Lần hành trình này đương nhiên khác hẳn với tâm trạng vội vã những ngày trước. Dù vẫn mang trọng trách đoạt lại Long Tinh, nhưng xét cho cùng cũng không khẩn thiết như lúc cứu Ái Lệ Ti, nên chúng tôi dọc đường vừa đi vừa thưởng ngoạn, nhịp độ vô cùng thong dong, nhàn nhã. Chuyến đi vui vẻ càng kéo gần khoảng cách giữa tôi và Ái Lệ Ti, chẳng bao lâu sau, cô bé đã có thể nhảy lên người tôi làm nũng. Mỗi khi nhìn thấy Ái Lệ Ti nhỏ nhắn nằm bò trên người mình như chiếc kẹo dẻo mè nheo, trong mắt Phỉ Lệ Nhã đều ánh lên những tia hạnh phúc.

Đêm đến, chúng tôi lại một lần nữa cắm trại ngoài hoang dã. Lần này không phải vì lý do của tôi, mà là vì Phỉ Lệ Nhã không muốn tiến vào thành Đặc La. Nàng cho rằng dù sao cũng chính vì tôi đã giết chết đám đạo tặc do Khắc Đặc phái đến ở Ca Liên Gia, nên sợ tôi vào thành sẽ gặp phiền phức. Hơn nữa, Ái Lệ Ti vốn là bị bọn buôn nô lệ đưa đến đây, nên nàng có một nỗi chán ghét khó tả đối với thành Đặc La, nhất quyết không chịu vào. Tôi tuy không sợ rắc rối, nhưng đã thấy nàng ghét thành phố này thì cũng không định vào nữa. Thế nhưng, là đô thành của Khắc Đặc, trong vòng bán kính năm mươi dặm quanh Đặc La không hề có thành phố nào khác, mà với tốc độ du ngoạn nhàn nhã của chúng tôi, một ngày đi chưa hết tám mươi dặm, nên đành phải tiếp tục ngủ ngoài trời. May thay, Ái Lệ Ti không hề chán ghét sự sắp xếp này, ngược lại còn rất phấn khích khi được trải qua một đêm hoàn toàn khác biệt.

Mãi mới dỗ dành được cô bé hiếu động Ái Lệ Ti vào trong xe ngựa ngủ, dù là kẻ mạnh mẽ như tôi cũng cảm thấy có chút rã rời. Nhưng nhìn dáng vẻ hoạt bát đáng yêu của con bé bây giờ, biết rằng trải nghiệm bị bắt cóc không để lại vết sẹo trong lòng nó, tôi cũng yên tâm hơn nhiều. Kể từ khi ăn món thịt nướng tôi làm, con bé gần như biến thành một Tiểu Vũ thứ hai. May là sức ăn của nó không đáng sợ như Tiểu Vũ, nếu không thì ngoài thịt nướng ra, tôi chẳng làm được gì khác mất. Tuy mỗi lần nó ăn không nhiều, nhưng cứ cách một lúc lại muốn ăn, hơn nữa lần nào cũng phải mè nheo trên người tôi cho đến khi tôi đồng ý nướng thịt mới thôi. Cái dáng vẻ không đạt được mục đích thì không bỏ cuộc đó, thực sự khiến tôi có chút e dè.

Phỉ Lệ Nhã nhìn bộ dạng như trút được gánh nặng của tôi, lo lắng hỏi: "Ái Lệ Ti có phải quá bám người rồi không?"

Tôi mỉm cười đáp: "Không sao, anh rất thích cảm giác này. Từ nhỏ anh đã chẳng có người thân, giờ đây có một cô bé đáng yêu như Ái Lệ Ti quấn quýt bên cạnh, anh không biết vui mừng đến mức nào nữa!"

Phỉ Lệ Nhã cười nói: "Em cũng ít khi thấy Ái Lệ Ti mè nheo như vậy. Trước kia khi còn ở trong thôn, con bé rất ít khi gần gũi với người khác, dù là hàng xóm tiếp xúc nhiều nhất cũng chưa từng thân thiết đến thế."

"Ha ha, có lẽ đây chính là duyên phận giữa chúng ta rồi!" Tôi cười đáp.

