Nguyên văn của Tưởng Bách Xuyên là: “Tiếp theo, bọn họ sẽ tìm mọi cách để đổi Mã Trát về. Cảm giác của tôi là, đổi hay không đổi cũng không thoát được, vậy thì thà không đổi.”
Lời này, Viêm Thác có thể hiểu, nhưng không rõ lắm, tại sao Tưởng Bách Xuyên lại cảm thấy, “đổi hay không đổi cũng không thoát được”.
Nhiếp Cửu La lại lập tức nghĩ đến điểm mấu chốt.
Cô nói: “Anh từng nhắc đến Lâm Hỉ Nhu muốn tìm con trai, mà chú Tưởng họ đi Thanh Nhưỡng, chỉ mang ra được Mã Trát. Từ dòng thời gian mà xem, lần bắt được Mã Trát là vào khoảng giao thời năm chín mốt chín hai, Lâm Hỉ Nhu xuất hiện sớm nhất là tháng chín năm chín hai, quả thật có hơi gần. Nếu bỏ qua sự khác biệt lớn về ngoại hình, có khả năng rất lớn, Mã Trát chính là con trai của Lâm Hỉ Nhu.”
“Là con trai của bà ta, chắc chắn rất quan trọng với bà ta, nhưng Mã Trát đã thấy ánh sáng gần ba mươi năm, đại hạn sắp đến rồi. Anh đặt mình vào vị trí của Lâm Hỉ Nhu mà nghĩ xem, bà ta thấy Mã Trát, có vui không?”
Viêm Thác trong lòng thở dài.
Điều này còn phải hỏi sao, ví một cách không phù hợp lắm, điều này giống như một người mẹ, khổ sở tìm kiếm đứa con trai bị bọn buôn người bắt cóc, cuối cùng tìm được một đứa đang hấp hối, sao có thể không đầy oán hận?
Lúc đầu nghe lời này, anh còn tưởng Tưởng Bách Xuyên là kẻ cứng đầu, ngay cả chết cũng không sợ, bây giờ xem ra, người này không phải không sợ chết, chỉ là đã nghĩ thông suốt rồi.
Anh nhìn đồng hồ: “Muộn rồi, tôi đi tắm rửa, nghỉ ngơi trước đi.”
Mấy tiếng đồng hồ qua, chủ đề tuy nặng nề, nhưng đối với anh, không phải không có sự phấn khích, cảm giác này, giống như một người mù mờ mịt mấy năm, bỗng nhiên tai thính mắt tinh.
Lúc đứng dậy, tiện tay mang cả ly nước đã cạn ra ngoài.
Nhiếp Cửu La ban đầu chưa nhận ra, bỗng liếc thấy ly của mình cũng gần cạn, chỉ còn lại táo đỏ kỷ tử chất đống, lập tức cảm thấy dưới rốn có áp lực.
Ai cũng biết, áp lực này không thể giải tỏa, theo từng giây từng phút trôi qua, chỉ càng lúc càng dữ dội.
…
Cùng với tiếng nước ào ào từ phòng tắm truyền ra, Nhiếp Cửu La nghiến răng nắm chặt chăn, đấu tranh tư tưởng kịch liệt.
Có nên nhịn một chút không? Nhịn đến ngày mai dì giúp việc đến? Cũng chỉ nhịn khoảng mười mấy tiếng?
Không được không được, thế thì chết mất, mọi người đều là người phàm phải không, hơn nữa, trong mắt Viêm Thác, cô dù sao cũng không phải tiên nữ gì…
Thật không hiểu nổi, một người đàn ông, tắm lâu như vậy làm gì, hai phút xối qua là được rồi…
…
Viêm Thác tối hôm trước đã ngâm mình trong vũng bùn bẩn thỉu, tuy sau đó đã tắm, lúc về biệt thự mang Trần Phúc đi, cũng đã thay một bộ quần áo, nhưng trong lòng luôn có chút khó chịu, tắm rửa khó tránh khỏi cẩn thận, chỉ riêng dầu gội đầu đã gội hai lần.
