Tưởng Bách Xuyên đêm nay, quả thực bận đến chân không chạm đất, thương thế của Lão Đao rất nguy hiểm, bệnh viện huyện nói không chữa được, kiến nghị chuyển lên bệnh viện lớn ở Tây An.
Tưởng Bách Xuyên có lòng muốn đi theo, nhưng chuyện Nam Ba Hầu Đầu còn treo ở đó, không đi được, đành phải sắp xếp nhân thủ, điều động xe cộ, lại nhờ người quen đầu Tây An thay mặt quan tâm, mãi đến hơn một giờ đêm, mới bước ra khỏi sảnh khám bệnh đầy mùi thuốc sát trùng của bệnh viện huyện.
Những người khác đều đã về trước, bên ngoài còn lại một chiếc Prado đợi ông, Hình Thâm cũng chưa đi, chắc là chê trong xe bí, đang dựa vào đầu xe nhìn trời.
Thật tò mò trong mắt cậu ta, bầu trời trông như thế nào.
Tuổi tác dù sao cũng bày ra đó rồi, Tưởng Bách Xuyên cực độ mệt mỏi, lau mặt một cái, coi như tỉnh thần, sau đó theo thói quen móc điện thoại ra, nhanh chóng lướt xem các loại tin tức bỏ lỡ trong mấy tiếng đồng hồ này.
Khi bấm vào "Đọc xong đốt ngay", nhìn thấy Nhiếp Nhị liên tiếp gửi mấy tin, lần lượt đọc xong, có chút ngẩn người, lại muốn nhìn kỹ, trên màn hình lưỡi lửa loạn thiêu, tin nhắn đã bị thiêu hủy rồi.
Cũng may, từng tin từng tin, ông đều còn nhớ.
Nhìn thời gian, một giờ rưỡi, giờ này, Nhiếp Nhị chắc đã ngủ rồi, gọi điện không thích hợp lắm, đợi sáng mai đi.
Nhiếp Cửu La tỉnh dậy từ sớm.
Viêm Thác đã hôn mê, ngược lại rất yên tĩnh, tuy nhiên đây tịnh không phải dấu hiệu tốt gì: Người bị Địa Kiêu làm bị thương chính là như vậy, giai đoạn thứ nhất tinh thần hoảng hốt, giai đoạn thứ hai đau đớn khó nhịn, giai đoạn thứ ba yên tĩnh như gà, điểm phân giới giai đoạn ba bốn chính là Trát Căn Xuất Nha (cắm rễ nảy mầm).
Đương nhiên, thể chất mỗi người khác nhau, khả năng chịu đựng khác nhau, thời lượng mỗi giai đoạn cũng không giống nhau lắm. Nói chung, ba giai đoạn đầu cơ bản đều xảy ra trong vòng hai mươi bốn giờ sau khi bị thương, giai đoạn thứ tư kéo dài lâu nhất, coi như thời kỳ bệnh nhập cao hoang, cũng gọi là hồi quang phản chiếu, giai đoạn này, người sẽ khôi phục bình thường, thậm chí càng thần thanh khí sảng, tư duy mẫn tiệp, tạo cho người xung quanh giả tướng "qua khỏi rồi, không có gì đáng ngại", sau đó, đột nhiên một ngày nào đó, thần trí mất hết, gặp người cắn người, gặp chó cắn chó, không khác gì chim dữ thú dữ.
Nhiếp Cửu La mở cửa sổ nhìn trời, tầng mây hơi dày, mặt trời còn chưa hoàn toàn mọc lên, lúc này, không lấy được Thiên Sinh Hỏa.
Lại đi xem điện thoại.
Tưởng Bách Xuyên nửa đêm hai giờ trả lời cô một tin, còn để lại một số điện thoại, dặn dò cô nhìn thấy xong bất kể mấy giờ, đều có thể gọi lại.
Nhiếp Cửu La vào phòng vệ sinh, sau khi đóng cửa, gọi điện thoại cho Tưởng Bách Xuyên.
Gần như vừa gọi, đầu kia đã nghe máy, Nhiếp Cửu La nghi ngờ Tưởng Bách Xuyên cả đêm đều không ngủ được bao nhiêu, toàn đợi điện thoại của cô.
