Mùng ba Tết, huyện Do Đường.
So với hai ngày trước, người trên phố rõ ràng đã đông hơn, Nhiếp Cửu La đội mũ len màu đỏ, quấn chiếc áo phao trắng dài quá gối như cái chăn, chân đi đôi bốt lông cừu dày, treo một cánh tay, cầm một xiên kẹo hồ lô, vừa ăn vừa dạo.
Mũ len là cô đến đây mới mua, cô đã đánh giá thấp cái lạnh của phương Bắc, đi đầu trần trong gió, đỉnh đầu lạnh buốt, như thể không có tóc.
Áo phao chăn là của cô, vì bên trong mặc ít nên chống lạnh hoàn toàn dựa vào áo khoác.
Cánh tay thực ra không cần treo nữa, nhưng cô phát hiện, không treo sẽ có nguy cơ bị va chạm, treo thì khác, đi đường có người nhường, vào quán, đám đông cũng nhất định sẽ chừa đủ không gian cho cô — lợi ích này, bình thường không được hưởng.
Kẹo hồ lô…
Hoàn toàn là dạo phố nhàm chán, mua cho miệng thêm chút hương vị.
Cô đang đợi Dư Dung.
Thời gian này, cô quả thực đã làm không ít việc.
Hôm đó, sau khi nhận được điện thoại của Lâm Linh, cô đầu tiên liên lạc với Hình Thâm, nhờ anh sắp xếp người, lập tức chuyển Lưu Trường Hỉ và Lâm Linh đến một nơi khác — đúng vậy, các người vẫn chưa bị Lâm Hỉ Nhu nhìn thấy, nhưng một khi bà ta đã xuất hiện ở huyện, lỡ như thì sao?
Lý do cũng tìm được rất hợp lý, nói là Lâm Linh ở chỗ ông làm phiền đã lâu, để tỏ lòng cảm ơn, mời Lưu Trường Hỉ đi du lịch vài ngày, Lưu Trường Hỉ từ chối mãi không được, thu dọn hành lý, nửa vui nửa lo lên đường.
Vui là vì sống cả nửa đời người, chưa từng đi du lịch đàng hoàng, lo là vì cửa hàng của ông, tạm thời giao cho nhân viên quản lý, không biết có đáng tin không.
Tiếp theo, cô gọi điện cho Lão Thái đang tắm nắng ở Tam Á.
Anh không phải nói camera ở thành phố lớn không lấy được sao? Được thôi, bây giờ tôi lấy camera ở huyện nhỏ, anh quan hệ rộng, huyện nhỏ chắc có thể lo được chứ.
Lão Thái quả thực không qua loa, đăng lên vòng bạn bè nhờ vả ba bốn lần, vòng vo một hồi, thật sự đã lấy được video ngày hôm đó cho cô, tiện thể còn phàn nàn về sự không chuyên tâm của cô: “Cô là người làm nghệ thuật, sao ngày nào cũng tra camera thế? Muốn chuyển nghề à?”
Nhiếp Cửu La trước tiên xem camera trên con phố nơi cửa hàng của Lưu Trường Hỉ tọa lạc, có một chiếc xe như vậy, Mercedes màu đen, dừng ở cửa khoảng một phút, nhận túi đồ ăn mang đi, rồi vội vàng rời khỏi.
Cô lần theo dấu vết này xem tiếp, chiếc Mercedes này biến mất ở khu vực ngoại ô phía tây huyện, nguyên nhân rất đơn giản: khu vực đó là khu hoang phế, không có camera.
Nhiếp Cửu La tìm kiếm bản đồ điện tử và bản đồ vệ tinh của huyện Do Đường trên mạng, kinh ngạc phát hiện, phía tây thành phố có một nơi gọi là gò Lão Ngưu Đầu, cha của Viêm Thác là Viêm Hoàn Sơn từng mở mỏ than ở đó, cuối năm chín bảy, mỏ than được chuyển nhượng, sau này, vì nhiều lý do khác nhau, đã bị đóng cửa.
Huyện Do Đường, gò Lão Ngưu Đầu, mỏ than của Viêm Hoàn Sơn, Viêm Thác có ở đó không?
Càng nghĩ càng có khả năng.
— Lâm Hỉ Nhu sớm nhất xuất hiện ở huyện Do Đường, nói đó là hang ổ ban đầu của bà ta cũng không quá đáng.
