Sự kinh ngạc của Viêm Thác cũng chẳng kém gì Nhiếp Cửu La.
Hắn nhìn chằm chằm Cẩu Nha một hồi lâu mới hỏi: "Mắt mày bị làm sao thế?"
Cẩu Nha ấp úng: "Tối qua tao không cẩn thận, chọc phải. Mày làm thế này, đầu tao... chóng mặt..."
Vết thương nặng thế này, vẻ đau đớn trên mặt không thể là giả vờ, Viêm Thác buông tay: "Chọc kiểu gì?"
Cẩu Nha như một bệnh nhân yếu ớt, lại từ từ rúc vào trong vali, nói năng không rõ: "Thì là không cẩn thận, tao đau đầu..."
Viêm Thác nói: "Mày nói láo."
Câu này vừa thốt ra, trong phòng im lặng vài giây, Cẩu Nha không rên rỉ nữa, vòi nước chậm chạp nhỏ giọt.
Viêm Thác cuối cùng cũng mở miệng: "Trong phòng khách sạn không có vật dụng nguy hiểm, mày mà bị thương trong phòng thật thì đã sớm la toáng lên rồi, lại im hơi lặng tiếng thế à? Tối qua, có phải mày đã ra ngoài không?"
Cẩu Nha hoảng hốt: "Không, không có, tao chỉ là không cẩn thận, là bàn chải đánh răng, bàn chải chọc vào..."
Lời còn chưa dứt, đã cảm thấy trời đất quay cuồng, ngay sau đó, bên tai vang lên một tiếng "rầm", cả người rơi xuống đất, trước mắt nổ đom đóm — là Viêm Thác một tay lật úp chiếc vali.
Nhiếp Cửu La còn chưa kịp phản ứng, Viêm Thác đã đạp một chân lên lưng Cẩu Nha, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên cái chân này, đè Cẩu Nha suýt chút nữa không thở nổi, chưa hết, hắn rút súng từ sau thắt lưng, họng súng ấn xuống gáy Cẩu Nha, lực đạo rất lớn, khuôn mặt xấu xí của Cẩu Nha gần như bị ép dẹp dí xuống sàn.
"Không nói thật, tưởng tao ngu hả? Dì Lâm đã nói rồi, mày thành thật thì tao đến đón người; không thành thật, tao đến để vận chuyển xác chết."
Cẩu Nha sợ đến mức thành kẻ hèn nhát, giọng nói vừa the thé vừa nhỏ, chỉ thiếu nước mũi nước mắt cùng bay: "Tao nói tao nói, tối qua mày mắng tao là đồ vô dụng, nói tao bị con mụ ở cạnh phòng Tôn Chu nhìn thấy, còn vẽ tranh đưa cho cảnh sát, tao tức quá, định... định đi tìm nó tính sổ..."
Viêm Thác sững sờ, lực tay hơi lỏng ra, lơ đãng liếc nhìn Nhiếp Cửu La một cái.
Nhiếp Cửu La vẻ mặt ngây thơ vô tội, trong lòng chửi thầm.
"Tao trèo cửa sổ ra ngoài, không biết là ở chỗ nào, trượt chân một cái, trên cửa sổ có sợi dây thép, chọc thẳng vào hốc mắt tao... Tao sợ mày biết, nên tao không nói."
Tim Nhiếp Cửu La đập thình thịch, may mà còn có thể nhanh chóng phán đoán.
— Hai tên này, quả thực là một bọn.
— Viêm Thác có thể quản được Cẩu Nha, nhưng Cẩu Nha rõ ràng có mưu đồ riêng, có chuyện giấu giếm Viêm Thác.
— Trên hai tên này, còn có một người gọi là "Dì Lâm".
Trong phòng lại im lặng vài giây, Viêm Thác thu chân đang đạp trên lưng Cẩu Nha về, trong cổ họng Cẩu Nha phát ra một tiếng "hộc" dài như được giải thoát, tay chân luống cuống bò vào trong vali, vali bị hắn cào cấu lắc lư không yên, như con thuyền nhỏ bị sóng đẩy.
Một lúc sau, hắn cuối cùng cũng nhét mình vào lại được, còn đưa tay kéo nắp vali lại, nhưng không đậy kín, nắp vali bị đội lên một khoảng bằng ngón tay.
