Chẳng ai biết trong hoàn cảnh này nên nói điều gì.

A Hoa nói: "Ta... cáo từ đây."

Sau đó, một tràng tiếng bước chân khẽ khàng vang lên, tiếng bước chân dần xa khuất.

Thân Dã Phi chậm rãi nói: "Vốn dĩ theo kế hoạch, bước tiếp theo nên là Thân Điền Điền giả trang thành A Hoa, đây vốn là một chiêu xuất kỳ bất ý, nhưng giờ đây tự nhiên là không thể thực hiện được nữa. Chúng ta lợi dụng A Hoa, tuy hợp lý nhưng lại không hợp tình, dù sao con bé cũng là một cô nương tốt."

Thân Điền Điền hỏi: "Vậy giờ chúng ta nên đi đâu?"

Thân Dã Phi đáp: "Chúng ta đi chỗ Ngư gia gia của cháu, còn thiếu hiệp Kha và cô nương Du thì đến "Hoan Lạc Tiểu Lâu" đi. Ta đã truyền hết tâm pháp võ công cho thiếu hiệp Kha rồi, còn việc lĩnh ngộ ra sao thì phải xem tu vi của chính ngươi. Trước khi chưa luyện thành võ công, mong ngươi chớ nên lộ diện. Ở trong "Hoan Lạc Tiểu Lâu", bên cạnh có hàng trăm thuộc hạ của chính mình, chắc hẳn sẽ an toàn hơn ở đây nhiều."

Kha Đông Thanh vội nói: "Nếu đã như vậy, tiền bối Thân và cô nương Thân chi bằng cùng chúng ta đến "Hoan Lạc Tiểu Lâu", lẫn nhau cũng có người chăm sóc."

Thân Dã Phi nói: "Cái thân già này của ta quen biết quá nhiều người, hiện giờ lại là kẻ không có chút sức lực nào, đến đó không những không giúp được gì mà còn gây thêm phiền phức. Hay là thế này, để cháu gái ta đi, ít nhiều cũng có thể giúp được chút việc."

Kha Đông Thanh vội nói: "Vậy bên cạnh tiền bối chẳng phải không có ai chăm sóc sao?"

Thân Dã Phi cười ha hả: "Yên tâm, chỉ cần ta ở cùng Ngư lão đầu, thì chưa kẻ nào dám đánh chủ ý xấu với ta. Người thường, ngay cả việc đến gần căn nhà của Ngư lão đầu cũng khó!"

Kha Đông Thanh thầm nghĩ, Ngư lão đầu mà ông nhắc đến tự nhiên chính là tiền bối Ngư Hữu Thủy.

Cậu đang định từ chối thêm lần nữa thì nghe thấy Thân Điền Điền nói: "Thiếu hiệp Kha còn sợ ta đến đó gây thêm phiền phức sao?"

Câu này vừa thốt ra, Kha Đông Thanh liền không tiện từ chối nữa, vội nói: "Có cô nương Thân hết lòng hỗ trợ, đó là điều không còn gì tốt hơn."

Thân Điền Điền cười nói: "Chúng ta đều là những kẻ liếm máu trên mũi đao mà sống, đâu có nhiều vẻ nho nhã như vậy. Ta làm thế này cũng là để trút giận giúp gia gia, mọi người nên hỗ trợ lẫn nhau."

Du Tuyết nói: "Sự việc khẩn cấp, chúng ta đưa tiền bối Thân đến chỗ tiền bối Ngư trước, sau đó lập tức quay về "Hoan Lạc Tiểu Lâu", tốt nhất là có thể về kịp trước khi trời sáng, như vậy mới không gây chú ý."

※※※

Kha Đông Thanh, Du Tuyết, Thân Điền Điền ba người quả nhiên đã về tới "Hoan Lạc Tiểu Lâu" trước khi trời sáng.

Sau khi ba người họ tiễn Thân Dã Phi đi, liền lập tức thuê một chiếc xe ngựa, suốt đêm phi nước đại.

Trên đường đi, họ đổi xe ngựa tới ba lần.

Khi trời vừa hửng sáng, họ chỉ còn cách "Hoan Lạc Tiểu Lâu" bốn năm dặm đường.

