Hoàng hôn buông xuống Tây Sơn, bóng đêm dần bao phủ.
Ở vùng hoang vu Dã Lĩnh xuất hiện một vị Lão Thánh nhân cao tuổi.
Hắn mặc một chiếc trường bào màu đỏ sẫm tinh xảo, trong ngực ôm một thanh phất trần hai màu trắng đen, vẻ mặt trầm ổn, nhưng giữa hai hàng lông mày lại ẩn chứa một tia lo lắng.
Mộ Tây Sơn, Thái Thượng trưởng lão nhiều tuổi nhất của Âm Dương Thánh Địa.
Sau khi rời khỏi Lạc Dương thành, vị Lão Thánh nhân này liền xuôi theo Lạc Thủy hà đến Vạn Độc Vực, tham gia Yêu tộc thịnh hội được tổ chức tại đó.
Hơn một tháng trước, tại Thánh Yêu thành.
Mộ Tây Sơn cùng vài vị lão hữu đồng đạo tụ tập, cùng nhau bàn bạc cách tìm kiếm tiểu công chúa Yêu tộc bị mất tích.
Cuối cùng, Hàn Phi Thành của Ngọc Thanh Tông đề nghị, bọn họ chia nhau hành động, tự mình tìm kiếm trong Vạn Độc Vực. Nếu có tin tức gì, sẽ dùng pháp khí liên lạc thông tin của Ngọc Thanh Tông là "chén nước" để báo.
Mộ Tây Sơn đi về phía nam dãy núi nhất của Vạn Độc Vực. Ông tìm kiếm, thăm dò hơn một tháng trời nhưng không thu hoạch được gì.
Cách đây không lâu, Mộ Tây Sơn nhận được thư từ Hàn Phi Thành gửi đến qua chén nước.
“Giày thêu Dã Lĩnh, mau đến vây.”
Trong chén nước lắc lư không ngừng. Ngoài Hàn Phi Thành, còn có hai vị Lão Thánh nhân khác hỏi thăm.
Họ muốn biết chuyện gì xảy ra trong Dã Lĩnh, vì sao Hàn Phi Thành tự mình tìm không thấy giày thêu, mà còn cần mấy vị Thánh Nhân cùng nhau vây bắt.
Nhưng bất kể là tin tức của Mộ Tây Sơn, hay câu hỏi của Khương Vân Thành, đều không nhận được bất kỳ phản hồi nào.
Hàn Phi Thành chỉ gửi đến chín chữ kia, sau đó hoàn toàn im lặng.
Mộ Tây Sơn cảm thấy kỳ lạ, bèn hỏi thăm những Yêu tộc bản địa để hiểu rõ Dã Lĩnh là nơi nào.
Những yêu tộc kia nói, Dã Lĩnh là một không gian hỗn loạn trong Vạn Độc Vực, nhất định phải đi bộ qua một lối đi đặc biệt.
Nghe vậy, Mộ Tây Sơn mới tìm được một lý do hợp lý.
“Trong Dã Lĩnh không thể sử dụng thuật pháp không gian và linh khí truyền tin, cho nên Hàn Phi Thành không nhận được cũng không truyền được tin tức.”
Ông nói suy đoán của mình cho hai vị Thánh Nhân kia qua chén nước, sau đó một mình đến nơi này trước.
Mộ Tây Sơn đi giày vải, giẫm lên vùng đất khô cằn, nhưng bản thân ông vẫn chưa bước vào Dã Lĩnh.
Những Lão Thánh nhân có tuổi thường rất cẩn thận, Mộ Tây Sơn cũng vậy.
Ông ôm phất trần, đứng trong bóng tối dưới một gốc cây già bên ngoài Dã Lĩnh, ánh mắt đờ đẫn nhìn về phương xa, dường như đang chờ đợi điều gì.
Khoảng nửa canh giờ sau, một thứ đồ vật cổ quái lung la lung lay từ sâu trong Dã Lĩnh đi ra.
Đó là một bộ khôi lỗi cao lớn màu xám đen.