Thay đồ ngủ trở về phòng, Nhiếp Cửu La đã nhịn đến mức chân co quắp lại.
Đương nhiên, lời nói vẫn rất tự nhiên: “Viêm Thác, tôi muốn đi vệ sinh.”
Viêm Thác nghĩ một lát: “Tôi vừa tắm xong, đang mở cửa sổ thông gió, hay là đợi một lát?”
Nhiếp Cửu La buột miệng nói: “Không cần.”
Vừa nói xong đã hối hận, nói quá nhanh, để lộ trạng thái rồi.
Viêm Thác lập tức hiểu ra, có chút muốn cười, nhưng cố gắng nhịn, lại gần hỏi cô: “Cô bây giờ… đi vệ sinh, quy trình là gì? Tôi phải… phối hợp thế nào?”
Quy trình cái quái gì, Nhiếp Cửu La tiếp tục nhịn: “Dì giúp việc thường… chỉ dìu tôi qua đó, xong việc lại dìu tôi về, là được.”
Viêm Thác sững sờ: “Cô bây giờ đã đi được rồi à?”
Sao nhiều lời thế, Nhiếp Cửu La muốn khóc rồi: “Dì nói, đi từ từ… không sao, có người sinh con xong, ngay trong ngày đã xuống giường… rồi…”
Viêm Thác: “Đó là vì dì ấy không bế nổi cô chứ gì?”
Vừa nói vừa cúi người xuống, lật chăn của cô ra, cánh tay phải luồn vào khoeo chân cô, tay trái đỡ sau eo cô, thuận thế cúi đầu, để cô tiện vòng tay qua.
Nhiếp Cửu La do dự một chút, đưa tay ôm lấy cổ anh, anh vừa tắm xong, tóc sau gáy còn hơi ẩm, có giọt nước trượt xuống tay, lành lạnh.
Bế đi thì không sao, chắc là lúc nhấc lên và đặt xuống phải đặc biệt chú ý, Viêm Thác nói một câu: “Nếu đau, cô cứ nói.”
Nói rồi cố gắng đứng dậy một cách vững vàng.
Vết thương hơi bị căng, chỉ có đau nhẹ, Nhiếp Cửu La cảm thấy không thành vấn đề, hơi nhíu mày, không lên tiếng.
Trong phòng tắm, cửa sổ mở hé, hơi nóng lúc tắm đã tan gần hết, chỉ còn lại mùi sữa tắm thoang thoảng.
Theo yêu cầu của cô, Viêm Thác đặt cô xuống bên bồn rửa mặt, lúc qua quên lấy dép, ném một chiếc khăn tắm xuống đất để dẫm chân, nhà của Lưu Trường Hỉ không lớn, phòng tắm lại càng nhỏ, đưa tay ra là có thể vịn, có thể chống, không sợ cô ngã.
Viêm Thác nhìn cô vịn vững bồn rửa mặt: “Tôi ở ngoài, có việc gì hoặc xong rồi, thì gọi tôi.”
Nhiếp Cửu La ừ một tiếng, trước tiên vặn vòi nước nóng, rút giấy ăn thấm ướt lau mặt, đợi cửa đóng lại, mới thở phào một hơi, mượn tiếng nước chảy che giấu, từng bước một di chuyển đến bên bồn cầu.
Viêm Thác dựa vào tường bên ngoài, nghe tiếng nước chảy không ngừng, ban đầu còn lạ sao rửa mặt lâu thế, sau đó nhận ra điều gì, vội vàng đi ra xa, đi loanh quanh trong phòng khách, lúc thì cầm ly lên, xem hình vẽ trên thân ly, lúc thì cầm bình hoa, xem dấu ấn dưới đáy bình.
Một lát sau nước ngừng, nghe thấy cô nói: “Xong rồi.”
Viêm Thác mở cửa vào.