Ngồi trong xe ngựa, Du Tuyết cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến từng đợt, không chống đỡ nổi nữa, liền thiếp đi.

Thân Điền Điền khẽ nói: "Khi gia gia ta truyền tin đến chỗ cô nương Du, cô ấy còn cách tiệm nhuộm của ngươi gần trăm dặm đường, vậy mà đã cố gắng chạy đến trong vòng hai canh giờ, trách không được lại mệt mỏi đến mức này."

Kha Đông Thanh sinh lòng cảm kích, cậu thấy tư thế ngủ của Du Tuyết khá khó chịu, liền nhẹ nhàng chỉnh lại vai cho cô, muốn để tư thế của cô thoải mái hơn, không ngờ lại làm Du Tuyết giật mình tỉnh giấc.

Du Tuyết giật mình ngồi dậy, thấy là Kha Đông Thanh mới yên tâm lại, có chút ngượng ngùng nói: "Không ngờ lại ngủ quên mất."

Kha Đông Thanh nhìn khuôn mặt đã hơi gầy đi của cô, lòng đầy cảm kích.

Người của "Hoan Lạc Tiểu Lâu" nhìn thấy Đại Kha mà họ yêu mến kính trọng đều vô cùng phấn khích, nhưng họ không thể lớn tiếng hò reo.

Đồng thời, họ cũng thầm kinh ngạc, không hiểu thế gian này lại có thuật dịch dung cao minh đến thế, ngay cả những huynh đệ sớm chiều bên cạnh Kha Đông Thanh suốt mấy năm nay cũng không phân biệt nổi. Nếu không phải Du Tuyết giới thiệu, họ sẽ không thể nào nghĩ đến gã đàn ông trung niên trông có vẻ nhút nhát này lại chính là Đại Kha có sức sống tràn trề của họ.

Để che mắt thiên hạ, ban ngày, Kha Đông Thanh tham gia vào việc làm phôi gốm thô. Mỗi ngày đều lấm lem bùn đất và mồ hôi. Người ngoài dù có nhìn thấy, làm sao nghĩ được đó chính là Kha Đông Thanh?

Đến ban đêm, cậu mới bắt đầu luyện tập võ công mà Thân Dã Phi đã truyền dạy.

Cậu không biết rằng, mỗi khi cậu luyện võ, Du Tuyết đều sắp xếp hơn hai mươi người canh gác xung quanh. Bởi vì một người khi đang diễn luyện võ công nào đó, đạt đến trình độ nhất định nhưng chưa thực hiện được sự đột phá, thì rất mỏng manh. Nếu lúc này bị tấn công, sẽ vô cùng nguy hiểm.

Cuối cùng cũng có một ngày, Kha Đông Thanh đầy vẻ phấn khích nói với Du Tuyết: "Ta muốn báo cho cô một tin vui."

Du Tuyết nói: "Vậy sao? Trùng hợp là ta cũng có một tin vui muốn báo cho ngươi."

Kha Đông Thanh ngạc nhiên nói: "Trùng hợp vậy sao? Cô nói trước đi."

Du Tuyết nói: "Hôm nay "Hoan Lạc Tiểu Lâu" chúng ta có hai vị khách đến thăm."

Kha Đông Thanh hỏi: "Khách? Là ai?"

Du Tuyết cười nói: "Ngươi nhìn là biết ngay, họ đang đợi gặp ngươi đấy."

Kha Đông Thanh đi theo sau Du Tuyết, trong lòng thầm nghĩ: "Sẽ là ai nhỉ?"

Khi Kha Đông Thanh nhìn thấy vị khách mà Du Tuyết nói, cậu chết lặng.

Hai người đó chính là Tống Cộng Vũ và Chiến Thanh Phong — người đứng đầu của hai trong bốn đại gia tộc võ lâm.

Biểu cảm của Kha Đông Thanh cứ cứng đờ ở đó, dù thế nào cũng không ngờ "vị khách" mà Du Tuyết nói lại là hai người này.

Đã đến hai người này, thì sao có thể gọi là chuyện tốt?

Tống Cộng Vũ thấy Du Tuyết đi tới, liền đứng dậy khỏi ghế, có chút vội vàng nói: "Cô nương Du, thiếu hiệp Kha... Kha đâu rồi? Chẳng lẽ cậu ấy đối với chuyện cũ vẫn còn... vẫn còn giữ mối hận trong lòng sao?"

