười: "Tuyết Lị Lộ, Lan Hoa, khúc ca vang vọng dải ngân hà bắt đầu từ nơi này. Tiếng hát của các cô có thể mang đến hòa bình và tương lai, hãy bắt đầu cất cao tiếng hát đi!"
---❊ ❖ ❊---
(Còn tiếp...)