"Duyên phận là gì vậy?" Phỉ Lệ Nhã tò mò hỏi.

"Duyên phận, là cách nói ở quê hương anh. Nó không nhìn thấy, không chạm vào được, nhưng giống như một sợi chỉ, nối liền hai người với nhau. Dù hai người hoàn toàn không quen biết, nhưng chỉ cần gặp gỡ, họ sẽ quen nhau, hiểu nhau và yêu nhau." Tôi nhìn sâu vào gương mặt tuyệt mỹ của Phỉ Lệ Nhã, trầm giọng nói.

Phỉ Lệ Nhã bị tôi nhìn đến mức hơi đỏ mặt, nhưng nàng không hề né tránh ánh mắt của tôi, chỉ đắm say nói: "Cách nói này thật đẹp, tại sao em chưa từng nghe qua? Quê hương của anh là nơi như thế nào? Chẳng phải anh nói từ nhỏ đã ở cùng sư phụ sao?"

Ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao bao la, tôi thầm thì: "Anh không thể quay về quê hương được nữa rồi!" Dù vẫn luôn biết điều đó, nhưng giờ phút này tôi mới thực sự hiểu rõ ý nghĩa của quê hương đối với mình.

Nhìn thấy sự luyến tiếc và ưu thương sâu sắc trong mắt tôi, lòng Phỉ Lệ Nhã thắt lại. Nàng không thể kiềm chế được nữa, nhào vào lòng tôi, giọng nghẹn ngào: "Anh không thể về quê, không thể gặp người thân, vậy em và Ái Lệ Ti chính là người thân của anh, chúng em sẽ luôn ở bên anh. Anh đừng như vậy! Anh có biết không? Sự ưu thương trong mắt anh sẽ khiến trái tim em tan nát!"

Tôi bừng tỉnh, siết chặt lấy Phỉ Lệ Nhã trong lòng, xúc động nói: "Phải rồi! Có hai người, anh đã có người thân! Có hai người, anh sẽ không còn cô độc nữa! Em yên tâm, sau này anh sẽ không ưu thương nữa, có em và Ái Lệ Ti bầu bạn, sau này anh sẽ luôn vui vẻ, hạnh phúc."

"Vâng!" Phỉ Lệ Nhã gật đầu thật mạnh, khuôn mặt xinh đẹp áp chặt vào ngực tôi, lắng nghe nhịp tim đập dồn dập của tôi.

Tôi không thể nhịn được nữa, nhẹ nhàng nâng gương mặt kiều diễm của nàng lên, từ từ cúi đầu xuống. Phỉ Lệ Nhã dường như cảm nhận được điều gì, khẽ nhắm mắt, đôi má ửng hồng, nhưng lại ngoan ngoãn ngẩng đầu lên. Cuối cùng, tôi đã đặt lên đôi môi ẩm ướt của nàng. Khi tôi dùng lưỡi khẽ tách hàm răng nàng ra, nàng phản xạ tự nhiên lùi lại một chút, nhưng rất nhanh đã đón nhận, mặc cho tôi càn quét trong miệng nàng. Không ngừng trêu chọc, cuối cùng sau lần chạm nhẹ, lưỡi nàng cũng nhiệt tình đáp lại.

Nụ hôn nồng cháy cùng cơ thể không ngừng cọ quậy của Phỉ Lệ Nhã khiến máu trong người tôi sôi trào, sự đáp lại từ đầu lưỡi của nàng càng làm dục hỏa trong tôi bùng lên. Đôi tay đang ôm lấy nàng bắt đầu không yên phận, tay trái chậm rãi di chuyển xuống, đặt lên vòng ba cao vút, còn tay phải cũng chẳng rảnh rỗi, đã leo lên bầu ngực đầy đặn của Phỉ Lệ Nhã mà không ngừng xoa nắn.

