Địch Á Ca thực sự không hiểu nổi Tiêu Nhiên. Rõ ràng hai người bọn họ còn chưa chính thức đồng ý gia nhập Orb, vậy mà hắn lại khẳng định chắc nịch sẽ giao lại hai cỗ cơ thể cho họ, hơn nữa còn là hai cỗ đã được cải tạo tăng cường. Chẳng lẽ tên đeo mặt nạ này không sợ sau khi họ lên được MS sẽ đổi ý sao?
Địch Á Ca có chút rối trí, đợi đến khi vô tình nhìn thấy chiếc cùm sắt dưới chân, cậu ta chỉ biết đảo mắt, bất lực cúi đầu thở dài, thầm nghĩ: "Hiện tại ngay cả mạng sống còn nằm trong tay người khác, sao có thể không yên tâm cho được."
Ni Cao Nhĩ chớp chớp mắt nhìn Tiêu Nhiên, đối với hoàn cảnh hiện tại của mình, cậu ta tỏ ra khá thản nhiên, ngược lại còn rất hứng thú với việc nâng cấp Tấn Lôi: "Tiên sinh đeo mặt nạ, ý ông là sẽ lắp thêm bộ cánh bay vào Tấn Lôi của tôi sao? Vậy còn hệ thống Mirage Colloid thì phải làm thế nào?"
Tiêu Nhiên khẽ xua tay: "Không phải là bộ phận cánh rời như thông thường, mà là đôi cánh bay gắn liền hoàn toàn với phần lưng của cơ thể. Cho nên không cần lo lắng hệ thống Mirage Colloid sẽ vì lắp thêm cánh mà không thể sử dụng."
"Tôi thật sự rất mong chờ được ngồi vào cỗ cơ thể như vậy." Ni Cao Nhĩ vui vẻ cười một tiếng, quay đầu nhìn đầy mong đợi về phía Tấn Lôi Gundam đang được sửa chữa.
"Đứa trẻ này không phải có vấn đề về não bộ đấy chứ? Nhưng dường như trong một vài mẩu chuyện ngắn bổ sung cho bản gốc, Ni Cao Nhĩ vốn đã có chút ngây thơ (tự nhiên ngốc), ừm... một sự ngây thơ với tính tò mò đặc biệt lớn." Tiêu Nhiên nhướng mày, đột nhiên thấy hai mắt to tròn của Ni Cao Nhĩ đang láo liên nhìn mình, trong lòng có chút cạn lời: "Chẳng lẽ lại còn tò mò cả về chiếc mặt nạ của mình nữa sao?"
Ni Cao Nhĩ không có bất kỳ ý kiến gì về phương án cải tiến Tấn Lôi Gundam mà Tiêu Nhiên giới thiệu, ngược lại Địch Á Ca lại đề xuất một vài ý tưởng. Cậu hy vọng trang bị của Bạo Phong Gundam hiện tại không cần thay đổi, vì cậu đã quen với phương thức tấn công bắn tỉa tầm xa sau khi kết hợp hai loại vũ khí, hy vọng điểm này có thể được giữ lại.
Cách giải quyết vấn đề này khá đơn giản. Chỉ cần lắp các loại vũ khí gốc vào lớp giáp ngoài mới thông qua các khớp nối liên kết, là có thể hoán đổi sử dụng súng chùm mới và vũ khí cũ. Chỉ cần gia cố thật chắc chắn tại các điểm nối là được, không phải là vấn đề gì quá lớn.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi dẫn hai người đi xem một lát, Tiêu Nhiên liền cho người đưa họ đến nơi ở mới sắp xếp. Đó là khu vực ngay sát cạnh ký túc xá của Orb, cũng đã bố trí không ít người âm thầm giám sát và canh giữ.
Thời gian chậm rãi trôi qua, cứ cách một hai ngày, Tiêu Nhiên lại dẫn cả hai đến xưởng sản xuất để xem tình hình sửa chữa, cải tạo hai cỗ cơ thể. Thỉnh thoảng hắn lại ghé qua trò chuyện, hoặc dẫn ba nữ kỹ sư của Orb đến để thỉnh giáo kinh nghiệm. Đối mặt với ba cô gái, Địch Á Ca và Ni Cao Nhĩ cũng không tiện giữ im lặng, nên vẫn chia sẻ một số kinh nghiệm cho họ.
Tiêu Nhiên còn lấy danh nghĩa hỗ trợ huấn luyện để yêu cầu hai người ngồi vào thiết bị mô phỏng, tiến hành chiến đấu giả lập một chọi ba. Tất nhiên, toàn bộ quá trình thỉnh giáo và dữ liệu chiến đấu của họ đều bị ghi lại mà không cho hai người biết, sau đó bàn giao cho bộ đội MS của Orb. Trong vô thức, cả hai đã trở thành giáo quan MS ngoại biên của Orb.