Toàn thân nó đầy cơ bắp, da được bao phủ bởi lớp giáp xác dày đặc, trông giống như một con côn trùng khổng lồ hình người.
Hai mắt khôi lỗi đỏ ngầu như hạt đậu, trên trán mọc ra hai chiếc xúc tu, đuôi phủ đầy vảy, kéo lê trên mặt đất Dã Lĩnh.
Huyền Giáp Trùng, cảnh giới Chứng Đạo, là một trong những sinh vật đặc thù mà Mộ Tây Sơn quen thuộc dùng để thăm dò nguy hiểm.
Giống như phần lớn những người xuyên việt khác, sau lưng Mộ Tây Sơn cũng có một con quái vật toàn thân mọc đầy lông đỏ đi theo.
Con quái vật kia gọi là "Ngự Khôi".
Năng lực của nó rất đơn giản: thai nghén và thao túng.
Trong bụng Ngự Khôi có một không gian màu đen độc lập. Không gian này tích lũy năng lượng theo thời gian, rồi sẽ sinh ra một sinh vật đặc thù.
Có cá chuồn ẩn thân cảnh giới Thần Hỏa, có Huyền Giáp Trùng cảnh giới Chứng Đạo, có bọ cạp mặc giáp cảnh giới Bán Thánh, thậm chí còn có ba đầu bạch lang cảnh giới Thánh Nhân.
Mộ Tây Sơn cảm thấy mình giống như một Dục Thú Sư khác lạ trong giới tu tiên. Với sự giúp đỡ của Ngự Khôi, ông không bao giờ phải tự mình đặt mình vào nguy hiểm.
Mỗi sinh vật bò ra từ bụng Ngự Khôi đều có thể làm đôi mắt của ông, sau đó truyền tin tức về cho Mộ Tây Sơn.
Vì vậy, Mộ Tây Sơn có sức mạnh to lớn, không ai có thể tính kế mai phục ông. Bao nhiêu năm qua vẫn luôn là như vậy.
Huyền Giáp Trùng từ Dã Lĩnh đi ra, dừng lại trước mặt Mộ Tây Sơn.
Trong bóng tối sau lưng Mộ Tây Sơn, một khối nhuyễn thể lông đỏ khổng lồ nhúc nhích, truyền cho ông một ít tin tức.
"Trong Dã Lĩnh quả thực có dấu chân giày thêu, Hàn Phi Thành không nói sai."
"Dấu chân vụn vặt, dẫn vào một khu rừng già, sau đó đứt đoạn tại đó."
"Quy tắc trong rừng già vặn vẹo nghiêm trọng, tiếp tục thăm dò có thể khiến giáp trùng mất liên lạc."
Mộ Tây Sơn đứng tại chỗ suy tư hồi lâu, cuối cùng vẫn khoát tay, để Huyền Giáp Trùng dẫn đường, ông theo sát phía sau từng bước một đi vào Dã Lĩnh.
Trong chén nước vẫn không có tin tức. Thánh Nhân Khương gia Khương Vân Thành đã rời Dã Lĩnh rất xa, lão Cốc chủ Lương Điền Cốc gặp một chút chuyện phiền toái trên đường, cần thêm thời gian mới đến được.
Mộ Tây Sơn định bụng cứ vào xem trước. Nếu tìm được Hàn Phi Thành thì tốt nhất, không tìm được thì cũng sơ lược dò xét xem Dã Lĩnh này rốt cuộc là nơi nào.
Đôi giày thêu kia rốt cuộc đã chạy đi đâu.
Huyền Giáp Trùng đi phía trước không có ý thức, chỉ có bản năng của côn trùng. Nó bị con quái vật lông đỏ điều khiển, từ từ tiến đến cửa rừng già, rồi ngây ngô đi vào.
Mộ Tây Sơn đi theo sau Huyền Giáp Trùng, một tay vịn phất trần, một tay bưng chén nước thanh tịnh.
Ông đang cố gắng liên lạc với Hàn Phi Thành, nhưng vẫn không có phản hồi gì.