Kha Đông Thanh giật mình, thầm nghĩ: "Ta chẳng phải đang đứng đây sao?" Nhưng rất nhanh cậu liền hiểu ra, hình dáng ăn mặc hiện tại của cậu là Diệp Hữu Căn, Tống Cộng Vũ đương nhiên không nhận ra rồi.

Nhưng sao ông ta lại xưng hô với mình là "thiếu hiệp Kha?"

Du Tuyết mỉm cười: "Lâu chủ của chúng ta chẳng phải đang đứng ngay trước mặt các vị sao?"

Tống Cộng Vũ ngẩn người, hai mắt quét qua, gượng cười nói: "Cô nương Du nói đùa rồi, sao lão phu lại chẳng thấy bóng dáng người nào cả?"

Ánh mắt ông ta đầy nghi hoặc dừng lại trên người Kha Đông Thanh, ngập ngừng nói: "Chẳng lẽ, vị này chính là... chính là..."

Kha Đông Thanh đương nhiên phải lên tiếng: "Không sai, ta chính là Kha Đông Thanh."

Tống Cộng Vũ há hốc miệng, đứng ngây ra đó.

Chiến Thanh Phong cũng đứng dậy, nói: "Không ngờ thuật dịch dung của thiếu hiệp Kha lại cao minh đến thế."

Giữa Kha Đông Thanh và Chiến Thanh Phong chưa từng có xung đột trực diện, huống hồ trước đây Đoạn Mục Hoan và ông nội của vị Túy Hồng Nguyệt này cũng có giao tình không tệ, vì vậy Kha Đông Thanh vẫn giữ một chút lễ tiết với ông ta: "Tại hạ gặp tiền bối với bộ dạng như thế này, thật sự là bất đắc dĩ."

Du Tuyết xen vào: "Lâu chủ của chúng ta gần như bị cả võ lâm coi là kẻ thù công khai, nên đành phải cẩn thận từng chút một."

Tống Cộng Vũ ho khan hai tiếng đầy lúng túng: "Lão phu... lão phu nghe lời gièm pha, khiến thiếu hiệp Kha phải chịu oan ức, mong thiếu hiệp Kha rộng lòng bỏ qua."

Kha Đông Thanh không ngờ thái độ của Tống Cộng Vũ hôm nay lại thay đổi một trăm tám mươi độ, đến mức xin lỗi mình, không khỏi vô cùng khó hiểu, nhất thời không biết nói gì cho phải.

Du Tuyết nói: "Chuyện này cũng không thể hoàn toàn trách tiền bối, nếu không phải có kẻ gian gây rối, sao có thể gây ra cuộc xung đột đó? Nay mọi người đã xóa bỏ hiềm khích, thì sau này nên chung tay đối địch mới phải."

Tống Cộng Vũ lớn tiếng nói: "Cả đời lão phu khâm phục không bao nhiêu người, nhưng đối với cô nương Du, lão phu thật sự tâm phục khẩu phục! Thiếu hiệp Kha có thể nhận được sự giúp đỡ của cô nương Du, còn lo gì mọi người không thể báo thù?"

Du Tuyết vội nói: "Tiền bối quá lời rồi."

Chiến Thanh Phong nói: "Chúng ta vẫn còn việc phải làm, không quấy rầy thêm nữa."

Du Tuyết nói: "Hai vị tiền bối cứ tự nhiên."

Chiến Thanh Phong, Tống Cộng Vũ cáo từ rời đi.

Sau khi họ đi rồi, Kha Đông Thanh mới ngạc nhiên nói: "Sao hôm nay Tống Cộng Vũ lại như hai người hoàn toàn khác so với trước đây vậy?"

Du Tuyết nói: "Bởi vì ông ta đã hiểu rõ chân tướng sự việc."

Kha Đông Thanh không hiểu: "Tại sao ông ta lại có sự thay đổi này? Ông ta vốn đã hận ta thấu xương mà?"

Du Tuyết chậm rãi nói: "Muốn thuyết phục một người như vậy quả thực không dễ, nhưng cũng không đến mức không có cách. Thực ra, chỉ cần ông ta tĩnh tâm lại, liền có thể nhìn ra trong sự việc xảy ra ngày hôm đó có không ít sơ hở."

