An Úc nghe không hiểu những lời bàn luận của các vị đại soái trong lều trại, nên cứ mặc kệ họ thảo luận về quân cơ. Nghe hồi lâu thấy mệt, y liền nằm xuống sập gỗ mà chìm vào giấc ngủ sâu. Thế nhưng, khi đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, y lại bị người ta lay tỉnh.

Lý Tĩnh nhìn An Úc, lên tiếng: "Ta muốn một trăm người mà ngươi đã huấn luyện lúc trước."

An Úc đang ngái ngủ, lau vệt nước miếng rồi lẩm bẩm: "A, một trăm người? Một trăm người nào cơ... Ồ, nhớ ra rồi. Ngươi cứ đi tìm Chu Nguyên, nó biết rõ về nhóm người đó."

Việc An Úc và Lý Tích đánh cược chuyện binh sĩ đã trở thành chuyện ai nấy đều biết, tất nhiên đây là chuyện không mấy vẻ vang trong quân đội.

Thế nhưng, Lý Tĩnh lại nắm bắt được thông tin từ lời của Lý Tích, đó là trước khi duyệt binh, An Úc từng dẫn một trăm binh sĩ này vào rừng sâu núi thẳm. Lý Tĩnh là người vô cùng nhạy bén, theo bản năng, ông cảm thấy một trăm người này sẽ có ích cho mình.

Vừa bước ra khỏi lều của An Úc, Vương Bưu thấy Lý Tĩnh đi ra liền mang hai túi lớn đến trước mặt ông. Lý Tĩnh khẽ nhướng mày.

"Đây là chút tâm ý của chủ nhân, dặn dò tiểu nhân rằng nếu tướng quân đi ra thì mang những thứ này biếu tướng quân."

Lý Tĩnh không tự tay nhận mà để thân vệ bên cạnh làm thay.

Lý Tĩnh thản nhiên nói: "Thay mặt bản tướng cảm ơn An lão bản."

Vương Bưu khẽ cúi người đáp: "Vâng."

Lý Tĩnh mang theo thân vệ trở về lều, ngồi trên thảm lông, ông hướng mắt nhìn vào hai cái túi rồi nói: "Mở ra xem thử."

Thân vệ mở túi lớn ra, bên trong là những chiếc bánh đang tỏa hương thơm của ngũ cốc, bên trên còn điểm xuyết một lớp hành lá xanh mướt.

Vừa ăn no nê ở chỗ An lão bản xong, Lý Tĩnh đột nhiên cảm thấy đói bụng trở lại. Tuy nhiên, ông vẫn kìm lòng lại và nói: "Mở túi còn lại ra."

Túi còn lại cũng được mở ra như ý nguyện.

Thân vệ trợn tròn mắt, hít một hơi lạnh: "Cái này... cái này..."

Lý Tĩnh nhíu mày: "Là vật gì?"

Thân vệ nuốt nước bọt đáp: "Là trà lá."

Biểu cảm của Lý Tĩnh có chút nứt vỡ. Ông biết giá trà lá ở Trường An hiện nay cao đến mức khiến ông cũng phải kinh ngạc. Chỉ một chén nhỏ thôi cũng bằng nửa tháng bổng lộc của ông, ấy vậy mà vẫn là loại có tiền chưa chắc mua được. Không ngờ tên này lại hào phóng đưa cho ông cả một túi lớn thế này!

Chẳng lẽ trà này không bán theo miếng mà bán theo cân sao?

Một túi lớn như vậy, nếu nằm trong tay một tiểu thương thì đủ cho con cháu ba đời ăn không hết!

Lý Tĩnh đột ngột đứng dậy, đi quanh túi trà hai vòng, ánh mắt đầy vẻ dò xét. Từ xưa đến nay, thương nhân không bao giờ làm việc gì mà không có lợi, An lão bản hào phóng như vậy chắc chắn phải có lý do. Chẳng lẽ hắn bỏ độc vào trong đó?

Không, điều đó quá lộ liễu. Người có khả năng nhúng tay vào quân bị sao có thể làm chuyện ngu xuẩn như vậy? Mẹ của hắn vẫn còn ở Trường An, hắn sẽ không làm chuyện tự chặt đường lui của mình. Vậy rốt cuộc là vì lý do gì?

Chỉ là, ông có gì phải sợ chứ?

Lý Tĩnh chỉ vào hai bao tải nói với thân vệ: "Để lại phần của ta, số còn lại chia đều cho những người khác."

Thân vệ nhìn túi trà lớn, có chút tiếc rẻ nhưng vẫn tuân lệnh Lý Tĩnh, để lại phần của ông rồi mang bánh và trà đi phân phát cho các vị thống soái. Khi mang đến chỗ Lý Tích, Lý Tích cười lớn nói: "Mang về đi, An lão bản đã tặng ta một phần rồi. An tiểu tử từng nói với ta, đó là trà mùa hạ, không đáng bao nhiêu tiền. Khi tiến sâu vào đất Đột Quyết thì đừng có tiếc, uống vào để không bị bệnh, nhớ rõ chưa?"