Con mắt độc nhất của hắn cảnh giác nhìn ra ngoài qua khe hở này, nhìn thấy đôi giày boot của Viêm Thác, đinh tán trên thân giày ánh lên màu đồng cổ lạnh lẽo, còn nhìn thấy dưới ống nước ở góc tường, có một người phụ nữ bị trói quặt tay đang ngồi, cũng đi giày boot, vân chống trượt dưới đế giày rõ mồn một.
Hắn không nhận ra Nhiếp Cửu La, bởi vì từ đầu đến cuối chưa từng gặp cô ở chỗ sáng, chỉ trong bóng tối đụng độ trực diện với cây bút chì cô đâm tới, đầu bút sắc nhọn vô cùng, đến mức trong khoảnh khắc đó, còn chưa cảm nhận được đau đớn.
"Những gì tao vừa dặn dò, đã rõ chưa?"
Vừa dặn dò? Cẩu Nha ngẩn ra một chút, mới phản ứng lại: "Rõ, mày nói phải ra ngoài một chuyến, bảo tao trông chừng Tôn Chu và người phụ nữ này."
"Trông chừng là được, đừng động vào người ta."
Cẩu Nha vội vàng vâng dạ.
Cảnh tượng này quá quỷ dị, da đầu Nhiếp Cửu La tê rần: Sao cả Viêm Thác lẫn Cẩu Nha đều không nhắc đến chuyện băng bó vết thương thế? Đây là bị chọc mù mắt đấy!
Những gì cần dặn dò đều đã dặn rồi, nhưng Viêm Thác vẫn cảm thấy có chút không yên tâm, hắn đi quanh nhà vệ sinh quan sát một hồi, cố gắng tìm ra sơ hở hoặc mối nguy hiểm tiềm tàng.
Cuối cùng, ánh mắt hắn rơi vào người Nhiếp Cửu La.
Chính là cô ta, mối nguy hiểm lớn nhất.
Hắn cầm cuộn băng dính to bản lại, đi đến trước mặt Nhiếp Cửu La, xoẹt một tiếng xé ra một đoạn dài, sau đó ngồi xổm xuống.
Nhiếp Cửu La theo bản năng nghiêng đầu tránh né: "Tôi sẽ không kêu đâu, nhà nghỉ này không có khách, anh lại để người ở đây trông chừng, tôi không ngu đến thế."
Viêm Thác không ăn chiêu này của cô: "Nhiếp tiểu thư, cô rất biết nói chuyện. Trình độ của Cẩu Nha không chịu nổi lời ngon tiếng ngọt của cô đâu, vẫn là bịt lại thì hơn."
Nhiếp Cửu La trong lòng mắng hắn mù mắt: Hắn còn tưởng Cẩu Nha là chim tốt, sợ cô lừa Cẩu Nha? Chính hắn cũng bị Cẩu Nha lừa cho què rồi.
Nhưng nghĩ lại thì nhịn: Kẻ ác tự có kẻ ác trị, cô vui vẻ giả câm giả điếc, xem bọn chúng chó cắn chó.
Cô chuyển sang tranh thủ cái khác: "Vậy có thể cho tôi ăn chút gì trước không?"
Trưa đi xem miếu, không kịp ăn, tối bị bắt cóc, không có cơ hội ăn, đã đói hai bữa rồi — đổi lại là người khác rơi vào cảnh tù đày, có lẽ sẽ trà không uống cơm không ăn, cô thì không, phải ăn no mới có sức mà đấu với đám ác nhân này chứ.
Viêm Thác như không nghe thấy, cứ thế dùng băng dính dán chặt miệng cô lại, để phòng bị tuột, còn dùng lòng bàn tay ấn mạnh sang hai bên một lần.
Da Nhiếp Cửu La mỏng, bị hắn ấn mạnh rồi buông ra như vậy, máu dồn lên mặt, ửng hồng.
Trước khi đi, Viêm Thác trả lời câu hỏi của cô.
Hắn nói: "Tôi thấy cô trông cũng chịu đói tốt lắm, nhịn vài bữa không chết người đâu."