"Thứ nhất, ông ta sẽ không vô duyên vô cớ xuất hiện ở nơi chôn cất mấy kẻ áo đen, chắc chắn là có người tiết lộ điểm này cho ông ta. Vậy, người tiết lộ chuyện này làm sao phát hiện ra? Trừ khi lúc Tống Huyền Nhạn, Túy Hồng Nguyệt họ tử vong, kẻ đó cũng có mặt. Nhưng điều này rõ ràng không khả thi, một kẻ có thể giết chết bốn người cùng lúc, sao có thể để lộ sơ hở lớn đến thế, để một người tận mắt chứng kiến chạy thoát chứ?"

"Thứ hai, nếu ngươi thực sự là hung thủ giết chết "Võ Lâm Tứ Công Tử", thì sau khi họ bị hại, sao ngươi lại nghĩ đến việc chuyển dời thi thể đã chôn cất rồi? Điều này tuyệt đối không hợp lý, không ai lại ngốc đến mức đó cả."

"Tống Cộng Vũ là người thông minh, chỉ cần cách thức phù hợp, dựa vào hai điểm trên là có thể khiến ông ta tỉnh ngộ. Khi ta tìm đến ông ta, tuy tốn không ít công sức nhưng cuối cùng cũng thuyết phục được ông ta, còn chỗ tiền bối Chiến thì dễ dàng hơn chút. Nay, bớt đi áp lực từ "Võ Lâm Tứ Đại Gia Tộc", chúng ta sẽ ung dung hơn nhiều."

Kha Đông Thanh nhìn Du Tuyết đầy cảm kích và kính trọng.

Cậu biết tuy Du Tuyết nói nghe có vẻ đơn giản nhẹ nhàng, nhưng thực tế chắc chắn đầy rẫy hiểm nguy.

Cậu thầm nghĩ: "Nếu đổi lại là ta, chắc chắn không làm được điều này, trách không được Tống Cộng Vũ lại tán thưởng cô ấy đến thế."

Du Tuyết lại nói: "Tuy chúng ta vẫn chưa xác định được ai là kẻ đứng sau giở trò, nhưng ta nghĩ đại tiên sinh Nguyễn có rất nhiều điểm đáng nghi."

"- Đại tiên sinh Nguyễn?"

"- Không sai, ông ta xuất hiện ở hoàn cảnh đó quá mức kỳ lạ. Chỉ không biết là ông ta bị Trác Bạch Y lợi dụng, hay bản thân đã bị Trác Bạch Y khống chế."

Cô xòe tay ra nói: "Dù thế nào đi nữa, đại tiên sinh Nguyễn cũng không thể từ đó mà thổi bùng ngọn lửa nữa. Lần này Tống Cộng Vũ đến "Hoan Lạc Tiểu Lâu" chúng ta, tuy không nói quá nhiều lời, nhưng dụng ý đã rất rõ ràng, chính là muốn bắt tay giảng hòa với ngươi. Chỉ là ông ta không bỏ được thể diện, không bỏ được thân phận mà thôi."

Kha Đông Thanh thở dài nói: "May mà xung đột giữa "Hoan Lạc Tiểu Lâu" chúng ta và bốn đại gia tộc võ lâm không phát triển quá gay gắt, nếu không hôm nay muốn thu xếp cũng không làm được."

Du Tuyết nói: "Đây cũng chính là lý do tại sao lúc đó chúng ta vốn có thể chế phục toàn bộ đám người Tống Cộng Vũ, Nguyễn đại tiên sinh, nhưng lại nương tay để họ toàn thân rút lui. Nếu không, dù lúc đó chúng ta chiếm được lợi thế, thì bây giờ sẽ rơi vào cảnh cô độc không nơi nương tựa."

Nói đến đây, cô đổi giọng: "Bây giờ, đến lượt ngươi nói xem có chuyện tốt gì muốn báo cho ta rồi."

Kha Đông Thanh nói: "Thực ra không cần nói, cô cũng nên đoán ra được rồi chứ."