Quả nhiên, giọng Tưởng Bách Xuyên mệt mỏi lại khàn khàn: "Nhiếp Nhị à, chuyện này cháu thấy thế nào?"
Nhiếp Cửu La: "Chú Tưởng, chú hỏi ý kiến cháu à?"
Tưởng Bách Xuyên cười khổ: "Người ta nói, người trong cuộc u mê, người bàng quan tỉnh táo, chú muốn nghe cách nhìn của cháu."
Lời này không sai, cô xác thực cho rằng mình là một "người bàng quan", có thể bất cứ lúc nào rút lui về tiểu viện của mình, uống canh chị Lư hầm, tiếp tục nghiên cứu điêu khắc của cô, tham gia triển lãm, đoạt giải, sau đó tổ chức triển lãm lưu động, tranh cái danh đoạt cái lợi, thiết thực và vững chắc, sống cuộc sống hồng trần của mình.
Đủ loại chuyện của Bản Nha, không phải một nửa thế giới khác của cô, chỉ là một cánh cửa nhỏ trong thế giới của cô, cô thỉnh thoảng ra vào, xử lý nợ cũ mà thôi, tuyệt đối sẽ không để đủ loại chuyện trong cửa, liên lụy đến cuộc sống thực sự của cô.
Cô nói: "Theo cháu thấy, cố gắng chuộc người của chúng ta về trong hòa bình, sau đó, chuyện này coi như xong đi."
Tưởng Bách Xuyên nghe không hiểu: "Cái gì gọi là coi như xong đi?"
Nhiếp Cửu La nói: "Chú Tưởng, chúng ta xưa nay đều cho rằng mình không tầm thường, là hậu nhân của Triền Đầu Quân, có bí mật không ai biết, có bản lĩnh vượt qua người thường, đúng, những cái này đều không sai. Nhưng mà, chú không tầm thường, đối thủ của chú, thì nhất định bình thường sao?"
Tưởng Bách Xuyên im lặng.
"Hình Thâm chính là ngã ngựa ở điểm này. Cậu ta là Cuồng Khuyển, bên cạnh đi theo Mã Trát, Lão Đao lại là một tay giỏi của Đao gia, cậu ta cho rằng tổ hợp như vậy đánh đâu thắng đó, bắt cóc hai người dễ như trở bàn tay. Kết quả thì sao? Đối phương tùy tiện một người, đã phế bỏ Lão Đao, nếu không phải người đó đột nhiên có việc rời đi, cháu thấy ngay cả Hình Thâm cũng không giữ được."
Tưởng Bách Xuyên ấp úng: "Người đó... thật sự là Địa Kiêu à? Sao có thể đột nhiên không có mùi..."
Nhiếp Cửu La đốp lại ông: "Có lẽ nhánh Địa Kiêu 'nhân hóa' này sớm đã không có mùi rồi, chú chưa gặp qua mà thôi."
"Vậy Cẩu Nha..."
"Cẩu Nha có thể đại diện cho những kẻ khác sao? Có lẽ Cẩu Nha vừa khéo là kẻ tiến hóa không hoàn thiện trong số đó thì sao? Chú còn nhớ hay không, Cẩu Nha lúc đó, là bị nhốt trong rương mang theo."
Mà tên Hùng Hắc kia, hiển nhiên là tự chủ hoạt động.
Tưởng Bách Xuyên không nói gì nữa, ông trước đó mạnh miệng nói "vạn biến bất ly kỳ tông, nó biến đổi thế nào, điểm yếu vẫn luôn ở đó", bây giờ nghĩ lại, quả thực là võ đoán rồi.
"Chú Tưởng, tính đến hiện tại, đầu chú, chị dâu Hoa chết rồi, bao gồm Cha Què bốn người mất liên lạc, Lão Đao trọng thương. Mà đầu đối phương, có thể nói là cơ bản không tổn thất, chú ngoại trừ biết có một Viêm Thác và Cẩu Nha, những cái khác hoàn toàn không biết gì cả. So sánh như vậy, thực lực mạnh yếu, chú còn không nhìn ra sao?"
"Người dưới tay chú, đi Thanh Nhưỡng đa phần là vì cầu tài, bây giờ dần dần đòi mạng rồi, chú cảm thấy còn có bao nhiêu người nguyện ý lội vũng nước đục này?"