Khi tôi cuối cùng cũng buông đôi môi ra, Phỉ Lệ Nhã cả người mềm nhũn, tựa vào người tôi, khuôn mặt đỏ bừng như sắp nhỏ nước, đôi mắt cũng long lanh. Dáng vẻ quyến rũ đó khiến tôi chỉ muốn "chính pháp" nàng ngay tại chỗ. Tuy nhiên, dù sao đây cũng không phải là nơi thích hợp, tôi cũng không muốn lần đầu tiên của mình và Phỉ Lệ Nhã lại diễn ra vội vàng như vậy, nên đành cưỡng ép đè nén dục vọng, rút tay về, chỉ nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng trơn láng của nàng, khẽ nói: "Xin lỗi em, Phỉ Lệ Nhã, trước đây anh có rất nhiều chuyện giấu em, em sẽ không trách anh chứ?"

Phỉ Lệ Nhã chậm rãi tỉnh lại từ cơn mê tình, oán trách nhìn tôi: "Em biết chắc chắn anh có nỗi khổ tâm riêng, đương nhiên sẽ không trách anh!"

Tôi chậm rãi nói: "Anh sẽ kể cho em nghe tất cả, nhưng có vài chuyện quá mức khó tin, nên hãy cho anh thêm chút thời gian, được không?"

Phỉ Lệ Nhã lắc đầu nói: "Không sao, dù không nói cho em biết cũng không sao, em chỉ cần biết anh sẽ không bỏ rơi em và Ái Lệ Ti là được rồi."

Tôi vuốt mái tóc vàng óng của nàng, cười mắng: "Đồ ngốc, đừng lo lắng vớ vẩn nữa, người phụ nữ xinh đẹp như em, không ai nỡ bỏ lại đâu, anh nhất định sẽ bảo vệ em và Ái Lệ Ti mãi mãi."

Phỉ Lệ Nhã đau đớn lắc đầu: "Không phải, trước kia, trước kia..."

Tôi xót xa ôm chặt lấy nàng: "Chuyện không vui trong quá khứ đừng nghĩ tới nữa, chỉ cần từ bây giờ có thể sống vui vẻ, hạnh phúc là đủ rồi."

Phỉ Lệ Nhã xúc động nói: "Không, em muốn nói, những chuyện này đã đè nén trong lòng em hơn mười năm nay rồi."

"Được, được, vậy em cứ từ từ kể, đừng xúc động!" Tôi nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, cố gắng giúp nàng bình tĩnh lại.

Dưới sự giúp đỡ của tôi, Phỉ Lệ Nhã dần bình tâm, thầm thì kể lại: "Hơn mười năm trước, em chỉ là một cô bé mười sáu tuổi, cha em là Hầu tước của Đế quốc Cổ Tra Tư. Lúc đó em suốt ngày mơ mộng được ra ngoài phiêu lưu, mơ mộng được tung hoành đại lục như những anh hùng trong truyền thuyết. Vì vậy, khi đó vẫn chỉ là một Cao cấp Kiếm sĩ, em đã giấu gia đình, lén lút trốn khỏi trường học, trở thành một lính đánh thuê, còn gia nhập một đoàn lính đánh thuê. Sau đó, trong một lần làm nhiệm vụ, em đã gặp hắn. Sau khi gặp em, hắn vốn đã là một Kiếm sư liền bày tỏ sự cảm mến, bắt đầu chăm sóc em mọi bề, hơn nữa còn vài lần cứu mạng em dưới tay ma thú và đạo tặc. Vì vậy, em rất nhanh đã bị hắn cảm động và đồng ý lời cầu hôn của hắn."

"Cha em biết chuyện, vẫn luôn bảo với em rằng hắn không phải là người đáng để gửi gắm cả đời, nhưng em căn bản không nghe lọt tai, vì thế còn bị cha đuổi khỏi nhà, thậm chí bị trường học đuổi học. Nhưng lúc đó em vẫn ngây thơ cho rằng, chỉ cần được ở bên hắn thì nhất định sẽ hạnh phúc, thậm chí đã trao thân cho hắn."

"Thế nhưng chẳng bao lâu sau, thái độ của hắn đối với em ngày càng tệ. Trong một lần tình cờ, em nghe được cuộc trò chuyện giữa hắn và bạn bè, mới biết hắn đã sớm biết thân phận của em từ lâu, nên mới cố tình tiếp cận, lấy lòng em, chỉ vì quyền thế của cha em. Biết em bị đuổi khỏi nhà, hắn đã sớm không còn ý định cưới em làm vợ nữa, sở dĩ ở bên em chỉ là vì tham lam sắc đẹp của em mà thôi. Hơn nữa, hắn thậm chí còn tính toán một thời gian nữa sẽ bán em đi làm nô lệ."