Xe rời khỏi nhà nghỉ, Viêm Thác mở định vị, đi thẳng đến thôn Bản Nha.
Người ta không thể bị chơi xỏ một cách không minh bạch, cũng phải biết rõ ngọn ngành.
...
Hắn không dám lái xe vào thôn, dừng ở nơi rất xa, sau đó đi bộ tới, mỗi bước đều thận trọng, chỉ sợ lộ hành tung.
Đi qua rừng cây nhỏ ban ngày, nương theo ánh trăng, từ xa nhìn thấy phía đối diện có một bóng người đi tới, Viêm Thác lách mình nấp vào trong rừng.
Người kia không hề hay biết, thong thả tiếp tục đi về phía này, người chưa đến, giọng nói lảo đảo đã đến trước.
"Liên quân tám nước đã đánh đến đầu thôn rồi, lợn đều bị bọn chúng dắt đi hết, tôi cảm thấy, thật sự không thể trông cậy vào Lão Phật Gia được nữa."
Là Mã Ngốc Tử (Mã Ngốc), tay cầm cái muôi, đang "gọi điện thoại", báo cáo công việc với cấp trên trong tưởng tượng: "Sư trưởng, chúng tôi đã tăng cường nhân thủ, tuần tra ngày đêm, tuyệt đối tuyệt đối, không thể để quỷ Tây dương đánh vào Bản Nha."
Viêm Thác cạn lời.
Qua trận ầm ĩ ban ngày, hắn cơ bản có thể khẳng định tên Mã Ngốc Tử này đúng là một kẻ ngốc, ngốc mà còn rất bận rộn, ban ngày đánh quỷ Nhật, ban đêm đấu Tây dương.
Mã Ngốc Tử tiếp tục nói chuyện, lo lắng đi ngang qua Viêm Thác: "Đúng vậy đúng vậy, tôi sẽ liên hệ Nghĩa Hòa Đoàn sớm nhất có thể..."
Viêm Thác liếc thấy hắn đi xa rồi, từ trong rừng đi ra, rảo bước vào thôn.
Buổi tối, có ánh đèn làm tọa độ, nhìn càng rõ ràng hơn: Cả thôn, chỉ có một chỗ sáng đèn.
Nơi sáng đèn không xa lạ gì, chính là căn nhà trệt ở phía đông thôn, cả gian trong gian ngoài đều sáng trưng, cửa sổ mở một nửa, Viêm Thác còn chưa đến gần, đã nghe thấy tiếng xào bài mạt chược rào rào.
Hắn khom lưng, trước tiên tiến lại gần gian trong, nhìn qua cửa sổ vào bên trong.
Là người phụ nữ ban ngày lừa hắn bê vại dưa muối, đang cầm bật lửa châm nén nhang trên tay, gian ngoài truyền đến tiếng la ó: "Chị Hoa, nhanh lên, đợi chị khai cuộc đấy."
Người phụ nữ kia rõ ràng chính là chị Hoa, mụ ta đặt bật lửa xuống, thổi cho đầu nhang cháy đỏ: "Đến đây, đến đây, đợi tôi thắp cho Vũ đại gia nén nhang đã."
Vừa nói vừa quay sang bàn thờ bên cạnh.
Viêm Thác cũng nhìn về phía bàn thờ, nói thật, thờ thần có Quan Nhị Gia, có Quan Âm Bồ Tát, hắn còn chưa từng nghe qua Vũ đại gia hay Phong đại gia gì cả — đợi nhìn cho kỹ, càng thêm mù mờ.
Trong bàn thờ thờ một cái đỉnh đồng xanh, chỉ to bằng cái ấm đun nước, nhìn màu sắc, rõ ràng không thể là đồ thật, tám phần mười đến từ chợ đầu mối Nghĩa Ô.
Chị Hoa dâng hương vái ba vái, miệng lẩm bẩm: "Vũ đại gia, ngài phù hộ, nội trường ngoại trường thái bình vô sự, Thanh Nhưỡng kết bông, nở hoa thấy quả."
Vái xong, rõ là nóng lòng đánh mạt chược, cắm vội nén nhang, ba bước làm hai chạy vội ra gian ngoài.
