Trong chùa miếu, tiếng chuông ngân nga, trên quảng trường, hương khói phiêu diêu tan loãng.
Cố Bạch Thủy và Tô Tân Niên nhìn nhau, rồi cùng hướng về phía cuối quảng trường, nơi có chủ điện của chùa mà đi.
Chủ điện được xây dựng vô cùng hùng vĩ.
Lầu các cao lớn, mái hiên cong vút, điểm xuyết thêm chút vàng son lộng lẫy, toát lên vẻ quý khí của Phật gia.
Từ cuối quảng trường đến cửa chính điện, ước chừng hơn mười trượng. Trong không khí thoang thoảng hương đàn, tiếng chuông du dương vọng lại từ phía sau chủ điện.
Cố Bạch Thủy và Tô Tân Niên chậm rãi tiến đến cổng chủ điện, vẻ mặt cả hai đều có chút kỳ lạ.
“Tiếng chuông này là sao?”
Tô Tân Niên có chút do dự, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời u ám.
Mây đen giăng kín, màn đêm dày đặc, hoàn toàn không có dấu hiệu bình minh.
Chính vì vậy, tiếng chuông trong chùa càng trở nên đột ngột.
“Trống chiều chuông sớm là quy củ của Phật gia.”
Cố Bạch Thủy khẽ nhíu mày, nhìn vào cảnh tượng u ám bên trong chủ điện, nói: “Nhưng bây giờ mới qua giờ Tý không lâu, còn lâu mới đến bình minh, tiếng chuông này từ đâu ra?”
Ý nghĩa của trống chiều chuông sớm là trong chùa, buổi tối đánh trống, sáng sớm gióng chuông.
Để người ta cảnh giác, tỉnh ngộ, tĩnh tâm minh ý.
Vấn đề là bây giờ đã khuya, không phải lúc đánh chuông.
Tô Tân Niên im lặng một lát, rồi nghiêng đầu cười kỳ quái.
“Trong chùa có tiếng chuông, liệu có thứ gì đang gõ chuông chăng?”
Tô Tân Niên không nói rõ, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.
Từ khi hai sư huynh đệ nhìn thấy Phật thi ở cửa thành đến giờ, nó vẫn chưa xuất hiện.
Gọi là Phật thi dạo phố, nhưng không lẽ nó dạo phố cả ngày lẫn đêm? Thỉnh thoảng gõ chuông, cũng là chuyện hợp lý.
“Vào xem sẽ biết.”
Cố Bạch Thủy không để tâm, bước qua cánh cửa cao đến đầu gối, tiến vào chủ điện.
Trong chùa, cửa chính điện thường được xây rất cao.
Việc này cũng có những thuyết pháp và giảng giải riêng.
Ví dụ như, chủ điện thanh tịnh, thánh khiết, khách hành hương bước qua ngưỡng cửa này, sẽ bỏ lại mọi bụi trần sau lưng, dùng một trái tim thanh khiết hướng thiện để cảm thụ sự trang nghiêm và thần thánh của Phật miếu.
Ngưỡng cửa chùa cũng không được giẫm lên.
Bởi vì theo truyền thuyết, Phật Tổ rất kỵ chân, cho rằng đó là thứ dơ bẩn.
Giẫm lên ngưỡng cửa chủ điện là bất kính, thậm chí còn bị trừng phạt xuống địa ngục.
Cố Bạch Thủy bước qua ngưỡng cửa.
Nhưng Nhị sư huynh của hắn lại nhìn ngưỡng cửa, chậm rãi nhướng mày.
Hắn học Phật pháp, tự nhiên hiểu rõ những điều này.
Nhưng có người sinh ra đã phản nghịch, không thích bị trói buộc, thích khiêu khích những quy củ vô nghĩa.
Thế là, trước ánh mắt của Cố Bạch Thủy, thanh niên áo trắng chậm rãi nhấc chân phải, dẫm mạnh lên ngưỡng cửa.
Sau đó, hắn lại nhấc chân trái, dồn toàn bộ trọng lượng, đứng vững trên ngưỡng cửa.
Trong chủ điện hoàn toàn tĩnh lặng.
Người kia còn cố ý nhún nhảy vài cái, rồi mới phủi tay áo, chẳng hề để ý bước vào trong chủ điện.
Cố Bạch Thủy không nói gì, dù sao Nhị sư huynh không phá cửa là đã xem như tâm thành lễ Phật rồi.
Trong chủ điện u ám, tĩnh mịch và trang nghiêm.
Những cột đá lớn chống đỡ mái điện, không có đèn đuốc hay nến.
Hai người trẻ tuổi đứng ở chính giữa chủ điện, ánh trăng yếu ớt hắt xuống từ phía sau lưng, chỉ chiếu sáng một khu vực nhỏ quanh cánh cửa.
Họ bị bóng tối bao trùm, không nhìn rõ những bức tường xung quanh.
Chủ điện ẩn chứa một loại cấm chế hoặc trận pháp nào đó, giam giữ thần thức trong cơ thể.
Chủ điện trống trải, yên tĩnh và tịch liêu.
Một lát sau, hai người trẻ tuổi ăn ý tách ra, một người sang trái, một người sang phải, như đã định trước.
Cố Bạch Thủy đi về phía bên trái, xuyên qua bóng tối, đi ngang qua những cột đá, cuối cùng đến trước một cống đài đen rộng lớn.