Không biết có phải vì chuyện vừa rồi không, lần này gặp cô, lại có chút lúng túng, Nhiếp Cửu La cũng vậy, cúi mắt, không tự nhiên vuốt lại tóc.
Bộ đồ ngủ có hơi rộng quá, hơn nữa họa tiết lại dễ thương, không hợp với cô lắm, nhưng sự tương phản này, lại làm nổi bật vẻ yếu đuối và gần gũi của cô, Viêm Thác nhớ lại lần trước lẻn vào studio của cô, cô một thân áo choàng ngủ bằng lụa sa tanh màu bạc ánh kim, thong thả ngồi xuống…
Đây lại là cùng một người, thật khó tưởng tượng.
Viêm Thác đi tới, hỏi cô: “Vẫn… như vừa rồi, đến thế nào, về thế ấy?”
Nhiếp Cửu La nói: “Anh cũng có thể dìu tôi về, chỉ là chậm một chút.”
Viêm Thác cười cười: “Thôi, nửa đêm nửa hôm, tập đi bộ làm gì.”
Anh đưa tay qua, ôm lấy eo cô, Nhiếp Cửu La thuận thế nép vào lòng anh, cơ thể mềm mại hơi lạnh.
Khoảnh khắc đó, Viêm Thác cảm thấy, giống như đôi tình nhân đang yêu nồng cháy dựa vào nhau.
Giây tiếp theo, anh cười mình nghĩ nhiều: anh và cô, còn… chưa thân lắm.
Sắp xếp cho Nhiếp Cửu La xong, Viêm Thác nghiên cứu chiếc giường gấp bằng vải bạt đơn, Nhiếp Cửu La thấy anh đưa tay lay đi lay lại khung giường, miệng còn lẩm bẩm: “Cái này được không vậy?”
Nhiếp Cửu La nằm yên ổn, lại toàn thân nhẹ nhõm, nảy sinh tâm trạng rảnh rỗi, vui vẻ trò chuyện: “Dì giúp việc còn được.”
Viêm Thác cẩn thận kiểm tra khung chịu lực, cố gắng tìm xem có ghi chú mức chịu tải không: “Dì giúp việc nặng bao nhiêu? Tôi nặng bao nhiêu? Có thể giống nhau sao, hơn nữa chú Trường Hỉ là người tiết kiệm, mua đồ đều rẻ.”
Lòng tự trọng lại đặc biệt mạnh, không chấp nhận sự giúp đỡ của người khác, nói rằng: tay to bao nhiêu, bưng bát to bấy nhiêu, tôi dùng những thứ này đều rất tốt.
Nhiếp Cửu La ngón tay xoắn góc chăn chơi: “Anh không thể lúc nào cũng nghĩ của rẻ là của ôi, đôi khi cũng ngon bổ rẻ mà.”
Viêm Thác không đáp lời, thật sự để anh tìm thấy nhãn chịu tải rồi: “Giới hạn trọng lượng 75kg…”
Nhiếp Cửu La: “Anh bao nhiêu cân?”
Viêm Thác không thấp, chắc cũng phải 1m83 hoặc 1m84.
“Khoảng 145 cân.”
Cái này tùy trạng thái, có lúc nhẹ hai cân, có lúc nặng hai cân.
Nhiếp Cửu La thầm nghĩ, thế này nguy hiểm rồi, cho dù anh thuần 145 cân, còn phải cộng thêm chăn nữa, chăn mùa đông, cái nào không bốn năm cân?
“Không sao, người ta chịu tải 150 cân mà, đủ rồi, anh ngủ lịch sự một chút, đừng nhảy nhót trên đó là được.”
Viêm Thác nửa tin nửa ngờ, không tin cũng không có cách nào: cũng không có cái giường thứ hai.
Sau khi tắt đèn, anh rất lịch sự nằm lên.
Nhiếp Cửu La vểnh tai lên, nghe tiếng khung chân giường kêu cọt kẹt, cảm thấy cái giường này thật đáng thương, đây không phải là tiếng kêu, mà là tiếng rên rỉ đau đớn.