Viêm Thác nhẹ tay nhẹ chân, lại chuyển sang bên cửa sổ gian ngoài, nhìn một cái, trong lòng đập mạnh: Trong căn phòng này, tuyệt đại đa số đều là "người quen".
Đập vào mắt là một bàn mạt chược, ba thiếu một, chỉ đợi chị Hoa vào chỗ, sau bàn mạt chược là một chiếc giường ván, chiếu trúc còn chưa dọn.
Trên giường có Sơn Cường đang ngồi, khoanh chân dựa tường, đầu quấn băng gạc, quấn như khăn xếp của người Sikh Ấn Độ, mặt không cảm xúc, không nói cũng không động, nếu không phải đôi mắt hí kia thỉnh thoảng còn đảo qua đảo lại về phía bàn mạt chược, Viêm Thác thật sự sẽ tưởng rằng, gã đã bị lão già què kia đập cho một gậy thành ngốc rồi.
Ba người trên bàn mạt chược, có hai người đã gặp qua, một là lão già què chống nạng, nạng còn gác chéo trên chân, cánh tay bị cửa xe kẹp bị thương dùng băng treo lên, chỉ dùng một tay xào bài rào rào; người kia là gã đàn ông đầu to, gã này đúng là thích dưa chuột chấm tương — bên tay có một đĩa dưa chuột cắt khúc, miệng đĩa bóp một đống tương ớt to tướng.
Người thứ ba...
Viêm Thác nhìn chằm chằm vào người phụ nữ còn lại, đây là người duy nhất trong phòng mà hắn chưa từng chạm mặt.
Đây là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, mái tóc dài uốn sóng lớn, đầy đặn mà lại kiều diễm, hay nói đúng hơn là gần như gợi tình: Ả mặc chiếc váy dài lụa tơ tằm lì màu vàng mơ mang cảm giác hoài cổ, cổ chữ V sâu, làn da nơi cổ chữ V trắng như tuyết, quả thực khiến người ta mơ màng vô hạn, mày mắt tinh tế như tranh vẽ, ánh mắt lúng liếng, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể tràn vào lòng người, vươn tay ra gãi ngứa cho bạn.
Ả vừa xếp bài, vừa không ngẩng đầu lên gọi chị Hoa: "Nhanh lên, chỉ đợi mỗi chị thôi."
Chị Hoa chạy chậm vào chỗ ngồi, hai tay theo thói quen chùi chùi vào quần áo bên hông, đang định bốc bài, lại dừng lại: "Chúng ta... cứ đánh thế này à?"
Người phụ nữ kia liếc mụ ta một cái: "Không đánh thế này, còn muốn đánh thế nào? Mời người đệm nhạc cho chị nhé?"
"Không phải, ý tôi là..." Chị Hoa bất an liếc nhìn ra ngoài cửa sổ đang mở một nửa, "Ngộ nhỡ người kia... quay lại trả thù thì làm sao?"
Trong lòng Viêm Thác thắt lại, "người kia" trong miệng chị Hoa chín phần là chỉ hắn rồi.
Người phụ nữ kia hờ hững: "Đến thì càng tốt, tôi còn sợ hắn không đến ấy chứ. Hôm nay về muộn, không gặp được."
Ngừng một chút lại bổ sung một câu: "Các người cũng thật là vô dụng, bốn người, không giữ nổi một người."
Đầu To liếc mắt: "Nói ai đấy?"
Gã vừa nói vừa nhón một khúc dưa chuột, chấm tương xong đưa vào miệng, cắn cái rộp như để trút giận.
Lão già què một tay xếp bài thành tường thành, nhìn ra được trong lòng có khí, quân bài va vào nhau kêu cạch cạch: "Tước Trà, đừng có mẹ kiếp ăn tro bấc đèn mà đánh rắm nhẹ, cô ở đó, cô cũng không giữ nổi đâu."
Tước Trà hừ một tiếng, khóe môi nhếch lên khinh thường.
Sơn Cường yếu ớt giảng hòa: "Được rồi, đừng có đấu đá nội bộ nữa. Tôi càng nghĩ càng thấy chuyện này không đơn giản, chị Trà, hay là chị nói với Chú Tưởng một tiếng?"