— Chiều ba mươi Tết, Hùng Hắc ở quán ven đường đóng gói một phần sủi cảo, ghế sau xe còn có Lâm Hỉ Nhu. Phần sủi cảo này là đóng gói cho ai? Lâm Hỉ Nhu loại người quanh năm sống trong nhung lụa, bữa cơm tất niên không đến nỗi chỉ ăn một bữa đồ ăn mang đi thảm hại như vậy, nếu nói là Hùng Hắc muốn ăn, hoàn toàn có thể ăn tại quán, hà cớ gì phải vội vàng đóng gói mang đi?
— Từ camera sau đó có thể thấy, khoảng một tiếng rưỡi sau, chiếc Mercedes màu đen đó lại xuất hiện, đi theo đường cũ, rời khỏi huyện Do Đường.
Khu vực gò Lão Ngưu Đầu, nhất định có điều bí ẩn.
Viêm Thác có thể ở đó, có thể không, nhưng dù ở hay không, đều đáng để đi xem: ở đó thì tốt nhất, dù không ở, đi cũng nhất định không về tay không.
Do không rõ tình hình ở gò Lão Ngưu Đầu rốt cuộc là thế nào, suy đi tính lại, vẫn quyết định trước tiên âm thầm dò la.
Nhiếp Cửu La lại gọi điện cho Hình Thâm, mượn anh một người: đừng nói là bây giờ cô có một cánh tay không dùng được sức, dù cơ thể không sao, một mình đi đến đó cũng nguy hiểm.
Có người bên cạnh hỗ trợ, sẽ an toàn hơn.
Hình Thâm nghe xong dự định của cô, im lặng một lúc lâu: “A La, cô trước nay không lộ diện. Chuyện dò la này, hay là tôi cử người đi nhé.”
Nhiếp Cửu La không đồng ý, lâu như vậy rồi, khó khăn lắm mới có được chút manh mối này, giao cho người khác làm, lỡ như làm hỏng, cô biết khóc với ai? Chuyện quan trọng, vẫn nên tự mình làm, thành bại đều do mình, không trách người.
Hình Thâm thực ra rất muốn tự mình đi, nhưng Tưởng Bách Xuyên không có ở đây, anh là người trấn giữ, không tiện đi lại lung tung, hơn nữa, anh đã không còn ngửi được mùi Địa Kiêu, đi để làm gì.
Thế là quyết định Dư Dung, một là cô ấy là Quỷ Thủ, gặp Phong Đao không có gì đột ngột; hai là thân thủ của Dư Dung cũng không tệ, thật sự xảy ra chuyện, có thể giúp được.
Trong điện thoại, Nhiếp Cửu La còn nhờ Hình Thâm một việc.
Lâm Linh được nhận nuôi từ sớm, không nhớ quê quán ở đâu, nhưng bây giờ tự dưng xuất hiện một Lý Nhị Cẩu, mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn: Lưu Trường Hỉ nhớ quê quán của Lý Nhị Cẩu, có thể cụ thể đến xã, cô nhờ Hình Thâm sắp xếp hai người đi hỏi thăm, nhà Lý Nhị Cẩu còn những ai, Lâm Linh và hắn, rốt cuộc là quan hệ gì.
Sắp xếp xong mọi việc, cô liền thu dọn trang bị, thẳng tiến đến Do Đường, trước khi đi, còn đặc biệt kiểm tra tình hình của Trần Phúc, để tránh nhà không có người, Trần Phúc đột nhiên sống lại, gây ra những rắc rối không cần thiết cho cô.
Sự thật chứng minh, hoàn toàn không cần lo lắng: Trần Phúc có lẽ vì lần trước sống lại, rất nhanh lại bị “giết chết”, không kịp bổ sung dinh dưỡng, lần hồi phục thứ hai này, chậm hơn lần đầu rất nhiều, hơn nữa, cả người khô quắt teo tóp, gầy đi không ít.
Kẹo hồ lô ăn được một nửa thì điện thoại reo.
Nhấc máy, đầu kia là Dư Dung: “Tôi đến rồi, cô đâu?”
Nhiếp Cửu La nhìn xung quanh, cảm thấy thực sự không có địa danh nào nổi bật, bèn báo tên khách sạn cho cô ấy: “Tôi về ngay đây, chúng ta gặp nhau ở cửa khách sạn nhé.”