Cô đoán, chắc chắn sẽ sập, chỉ là không biết khi nào sập.
Nhưng, đợi một lúc lâu, cũng không đợi được, Nhiếp Cửu La có chút tiếc nuối ngủ thiếp đi.
Cũng không biết qua bao lâu, đang ngủ say, bên tai đột nhiên một tiếng “cót két” — có lẽ là Viêm Thác ngủ say, cũng quên mất chuyện lịch sự, vô thức trở mình — ngay sau đó là một tiếng động trầm.
Sập rồi à?
Nhiếp Cửu La đột nhiên mở mắt, cơn buồn ngủ tan biến.
Quả nhiên, cô nghe thấy Viêm Thác hạ giọng chửi thề: “Mẹ kiếp!”
Thật sự sập rồi?!
Thật quá buồn cười, cô nén cười, giả vờ vẫn đang ngủ, nín cười đến đau cả bụng, vết thương cũng bị căng ra.
Có lẽ là sợ làm ồn đến cô, sau khi Viêm Thác bò dậy, cũng không bật đèn, chỉ bật đèn pin điện thoại, dựng từng đoạn khung giường lên, miệng lẩm bẩm: “Cái giường rách gì thế này…”
Dựng được một nửa, sợ động tĩnh quá lớn, quay đầu nhìn cô.
Hay lắm, trông thì ngủ say sưa, sao cả người lẫn chăn đều hơi run rẩy thế này, đây là đang cười phải không?
Viêm Thác cạn lời.
Một lúc sau, chuyển ánh sáng trở lại.
Dù sao, anh còn phải sửa giường.
Sáng hôm sau, Nhiếp Cửu La mở mắt, phản ứng đầu tiên là nhìn Viêm Thác.
Người không có trong phòng, anh dậy sớm hơn cô, cái giường vải bạt đã được gấp lại, đáng thương dựa vào tường.
Trong chốc lát, thật không biết là người xui xẻo, hay là giường xui xẻo.
Nhiếp Cửu La lại muốn cười.
…
Lưu Trường Hỉ trời chưa sáng đã ra tiệm, để lại cho Viêm Thác một tờ giấy nhắn, nói là dì giúp việc khoảng mười giờ có thể đến thay ca, nếu anh không vội, đợi dì đến rồi hẵng đi cũng được.
Cũng không vội ba hai tiếng này, Viêm Thác ra ngoài tiểu khu mua bữa sáng, lúc về, Nhiếp Cửu La đã tỉnh được một lúc rồi.
Viêm Thác hỏi cô: “Tắm rửa không?”
Nhiếp Cửu La gật đầu, hỏi ngược lại anh: “Tối qua ngủ ngon không?”
Viêm Thác cố tình không cho cô như ý: “Ngủ rất ngon, lâu rồi không ngủ ngon như vậy — ở nhà toàn ngủ không ngon, quả nhiên vẫn là ở ngoài lòng mới yên.”
Thật sao?
Thấy vẻ mặt anh rất thành khẩn, Nhiếp Cửu La cũng có chút không chắc chắn: không phải là mình ngày nghĩ gì đêm mơ nấy chứ?
Mơ cũng thật quá.
…
Tắm rửa xong, dựng bàn nhỏ trên giường ăn cơm, Nhiếp Cửu La ăn không nhiều, cháo chỉ uống hai ngụm, xíu mại cũng chỉ gặm nửa cái.
Viêm Thác chú ý đến: “Không hợp khẩu vị à? Cơm dì giúp việc nấu, cô có quen không?”
Nhiếp Cửu La không lên tiếng, dừng một chút nói: “Viêm Thác, tôi muốn về nhà dưỡng thương.”
Viêm Thác ồ một tiếng, cúi đầu nhét nốt nửa cái bánh bao còn lại vào miệng.
Đã có chuẩn bị tâm lý, chỉ là không ngờ nhanh như vậy.