"Còn có Viêm Thác, lần đầu tiên cháu tra thông tin của hắn, đã lưu ý đến đời cha hắn đã phát gia rồi, bao nhiêu năm nay trôi qua, tài sản chỉ tăng không giảm, chú tưởng tượng xem, một đám Địa Kiêu đã hình người, nắm giữ lượng lớn tài sản, hơn nữa đã tiến hành kinh doanh lâu dài — chú là muốn cứng đối cứng với bọn họ đến cùng, hay là kịp thời cắt lỗ, 'coi như xong đi' ổn thỏa hơn đây?"
Tưởng Bách Xuyên trong lòng không cam tâm: "Nhưng người của chúng ta, bị thương thì bị thương chết thì chết, cứ thế nhận rồi?"
Nhiếp Cửu La cười: "Lấy một ví dụ không thích hợp lắm, đối phương là súng dài pháo nặng, chú là đại đao trường thương, chú bây giờ đã tổn thất một nửa rồi, một nửa còn lại, chú còn sấn sổ phái lên sao? Cho dù chú còn muốn phản kích, chú cũng phải bảo tồn thực lực, hoàn thiện trang bị trước, rồi mưu đồ chuyển bại thành thắng chứ?"
Tưởng Bách Xuyên thở dài.
Ông không phải kẻ ngốc, Nhiếp Cửu La với đám người Bản Nha không có giao tình gì, cách bờ xem lửa, đứng nói chuyện không đau eo. Nhưng cô nói, điều nào cũng có lý.
Lúc đầu, ông quả thực hùng tâm bừng bừng, muốn dò đáy sau lưng Viêm Thác, cảm thấy dựa vào thực lực phe mình, làm gì cũng không phải chuyện khó.
Nhưng người bị đánh, là sẽ đau, sẽ sợ, một lần hai lần, nhân viên không ngừng tổn thất, bây giờ, người Cẩu gia còn có thể không ngửi thấy mùi loại Địa Kiêu này...
Tiếp tục xông pha cố nhiên là dũng mãnh, nhưng xem xét thời thế, nên rút thì rút mới sáng suốt hơn chứ.
Tưởng Bách Xuyên nói: "Bây giờ có hai vấn đề. Thứ nhất là, chuộc người thế nào. Chúng ta với đối phương, căn bản không có kênh đối thoại, không ai có thể bắc cầu ở giữa."
"Thứ hai là, sợ là sợ, không phải chúng ta muốn 'xong', là có thể 'xong'. Chúng ta quả thực làm bị thương Cẩu Nha và Viêm Thác trước, nhưng bọn họ cứu được người về, đốt trại heo, còn thiêu chết chị dâu Hoa, theo lý mà nói, một cục tức cũng nên tiêu rồi. Nhưng bọn họ không dừng tay, bắt cóc Cha Què, ở Nam Ba Hầu Đầu tính kế người của chúng ta, lại làm bị thương Lão Đao, chú cảm giác, đã không phải muốn trút giận đơn giản như vậy nữa rồi, sau lưng hình như có mưu tính khác. Nếu có thể biết, mục đích của bọn họ là gì thì tốt rồi."
Không ai có thể bắc cầu ở giữa.
Nếu có thể biết, mục đích của bọn họ là gì thì tốt rồi.
Trong lòng Nhiếp Cửu La khẽ động, ánh mắt bất giác liếc về phía cửa.
Người bên ngoài kia, đối với hai chuyện này, có lẽ đều có thể giúp được.
Cô cân nhắc một chút: "Chú Tưởng, chú còn nhớ hay không, tên Viêm Thác kia, từng gọi điện thoại cho cháu?"
Được cô nhắc nhở, Tưởng Bách Xuyên nhớ ra rồi: Lúc đầu mới xảy ra chuyện, ông từng dùng một chiêu "dẫn rắn ra khỏi hang", cố ý "vô tình" để đồng bọn của Viêm Thác cứu người đi, suy nghĩ lúc đó là một mũi tên trúng hai đích, để đối phương đi tìm Nhiếp Cửu La gây phiền phức, vừa dò được manh mối mới, lại mượn tay cô thêm phần áp chế, nói không chừng còn có thể ép cô hoàn toàn gia nhập vào.