…
Mười phút sau, Nhiếp Cửu La bước vào con phố nơi khách sạn tọa lạc, xa xa, đã thấy một chiếc xe màu đỏ đậu ở cửa.
Do Đường không phải là điểm du lịch gì, trong dịp Tết, việc kinh doanh của khách sạn có thể nói là ảm đạm.
Chắc là chiếc xe này rồi, Nhiếp Cửu La đi thẳng tới.
Trong xe, Dư Dung qua gương chiếu hậu bên hông xe, cũng nhìn thấy cô, nhưng không để ý: cô ấy cảm thấy, đây chắc không phải là Nhiếp Nhị, làm cái gì vậy, một thân trắng, đội mũ đỏ nhỏ, tay còn cầm một xiên kẹo hồ lô.
Phong Đao, dù không phải múa đại đao đến đây, cũng nên có chút “sát khí” chứ.
Chết tiệt, mũ đỏ nhỏ đi thẳng tới, còn đứng bên cửa sổ phía ghế lái.
Đứng không đi, chẳng lẽ là đến xin tiền, Dư Dung đành phải ngẩng đầu, qua cửa sổ xe hé mở nhìn cô: “Là cô?”
Nhiếp Cửu La: “Là tôi.”
Cô nhìn vào trong xe, lại ra hiệu lên lầu: “Tôi lên lấy túi đồ, nhanh thôi, cô đợi một chút.”
Dư Dung nhìn theo cô đi xa, khóe miệng bất giác nhếch lên.
Là cô?
Không có chút khí chất điên nào, còn “Phong Đao”.
Dư Dung thì rất phù hợp với tưởng tượng của Nhiếp Cửu La về “Quỷ Thủ”: người thuần thú mà, nên có dáng vẻ này, con thằn lằn trên đầu cũng đủ chất — cô là không nỡ mái tóc dài của mình, nếu cô bẩm sinh hói đầu không thể bù đắp, cô cũng sẽ xăm một hình gì đó mạnh mẽ cuồng dã.
Cô xách túi đồ xuống, túi ném vào ghế sau, mình ngồi ghế phụ: “Tôi chỉ đường cho cô, có một tuyến đường, dọc đường camera ít nhất, thông đến phía sau gò Lão Ngưu Đầu, chúng ta đi vòng từ sườn sau lên.”
Dư Dung hỏi một câu: “Phải xuống mỏ à?”
“Có thể phải xuống, tôi cũng mới đến sáng nay, chưa xem thực địa.”
Dư Dung khởi động xe: “Đây không giống cô, tôi nghe nói, Nhiếp Nhị chưa bao giờ quan tâm đến chuyện của người khác.”
Nhiếp Cửu La nói: “Đúng vậy, bây giờ tôi đang bận, cũng không phải chuyện của người khác.”
Dư Dung: “Vậy là người nhà? Chúng tôi với cô không phải người nhà, hắn là?”
Nhiếp Cửu La cười cười: “Vậy phải xem định nghĩa ‘người nhà’ thế nào, hắn biết sinh nhật, cung hoàng đạo, khẩu vị ăn uống của tôi, còn các người thì sao? Chỗ này rẽ phải.”
Dư Dung rẽ phải, đồng thời gật đầu: “Vậy thì đúng, hắn với cô là người nhà.”
Dừng một chút lại nói: “Chuyện bên Lý Nhị Cẩu, chúng tôi đã hỏi được rồi.”
Nhiếp Cửu La có chút bất ngờ: “Nhanh vậy?”
“Biết quê quán, biết tên, lại biết hai mươi mấy năm trước đi làm công ở mỏ rồi mất tích, người như vậy, trong xã không có nhiều, người trẻ không rõ, hỏi thêm mấy người già là ra.”
Cũng đúng, Nhiếp Cửu La hỏi một câu: “Lâm Linh và Lý Nhị Cẩu, chắc là quan hệ anh em nhỉ?”
Quan hệ của hai người này, hoặc là cha con, hoặc là anh em, Nhiếp Cửu La cảm thấy khả năng là anh em lớn hơn: Lý Nhị Cẩu mất tích năm chín hai, Lâm Linh sinh ra ít nhất là sau năm chín lăm, nếu là cha con, trừ khi Lý Nhị Cẩu lúc đó giả mất tích.
Câu trả lời của Dư Dung đã khẳng định điều này: “Đúng vậy, là anh em. Nhưng, không phải như cô nghĩ đâu.”