Dù đang bị giam lỏng và bị ép làm một số việc, nhưng thái độ của Tiêu Nhiên đối với hai người vẫn rất tốt. Hắn đối xử với họ như bạn bè, chăm sóc chu đáo từ ăn uống, còn mang đến không ít vật dụng giải trí để họ giết thời gian trong phòng. Hắn cũng không còn nhắc đến chuyện ép họ gia nhập Orb nữa, khiến không khí giữa ba người trở nên thoải mái hơn nhiều.
Hơn nửa tháng trôi qua, dưới sự nỗ lực hết mình của toàn bộ kỹ thuật viên tại Orb, Tấn Lôi và Bạo Phong ưu tiên sửa chữa cũng gần như hoàn tất. Dù sao tại Orb vốn đã có sẵn cốt khung thông dụng của dòng G, nên công việc sửa chữa không hề chậm trễ.
Địch Á Ca đã nhiều lần muốn hỏi rõ Tiêu Nhiên rốt cuộc muốn họ làm gì, nhưng nói được vài câu lại bị Tiêu Nhiên và Ni Cao Nhĩ lái sang chủ đề khác. Cuối cùng cậu chỉ có thể ngồi buồn bã chơi game. Sau vài lần như vậy, cậu cũng bỏ luôn ý định đó. Dù sao có ăn có uống lại có trò chơi, tính mạng tạm thời được đảm bảo, Địch Á Ca cũng thấy không sao nữa. Trong lòng cậu nghĩ, hiện tại Tiêu Nhiên không nói thì sớm muộn gì cũng sẽ nói thôi.
Những ngày nhàn nhã trôi qua rất nhanh. Một ngày nọ, khi Tiêu Nhiên vừa bước ra khỏi ký túc xá của Địch Á Ca và Ni Cao Nhĩ, một giọng nói trong đầu hắn vang lên, tựa như đến từ hư không khiến hắn khựng lại.
"Nhiệm vụ chính tuyến ba đã phát ra, nhiệm vụ này thuộc nhiệm vụ phe phái. Mã số 678, phe phái hiện tại của ngươi là Orb. Nhiệm vụ chính tuyến ngươi phải tiếp nhận là: Tiếp ứng Kira và thoát ly an toàn, bảo vệ tàu Archangel thoát ly an toàn khỏi Alaska và trở về Orb."
"Hoàn thành ba nhiệm vụ chính tuyến có thể nhận được 1000 điểm chiến công. Và trở về Prometheus, nhiệm vụ thất bại... xóa sổ."
"Nhiệm vụ hiện tại ngươi đang tiếp nhận là:"
Nhiệm vụ chính tuyến ba: Tiếp ứng Kira Yamato thoát ly an toàn, bảo hộ tàu Archangel cùng Lacus Clyne thoát ly an toàn về đến Orb.
Nhiệm vụ phe phái: Chiêu mộ phi công Bạo Phong Gundam là Dearka Elsman, phi công Tấn Lôi Gundam là Nicol Amalfi gia nhập Orb cho đến khi nhiệm vụ chính tuyến ba hoàn thành. Phần thưởng nhiệm vụ thành công: 5000 điểm chiến công, 1 cơ thể chuyên dụng. Phạt khi nhiệm vụ thất bại: Trừ 5000 điểm chiến công.
Nhiệm vụ cơ thể chuyên dụng: Trong thế giới này, tự tay hoặc phối hợp tiêu diệt 10 (8) cơ thể cấp D của phe địch, tự tay hoặc phối hợp tiêu diệt 3 (2) cơ thể cấp C, tự tay hoặc phối hợp tiêu diệt 1 (0) cơ thể cấp B. Sau khi hoàn thành, Hắc Dị Đoan sẽ được chuyển đổi thành cơ thể chuyên dụng, có thể mang về Prometheus, mang sang các thế giới nhiệm vụ khác, có thể tiến hành cải tạo, lắp đặt bộ kiện và phụ kiện tại Prometheus. Phạt khi nhiệm vụ thất bại: Trừ 5000 điểm chiến công, mất quyền sở hữu cơ thể này trong thế giới hiện tại.
---❊ ❖ ❊---
"Nhiệm vụ chính tuyến tới rồi!" Tiêu Nhiên không rõ là mừng hay lo, vội vã trở về phòng mình, hai tay đan vào nhau đi đi lại lại: "Sao lại thế này? Tiếp ứng Kira, bảo hộ tàu Archangel, chuyện này không đúng. Tại sao nhiệm vụ chính tuyến ba không phải là trận chiến cuối cùng hay trận chiến bảo vệ Orb? Trong cốt truyện gốc, mọi chuyện đều diễn ra thuận lợi, sao lại xuất hiện nhiệm vụ kiểu này?"
"Chẳng lẽ cốt truyện đã thay đổi?" Tiêu Nhiên nhíu mày, tay trái giơ lên, nhanh chóng lướt xem nhiệm vụ chính tuyến ba trên đồng hồ đeo tay. Cậu xem một hồi lâu, tay sờ cằm trầm ngâm: "Chắc là cốt truyện đã thực sự biến động lớn, hoặc là Kira đang gặp nguy hiểm, tàu Archangel cũng vậy. Không được, mình phải lập tức lên vũ trụ ngay."