Không ngờ chiêu này dùng hỏng, còn "một mũi tên trúng hai đích" cái gì, một hòn đá ném ra, ngay cả tiếng vang cũng không nghe thấy: Đầu tiên là khi Viêm Thác được cứu đi, bồi thêm một chị dâu Hoa, tuy nói chị dâu Hoa chỉ là bạn già của Cha Què, với ông không có giao tình gì, nhưng Tước Trà mỗi lần nhắc tới, ông vẫn cảm thấy mất mặt; thứ hai là, đối phương thế mà không tìm Nhiếp Cửu La gây phiền phức, chỉ gọi cho cô một cuộc điện thoại, lúc đó ông tưởng rằng, sau điện thoại, tất có bão táp, không ngờ cứ thế tịt ngòi.
Tưởng Bách Xuyên cảm thấy chuyện này quá kỳ lạ: "Đúng vậy, hắn sau đó, sao lại không có động tĩnh gì? Đừng là đang ấp ủ hành động lớn gì chứ?"
Nhiếp Cửu La: "Hắn lúc đó, số hiển thị là chưa biết, cháu cũng không có cách nào gọi lại. Sáng nay dậy, nhìn thấy cũng có một cuộc gọi nhỡ 'chưa biết', tính toán thời gian, là sau khi xảy ra chuyện tối qua, chú nói xem liệu có phải là hắn không? Cháu cảm thấy làm lừa đảo tiếp thị, cũng không thể nào nửa đêm gọi điện thoại tới."
Tưởng Bách Xuyên chỉ cảm thấy đầy mắt mê ly, đầu óc đều sắp không đủ dùng rồi: "Có khả năng này, có điều, hắn lại tìm cháu làm gì chứ?"
Nhiếp Cửu La nói: "Cháu đoán nhé, chúng ta với bọn họ không có kênh đối thoại, bọn họ với chúng ta, cũng không có a. Cũng không thể lần nào cũng để Mã Ngốc Tử truyền lời. Đợi điện thoại hắn lại gọi tới, cháu sẽ nghe, thăm dò ý đồ đầu kia một chút, chúng ta... tùy thời thông tin nhé."
Tuy nói đang ở trong phòng ngủ ấm áp, nhưng sau khi đặt điện thoại xuống, Tưởng Bách Xuyên vẫn cảm thấy có chút gió lùa tám hướng.
Ông quả thực lỗ mãng rồi, ông cũng giống như Hình Thâm tối qua, tự tin tràn đầy, buông tay đi làm, làm mãi làm mãi, phát hiện tình thế hoàn toàn không nằm trong tầm kiểm soát của mình.
Có người gõ cửa, Tưởng Bách Xuyên hoàn hồn, khép lại áo ngủ, hắng giọng một cái: "Ai đó?"
Bên ngoài là Hình Thâm: "Chú Tưởng, dưới nhà mở cơm rồi, chúng ta là đi xuống, hay để mang lên, ăn riêng?"
Chuyến này trở về, để cẩn thận, không ở lại Bản Nha, cũng không đặt khách sạn, thuê một tòa nhà nhỏ ba tầng ở thôn lân cận, thiết bị đầy đủ, phòng đủ nhiều, nộp thêm tiền ăn, chủ nhà còn có thể lo cơm đúng giờ, rất tiện.
Tưởng Bách Xuyên nói: "Mang lên đi, chúng ta ăn riêng."
...
Chỗ thôn quê không có nhiều quy củ như vậy, cơm sáng trực tiếp đặt trên bàn kháng bưng vào, đặt lên giường một cái, là có thể mở tiệc.
Tưởng Bách Xuyên qua loa lau mặt súc miệng, cùng Hình Thâm chia ngồi hai bên, chưa nghĩ xong nên mở miệng thế nào, đành phải khách sáo mời cơm: "Bánh dầu này làm không tệ, vị nhà nông, cháu ăn nhiều chút."
Hình Thâm cầm đũa gắp một cái, lại không có tâm tư ăn: "Chú Tưởng, hôm nay mùng tám rồi."
Tưởng Bách Xuyên lơ đễnh: "Phải, phải a."
Hình Thâm: "Chúng ta không đi Nam Ba Hầu Đầu, tối qua lại xảy ra biến cố, không biết đối phương sẽ có phản ứng gì."