Không ngoài dự đoán, trên cống đài bày vô số tượng quỷ thần kỳ dị, vặn vẹo.
Chi chít, lớn nhỏ đủ loại, có đến hàng trăm hàng ngàn con quái vật.
Nhưng điều khiến Cố Bạch Thủy sững sờ là,
Những ác ma quỷ thần giương nanh múa vuốt trên cống đài rõ ràng có thân thể vặn vẹo, ba đầu sáu tay, trông vô cùng kinh dị.
Nhưng khuôn mặt của chúng lại... trang nghiêm, túc mục, thậm chí là từ ái, xót thương.
Thân quỷ thần, mang khuôn mặt Phật Đà.
Một tay móc tim, máu me đầm đìa, răng nanh lộ ra, thấm đẫm máu tươi, nhưng biểu cảm trên mặt lại bi thương, thương hại đến cực độ.
Quỷ dị và vặn vẹo, giả nhân giả nghĩa và bác ái, tất cả cùng nhau hòa lẫn trên cống đài.
Khiến người nhìn thấy không khỏi rùng mình, thậm chí là tê dại cả da đầu.
Cố Bạch Thủy trầm mặc hồi lâu trước cống đài, cuối cùng nhấc chân, men theo mép cống đài đi sâu hơn vào bên trong chủ điện.
Càng đi sâu vào bên trong, hình thể của những "quỷ thần từ bi” trên bàn thờ càng lớn.
Ban đầu chỉ cao bằng một người, sau đó cao đến hai ba trượng.
Hình thể càng lúc càng khổng lồ, nhưng vẻ ngoài cũng càng lúc càng dữ tợn, đầu lâu chìm trong bóng tối phía trên chủ điện.
Cố Bạch Thủy nhìn thấy Ngưu Đầu Mã Diện, nhìn thấy phán quan Mạnh Bà, thậm chí nhìn thấy quỷ thi Chung Quỳ ôm trường kiếm đen.
Chỉ là, những thứ này càng lúc càng quỷ dị, khủng bố, biểu cảm trên mặt cũng càng lúc càng nghiêm túc, xót thương.
Cuối cùng, Cố Bạch Thủy dừng bước ở cuối cống đài.
Trước mặt hắn là một tượng quỷ quá lớn, không thể nhìn rõ toàn cảnh.
Toàn thân đen kịt, mặc cẩm bào, đội đế quan, uy nghi thần tính.
Trên thân không có sừng thú hay vảy cá, bề ngoài không khác gì phàm nhân.
Nhưng chỉ cần đứng yên ở đó, dường như đang thụ vạn quỷ thần phục triều bái, quan sát cả tòa Địa Phủ.
Diêm Vương.
Cố Bạch Thủy ngẩng mặt lên, vẻ mặt trở nên vô cùng phức tạp và buồn bã.
Bởi vì hắn thấy rõ khuôn mặt hiền lành, ấm áp của Diêm Vương, và thấy trong ngực Diêm Vương... ôm một đứa bé đang khóc.
Ôm tử Diêm Vương ư?
Trong khoảnh khắc này, tất cả thần tính và sự nghiêm túc đều vỡ vụn, chỉ còn lại sự vặn vẹo và quỷ dị trên cống đài.
...
Ở phía bên phải cống đài, Tô Tân Niên cũng dần đi đến cuối con đường.
Từng tượng Phật mặc cà sa, kim thân ngọc thể lướt qua trước mắt hắn.
Hắn trừng mắt nhìn, và thấy những khuôn mặt vặn vẹo, khủng bố trên những tượng Phật đó.
Tham lam và âm lãnh, hung lệ và bạo ngược.
Tất cả những biểu cảm khủng khiếp, kinh hãi đều hiện lên vô cùng nhuần nhuyễn trên những tượng Phật kim thân.
Chúng còn khiến người ta kinh dị, lạnh gáy hơn cả quỷ thần, còn bất tường hơn cả lệ quỷ.
Thân Phật Đà, thai nghén hồn tai ách.
Tô Tân Niên đi đến cuối cống đài bên phải, và cũng nhìn thấy một tượng Phật quá lớn, khó mà thấy rõ toàn cảnh.
Áo choàng rủ xuống, mặt như Quan Ngọc.
Giữa trán điểm xuyết một chấm đỏ thánh khiết, áo sa trắng thuần khoác sau ót.
Đây là tượng Quan Âm, cũng là tượng Bồ Tát từ bi.
Tô Tân Niên ngẩng mặt lên, nhìn vào khuôn mặt trong bóng tối, rồi trầm mặc một lát, đột nhiên nhếch môi cười thầm.
Hắn thấy tượng Quan Âm kia đang dâng một thủ cấp Phật Đà... và gặm ăn từng ngụm.
Máu Phật đỏ sẫm chảy xuống khóe miệng, những mảnh xương đầu treo trên chiếc cổ trắng nõn.
Nét mặt của nàng vô tội, nhưng cũng khiến người ta lạnh gáy, rùng mình.
“Quan Âm phệ Phật à.”
Tô Tân Niên cúi thấp đầu, rồi lắc đầu, nhẹ nhàng thở ra.
“Chậc chậc, thật khiến người ta có chút sợ hãi...”