Tiêu Nhiên xoay người bước nhanh ra khỏi cửa, liếc nhìn phòng của Dearka và Nicol, chần chừ một chút rồi vẫn đi tới đẩy cửa bước vào.
Nicol và Dearka đang cầm tay cầm chơi game đối kháng. Thấy Tiêu Nhiên bước vào, cả hai đều thấy khó hiểu, mới rời đi chưa được bao lâu sao lại quay lại rồi?
Nicol tinh ý cảm nhận được tâm trạng Tiêu Nhiên lúc này có gì đó không ổn, liền hỏi: "Xảy ra chuyện gì vậy?"
Dearka nhìn Tiêu Nhiên, cũng đặt tay cầm xuống, khoanh tay đánh giá cậu.
Tiêu Nhiên nheo mắt, nói: "Không bàn tới chuyện phi công của Strike, nói thẳng một câu, hai người tán thành phái của Patrick hay phái của Siegel?"
Cả hai bị câu hỏi của Tiêu Nhiên làm cho ngẩn người, nhìn nhau một cái. Dearka gãi đầu không biết phải trả lời thế nào, nhưng Nicol lại hơi nhíu mày, thử hỏi: "Có chuyện gì à?"
Tiêu Nhiên nghiêm túc đáp: "Trả lời câu hỏi của tôi trước."
"Mâu thuẫn giữa Ủy viên trưởng Siegel và Nghị trưởng Patrick đã bùng nổ rồi sao?" Nicol suy tư. Từ trước tới nay, cậu thường nghe cha mình nói mâu thuẫn giữa hai người họ đã tích tụ đến mức sắp bùng nổ. Nghĩ đoạn, cậu ngẩng đầu nhìn Tiêu Nhiên, thẳng thắn nói: "Anh cần chúng tôi giúp gì?"
Dearka hoàn toàn không hiểu gì cả: "Này này, rốt cuộc hai người đang nói cái gì vậy?"
Tiêu Nhiên nhìn Dearka một cái: "Tôi nhận được tin, rất nhanh ZAFT sẽ phát động tổng tấn công vào căn cứ Alaska của quân đội Trái Đất. Tôi đoán đã xảy ra biến cố cực lớn, có lẽ đúng như Nicol nói, mâu thuẫn giữa phái Patrick và phái Siegel đã bùng nổ. Tôi cần phải đi, đích thân gặp mặt Lacus."
Nicol và Dearka đều kinh ngạc thốt lên: "Tiểu thư Lacus?"
Rất nhanh, Dearka đã phản ứng lại: "Đúng rồi, trước đây anh từng ở trên tàu Archangel, có quen biết tiểu thư Lacus."
Tiêu Nhiên trầm mặc một chút, nghiến răng nói: "Tôi còn có thể nói cho hai người biết, ZAFT đã chế tạo một khẩu pháo tia Gamma tầm xa khổng lồ dùng năng lượng hạt nhân làm động cơ. Chỉ cần bắn vài phát là có thể tiêu diệt toàn bộ nhân loại trên Trái Đất, mà người phê chuẩn chế tạo chính là cha của Athrun... Ủy viên trưởng Siegel của các người."
Dearka và Nicol bị lời nói của Tiêu Nhiên làm cho choáng váng. Cái gì gọi là chỉ cần vài phát pháo là có thể tiêu diệt toàn bộ nhân loại? Loại vũ khí như vậy tại sao lại xuất hiện?
"Tôi giữ hai người lại Orb chỉ vì một lý do duy nhất. Ở Orb, tôi hy vọng có thể tìm được những người cùng chí hướng để mang lại hòa bình cho thế giới, nhưng trước hết chúng ta phải có được sức mạnh để làm điều đó. Lacus cũng có suy nghĩ tương tự, cô ấy là đồng đội cùng chí hướng, nên tôi phải đi đảm bảo an toàn cho cô ấy." Tiêu Nhiên tháo mặt nạ xuống, nhìn hai người một cách vô cùng chân thành, rồi chìa tay phải ra: "Nhưng một mình tôi không làm được, tôi cần sự giúp đỡ của hai người. Lacus chắc chắn cũng cần sự giúp đỡ của hai người. Bây giờ hãy nói cho tôi biết, hai người muốn làm kẻ đồ tể hủy diệt nhân loại, hay là anh hùng mang lại hòa bình cho thế giới?"
Dearka nhìn Tiêu Nhiên, quay đầu cười một tiếng, rồi đập mạnh tay mình lên tay Tiêu Nhiên: "Thật ra làm anh hùng chắc cũng không tệ, nhưng nếu tôi phát hiện anh lừa tôi, tôi tuyệt đối sẽ không do dự mà bán đứng anh, để anh cũng nếm thử cảm giác bị giam cầm lâu như vậy."
"Tôi muốn dùng đôi mắt của mình để tự mình kiểm chứng." Nicol cũng mỉm cười đặt tay lên tay hai người.