Du Tuyết suy nghĩ một chút, kinh ngạc nói: "Có phải đã lĩnh ngộ hết võ công của tiền bối Thân rồi không?"

Kha Đông Thanh xoa tay nói: "Không dám nói là lĩnh ngộ hết, võ công của lão nhân gia ông ấy bác đại tinh thâm, sao kẻ tầm thường như ta có thể lĩnh ngộ hết chỉ trong vài chục ngày? Chỉ là hôm nay có cảm giác bừng tỉnh, rất nhiều vấn đề tích tụ bấy lâu không giải được, trong nháy mắt lại cùng lúc được giải quyết, thật sự có chút kỳ lạ."

Du Tuyết cười nói: "Đây chính là tích lũy dày đặc mới bộc phát, nhìn thì như là cái được nhất thời, thực ra đều là sự tích lũy thường ngày. Chỉ là trong khoảnh khắc đó, tìm ra được một điểm đột phá để tuôn trào mà thôi."

Cô mím môi cười nói: "Nói như vậy, tối nay chúng ta buộc phải ăn mừng một chút rồi."

※※※

Món ăn không nhiều, nhưng rất tinh tế, đây là do chính tay Du Tuyết vào bếp làm.

Kha Đông Thanh không hiểu tại sao Du Tuyết làm việc gì cũng gần như hoàn hảo đến thế.

Cùng ngồi còn có Thu Thiên Thiên, Thân Điền Điền.

Trải qua bao nhiêu gian nan và biến cố, Thu Thiên Thiên đã không còn là cô nhóc không hiểu sự đời năm nào nữa.

Du Tuyết nâng chén lên nói: "Ta luôn cảm thấy hôm nay có lẽ sẽ là một ngày bước ngoặt của "Hoan Lạc Tiểu Lâu", từ nay "Hoan Lạc Tiểu Lâu" hẳn có thể bắt đầu bước vào một con đường bằng phẳng. Đa tạ cô nương Thân và Thiên Thiên đã hết lòng giúp đỡ, chúng ta cạn chén này trước đi."

Kha Đông Thanh cười nói: "Dường như những lời này nên để ta nói mới phải."

Mọi người cùng cười lớn.

Thu Thiên Thiên nghịch ngợm nói: "Đại Kha việc gì phải phân biệt rõ ràng như vậy, chị Du Tuyết nhà ta sớm đã không phân biệt ta với người rồi."

Kha Đông Thanh cười nói: "Vậy sao?"

Du Tuyết lại gắp một miếng măng đông vào bát của Thu Thiên Thiên, nũng nịu nói: "Cô nhóc lắm lời này, chặn miệng ngươi lại trước đã."

Thu Thiên Thiên nhai măng, không thể lên tiếng nữa.

Có lẽ do tác dụng của rượu, khuôn mặt xinh đẹp của Du Tuyết đã ửng hồng như đào, đôi mắt đẹp cũng trong veo như nước mùa thu.

Kha Đông Thanh ngạc nhiên nhìn cô, trong lòng thầm nghĩ: "Sao cô nương Du lại hoàn toàn không còn vẻ lạnh lùng như trước nữa?"

Thân Điền Điền bỗng đứng dậy, nói khẽ: "Ta cảm thấy đầu hơi choáng, xin cáo lui trước một bước."

Kha Đông Thanh quan tâm nói: "Không sao chứ? Để ta đi gọi đại phu cho cô."

Thân Điền Điền nói: "Không sao, có lẽ là đêm qua ngủ quá muộn, nghỉ ngơi một chút sẽ khỏi thôi."

Vừa nói, cô vừa đi vào phòng trong, Thu Thiên Thiên vội vàng đi theo.

Du Tuyết nhìn theo bóng lưng Thân Điền Điền, đầy suy tư.

Trong phòng chỉ còn lại hai người, không gian lập tức tĩnh lặng, Kha Đông Thanh muốn nói gì đó nhưng nhất thời không nghĩ ra chủ đề gì, đành tự rót rượu uống từng chén một.

Du Tuyết cúi đầu, mân mê vạt áo, im lặng không nói.

Rất nhanh, Thu Thiên Thiên đã quay lại, thấy hai người ngồi ngẩn ngơ, liền cười nói: "Sao cả hai đều thành cái bình hồ lô câm lặng thế này?"