Vị Lão Thánh nhân này không hề biết rằng, ở sâu trong đường hầm dưới lòng thành phố trung tâm Dã Lĩnh, một người trẻ tuổi đang ngáp dài bỗng khựng lại, chớp mắt, rồi móc ra một chiếc chén từ trong tay áo.
Tiểu công chúa Yêu tộc đi phía trước quay đầu nhìn hắn, trong mắt thoáng nghi hoặc.
Thánh Nhân trẻ tuổi thu lại chén, bình thản mỉm cười.
"Bằng hữu sắp đến, ta rất nhớ bọn họ..."
Trần Tiểu Ngư có chút ngây ngốc, tò mò hỏi: "Là người quen cũ của tiền bối sao?"
Cố Bạch Thủy khẽ gật đầu.
"Người quen cũ... Rất già, là người, ta sẽ cố gắng nướng chín một chút."
...
Thái Thượng trưởng lão Âm Dương Thánh Địa, Mộ Tây Sơn tiến vào khu rừng rậm hắc ám như truyện cổ tích.
Một bộ khôi lỗi cao lớn màu đen đi phía trước mở đường cho ông, Mộ Tây Sơn vẫn quan sát những cây rừng vặn vẹo âm u xung quanh, hoang mang nhíu mày.
Đường nhỏ trong rừng quanh co, cây già ven đường giương nanh múa vuốt.
Mộ Tây Sơn đã đi qua vài chỗ ngoặt, chú ý đến mấy cây già không giống lắm ở góc rẽ.
Nhưng vị Lão Thánh nhân này không nghĩ nhiều, cũng không nhìn ra những cây già kia có gì khác lạ.
Bóng người ẩn hiện trong rừng, dần dần tiến bước.
Từ góc nhìn của Mộ Tây Sơn, ông chỉ đi dọc theo con đường trong rừng mà thôi. Cây già ở góc rẽ cao lớn hơn một chút, nhưng cũng chỉ là cao lớn hơn một điểm.
Vị Lão Thánh nhân này không hề phát hiện, thực ra những cây già ở chỗ ngoặt không còn là dáng vẻ ban đầu.
Phía đối diện Lão Thánh nhân, thân cây vẫn hoàn hảo, vỏ cây khô quắt. Nhưng phía sau lưng Lão Thánh nhân, thân cây đã sớm bị xẻ ra, bên trong chứa đầy những sinh vật cổ quái đang nhắm mắt.
Sau khi Cố Bạch Thủy rời khỏi khu rừng già này, có một lão Địa Thi mặc hoàng bào lặng lẽ xoay thân cây, để những quái vật trong thân cây quay lưng về phía con đường nhỏ trong rừng.
Rừng già và pháp tắc vặn vẹo của Dã Lĩnh hạn chế thần thức của Lão Thánh nhân.
Cho nên Mộ Tây Sơn không biết rằng, mình đang chậm chạp tiến lên trong khu rừng già này, thực ra đã đi ngang qua hết con quái vật hốc cây quỷ dị này đến con khác.
Cây già quay lưng về phía ông, những con quái vật trong thân cây, mí mắt cũng đang run lên lặng lẽ, có dấu hiệu tỉnh lại.
Cùng lúc đó, lão Địa Thi mặc phế phẩm hoàng bào cũng từ trong rừng đung đưa đi ra.
Nó đứng tại chỗ, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm hướng Lão Thánh nhân rời đi.
Một móng vuốt rữa nát lặng lẽ nhấc lên, cây cối trong rừng già bắt đầu chuyển động mềm mại, phá hỏng con đường rời đi phía sau Lão Thánh nhân.
Lão Địa Thi đã khóa chặt khu rừng già này, sẽ không để bất kỳ ngoại nhân nào rời đi.
Cho đến khi con quái vật trong thành phố dưới lòng đất khu vực trung tâm thức tỉnh, rồi ăn hết những kẻ ngoại lai này.
Trong trí nhớ còn sót lại của lão Địa Thi, con quái vật kia rất khủng bố, hơn nữa đã ngủ say cực kỳ lâu.