Anh em còn có thể thế nào nữa? Nhiếp Cửu La khó hiểu.
Dư Dung nhìn thẳng về phía trước, không nhìn cô: “Cô có phải nghĩ Lý Nhị Cẩu chết rồi, hai ông bà lại sinh thêm một đứa con gái, đúng không?”
Đúng vậy, Nhiếp Cửu La cảm thấy buồn cười: “Đương nhiên là sinh sau hắn, chẳng lẽ lại sinh trước hắn.”
Dư Dung nói: “Cha của Lý Nhị Cẩu ham mê cờ bạc, mẹ hắn lại là người chê nghèo ham giàu, lúc Lý Nhị Cẩu mười mấy tuổi, hai người này đã mỗi người một ngả. Sau này, Lý Nhị Cẩu mất tích, hai người này bàn bạc, có thể đến mỏ đòi một khoản tiền, thế là tạm thời gác lại hiềm khích, đóng vai vợ chồng yêu thương, cha mẹ hiền từ, đi đòi công lý cho con trai.”
“Nhưng Viêm Hoàn Sơn là người tinh ranh thế nào, sao có thể bị hai người nhà quê lừa gạt? Gây sự đến cuối cùng, công khai chuyện Lý Nhị Cẩu trộm tiền, còn nghi ngờ cha mẹ hắn cũng là đồng mưu, hai vợ chồng sợ chuyện, lủi thủi về quê.”
“Về quê xong, vẫn như trước, mỗi người một ngả, nhưng đột nhiên một ngày, dân làng phát hiện, hai người này dọn về ở chung.”
Nhiếp Cửu La cảm thấy Dư Dung sẽ không vô cớ kể chuyện, nên im lặng lắng nghe, không ngắt lời.
Quả nhiên.
“Sau này có tin đồn nói, có một người ở thành phố, đưa cho hai vợ chồng này một khoản tiền đặt cọc, bảo họ nhân lúc cơ thể còn khỏe, sinh thêm một đứa nữa, nói là bất kể trai gái, chỉ cần sinh ra, nuôi sống được, đều nhận. Không giới hạn số lượng, một hai đứa đều nhận hết. Điều kiện duy nhất là, lúc giao nhận phải làm giám định, phải là của hai người này, không thể là đứa trẻ bên ngoài tùy tiện kiếm về để đối phó.”
Nhiếp Cửu La muốn cười, nhưng không cười nổi.
“Không biết cụ thể thỏa thuận bao nhiêu tiền, nhưng chắc chắn không ít, đến nỗi hai người đã sớm chia tay, lại hòa thuận sống chung với nhau.”
“Lâm Linh chắc là đứa đầu tiên giao nộp đủ tiêu chuẩn, có đứa đầu tiên này, ngày tháng tốt đẹp đã đến.”
Nhiếp Cửu La tim đập mạnh, buột miệng hỏi một câu: “Còn đứa thứ hai?”
Ngã tư đèn đỏ, Dư Dung dừng xe, quay đầu cười với Nhiếp Cửu La: “Có phải cảm thấy rất thú vị không? Ban đầu chúng tôi tưởng, chỉ cần đi hỏi thăm quan hệ họ hàng là được, không ngờ, hỏi ra một câu chuyện cực kỳ khúc chiết.”
“Đúng vậy, còn đứa thứ hai. Lâm Linh giao đi không lâu, người phụ nữ đó lại mang thai.”
“Nhưng bà ta không nói với ai, bà ta cảm thấy, tiền chia không công bằng, không nên chia đều, đàn ông chỉ bỏ ra chút sức lực, bà ta lại phải mang thai mười tháng, lúc sinh con lại qua một lần cửa tử, quá thiệt thòi. Vì vậy đứa thứ hai này, bà ta không muốn chia cho chồng, muốn tự mình lấy hết.”
Nhiếp Cửu La như nghe chuyện hoang đường, mãi đến khi xe chạy, mới phản ứng lại Dư Dung đang đợi cô chỉ đường: “Cái đó… tiếp tục đi thẳng, đến cuối đường rẽ lớn.”
“Bà ta liền lén lút bỏ đi, muốn đến thành phố tìm kim chủ nói chuyện riêng, nào ngờ bị chồng phát hiện, người chồng cảm thấy cực kỳ oan ức, nghĩ trong lòng người ta chỉ rõ phải là của ‘hai chúng ta’, chuyện này, một mình bà làm sao được, thế là chặn ở ga tàu.”