Du Tuyết hỏi: "Cô nương Thân đã nghỉ ngơi rồi sao?"

Thu Thiên Thiên nói: "Người thì nằm xuống rồi, nhưng mắt vẫn mở trân trân nhìn ra chỗ khác."

Kha Đông Thanh đứng dậy nói: "Ta vào xem cô ấy thế nào."

Du Tuyết định nói gì đó nhưng lại thôi.

Thân Điền Điền quả nhiên như lời Thu Thiên Thiên nói, đang nằm trên giường thất thần, nghe tiếng bước chân, cô liền nói: "Sao lại quay lại rồi? Chẳng phải ta đã nói là ta không sao rồi sao?"

"- Không sao là tốt rồi." Thân Điền Điền giật mình, quay đầu nhìn mới biết không phải Thu Thiên Thiên mà là Kha Đông Thanh.

Cô nói: "Ta còn tưởng là Thiên Thiên... ta thực sự không sao, ngươi... ngươi vẫn nên quay về đi, không thể để... để cô nương Du ngồi đó một mình được."

Kha Đông Thanh nói: "Ở đó còn có cô nương Thu mà, hơn nữa cô ấy cũng sẽ không vì chuyện này mà không vui đâu."

Thân Điền Điền nhìn cậu một cái, rồi quay mặt đi, buồn bã nói: "Ngươi rất hiểu cô ấy sao?"

Kha Đông Thanh gãi gãi đầu: "Không hẳn là hiểu lắm, nhưng ta biết cô ấy là một cô nương tốt, giống như cô vậy."

"- Giống như ta?"

"- Đương nhiên, tuy tính cách hai người khác nhau, nhưng các người đã giúp đỡ "Hoan Lạc Tiểu Lâu" nhiều như vậy, ta không biết phải bày tỏ sự cảm kích của mình thế nào."

Thân Điền Điền thản nhiên nói: "Ngươi vì chuyện này mới đến thăm ta sao?"

Kha Đông Thanh nói: "Đúng vậy... nhưng, cũng không hoàn toàn là... Ơ, hôm nay cô bị làm sao vậy, cách nói chuyện sao không giống bình thường chút nào?"

Thân Điền Điền im lặng một lúc mới nói: "Ta muốn nghỉ ngơi một lát, ngươi ra ngoài đi."

Kha Đông Thanh suy nghĩ một chút rồi nói: "Được rồi, có chuyện gì đừng cố quá, nói với ta một tiếng. Bệnh chóng mặt này không lớn không nhỏ, không thể coi thường, lỡ xảy ra chuyện gì, ta không cách nào ăn nói với gia gia của cô."

Vừa nói, cậu vừa đi ra ngoài, tiện tay khép cửa lại.

Trong phòng, trên mặt Thân Điền Điền vậy mà có những giọt lệ trong suốt lặng lẽ rơi xuống.

Vì chuyện của Thân Điền Điền, bữa tối sau đó ăn có chút nhạt nhẽo.

Đêm đó Kha Đông Thanh nằm trên giường, cứ mãi không ngủ yên được, tâm tư rối bời.

Đúng lúc này, lại nghe thấy tiếng gõ cửa ngoài phòng.

Kha Đông Thanh đưa tay chộp lấy đoản kiếm, trầm giọng nói: "Ai?"

"- Là ta, Liễu Bao Phẩm."

Kha Đông Thanh mặc quần áo tử tế, mở cửa ra, ngoài cửa đứng một người, chính là Liễu Bao Phẩm.

Liễu Bao Phẩm nói nhỏ: "Lâu chủ, hôm nay đến lượt ta tuần đêm. Khi tuần đêm, ta phát hiện hai kẻ khả nghi ngoài viện, lén lút ám muội, nên đã bắt chúng lại, xin Lâu chủ định đoạt."

Kha Đông Thanh hỏi: "Cô nương Du có biết không?"

"- Tạm thời vẫn chưa biết."

"- Ngươi dẫn hai kẻ đó đến đây, tiện thể gọi cô nương Du đến luôn."

"- Rõ, Lâu chủ."

Rất nhanh, hai kẻ đó liền bị dẫn vào, toàn thân đã bị dây thừng thô trói chặt cứng.