Tưởng Bách Xuyên do dự làm sao cắt vào tương đối uyển chuyển: "Hình Thâm à, tối hôm qua, Mã Trát vẫn luôn không tấn công tên to xác kia, hơi lạ nhỉ."
Hình Thâm gật đầu: "Phải, chưa từng xuất hiện tình huống này, nhưng Mã Trát không biết nói chuyện, lại không hỏi ra được ngọn ngành. Chuyện này không đơn giản, ngộ nhỡ đến thêm mấy lần, thì quá khó giải quyết rồi."
Cậu cũng cảm thấy "không đơn giản" à, vậy thì dễ làm rồi, Tưởng Bách Xuyên mang tính thăm dò nói một câu: "Cháu nói xem, tên to xác kia, liệu có phải là Địa Kiêu không?"
Hình Thâm không nói gì, dừng một chút, hắn đặt đũa xuống, ngẩng đầu lên, để Tưởng Bách Xuyên có thể nhìn thấy mặt hắn.
"Chú Tưởng, chú nói như vậy, là đang nghi ngờ năng lực của cháu sao?"
Trong lòng Tưởng Bách Xuyên thở dài một hơi, ông hiểu rõ Hình Thâm, biết lòng tự trọng của hắn rất mạnh, cho nên nói chuyện mới cố gắng vòng vo — nhưng đã hắn trực tiếp như vậy, mình cũng không cần thiết phải bồi tiếp cẩn thận nữa.
"Chú vừa gọi điện thoại với Nhiếp Nhị, con bé nói tối qua lúc đi, nhìn thấy Viêm Thác bị đồng bọn cứu đi, còn nghe được một số thông tin. Tên to xác kia, chính là Địa Kiêu."
Hình Thâm: "Không thể nào."
Tưởng Bách Xuyên tay không cầm lấy một miếng bánh dầu, cắn một miếng lớn, lại cúi đầu húp một ngụm canh mì kéo: "Có thể chứ, chúng nó đều tiến hóa giống người rồi, tiến hóa mất cả chút mùi hôi đó, không lạ đâu."
"Cẩu Nha..."
Tưởng Bách Xuyên liền biết hắn muốn nhắc Cẩu Nha: "Không phải có từ gọi là 'lấy một bộ phận khái quát toàn thể' sao, Cẩu Nha có thể là một cái 'bộ phận' a, không đại diện được cho những kẻ khác."
Nói xong, ông tiếp tục sùm sụp húp canh, không ngẩng đầu nhìn Hình Thâm nữa: Không cần nhìn cũng biết sắc mặt rất khó coi, nhưng không sao, cũng không phải trẻ con nữa, tự mình tiêu hóa đi — thời buổi này, chỉ có người khom lưng trước thế đạo, ai từng thấy thế đạo nhường đường cho người chứ?
Qua rất lâu, lâu đến mức bữa ăn này của ông đều sắp kết thúc rồi, Hình Thâm mới mở miệng: "Có lẽ A La nghe cũng không hoàn toàn, loại như tên to xác, chỉ là cá biệt."
"Không sai, có thể chỉ là cá biệt, cũng có thể loại như Cẩu Nha, mới là cá biệt. Hình Thâm à, nói với cháu một câu thật lòng, Lão Đao là kẻ xuất sắc của Đao gia, đã tổn thất rồi, nếu Cẩu gia cũng không dùng được, vậy thì chú Tưởng già của cháu, thật sự là sợ rồi, phải suy tính đường lui thôi."
Hình Thâm không có biểu cảm gì, khóe miệng hơi bĩu xuống: "Chú Tưởng, lời này của chú có ý gì?"
Tưởng Bách Xuyên cười ha hả: "Chính là ý cháu nghĩ đó. Người mất liên lạc, chúng ta cố gắng nghĩ cách vớt, sau đó, chúng ta sống ổn thỏa chút đi."
Hình Thâm: "Cái gì gọi là 'sống ổn thỏa chút'?"
Tưởng Bách Xuyên đau đầu, ông là thưởng thức Hình Thâm, nhưng Hình Thâm cố chấp lên, cũng rất khiến người ta sầu.
Hình Thâm nói: "Bây giờ có Địa Kiêu lớn lên giống người, loại đồ vật này ăn máu ăn sống, ăn thịt người cũng như chơi, không biết số lượng, trà trộn trong đám người, chưa chắc là bò ra làm từ thiện chứ? Chú Tưởng, chúng ta cứ mặc kệ rồi sao?"