Nhiếp Cửu La giải thích: “Dì giúp việc rất tốt, nhưng đối với tôi, đây là nhà người khác, ở không quen, về nhà mình, sẽ thoải mái hơn. Ở nhà có chị Lô, theo tôi lâu như vậy, có chị ấy bên cạnh, mọi thứ đều tiện. Còn nữa, tôi có người quen mở bệnh viện tư, đi tái khám hoặc phục hồi chức năng, không cần phải che che giấu giấu.”
Dù sao cũng là vết thương do súng.
Viêm Thác gật đầu: “Rất tốt, rất tốt. Cô chuẩn bị… về thế nào? Tình hình của cô, tự đi không được đâu nhỉ?”
Nghe giọng điệu này, không có ý đưa về.
Nhiếp Cửu La nói: “Thuê một chiếc xe thôi, thật sự không được, tôi bảo lão Thái… là bạn tôi, tìm một tài xế đáng tin cậy đến đón tôi.”
Lúc cô vừa mở mắt, thấy thời tiết khá đẹp, bây giờ đột nhiên cảm thấy, cũng chỉ vậy thôi, nói có nắng, cũng không phải nắng to, ánh nắng yếu ớt, mềm oặt.
Viêm Thác mấy ngụm uống hết cháo, rút một tờ giấy ăn lau miệng: “Một người không phiền hai chủ, hay là thế này, cô cứ dưỡng thương hai ngày, đợi gần đi được rồi, tôi qua đưa cô về.”
Nhiếp Cửu La nghĩ một lúc, nói một câu không mặn không nhạt: “Cũng được.”
Nói xong, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ngoài cửa sổ có một cây to, một con chim sẻ núi đầu đen bụng vàng đang di chuyển những móng vuốt nhỏ, đi đi lại lại trên cành cây, ánh nắng từ đỉnh tán cây lọt xuống, chỗ này một chút, chỗ kia một chút.
Thật ra, thời tiết vẫn ổn.
Ăn cơm xong, dọn dẹp bát đũa, Viêm Thác lấy hai thứ mà Nhiếp Cửu La quan tâm nhất đưa cho cô.
Dao và điện thoại.
Nói ra cũng buồn cười, hai thứ này mang đến, đều được bọc trong túi kín, giống như vật chứng trình tòa, đặc biệt là con dao, có thể thấy vết máu loang lổ trên thân dao.
Viêm Thác nói: “Lấy thế nào, đưa cô thế ấy, tôi thấy con dao này giống đồ cổ, nên không giúp cô rửa.”
Lỡ con dao này quý giá, phản ứng với dung dịch tẩy rửa, rửa hỏng, anh không gánh nổi.
Còn điện thoại, thân máy thêm không ít vết xước, màn hình còn nứt một đường, âm thầm cho thấy trận chiến trong phòng máy bơm nước đó nguy hiểm đến mức nào.
Nhiếp Cửu La không vội sạc pin mở máy, lâu như vậy rồi, chuyện gấp đến mấy cũng qua rồi, mở muộn một lúc cũng không sao.
Cô ra hiệu ra ngoài cửa: “Anh giữ Trần Phúc, nói là muốn hỏi từ miệng hắn ra chút gì đó, là muốn hỏi về chuyện em gái anh? Anh chắc chắn hắn biết?”
Viêm Thác tin vào trực giác của mình: “Mười phần thì tám chín phần là biết, đám Địa Kiêu này, có lẽ đều coi chuyện nhà tôi như chuyện cười để kể. Chỉ là tính hắn cứng đầu, thà chết không nói.”
Nói đến đây, không khỏi cười khổ: “Cẩu Nha thật sự chết sớm quá, nếu là ép hỏi Cẩu Nha, biết đâu có hy vọng.”
Nhiếp Cửu La không tỏ ý kiến: “Vậy Trần Phúc anh định làm thế nào? Mang theo trước?”
“Cứ mang theo trước, sớm tối kiểm tra một lần, phòng hắn giả chết. Thật sự không được, lúc sắp sống lại, lại cho hắn chết thêm lần nữa.”