Thân vệ nghe xong liền vội vàng mang lời đó về báo lại.

Lý Tĩnh nghe xong muốn nổ tung đầu. Trà mùa hạ không đáng tiền? Lúc trước ông còn phải vứt bỏ thể diện già nua để cầu xin một chén trà mùa hạ đấy!

Giờ đây thứ này lại được mang đến một cách tùy tiện như vậy, Lý Tĩnh chỉ cảm thấy tên An Úc kia có phải đang khoe khoang tiền bạc của mình hay không!

Không nghĩ ra thì thôi không nghĩ nữa, Lý Tĩnh vốn không mấy quan tâm đến chuyện nhân sự, chỉ là một tiểu thương mà thôi, có gì phải lo lắng.

Lý Tĩnh thản nhiên nói: "Ta và Mậu Công đã bàn bạc xong, ngày mai ta dẫn quân xuất phát, ông ấy sẽ từ từ tiến quân theo sau."

Thân vệ gật đầu: "Vâng, tôi đi sắp xếp ngay."

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, trong lều của An Úc xuất hiện hai con chó lớn, một trắng một vàng đang ngồi ngoan ngoãn trước mặt y. An Úc ngồi xếp bằng trên thảm lông, lọc xương trong thịt gà rồi đút cho hai con chó. Hai con chó lớn liếm vào tay An Úc bằng cái lưỡi nhám, cảm giác ươn ướt đó cũng không tệ chút nào.

Từ Cầm và Vương Bưu bước vào nói: "Chủ nhân, quân mã của Lý Tĩnh tướng quân đã đi rồi."

An Úc khẽ gật đầu: "Lý tướng quân giỏi đánh úp, tất nhiên sẽ dẫn quân đi trước."

Từ Cầm thấy An Úc điềm tĩnh như vậy liền nói: "Chủ nhân, nếu chúng ta đi theo sau quân đội thì e rằng..."

An Úc hài lòng nhìn Từ Cầm, dạo này người này càng ngày càng biết suy nghĩ cho mình, đúng là nhân viên ưu tú!

An Úc nói: "Tốc độ hành quân của Lý tướng quân quá nhanh, quân nhu của chúng ta quá cồng kềnh, không đuổi kịp được. Cho nên ta muốn nhẹ nhàng xuất phát, đi theo phía sau Lý tướng quân."

Từ Cầm có chút không tin, chậm rãi nói: "Lý Tĩnh tướng quân tuy dẫn quân đi trước, nhưng Đột Quyết không giống Đại Đường, đất rộng người thưa, một vạn đại quân tiến vào chỉ loáng cái là không thấy tăm hơi. Dù có dấu vó ngựa, Lý tướng quân cũng sẽ cho người xóa sạch."

An Úc cười lớn: "Ta tự có cách. Ngươi đi chọn vài chục người, mang theo lương khô, muối và trà dùng trong nửa tháng, chúng ta lên đường."

Từ Cầm gật đầu đi sắp xếp.

An Úc ngẩng đầu lên, nhét một miếng ức gà vào miệng con chó vàng rồi nói: "Ăn nhiều chút, mấy ngày tới các ngươi chỉ có thể gặm xương thôi."

---❊ ❖ ❊---

Đại quân bắt đầu xuất phát. Lý Tích đang cưỡi ngựa thì có người từ phía sau truyền tới một phong thư. Lý Tích mở ra, chính là thư của An Úc.

Trên đó viết: "Thương đội của tại hạ xin nhờ cậy vào tướng quân, tại hạ có việc riêng nên xin đi trước."

Lý Tích cười khẩy, xé nát bức thư thành bụi phấn: "Ta biết ngay tên nhóc này không phải loại ngồi yên một chỗ mà."

An Úc không còn số ngồi xe ngựa nữa, y cưỡi một con ngựa trắng lao nhanh về một hướng. Đi trên con đường này, quả nhiên, cái lão già Lý Tĩnh kia đã che giấu hướng hành quân rồi.

An Úc gọi Từ Cầm lại: "Hướng này là đi đâu?"

Từ Cầm mở bản đồ trên lưng ngựa ra nói: "Mã Ba."

An Úc suy nghĩ một chút: "Ngươi xem có đường tắt nào để chúng ta vòng lên trước Lý tướng quân không."

Từ Cầm cúi đầu nhìn bản đồ rồi nói: "Có một con đường, không nằm trên quan đạo."

An Úc cân nhắc: "Lý tướng quân đi mang theo khoảng một vạn đại quân, chắc hẳn sẽ đi từ quan đạo đến Mã Ba, chúng ta đi đường nhỏ."

Từ Cầm hơi lo lắng: "Nếu đi đường nhỏ, e rằng sẽ gặp phải vài kẻ tiểu nhân."

An Úc nói: "Không sao, chúng ta cứ đi thôi!"

Từ Cầm nhìn lại trang bị trên người, tự nhủ mình lại lo xa rồi. Với trang bị tốt thế này, dù chỉ có mười mấy người, ít nhất cũng có thể đánh bại kẻ địch gấp ba lần mình.