"Tổ tiên chúng ta, Triền Đầu Quân, khi vào hang săn Kiêu, là khóa trái Kim Nhân Môn, tại sao? Chính là sợ Địa Kiêu xuất thế, thứ này dính thịt người, thì tương đương với nghiện ma túy, vĩnh viễn không dừng lại được. Tên Cẩu Nha kia, ở xã Hưng Bá Tử từng ăn thịt người, chỉ cần hắn không chết, thế tất còn muốn khai huân, cứ mặc kệ rồi sao?"
"Đao, Cẩu, Tiên ba nhà, tại sao thiết lập Đao gia, Đao gia săn Kiêu, cũng giết Kiêu, A La cầm Sinh Tử Đao, Sinh Đao chủ săn, Tử Đao chủ giết, nếu có Kiêu nhập thế, đó chính là trách nhiệm của cô ấy, cô ấy cũng mặc kệ rồi sao?"
Một chuỗi "mặc kệ rồi sao" này nghe đến mức trong lòng Tưởng Bách Xuyên bốc hỏa, ông một tát đập lên bàn kháng, suýt chút nữa đập đổ bát canh mì kéo trước mặt Hình Thâm: "Cháu cũng nói là tổ tiên, Triền Đầu Quân, khi đó là một đội quân! Bất kể là nhân lực, thực lực, trang bị, đều là cấu hình đỉnh cao nhất thời đại đó! Bây giờ thì sao? Nói trách nhiệm với Nhiếp Nhị, con bé sẽ từ bỏ những bức tượng điêu khắc đó, đi đuổi theo Địa Kiêu giết sao?"
Hình Thâm nhìn chiếc bát khó khăn lắm mới đứng vững, nước canh còn đang không ngừng sóng sánh trên bàn kháng, bát vẫn là bát, nhưng nước canh là một mảng ánh sáng động đậy.
Hắn nói: "A La nên quay lại."
Viêm Thác bị một trận bỏng rát khoan tim làm cho giật mình tỉnh lại.
Thế mà không phải mơ, là thật, một ngọn lửa màu cam đỏ lướt qua bên mắt — Nhiếp Cửu La di chuyển cây châm lửa ra xa.
Đây là loại cây châm lửa sẽ dùng đến khi giác hơi, chịu đốt bền bỉ, có tay cầm, đầu mút là lưới thép chụp lấy amiăng chất liệu không cháy, rất dễ dùng.
Trong phòng rất sáng, rèm cửa đều kéo đến tận cùng cửa sổ, đón vào mảng lớn ánh nắng ấm áp.
Nhiếp Cửu La nói: "Tỉnh rồi à?"
Cô xé băng dính bịt trên miệng hắn, lại cắt mở chỗ quấn trói tay chân: "Lát nữa sẽ vô cùng đau, cần dùng đến miệng thở dốc, cởi trói tay chân anh, là để anh tự mình khống chế. Tôi không có sức ấn anh đâu, anh tự lượng sức đi, anh nhưng là đã nảy mầm rồi."
Trong đầu Viêm Thác nổ ầm một tiếng, sắc mặt đều thay đổi: "Đâu?"
Nhiếp Cửu La chỉ bụng dưới, sườn ngực, còn có đùi hắn: "Anh tự mình xem đâu."
Viêm Thác cúi đầu nhìn.
Quả nhiên, chỗ mấy vết thương đó, đều có thứ giống như sợi tóc xoăn tít, màu nâu đen, uốn cong, hơn nữa, có thể là tác dụng tâm lý, Viêm Thác thật sự cảm thấy mấy chỗ đó đều đang ngứa.
Nhiếp Cửu La còn mô tả cho hắn: "Anh có muốn sờ thử không? Mềm mềm, có độ dẻo, kéo một cái còn có thể đàn hồi trở lại."
Mẹ kiếp, còn sờ? Nhìn một cái đều cảm thấy buồn nôn, trong vết thương của mình, mọc ra thứ đồ chơi đen đủi này, thật sự là chỉ nghĩ thôi cũng muốn sụp đổ rồi.
Viêm Thác quay đầu đi, hai tay nắm chặt đầu ghế sô pha: "Cô bắt đầu đi."