Nhiếp Cửu La bật cười thành tiếng.
Sống rồi lại chết, chết rồi lại sống, sống sống chết chết không bao giờ hết.
Cô nói: “Hay là, mấy ngày nay để hắn lại cho tôi, tôi dù sao cũng rảnh rỗi, thật sự tỉnh lại, giúp anh hỏi thử xem.”
Viêm Thác sững sờ: “Để lại cho cô? Không được đâu, cô bị thương thế này…”
Nhiếp Cửu La liếc anh: “Bị thương thế này thì sao? Chỉ cần anh trói hắn kỹ, nhét miệng kỹ, hắn dù có sống lại, chẳng phải vẫn phải ở trong vali sao? Hơn nữa tôi hỏi còn hữu dụng hơn anh hỏi, anh là quan tâm nên loạn, tôi không giống. Hơn nữa, anh mang ra mang vào, cho dù đám người Lâm Hỉ Nhu không phát hiện, anh không sợ gặp cảnh sát kiểm tra đột xuất à?”
Mọi việc giao nhận xong xuôi, còn nửa tiếng nữa là mười giờ.
Viêm Thác chơi cùng Nhiếp Cửu La ba ván cờ bay, vì bộ cờ này đã nằm bên gối cô mấy ngày rồi, cô tò mò.
Tên trò chơi là “Đại Anh Hùng Trốn Thoát Khỏi Ma quật”, cách chơi rất đơn giản, tung xúc xắc quyết định số bước trốn thoát — trên đường trốn thoát có đặt đủ loại cạm bẫy, một chân bước vào, về cơ bản là toi đời.
Ba ván, Viêm Thác đều thua.
Ván đầu tiên, uống nhầm rượu độc, thất khiếu chảy máu mà chết.
Ván thứ hai, ăn mì nghẹn chết.
Ván thứ ba, lạc vào hang độc của mỹ nữ xà, bị mỹ nữ xà nuốt chửng.
Viêm Thác cũng chịu thua: “Sao lần nào cũng là tôi? Cho dù theo xác suất, cũng nên đến lượt cô một lần chứ?”
Nhiếp Cửu La nói: “Anh không may mắn thôi.”
Lúc dì giúp việc vào cửa, hai người bắt đầu ván thứ tư.
Ván này bắt đầu không lâu, Viêm Thác cuối cùng cũng phát hiện ra bí mật thắng mãi không thua của Nhiếp Cửu La.
Ví dụ, cô tung được số “5”, đáng lẽ phải đi năm bước, mà bước thứ năm chính là cạm bẫy “bị đá từ trên trời rơi xuống trúng, đầu vỡ nát mà chết”.
Cô cầm quân cờ lên, nói: “Đi đây, năm bước.”
Sau đó quân cờ di chuyển, vừa đi vừa đếm: “Một, hai, ba, bốn, năm.”
Đếm thì đếm năm lần, động tác tay cũng rất hoa mỹ, thực ra chỉ đi bốn ô, vừa vặn dừng lại trước cạm bẫy, còn được lợi khoe mẽ: “Nguy hiểm quá, suýt chết.”
Ván thứ tư kết thúc, Viêm Thác lại thua, lần này chết vì, gặp được hoa khôi của làng, cười với mình một cái, nhất thời kích động, nhồi máu cơ tim mà chết.
Dì giúp việc đã chuẩn bị bữa ăn trong bếp, vừa cắt vừa gọt, vừa nấu vừa vớt, tiếng dao thớt cộc cộc, tiếng nước sôi sùng sục, một khung cảnh sinh hoạt ấm áp.
Trên cây to ngoài cửa sổ, con chim sẻ núi nhỏ giật mình bay vút lên, cành cây rung rinh, lay động cả một cây ánh sáng vàng vụn.
Viêm Thác ném quân cờ, đứng dậy cáo từ: “Không chơi nữa, thế gian này, người thật thà chịu thiệt.”