“Ở ga tàu giằng co, lời nói rất khó nghe, người chồng nhất thời tức giận, lấy dao đâm người phụ nữ, đâm xong mới biết sợ, lúc bỏ chạy hoảng hốt không chọn đường, bị xe cán. Một nhà bốn người, không đúng, cộng thêm đứa chưa sinh này, một nhà năm người, cuối cùng chỉ còn sống một mình Lâm Linh. Thực ra nghĩ kỹ lại, cô ấy cũng coi như có phúc, trên đời này, vốn không có cô ấy, lại cứ thế mà có.”
“Chuyện là như vậy đó, nên tôi mới nói, Lâm Linh và Lý Nhị Cẩu là anh em, nhưng không phải như cô nghĩ đâu.”
Câu chuyện kể xong, Dư Dung không nói nữa, chuyên tâm lái xe, Nhiếp Cửu La cũng không nói, chỉ khi cần thiết mới chỉ đường cho Dư Dung.
Dần dần ra khỏi thành phố, ngoại ô phía tây của Do Đường thực sự rất hoang vắng, và là kiểu hoang vắng sau khi con người tan tác, nhà cửa, nhà máy, xe cộ, đều là đồ bỏ đi.
Nghĩ cũng thật hoang đường, cùng là đất đai, có nơi tấc đất tấc vàng, các nhà phát triển bất động sản để lấy một mảnh không lớn cũng phải tranh giành vỡ đầu, còn những nơi khác, đất đai còn không bằng rác, rác còn có người thu.
Gò Lão Ngưu Đầu xa xa đã hiện ra, tên có chữ “gò”, thực ra không liên quan nhiều đến đồi núi, chỉ là một vùng đất dốc.
Xe chạy từ phía sau gò lên, dọc đường yên tĩnh, đừng nói là người, ngay cả một con chó cũng không thấy. Mặt trời ở ngoại ô dường như lặn nhanh hơn trong thành phố, lúc ra khỏi thành phố, ánh nắng rõ ràng đang rực rỡ, nhưng đến đây, ánh nắng đã nhạt đi, cũng lạnh hơn.
Cuối cùng, xe dừng ở cổng chính của mỏ.
Cánh cổng sắt dẫn vào sân đã đóng, còn khóa, trên cao cổng sắt có mấy tấm biển hiệu sắt, lần lượt là các chữ “Cao”, “Ban”, “Gia”.
Rất dễ khiến người ta nhớ đến câu khẩu hiệu khu nhà máy thịnh hành nhất mười mấy hai mươi năm trước.
— Vui vẻ đi làm, bình an về nhà.
Hai người ngồi trong xe không động đậy, ngay cả hơi thở cũng nhẹ nhàng, một lúc sau, Dư Dung thấp giọng nói: “Nhiếp Nhị, trên gò này thật sự không có người sao, cô nói xem, có khi nào có người đang trốn trong bóng tối, nhìn động tĩnh của xe chúng ta không?”
Có khả năng này.
Nhiếp Cửu La nghiêng người ra sau, xách túi đồ của mình qua, soạt một tiếng kéo khóa túi.
Dư Dung nhìn chằm chằm vào trong túi, lúc cô chuẩn bị đi, đã mượn một khẩu súng từ Hình Thâm, nhưng nói thật, nghe nói đối phương đều trang bị súng tiểu liên, thật sự đối đầu, một khẩu súng dường như cũng không làm được gì.
Cô mong đợi, Nhiếp Cửu La có thể lấy ra thứ gì đó lợi hại hơn từ trong túi.
Nhiếp Cửu La lấy ra một cây gậy tự sướng có giá ba chân, dùng sức rút một cái, thân gậy dài ra gần một mét.
Dư Dung khó hiểu: “Cô làm gì vậy?”
Nhiếp Cửu La cười duyên: “Tôi đến đây livestream, thám hiểm mỏ, nếu có người đang nhìn chúng ta, thì ra ngăn tôi đi.”
Nói xong mở cửa xe, cúi người xuống.
Dư Dung nhìn chằm chằm vào bóng lưng cô.
Mũ đỏ nhỏ này có chút thú vị, có chút khí chất của “Phong Đao” rồi.
Trong cốp sau xe truyền đến tiếng sột soạt, Dư Dung ho hai tiếng, tiếng động đó lập tức im bặt.