"Sau khi nghe xong, lòng em nguội lạnh, lúc đó chỉ nghĩ cách chạy càng xa càng tốt. Khi em đến gần ngôi làng Ca Liên Gia đó, cuối cùng đã kiệt sức đổ bệnh. Sau khi được tế tự trong làng cứu sống, em mới phát hiện mình đã có con. Sau đó, nhờ sự giúp đỡ của dân làng, em đã ở lại đó, dựa vào thực lực miễn cưỡng đạt đến Cao cấp Kiếm sĩ để một mình nuôi Ái Lệ Ti khôn lớn. Cho đến khi đoàn đạo tặc và anh xuất hiện, em mới..."

Tôi nghe mà càng lúc càng kinh ngạc, không ngờ một Phỉ Lệ Nhã luôn cao quý thanh tao lại có quá khứ như vậy, càng không ngờ lại có người đàn ông đối xử với nàng tàn độc đến thế. Từ một tiểu thư Hầu tước được nuông chiều đến mức phải một mình nuôi sống bản thân và con gái, nàng chắc hẳn đã chịu rất nhiều khổ cực. Trong hoàn cảnh như vậy mà vẫn có thể kiên cường sống sót, lại còn có thể nuôi dạy Ái Lệ Ti khôn lớn vui vẻ, tôi không khỏi vô cùng khâm phục nàng. Còn gã đàn ông kia, quả thực là cặn bã trong đám cặn bã, sau này chỉ cần gặp lại hắn, tôi tuyệt đối sẽ không bỏ qua, nhất định phải bắt hắn trả giá đắt nhất cho những gì đã làm.

"Qua rồi, tất cả đã qua rồi!" Tôi siết chặt bàn tay trắng nõn của nàng, lẩm bẩm: "Sau này anh sẽ chăm sóc em, bảo vệ em, sẽ không để bất cứ ai có cơ hội làm hại em nữa."

"Ư..." Có lẽ vì nỗi đau đè nén trong lòng mười mấy năm cuối cùng cũng có thể trút bỏ, Phỉ Lệ Nhã bật khóc nức nở.

Tôi nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng lần nữa, nói: "Hãy để quá khứ của em trôi theo dòng nước mắt, khóc xong rồi thì quên hết quá khứ đi! Nhưng ngày mai, hãy đón chào bằng nụ cười, bởi vì, thứ chờ đợi em chắc chắn sẽ là một tương lai hạnh phúc, một tương lai hạnh phúc do chính anh tạo ra cho em và Ái Lệ Ti."

Nghe những lời tôi nói, Phỉ Lệ Nhã ngẩng mặt lên, đôi mắt đỏ hoe vì khóc nhìn tôi đắm đuối: "Thật sao?"

Tôi gật đầu, kiên định nói: "Thật, còn thật hơn cả sao và trăng."

Trong mắt Phỉ Lệ Nhã lóe lên tia sáng ngạc nhiên vui mừng, khóe miệng cũng khẽ lộ nụ cười. Nàng bất ngờ ngẩng đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên môi tôi, rồi lại rụt về, nép chặt vào lòng tôi, khép lại đôi mắt xinh đẹp.

Nhìn dáng vẻ ngây thơ đáng yêu của nàng, lòng tôi bình lặng lạ thường, nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo mềm mại của nàng, hoàn toàn đắm chìm trong bầu không khí ấm áp này. Khi tôi cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, Phỉ Lệ Nhã đã chìm vào giấc ngủ với nụ cười bình yên.

Chậm rãi đứng dậy, tôi nhẹ nhàng bế nàng lên, từ từ bước lên xe ngựa, cẩn thận đặt nàng nằm cạnh Ái Lệ Ti. Nhìn nụ cười bình thản của nàng, tôi không kìm lòng được cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên vầng trán trắng ngần. Vừa định rời đi, lại phát hiện dù đang ngủ, nàng vẫn nắm chặt lấy tay tôi, đành phải ngồi xuống cạnh nàng, lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt tinh tế ấy.

Đêm, cứ thế chậm rãi trôi qua!