"Lão Tưởng đang bận việc chính ở bên ngoài. Chuyện bé bằng cái rắm, có đáng không."
"Chuyện bé bằng cái rắm?" Sơn Cường kích động, đến mức quên mất mình bây giờ đáng lẽ phải yếu ớt, giọng cũng cao lên tám độ, "Chị Trà, chị ngẫm kỹ xem, đây là chuyện bé bằng cái rắm à? Chuyến này Chú Tưởng đi là vì cái gì?"
Bị gã nói như vậy, Tước Trà cũng có chút do dự, ả nắm xúc xắc trong tay, chưa vội mở bài, một lúc sau quay sang gã đàn ông đầu to: "Đầu To, anh chắc chắn, đúng là cái mùi đó chứ?"
Chị Hoa cũng ở bên cạnh chêm vào: "Có phải anh bị mùi tương xộc lên mũi, ngửi nhầm không?"
Đầu To cười lạnh: "Cả một xe mùi gây (hôi) đó, tôi mà ngửi nhầm được à?"
Nói rồi, lấy ngón tay chỉ vào cái mũi bóng nhẫy của mình: "Các người cho dù không tin tôi, cũng nên tin cái mũi chó này chứ."
Cả một xe mùi gây?
Viêm Thác như lọt vào trong sương mù, hắn có thói quen vệ sinh rất tốt, trong xe rất sạch sẽ, tuyệt đối không có mùi lạ.
Tước Trà đổ xúc xắc, đếm số xong bốc bài: "Thế thì lạ thật. Biển số xe tên này có ghi lại không?"
Sơn Cường yếu ớt: "Vốn dĩ tôi đã ghi lại rồi, bị bố què đập cho một cái, thứ tự... nhớ không rõ nữa."
Đầu To quái gở: "Ghi lại thì có tác dụng gì? Chúng ta chỉ có mấy người này, trông nhà còn chê không đủ, còn có thể đuổi theo hắn à?"
Tước Trà liếc gã một cái: "Vội cái gì, tra biển số xe, tra cả nhà hắn, người cũng đâu biết bay, đợi Lão Tưởng về, rồi chặn cửa, tính tổng nợ với hắn cũng chưa muộn."
Chị Hoa vẫn không yên tâm: "Thế... thế nhỡ chưa đợi Lão Tưởng ra, tên đó hai hôm nay đã giết về trả thù thì làm sao?"
Tước Trà khinh bỉ nhìn mụ ta một cái: "Thì nói chuyện với hắn thôi, trên đời này, có chuyện gì là không nói chuyện được đâu? Hắn mang theo hàng đến, biết đâu là muốn nhập bọn đấy."
Từ giọng điệu thái độ nói chuyện của mỗi người, Viêm Thác đoán, người phụ nữ tên Tước Trà này, chắc là một quản sự nhỏ.
Có lẽ vì trong lòng mọi người đều không yên, đánh mạt chược cũng không hứng thú, vừa qua mười giờ đã tan, ngoại trừ chị Hoa, mấy người ai về nhà nấy.
Thôn Bản Nha không có đèn đường, đi đường đêm hoặc là dựa vào đèn pin, hoặc là dựa vào đèn flash điện thoại, bốn người, bốn hướng, chút ánh sáng đèn pin đó như con cá du mục gầy guộc, bơi vào bóng tối mênh mông không thấy bờ bến.
Viêm Thác như một bóng ma, đi theo sau Tước Trà.
Vùng núi nửa đêm yên tĩnh đến mức hơi rợn người, Tước Trà đi giày cao gót màu da mơ, đi đứng yểu điệu, gót giày gõ xuống mặt đất kêu cộc cộc.
Có điều, phụ nữ rốt cuộc vẫn nhạy cảm, đang đi, ả đột nhiên dừng lại, cảnh giác chiếu đèn pin ra sau lưng, đồng thời quát một tiếng: "Ai?"
Viêm Thác đã sớm nhanh hơn một bước nấp vào góc tối, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào ả.
Ngừng vài giây, thấy xung quanh không có động tĩnh, Tước Trà chỉ cho là mình đa nghi, thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, lại lầm bầm một câu: "Cái chỗ quỷ quái này, lần sau bà đây không thèm đến nữa."
